又谓臣众曰：“叔段乃叛兄负义之徒，汝等乃郑之良民，何故不仁而从不义乎？若不速退，先斩汝等，后除叔段！”　　　　　　　　叔段之众兵闻子封之言，咸抱头鼠窜耳！弃鼓抛戈而散。　　　　　　　　段大怒！子封用刀一招曰：“能擒叔段者重赏！”祭仲挥枪直取叔段，斗上二十合，不分胜败。子封拍马前来夹攻，段力不加，望鄢邑而走，子封勒马后追，段势穷促，乃奔共国，子封追及斩首回报。庄公谓群臣曰：“此事非吾母启叔段之谋，叔段决不敢生叛心，母亲何以处之？”子封曰：“子母天性也！　　　　　　　　彼虽不慈，我必尽孝，何可失却天伦？”公不听，乃置姜氏于城颍，而誓之曰：“不及黄泉，无相见也！”　　　　　　　　潜渊居士有诗云：　　　　　　　　母氏公如天地恩，一胞何起爱和憎。　　　　　　　　庄公忍誓黄泉见，回视重华有愧颜。　　　　　　　　又诗一绝评庄公之失教于弟而反杀之云：　　　　　　　　鱼非贪饵把身空，钓者无情设饵蒙。　　　　　　　　失义虽然罪叔段，怀奸还是咎庄公。　　　　　　　　宋东莱目先生评云：鱼非有负于钓，钓负于渔也。兽非有负于猎，猎负于兽也。　　　　　　　　叔段非有负于庄公，庄公负于叔段也。由此论之，皆咎庄公，早不以人义晓谕于弟，时以冷眼观叔段，酿成不义之事，因而乘此而杀，非友爱之心如舜之待象也。　　　　　　　　欲知后事如何，且看下回分解。　　　　第二十回　颖考叔舍羹悟主　州吁恃宠弑桓公　　　　却说庄公，后来忽然悔悟曰：“子母之情天高地厚，一时忿恨速誓太深。”然心虽悔悟，而终不迎回。颍考叔为颍谷封人，一日来见公，公赐考叔食，考叔再拜食之，乃遗内而不食。　　　　　　　　公曰：“长者之赐，何故食羹遗肉，莫非轻吾赐乎？”考叔拜曰：“小人有母，未尝君之赐，请命以遗之，荣幸大矣！”公惕然曰：“尔有母遗，我独无母？”考叔知庄公悔悟，乃请其故？公具其事语之。考叔曰：“何不迎太夫人以归？”公曰：“无如誓言太重！”考叔曰：“云何？”公曰：“不及黄泉，无相见也！”考叔曰：“此亦不难，命人掘地及泉，从穴中相见，有何不可？”公从其说，乃命人从颍城掘地穴，深十余丈，及泉水。公遂于穴迎武姜而出。当时，子母相见，其乐融融，子母慈爱如初。　　　　　　　　庄公既迎武姜归养，修理国政，来朝周。平王闻郑伯来朝，谓西虢公曰：“郑侯父子，秉国政事，朕恐其权柄太重，日后有不朝之患，欲分政事与卿，以为何如？”西虢公叩首曰：“小臣不才，何可同听国家政事？郑侯为国大臣，若分政与小臣，郑侯必取怨于陛下，致祸于小臣，不敢奉旨！”王默然退朝。　　　　　　　　有以王欲分政虢公之事告庄公者，庄公不悦。　　　　　　　　次日进朝，解簪笏于殿陛，叩首曰：“臣荷圣恩，父子相继，以秉政事，臣恐下僚猜忌臣为专权，愿拜还归乡，以守臣职。”平王曰：“卿何出此言？朕与西虢公共议，国家政事繁冗，恐妨卿等，欲分政与之同理，而虢公再三推辞，朕亦罢其事，卿且勿疑。”庄公再三叩头，愿罢王政。王又曰：“卿之先侯有大功于国，托付大政，今卿猜忌，朕心何安？卿坚意疑朕，朕即命太子狐为质于郑可乎？”庄公又拜曰：“从政罢政，乃臣下之职，焉有天子委质于臣之礼？”王曰：“否！此非朕委质于卿，始释目下之疑，而全君臣之义。”庄公再三不敢受旨。群臣奏曰：“陛下既质太子于郑，可令郑亦使质子于朝，君臣两无猜忌，庶全上下之恩。”王曰：“可！”庄公先使世子忽为质于朝，然后受旨，受太子狐归郑国，是为周郑交质。　　　　　　　　却说叔段被诛，有一子名滑，投卫借兵复父仇。卫桓公问曰：“公子何为单骑而来？”滑哭曰：“因伯父无道，杀吾父于鄢，囚祖母于颍，滑孤穷无奔，时投贤侯，乞兴一旅之师，代滑救祖母，雪父仇，则没世不忘也！”卫桓公不知叔段无义被诛，遂发兵一万，与复父仇。滑得卫兵一万，望郑杀来！　　　　　　　　庄公闻滑兵至，问于群下，子封曰：“斩草不除根，逢春复蔓延。今滑不知父为有罪，反奔卫起兵，此卫侯不知叔段之非，故为起兵，以救祖母为辞。依臣之见，莫若奉尺书于卫侯，使卫侯押回滑兵，则滑势孤，不战可擒矣！”公曰：“然！”　　　　　　　　遂修书遣使，从间道投见卫桓公。桓公得书读曰：卫贤侯尊听，寤生语白：家门不幸，骨肉相残，诚有愧于邻国，然封京赐土，非寡人之不友；聚兵怀乱，实叔段之不恭。　　　　　　　　故寡人舍骨肉之爱，念社稷之重，效周公以诛管蔡，循重华以除四凶，况叔段之乱，悉由母氏偏爱，天性在上，不敢亏伦，亦已备驾迎归。逆侄昧父之非，奔投大国，贤侯不知其为非义，劳师远降，敬奉寸牍，乞班三军。为擒逆滑，使唇齿之邦，不致伤和，人化之分，无教乘戾。此非寡人敝国之幸，实后世乱臣贼子之昭鉴也。只此直诉，乞惟虎视，幸甚！　　　　　　　　周平王四十九年十二月上旬书。　　　　　　　　卫桓公鉴书大惊曰：“错行此兵矣！原是叔段不义，以致丧身，发兵代滑复仇，则是助桀为虐矣！大不可矣！”遂差使星夜追回三军，修书回报。　　　　　　　　时滑兵已围延廪，放火焚城，使者未到寨，郑庄公见滑兵破烧延禀，发大兵三万救之。滑见郑兵众猛，乃从卫使班师，遂投于卫。子封谓庄公曰：“卫侯既许抽军，其军又从逆滑焚我延廪，掠我人民，莫非其中怀诈，此从乱之兵不可放回！”　　　　　　　　公曰：“然。”号令诸将，卫兵尽行坑陷。卫之残兵，投回本国，报与卫侯。卫侯不认助滑之过，意欲为之复仇。乃问群下，石碏曰：“不可！郑虽坑吾兵一万，皆我助滑为乱所取，罪在我而不在彼，姑含忍以俟郑有他故，然后会诸侯之兵伐之，彼俱无辞。”卫侯曰：“卿言是也。”　　　　　　　　却说卫桓公有弟名州吁，乃卫庄公嬖妾所生之子，其人暴戾，好弄刀剑。石碏常谏庄公曰：“臣闻教子以义方，弗纳于邪！”庄公不听，吁又与石碏之子石厚游，石碏每责厚勿与之游，弗听。一日，州吁与石厚言曰：“吾与兄同承父业，而兄独承父位，子盍为我谋之？”厚曰：“公子不见郑叔之迟疑，反受郑伯之诛乎？”吁曰：“然则若何？”厚正欲以箸画计，忽左右入报曰：“周天子崩！新君即位。”　　　　　　　　平王之孙名林，是为周桓王。来日，桓公欲往周朝贺，厚谓吁曰：“此计成矣！汝兄明日往周朝贺，可饯兄于西门，酒至半酣，抽出短剑刺之，臣下有言者，命壮士斩数首示众，则诸侯之位，垂手可得也！”吁大悦。次日，带壮士五百，伏于西门，袖藏短剑而饯卫侯。卫侯谓吁曰：“我此回往周有托贤弟与群下，可代治本国政事，我不日便回。”吁曰：“兄侯放心，政事有弟，不必挂念！”酒至三巡，吁袖出短剑，刺侯之额，即刻而殂。时，周桓王元年春三月戊申也。从驾将军宗守素大声曰：“州吁弑君，众人下手讨贼！”吁之伏兵四起，将守素斩首，悬于旗上，鼓噪入朝，号令群下曰：“兄侯政弱，不能立国，故丧兵于郑，我今奉母命嗣位，群下有异议者，可观宗守素为令！”群臣惊惧，皆称千岁。潜渊居士读史诗云：　　　　　　　　教于由来美义方，纯臣石碏美声扬。　　　　　　　　