刘知远知道了耶律德光的死讯，将前不久耶律德光赐给他象征地位的木拐子扔到地上，召集文武议事出兵规复中原。大多数将领七嘴八舌的建议先取河北，但郭威却有不同意见：“虽说耶律德光死了，但尚在河北的契丹军实力还很强，各地的契丹军要是玩坚壁清野，我军将进退无路，自取灭亡。不如沿汾水南下比较安全，这边没有契丹军队，而且各路豪杰多归心陛下，不过十几天我们就能拿下河南。河南是中原要州，河南一下，天下自定。”还是郭威有军事头脑，兵法云“避实击虚”，比如想上树摘果子，有梯子不用而学猴子爬树那是天字第一号的笨蛋。刘知远紧紧握住了郭威的大手说道： “朕，也是这么想滴。”刘知远为了安全起见，让他的亲兄弟刘崇（就是后来北汉的老祖宗）留守晋阳，这是根本之地，千万不能中原没到手，把老本给赔掉了。刘知远又命令在上党一带的史弘肇所部取潞州和泽州，自己率大军走西路，经晋州（今山西临汾）、绛州（今山西新绛）直趋陕州（今河南三门峡）。没多久，前线就送来捷报，说大将军史弘肇已经取下潞州和泽州。二州是河东与河南之间重要的枢纽重镇，史弘肇的胜利扫除了敌对势力对河东的威胁，还可以让刘知远率领的主力顺顺当当的进入河南。而留守汴梁的契丹宣武节度使萧翰也是个风流公子，在汴梁城中风花雪月了一些时日，当听说刘知远要来，还算有些自知之明，知道自己那两下子不够史弘肇塞牙缝的，三十六计走为上。临走之后，萧翰自作聪明，想在刘知远那里埋下颗定时炸弹，找来已经十几年没有动静的唐明宗李嗣源的老婆王氏（花见羞）和小儿子李从益，假传死鬼耶律德光的旨意，强迫李从益当中原的代理皇帝。王氏知道要大祸临头了，不禁哭出声来：“刘知远是好得罪的吗？你这不是害人吗？”萧翰管不了那么多了，收拾好金银细软窜回契丹。三天福十二年（公元 947年）六月，大汉皇帝刘知远跟游山玩水似的来到了汴梁城，前不久还跪在地上舔耶律德光臭脚丫子的“契丹大臣”们，听说新主子来了，都争先恐后的去拜见。反正这年头皇帝多，一天换一个，跟谁不都一样？有吃有喝就行了。已经不要脸了，这时再讲什么气节会被人家笑话的。妓女“人尽可夫”，这帮人连妓女都不如。妓女出卖的只是肉体，而这干子“俊杰”出卖的却是灵魂。当一个人失去了灵魂，我们就可以把他看成“死人”，实际上已经不存在了。刘知远听说李嗣源的小儿子在汴梁监国，脸色一沉，李嗣源死了十多年了，你李从益跑出来捣什么乱？我的地盘不容别人染指。派人去宫中“帮助”王氏和李从益自杀，让他们和早就做鬼的李嗣源骨肉团圆去了。王氏死前说的非常可怜： “我儿子根本不想当皇帝，是契丹人强迫的。皇帝为什么不发发慈悲，留下李从益，每年也能给明宗皇帝扫一下落满灰尘的陵墓。”李从益和刘知远素无仇怨，也根本没有自己的政治势力，他不过是被契丹人利用的棋子罢了，他对刘知远能产生什么威胁？刘知远如此下狠手，唐明宗李嗣源的威望在这时还有一些影响，刘知远此举让许多对刘知远抱有期待的人非常的失望。杀了李从益，刘知远又能得到什么？在契丹撤军后，中原出现了权力真空，虽然刘知远是当时实力最强的，而且已经做起了大梁城的主人。但还是有些人瞧刘知远不起，仗着自己手上有七八个弟兄、十几条枪，非要和刘知远掰掰手腕子，契丹的邺都留守杜重威就是这么一位角色。杜重威肚子里有几个蛔虫，刘知远一清二楚，刘知远进入汴梁后，就立刻下诏，就以大汉皇帝的名义，调杜重威任宋州节度使，象邺城这样的军事重镇不能落在杜重威这个朝三暮四小人的手里。可杜重威哪里肯听，把来使给轰了出去： “回去告诉你家皇帝，别想打杜老爷的主意。”刘知远一听：“什么？不想过来？那朕就去请你过来吧”。天福十二年的闰七月，刘知远派出天平军节度使高行周和镇宁军节度使慕容彦超率军到邺城去 “请”杜重威赴任。杜重威连刘知远都不当个人物，还能瞧上高行周？立刻派儿子杜宏遂去还在镇州的契丹大将满达勒（也译麻答），满达勒让部将杨衮（不是演义中那个火山王杨衮、杨六郎的爷爷。杨延昭祖父本是杨信，后汉麟州刺史）去邺城解围。可当杨衮来到刑州（今河北邢台）时，听说满达勒已经被汉兵给驱逐出境了，哪还有心思去救杜重威，自儿玩去吧，杨衮也窜回契丹去了。杜重威无奈，只好死守，不过杜重威还能撑的住，高行周打了二个多月没攻破邺城。到了十月，刘知远见高行周的面子不大，只好亲自来请了。刘知远亲自率军攻城，但没想到杜重威身上有刺，被狠狠扎了一下，死了一万多将士。刘知远大怒，围城不攻，准备饿死杜重威。杜重威这才有些害怕，饿死的滋味是很难受的，在得到了刘知远“投降就不杀他”的保证后，灰不溜秋的开门投降了。刘知远说话算数，没杀杜重威，但将杜重威的家产充分，犒赏三军。留下高行周留守邺城，大驾回京。可当刘知远刚回到开封，迎头就遭了一棒：皇长子开封尹刘承训已经病故了。刘承训为人厚重，也很有政治才能，在短命皇帝“肆虐”五代的情况下，刘承训是后汉王朝多活几年的最可靠保证。可惜早死，只有二十六岁。怪不得刘知远哭的死去活来，自己好不容易培养出来的合格接班人说没就没了。而次子刘承祐年少贪玩，轻佻无行，这让刘知远如何放心的把江山传给他。当然，即使刘承训能顺利的继承皇位，不见得就一定能让后汉王朝的存在时间超过五代统治时代最长的后梁。五代之所以历年短促，并不全因为各个朝代的第二代继承人的责任，这是一个历史大环境的问题。五代是唐朝藩镇之祸的延续，问题出在军事控制权的分流。五代加上十国的开国帝王绝大多数都是军阀出身，而第二代则基本上没有军事经验。在这个一个谁会打仗谁就能当皇帝的时代，军事能力才是硬通货。安葬完了刘承训，刘知远心神恍惚，难过了好些日子。这也难过，人生有三大痛：少年丧父、中年丧妻、老年丧子。白发人送黑发人，这种沉重的心理打击不是一时半会就可以消除的，甚至要陪伴着老者痛苦的度完余生。人生有时就是这样残酷，没人希望这样，但一旦变成事实，又不得不去承受。人改变不了什么，唯一能改变的也许只有自己的年龄，随着日起日落，慢慢的老去，直到死亡。转眼就到了新年，刘知远强打精神，照例大赦天下，但不接受群臣的拜年，儿子都死了，哪还有心思搞这些。去年称帝还在使用石敬瑭的天福年号，当时因为形势所然，现在政局相对稳定，也就没有必要再抗着石敬瑭的破旗了，下诏改天福十三年为乾佑元年（公元 948年）。过了两天，刘知远给自己改了个名字，叫刘暠。有点意思的是，历史上只有两个帝王的名字带暠，一个是唐朝李氏的先祖、五胡十六国时期的西凉文昭王李暠，一个是汉朝刘氏的“后人”刘知远（当然刘知远和刘渊一样是冒牌的）。刘知远又忍不住在想死去的大儿了，越想越难过，经常流泪不止。刘知远终于病倒了。勉强熬了几天，病情越来越重，刘知远知道自己命不久矣，便召来史弘肇、郭威、杨邠等人托孤。刘知远忍着病痛对他们说：“我已经不行了，趁现在还能说话，先把后事安排好。皇次子承祐少不经事，你们待他要向待我一样。”临终前又说了一句：“杜重威还活着，对承祐是个威胁，我死后你们就立刻除掉他。”说完刘知远就崩了，时年五十四岁，在位也仅仅十个月。在五代十国历史上的开国帝王中，也只有后蜀高祖孟知祥能和刘知远“平起平坐”，孟知祥比刘知远还“过分”，只享受了五个月的皇帝滋味就死了。四乾佑元年（公元 948年）二月，郭威等人遵照遗诏，请出年仅十八岁的周王刘承祐继位。刘承祐是个听话的孩子，老爹死前最大的遗愿就是除掉惹人嫌的杜重威，那还有什么好说的。派人将杜重威爷几个全都拿到，一人赏了一刀，见阎王去了。围观的老百姓对杜重威的罪有应得无不拍手称快，甚至当杜重威人头落地后，都奋不顾身的上前去割杜重威的肉，扔到嘴里狠狠的嚼着，以消解这几年对大汉奸杜重威的愤恨之情。这一幕在 681年后再次上演，“大汉奸”袁崇焕被凌迟处死，老百姓都抢袁崇焕的肉吃，对汉奸的痛恨何其之深。只可惜了袁督师，国家栋梁就这样被自己倾心爱护的老百姓一口一口的生吃掉，世界上再没有比这更悲哀的事情。相比之下，杜重威是算便宜的，因为在五代时就已经有了凌迟，赏他一碗刀头面，也算是给足了面子。刘承祐继位之后，援照旧例，大封文武百官。虽然一朝天子一朝臣，但刘承祐刚当上皇帝，还没有自己的政治势力，自然不宜在那些老臣头上动土。而且这帮人都是老油精子，把他们惹毛了，再“强迫”某个谁出山当老大，刘承祐是应付不过来的。在刘知远留下的这干子旧臣中，“内部总理”杨邠、“首都卫戍司令”史弘肇、“国防部长”郭威、“财政部长”王章是其中的核心骨干力量，刘承祐虽然是皇帝，但年少不懂事，军国重事由这四位负责。而那位“德高望重”的太师冯道，则只是被当成了后汉王朝的装饰品，一只美丽的花瓶，冯道也懒的去掺和政事。这年头太乱了，在家养鸟多好，行将就木的老朽了，也没兴趣去管那些破事。杨邠和史弘肇是刘知远的贴身死党，对刘家的忠诚是没得说，但这二位有个最大的毛病，就是贪财。以他们现在的身份，只要起了贪念，就必然会干出权钱交易的勾当来。曾经投降契丹的原凤翔节度使侯益因和取代他的王景崇关系不好，便拿出重金贿赂杨史二位，请他们在皇帝面前给王景崇泼点粪，最好能干掉他。王景崇在京中有耳目，自然知道了这件事，气的当初在交接的时候没杀到侯益。五代虽然存在时间不长，只有区区五十三年，但其混乱程度可以说“骇人听闻”。由于中央权威的丧失，地方上的军阀虽然对中央政府还保持名义上的从属关系，但真正能听话的根本没几个。正如宋代军事评论家何去非所说：“夫以功就天下者，常有强臣；以力致天下者，常有骄兵。”，藩镇上有强臣，下有骄兵，一旦觉得形势有利，就会扯旗造反，谋取更大的利益。当刘承祐还没有皇帝宝座上坐热的时候，就接到了前线的急报：护国节度使李守贞自称秦王，反于河中府（今山西永济西），并已经攻陷潼关。后汉的陕州兵马都监王玉在潼关打败李守贞，夺回潼关不久，又传来永兴（就是现在的陕西西安）牙将赵思绾在取得了长安城中的控制权后也反了，并接受李守贞的“伪职”。赵思绾这个人很普通，当时象他这样级别的人物成千上万，但他有一个特别的辟好，是一般人所不敢去尝试的。就是赵思绾喜欢生吃人肝，说：“吃了人的肝，能益寿延年。”甚至当他把肝吃完后，被取出肝的这个可怜人还没有断气（残忍至极！）。朝廷派出镇宁节度使郭从义讨伐这个畜牲，保义节度使白从珂去讨伐李守贞。到了六月，凤翔巡检使王景崇因为不愿意接受朝廷的调令改任邠州（今陕西彬县），同时向“秦王”李守贞和后蜀皇帝孟昶称臣，和朝廷公开对抗。这三个叛镇地界连在一起，自然抱成团儿，不然各自为战，让朝廷个个击破，他们才没这么傻。朝廷方面接连接到藩镇造反的消息，刘承祐年轻不懂军事，自然有些害怕。但朝中主事的四大臣根本没怵到这三个毛贼，人家都是大风大浪中历练出来的，什么场面没见过？朝议决定由郭威任西征军主帅，全权负责西线战事，“都督中外诸军事”。郭威当然愿意去，不仅因为平定三镇的叛乱本是自己的份事内，更主要因为他可以借这个机会在军队中扩大自己的势力，乱世中军权即政权，没有军权，职务再高也一切免谈。出发之前，郭威特意跑到冯道太师的府中，请他给自己出些主意，毕竟人家是个“久经考验”的老江湖，问问也好。冯道说的倒是和郭威想的差不多，：“李守贞出手很大方，丘八爷们都愿意为他卖命。所以郭大人你也要学学李守贞，不能对当兵的小气，不然他们就敢在阵前把你卖了。更何况公家的钱不花也没人说你好，铁公鸡千万做不得。清廉者众人恶之，郭大人要记得老朽这句话。”郭威听了很有道理，握住冯道的手说：“冯大爷，您真是位思想家！”世界上什么饭最好吃？公认最经典的答案就是：不花钱的饭最好吃。公家的钱，你不拿，自会有人拿，别人拿了还骂你脑子有水。花公款除了少数人心疼，没人觉得可惜。当然该花钱的一定要花，钱就是用来花的，不然要钱何用？只是不该花的乱花，公家的钱是从天下掉下来的？还不是老百姓的血汗钱！指望道德的约束，在人性属私的时代，根本不起作用。同样一个水笼头，公家的水让他淌去，花你的钱了？要是自家的水笼头淌着，不心疼死？乱世用重典，当然这个乱世也包括道德的乱世，人类历史上几乎就从来没出现过什么道德盛世。不要去讲什么大道理，办法只有一个：乱花一块钱的公款，扣你十块钱的私房钱。其实不用冯道说，郭威也知道该怎么做。大军一边西行，郭威一边慷国家之慨发银子，等到了前线，郭威在军中的威望急速提高。从古自今，人都是金钱的奴隶，没有几个人能例外。见钱不眼开的大概只有两种人：盲人和富翁。这次平叛和以往有些不同，以前多是一路军阀造反，现在则是三路一起反。郭威召集众将商议先掐哪一路，许多人认为赵思绾和王景崇实力较弱，柿子先捡软的涅。而镇国节度使扈彦珂则有不同看法：“诸位说的很有道理，但是我们想过没有，如果先攻永兴和凤翔，万一战事不利，而李守贞又抄了我们的后路，那么我们腹背受敌，如何应对？李守贞实力最强，只要打掉了李守贞，赵王二贼兵少，一鼓就可拿下了。”郭威点了点头，扈彦珂的建议是正确的。李守贞虽然在三镇中实力最强，但和官军没法比，并不难对付。拿掉李守贞，吓也能把赵思绾、王景崇吓死。五拿定主意后，郭威命白从珂和宁江军节度使刘词出同州（今陕西大荔）自西线、昭义军节度使常克恭出潼关方向自南线，自已率主力从陕州（今河南三门峡）方向自东线，三面合围李守贞。郭威确实是个难得的帅才，他深谙将将与将兵之道。