刚才那一声惨叫，应该是武藏被击中后发出的。但并未看到武藏倒地的身影，大伙儿都不敢轻举妄动。枪炮声一出，伊织像一只小熊，头藏到竹丛里，只露出屁股。这样谁看不见呢？于是，四面八方的眼睛都集中在伊织，刀枪也对准他。"……"不可以起来---刚才好像有人对他这么说。但他现在已吓得魂飞魄散，听到"砰！"一声之后，四周竟变得如此死寂，使他好奇地把头抬了起来。他看到一棵巨树后面，有个人拿着一把巨蛇般的大刀。伊织吓得大叫："师父---有人躲在那里呀！"叫完，他立即跳了起来，正准备逃走。"你这个小鬼！"拿着大刀的那个人已经从巨树后面扑了过来，像个魔鬼，砍向伊织。咻---一把小刀从旁边飞过来。原来是武藏为救伊织而射过来的小刀。"哼！畜生！"有一名和尚，拿着长枪刺了过来。武藏左手抓住对方的长枪，右手刚才已扔出小刀，虽然手上没有武器，但准备放手一搏。武藏不清楚树后到底藏了多少人，所以不敢轻举妄动。这时，传来一声惨叫。"哇！"有人被石头打中脸颊，发出呻吟。看来敌阵中有内斗，而且是和武藏无关的人。"奇怪？"武藏转向刚才发出惨叫的地方。另一名和尚趁此空隙攻击武藏。"喔！"武藏赶紧用腋下夹住敌方的长枪。现在，各持长枪挟攻武藏的两名和尚，同时对着自己的人马大喊："上啊！""干什么？"武藏的声音比他俩还洪亮；"来者何人？报上名来---若不报上名来，我一概当你们是敌人，结局可能要血染圣地了。"武藏紧抓着两支长枪，用力一挥，两个和尚被弹掷出去。武藏跳上去，砍死一人之后，又翻身迎击背后持刀攻过来的三个人。道路非常狭窄。武藏使劲把这三人推到路边。正面有三个持刀的敌人，旁边又有两人侧攻。对方并列，被武藏推得直往后退。武藏看不到伊织非常担心，根本无心打斗，只能防御。"伊织！"他试着呼叫。突然看到山林里有个人被追得到处跑，正是伊织。原来刚才从武藏刀下逃走的和尚，捡起长枪之后，去追赶伊织。"伊织！我来了。"武藏想救伊织。"别让他去！"眼前的五人立刻用刀反逼武藏。武藏像一阵旋风，挺身迎向白刃。霎时就像澎湃的海水碰撞岩石之后，溅上水沫一般，只见血沫不断喷出。武藏压低身子的背部就像一股漩涡。双方打斗剧烈，鲜血四溅。血肉绽开，骨头断裂，其中还夹杂着两三声惨叫。敌人一个个像朽木般往左右倒下。每个毙命的人都是从头到脚被切成两半---武藏右手拿大刀，左手拿小刀。"---哇！"有两个人吓得逃走了。武藏则紧追不舍。"往哪里逃？"他用左刀砍中其中一人的后脑勺。咻---鲜血喷向眼睛，武藏用左手挡住眼睛。就在这时候，随着武藏背后奇怪的金属声，一股强风打向他的脸。啊！他很自然地用右刀抵挡，可是刀锷处却被一个分铜给扣住了。糟了！武藏内心暗叫。定神一看，原来自己的刀身已被一条细锁链缠住。"武藏！"户梅轩手上拿着镰刀，分铜的锁链缠住武藏的刀刃。他用力扯着锁链。"你忘了我吗？""喔？"武藏吓了一跳："你是铃鹿山的梅轩。""风典马的弟弟。""啊！你怎么会在这里？""你到这山上来自投罗网，这是你的命。我的亡兄典马正在地狱呼唤你呢！你快去吧！"分铜的锁链紧紧缠住武藏的刀不放。梅轩慢慢拉近手中的锁链。下一步他准备用锐利的镰刀攻击武藏。武藏现在仍可用左手上的小刀对付这把镰刀。如果他只有右手上的大刀，现在已是无防身之物了。"！"梅轩鼓足力气，使得脖子跟脸一样粗，全身也发出奇怪的声音。接着，他拉紧锁链把武藏的刀和武藏拉向自己。同时，梅轩的身体也随着锁链向前扑了过去。武藏心想，难不成今天自己真要断送在对方手下？他对锁链这种奇特的武器，并非毫无所知。以前武藏曾经在安浓的打铁铺亲眼目睹户梅轩的妻子拿着锁链镰刀，摆出户八重垣流的架式。当时武藏看得入神---啊！太棒了！