庄公宠孽忘忠谏，致使储君两下亡。　　　　　　　　吁既即位，大宴群臣，拜石厚为上大夫。且曰：“吾欲兴兵报郑之仇，卿等有何计议？”石厚奏曰：“当今郑与齐结连，一卫之兵，难以复仇，莫若使人于宋、鲁、陈、蔡四国结好，连兵以进，郑可伐矣！”吁曰：“陈、蔡小国也，可挟以连，宋鲁大邦，焉能结连？”厚曰：“吾闻鲁之政事乃公子翚秉之，若遣使厚赂公子翚，鲁兵必起。又闻宋穆公将死，乃以大位不传于子，而传于其弟，冯怨父而嫉与夷，出奔于郑，郑伯纳之，常欲与冯起兵取位，今若遣使于宋，说以伐郑之利，则宋兵必起矣！”吁大悦，即日遣三使于陈、蔡、鲁。又问：“谁可奉使于宋？”石厚荐一人，乃伶牙利齿，博古通今，此人可使，不辱君命。欲知后事如何，且听下回分解。　　　　第二十一回　卫石碏仗义杀子　陈穆公以婚救卫　　　　州吁问：“此人是谁？石厚对曰：“此人乃中年人也，现为下军大夫，姓宁名翊字子腾。”吁即遣子腾奉使于宋，宋公问曰：“来使有何会议？”翊曰：“寡君慨郑无道，诛弟囚母，似有吞并诸侯之意，兹欲起兵伐之，自不敢专征，请命于明公，愿连大国，屯兵以征逆郑！”公曰：“我宋与郑，素无宿恨，岂可动无名之师，构怨邻国，烦大夫拜上卫侯，不敢受命！”　　　　　　　　翊曰：“伐郑之利在宋，不在卫，公何不察？”公曰：“何以言之？”翊曰：“明公令侄冯者，恨公夺父之位，怨入骨髓，故奔于郑，郑伯为之缮甲蓄兵，不日将起郑兵前来取位，故寡君忽见倚强凌弱，欲与明公扫除大害，此伐郑之利在宋明矣！　　　　　　　　愿大王熟思之。”宋公默然良久，谓群下曰：“卫使之言何如？”大司马孔父嘉谏曰：“卫使不可听也！夫州吁欲报郑国坑兵之仇，恐力不敌，故使能言之臣，说我兵以助彼，若果以兵正郑伯杀弟囚母之罪，则其自弑兄篡位之大罪，又何逃焉？愿王思之！”子腾大声曰：“宋有祸根在郑，今寡君欲连四国之兵与主除之，尚且不动，疑迟他日，祸胎既长，郑兵压境，勿怪我卫国不救也！”宋公遂诺会兵伐郑，孔父嘉谏至再三，公不从。子腾回卫，见吁告以宋公许诺起兵之事，吁大悦，即日发兵二万，以石厚、子腾为左右队，自率中军，出城六十里，会蔡侯与宋公，四国合兵六万，前至郑境下寨。郑伯闻之大骇，子封曰：“州吁弑君虐民，无故连兵而来，士卒必不心服，此以羊投虎之兆，臣愿率一万精兵以当之，卫必败矣！”祭仲曰：“不可！彼众我寡，难与争锋，但深沟高垒，固守城池，一面往齐求救，齐兵一至，内外夹攻，五侯之首可斩矣！”郑伯然之。传令子封守东门，祭仲守南门，公自守西、北二门。遣使于齐求救。　　　　　　　　却说五国诸侯在城外，日夜攻城，又割郑地未熟之禾。齐兵不至，郑伯曰：“事急矣！奈何？”祭仲曰：“臣闻五国之兵不和，盟主虽多，各相争长，州吁傲戾。若依臣计，写一封诈书，报陈、蔡二国，欲自伐郑之后，以图宋公，共分宋地。　　　　　　　　差一小卒带于宋公寨外经过，诈称吁书，宋人必捉见宋公，宋公一见，必怒而伐吁，使其自相攻击，然后齐兵必至，危可解矣！”郑伯大悦，依计而行。　　　　　　　　果然，宋公见书大怒曰：“吾不听孔父嘉之言，险被州吁之害！数日以来，见此贼颇有争长之意，原来起谋不善。”谓诸将曰：“先下手者为强！”即率本寨精兵杀入卫寨。时，州吁正在帐中与石厚议事，宋公突从辕门面入。吁闻宋公来，将出帐迎，石厚见宋公挺枪怒目，乃扯吁告曰：“宋人有变！”　　　　　　　　言未已，寨外喊声大振，宋兵杀入。吁与石厚不知其故，慌忙披挂出寨。宋公大骂：“逆贼！敢欺我耶！”直奔来杀吁、厚。　　　　　　　　吁、厚不能诉明，只得拍马交锋。陈、蔡、鲁三寨主，不知宋、卫何故，皆欲前来解阵，却又混杀了一场。吁、厚见宋兵势大，乃引残兵，望本国逃回。陈、蔡、鲁三国，见宋、卫相攻，再难同事，各自引兵而归。郑国既解重围，见列国兵散，并不来追。修茸城池，使止齐救兵。　　　　　　　　却说石碏，时已告老于家，常忿不能讨州吁弑君之罪，及弑不肖子。忽石厚败兵而回，碏责之曰：“汝家累世相卫，不能尽忠扶主，乃从州吁逆贼，构怨于郑，今日事败，见我何如？”喝令左右斩之！夫人救之甚力方免。厚哀告曰：“儿不肖，从卫侯伐郑，郑未下面卫将亡，吾父上念社稷，下念骨肉，筹划以救一邦生灵！”碏乃诈叫厚曰：“此事惟朝天子方可免难！”厚曰：“屡失朝贡，何敢入周？”碏曰：“当今诸侯，惟陈得宠于周，汝二人必亲往陈国，从陈公而朝周，倘得天子之命，然后奉王命以征郑，少则以保卫国。”　　　　　　　　厚乃从其计，来见吁，告以父命朝周。吁悦，即日同厚投陈。碏先修书，遣人告陈公曰：“卫国偏小，老夫髦矣，无能为也。州吁、石厚此二人者，实弑寡君，烦君图之，实卫国之幸也！”陈公见石碏之书，叹曰：“吁、厚二人，乃国之蠹，寡人亦被其诓，致怨于宋，不可不图。乃命将军淳于德，伏甲士于濮，将州吁、石厚二人拿住，来见陈公。公曰：“寡人不斩汝辈，卫之诸大夫来议汝罪！”陈侯使人至卫国，石碏令定吁、厚之罪。碏使下大夫孺羊肩、右宰丑入陈斩之。吁大呼曰：“汝等皆吾之臣，何得动手？”羊肩与丑曰：“乱臣贼子，人人得而诛之！汝既弑君，我奉天命讨罪，汝尚有何辞！”遂斩二人于庭下，裹其首级，辞陈公而归。卫人大悦，奉桓公之弟名晋而立之，是为宣公。潜渊有诗赞石碏曰：　　　　　　　　石碏卫纯臣，仗忠不顾亲。　　　　　　　　既谋篡弑贼，复戮失身人。　　　　　　　　赤胆贯金石，公威动鬼神。　　　　　　　　巍巍春秋老，千古仰雄名。　　　　　　　　却说郑伯既败五国之兵，祭仲、子封、考叔、段叔等贺之。　　　　　　　　公曰：“寡人以周之亲国，无故而受诸侯侵凌，将欲报怨，卿等计当伐何国为先？”公孙子都曰：“五国诸侯，宋、卫为强，陈、蔡不足虑，鲁乃同姓之邦，况此祸实卫所启，若伐则先宋、卫而后陈、蔡，鲁姑置之。”颍考叔曰：“壮国雪耻，此固当然。然我军初战，疮痍未瘳，且人民劳苦，城郭颓坏，不可轻动，依臣之言，莫若按甲休兵，安集百姓，公请朝于天子，和好宋鲁，奉王师先伐卫国，则陈蔡不战而下，而宋亦不敢救援矣！”公曰：“善！”遂命整驾朝周。　　　　　　　　周桓王闻郑伯来朝，请周公、虢公等曰：“昔者先王谓平王常恶郑伯专政而未能除，故使太子交质。今朕即位数年，郑伯今始来朝，岂非恃强而傲朝廷乎？联欲夺郑伯之政，卿等意下何如？”周公奏曰：“不可！我周东迁皆郑武公之力，王当厚礼郑伯而引诸侯，若无故而削其政，恐塞诸侯之路！”王始宣入郑伯。郑伯曰：“卫州吁弑君乱国，今虽被戮，其国纲纪荡然，王如不征，恐失朝政。”桓王曰：“卿即率兵，为朕征讨。”郑伯得旨归国，大发精兵三万，以子封为先锋，原繁、拽驾二人为左右翌，公子曼伯子元为后队，自督中军，杀奔卫国来，至牧邑下寨。牧邑之卒报于卫侯。时卫侯初立，闻郑兵至，手足无措，群臣曰：“主公请亲出，郑可退矣！”卫侯令孺羊肩为先锋，右宰丑为保驾，亲率大军出城，两家摆开阵势，有一青年小将，谓郑伯曰：“诸侯分土，各守其界，汝何无故兴兵相犯？”