大老爷们辞妻别子出来闯江湖并不容易，这是把脑袋别在裤腰上的买卖，他们除了希望得到饷银来养家糊口，更希望得到尊重，毕竟他们也是人，所有的人都有尊严，只是有些人不想要，而大多数人都需要尊严。郭威放下“天下兵马大元帅”的架子，和士兵们打成一片，甚至一起搅马勺子。对那些手脚不太干净的军卒，郭威也不责骂，最多说不下为例。即使立下了鸡毛蒜皮般的小功，郭威也是重重的有赏，反正是国家的钱，花了没人心疼。这样好的大哥，弟兄们好久没遇上了，即使先帝刘知远也逊着郭威几筹，自然对郭威感激涕零，暂死效命。而郭威带来的这支军队，李守贞曾经也带过，所以李守贞觉得自己曾经对这帮兄弟不错，他们不会真心的为刘家的卖命。可李守贞哪知道，这些人早就被郭威给收买了，他们现在并不是为朝廷卖命，而是给郭威卖命。郭威率军攻到河中城下，并没有急着攻城，而是将河中团团围住，郭威想： “我就这样和你李守贞耗着，看咱俩谁能耗过谁？”手下的将士并不理解，郭威对他们说：“河中是西州大郡，城高池深，难以强攻。我们有的是粮食，坐着慢慢的吃喝，等到城中粮食用尽的时候，军心瓦解，到时我们不战可胜。”果然，李守贞渐渐撑不住了，粮食越来越少，再这样耗下去非耗成木乃伊不可。李守贞派兵出城挑战，但被汉军给射了回来。李守贞情急之下，派出部将朱元冒死突围前往南唐求救，希望南唐能出兵救他。南唐和河中远隔千山万水，远水救不了近火，南唐皇帝李璟也不想开罪汉朝，轻启战端。派出一支军队在边境上转了几圈就回去了。李守贞没招了，只好坐在城中等死。而在在凤翔造反的王景崇则好运气，请来了后蜀的救兵。蜀兵倒是能打，在凤翔城下连败汉军两阵，前线指挥赵晖只好退至宝鸡。赵晖急向郭威告急，郭威直骂孟昶狗拿耗子多管闲事。为了慎重起见，郭威亲自去凤翔会会蜀军，行前对白文珂等人说：“李守贞被逼急了有可能要跳墙，你们给我当心一点。”说完，郭威动身去凤翔。可没等郭威到地方呢，探子来报蜀军因为粮食吃光了，撤回西川去了。郭威心里这个骂啊：“拿我当猴耍？”当然凤翔没事最好，现在最重要的就是先干掉李守贞。而这时的李守贞已经被困将近一年了，能吃的差不多都吃光了，手下的弟兄们见李守贞已经被吃穷了，也不想跟他玩了。乾佑二年（公元 949年）七月，郭威看到时机差不多了，对各军下达了总攻的命令，汉军吃饱喝足之后，开始攻城。李守贞也开始做最后一博，人生本就是一场赌博，每个人都在用自己的未来赌自己的未来（有些绕口，呵呵），前唐李从珂不也是在河中被官军围困差点做鬼了？何况李守贞手下有一个叫总伦的“神僧”说李守贞有贵相，李守贞恍惚间就觉得自己是李从珂在世了。可惜，他不是李从珂，即使是，也斗不过郭威，郭威何等厉害？！李守贞派出的好几路敢死队都被汉军给灭了，其他人都不愿意陪李守贞见阎王，多数投降了官军。李守贞长叹一声：“自做孽，不可活！”，带着妻小自焚了（这点倒善学李从珂，五代时战败者都喜欢自焚？）。官军闯入府中开始刮地皮，看能不能捞点银子。来到内宅，官军看到有一个盛妆女子坐在厅前，官军不知道她是谁？面面相觑。有胆大的问一句：“你，你谁呀？”这位女子大喝道：“我是谁？魏国公、守中书令、平卢军节度使符彦卿长女的便是！我父与郭太尉向来莫逆，我即郭太尉女也，你们敢动我一下，小心灭了九族！”原来她就是李守贞的儿媳妇、符彦卿的大女儿，李守贞准备自焚，让儿子李崇训快把符氏找来一起死，可符氏并不愿当李家的陪葬，躲了起来。符彦卿的女儿，谁敢动她？肃立不动。有人传报郭威，郭威来到内宅，对符氏大加称赞：“汝能在乱战之际周旋于强锋之间，不愧是女中丈夫，冠侯公有此女，宜为将门增辉。”郭威命人护送符氏还京。后来郭威因为非常喜欢符氏，便作伐于符彦卿，将符氏嫁给了郭威的养子柴荣。而给李守贞出主意的那位“神僧”总伦被驴车载往汴梁市中凌迟处死。永兴的赵思绾见势不好，急忙写了一封“悔过书”派人送到汴梁，深刻检讨了自己的错误，希望政府能对自己宽大处理。刘承祐觉得人难免会犯错误，赵思绾同志人还是好的，误入歧途而已，便给了他重新做人的机会，并封赵思绾做华州（今陕西华县）留后，没过多久，郭威就把赵思绾给做了，原因是赵思绾“复有不臣之心”。郭威本想千刀万剐了赵思绾，但赵思绾要求给点面子吧，好歹同朝一场，郭威便痛快的给了他一刀。虽然这时王景崇还在，但已经掀不起多大的风浪，郭威决定先不去理会王景崇。下令打扫战场，犒赏三军完毕，大军高唱凯歌，回到汴梁城。刘承祐自然激动的几天没睡好觉，乱臣贼子们被送上西天，自己就能过上安稳日子，当然非常的感激郭威。郭威不傻，知道即使自己的功劳最大，也不能吃独食，便说：“这次平叛臣功微不足言，陛下英武以及诸大臣用力，臣不过因势成事，不敢贪功。”可郭威天生是个劳碌命，刚回京没歇息几天，就接到契丹南下的消息。刘承祐没办法，只好再请出郭威，让他出镇邺都，防御契丹人。郭威很听话，说去就去，安顿好家里的事情后，带着养子柴荣赶往邺都。柴荣本是郭威的内侄，能力出众，郭威特别喜欢这个内侄，后来干脆收做养子。郭威做为“国防部长”，南征北战是少不了他的，而朝中的事情则交给杨邠、王章和史弘肇三人。郭威和这三位是铁杆朋友，而且还是政治上的坚定盟友。虽然名义上的皇帝是刘承祐，但实际上掌握最高权力的则是他们四位，一荣俱荣，一辱俱辱，自然要“精诚合作”了。不久，在凤翔做乱的好汉王景崇看到李守贞和赵思绾都完蛋了，心灰意冷。王景崇觉得朝廷不会放过自己，赵思绾如何？还差点给剐了。他便找个借口把亲兵给支了出去，抱来一桶猪油木柴什么的，掏出打火机，念了三声：“着！”，大火一起，便成朽骨。六在辅政四大臣中，如果单从能力上来说，他们都是一等一的人才。但如果要论起政治斗争经验来，杨邠、史弘肇、王章三人实在比郭威差远了。按现代话说，郭威很会做人，也就是“情商、智商”都比较高。而那三位爷有“智商”没 “情商”，做人做的一塌糊涂。郭威对知识分子非常尊重，他知道乱世虽然要靠武力说话，但真正能取决定性作用的还是智慧，知识分子是得罪不起的。但杨邠他们三个却对不极不以为然，郭威回朝办事，有次在在朝会上，杨邠等人准备让郭威以枢密使的身份坐镇邺都。刘承祐一时没拿定主意，转头问吏部尚书苏逢吉：“前朝有无此例？ ”苏逢吉和郭威等人根本没穿一条裤子，枢密使权位极重，苏逢吉当然不想让郭威得势，说道：“枢密使掌天下军务，轻易不授外镇。”郭威为了避讳，不好说什么。史弘肇却不高兴：“郭枢密才干不世出，况带枢密守大镇，可以震服诸道。陛下不要听别人的闲话。”刘承祐想想也是，便准史弘肇议。史弘肇得便宜就卖乖，埋怨苏逢吉多事。苏逢吉更是一肚子的恼火：“史公！中央控制地方，这是王道。现在地方权重，对皇家权势威胁极大，史公不晓前朝故事么？”说完苏逢吉调头自去。第二天，朝中重臣到大司徒窦贞固府中喝酒议事，两派又发生了严重冲突，史弘肇是个粗人，当即就恼翻了，倒满一杯酒递给郭威道：“昨天朝议有屈郭贤弟，今日弟且尽此樽，聊为慰劳。”苏逢吉也不想得罪郭威，也举杯劝酒：“昨日逢吉也是公事公议，非是针对郭大人，幸勿介怀。”史弘肇特别讨厌苏逢吉这些读书人，酸不溜湫的，当即大喝道：“平定天下，削平祸乱，靠的是长枪大剑，烂笔头子有何用处？能画出个鸟来？！”王章虽然和史弘肇私交极好，但王章执掌财政，天天和“烂笔头子”打交道，一听就不太爽，回了句：“没有这烂笔头子，财政收入谁来记？”但即使王章为“烂笔头子”说了句公道话，但王章却对知识分子没有多少好感。苏逢吉等人对此极不痛快，在背后不知吐了这三位多少口水了。郭威对此很是担心，也劝过他们对知识分子们的态度稍收敛一些，有好处没坏处，但他们根本听不进去，郭威怀着忐忑不安的心情回到了邺都。没过几天，王章邀请众人到府中饮酒取乐，想缓解一下紧张的气氛。酒过三巡后，大家开始行酒令，史弘肇没玩过这个，便在一旁瞧热闹。这时坐在他身边的客省使阎晋卿要教史弘肇，史弘肇也笨嘴拙舌的在学。和史弘肇闹过矛盾的苏逢吉嫌场面不够热闹，插了一句：“玩输了也就罚两杯酒，只要身边有个姓阎的，输了也没什么。 ”哪知史弘肇以为苏逢吉是在讽刺自己原来娼妓出身的老婆阎氏，当下就把桌子给掀了，要揍苏逢吉（真是没事找事！），苏逢吉拔脚就跑，史弘肇哪里肯饶，抽剑就追，被杨邠死死拉住：“兄弟，别激动。苏逢吉臭嘴惯了，不要和这等人计较，而且他是宰相，杀了他，在皇帝面前不好交待。”史弘肇这才罢休。一场闹剧之后，双方的矛盾越来越大，已经到了无法调和的程度。苏逢吉为了除去这几个人，便勾结了刘承祐身边的亲信李业、聂文进和郭允明等人，请他们在皇帝面前拆史弘肇的的台。李业他们对杨邠他们经常打压自己，不让自己升官自然恨之入骨，就在刘承祐那里煽阴风。刘承祐虽然年龄并不算小，但一直没能亲政。权力都在杨邠等人手里，根本不给自己这个皇帝好脸色看，甚至自己选妃也被杨邠横加阻挠，本就一肚子的怨气。和苏逢吉一伙自然一拍即合，年轻人心情盛，准备要干一票大买卖，要玩就玩他个惊心动魄。刘承祐把计划告诉母后，李太后大惊，连忙劝阻。刘承祐气的大骂母亲：“国家大事，老娘们懂个什么？”当一切准备就绪之后，乾佑三年（公元 950年）十一月十三日，杨邠、王章、史弘肇跟往常一样，大摇大摆的入朝。可他们刚来到殿中，还没来得及咒骂这冷天气时，就被埋伏的武士给拿下了，二话不说，刀光齐闪，三颗人头落地。刘承祐下旨，夷杨邠、王章、史弘肇等人三族，无论少长，尽数诛死。而“三逆”党羽如京使甄彦奇、内常侍辛从审、枢密副承旨郭颙、控鹤指挥使高进、三司都勾官柴训等人，一个也没漏网，凡是被公认“杨党”中人的，天堂无路，地狱有门，从此易人为鬼，黄泉路上，阴惨凄厉。“杨党”三大骨干虽然被杀，可另外一个“危险分子”郭威还在邺都镇守，李业虽然奈何不了郭威，但郭威和死党王峻的家少还在京中。一声令下，郭威和王峻满门抄斩，包括柴荣的三个儿子。一时间，汴梁城中血气冲天、哀声四起，让人惨不忍睹。随后，枢密承旨聂文进奉皇帝旨意召集群臣，宣布圣喻：“杨邠、史弘肇、王章等人谋行不轨，乱我祖宗家法，今日朕将这些逆贼明正典刑，天下升平，朕当与众卿同贺！”众人谁敢多放个屁？唯唯是从。刘承祐为了安抚军界，又亲自召集高级将领，好言宽慰：“三逆欺朕年幼，乱我家邦，和你们没有关系，不要害怕，朕为你们做主！”这干军爷也在想：“皇帝收回大权，先低头再看形势吧。”王夫之对此评价道：“自杨邠等以羽翼刘氏之宿将，威振朝廷，权行疆内，而一旦伏尸阙下，如圈豚之就烹。”杨邠等人的失败，有一大部分是他们自己的责任，要说才干，他们都有，但为人严刻，不晓人情。他们只是擅专威福，趁着皇帝年轻，想风光几年罢了。三人中杨王二人不通军务，史弘肇倒懂点军事，但性格上的缺陷决定了即使史弘肇真的想反，也不会有多少人跟他，纯粹的武人是不可能在政治斗争中取得胜利的，项羽威震百国，还不落得乌江自刎？一句话：他们不会做人。而郭威之所以能侥幸逃过一劫，也是由于他过人的军事政治才干，才能借外敌入侵时外出，其他三位都不适合带兵坐镇。而此时的郭威正在官署中议事，汴梁方向驰来急足，将杨邠等人和家眷遇害一事告诉郭威。郭威一听，几乎疼死过去，柴荣在一旁也气的直跺脚。刘承祐的诏书也几乎同时到来，要郭威“回京议事”。郭威大骂：“家人都死了个干净，还让我去议什么狗屁！无乎是要我的老命。”兵房主事魏仁浦在旁边说道：“郭公坐镇邺都，久为京中那帮小人所忌怕。您回京难逃一个死字。要想办法自保，千万不能回去。”郭威又不傻，换了谁敢回去送死？郭威手下的将军跟他出生入死多年，交情没的说，都劝郭威率军回京找刘承祐“讨个说法”，不然可没人愿意陪郭威去死。郭威狠了狠心，说道：“也罢！事以至此，尚有何说！”命令养子柴荣留守邺都，保住根本重地，万一起事不成，还可以退保河北。柴荣的能力郭威最清楚，把老本交给柴荣也最放心。然后郭威率大军西进，当郭威大军行进至澶州时，捉到了前来刺探军情的小太监嵒脱。郭威正好利用这个小家伙回去给刘承祐送信，说：“前者陛下密令郭崇威（郭威大将）暗图于臣，崇威等人不肯杀臣，强迫臣到京中请罪。京中事变和陛下没关系，是那帮小人干的。过几天臣就会到京师，到时是非对错，还请陛下主持个公道！”并让嵒脱把信捎给刘承祐。这哪里是诚惶诚恐的请罪，简直就是明目张胆的威胁：姓刘的，冤有头债有主，我郭威到了京中要新帐旧帐一起算！不过这也怨不得郭威，即使杨邠他们再有罪，不过弄权而已，绝不罪至夷族，郭威更是冤枉透顶。为你刘家效命犬马，到头来落得这个下场，谁不寒心？七乾佑三年（公元 950年）十一月中旬，郭威率领的“上访团”来到滑州（今河南滑县），滑州节度使宋延渥代表大汉中央政府以隆重的仪式欢迎“上访团”进城。郭威知道自己虽然有理在先，但毕竟这次西进绝不只是找刘承祐“讨说法”，至于要干什么，郭威和所有“上访团”成员都清楚，事情到了这种程度，谁还不明白？郭威为了让跟随他的将士下定“上访”的决心，便让心腹、侍卫亲军都指挥使王殷传话：“郭令公已经告诉我，等到平定京师后，京里的金银财宝，随便大家拿，不拿白不拿。”三军将士们就等着这句话，无不欢呼雀跃。这么做很不地道，京中的财富也是有头有主的，抢劫是强盗行径，郭威不会不知道。但自己要想利用这个机会成就大事，就必须有所舍弃，道义固然很重要，但相对于自己的利益来说，依然是可有可无，乱世都是这个样子。当小太监嵒脱把郭威的信捎给刘承祐时，郭威的大军已经开到了封丘（今河南封丘），距离汴梁已经不足五十里，刘承祐吓的面如死灰，不知所措。