连他妻子都能有此功夫，可想见梅轩的功夫是何等高强。同时，武藏也了解自己很少碰到这种武器。也很少人会使用，因此他有些害怕这类奇特的武器。虽然自己已经具备锁链镰刀的知识。然而在紧要关头知识是没有用的。武藏觉悟到这个道理时，整个人已经被锁链控制住了。况且他也无法全力对付梅轩，因为他正腹背受敌。梅轩非常得意，露出狰狞的笑容，开始拉紧锁链。武藏知道必须放弃被缠住的大刀，可是他仍要找适当的机会。梅轩口中又叫了第二声：喝！同时，他左手上的镰刀已飞向武藏。武藏甩开右手上的刀，镰刀正好削过他头上。镰刀一过，分铜立刻飞过来；武藏躲过分铜，镰刀又攻过来。是镰刀？还是分铜？躲闪这两种武器的轮番攻击，是非常困难的。因为镰刀和分铜的速度配合得天衣无缝。武藏不断腾挪闪躲。速度之快，眨眼不及。但他仍必须提防背后的敌人---难道今天我要落败？武藏的四肢变得僵硬。这是身体自然的反应。他的皮肤和肌肉几乎流不出汗来，本能地进入战斗状态。他感到全身毛发耸立，气血逆流。要对付镰刀和分铜的攻击，最好的方法是用树干当挡箭牌。可是武藏没有时间退到树后。何况树后还有敌人。这时不知何处又传来一声惨叫。"啊？伊织？"武藏无法回头，内心却非常担心伊织。他的眼前仍闪着镰刀和分铜的光芒。"笨蛋！"这不是梅轩的叫声。当然也不是武藏的。有人从武藏背后大声说道："武藏！你专心对付敌人吧！后面的由我处理。"同一个声音又骂道："混蛋！畜生！"背后有人惨叫一声仆倒在地；有人踩着竹叶逃跑了。从一开始便帮助武藏的人，现在已打破重围，渐渐靠向武藏。谁？武藏猜不出来，没想到会有自己人在背后，但他已没时间去确认了。武藏只知道不必担心背后。他可以专心对付梅轩了。然而他手上只剩一把小刀，大刀刚才被梅轩的锁链夺走了。只要武藏向对方逼近，梅轩一定立刻向后退。梅轩最重要的是保持与敌人之间的距离，因为镰刀和分铜之间的锁链长度，就是他武器的长度。然而武藏只要比这武器远一尺或是靠近一尺即可不受敌人控制。梅轩却不让武藏得逞。武藏很佩服梅轩的武功。现在就像面对屡攻不破的城池，武藏感到非常疲倦。虽然如此，在打斗的时候，武藏已经识破梅轩的技巧，这技巧与二刀法的理论相当接近。锁链只有一条，如果镰刀是右剑，分铜就是左剑。梅轩对这武器已运用自如。"我知道了。你用的是八重垣流。"武藏的声音中已带着胜利。面对飞过来的分铜，他往后跳开五尺远，并把左手的刀换到右手，射向敌人。正巧梅轩也朝武藏追过来。他没料到武藏的小刀会飞过来，他已经没有武器可以抵挡。很自然地"啊！"一声，梅轩一闪，小刀从他身边飞过，插进一棵树干上。可是因为梅轩突然改变身体的角度，使得分铜的锁链一下子缠住他自己的身体。"啊！"梅轩发出惨叫。同时武藏也大叫一声："喝！"他全身像颗铁球，滚向梅轩。梅轩正要握住身上的佩刀，武藏抢先用力捶打他的手，迫使梅轩的手离开刀把。武藏再趁机夺过梅轩的刀。---真遗憾！武藏默念，抓着梅轩的大刀把他从头到脚砍成了两半。刀刃砍得很深，从离护手约七八寸的地方砍下，就像伐木一般发出如雷巨响。刀刃从头部往下切时，不知切断了几根肋骨。"啊！"有人在武藏背后，屏气凝神观战，最后发出赞叹声。"就像在切竹子---我第一次看到。""……？"武藏回头看，一个年轻的乡下人带着四尺左右的木杖。他的肩膀雄厚，圆脸，身上的汗蒸发变成水气，正对着武藏露齿而笑。"咦？""是我，好久不见了。""你不是木曾的梦想权之助吗？""你觉得意外吗？""真的很意外。""我想这是三峰神明的保佑，也可能是亡母冥冥之中牵着木杖带我来此地吧！""这么说来，令堂她？""已经过世了。"梦想权之助表情哀伤。"对了！伊织呢？"