郑伯视其旗号乃卫侯之号，亲出阵前，大声应曰：“汝卫君不君，臣不臣，我奉天子之命，举兵以正汝罪，何不下马受诛！”言犹未了，卫侯横枪直取郑伯，郑伯轮刀便砍，战不数合，郑伯望西南而走，卫侯追至二十余里，一声哨响，左边冲出公子曼伯，右边冲出大将子封，前有郑伯，后有原繁。　　　　　　　　卫兵被困，自辰至未，卫侯与二将各被重伤，入城坚闭不出。　　　　　　　　卫遣使求救于陈，陈侯便欲起兵救卫。公子名庄字五父与大夫子钺咸谏曰：“不可，亲仁善邻，国之宝也！今郑奉王旨以伐卫，我兵往救是得罪于天子，必招怨于郑伯，郑伯必力破卫，卫亡陈亦不保也！”陈侯曰：“然则若何？”对曰：“郑伯秉周之政，为诸侯最贵，太子质名忽者，尚未有配，若遣能言之士，奉公命至郑，将公主妻郑太子忽，大可保本国之危，小可救卫邦之急，则郑陈之怨解矣！”陈侯曰：“谁可出使？”　　　　　　　　群臣奏曰：“此非公子五父不可！”公遂命五父奉使来郑。　　　　　　　　郑伯问五父曰：“公子此来欲与卫助威而说郑也？”五父曰：“否！寡君以明公为王室至亲，故以爱女请命而妻太子，欲成两国之好，且使卫奉金帛以劳雄兵，乞退其师，是寡君之幸望也！”颍考叔进曰：“陈侯若以亲济难，此诸侯之仁术，愿公许之！”郑伯谓五父曰：“烦公子为我致命，若卫劳师金帛一至，我师便退，并上奏周王放太子归国，然后使备礼成婚。　　　　　　　　”五父谢郑伯，归见陈侯，具说前事。陈侯即遣使来见卫侯道：“以千万金帛为郑劳军，以解重围！”　　　　　　　　卫侯使大夫韩一思奉金帛十车出城劳军，郑伯以礼待之。　　　　　　　　是日班师，随即朝周。周桓王问伐卫之胜负，郑伯曰：“赖圣上威福，一战败卫，卫有谢罪之表，随臣以上。然陈侯曾许婚于臣长子忽。今忽质在王朝，请王赦归，以便成婚，然后复入朝待质。”王曰：“男室女家，皆要及时。卿既欲遣子亲迎，此理之当然！”即赐金帛，遣归迎亲。　　　　　　　　郑伯父子谢恩出朝，周公黑肩奏曰：“我王差矣！昔者先王欲夺郑伯政权，故以其子为质，所以制郑之好也。今王放郑忽归国，却似鱼脱旱穴，鸟离樊笼，再不入质矣！”王曰：“今不可追？”周公曰：“许侯庄公两岁失朝，王诏郑伯伐之，以鲁侯、齐侯副之，如郑伯伐许入朝，则无奸心，如得胜不朝，王可以此为辞，即夺郑伯政权，以免后患！”王准奏，遣使令郑伯征许，又使人诏鲁隐公、齐僖公防郑异谋。使者忙投至郑国，郑伯接旨。　　　　　　　　次日，会诸将曰：“天于诏寡人伐许，而使齐鲁二侯副之。今日我操兵于大宫之前，欲盛陈军伍，以耀威于二侯，汝等务宜兵戈利锐，盔甲鲜明，各逞威能，违令者斩！”诸将唯唯而退。欲知后事如何，且看下回分解。　　　　第二十二回　郑庄公祖宫演武　周郑于繻葛大战　　　　却说次日庄公，令军将俱各披挂，分为四队。第一队，将官乃郑伯次子曼伯是也，挂前部先锋印，大将军颍考叔副之，引兵五千，屯于前。第二队，将官乃大夫原繁，字公简，挂左翼先锋印，公子子元副之，引兵五千，屯于左。第三队，将官乃下大夫公孙关，字子都，挂右将军印，太子忽副之，引兵五千，屯于右。第四队，将官乃上大夫公子吕，字子封，挂都督诸军运筹元帅兼后队保驾大将之印，以右大夫，段叔盈副之，引兵五千，屯于后。诸军共有一十六万，大将四百余员，分为四队，列在大宫之前。　　　　　　　　须臾，齐鲁二侯来至，郑伯宴之于宫前殿。酒至数巡，郑伯传令谓诸将曰：“往者西戎所进铁弓一张，约三百余斤，今可设的于场前，有能挽此弓连中三箭于的，以助齐鲁二侯之乐者，定有重赏。”只见前队军中拥出一员大将，丰神慷慨，勇力骁雄，乃副先锋颍考叔也。考叔左手伸弓，右手架箭，连发三矢，齐中标的。众口喝彩，鼓乐欢腾，考叔放弓升车。又见一员将官大叫：“颍考叔勿得乘车，且等看我射箭！”众人视之，乃右翼将军公孙子都。子都尚未曾架弓，考叔挟辀以走，子都援戟以逐之，考叔取车輗乱抵，几至交争。郑伯望见二人，忙召至宫庭，谕之曰：“今日寡人练兵伐许，姑试汝等之能，何惜一乘之车乎？”遂命各赐良车一乘，复以铁弓赏考叔。齐鲁二公见郑兵勇猛，咸侧目而骇。　　　　　　　　是日，大兵前进于许，许本小国，闻郑兵临城，许侯庄公不敢出战，乃令军民竭力置木栅，以蔽城池。郑先锋公子曼伯命一卒一束薪柴，是夜焚木栅而攻城，火光连城，喊声大作，许人并无战心，皆奔入城。颍考叔乃取郑伯之旗，先登许城，麾而呼之曰：“郑伯登城，诸将齐登！”公孙子都怨考叔夺车之故，在火光中见考叔登城，乃抽弓发矢，暗射考叔。考叔中箭坠城而死，郑伯亦不知为子都谋也。　　　　　　　　许城既陷，许侯从北门走出，来投卫侯。卫侯曰：“我国初被郑伐，不能容汝，汝可奔宋。”许侯复奔宋，郑伯与齐鲁二侯入许收军，已失考叔。郑伯大哭，谓二侯曰：“颍考叔乃勇而忠，纯而孝者也！一羹而悟寡人之天性，今从征而丧于许，是以哭之。”乃命设酒肴，亲为制文祭于军前。其词曰：　　　　　　　　呜呼考叔，天纵其纯，事母以孝，报国以忠。　　　　　　　　动全礼乐，战奋折冲，正兹谋翼，云何处终。　　　　　　　　既痛我曲，复惨我容，聊奠清浆，以尽我衷。　　　　　　　　乌呼此恨！其何能穷？　　　　　　　　祭罢，郑伯询许侯，许之文武奏曰：“已奔宋矣！”郑伯谓二侯曰：“举废继绝，此天子之事。”共具表以奏天子。发洛使者，星夜来周见天子。天子下诏令郑伯立许新君，移兵伐宋回朝。三人共议，令许大夫百里，奉许侯之弟许叔立为诸侯。　　　　　　　　是日，遂发兵伐宋，三国之兵杀奔郜来，郑伯取郜之地送鲁侯。宋公闻郑伯至，问群下抵守之策？司马孔父嘉奏曰：“先命一将，从间道取长葛，郑兵俱必回救之，然后我大军从后袭之，郑伯可擒也！”司空华父督奏曰：“郑兵势如虎狼，我郜已破，不可遣兵远出，只宜固守，求救于卫，方可免患。”　　　　　　　　孔父嘉甚急之，宋公遂命嘉督兵从间道来攻长葛，华父恶嘉之不从己说，暗遣使于郑公子冯，言：“孔父嘉起兵侵郑长葛，汝能领兵擒孔父嘉，我不日谋汝归而继位！”冯得书大悦，即与郑大夫祝聃谋救长葛，聃率郑留守之兵卒八千来至长葛，却好遇宋兵于城下，两军相对扎营。　　　　　　　　孔父嘉从将校蔺仲堪之计，传令三军披挂，夜半劫郑兵之寨。时当三更，宋兵尽衔枚至郑寨外，孔父嘉潜身而入，只见寨内空虚，俏无人声，嘉引众兵大喊杀入。转门外一声炮响，四围杀进，嘉见郑兵冲突，知陷其计，遂与仲堪舍命杀出。外营祝聃大喊一声，手起刀落，仲堪分尸于马下。嘉急急抽回，将盔甲弃于寨内，扮步卒走出，聃始不知追赶。嘉领败兵八百余人，回见宋公。公大惊无措，郑兵在外攻城又急，华父奏曰：“丧兵速祸，皆嘉之罪，乞斩嘉以谢郑伯，围可解也！”公以嘉乃先朝之臣，不忍加诛。华父大声曰：“主公不听臣谋而听孔父嘉之浅识，今日祸至于此，尚惜一嘉而宁亡国乎？”公默然不语，华父援卫士之刀，斩孔父嘉于殿前。　　　　　　　　