但刘承祐的“叔父”、兖州节度使慕容彦超（慕容彦超和刘知远同母不同父）大言不惭，说道：“郭威小儿也，不足畏，陛下且看臣生擒老贼于马前。”刘承祐半信半疑，便让慕容彦超出兵前去招呼郭威，随后刘承祐也去前线给慕容彦超助阵。两军在汴梁北面的刘子坡痛痛快快的厮杀了一场，慕容彦超和郭威方面的郭崇威两马交错，斗在一处。慕容彦超的马有些问题（两个可能：一是饿了，二是想媳妇了），卟通一声栽倒，慕容彦超差点被郭崇威活捉，狼狈的奔回兖州去了。郭军乘势冲杀过来，汉军大败回营。而那些汉军中的头面人物们对刘承祐已经不报什么希望了，嫩鸡斗得倒老鸭子？都跑到郭威帐中卖身去了。不过郭威这时还不想公开自己的政治意图，依然承认刘承祐的地位，便把这些人精都撵回汉营去了。刘承祐看到郭威这么厉害，越想越害怕，心想斗不过你老郭我可以回京啊，那么高大的城池，守他个三两载不成问题吧。好主意，可当刘承祐带着苏逢吉等人来到汴梁城下时，守城的代理开封府尹刘铢根本不认他老几，大门紧闭。刘承祐大声说道：“快开门，我是当今天子！”话回没完，城上就乱箭齐发，射死许多侍卫。刘铢真够绝的，让我开门，开就是。从城中冲出大批杀手，要取刘承祐的小命。刘承祐做梦也想不到刘铢会玩这手，吓的朝西北方向狂奔。杀手们紧追不舍，反正已经反了，干脆斩尽杀绝。刘承祐“巡幸”到赵村时，乱军已经杀到了屁股后头，茶酒使郭允明知道活不了，心一横，在刘承祐下马休息的时候，一刀结果了刘承祐。随后郭允明和苏逢吉自杀身亡。郭威听说刘承祐死了，嚎啕大哭，真是哭的惊天动地，山崩海啸。虽然不排除做秀的成份，郭威对刘承祐的死心情是确实很复杂，如果不是刘承祐听信苏逢吉等人的谗言把杨邠、王章、史弘肇以及自己的家小给砍了，逼的郭威走投无路，郭威也并不希望把事情闹成这样。不过刘承祐死了，郭威距离金字塔的顶端也就差最后一步了，郭威率军攻城，刘铢抵挡不住，被生擒活拿，郭威对手刃自己家小的这位刘爷恨之入骨，但暂时不及处理此事，先踢进牢里关着。郭军进城之后，开始大肆抢掠，汴梁城中鸡飞狗跳，一片乌烟瘴气。王殷赶忙来劝郭威：“请主公下令禁止军士抢掠，不然民愤一起，于主公名声不利！”郭威见好就收，反正他已经兑现了自己当初的承诺，现在是到了收回的时候。便下令再有掠民物者斩！郭威言出必行，谁敢不听，城中次序顿时景然。形势虽有好转，但人心不稳，郭威也知道这时候时机不到，稳定局势是最重要的。郭威率百官去朝见李太后，哭了一通鼻子，李太后也伤感万份，当初刘承祐要听她的话，也不至于弄到这个地步。李太后对郭威说：“皇帝已经崩了，现在最重要的就是再在宗室里头择一位贤王嗣立，奉承大汉基业。开封尹刘承勋和武宁节度刘赟都是高祖皇帝的子嗣，你们在里头选一个吧。”刘赟是河东节度使刘崇的儿子，但已经入继刘知远为子，郭威等人本想立刘承勋，但刘承勋是个病秧子，生活都很难自理。李太后看出了郭威的小算盘，想拿刘承勋当个傀儡，李太后便把刘承勋请出来，果然是个病号。郭威只好做罢，和众人议定推戴刘赟为皇帝。派老太师冯道出马，去徐州请刘赟过来。冯道是个什么样的人物，早就得道成仙了，一眼看出郭威的心思。走之前故意问郭威：“郭大人，你真心拥戴武宁？”郭威怕被这个老家伙当众给他揭了老底，急了，当即指天划地：“天皇皇、地皇皇、我郭威要说半句假话，来世变做黄鼠狼！”冯道眯眯眼，笑呵呵的去了。等冯道走后，郭威叹了一口气：“我这辈子还没说过假话，今天被老家伙逼的做了回伪君子。”这时镇、定诸州快马告急：辽世宗耶律阮派大军南侵汉境，契丹军在河北腹地横冲直撞，连下安平（今河北安平）、束鹿（今河北束鹿）。镇、定诸州守将急向汴梁告急。汉朝诸路势力中实力最强大的除了郭威就是河东节度使刘崇。刘崇得知刘承祐在赵村被杀，郭威已经入汴的消息，大怒，准备尽起河东精锐南下和郭威决战，刘家的天下岂能落到这个郭雀儿手里。不过刘崇又听说刘赟要当皇帝，大喜： “我儿子做大汉天子，我就是皇上他爹，这回放心了。”郭威为了争取更大的战略空间和时间，有意麻痹刘崇，给刘崇写了封信： “武定军聪明英武，真为社稷主，所以朝议拥立。至于我么，我脸上刺着一只鸟，象我这样的丑人哪能做什么皇帝？大哥一定要相信我。”郭威这番鬼话刘崇居然也信，太原少尹李骧看出郭威意图，劝刘崇：“郭威这人大大的狡猾，主公不可轻信，应该出兵太行，给郭威制造军事压力，等到武宁军即位后收兵不迟。”其实李骧比较稳妥的策略还是有些保守，郭威能间接干掉刘承祐，就不能再玩掉刘赟？对刘崇来说，最稳妥的办法就是南下汴梁，控制朝政，号令天下。那时刘崇自立为帝可矣，立刘赟而自为太上亦可矣，可惜刘崇是个大笨蛋，居然把李骧给杀了。李太后不懂军务，听说契丹南犯，现在唯一可以调动的也就是郭威了，刘崇还在太原城中准备做“太上皇”呢。只好再让郭威辛苦一趟，去会会契丹人。郭威当然愿意，带着大军朝北行进。可当郭威来到澶州时，手下军兵突然发生哗变，军中有会看天相的对众人大呼：“快看，太阳旁边升有紫气直夺郭公马前，此大祥兆也，当主郭公为天子！”众人大哗，拥住郭威大喊道：“我们已经和刘氏结下死仇，刘赟来了不会放过我们，请侍中自为天子，我们才能活命！”郭威 “吓”的花枝乱颤，连连摆手。当兵的不管不顾，撕下一面黄旗上前就裹在了郭威的身上，众人伏地山呼万岁，场面壮观。郭威表面上却痛不欲生，昏倒了好几次，闭眼的时候郭威差点笑出来。众人当下就拥着“预备皇帝”郭威南行还京，这一天是汉乾佑三年（公元 950年）十二月二十日。在“胁迫”郭威做皇帝的诸将中，有一位将军，对这震憾性的场面刻骨铭心。整整十年后，他导演了同样的剧情，从过程到结果，丝毫不差。后人多以为这位导演很有想象力，其实不过是天下文章一大抄，炒冷饭而已。我们都知道历史上著名的陈桥兵变，但我们更应该知道，在陈桥兵变前十年，还有一起澶州兵变。八郭威率军回到汴梁，而城中的文武百官已经得到兵变消息，这时谁还对刘家的表忠心？他们能卖掉石重贵，自然也能卖掉刘赟，没人在乎名节，名节只是给别人看的，即使别人高声喝彩，自己又能捞到什么？争先恐后的跑出城去拜迎郭威。李太后也知道形势到了这一步，说什么也没用了，只好下令让郭威监国，以求自保。而这时名义已经是皇帝的武宁节度刘赟来到宋州（今河南商丘），被郭威的心腹郭崇威给关了禁闭，听候处理。刚过完新年，汉乾佑四年（公元 951年）正月初五日，李太后下诏将汉朝天下传给郭威。郭威意气风发的御临崇元殿，昭告中外，自称周朝后人（和则天皇帝还是“亲戚”，哈～），改国号为大周，将汉乾佑四年改为周广顺元年。随后郭威就下诏为杨邠、王章、史弘肇平冤昭雪，因李业已经逃出汴梁，便将杀害自己家眷的首恶刘铢斩首。郭威没有以怨报怨，族诛刘铢家小，足见郭威心胸何等宽广。也许郭威没有想到，整整十年后，他非常器重的大将赵匡胤原封不动的照抄他的文章，从头到尾一样不落，易周为宋（赵同学太没创造力了）。赵匡胤“逆取顺守”，很少有人责备他，毕竟赵匡胤顺应了历史潮流，统一了中国。郭威也是如此，虽然最后完成统一的是赵匡胤，但如果没有郭威和柴荣打下的基础，赵匡胤也不会如此顺手。郭威虽然也有点虚伪（政治就是一门虚伪的哲学），但毕竟郭威不残不凶不暴，为人尚算正直，能力在五代中非常突出，名声也是比较好的，和李嗣源有的一比。虽然取代了后汉，郭威对刘承祐的母亲李太后还是毕恭毕敬，尊为昭圣皇太后。但却没有放过刘赟，派人到宋州做了刘赟。刘赟真够倒霉的，汴梁城的龙椅一天也没坐过，就被郭威当成前朝废帝给送终了。太原城中的河东节度使刘崇得知儿子被杀的消息，后悔不听李骧良言，在冰天雪地中痛哭流涕，南向大骂郭威，从此和后周互为死敌。正月十六日，刘崇在晋阳殿中称帝，国号仍称大汉，就是十国之一的北汉。十国除了这个北汉，其他的都建立在南方，这和五胡十六国时正好相反，十六国除了成汉建立在西南，其他的都建立在北方。郭威的儿子都在乾佑三年汴梁事变中死光了，身边只有一个养子柴荣。不过能让郭威聊慰老怀的是，柴荣不仅对自己视若生父，而且柴荣文武全才，跟随郭威多年，能力得到了郭威和大家的公认。所以虽然郭威没有明说，但所有人都知道柴荣是日后继承帝位的不二人选。不知道柴荣是否暗中感谢过刘铢，如果不是他砍了郭威的两个儿子，也许郭威不会如此培养自己。当年的李嗣源如果没有亲生儿子，估计也会把李从珂直接定为皇位继承人，也许吧。太原的刘崇虽然也称帝，但地盘太小，只有区区十二州，难以和强大的周朝相抗衡，便学起前辈石敬瑭来。当然做的没那么出格，只是称契丹皇帝耶律述律（后改名耶律璟）为叔父，希望借契丹叔父的力量能“灭周兴汉”。耶律述律巴不得有这样的老侄子，自然欢喜异常，学起老爹耶律德光那样，认下了刘崇。刘崇来找他自然要让他帮忙的，耶律述律也想到中原趟趟，便于广顺元年（公元 951年）十月，出兵五万，会合刘崇亲自率领的两万军队来攻周朝的晋州（今山西临汾）。晋州巡检使王万敢一面指挥周军固守，一面飞使急奏京师。郭威刚刚登基，人情未必尽服，自然不能让天下人小瞧，骂道：“刘崇老儿想学石敬瑭，也不打听老子是怎么混出来的，还怕你个肺！”以“上书房大臣”，他的一拜大哥王峻为“征北大元帅”，去教训契丹人和刘崇。哪知王峻是个大水货，害怕契丹铁骑，行到陕州便赖着不走了。把郭威气的，心想你个草包不行，只有朕亲自出马。没想到王峻还有点战略头脑，立刻上奏道：“陛下千万不能离开京师，否则兖州的慕容彦超就可能乘虚而入，京师一失，陛下大事去矣。”郭威仔细一琢磨，还真是这么回事，慕容彦超虽然对自己称臣，但他是刘氏的亲党，怎么会肯向自己低头。只好留在汴梁，命王峻不能再泡在陕州，快点去晋州干正事吧。王峻知道赖下去了，只好硬着头皮去晋州。没想到王峻的运气不错，正赶上北军缺粮，天降大雪，老百姓都跑没了，一时抢不到粮食，干脆撤回去了。王峻犹豫了半天，才派马军都指挥使仇弘超等人去追杀刘崇，一直追到霍邑（今山西霍县）才赶上，连砍带劈，北军大败，刘崇抱头鼠窜。吃了一个大败仗，刘崇才真正领教过郭威的厉害，老实在太原城中呆着吧。正如王峻所言，兖州节度使慕容彦超果然心怀不轨，他是后汉高祖刘知远的同母胞弟，和郭威根本就是两路人。后汉一亡，慕容彦超的特殊地位自然也就没了，慕容彦超越想越气，想来想去，跟郭威打马虎眼永远没有出头之日，干脆大旗一扯，反了他娘的！广顺二年（公元 952年）正月，慕容彦超公然造反，得到军报，郭威冷笑一声：“狗奴才！知道你有这一天！”诏令昭武军节度使曹英去讨慕容彦超。曹英虽然打退了慕容彦超的几次挑战，但就是无法攻克兖州，慕容彦超在城墙上得意的笑：“姓曹的，有本事你上来啊！”曹英气的叫着慕容彦超的小名骂道：“阎昆仑，你丫别得意，别看你今天闹的欢，早晚让你拉清丹。”一直耗到了四月份，曹英还没破城，郭威有些不耐烦了，留下三司使李穀守汴梁，亲率官军来和慕容彦超算账。郭威先礼后兵，在城下劝慕容彦超投降，还能免去死罪。慕容彦超连嘲带骂，把郭威的祖宗十八代都没放过。郭威不再多说废话，下令攻城。有皇帝在后边督阵，谁也不敢退后，战死能当个“烈士”，家眷都有优厚抚恤，退后就要以军法问斩，什么都捞不到。周军的攻势一浪高过一浪，慕容彦超顶不住了，周军破城而入。慕容彦超平时好造假钱诈取军人钱财，当慕容彦超大呼手下说：“快给我顶住，我把我所有的银子都给你们！快顶住！”当兵的都呸道：“去死吧你，你的银子都是假的，不玩了！”一哄而散。慕容彦超被周军围在府中，上天无路入地无门，只好投井自尽。郭威入城，对慕容家族毫不客气，下令夷族。封建社会讲究的是“一人得道、鸡犬升天”和“一人有罪、诛灭九族”，成者入天、败者下地。只要是犯事了，无论家眷年幼长大，即使刚出娘胎的婴儿，照杀不误，这叫斩草除根不留后患。究其原因，还是私有制度的性质决定了权力的排他性，权力场就是赌场，大家都拿自己的身家性命做注，赌赢了一本万利，赌输了人头落地。史书中简单的一个字“族（动词）！”不知饱含了多少无辜者的血泪。历史是用血来写就的，除了血，还有无尽的千古浩叹。九郭威留下自称是“兖国公”颜回后人的端明殿学士颜衎做“兖州市代理市长”，处理一些遗留问题。郭威离开兖州回京，路过曲阜时，郭威去拜奠了孔圣人。手下人劝：“陛下位尊九五，不宜去给臣子下拜。”郭威却说：“孔子是百世帝王师，我们做学生的哪敢对老师不敬？”孔老夫子生前穷困潦倒，死后却享尽“荣华富贵”，自汉武尊儒后，历代帝王莫不对孔子趋之若鹜，膜拜有加。甚至孔子的后人都跟着沾光，嫡系子孙世袭“衍圣公”，到了元成宗铁木耳大德十一年（公元 1307年），尊孔子为“大成至圣文宣王”，实际上与皇帝同一级别。在封建时代，孔子是万万骂不得的，因为他是“圣人”。当然到了近代，孔子被请下了神坛，砸倒了孔家店，孔子也成了“臭名昭著”的“孔老二”。为了给自己装点门面，郭威又从民间找到了孔圣人第四十三代孙孔仁玉和颜回的后人颜涉（颜衎会不会吃醋？），授孔仁玉曲阜令，颜陟为主簿。在曲阜玩了一圈后，郭威启驾还京。慕容彦超是后周境内的最大的一颗定时炸弹，拔了这根刺，郭威感觉浑身轻松。人也是如此，心中有事，面露愁容，一旦事情完善解决，自然就心情畅快。郭威回到京师不久，就下令修改盐法，后汉对贩私盐的行为打击极为严酷，私贩盐曲一斤以上者就要砍头，而郭威为了缓解民间的情绪，多给老百姓一条活路，便改为“盐曲犯五斤以上处死”。