武藏开始寻找伊织，权之助说道："请放心，我已经把他救出重围，放在上面了。"说完，指着上面。伊织在树上用奇怪的眼神看着两人。就在这时候，树林里传来汪、汪的狗吠声。"咦？"伊织眼睛向狗吠的方向望去。伊织用手遮着眼睛，在树上寻找狗的踪影。他看到更远的地方，也就是杉林尽头连接山谷的地方，有一块平地，那里有一只黑狗。那只黑狗被绑在树干上。口中咬着它身边一个女人的袖子。女人拼命地想要逃走，然而黑狗却死咬着不放。最后那女人袖子被扯断，连滚带爬地跑出草原。刚才在梅轩的同党当中，那个追赶伊织的和尚，现在头破血流，以枪当拐杖，正走在那女人的前面。那女人追过和尚，往山下逃走了。---汪、汪、汪。那只黑狗可能闻到了血腥味，才会如此发狂。山谷间不断地回响着狗的叫声。最后那只猛犬扯断绳子，往女人逃走的方向跑去。途中那位跛脚走路的和尚，以为狗要来咬自己，便用长枪刺狗。长枪刺伤了黑狗的脸。---汪！狗夹着尾巴，躲入旁边的杉树林里，再也没听到叫声，也没看到狗影了。"师父！"伊织从树上报告。"那女人逃跑了。""下来，伊织！""另外一个受伤的和尚往杉树林的方向逃走了，要不要去追他？""不要了。"伊织从树上下来。武藏这时已从梦想权之助口中得知事情的原委。"刚才他说有个女人逃跑了，那一定是阿甲。"权之助昨夜在阿甲的茶馆睡觉的时候，可能是上天的保佑，在一旁偷听到他们所有的计划。武藏深深地感谢他。"这么说来，一开始也是你杀死开枪的人喽？""不是我。是这根木杖。"权之助开着玩笑，自己也笑了。"他们想谋害你，我暗中观察他们，看到有人拿枪，便趁天未亮时先到此埋伏，用木杖从背后打死拿枪的人。"后来武藏和权之助检视地上的尸体，发现用木杖打死的有七名，被武藏砍死的有五名。木杖砍死的比较多。"这件事虽然错不在我们，但这里毕竟是个圣地，我想应该去向神领的村长报告。我有很多事情想问你，也想把我的事情告诉你；等我向村长报告完之后，再回观音院与你碰面。"然而---他们尚未回到观音院之前，发现神领村长的职员驻屯在谷川桥旁。武藏独自上前向他们报告此事。这些官吏听了非常震惊，立刻吩咐手下："用绳子把他绑起来！""绳子？"武藏没想到事情会如此。自己前来报告，反而有罪，他觉得非常不可思议。"走！"武藏变成囚犯，虽然生气也来不及了。他看到这些官吏的配备已经惊讶不已，又看到众多的捕快驻守在路旁，更是不解。来到了寺前街道，大约有一百多人团团围住武藏，一副戒备森严。14"别哭，别哭！"权之助把伊织抱在怀里。不让他哭出声音。"别再哭了。你不是男子汉吗？"权之助不断地安慰伊织。"男子汉？就因为我是男子汉才要哭啊……我的师父被抓走了。师父被抓走了！"伊织挣脱权之助，张着大口对着天空嚎哭。"不是被抓走了，是武藏先生自己去控告的。"权之助虽然口中这么说，但心里仍然忐忑不安。驻守在谷川桥的官吏们，看来都杀气腾腾，还有将近二十名捕快驻屯在那里呢！（真奇怪！不必如此对待前来控告的人吧！）权之助心里也感到奇怪。"走！我们走！"他拉伊织的手。"不要！"伊织摇着头，又要哭起来，不肯离开谷川桥。"快点过来。""不要---如果师父不回来我就不走。""武藏先生一定会回去的。你如果不走，我可不管你了。"即使这么说，伊织还是不为所动。这时，刚才那只猛犬已经在杉树林里，噬饱了生血，突然快速地往这边猛冲过来。"啊！大叔！"伊织赶紧跑到权之助身边。权之助不知道这位身材矮小的少年，曾经独自住在荒郊野外的屋子里，为了埋葬去世的父亲，因为抱不动，曾想磨刀把父亲的尸体切成两段，是一位充满神勇气概的男孩子，才会说："你累了吧！"权之助安慰伊织，又说："害怕吗？没关系，我来背你。"权之助说着，背对伊织。伊织停止哭泣。