华父既斩嘉之首级，付郑使曰：“谗贼已诛，谢罪来日！”　　　　　　　　宋侯亲出城劳军，以乞退兵也！郑使出，群臣皆相视而骇。华父曰：“三国来时，汝君臣不出城劳军，任从汝退。”遂出朝。　　　　　　　　群臣奏曰：“华父督擅杀大臣，有无君之心，请除之！”宋公含泪。次日前来入朝，华父督投戟以中公脑，公遂死。开四门迎兵入城，迎公子冯归国，三侯兵立冯为宋公，督遍路三侯，立督为太宰之职，尽取宋之帑藏，班师回朝。　　　　　　　　桓王大宴三侯，遣郑伯归国。王问群臣曰：“此行本欲看郑伯之过而夺政权，今郑讨三国得胜来朝，其事若何？”群臣咸曰：“郑伯奉王命得专征伐，其势愈加，今不早除，恐后难制！”王曰：“彼既有功，难以为辞。”周公黑肩进曰：“臣有一计，使郑伯吞声受代，以免诸侯见忌之心。”王问：“其计如何？”周公曰：“昔者先王武王时，曾以原温以下十二邑之田，以苏忿生为采邑，后忿生叛，此田今为北边旷土，朝廷累欲取之，北夷伯占，不能恢复。王朝日遣使赍诏，赐郑伯十二邑之田地，以赏征伐之功。郑伯受之，则上表辞谢，特彼将营此田，必与北夷相争战，我得乘间观其胜负，就中取事。彼若知而不受，必怒不上谢表，然后王下诏率列侯之兵，共伐郑伯不恭之罪，郑伯受伐无辞，列侯起兵亦有义，一举而两得矣！”　　　　　　　　桓王大悦，即遣使赍诏往郑，郑伯谢恩，厚礼遣归，群下闻王赐十二邑之田，咸相称贺，独上大夫公子吕知其为计，告明郑伯。郑伯曰：“无子封，几乎入周君臣之套也，然则处之若何？”子封曰：“姑申谢表，然后遣使与北夷取之，北夷不还，然后上表辞还，庶几两处无失！”郑伯从之，遂裁谢表以上。遣使往北夷取田，北夷主惧郑伯之威，遣使奉十二邑之田，郑伯厚谢遣归。　　　　　　　　却说天子设朝，闻郑伯取十二邑之田，不片言而得，乃问于周公，公曰：“王可遣使告郑说，四邑归周供奉祭祀，郑伯必不肯给，然后会诸侯之兵，讨其不供祖祀之罪可也！”王喜。　　　　　　　　遣使至郑，告以如此，郑伯问群臣，子封曰：“此削政之意明矣！”伯曰：“然则奉田以上何如？”子封曰：“不可！割田不已，必至削政，削政不已，必至灭国。明公且舍其大绩，举政归朝，退守臣职可也！如其不然，必拒命而后可！”太子忽进曰：“我父为国家征宋伐许，结怨邻国，一旦解国大柄，则诸侯之兵毕集，郑不保矣！宁上表辞田，如天子必欲取之，则弃臣节而拒命，庶不失为伯国也！”郑伯然之，上表入朝辞田。　　　　　　　　周公劝王即此事为辞，传诏列侯，命会兵于孺葛，以伐郑伯不供之罪！王命虢公林父为先锋，蔡侯、卫侯副之。周公黑肩为左翼，陈侯副之。王亲率大军于后，杀入郑国而来。郑之孺葛戍卒飞报于郑伯。郑伯闻之，问子封计，子封曰：“事到如今，不得不为，公当率兵以拒之。”郑伯即令公子元为左翼，曼伯为右翼，祭仲为先锋，出城三十里下寨。　　　　　　　　次日，郑伯列开阵势，见周阵中黄旗开处，一将当先，熊腰虎背，白齿圆睛，手轮大刀，高声骂阵曰：“寤生背祖宗，违王命，何不下马受缚？尚敢兴兵来拒！”郑伯横枪勒马，举目视之，乃王上卿虢公林父也。两军战未数合，王兵既奔，虢公抽马便回保驾，公子曼伯持戟望虢公背后刺，虢公落马，太子忽拔剑便砍，周公黑肩救起，望西而走。郑兵四围桓王，桓王不能出，从马上手舞双刀，力抵四将，忽子元曼伯、郑将祝聃执弓搭箭，望王左肩射中一矢，王坠马下，聃将近前斩之，郑伯大叫曰：“君子不欲多伤人，况敢凌天子乎？且勿动手。”　　　　　　　　遂令鸣金收军。潜渊居士读史诗云：　　　　　　　　君臣大义死无仇，郑伯如何敢拒周。　　　　　　　　败后徒兴安否问，春秋首恶抗王侯。　　　　　　　　又东平先生一绝云：　　　　　　　　繻葛风高滚战城，郑庄初动抗王兵。　　　　　　　　劲弓偏射周王驾，战捷何谦不伤人。　　　　　　　　周兵始救得天子回寨，是夜郑伯使大夫祭仲，于周寨中问王安否，周公惧郑兵复至，遂拔寨逃回。郑兵虽胜，郑伯恐得弑君之罪于列侯，故亦不追赶。桓王既败兵回，忧愤成疾，问群臣曰：“吾承先王之统，不能匡服诸侯，反见辱于郑，卿等为我谋计，以雪朕耻！”群臣奏曰：“陛下善养圣躬，郑不足忧！”虢公林父曰：“当今诸侯，惟齐最强，齐与郑相善，王请差使征齐兵伐郑，齐不忍加兵于郑，必率郑来朝，倘齐郑相恃为强，然后下诏大会天下诸侯，将齐郑两灭之，可免后患！”　　　　　　　　王遣使齐征兵伐郑。欲知后事如何，且看下回分解。　　　　第二十三回　郑太子救齐辞偶　郑祭仲杀婿逐君　　　　王使至齐，僖公曰：“郑与齐本相善之国，焉能背义而相并吞，不伐又抗王命。”乃谢王使曰：“为我辞王，不日我将率郑伯归朝代罪！”使者出，公正欲使人会郑伯归朝，忽有人报曰：“今有北戎大良小良二国，率戎卒十二万，奔临淄而来，望我主早赐定夺！”齐侯即问群下战守之策，大夫闻仲宣曰：“戎人骁勇难敌，况天子以齐兵伐郑，明公可还求救于郑，使其为先锋，我会鲁卫之兵以继之，戎必破矣！然后可与鲁、卫二侯共劝郑朝周，庶几两得！”齐侯然之，遣使于三国求救。　　　　　　　　使者直投郑来见郑伯，具来意相告。郑伯曰：“齐有难，郑不可不救。”乃令太子忽率兵二万，祭仲副之，前往救齐。　　　　　　　　太子忽兵至齐境下寨，便欲进兵。祭仲曰：“戎卒气锐，不可轻进，俟诸侯兵集，然后交锋。”至次日，齐使来报曰：“卫鲁之兵，屯于齐城，乞太子之兵先进，以二国为犄角之势，戎可退矣！”太子忽问祭仲计，祭仲曰：“可令鲁、卫挑战，戎必拔寨出敌，然后我之大兵袭其后，功在我矣！”太子乃遣使告于鲁卫，明日鲁公子五父、卫大夫羊肩二人，果引兵挑战，戎主大良小良引兵拒敌，斗不数合，齐鲁兵败，大良小良拔寨而追。郑兵遥见戎兵出寨，乃振鼓从寨后杀入，夺得兵器粮米，戎卒急追大良小良回兵救寨。郑兵已伏，四队戎兵有勇无谋，望本寨杀入，郑兵将二良斩于马下，尽虏戎之旗鼓以献齐侯。　　　　　　　　齐侯闻之，喜不自胜，乃开城门，以迎诸侯之兵，谢曰：“远劳跋涉，孤之罪也！”诸侯曰：“与邻国御夷，中华之礼，何劳之有？”齐侯大设宴于昭阳殿以待。三人使羽父叙班，羽父曰：“鲁、卫、郑皆同姬姓，然郑乃伯爵，若以朝礼享之，鲁当居右，卫居次，郑班在三。”太子忽恃有大功于齐，及宴乃居下位，甚有不忿之色。酒至数巡，齐侯起曰：“往岁天子欲削郑政，以致君臣交战，此非先王命土分侯之意。今孤与二大夫劝郑伯归朝奉，天子赦其前罪，用合君臣之好，公等何如？”羽父与孺羊肩刘曰：“明公所言，不失君臣之体，极盛德事也！”太子忽起辞曰：“令在家尊，小子不敢知！”齐侯曰：“此言是也！”约再日请会郑伯商议。宴罢，各请回国，相送出城。　　　　　　　　闻仲宣告齐侯曰：“郑太子有功于我，而鲁大夫黜其下位，心有不忿，请明公以公主妻郑太子，结成二国之好，庶几不速怨于邻国。”齐侯遂命仲宣往见忽。时，忽归寨，正怨羽父慢己于下位，欲率兵攻羽父。祭仲曰：“不可！姑容归国图之。”　　　　　　　　