古代的盐事关国计民生，政府垄断经营，民间贩私盐多是一本万利的买卖。著名的程咬金（程知节）和王仙芝黄巢都是私盐贩子出身。到了广顺二年（公元 952）的九月，契丹人又来找事了，抄掠镇州一带。郭威知道契丹人还在做着石敬瑭时代的黄梁美梦，想让刘崇这个沙陀翁坐在自己现在的这个位子上，然后继续做中原的干爹。郭威冷笑：“刘崇老儿是石敬瑭，可朕不是李从珂！”召成德节度使何福应战。何福派龙捷都指挥使刘诲等人出兵告诉耶律述律，现在的中原皇帝不是李从珂，请回吧。契丹军在贝州（今河北清河）和周军试探性的打了几仗，双方其实都不想玩命，契丹军来内地是来“采购年货”的，周军中多是些人精子，哪个肯送死？何况皇帝又不在身边，乐得偷奸耍滑。契丹军捞够了就回去，但回军途中又手痒难耐，将当地的成年男子砍杀无数，然后大摇大摆而去（真是野蛮！）。刘诲等人也不想多事，契丹人走了更好，谁想去提着脑袋捞一个“烈士”的美名？坐视老百姓被杀，然后回去交差。在阶级社会中，底层的老百姓的生命根本不值几个钱，杀了也就杀了，死后连个名也留下不来，最多就是“张三、李四”之类的。古代统治者所谓“爱民如子”之类的美丽承诺，虽然张三比李四做的可能会好一些，但归根到底都是没把老百姓当回事的。天下百姓千千万，死了三五十万，处在金字塔顶层的统治者根本感觉不到。怪不得元朝文学家张养浩在《山坡羊》中感慨：“兴、百姓苦！亡、百姓苦！”当然，世界上没有绝对的善，也没有绝对的恶，相对来说，在五代时期，郭威是个很不错的皇帝，他和之前的刘知远、石敬瑭等人不同，这老几位是纯粹的乱世军阀，因势取事。郭威取得成功的道路虽然和他们并没有什么明显的区别，但郭威心胸宽大，对老百姓的疾苦比较同情，不似前几位，拿老百姓当他们家的取款机。郭威即位后，就将刘承祐搜刮进宫的稀世珍宝取出来，命人全都砸烂，晓喻群臣：“真正为君者，是不需要这些亡国之物的。真正的宝是人心（当然不一定是民心）。朕出身低贱，吃尽千辛万苦，遇上这个乱世，才侥幸成为皇帝，我怎么敢残剥百姓来图个人享受。”郭威随后下诏，命令地方有司不准搜刮民间财物奉贡内庭，够吃够喝就行了，要这些东西没什么用处。到了广顺二年（公元 952年）的十一月，郭威下诏对做为战争资源的牛皮征收制度进行改革。牛皮是冷兵器时代非常重要的战争用具，可以制作甲具和盾。当然现在的“牛皮”也非常重要，官出数字、数字出官，都是“牛皮”惹的祸，当官的一张嘴，大把大把的“官方统计数字”就跳了出来，上头有面子，下头有实惠，皆大欢喜。后汉时官府严禁民间私自买卖牛皮，并把民间所有备用的牛皮都征入官，然后付给百姓比较低的价格，老百姓有苦说不出。这还算好的，唐明宗李嗣源时期，甚至用盐哄弄老百姓，打发了事。石敬瑭更绝，连盐都不给，强行“收购”牛皮。郭威知道其中的利弊，规定以后民间以十顷（古代五十亩为一顷）地交给官府一张牛皮，其他的除了不允许卖给周边敌国，任凭百姓自己交易。同时，郭威还废除了牛租，当年朱温攻打淮南，抢来几十万头耕牛，朱温把这些牛分给老百姓，每年交给官府租子。但这些牛死了，牛租却没有废除，甚至到了后汉时，这些牛的牛子牛孙都衍生多少代了，牛租还年年照收。老百姓这个气啊，真是天下的乌鸦一般黑，都说朱梁是伪朝，可唐晋汉三朝对老百姓的横征暴敛，一点也不比朱梁这个“伪朝”轻。郭威免改革了牛皮征收制度和牛租，民间欢腾不已，都奔走相告：老天有眼，出了个好皇帝。五代朱梁以后，均把梁朝看成伪朝，后唐就不用多说了。之后的晋汉周其实都是出身河东军政系统，他们一代代往上顺关系，也只能顺到后唐这，然后由后唐直接上承唐哀帝，郭威也不例外。后来的赵匡胤之所以承认梁朝，主要原因还在于赵匡胤不是河东派出身，没有那么多的派系纠葛。而且李存勖称帝时正好是梁朝最后一年，这样就容易上承正统，在技术处理也不是什么难事。对于郭威的革除弊政，薛居正给予了高度评价：“期月而弊政皆除，逾岁而群情大服，何迁善之如是，盖应变以无穷者也。”，郭威也当得起这个评价，有人建议郭威把一些肥田卖给富户，可以得到大笔的银子充实国库。郭威不同意，说了一句足以感动古今的一句话：“利在于民，犹在国也，朕用此钱何为！”，老百姓的利益就是国家的利益，老百姓富了，国家自然也就富裕。虽然这最终还是封建统治者的利益，但郭威能如此顺应时代发展，实在是应该大大夸赞的。现在有些地方做的还不如郭威这个封建统治者，跟绿头苍蝇似的盯着老百姓的那点血汗钱，与民争利，相较之下，何其愧也。十郭威在位时已经是五代后期，和前期有所不同的，后周之前的几个朝代内部的军事斗争非常激烈，大镇叛乱已经是家常便饭。不高兴了就造反，高兴了也造反，反正都是想混水摸鱼的。而后周存在的十年中，除了郭威刚即位时发生的兖州慕容彦超叛乱之外，基本就没在发生过重大叛乱事件。前面几个朝代的统治者对老百姓视若牛马，对老百姓的疾苦不管不问，这就给了心怀二心的地方军阀以可乘之机。老百姓对统治者也非常的失望，这也是地方军阀造反的社会基础。郭威一反前几任的横征暴敛，接连对社会民生进行改革，大大改善了人民的生存条件。郭威做为明君已经得到了最大程度的认可，地方实力派师出无名，即使不顾民间意愿造反，结果也只能玩火自焚。如同毛泽东主席所讲的：“政治路线确定后，干部就是决定因素。”，郭威这点做的比较好，自己不可能事事过问，只能通过地方官来实施统治，所以用人是和正确的政治路线有同等重要的意思。当然，郭威用人也有看走眼的时候，比如前庆州（今甘肃庆阳）刺史郭彦钦。这小子是个贪婪鬼，自当庆州的父母官后，对治下各族人民群众抢掠搜刮，贪墨了不少财物。由于庆州地处民族混居地区，民族关系复杂，所以在民族地区做官，稳定和发展都应该并重。可这位郭爷倒好，管你稳定还是发展，先抢过来再说，弄的当地汉人和少数民族都怨声载道。当地的党项部野鸡族也被郭彦钦弄的鸡飞狗跳，干脆造起反来。郭威知道后，先臭骂郭彦钦，派出邠州（今陕西彬县）节度使折从阮（大名鼎鼎的杨六郎之母佘太君的爷爷，折姓在演义中多做"佘"），宁州（今甘肃宁县）刺史张建武率领官军去找野鸡族问问情况。郭彦钦不是东西，张建武也不是好鸟。他将野鸡族杀败后，和野鸡族有仇的折思族和杀牛族都派人带着酒肉犒赏官军。不知道军爷是不是三月不识肉滋味了，不仅抢下这些酒肉，吃饱喝足后一鼓作气去抢掠折思、杀牛等族。杀牛族一看官军怎么都这德性？一气之下，几个部族联合起来进行反攻倒算，官军惨败，折从阮等人急向郭威求救。郭威气的在殿中直转圈，下旨罢免这些蠢货的职务，选派其他人去庆州安抚这些少数民族，这场闹剧才收场。少数民族和汉族一样，都应该享有平等的生存权利，不能因为是少数民族就对他们有歧视。诚然，有些少数民族的统治者凶残暴虐，但有些汉族皇帝的残暴并不逊色于这些人。各人情况千差万别，不能因为某一个人如何就动辄说这个民族如何如何，这是不客观的。处理完了边疆事务，郭威可以腾出手来整治内部了，对某些不象话的人士进行整顿。头一个开刀的就是大周开国重臣、郭威的异姓大哥王峻。王峻地位显要，位居中枢，本应是郭威的左右手。可王峻却居功自傲，越来越不拿郭威当回事了。甚至连皇子柴荣入见郭威，都被王峻在中现代史绊子，不让见。有一次强行要求郭威罢免宰相范质和李穀，改任端明殿学士颜衎和枢密直学士陈观。人事决定权是皇帝的私物，岂能容他人染指？郭威碍于大哥的面子： “事关重大，让朕考虑一下吧。”可王峻不依不饶，口出不逊，骂了郭威几句。甚至郭威准备吃午饭，王峻还在一边叽叽歪歪，郭威饿的不行了，才勉强答应了，王峻这才回去。王峻明显要在朝中树立自己的党羽，任用王峻的私党，这些人当上宰相，是听郭威的还是听他王峻的？郭威有可能被王峻架空，当上“精神领袖”，傻子也不会答应。郭威忍无可忍，广顺三年（公元 953年）二月间，郭威将王峻软禁起来，召集重臣，郭威老泪纵横：“王峻眼中无朕，屡次弄权，彼若成事，朕将何往？而且朕子嗣皆死在前朝，现在只有一个养子郭荣，也因王峻阴加阻挠而不能尽人伦孝道，人乎？兽乎？你们说，王峻该怎么处理？”冯道的哲学就是谁占上风谁就是正确的，当然支持郭威，众人也劝郭威杀掉王峻，绝除后患。不过郭威没忍心下重手，只把王峻贬为商州（今天陕西商县）司马。王峻到了商州，越想越后悔，气病交加，不久死去。王峻的出身比较“下贱”，他曾经做过梁朝大奸臣赵岩的“娈童”，后来梁朝灭亡，王峻流落江湖，最后跟了刘知远。和郭威的交情极好，汴梁事变时王峻三族也被诛灭，刻骨铭心的仇恨让王峻死心塌地的为郭威谋智，史称王峻“绸缪帷幄，赞成大事，峻居首功。”郭威是个重感情的人，虽然王峻对他不敬，但郭威也只是将他贬居，如果王峻能向郭威认错，郭威还是可能重新起用的。郭威在乎的是皇权，只要不威胁皇权，万事好商量。权力这东西，是最不近人情的，父子兄弟都可以为了权力喋血萧墙，郭威能对王峻手下留情，已经很给面子了。郭威知道自己身边无子嗣，万一有事，柴荣继位会出现麻烦，便在广顺三年（公元 953年）三月，调柴荣入京任开封尹，封晋王，算是正式确定了柴荣皇太子的身份。不过郭威的麻烦还没有完，刚整倒一个王峻，又跳来一个王殷来和郭威捣乱。王殷也是开国重臣，级别和王峻不相上下，以宰相身份坐镇邺都，是名副其实的“河北王”。王峻虽然对郭威不服，但也只是弄权而已，王殷在河北经常打着各种旗号捞钱，这郭威都能容忍。王殷胆子越来越大，甚至想要对郭威下手，每次朝见郭威的时候，都带着几百个侍卫，郭威经常担惊受怕，万一王殷在朝上翻脸，自己可能就要玩完。郭威这时身体不太好，也知道自己时日无多，为了给继承人柴荣留下一个好局面。一狠心，趁王殷再次上朝的时候，伏兵殿中，一举将王殷拿下，流放登州（今山东蓬莱）。但王殷刚出汴梁城，就被郭威派人在城外找个好地方给砍了。三番两次的折腾，郭威病倒了，不过柴荣在身边，大事一体兹问柴荣，郭威倒可以安心养病。柴荣明白这是父亲给自己压担子，历练自己，在府中认真办事，汴梁城中四民安然。柴荣熬到这一步太不容易，养父对他恩重如山，岂敢懈怠误事？但柴荣原先在邺都的部下曹翰却私下跑到汴梁来见柴荣，柴荣大惊： “你怎么跑来了？”曹翰是柴荣的心腹，请屏去闲人，对柴荣说：“殿下镇京，是为百姓之福，但现在还不是殿下施展大志的时候。百善孝为先，圣主有恙，大王做为皇嗣，为什么不入大内侍奉圣主，以慰天下人心？”柴荣悟起：“非汝言，吾几大误！”急入宫亲自伺候养父，郭威看到养子来为他调药，泣不成声。到了显德元年（公元 954年）正月，郭威病情不断恶化，甚至在拜祭太庙时，都要别人扶着，最后只得让皇子晋王柴荣代替自己行礼。郭威死前把柴荣叫到榻前，嘱咐了最后一件事，就是等他用死后“衣纸衣、敛瓦棺，不要金银玉器附葬。”，并对柴荣说：“当年我西征李守贞时，看到唐朝皇帝诸陵因为内藏宝物，而遭盗窃，我用不着那些东西。我死后也不要用刻什么石羊石虎之类的，只在我陵前刻上一块碑，上写"周天子平生好俭约、遗令用纸衣、瓦棺，嗣天子不敢违也。"就行了”。郭威重咳了几声，又说道：“你必须按我说的去做，如果你不听，我在地下也不会保佑你！”周显德元年（公元 954年）正月十五日夜，郭威病死于滋德殿，享年五十一岁。晋王柴荣在大行皇帝灵前继位，史称周世宗皇帝，柴荣尊郭威为圣神恭肃文武孝皇帝，庙号太祖。五代到了后周时期，已经出现了统一的苗头，虽然在郭威时期并不明显，但郭威的改革却对柴荣、赵匡胤的统一进程产生了重大影响。郭威和柴荣一样，扎在五代里头实在有些委屈他们，五代十国的历史环境非常恶劣，郭威能在四面受敌的情况下“启动”统一进程，能力不用再多说什么，薛居正对郭威的评价相当精彩“鲁国凶徒，望风而散，并门遗孽，引日偷生。”五代史话第六章《从黑暗走向黎明》（暂定名）到此结束五代史话第七章《金戈铁马气吞万里如虎－一代圣主柴荣》准备热身，即将出场……第七章金戈铁马气吞万里如虎——一代圣主柴荣的英雄事迹在此附摘南宋刘龙洲的一阙《沁园春》，一是特喜欢刘过，二是觉得此词配得上柴荣的英雄气概，虽然此词写的不是皇帝。沁园春--御阅还上郭殿帅玉带猩袍，遥望翠华，马去似龙。拥貂蝉争出，千官鳞集，貔貅不断，万骑云从。细柳营开，团花袍窄，人指汾阳郭令公。山西将，算韬钤有种，五世元戎。旌旗蔽满寒空。鱼阵整、从容虎帐中。想刀明似雪，纵横脱鞘，箭飞如雨，霹雳鸣弓。威撼边城，气吞胡虏，惨淡尘沙吹北风。中兴事，看君王神武，驾驭英雄。一中国历史上有这么一个奇怪的现象，想来很有意思，就是凡在（姬）周朝之后建立的国号仍称为“周”的朝代，都出过大名鼎鼎的皇帝，而且多是改革家。比如南北朝的北周，出了两个很有作为的皇帝，北周太祖宇文泰创建了军事史上著名的府兵制度，他的儿子北周武帝宇文邕消灭北齐统一北方，为后来隋文帝杨坚统一中国打下坚实的基础。唐朝中间还夹着一个“周”朝，就是中国历史上唯一的女皇帝武则天，虽然武周后期政局比较混乱，但社会经济从整体来说还是向前发展的，之后的开元盛世也没有摆脱武周的影响。到了五代后期，同样出了两个很有作为的皇帝，后周太祖郭威和后周世宗柴荣。郭威改革五代积蔽，政局逐渐稳定下来。而周世宗柴荣则继承了郭威的改革事业，并在此基础上开始统一战争，南下扫唐，夺得千里江淮，北上攻辽，夺回石敬瑭卖给契丹的三州之地。