言未讫，仲宣至。告曰：“寡君以太子保全齐国，无所申敬，故以幼女侍巾于殿下。”太子辞曰：“人各有偶，齐大郑小，非吾偶也！况吾奉父命以救齐国之急，若受室而归，是私婚也！大夫为我谢齐侯，实不敢奉命！”仲宣出，祭仲曰：“汝之兄弟众多，庶母专宠，汝不娶大国为援，日后争长，以谁为依？如齐使再来，公可诺之！”忽曰：“然！”及宣至，曰：“寡君以太子辞婚，不敢强命，特奉金帛各五车，聊资军饷之用万一耳！”忽辞而不受。宣再三劝纳，太子受其礼。　　　　　　　　次日，谢齐侯而归见郑伯，言鲁五父简慢郑之故，郑伯怒曰：“五父辱我太甚！郑虽伯爵，功高卫、鲁，何得班我儿于下位？”子封曰：“天子欲削郑权，皆是鲁、卫君臣设计，今若因此慢郑之故，加兵于鲁，鲁破天子孤立，诸侯必相率朝郑，郑之伯业成矣！”郑伯遂令忽领三万精兵伐鲁，忽领兵屯于郎。　　　　　　　　却说鲁闻郑兵犯境，鲁候乃奏天子，欲以王师拒郑。时，桓王忧疾，闻郑伐鲁，乃长叹曰：“齐侯不能率郑以朝，反致郑攻鲁，若是列国逞强，王纲愈弱！”其疾愈笃，是日宣周公虢公受遗诏，谓曰：“长子陀能持国务，不待朕虑，然次子克，年虽幼小，聪明爱敬，朕甚爱之。朕殁后，烦公等保护之！”　　　　　　　　二公顿首受命。是夕王崩，在位一十三年，时春三月乙未也。　　　　　　　　群臣乃奉太子陀即位，是为庄王。　　　　　　　　庄王即位，设朝问群臣曰：“郑今加兵于鲁，欺寡人新立，不能救鲁故也！寡人欲率大兵救鲁，卿等何如？”周公、虢公皆曰：“王如亲出，可寒郑兵之心！”独大夫辛伯谏曰：“我王初立，不可用兵，生怨于民。王必欲救鲁之急，下诏征诸侯之兵可也！”庄王犹豫间，忽鲁使报到曰：“郑兵已抽回矣！”　　　　　　　　王问其故，使者曰：“郑伯将死，有书追太子忽回国传位，是以抽兵。”王曰：“既如此，可遣兵追之！”辛伯又曰：“臣闻郑伯内宠颇多，公子突乃雍姬所生，常有杀忽之心，今忽恃祭仲专权，所以得立。王如使一人告仲，令逐忽立突，使其内自相攻，然后起王师伐之，郑必破矣！”庄王信其说，遂差人往郑国打探。　　　　　　　　却说太子忽得父之书，班师而归。时父疾将革，遂入寝室来见郑伯。郑伯谓忽曰：“我国虽小，东征西伐，诸侯咸服，虽亏人臣之礼。今我殁后，汝善事郑国，和爱兄弟，量度以为朝周，使不失诸侯之位可也！”忽问父王曰：“晏驾之后，国家大臣，谁可任事？”郑伯曰：“高渠弥可在上卿之位，其余祭仲、子封、原繁皆守旧职可也！”言尽而薨，子忽即位，是为郑昭公。　　　　　　　　昭公设朝，祭仲、原繁、子封皆进职一级，惟高渠弥不拜为卿。群臣进曰：“先君曾有遗诏，进渠弥为卿，明公何故忤父之命，取怨于大臣？”昭公乃勉强拜弥为卿，弥虽谢恩，心甚怨之。邻国咸来称贺，昭公谓祭仲曰：“邻国来贺孤即位者，惟宋公乃舅氏之国，不可失礼，卿宜为孤使宋以报礼焉！”祭仲受命往宋未至时，周庄王遣人送书告宋庄公，执祭仲而立郑公子突。宋庄公甚喜。周使出，祭仲至，曰：“寡君遣臣谢贺！”公曰：“郑新君是谁？”仲曰：“新君乃长子忽也！”宋公怒曰：“为何不立吾甥突也？”仲曰：“立忽以长故也。”　　　　　　　　公曰：“忽乃邓女所生，舍大邦之甥不立，而立鄙人所生之子，此皆汝匹夫所维。”命推出斩之，然后动兵逐忽立突。仲惶惧曰：“不必斩，但得明公诈书，会忽于郑宋境上，仲即归突而立之！”庄公听其谋，遣仲归，且诫曰：“汝归不逐忽而立突，吾必引兵至郑灭汝之族！”仲唯唯而退。　　　　　　　　仲既归见昭公，公问曰：“宋公曾道甚来？”仲曰：“宋公闻主公即位甚喜，但令臣带回书一封在此，主公可览之。”　　　　　　　　昭公览罢，曰：“原来宋约本日欲与孤会猎于境，孤欲不往是示怯于邻国也！”传令速治车驾，盛陈文武，出与宋公会猎。　　　　　　　　昭公出城五十里，祭仲潜奉公子突即位，诈颁雍妃之诏以喻群臣。昭公闻变，便旋车驾时，祭仲使卫卒坚闭四门。昭公正欲攻城，祭仲使人于城西南，虚张旗帜，鸣金呐喊，口称宋攻昭公，昭公闻之惧进，弃文武单骑奔卫。仲开城门，群臣不知其故，诈称是雍氏之诏，皆朝突为郑伯，是为厉公。　　　　　　　　祭仲以厉公为己所立，乃傲慢朝廷，厉公不悦，常有忧色。　　　　　　　　祭仲之婿雍纠心中不忿，欲代图之。公曰：“何计？”纠曰：“祭仲乃臣之妻父，是月十五乃仲之诞，臣置鸩于酒中奉寿，则不血刃而仲受戮矣！”公曰：“汝既是仲婿，何心毒彼？”　　　　　　　　纠曰：“臣系先君下僚，今既执政，但他门下之人皆得进职加官，不肯擢臣上职，是以怨之！”公曰：“如此，卿能除仲即拜卿为大夫！”纠谢回家谓妻子祭氏曰：“你父居权要，郑伯恶其专政，令吾于是月十五谋害汝父，你意何如？”祭氏曰：“妇人之道，适人从夫，何敢拒命？”纠大喜。至期，方与妻同至仲府贺寿，祭氏先至，问母亲曰：“夫与父孰亲？”其母曰：“人尽夫也！父一而已，胡可比也？”祭氏尽以纠将杀仲之故告之，其母告知于仲。仲大怒，及纠至，将上贺，仲接酒倾地，火光焰烈，遂命手下捉纠斩之。后人有诗为证：　　　　　　　　山东男子本刚强，谋及好人遂不藏。　　　　　　　　雍纠斗筲难料此，致成事败与身亡。　　　　　　　　祭仲既斩雍纠，以其尸暴于周池，率家奴数百人，持戈入朝，近臣知其事以告厉公，厉公曰：“雍纠谋及妇人，宜其死也！”遂从北门奔蔡。祭仲仗剑入宫，闻厉公出奔，乃引群臣迎归昭公归国。欲知后事如何，且看下回分解。　　　　第二十四回　鲁桓公入齐遭弑　齐襄公出狩遇怪　　　　昭公既归复国，亦知先为祭仲所卖，将欲杀之，以其有迎己复位之功，亦置而不问。乃问群臣曰：“今郑因国家不幸，弟兄相残，遂舍周、鲁之战，今孤欲率兵伐鲁以攻周，而继先君之志何如？”子封曰：“今明公内有兄弟相为不安，举兵远出，似非善计，依臣愚见，今周公黑肩专政，莫若遣使厚赂黑肩，使阻周兵，周不加兵，鲁亦息战，诸侯相安，待时而举，无不克矣！”昭公准奏，取金宝遣使于周见黑肩。　　　　　　　　黑肩得郑之赂，次日入朝，言于庄王曰：“今周与郑，连年交兵，兵疲国虚，卒无所益。据臣之见，莫若休兵息民，以安国家。”王曰：“郑国兄弟内攻，加兵灭其社稷，正在此时，冢宰何为反言罢兵？”肩曰：“郑虽有内难，然其带甲百万，战将雄多，加以子封、祭仲，运筹于内，臣以征郑之兵，胜败未卜，反启天下诸侯叛周之心，王熟思之！”王曰：“此非朕与卿二人之所能料也，姑容明日与群臣议之。”　　　　　　　　肩出朝于午门外，遇桓王之弟，名克字子仪者。仪曰：“冢宰何退朝之晚也？”肩具其事以告子仪，遂携肩手造于宫府中，二人坐定，肩屏退左右，告子仪曰：“周王亲爱殿下，临崩曾托肩传位之事，今观汝兄王行移，无复有传汝之意，此肩不能赞助，所以负罪于先王也！”克曰：“望家宰代为区处！”　　　　　　　　肩但目视子仪数次，子仪知其意，告别而出。大夫辛伯见子仪从肩府中出，乃会其意，辄入朝王奏曰：“周公黑肩与御弟克谋反！”