如果不是柴荣突然病故，中国历史将很可能不会出现一个国号称做“宋”的朝代。更为巧合的是，北周武帝宇文邕和后周世宗柴荣都是当世数一数二的明君，都在进行统一大业，但都“为他人做嫁衣裳”。甚至他们死时的年龄都一样：39岁。而且宇文邕留下一个幼儿宇文阐，一年后被杨坚夺去江山建立大隋。柴荣则留下了一个幼儿柴宗训，一年后被赵匡胤夺去江山建立大宋。当然不包括明末清初大汉奸吴三桂建立的“周朝”，这个不算数，除了吴三桂自己，没人承认。感叹造化如此弄人，让人玩味不已。个人意见，如果把五代的皇帝用九等来区分的，周太祖郭威和梁太祖朱温、唐庄宗李存勖以及唐明宗李嗣源以及吴国的杨行密等人属于中上等。朱温和李存勖以武功见长，李嗣源、郭威、李昪以文治见长。当然对于老百姓来说，还是李嗣源和郭威、李昪这样的皇帝更好一些，毕竟他们能让老百姓受到不少实惠，而朱温和李存勖等“军事家”整天打打杀杀的，老百姓吃尽了苦头。刘知远武力不逊于朱温李存勖，但即使刘知远活的再长一些时间，也不会有李嗣源和郭威这样的政绩，他天生是个打仗的。而如果要说起五代十国帝王中的上上等，应该只有一个，至少姜狼是这样认为，那就是后周世宗睿武孝文皇帝柴荣。有时甚至在想，柴荣这样的人物，扎在五代里头着实委屈了他。毛泽东主席曾经在千古绝唱《沁园春.雪》中提到过秦始皇、汉武帝、唐太宗、宋太祖这四位历史上非常著名的皇帝，有网友戏称为“样板皇帝”。这四位是中国六百多位帝王中凤毛麟角似的人物，都是极品。赵匡胤好运气，他的主子柴荣早死，继承人又是个黄口小儿，不然是轮不到赵匡胤出风头的。柴荣的雄才大略和“千古一帝”的气质，和上述这四位比起来，只在其上不在其下。可惜柴荣在位时期太短，只有短短五年。但柴荣也只用了五年，就把自己的名字深深刻在了历史的丰碑之上，沧海桑田，人间巨变，但都不会改变这个事实：柴荣是个大英雄！说到柴荣，不得不提及另外一个人物，四大名著之一《水浒传》中那位有名的小旋风，柴进柴大官人（还有杨家将中的“柴郡主”）。柴进的名气可能要大于他的“先祖”柴荣，书中直说柴进就是大周柴世宗的嫡派子孙，名头很响。废话先说到这，下面进入正题。柴荣，邢州龙岗（今河北邢台）人，生于梁末帝朱友贞贞明六年（公元 920年）。柴荣本是后周太祖郭威原配夫人柴氏的侄子，生父名叫柴守礼。柴荣从小就跟着郭威，可以说是郭威一手把柴荣带大的，因为郭威特别喜欢这个内侄，便干脆收为养子。现在我们提及柴荣，都称周世宗柴荣，但从严格意义上来说，应该称为郭荣，不过历史上都习惯这么叫，也没人去在乎什么郭荣了。和许多草根出身的皇帝一样，柴荣生时家境也不富裕，年少时便走动江湖，做点小买卖，用来养家糊口。“大耳贼”刘备卖的是草席，刘寄奴卖的是草鞋，柴荣卖的则是雨伞，本小利薄，勉强用度。但英雄莫问出处，出身“低贱”不等于能力低下，要论起“低贱”来谁又“低贱”过朱元璋？一个穷要饭的，最后建立起称雄东方二百七十六年的大明帝国。柴荣虽然出身贫寒，但还能识得一些文字，喜欢看历史哲学方面的书籍，性格沉稳，不事张扬。而且柴荣长相英武，精于骑射，马上功夫也了得，撂到现在绝对是能倾倒众生的霸气男人，有天生的领袖气质。后来郭威灭汉称帝，建立大周王朝，因为郭威的儿子都没了，便将柴荣做为皇位继承人。说来也奇怪，五代五十三年里居然没有一个皇太子，都是以藩王身份继位，柴荣也是这样，被封为晋王，广顺三年（公元 953年）三月，柴荣主政京师开封，开始了继位的准备工作。历史上以晋王身份后来入承大统的有好几位，比如唐高宗李治、宋太宗赵光义、元泰定帝也孙铁木儿等人。郭威死后，柴荣不出意外的继承了皇位，成为大周王朝的第二代皇帝。柴荣虽然不是郭家人，但对养父加姑父郭威感情深厚，将郭威遗柩下葬蒿陵（在今河南新郑郭店镇境内），并委派“德高望重”的老太师冯道为山陵使，负责安葬大行皇帝诸事宜。柴荣当皇帝时天下四分五裂的局面没有任何改变，周朝也只是控制着中原地区，南方还有李璟的南唐、钱俶的吴越、刘晟的南汉、孟昶的后蜀、高保融的荆南三州之地、清源军（今福建泉州一带）的陈洪进、湖南原楚国辖地正由周行逢和王逵进行残酷的争夺。北方也不平静，强大的契丹横于北方，加上视后周为死敌的北汉，西北角还有一个定难军节度使李彝殷（即西夏的前身）。不过南方对于周朝基本没什么威胁，也构不成威胁。只有北方的北汉刘崇勾结契丹屡屡南下找事，对周朝的威胁最大，北汉以后汉正统自居，对郭威建立的后周有着刻骨的仇恨。“大汉皇叔”刘崇自持有契丹“叔叔”的撑腰，梦想有一日能杀回汴梁，恢复“大汉江山”。刘崇眼中只有郭威这个仇人，虽然他知道郭威的厉害，但对柴荣并不了解，以为不过是黄口孺子（拜托，柴荣已经 34岁了）。听说郭威死了，刘崇喜不自禁，此乃天时，天予不取，反受其祸，刘崇岂肯错过良机。二周显德元年（公元 954年）二月，柴荣即位不久，边关传来八百里加急军报：北汉刘崇协同契丹武定节度使杨衮所部三万余人出团柏谷（今山西祁县东）直逼潞州（今山西长治）。柴荣看过军报后，把书案一拍：“刘崇老儿欺朕新立，南侵潞州，想给朕一个好看。朕岂是好惹的人？！”当下决定要亲征河东，狠狠敲打刘崇和契丹人。柴荣手下的那些大臣想的却和柴荣不一样，这些人以冯道为首纷纷劝道： “陛下，前次刘崇被我大败，数年不敢越关南下，是不是情报弄错了。何况陛下新近即立，应该先稳定国内局势。陛下最好不要仓促行事，派几员大将前去平贼就行了，何必劳动圣驾？”这些人想的什么，柴荣当然知道，暗骂：“一群怕死鬼！”，面带怒气： “刘崇向来没把朕当回事，朕岂能让老匹夫轻视，朕必须让刘崇知道朕的厉害，不然以后更别想过安稳日子。”冯道一味劝阻，柴荣急了：“唐太宗手定天下，事当亲行，朕平时仰慕太宗久矣，彼能行之，朕何不可？！”冯道笑了笑：“唐太宗自是唐太宗，陛下自是陛下。”柴荣一听很不高兴： “河东鼠子籍强虏之势，为吾大患。今朕手下有百州健儿强锋之刃，荡灭刘崇如泰山压顶一般。”冯道不依不饶：“山自是山，陛下自是陛下。”柴荣脸色往下一沉，正待发作，宰相王溥站出来说道：“强寇一日不除，边患一日不息，臣以为陛下当亲临前线，鼓舞三军士气，以陛下神武，扫贼易如覆掌耳。”柴荣大喜，不再理会冯道的纠缠，下诏亲征。此时刘崇没看上潞州的昭义军节度使李筠，绕城南下，在高平（今山西高平）正遇上率军北上寻找刘崇主力的柴荣，两军开始激战。周军因皇帝亲征，谁不想在皇帝面前出出风头，以便图个圣恩浩荡。如虎下山一般，杀退北汉军。刘崇这才知道柴荣来了，也不敢大意，命军后退至巴公原（今山西高平玉井村）。自己坐阵中军，契丹大将杨衮率契丹军处右军，心腹大将张元徽处左军，三军互为犄角，防御周军。柴荣哪怕这个阵势，也如法对应。以宣徽使向训、郑州防御史史彦超处中军，柴荣的表哥马步军都虞侯（高级武官）李重进、滑州节度使白重赞处左军，步军都指挥使何徽、侍卫马军都指挥使樊爱能处右军，柴荣做为压阵，在后观战。刘崇看到周军的兵力比联军要少，不禁有些后悔：“周军就这点子兵，还不够朕做馅，早知道这样，何必请来契丹军分功，一人吃独食多好？！”契丹大将杨衮是个懂兵法的，看到周军阵势严整，知道不是个善茬，劝刘崇不要大意。刘崇这时已经利令智昏，哪还听得进去，下令让张元徽率本部军冲击周军樊爱能、何徽部。张元徽是北汉有名的大将，所部也都是些不要命的悍卒，一阵嘶喊声中杀进周军右阵。樊爱能、何徽是两个大草包，看到北汉军疯了一般冲过来，吓的拔马就逃。周军一看主将跑了，顿时乱作一团，为了活命，高呼大汉皇帝万岁，解甲北向投降。在后面观阵的柴荣气的大骂：“畜牲，胆敢卖朕！”拔剑出鞘，一边挥舞拨撩汉军射来的箭，一边喝道：“朕养千军，用在此时，不怕死的给朕上！”周军将士见皇帝如此血性，谁还敢苟安偷生，个个慷慨激奋。这时，周军中有一员大将手持镔铁大棍，回首顾谓三军道：“吾主有难，我等食君之禄，敢不效死以报皇帝大恩？想立不世之功的跟我来！”周军士气高涨，跟着这位将军就冲进了汉军阵中。这员大将非常勇猛，一条镔铁大棍如蛟龙出水，上下飞动，砸死好多北汉兵。周军好象吃了兴奋剂一样，个个都是猛男，嗷嗷直叫，砍杀北汉兵。北汉兵大乱，张元徽压不住阵脚，还没来得及后撤，便在乱阵中被周军杀死。张元徽一死，北汉兵哭爹喊娘，欲生无门。周军已经杀红了眼，管你哭爹还是喊娘，刀影动处，人头滚滚，北汉军大败。右阵上的杨衮一看这个阵势，不想送死，冷笑：“老东西，不听我的良言，这回丢人了吧。对不起，爷不管你了，你慢慢玩吧。”带着契丹军溜了。忘了介绍刚才那位使镔铁大棍的牛人了，他的名字叫赵匡胤。刘崇这个恼火，哪想到周军中的猛男这么多，难道这帮人都吃了春药，这么亢奋？来不及胡想，先稳住了阵脚再说。刘崇不甘心这就样让柴荣一战成名，自持老资格，再次向周军发起攻击。周军刘词部是支生力军，体力旺盛，正赶上个巧，又是一通狂杀。一直将北汉军追至高平，可怜的大汉皇帝刘崇又被揍的找不到北了，北汉兵死伤殆尽。刘崇被逼的没办法了，脱去龙袍，套上普通士兵的服装，骑着契丹人送的千里良驹黄骝马，带着一百多个幸运儿朝北逃窜。逃命心切，结果迷了路，差点跑到周朝境内，刘崇这个倒霉啊。幸好发现急时，拔马北走，连干粮都不敢吃了，没时间了。刘崇干脆趴在马背上，不断的拍马屁，这匹黄骝马心中暗骂：“老不死的，你打不过姓柴的，倒拿老爷出气。看你可怜，送你一程吧”，黄骝马狂奔，算刘崇好运气，平安回到太原。刘崇到了家后，为了感谢黄骝马的救命之恩，给黄恩公造了一个马舍，用金银装饰，享三品奉禄，并封为“自在将军”（没想到刘崇这老家伙居然这么搞笑。）这场高平之战是五代史上的著名战役，北汉主力在高平几乎被全歼，再没能力发动对周朝的大规模战争，仅仅依靠契丹自保而已。而此前名不见经传的柴荣则扬名天下，周边各大藩镇都知道了郭威的养子是个狠角，哪个还敢在老虎头上拔毛？此役获胜，周朝取得了对北汉的战略主动，可以随时根据自己的战略需要来发动对北汉的战事。后来的宋太祖赵匡胤完成的统一大业，是用的柴荣打下的老底，而柴荣统一进程的契点，正是这场高平之战，意义之重大，可见一斑。把刘崇打回河东后，柴荣接下来要做的事情就是处理前线哗变的樊爱能、何徽等人，此二人临阵逃跑的性质过于恶劣，对军队的影响极坏，柴荣必须借这个机会狠狠整治“惰将骄兵”的问题，五代经常发生军队叛乱和哗变，病根除了军权的外放，就是军队中政治建设的滞后，对这些军人过于纵容，养成了这种非常松跨的作风，这样的人能有什么战斗力？不过柴荣为人谨慎，做事都要经过深思熟虑后才能作出决定，为了稳重起见，柴荣问殿前都指挥使张永德应当如何处置此事？张永德说的很干脆：“樊爱能等人临阵卖主，罪当论死。陛下雄才武备，征服天下不为难也。但行军无法，陛下就不能在军中树立绝对的权威。即使有精锐百万，也不能征服天下。”柴荣听了大喜，速执樊爱能、何徽及跟他们阵中逃跑的军校，先是痛骂：“你们都是肉堆血河中滚爬出来的老将，还怕个刘崇？你们大概是想：朕还不如刘崇，想把朕卖给刘崇，好在他大汉朝中谋个郡王当当吧。”樊爱能等人低首无语，柴荣喝令刀斧手：“斩！”看到柴荣如此动怒，军中那些兵油子们个个胆寒心颤，知道这个主子和石敬瑭们大不一样，惹恼了他，没好果子吃，都不敢再做这样的“买卖”。经此大捷，柴荣雄心顿起，他想毕其功于一役，北向河东，活捉刘崇。但不知道北汉的具体情况，决定先派人去河东观观光。三柴荣命令天雄军节度符彦卿为北征军统帅，郭崇、向训、李重进、史彦超等人为副，召令河中节度使王彦超等人率军出阴地关，和符彦卿部合军，到太原问候一下刘崇。柴荣命刚收招入伍的大盗荆罕儒（这名起的真好！）为先锋使，率三千步兵从小路抄到太原城下，提前通知刘崇。荆罕儒也有本事，让士兵背负柴草一路行进，到太原东门，荆罕儒命令士兵把柴草堆在城下，一把大火，把城中的刘崇吓个半死，符彦卿等人随后赶到。此时，京师驰来快马，报大行皇帝山陵已经竣工，奉大行皇帝遗柩入葬蒿陵，柴荣南向伏地痛哭，泪满衣襟。因为前线战事较紧，没有回去奉葬养父，柴荣心中有些歉疚。过了几天，再得消息，负责太祖皇帝后事的“红白事务总管”冯道太师已经永远的离开了我们，享年七十三岁（真是不幸，偏偏只活了七十三岁）。冯道是五代史中的一个异类，五代这段历史比较生僻，名人不算特别多，冯道就是其中比较知名的一个。冯道这一生，享尽荣华富贵，曾经写下《长乐老自序》，对自己的“英雄事迹”进行一个总结，甚至把自己从初出江湖到位极人臣之间的历任官职都弄了出来，似有炫耀之嫌。记得冯道有两则很有意思的笑话，还在后唐明宗的时候，冯道有次让家仆上街买了一双靴子。第二天穿新靴子上朝时正好让同僚翰林学士和凝看到了，便问冯道你这靴子多少钱买的？冯道笑着抬起一只脚说：“九百文。”和凝听了立刻骂自己的随从：“怎么买同样的靴子，冯大人只花了九百文，你怎么花了一千八百文？那九百文哪去了？”还没等仆人说话，冯道又抬起另一只脚说道：“这只也是九百文。”众人大笑，和凝弄了个大红脸。还有一次，冯道有个门客给别人讲老子《道德经》，开头第一句就是“道可道，非常道。”，正好有冯道的“道”字，这位门客不敢犯老爷的名讳，便大声诵道：“不敢说，可不敢说，非常不敢说”。史称冯道“滑稽多智”，也确实如此。