王令辛伯率卫卒五千伏于殿，次早黑肩果挟短剑入朝，前奏罢兵一事，复与王议之。言至日昏，群臣皆退，惟肩不出。　　　　　　　　王将退朝，肩随王入宫，言称进谏，其实欲弑庄王。庄王见其相近，大声曰：“冢宰欲逼朕耶？”伏卒齐起，辛伯挺剑砍肩之首于后宫，搜其怀果有短剑，遂请王命。卫卒来捕子仪，子仪闻事发，乃奔于燕。庄王既诛黑肩，自叹曰：“先王迹息泽竭，故吾兄弟尚且自相攻击，况可以罪责他人乎？”乃召鲁桓公曰：“周纲不整，兄弟相攻，本欲兴兵伐郑雪耻，奈国家多故，不能区处，朕欲息兵，惟齐侯可以服众，汝乃齐侯之妹夫，可代朕往，会齐以图焉。”　　　　　　　　桓公受命归国，与夫人文姜商议往齐。文姜曰：“齐父母之邦，妾愿同往！”大夫申缙谏曰：“女有家，男有室，无相渎也！渎则致乱，女子父母在则归宁，今夫人父母俱无，不可往齐！”文姜坚意不听，欲往。鲁桓公不禁，遂与同往。至于烁齐襄公闻桓公与文姜同至，遂远迎入城，宴其夫妇于清光台，酒中齐襄公见文姜杏脸桃腮，眼去眉来，遂起奸淫之心，见其起身更衣，遂踵其后，以曳其衣。文姜曰：“兄妹之礼，不当近袭！”襄公不顾廉耻，遂因而淫之。襄公恐桓公所觉，乃与之出猎于齐囿。二骑随行，只见山明水秀，草木苍苍，麋鹿交戏，鸳鸯争飞，齐襄公谓鲁桓公曰：“明公之囿，鲁有此乐乎？”鲁桓公曰：“敝邑之囿狭隘，虽有鸟兽往来，却无草木畅茂。”且说二侯田猎而归，襄公遂使公子彭生与桓公同乘，即弑死桓公于车内。鲁之从卒咸见彭生所弑，乃奋归告。鲁大夫申孺闻其事，即奉公子同即位，是为鲁庄公。庄公即位，乃欲举兵伐齐，申孺曰：“齐强鲁弱，不敌明矣！只遣使问罪，如其不服，然后率诸侯之兵讨之。”于是，遣使往齐告襄公曰：“寡君奉王命至齐，贼子彭生辄杀之，敢请其故？然后动兵，以问其罪！”襄公见事露，谓鲁使曰：“其实彭生之奸，孤不知也！”乃诱彭生入朝而杀之。　　　　　　　　彭生意欲自白，其头早已落地。齐襄公使囊其首，更备金帛数车，遣使谢鲁，其罪一归于彭生。自是文姜不归鲁，日与齐襄公饮晏淫乱。国人作诗以讥之曰：　　　　　　　　南山巍巍，雄狐绥绥。　　　　　　　　鲁道亲亲，齐子由归。　　　　　　　　既又归止，曷又怀止。　　　　　　　　后人有诗讥鲁桓公曰：　　　　　　　　男女闺门最要珍，鲁桓何事与同行。　　　　　　　　当时要听申玁谏，不作亡躯乱纪人。　　　　　　　　一日，齐襄公与文姜宴于御花园，连称、管至甫二大夫相率上表，谏襄公不宜留文姜在齐。齐襄公怒，贬二人往戍葵丘，且诫之曰：“今瓜熟之时而成，明年瓜熟之时方唤汝回。”二人即日便往葵丘。自是国中无人敢谏者。文姜曰：“我先君奉王命至齐，所以欲启和郑也！今先君卒于本国而郑又不和，妾终年在齐与君作乐，非惟得罪于先君，如王知之，君亦何安？”　　　　　　　　齐襄公悟，将往郑说郑伯朝周。　　　　　　　　忽郑使至，曰：“郑国上卿高渠弥弑郑伯，群臣今立忽之幼弟子亹，将欲与君侯会盟于首止。”遂回书，许子亹之会。　　　　　　　　命石之纷、孟阳二将，引兵五千，伏于首止，以听行止。至期，子亹、高渠弥至，齐襄公命擒子亹，斩之于野，车裂高渠弥之尸，使迎公子突复位。祭仲恐其害己，又立公子仪为君。时，厉公在蔡，闻子亹被齐人所杀，祭仲立子仪，欲归争位。郑祭仲闻之，即令大夫傅瑕领五千甲士屯于大陵以拒之。厉公无兵，只得暂居于栎养蓄兵将粮饷，俟时而动。　　　　　　　　却说连称、管至甫戍葵丘及一年，襄公全不使人代之，二人怒相谓曰：“齐君不纳我等之谏，反遭贬出戍，既约及瓜熟而代，今瓜熟而代者不至，若不预谋保身之计，祸将及矣！”　　　　　　　　至甫曰：“然则何如？”称曰：“吾闻公孙无知乃齐侯之从弟，先主在时，常管恤之，今齐侯减其禄爵，无知怀怨，不如遣人言于无知，弑齐侯立他为君，则我等富贵必矣！”至甫然之，连夜逃归见公孙无知，与之谋弑襄公。无知曰：“此吾志也！　　　　　　　　奈无所与谋之人。”至甫曰：“连称有妹在宫中，公子许以事成之后立为夫人，使彼问公，劝其出城狩猎，伏兵郭外，待其归而弑之，大事就矣！”无知然之，使连称之妹告襄公曰：“妾闻春省耕而补不足，秋省敛而助不给，此先王之善政也。齐废此政久矣，公何不修举此政，出狩郊野，使民殷国富，邻国愈加敬畏电？”襄公从之，遂命整驾出猎。　　　　　　　　忽一人自外而入曰：“不可出狩，车驾若出，劳民伤财，恐招奸细小人！”公视之，乃大夫鲍叔牙。襄公叱之曰：“狩乃为政急务，何劳民之有？”遂不听。叔牙退朝，与友人管夷吾曰：“齐侯政令无常，今不早去，国将亡矣！”管仲然之，叔牙遂奉公子小白，出奔于莒。管仲、召忽时为公子纠之傅，亦奉子纠奔鲁。管仲字夷吾，颍上人，少与叔牙相善，同贾分金，仲家贫，叔牙常多与之，故二人智虑相同。　　　　　　　　次日，襄公率众文武驾游于姑棼，转猎于贝丘，时值秋末，枫林似染，衰草连天，遂披襟感兴，而赋之曰：秋光暮兮，枫叶翻；寒威作兮，露正漫；青烟赘翠兮，光景盘桓。　　　　　　　　因见田畴广阔，百姓众多，又赋之曰：田畴辟兮，疆界宽；鸡犬闻兮，生齿繁；千乘之国兮，我独奠安。　　　　　　　　襄公在马上贪看风景，忽有一大豕，横拥于马前，公呼左右曰：“为我打去此豕！”左右举目视之，告公曰：“非豕也！乃公子彭生也！”襄公怒曰：“彭生敢现！”遂发矢射之。　　　　　　　　豕人立而泣曰：“尔淫妹而嫁祸于我，汝禄将终，尚敢以矢射我乎？”言讫不见。襄公惧，倒翻马下，口吐鲜血，不知人事，左右扶归。不知性命如何，且看下回分解。　　　　第二十五回　齐召忽从主死节　管夷吾条陈伯策　　　　襄公车驾回至东门，管至甫伏兵一起，刺襄公死于车中。　　　　　　　　连称亦归国，奉无知而立之，群臣不朝。有一人挺剑而入，数无知之罪曰：“汝弑君之贼，焉能主社稷，吾奉内宫之旨斩汝逆弑，别立新君！”无知正欲奔走，其头随剑落于殿下。众视之，斩无知者，乃中军大夫雍廪也！至甫、连称见事发，出走于外。鲁庄公闻齐国大乱无君，谓公子纠曰：“汝兄既死，无知亦亡，公子盍往正大位！”纠曰：“无一旅之师，何能兴国？”　　　　　　　　庄公曰：“孤助公子精兵五千，命召忽管仲送汝归国！”纠遂谢而奔出鲁国，走至中途，呐喊振天，旌旗遮日。忽人报：“莒人与鲍叔牙奉公子小白归也！”管仲告纠曰：“小白将先入齐，仲请分兵，从间道以阻之。”纠许仲从山阴后抄出，以精兵遮道，谓小白曰：“我主兄也，汝弟也，焉得争先夺位？”　　　　　　　　遂拈弓搭箭，直射小白。小白马上翻身一闪，其箭正中玉带之钩，白遂收其箭以囊之。时莒人奄至，管仲不能抵阻，大夫雍廪开城门，接小白入城，群臣奉其即位，是为齐桓公。公子纠与管仲攻城不下，乃回鲁请益兵来争位。　　　　　　　　桓公即位，赏功罚罪，升雍廪为上大夫。问群臣曰：“公子纠在鲁，孤寝食不安，此事如何？”鲍叔牙曰：“臣请精兵五千于鲁，说鲁以杀纠，如其不然，臣愿生擒纠于鲁中。”