当然冯道一生侍奉过八姓十二个主子（包括刘守光），“为人没有气节”，被修新五代史的欧阳修和司马光好一阵痛骂：“历五朝、八姓，若逆旅之视过客，朝为仇敌，暮为君臣，易面变辞，曾无愧怍，大节如此，虽有小善，庸足称乎！”冯道是有点“无耻”，但冯道只凭一句劝唐明宗李嗣源的话，冯道在历史上的分量就足以高出那些认贼作父的“俊杰”：“仁义者，帝王之宝也！”柴荣虽然不喜欢这个老家伙，但也知道冯道的份量，风风光光的把冯道下了葬，追封瀛王，所以后世也称冯瀛王。而太原城中的刘崇知道自己的家底太薄，招待不了周朝客人，只好厚着老脸去求“耶律叔叔”，再来帮回忙吧。耶律璟当然知道唇亡齿寒的道理，北汉是契丹南面门户，幽云十六州的地盘还没捂热呢，怎么能还回柴荣？发兵来救。符彦卿一路行进，途中的北汉百姓都“箪食壶浆”来迎周军，群众们声泪俱下的向周军陈述刘崇的暴政，纷纷表示愿意提供王师的后勤保障，只要灭了刘崇那狗东西。此时北汉境内的地方官们也都弃暗投明，向周军款降。符彦卿一边在太原城下问候刘崇，一边遣将攻取周边州县，没多久，汾州（今山西汾阳）、辽州（今山西左权）都改姓“周”了。符彦卿由于治军不力，导致进入北汉境内的周军多次发生摽掠百姓财物的事件，引发人民群众的不满，都逃了（这些人不长记性，樊爱能是怎么死的？）。柴荣得报，直骂这干兵油子无耻，急下诏抚慰河东百姓，免去北汉制定的苛捐杂税，民心稍稍安定下来。老百姓做为被统治者，老百姓才不管你是刘崇还是柴荣，只关心自己的收成，谁对他们好，他们就支持谁。为了保障军粮运输，柴荣又征调河南、河北、山东临境诸州民夫运粮到前线。五代乱就乱在了“兵骄将惰”，当兵只是为了捞钱，真到前线玩硬的，他们能不打尽量不打，实在不行就投降，反正他们到哪都有肉吃。对此王夫之有段精彩的评论：“朱友贞、李存勗、李从珂、石重贵、刘承祐之亡，皆非外寇之亡之也。骄帅挟不定之心，利人之亡，而因雠其不轨之志；其战不力，一败而溃，反戈内向，殪故主以迎仇雠，因以居功，擅兵拥土，尸位将相，立不拔之基以图度非分。”不独武将如此，文臣也个个都是“俊杰”，朝秦暮楚、“人尽可夫”的事干的也不少，今天跟张三混，不成就跳槽到李四那。他们都是统治阶级的一员，“人才”就那么多，不用他们？看你用谁？或问岳飞：“天下何以致太平？”岳飞痛呼：“文官不爱钱、武将不怕死，天下可立致太平矣！”周军被皇帝狠批了一顿，老实了不少，又恢复了往常的气势。接连拿下石州（今山西离石）、沁州（今山西沁源）、忻州（今山西忻县），从东、南、北三面将太原城围个水泄不通，刘崇成了“孤家寡人”。显德元年（公元 954年）五月，柴荣率大军北上。柴荣与文武骑马前行，一路上周军马步军纵横成列，旌旗猎猎，不日兵临太原城下。这时契丹军已经来到忻州附近，柴荣决定围点打援，让符彦卿去收拾契丹人。周军开出忻州城外，摆好阵式，迎接契丹军。周军先锋史彦超恃勇逞强，只率二十个好汉冲进契丹阵中，而前来支援的潞州节度使李筠正好赶到，帮助这些梁山好汉杀退了契丹军，斩首二千余级。而史彦超打个了大胜仗（功劳应该是李筠的），有点忘乎所以，招呼二十个猛男去追杀（有毛病！）契丹人。契丹人再不济事，也不怕你这几个人。反过来将史彦超围住，一通乱砍，史将军呜呼毙命！契丹军又趁势回杀，周军没有想到契丹人杀了一个回马枪，乱了方寸，连死带伤好几千，李筠光棍似的逃掉了。柴荣接着败报，气的连连跺脚：“史彦超有勇无谋，坏朕大事！”史彦超是周朝有名的猛将，他这一完，周军将士心中发毛，议论纷纷。柴荣不想再等，下令攻城。城中的刘崇打阵地战不怎么样，防守倒有点本事，打了几天周军没拿下来。老天似乎也不想让柴荣这么早就出风头，连旬大雨。城里的人好说，城外的人就惨多了，没地方躲，帐蓬也不如房子能顶雨，周营一下子多出了许多病号。看样子，太原是一时半会拿不下了，柴荣考虑了一下，留得青山在，不怕没柴烧，今天不容爷，明个爷再来。传令三军毁营后撤，原先积蓄在城外的数十万斤粮草带不走的就烧掉，不能留给刘崇。周军已经没有斗志了，皇帝一下令，如丧家之狗般，狼狈撤退。有些军爷手上闲不住，边撤边抢百姓东西，军中一片乌烟瘴气。刘崇想送送柴荣，刚出城就被周军殿后的匡国节度使药元福给请回去了。周军一撤，已经夺得的北汉州县复归北汉，周朝派出来的新任刺史仓皇南退。刘崇心中这个乐啊：“小子，知道老子的厉害了吧。”说着，大白胡子还一翘一翘的，好不得意（还有几天活头？）。柴荣回京前先绕道去了新郑，拜祭太祖皇帝。来到陵前，柴荣跪在地上放声大哭，直呼：“不孝子荣，未能亲自奉葬，万死不足辞罪，愿父皇神圣有灵，保佑皇周国祚绵长，早日轸灭祯河东残贼，规复山河，拯黎庶于水火！”侍从众人也跟着落泪。经过这两次亲征，柴荣对那些打仗不怎么样架子倒不小的军爷的底细摸的差不多了，这些人个个都是兵油子，滑的很，冲锋在后，分功在前，这样的军队是不会保持长久战斗力的。柴荣会集群臣检讨此次失利，柴荣心情沉痛的告诉他们：“军中良莠兼杂，势强则战，势危则降，兵油子混进军队不是来打仗的，而是发财的。前次在高平，右军未战及溃，如果不是朕亲临矢石，督励将士，连朕都险些命丧高平。这等混帐绝不能再用！否则不知哪天朕就得被他们卖了！”柴荣决定利用这个休整的时期对军队进行彻底整治，首先淘汰掉老兵、弱兵，打发回家。然后征募强壮汉子，直接充入禁军。因为如果让地方藩镇募兵，只能增加他们对抗中央政府的风险。由中央遴选，军队自然掌握在柴荣手中，不管是盛世乱世，没有一支素质过硬、能力过硬的精锐部队是不行的。柴荣亲自检选，在眼皮子底下亮真家伙，而功夫好的就当禁军头领。这样一来，虽然军队人数少了，但战斗力强了，自古强兵在精不在众，人多了没用，反容易误事，君不见当年苻坚东拉西凑了九十万乌合下江南吗？朱序一呼，“秦军败了！”土崩瓦解，不可收拾。淘汰冗兵还能省下不少军费，财政状况也随之好转。而且禁军队所用经费由中央财政直接拔付，也保定这支军队的稳定。柴荣建立起的这支军队“兵甲之盛，近代无比”，后来讨伐淮南、北上攻契丹，立下战功无数。宋太祖赵匡胤称帝后，南征北战，统一中国，靠的也是柴荣的禁军主力。显德元年（公元 954年）的十一月，从河东传来一则重要消息：盘踞在太原的北汉皇帝刘崇病死，次子刘承钧继位。四柴荣从来就没怕过刘崇，但对刘崇的“耶律叔叔”倒是不得不防，契丹人不比北汉。契丹人经常仗着自己的骑兵优势，窜到河北烧杀抢掠，因为机动性比较强，境内周军拿这伙“马贼”也没什么办法。柴荣为了防御契丹，于显德二年（公元 955年）的三月，在深州（今河北深县）和冀州（今河北冀县）之间的李晏口（今河北下博境内）设置静安军，派大将王彦超驻守李晏口。李晏口旁依胡卢河，凭深扼冀，是重要的军防要塞。契丹不希望看到李晏口的军防工程竣工，前来拆台，被王彦超痛击一阵，败了回去。契丹领教了柴荣的本事，没事再不敢上门拜访了，河北百姓深受其惠。汴梁自石敬瑭再次建都以来，到了柴荣差不多有近二十年的时间，柴荣胸怀天下，对狭小的汴梁自然不太满意，决定大规模的扩建汴梁。当然这个季节农民都没有空闲，为了不耽误农业生产，先画好新城轮廓，以待来冬开始动土兴建。这次扩建对开封建城史来说具有非常深远的意义，如果说梁太祖朱温定都开封是开封成为“重量级”历史名城的第一个台阶的话，那么柴荣扩建则为后来开封在北宋时期一跃成为天下第一大都市打下了坚实基础。柴荣不是个能坐得住的人，进行内政建设的同时也没失去削平天下的志向，毕竟卧榻之侧群狼俟顾，换成任何大脑正常的人都不会睡得着觉。柴荣下令群臣每人写两篇作业，谈谈自己对国家大政的看法，看这帮“食肉者”能不能有什么好策略，养他们不是白养的，光吃干饭不做事的人柴荣是很讨厌的。众人领旨回家做作业去了，不久都把作业交了上来，柴荣一一审查，越看越头疼，这都写的什么啊，歌功颂德，马屁拍的怪溜，有个屁用？翻着翻着，柴荣眼前一亮，发现了一篇奇文，署名是比部郎中王朴。王朴是山东东平人，精通诸家兵法，很有战略眼光，他在文中说：“自唐晋以来，中国（指中原政权）之所以失天下，主要是因为人主昏庸于上，而人臣弄权于下，军人骄横拔扈，渐成积弊。现在陛下胸怀四海，当首先近贤臣远小人，人如墨朱，近者如也。言而有信，奖赏有功而惩戒过失，天下人就都愿意为陛下效死。陛下应该提倡节俭，不然上行下效，奢糜风起，就将动摇陛下的统治基础。至于边患，臣认为南方诸国实力较弱，比北方的契丹好对付。尤其是江南李唐，据有淮南千里沃土，其主李璟昏庸无道，国内宵小为党，国势渐衰，陛下可以先取淮南，定江北之地。然后休养时日，再传檄岭南、两川、闽浙，令速早降，不然王旗指处，四方披靡。南方平定之后，大周的实力就会得到极大的增强，就可以抵消契丹凭仗十六州时常南犯的优势。而河东残贼是我朝死敌，对他们只有用武力强行解决。刘氏自高平败后，已经没有和大周相抗衡的实力，不过借着契丹的威风苟延残喘而已。我大周兵强马壮，万乘大国，何惧鼠窃之辈。陛下英武，三军用命，现在就可以开始准备，一步一步的完成统一大业。”柴荣越看越兴奋，激动的无以名状，立刻晋升王朴当上开封尹，做自己的左右手。王朴的这篇具有战略指导意义的文章就是五代史上大名鼎鼎的《平边策》，王朴的战略意图非常明显，就是先易后难，先取江南，后取北方。后来宋太祖赵匡胤的统一进程实际上就是按王朴的《平边策》照葫芦画瓢，北汉也确实是五代十国时最后一个消灭的政权。至于王朴死后，柴荣为什么要放弃既定战略而北伐契丹，柴荣有以下考虑：南方诸国中只有蜀国和南唐与周朝临界，李璟已经被打懵了，不足虑。蜀国孟昶倒是能在西边闹点动静，但也只是癣疥之疾，何况柴荣对蜀早就有备。其他的小政权更是不值一提，而且和周朝不搭界（荆南倒是搭界，可有谁相信荆南会给柴荣造成麻烦？），他们反谁去？柴荣北伐契丹的主要战略目的是夺回幽云十六州，在北方建立完善的山地防御体系，相对北汉，契丹才是周朝最大的威胁。因为此时的契丹已经基本完成了封建化，是一个强大的封建农奴制军事集团，契丹高居燕云山险之地，俯窥山南千里平原，游骑纵横，让人防不胜防，所以柴荣认定南方不会对自己造成威胁后，北伐也是势在必然。柴荣本就怀有统一大志，王朴此策正合心意，雄心勃发，开始着手启动统一进程。正好这个时候西边的秦州（今甘肃秦安，著名的 "陇西成纪"便是）、凤州（今陕西凤县）等地百姓因为忍受不了后蜀政权的苛政，向周朝乞兵。柴荣当然愿意帮忙了，派凤翔节度使王景与宣徽南院使向训率兵前去收复秦凤二州（在后汉之前属于中原政权）。不久后，周军在凤州黄花谷大败蜀军，蜀军高彦俦部败退青泥岭（今陕西略阳北），周军连取秦州、凤州、阶州（今甘肃武都）、成州（今甘肃成县），这四州都是后晋灭亡时，时任雄武军节度使的何建献给孟昶的。不该孟昶吃的，到底还是吐了出来。接下来柴荣又干了一件事，因此事柴荣在本素不相干的佛教界大大的有名。中国佛教史上有一个名词叫“三武一宗法难”，说历史有四个皇帝曾经抑制过佛教的发展。三武是指北魏太武帝拓拔焘、北周武帝宇文邕、唐武宗李炎，一宗就是后周世宗柴荣。佛教自汉明帝刘庄时传入中国以来，发展极为迅速，到了南北朝时期，已经深深的影响了中国历史发展的进程，著名的梁武帝萧衍就是个“菩萨皇帝”。随着佛教对中国政治发展的介入，佛教已经形成一个庞大的利益集团，政治关系错综复杂，各种利益冲突也逐渐公开化。三武毁佛，对佛教在中国的发展是沉重的打击，但往往是“人亡政息”，三武一死，佛教又渐渐恢复了元气。到了五代，佛教对社会发展的负责影响比较突出，比如寺院占有良田和壮劳力，国家要出钱养活僧尼，而且许多寺院收集铜器建造佛像，铜价大幅上涨，国家不堪重负。柴荣准备对周边敌对势力大动干戈，没有一个稳定的政治环境和雄厚的财政基础是绝对不行的，所以柴荣才下定决心，对佛教进行大规模限制。柴荣颁布命令，保留一些必要的佛教场所，其余的寺院一律废除。准备出家者必须得到家长的同意才能成为僧尼，男子十五岁以上并且能读至少一百篇佛教文章、女子十三岁以上至少能读七十篇佛教文章的才能出家，不准私自受戒，而且只能到政府规定的几座大寺院中进行注册。严厉禁止搞迷信活动，不许僧人自残惑众（善举！），禁止私造铜像，把多余的铜器入缴官府，否则一旦查出私藏 5斤铜器以上者论死。原先在后周境内的 33030座寺院只保留了 2694座，注册僧人 42444人，尼姑 18756人，还俗了 61200人。有人认为柴荣这么做太过严厉，柴荣说了一番大道理：“佛家普渡众生，以慈悲为怀，一心向善，心中有就佛，佛像不等于是佛。朕只是对佛教进行改革，并没有毁灭佛教。朕此举，一是救佛，二是救民，佛民两便，有何不可？而且朕听说佛家普渡众生，就是自己的身体都可以布施，损失点铜器土地算得了什么？如果朕的身体可以拯救黎民百姓的话，朕又有何惜？！”真是仁人之见，怪不得大儒司马光狠狠的把柴荣臭夸了一顿：“若周世宗，可谓仁矣！不爱其身而爱民；若周世宗，可谓明矣！不以无益废有益。”经过一番整顿，周朝的实力大大增强，耕种面积大了，老百姓多了地种，自然高兴。国家也充实了财政，被寺院"霸占"的青壮劳力可以征募入伍。柴荣也许“对不起”佛教，但却对得起天下！五柴荣把内部事务处理妥当之后，下一步就是准备兴师动众，开始他的统一大业了。第一个目标不是契丹卵翼下的北汉，王朴之前的说先南后北，先唐后蜀，正和柴荣的想法一致。柴荣早就看上了淮南这片千里沃土，淮南的地理位置非常重要，淮南是长江一线的战略外围，不打掉淮南，江南就稳如泰山。三百多年前，北周武帝宇文邕在吕梁大败陈朝吴明彻部，将陈军最精锐的主力消灭殆尽，随后宇文赟夺去淮南，从而让后来的隋文帝杨坚顺顺当当的下了江南。柴荣想：宇文邕这个大周皇帝能取淮南，朕这个大周皇帝为什么就不能？！显德二年（公元 955年）十月，柴荣遣宰相李穀为淮南道前军行营都部署，南征军统帅，许州节度使王彦超、侍卫马军都指挥使韩令坤（赵匡胤的好朋友）等十二人为副，以所部兵马南下。柴荣吸引了上次北伐太原时官军出现剽掠百姓的教训，在南征诏书中特地交待：“不犯秋毫，有如时雨，百姓父老各务安居，剽掳焚烧必令禁止”。和五代同时期的十国中，在历史上的名气都不是很大，而其中名气最响和实力最强的一个，就是南唐。公元 937年，原名徐知诰的李昪废除吴国皇帝杨溥，在金陵称帝，国号大唐。李昇没多少知名度，但他有一个宝贝孙子，可以说人人尽知：南唐后主李煜。而此时做为柴荣对手的南唐皇帝，是李煜的父亲，唐元宗李璟（也称南唐中主）。李璟前几年灭了闽国和楚国，意气风发，甚至起了北伐中原的雄心，可惜李璟华而不实，没多久，湖南丢了，福建也丢了大半，弄的灰头土脸。李璟的爱好是填词，和好朋友冯延巳（音四）一起比较词章。突然一声炸雷传来：周军南下，声势空前，周军前锋已至寿州（今安徽寿县）。李璟只好放下诗词爱好者的身份，以大唐帝国（应该称为小唐帝国）皇帝的身份调兵遣将，命神武统军刘彦贞率三万唐军赶赴寿州，协助驻守寿州的清淮节度使刘仁赡。奉化节度使皇甫晖和常州团练使姚凤率三万唐军出屯定远（今安徽定远），协同刘仁赡等部防御周军。随后又派六皇子安定郡公李从嘉（大词人李煜正式出场，虽然这时还只是混个脸熟）为沿江巡抚使，负责沿江一线的防御。周军统帅李穀率军从正阳（今安徽寿县）渡过淮河，进入南唐境内。周军比较生猛，接连取得三场小规模战役的胜利，李穀这人也有意思，三场小胜一场不落的都报给了柴荣，生怕皇帝忘了记功。柴荣高兴之余，想到还从没到南方去过，正好趁这个机会去玩玩，于显德三年（公元 956年）正月八日下诏亲征淮南。行前柴荣没忘扩建汴梁城的事情，发动十余万农民趁着农闲开始动土，并留下向训和王朴守汴梁，自己率禁军南下。而唐军刘彦贞部已经到了淮河边上，防御周军。周将李穀有些害怕，不想送死，对众将说：“南军势盛，且善长水战，水战我们不是对手，不如退后，等皇帝到来，再做打算。”便率军回撤至正阳，把粮草也烧了，军中大乱。柴荣听说李穀准备撤退，忙派人去阻止李穀胡闹，但晚了一步，柴荣大骂李穀糊涂。刘彦贞看到周军后退，想出出风头，挺军北上，也来到正阳。唐军人多，遍布淮南南岸，阵势非常浩大。刘彦贞不想错过时机，全歼李穀部，寿州城中的刘仁赡急忙劝止：“现在不是打速决战的时候，周军后队马上就跟上来，将军应该以逸待劳。”刘彦贞听不进去，甚至不让唐军吃饭，催赶着前去进攻周军。刘彦贞也命中该绝，正好遇上渡过淮河的周军李重进部，周军是吃饱喝足过来的，自然有力气打。刘彦贞没听说过李重进这个人，哪把李重进放在眼里？下令布阵，马军在前，而刘彦贞有丰富的创造力，将战马用铁条连起来，马卒都持着用木头刻的怪兽盾，号称“揵马脾”，为了不让周军过来，在阵地前面撒下无数的铁蒺藜。周军看到刘彦贞在耍宝，都狂笑起来：老子也是见过大世面的，从没见过这等活宝。李重进不管刘彦贞搞什么花活，既然上战场，早就将生死抛到云外，还在乎你这个？李重进大喝：“杀！”周军的将士们叫喊着冲杀过来，唐军的同志们都还没吃饭呢，都饿的两眼昏花、金星乱冒。何况前军都被铁条给拴死了，根本没法动弹。周军这个乐啊，管不了你“揵马脾”还是“揵驴脾”了，好一阵屠杀，唐军死伤殆尽，伏尸三十里，淮河里血腥冲天（这就是历史！），刘彦贞光荣殉国。而前来助阵的唐军皇甫晖部和姚凤部不敢来触李重进的霉头，撤到了清流关（今安徽滁县），而镇守滁州的地方军政长官王绍颜干脆弃城逃回江南去了。刘彦贞连最基本的军事常识都不具备，还打什么仗？军人靠什么打仗？勇敢顽强，但首先要吃饱饭，别说在冷兵器时代军人要吃饭，现代战场上不吃饭也能打胜仗的谁见过？而且最愚蠢的是刘彦贞居然把马军固定起来，阵地战讲究一个灵活机动，骑兵作战尤是如此。甚至怀疑刘彦贞是不是被周军收买了，也不象，因为刘彦贞也战死了。战争的胜负取决于许多因素，但最主要的还是统帅之间的博弈，南唐军主帅如果换成是李重进，李重进绝不会做这等傻事，真不知道李璟怎么会派出这些活宝出来。过了几天，大周皇帝柴荣御驾亲临前线，柴荣对李穀擅自后退非常不满，让李重进取代李穀为淮南道行营都招讨。柴荣军于淝水北岸（让人不禁想起了苻坚），下令猛攻寿州城。城中的刘仁赡早就做好了防御准备，任你周军大水来，我自有土堰之法，一时没攻下来。柴荣再发河南、山东、苏北一带数十万壮丁来到寿州城下，协助官军攻城。周军架梯四面攻城，但都被城中唐军给压了下去，周军不服，继续围攻，不分白天黑夜，狂攻不止。周军仗着人多，一拔被打掉了，另一拔再接着上。甚至周军在城下擂鼓吹号，寿州城内的房屋墙壁都震动不已。而城外的南唐援军根本打不进来，只好在外围“观战”。都说唐庄宗李存勖英武神勇，经常亲冒雨箭上阵督战，柴荣比起李存勖似乎更加有魅力。柴荣坐在胡床上，左右侍卫抱剑而立，柴荣指挥三军攻城。这正好让刘仁赡看到了，心想“擒贼先擒王，如果能了结了柴荣，我就可以翻盘。”便取出一张雕胎弓，搭箭朝柴荣就射。可柴荣距离太远，箭距离柴荣几步之地就掉在地上。柴荣真是个顶天立地的大英雄，你刘仁赡不是想射死我吗？好！“来人，把胡床搬到刘仁赡箭能射到的地方去！”侍卫：“……”柴荣大喝：“搬过去！”，侍卫只好照办。柴荣又坐了下来，不断招呼城上的刘仁赡：“刘将军，朝朕这射！若箭不够，朕可以给你。”。刘仁赡也不客气，挽起强弓再射，可这支箭再次落到了柴荣前面不远的地方。刘仁赡大惊“怎么就是射不死柴荣？难道这真是天意不成？”把弓丢到地上，仰天长哭：“此城必破，吾必不守，但身是唐臣，终不做乞生之虏！唯欠一死，报我君王。”刘仁赡射不死柴荣，柴荣也攻不下寿州城，两军就这样僵持着。柴荣没想到刘仁赡这么硬朗，派人去城中劝刘仁赡：“刘将军忠勇无二，义烈可风，但寿春孤城，终不能抗十万无敌王师。两军死战于此，城中百姓何罪？受此惊恐？降我大周，位不失三公！”刘仁赡将来使乱棍打出：“回去告诉柴荣，仁赡终死，绝不屈节！”柴荣还不死心，只带着几个侍卫到城上，大声招呼刘仁赡：“刘公何苦！李璟昏乱，早晚要被朕生俘汴梁，公为谁守？朕素服公之肝胆雄略，若公能顺民心天意，与朕南征北战，扫定四海，万民安乐，岂不快意？！”刘仁赡微笑不从，答：“仁赡效节唐室，自当全一而终，今日之事，唯有死战！”后周共有四座皇陵，郭威的蒿陵，柴荣的庆陵，柴宗训的顺陵，柴荣大符后的懿陵，在新郑县郭店境内。庆陵规模很小，如果不是坟前立碑，谁又能想到，睡在下面的就是曾经威震天下，差点统一中国的大皇帝柴荣？历史过于残酷，血肉躯变冢中骨，千年沧桑，让人感叹。六柴荣精通兵法要诀，知道不能师老于此，万一等到周军力疲之时，南唐援军杀过来，这仗就没法打了。柴荣决定先敲掉南唐军外援，派殿前都虞候赵匡胤带着禁军一部夜袭清流关，拔掉南唐国都金陵的外围要塞，一是断掉唐军救援寿州的可能，二可以威慑一下李璟。赵匡胤轻进至清流关，唐将皇甫晖驻扎在关外山前，看到周军来了，做好应战准备。哪知赵匡胤抄了皇甫晖的身后，从山后边杀了过来。皇甫晖不知周军底细，不敢战，撤入滁州。赵匡胤在后面跟着，皇甫晖在城上对赵匡胤喊道：“姓赵的，咱们弟兄各为其主，并没有私仇，有种的等我出城列好阵，咱们再会会，敢不敢？”赵匡胤大笑“君子不乘人之危，我等你就是。”皇甫晖率军出城，两军开始捉对厮杀。赵匡胤拍马挥棍，直取皇甫晖，皇甫晖哪里是赵匡胤的对手，没过几个回合，被赵匡胤一个蛟龙出水，一棍打在皇甫晖的后脑上，颠下马来，周军上前把被打成“重度弱智”的皇甫晖捆成了粽子，另外一位唐将姚凤也享受了同等待遇。赵匡胤率得胜之师进入滁州。关于赵匡胤镇守滁州有一个著名的故事，就是赵匡胤的父亲赵弘殷时任周朝的马军副都指挥使，奉柴荣命令，前来帮助赵匡胤守城。赵弘殷来到滁州城下时已经深更三夜，赵弘殷在城下叫门，赵匡胤知道父亲来了，但这里不是讲私情的地方，便大声回道：“虽然我们父子情谊相关，但匡胤为大周守城，半夜不识军情，不敢放大人进来。”到了天亮时分，赵匡胤这才打开城门，放赵弘殷进来。赵匡胤公事公办，确实值得称道，这时的赵匡胤还不敢有什么非分之想，只想多建军功，多博得些富贵。但赵匡胤的这种态度，千载之下仍不失借鉴意义，现在的有些人，假公肥私，奉行“一人得道、鸡犬升天”的哲学，手头有点权力，就把七姑八婆的都塞进来吃皇粮。人都是有感情的，但这种私情不能凌驾于国家民族的利益之上，不然，人人如此，天下不乱何待？为了给赵匡胤找个帮手，宰相范质推荐原在永兴节度使刘词门下的幕僚赵普来做滁州军事判官，赵匡胤和赵普都是幽州人，同乡也且都姓赵，关系自然一处就好（想起了三国时赵云和赵范，呵呵）。赵普是宋朝开国名相，为相二十余年，古时有句名言：“半部论语治天下！”，就是赵普说的。唐军经过几场挫折，士气大沮，南唐皇帝李璟见柴荣可不是亡闽的王延政和亡楚的马希崇，不想再打下去了，派人去和柴荣讲和，希望柴荣就此收手，李璟愿意兄事柴荣（还有点骨气，不似石敬瑭），每年都送给不菲的财物。这样的条件岂能打动柴荣？理都理没他。李璟知道柴荣的胃口太大，方才那点小鱼小虾柴荣看不上眼。便派户部侍郎钟谟和工部侍郎李德明来到柴荣驻军的下蔡（今安徽凤台），愿意向周称臣纳贡，并献金器五千两、上锦两千匹、肥牛五百头、好酒两千石，以及其他一些珍玩，希望周军快回去吧。柴荣既然来了，要的是土地，几个小钱加几头牛打发不了柴荣。柴荣命铁甲武士持械立在中军大帐，柴荣高坐于上，喝问钟谟和李德明：“你家主子这时候知道害怕了？早前为什么通使契丹，谋攻我朝？而且李璟号称唐朝后人，为什么如此不懂规则？你们想说服我罢兵，告诉你们，没这个可能！快滚回去，让李璟快来见朕请罪。不然，朕一怒之下，连金陵都给你们端了。”钟谟和李德明也号称口才一流，但柴荣太厉害了，吓的没敢吱声。显德三年（公元 956年）二月，探马来报：“扬州城今夜不设防”，城中没有多少唐兵。柴荣觉得有利可图，命侍卫马军都指挥使韩令坤和赵弘殷等人率军去攻南唐的东都扬州，给李璟点颜色看看。扬州是之前吴国的国都，在南唐的地位类似唐朝的洛阳。拿下扬州，能把李璟给吓死。韩令坤轻兵急进，一举攻入扬州，南唐东都屯营使贾崇放火烧城，然后逃去。贾崇真不够意思，他倒跑了，把南唐的东都副留守冯延鲁同志（大词人冯延巳的弟弟）堵在了城中。冯延鲁不想去见柴荣，寻把刀来，剃了一个大光头，换上僧服溜进庙里敲起木鱼来。周军进城后，四下搜找，终于把冯延鲁从和尚堆中揪了出来，送给柴荣念经。柴荣杀他没什么用，先养起来。韩令坤稍做休整，发兵直进泰州（今江苏泰州），泰州将少兵寡，一战既下，刺史方讷窜回金陵。李璟越打越没脾气，万般无奈之下，只好再遣司空孙晟赴周营求和。而这时周军也没闲着，四处掠地，攻下光州（今河南潢川）、舒州（今安徽潜山）、蕲州（今湖北蕲春）、黄州（今湖北黄冈）。孙晟等人赶到下蔡，表示李璟愿意割让寿州、濠州（今安徽凤阳）、泗州（今江苏盱眙）、楚州（今江苏淮安）、海州（今江苏连云港）、光州六州，年输金帛百万，乞求柴荣回师。柴荣对这样的条件仍然不满意，毕竟这时淮南的大半土地都被周军夺去，这时撤回不划算，拒绝了李璟的求和。之前还留在周营的李德明劝柴荣：“请陛下给臣五天时间，臣赶回金陵，请国主尽数割让淮南。”柴荣同意了，李德明回去通知李璟去了。柴荣这时一直为没有攻下寿州头疼，刘仁赡真是条好汉，能在五代时让一代英雄柴荣如此难堪的，大约只有刘仁赡这独一份了。柴荣让唐使孙晟到寿州城下劝降刘仁赡，孙晟素称南唐忠臣，哪肯干这等有损名节的事情。刘仁赡望见孙晟，重甲朝孙晟下拜，孙晟大声对刘仁赡说道：“刘将军！你现在只有死路一条，别想活着回金陵见圣主，杀敌不成，则杀身成仁！若失节事周，遗臭千载，不足为将军计！”刘仁赡在城上痛哭流涕。柴荣知道后，大骂孙晟：“我让你去招降刘仁赡，你这是在干什么？难道你不知朕有利剑？！”，孙晟理直气壮的说：“我是唐朝宰相，天下哪有宰相让守牧屈膝降敌之理？！陛下神武明理，能容忍这样的事情么？”柴荣理屈，只好作罢。南唐武有良将，文有贤臣，可惜不为李璟所用。柴荣平生最爱惜的就是人才，而且柴荣手下也不缺人才，但英明的君主是不会觉得人才多的，如果刘仁赡和孙晟这样的人才能为柴荣效命，远比送给柴荣金银玉帛更来的实在。南唐人才济济，怎么就出了李璟这样的词人皇帝？南唐这些牌如果由柴荣来打，别说不会弄丢淮南十四州，北伐中原也不是什么难事。李璟自称是唐太宗李世民的后人，难道忘了李世民是怎么用马周的？象李璟这样出生在帝王家的文学家，人生往往都是悲剧性的，别人不说，他的儿子李煜，就是一个最明显的例子。此时已经回到金陵的李德明苦劝李璟速割淮南，以免周军过江，玉石俱焚。李璟直骂李德明误国，而南唐的开国头号重臣、太师楚国公宋齐丘在李璟面前说李德明的坏话：“李德明贪生怕死，不惜卖主求荣，况且割让淮南只能让柴荣贪得无厌。”