桓公听其言，遂与精兵五千，即日奔鲁，屯于长勺。牙使人递书于鲁庄公曰：“寡君以诸侯咸服，百姓戴己，故敢奉先君之祀，践其大位。但念国无二君，公子纠与寡君手足，不忍加戮，愿明公为我讨之！管仲、召忽请囚归以戮，否则齐鲁将为仇敌矣！”庄公得书，问于大夫施伯，施伯曰：“若小白为君，叔牙为臣，必强齐伯国，不如以纠和邻国也！”庄公遂召纠入朝，谓曰：“齐侯有诏杀汝！”纠曰：“鲁侯何惧小白，成我而不终乎？”左右遂拥纠斩之，将囚召忽、管仲，召忽仰天恸曰：“忽为人臣，不能为主讨贼，反事仇敌，非吾志也！”遂以头触殿而死。管仲甘心受囚。潜渊读史诗云：　　　　　　　　召忽平膺子纠恩，主已何忍苟偷生。　　　　　　　　莫言小谅非臣守，曾有何人追仲能。　　　　　　　　公子纠与召忽皆死，施伯告庄公曰：“管仲天下才也，不可送还于齐。”庄公令囚于生窦：“待孤请齐侯赦其罪，然后释囚，便为我用。”遂囊纠、忽二首级，付与叔牙归齐。叔牙将纠、忽二首级归见齐桓公，公拜牙为上宰，使预国政。叔牙辞曰：“君加惠于臣，使不冻馁，乃君之赐，若必治国家，则非臣之所能也！其管夷吾乎？臣所不若夷吾者五：宽惠柔民，弗若也；治国家不失其柄，弗若也；忠信可结与百姓，弗若也；制礼义而法于四方弗若也；执桴鼓立于军门使百姓知勇焉，弗若也。”公曰：“昔者管仲射我一箭，正中带钩，吾蒇之，以待报仇，今若得之，吾当斩首，何可更用？”叔牙对曰：“臣闻明主立贤无方，不念旧恶，管仲有经济之略，明公当置怨而用之，方能富国强兵。”　　　　　　　　桓公从牙之言，差使往鲁。牙又曰：“施伯鲁之谋士，知齐将用管仲，彼必不肯放还，必得能辩使者，方得仲归。”公曰：“谁可奉使？”牙曰：“公孙隰朋可往！”桓公遂使隰朋至鲁，告庄公曰：“寡君有不令之臣名管仲者，现囚在鲁，命臣乞归斩首，以戒不忠。”庄公问施伯，施伯与庄公曰：“管仲天下才也，故齐侯欲脱归而用之。若管仲用于齐，则鲁国必弱。公宜杀之，以尸付使可也，庶免后患。”庄公欲杀仲，以尸还隰朋。隰朋曰：“寡君以管仲遮道射其带钩，欲亲手戮之，以雪旧恨，君以尸还齐国，寡君何以释恨？何以戒群臣？”公谓施伯曰：“齐侯果欲杀管仲，又焉用之？”遂命取管仲付隰朋，隰朋谢而归。　　　　　　　　至堂阜，叔牙闻管仲生还，亲至堂阜解其缚而礼之。管仲曰：“吾该死贱俘，子何待我？”正欲触道而死，叔牙忙救之曰：“贤友抱经济大略，不遇明主，是犹明珠藏土。今主上亲贤纳士，大度宽仁，子能舍怨而事，则可展子之志矣！仲泣曰：“吾食公子纠之禄，纠死不能殉节而亡，今又弃怨事仇，有何颜立于世哉？”叔牙曰：“吾闻大丈夫贞而不谅，子能舍怨事仇，展经纶之才，致太平之治，垂功名于竹帛，扬声誉于后世，岂不为美，又何必区区效小信乎？”仲乃与叔牙入齐。　　　　　　　　叔牙先见桓公曰：“管仲既至，主公舍其旧日之怨，效明王而尊礼之，庶几贤才方为我用。”公悦，亲自迎之入朝赐坐。　　　　　　　　仲稽首拜曰：“臣乃该死贱俘，得蒙君宥不死，已为万幸，何敢预坐！”桓公乃赦其罪，仲谢恩。　　　　　　　　公问曰：“齐乃千乘之国，列于诸侯。自因先君政令无常，以致国势不振。寡人欲修国政，立纲陈纪，其道何如？”仲对曰：“礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。今明公欲立国之纲纪，必以礼义廉耻而使其民则，纲纪立而国势振矣！”　　　　　　　　公曰：“为之若何？”管子对曰：“昔者圣王之治天下也，其发政施仁，必以爱民为先。”公问曰：“爱民之道何如？”对曰：“公修公政，家修家族，相连以事，相养以禄，则民相亲矣！赦旧罪，修旧典，立无后，则民生殖矣！省刑罚，薄税敛，则民可富矣！乡建贤士，使教于国，则民有礼矣！出令不改，则民俱信矣！此爱民之道也。”　　　　　　　　公曰：“爱民之道既行，处民之道何如？”管仲对曰：“士农工商处于四等，则民有定矣！”公曰：“民既定矣，齐国偏小，甲兵不足，若何处之？”仲对曰：“甲兵欲足，制重罪赎以犀甲一戟，轻罪赎以鞼盾一戟，小罪尽皆以金分宥问罪。　　　　　　　　美金以铸剑戟，试诸狗马；恶金以铸锄夷斤欘，试诸壤土，则甲兵大定！”公曰：“甲兵既足，财用不周何如？”管仲对曰：“销山为钱，煮海为盐，其利通于天下，则财用足而国富矣！”　　　　　　　　公曰：“国家财用既足，军旅不多，兵势不振如何？”仲对曰：“制国之兵，五家为轨，轨为之长；十轨为里，里置有司，四里为连，连为之长；十连为乡，乡有良人焉。五人为伍，轨长率之；十轨为里，故五十人为小戎，里有司率之；四里为连，故二百人为卒，连长率之；十连为乡，故二千人为旅，乡良人率之；五乡一帅，故万人为一军，五乡之帅率之；十五乡出三万人，以为三军。君主中军，高、国二子各主一军。四时之隙，从事田猎，春搜索不孕之兽；夏苗除五谷之灾；秋狝行杀以顺秋气；冬狩固守以告成功，使民习于武事。是故伍整于里，军旅整于郊，内教既成，令勿使迁，徒伍之人，祭享同福，死丧同恤，祸灾共之，人与共之。人与人相畴，家与家相畴，世同居，少同游，故夜战声相闻，足以相死。居同乐，行同和，故昼战目相视，足以相敌，是故守则同固，战则同强。君有此士也，三万人可以横行天下，以诛无道，以屏周室。”　　　　　　　　公曰：“国既富足，兵既强盛，吾欲操练将士，以征天下诸侯何如？”管仲对曰：“未可！邻国本吾亲也，君欲从事于天下诸侯，则亲邻国。”公曰：“若何？”仲曰：“审吾疆场而返其侵地；正其封疆，无受其资，而重为之皮币，聘頫于诸侯，以安四邻，则四邻之国，皆亲我矣！请以游士八十人，奉之以车马衣裘，多其资币，使周游于四方，以号召天下之贤士，皮币玩好使人鬻之四方，以监其上下之所好，择其淫乱篡弑者而先征之，则天下诸侯，皆信吾不为并吞，相率而朝于齐矣！”　　　　　　　　桓公大悦，斋戒三日，欲拜管仲为相，仲辞而不受。公曰：“吾纳子之伯策，欲成吾志，故拜子为相，何如不受？”仲曰：“臣乃有罪之人，何敢居此大位？明公必欲成其大志，若能用五杰，伯业成矣！”公曰：“五杰为谁？”仲曰：“昭权度之娴雅，辨言辞之刚柔，臣不如隰朋，请立为大司行；垦草辟土，聚粟多众，尽地之利，臣不如宁越，请立为大司田；平原对敌车不结辙，士不旋踵，鼓之而三军之士视死如归，臣不如王子成父，请立为司马；决狱折中，不杀无辜，不诬无罪，臣不如宾须无，请立为大司理；犯君颜色，进谏必忠，不避死亡，不挠富贵，臣不如东郭牙，请立以为大谏之官。君若政治国强，然则五子者存矣！若欲伯王，臣虽不才，强承君命以效区区。”桓公拜管仲为相，隰朋以下五人皆如管仲所请。遂出榜于朝门外，管仲所奏之政，尽举而行之。百姓奉法，齐国大治。欲知后事如何，且看下回分解。　　　　　　　　东屏先生有诗云：　　　　　　　　莒道弯弓射带钩，纳言鲍子竟忘仇。　　　　　　　　强齐定霸安夷夏，小谅何防召忽求。　　　　　　　　潜渊居士五言一绝，赞美管仲有的叔牙知人，而桓公纳士云：　　　　　　　　夷吾负大器，鲍子早相知。　　　　　　　　初释堂阜缚，便为齐国基。　　　　　　　　铺张政就日，羽翼霸成时。　　　　　　　　一举三贤萃，桓公大可奇。　　　　　　　　又有古风一篇：　　　　　　　　世降春秋离乱极，君臣迭起相篡弑。　　　　　　　　士抱尺寸文武材，投秦齐楚争售艺。　　　　　　　　夷吾莹莹经纶才，明王不遇甘尘埃。　　　　　　　　叔牙一释堂阜缚，桓公便筑迎宾台。　　　　　　　　君臣既合如鱼水，谟谋霸策条陈开。　　　　　　　　扬眉吐气通世务，兵能强盛国能富。　　　　　　　　先定四民正纪纲，再制十轨排军伍。　　　　　　　　军伍既多兵甲强，便出游骑监四方。　　　　　　　　内安王室尊天子，外攘胡夷固夏强。　　　　　　　　诸侯有乱随征讨，扶倾济弱义堂堂。　　　　　　　　堂堂霸策条陈毕，君臣协力相扶弼。　　　　　　　　内修文德绥诸侯，外耀兵威制夷狄。　　　　　　　　以致生灵溺左袵，千古功名在周室。　　　　第二十六回　楚王僭号征郧绞　楚屈瑕鄢水大败　　　　楚子熊通乃熊渠十一世孙，驾坐郢州，文有斗伯比、斗廉、远章在朝，武有屈瑕、屈重、屈完、斗祈等，雄兵五十万，虎视汉东列国。一日设朝，诸臣毕至，楚子问曰：“荆楚地居蛮夷，与中国不交，今吾带甲数十万，欲观中国文教，卿等谁敢引驾？”大夫斗伯比曰：“吾楚久不通于中国，所以不列诸侯之盟，王欲会盟中国，必请周天子赐王加号，然后方可！”楚子大悦，遂差随侯往京请命。随侯到京，见天子周桓王请命。　　　　　　　　群臣皆言：“楚子久失朝仪，已有吞周之意，今又赐王加号，则中国诸侯皆僭，国家危矣！”桓王不许。　　　　　　　　随侯归告楚子，楚子不悦，遣随侯归国。伯比曰：“今诸国诸侯，皆侵凌王室，不贡方物，既不加号，王请自尊大国，驱荆襄之众，横行中国，则伯业成矣！”楚子大悦，令筑高坛，列陈冠冕。次日，斗伯比率众文武请楚子升坛，尊楚子为东楚武王，行大礼讫，楚王降坛受贺，汉东小国，皆来朝贡。惟随、郧、绞、罗四国不至，武王大怒曰：“谁与我引兵伐此四国？”　　　　　　　　言未毕，右班中一人应声而进曰：“臣愿领兵！”王视之，乃莫敖大夫屈瑕也。王曰：“非莫敖焉能济事！”遂赐前部之印，屈瑕挂印，谢恩出朝。忽左班一人大叫曰：“莫敖且留先锋印，待我来挂！”众视之，乃斗廉也。廉忙夺屈瑕之印。武王曰“且勿动手！二人可在殿上舞剑，技高者挂印。”二人拔剑便舞，不十合，各有相击之势。伯比止之曰：“臣观屈瑕，性气骄傲，若得志，未必慎终。斗廉虽少年，臣观之，知其厚重，可属大事，前部之印，还须与廉挂之。”王不听，遂以屈瑕为正先锋，斗廉副之。兴兵十万，东伐随、郧。　　　　　　　　屈瑕次日升帐，谓廉曰：“今四国何者为先？”廉曰：“随所恃者，郧、罗诸国，若先攻其牙爪，则随势孤而易灭。”　　　　　　　　瑕然之，大兵望郧而进，至绞。绞之守将杜猛雄，坚闭不出。　　　　　　　　楚兵不能前进。廉谓瑕曰：“绞小邑也，略施一计，则破！”　　　　　　　　瑕令五百弱军，采樵于绞之南，令斗廉率兵伏于北门，自率大兵伏于西门，准备袭绞。绞之哨马报猛雄曰：“楚兵粮尽，今将班师，现在南山采樵。”雄曰：“楚人多诈，不可轻动！”　　　　　　　　乃令壮士，从南山视之。捉得楚兵三十余名而归。雄曰：“汝焉能捉此众卒？”壮士曰：“楚兵皆老弱，若出大兵一击之，尽可拿矣！”雄即披挂，领本城五千军，开门杀出，楚之采樵者抬柴而退。猛雄促兵赶上二十余里，屈瑕杀入西门，斗廉杀入北门。猛雄回马，欲来保城，方入城门，被屈瑕手起刀落，斩于马下，尽收败卒，大军望郧而进。　　　　　　　　哨马报于郧子。郧子仲卢，便欲出降，其臣程文龙曰：“不可！楚人虽强，我国粮足城固，若使人求救邻国，主上率大军出城屯扎，深沟高垒，不与交锋，救兵一至，国可保也！”　　　　　　　　郧子从之，依计而行。却说楚兵至郧，连日索战，郧将不出，廉谓屈瑕曰：“先锋率兵一支，截郧归路，我分兵以攻其寨，郧必破矣！”瑕曰：“郧人多诈，宜先卜其吉凶何如。”廉曰：“卜以决疑，不疑何卜？”瑕然之，乃率本部屯于郧城之西。　　　　　　　　次日，斗廉以锐兵攻郧寨，郧子闻楚兵掩至，披挂出阵，被斗廉抢入辕门，斩仲卢于马下，程文龙见仲卢被斩，引兵欲保郧城，屈瑕截其归路，斗不十合，瑕刺文龙于阵上。郧兵大败，楚收降卒，望彭水而进。　　　　　　　　楚子大兵屯于彭水，哨马报于罗侯，欲弃地逃入于随。大夫郭伯加曰：“不可！今楚先锋一战灭绞，再战灭郧，其心必骄，骄必不备。请得精兵五千，屯于鄢水，以劲弩怯之，排其阵势，修书于蛮王，令以精兵袭后，楚人进退无路，则屈斗二子，死于鄢水。”罗侯大悦，遂遣使与蛮王，又与鄢加精兵五千，劲弩八百名，伯加引兵五千屯于鄢岸。楚兵不能前进，瑕果然堕志，终日在帐中饮酒，不肯进兵。斗廉告曰：“罗侯阻于前，今不速进，倘有奇兵后袭，则我进退无路，先锋不可不察。”瑕曰：“吾兵自离襄郢，势如破竹，一罗何足道哉？姑待数日，何故多言！”廉又曰：“此间地势险狭，若久屯兵，必有不虞之患，请速进兵。”瑕叱廉退，下令有再谏者斩。　　　　　　　　又数日，郭伯加遣人递书到，请楚兵渡鄢水，以决胜负。　　　　　　　　屈瑕大怒，裂书于地，斩却来使，遂令三军渡鄢水。楚兵正济半波，罗兵以劲弩列于岸上，箭下如雨，楚兵不能登岸。屈瑕以红旗右麾而退，前岸尘头蔽日，喊声连天，虏蛮王引兵杀至，截住右岸，楚兵大乱，自相搬扯，悉溺死于鄢水。屈瑕与斗廉，力战登岸奔归，卢蛮勒兵后赶，楚兵止存三万余人，走至荒谷，屈瑕叹曰：“不听子清之言，以致英雄丧于夷虏。”自缢荒谷林中。斗廉引败兵，走回本国。后人有诗曰：　　　　　　　　胆略骁雄楚屈瑕，征郧伐绞尽堪夸。　　　　　　　　奈何不慎罗戎计，空使功名丧谷涯。　　　　　　　　且说楚王在朝，闻屈瑕伐绞、郧胜表到大悦，伯比奏曰：“莫敖举趾高从，其心不固，若伐绞得胜，其心亦必怠，请益兵救之，不然将有后悔！”楚王笑曰：“将家得志，岂有先胜而后败哉？”言未讫，闻斗廉引败兵入朝待罪，楚王大悔曰：“实孤之过，卿何预焉？”赦廉罪，以复原职，曰：“我兵既败，随、罗必恃强，吾不亲征，久后必不肯奉贡。”遂以屈重为先锋，斗祈、远章为左右翼，太子赀渠为保驾，大发精兵二十万，即日出城。　　　　　　　　楚武王夫人邓曼饯于西门，酒至数巡，王谓邓曼曰：“吾心荡矣！再不奉陪。”遂登车而行。邓曼私谓太子曰：“王谓心荡，其禄将终，汝在军中，量势而善事父王！”熊赀拜受而往。楚兵至汉阳，斗祈谓王曰：“我军众多，宜列寨栅于汉水之上，以兵威示随，随必自服！”武王不听，以大寨屯城南小军山下。是夕，小军山上，风折一大树，压王寨。王惊卧榻，三跃而卒。后人有诗以贤邓曼云：　　　　　　　　凶吉星辰感应通，荡然不固禄将穷。