加上素来是李德明对头的枢密使陈觉等人在旁边煽风点火，李璟大怒，命斩李德明于金陵市中。虽然李德明曾经吓唬过李璟“攘袂大言周师必克”，但李璟杀了李德明根本就无足轻重，南唐的败势其实在公元 951年消灭楚国马氏时就已经显现出来。李璟用人不明，朝中充斥着五鬼（冯延巳、陈觉、冯延鲁、查文徽、魏岑），外加一个当道大佬宋齐丘，政治非常腐败。以这样的底子和柴荣过招，没在柴荣生前被消灭就算李璟好运气了。李璟在众人的劝说下，决定不再对柴荣奴颜婢膝，该来点硬通货了。李璟一边派人去教训到常州来捣乱的吴越兵，一边遣皇弟齐王李景达为统帅，陈觉为监军，率军北上防御周军。名义上李景达是主帅，但实际管事的则是陈觉。陈觉是南唐著名的“乱鬼”，专门坏人好事的，成事不足败事有余。李璟派出这么一个宝贝疙瘩，真是不长记性，忘了十年前陈觉在福州是怎么给自己坏事的？这帮蠢货当道，也无怪南唐气数已尽。七南唐这时略有起色，右卫将军陆孟俊带着一万南唐军从常州过江北上，来收复泰州。按常理说，大敌当前，防御一方应该严阵以待，或者去搬援兵，可守泰州的周兵居然给吓跑了（这是柴荣带出来的兵？），让出空城给南唐军，陆孟俊取得“泰州大捷”后，进军扬州。而坐镇扬州的韩令坤不知是不是吃了泄药，也了精神，也准备弃城逃跑。柴荣知道后怒气冲天：“强将手下无弱兵，朕手下怎么会有这些窝囊废？！”急让张永德提兵来救，韩令坤这才放下心来。柴荣对韩令坤这厮不太放心，又急调赵匡胤带兵驻守六合（今江苏六合），赵匡胤知道其中的利害，传令三军：“发现逃跑的扬州兵，就地打断狗腿。”好友韩令坤了解赵匡胤的脾气，哪还敢逃跑？国法也不能容他！显德三年（公元 956年）四月，韩令坤见来了援兵，恢复了常态，放胆和南唐军在蜀冈（扬州瘦西湖附近）展开了一场厮杀，周军都怕逃跑被赵匡胤打断腿，自然不敢懈怠。一战下来，南唐军大败，陆孟俊被活捉。正好韩令坤有个小妾杨氏和陆孟俊有灭族之仇，哭告韩令坤，那还有什么说的，陆孟俊死在韩令坤的刀下。这时南唐统帅齐王李景达率着两万唐军精锐从瓜步（今南京的长江北岸）渡过长江，准备进攻六合的周军赵匡胤部。周军将士要求出兵进击南唐兵，赵匡胤不同意：“唐军两万，而我军只有两千，出城与战，唐军见我人少，士气肯定大振，吃亏的还是我们。不如等他们来到城下，我军以逸待劳，一战必胜。”过了两天，李景达率军来到六合城下，赵匡胤趁唐军立足不稳，纵马直扑入阵中，周军如虎趟群羊，唐军大败，战死五千多，剩下的准备逃到江边南渡，结果众人抢船，互相踩踏，死伤惨重，李景达和陈觉等人急急如丧家之狗逃回金陵。柴荣屡攻寿州不下，难免有些心焦气燥，柴荣命人涡口（涡河与淮河的交汇处，在今安徽蚌埠涂山附近）建造浮梁，准备过河去扬州，寻找唐军主力决战。随军的宰相范质哭劝柴荣：“大军坐守淮南，已历数月，军心浮燥，长久如此，于军不利。希望陛下休整一下，然后再来不迟。”柴荣也不是知进不知退的人，能屈能伸才是大丈夫本色，越王勾践卧薪尝胆、生聚教训二十年方才灭了夫差。柴荣考虑了一下，同意撤军。在涡口设立“镇淮军”，留下李重进继续攻打寿州，和刘仁赡进行武力对话。显德三年（公元 956年）五月，柴荣率禁军回到汴梁。七月，湖南长沙的周行逢灭掉了岳州刺史潘叔嗣，成了湖南的第一把手。周行逢向柴荣称臣，柴荣现在还管不到湖南，就封周行逢武平军节度使，总管湖南军政。柴荣回师之后，还留在淮南的周军将士们见皇帝走了，反正没人管了，开始撒起欢来，各部主将纵容士兵四处掠劫百姓财物，淮南人民大失所望，也不做“大周顺民”了，跑到山上或湖边，聚众自守。周军不高兴，赶来征剿，居然被这些老百姓给揍肿了脸（真是丢人现眼）。而唐军看到形势有所好转，立刻北上攻取前先被周军夺去的州县，没多久，舒州、蕲州、和州（今安徽和县）等地均被唐军收复。周军在上奏柴荣请求撤出扬州，全力围攻寿州，得到柴荣同意后，周军撤出扬州，转向寿州。这次周军将士们做了回好人，没再敢临行前再发“百姓财”，淮南一带的百姓得知周军“重新做人”后，自然放下心来，纷纷向周军献出粮食。屋漏偏逢连夜雨，显德三年（公元 956年）的七月，柴荣的第二任妻子符氏病故，柴荣哭的死去活来，追谥为宣懿皇后。唐军打了几个胜仗，心气也高了起来，纷纷要求北上和周军决战。大太师宋齐丘摇头说道：“周军实力太强大了，我们不被柴荣吃了就是万幸，别招惹柴荣了。而且我们给周军一分面子，周军自然会感激我们，寿州之围也可不救自解。”李璟糊涂惯了，居然同意了，让各地唐军据守不战。寿州的刘仁赡本指望周军一败，唐军会赶来解围，哪知道等到黄花菜都凉了，也没见一个唐军过来。宋齐丘在五代十国也算是个重量级的人物，见过大世面的。他难道不知道柴荣南下要的是什么？一败即退，那不是柴荣的性格。寿州是江南门户，一旦失守，淮南必不可守，等到周军百万大军横渡长江的时候，宋齐丘是不是要学南朝陈后主陈叔宝那样逃到井里？李璟和宋齐丘是一对糊涂虫。周军见唐军没有乘胜来寿州，毫不客气的加紧了对寿州的围攻，周军主帅李重进可不是等闲之辈，治军是有一套的。号称“寿州援军”的齐王李景达和陈觉又来了，不过是在距寿州百余里的濠州（今安徽凤阳）“支援寿州”。唐军人数不少，整整五万，可因李璟有旨不战，当然乐得“观战”。李景达窝窝囊囊，并不等于所有的南唐将军都这副德性，淮南屯营应援使林仁肇还有些血性，林仁肇身体上刺着一只老虎，江湖人送绰号“林虎子”（可惜早生三百年，不然上了梁山绝对是条好汉！正好梁山上还有一位林豹子。）林仁肇孤军来解寿州之围，周义成节度使张永德在下蔡驻扎，林仁肇在淮河上烧了一把火，企图烧死张永德，可能是“风神”被张永德给收买了，刚才还是南风，突然刮起北风，林仁肇差点被烧死，只好后退。张永德又在距离浮桥不远的地方用大铁索拴住几千根巨木，截住淮河水流，周军在浮桥后防守，林仁肇也有本事也没辙了。张永德不愧是员良将，为将者要有勇有谋，不然一勇之夫如楚霸王，是成不了大事的。南唐军再次出去水军战舰在淮河上和周军决战，张永德想了个好办法：招募会游泳的士兵，让他们趁夜游到南唐军的战船下面，用大铁链子连起来。随后张永德就发动周军划动大舰，向南唐舰船冲杀过来。南唐大舰一动不动，军人惊为怪事。周军又冲又射，南唐军被射死和溺死无数。柴荣不断接到捷报，丧妻之痛也渐渐消去，心情好了起来。而之前跟随柴荣到汴梁的南唐右仆射孙晟却暗中向南唐递送情报，被周朝特工捉个正着，柴荣大怒：“前次劝刘仁赡死守，朕已饶你不死，今日如此，还有何说？”孙晟也不怕他，抗言请死：“臣身事唐朝数十年，不能救国家于水火，留此躯何用？请陛下赐死，以全臣节！”柴荣见他如此强硬，不禁暗自佩服，知道孙晟不会屈节事已，便派都承旨曹翰去赐死孙晟。曹翰来到孙晟寓所，先和孙晟喝酒，没喝两杯，曹翰站起身来笑道：“旨意下，相公有罪我朝，今赐相公死。”孙晟朗声大笑：“知有今日事。”孙晟整理一下南唐朝服，持笏朝着金陵的方向伏地痛哭：“臣晟未能成陛下事，当死以谢陛下，愿天佑我唐，晟死无憾！”曹翰下令，将孙晟一行赐死于东相国寺。杀完孙晟后柴荣立刻后悔了，象孙晟这样的忠臣，在五代中是不多见，留下来岂不是更好，可惜了。孙晟虽然是个文人，但忠胆照天，实在让人钦佩。相似的一幕在公元 1282年十月再一次发生，宋朝孤臣文天祥留下“孔曰成仁，孟曰取义。惟其义尽，所以仁至。”的绝笔，横刀燕市中。孙晟和文天祥虽然都是文人，但他们都是英雄，人格的纯粹容易造就英雄。英雄不怕死，怕死不英雄，人生苦短，终免一死，保全名节，虽死何憾？而留在寿州城外的周军继续群殴刘仁赡，可打了一年多，连抓带咬，就是没有得手。而城中的刘仁赡日子过的更加艰苦，这一年来吃的都是陈粮，而且城外救援根本送不进来。南唐齐王李景达想立点功劳让朝中对自己不满的人瞧瞧，会同南唐军边镐（边菩萨）部、许文稹部、朱元部（朱元就是当年替李守贞突围到南唐求救的那位），从濠州出发，沿淮河西上，来到紫金山（就是让苻坚风声鹤唳的八公山）下，准备里应外合，击溃李重进部。但李重进哪肯给南唐军这个机会，当下就杀了过来，南唐军被杀了五千多了，又退了回去。刘仁赡见救兵无望，而且身患重病，已经下定了以身殉国的决心。但偏有一个人不想跟着刘仁赡送死，刘仁赡的小儿子刘崇谏趁父亲不注意，想逃出城投降周军，但被抓了回来。刘仁赡二话不说，将他最疼爱的小儿子斩首。众将哭拜求免：“少将军一时糊涂，还请大帅饶他，为刘家留条血脉。”刘仁赡咬牙不许。刘仁赡之妻薛夫人哭告将士：“刘崇谏犯了军法，罪当论斩，如果有罪不惩，我和刘将军还有什么脸面见三军将士？”刘仁赡将儿子首级巡视城中，三军尽哭。京剧有出戏叫《辕门斩子》，讲杨六郎要杀儿子杨宗保的故事，但这件事情是虚构出来的，杨延昭的儿子叫杨文广，也不叫杨宗保。但刘仁赡辕门斩子却是真实的历史，可惜后来说书的没渲染五代十国的故事，所以刘仁赡辕门斩子并不为世人所熟知（真为刘仁赡而感动）。八周显德四年（公元 957年），柴荣刚在汴梁过完新年，便召集群臣议淮南军情。多数人不想再打下去了，刘仁赡太能耍了，不如以后再找机会吧。柴荣沉吟不语，让宰相范质去问问已经抱病卧床的前淮南道行营都招讨李穀，看他怎么说。李穀递了一个折子，说“寿春已经被我军围困一年有余，粮草耗尽，不会撑多少时间了。希望陛下能再次御驾亲征，鼓舞三军士气，寿春不日就可拿下。”李穀上次逃跑，被柴荣臭骂一顿，这回开窍了。当然反正他已经有病去不了，给柴荣戴戴高帽子，能白捞个人情。柴荣果然大喜，以开封府尹王朴留守汴梁，即日再度南征。上次仗打的乱七八糟，这次柴荣不想再重复昨天的故事，他要一战成功。柴荣率禁军来到下蔡（今安徽凤台），远望寿春，见城上的南唐旗帜高高飘扬，守备严整。柴荣对刘仁赡这个老对手不由肃然起敬：真是个了不起的汉子！柴荣身披重甲，在城下来回巡视。同时命赵匡胤去攻取城外不远的两座南唐军大营，南唐军听说柴荣又来了，全都吓跑了，赵匡胤砍了三千多颗人头回营报功。但紫金山还盘踞着数万南唐军，对柴荣是个很大的威胁，柴荣自然要拔掉这根刺。柴荣命众将前去剿灭紫金山下的南唐军，周军有点意思，有柴荣是一副模样，没有柴荣又是另外一副模样。周军将士用命，闯入南唐军中，东杀西砍，南唐军又多了一万多冤死鬼，边菩萨、许文稹等人被活捉，李景达等人沿淮河南岸向东撤退，周军紧紧追赶。柴荣不甘寂寞，带着几百精锐骑兵在淮河北岸平行追击，并急命河中周军水师速来劫杀南唐军。周军水陆诸兵种联合作战，将南唐的残兵败将团团围住大开杀戒。南唐军五万人马，能有幸避免成为周军刀下之鬼的只有一万不多，又是伏尸数十里，淮河里飘满了尸体，惨不忍睹。李景达等人勉强保住小命，回到金陵哭鼻子去了。经过这几次惨败，南唐军的主力基本上被周军歼灭，剩下的还要防守边境，能再和周军掰腕子的不多了。柴荣回到寿春城下，南唐军已经不再对自己围攻寿春构成什么威胁了，柴荣决定要彻底解决寿春城的刘仁赡，再这样耗下去一点意思也没有。这时的寿春粮食吃尽，军民面露菜色，根本不可能再顶住周军超强度的攻击。但柴荣担心如果强攻寿春，会伤害到刘仁赡，柴荣一心要收下刘仁赡这位忠胆孤臣。柴荣命人带着亲笔写的劝降信来到寿春，劝刘仁赡速降，刘仁赡这时已经病重卧床不起，但还是不降。刘仁赡想做大唐忠臣，他手下的有些人可不愿意杀身成仁，年轻轻的，为什么要陪刘仁赡送死？监军周廷构、营田副使孙羽等人私下冒名刘仁赡给柴荣写了一封降书。柴荣和他们商定在城下受降，周廷构命人将几度昏厥过去的刘仁赡放在担架上抬到城北，去“主持”受降仪式。柴荣率军入城，在城北见到了这个能让自己如此难堪的刘仁赡，快六十岁的老人，胡须花白，但气质雄毅，一看就是个正人君子。英雄惜英雄，自古皆是如此。柴荣越看越感动，当即拜刘仁赡为天平军节度使，下诏：“尽忠所事，抗节无亏，前代名臣，几人堪比！朕之伐叛，得尔为多。”命人速将刘仁赡抬回城中治疗，用最好的御医，用最好的药，不惜一切代价也要救活刘仁赡。但此时的刘仁赡对身边发生的一切都没有了知觉，周显德四年，即南唐保大十五年（公元 957年）三月二十四日夜，五代十国时期的南唐名将刘仁赡病死于寿州城中，寿五十八岁。刘仁赡死讯传来，城中父老伏拜痛哭，泪水盈城。刘仁赡夫人薛氏痛丈夫此生辛苦，连哭五日，绝食而死。刘仁赡手下的一些将士不愿做降兵，望空三拜刘仁赡，横剑殉国。柴荣不住的感叹，在寿春城中厚葬刘仁赡，三军肃立，默默无语。随后柴荣追封刘仁赡为彭城郡王。金陵中的李璟得到刘仁赡殉国的消息，哭昏数次，捶胸顿足，后悔万分（宋齐丘这时在哪里？），追封卫王。刘仁赡虽是武将，但熟读百家书，儒雅好文，兼通兵法，时人比做孙吴再生。五代十国时勇将不少，但真正能让敌我双方都感动的死节名将没几个，一个刘鄩、一个刘仁赡（王彦章也算一个）。梁朝的刘鄩和南唐的刘仁赡算是真正的英雄、刘鄩侠骨柔肠，刘仁赡忠贞不二，比起那些靠打仗混饭吃的滑头将军，人品不知高出了多少倍。柴荣是刘仁赡的敌人，但他对这位敌人的气节给予极高的评价。寿州终于拿了下来，付出的代价太大了，但不管怎么说，得到寿春就等于拿到了打开江南大门的钥匙，李璟没几年蹦头了。这两年将士们也打累了，需要一个调整的过程，“强弩之末，势不能穿鲁缟”，柴荣懂得这个道理，处理完寿春事宜后，柴荣返回汴梁。回到汴梁后，柴荣做的第一件事就是处理前大将韩令坤之父、前许州（今河南许昌）行军司马韩伦贪脏枉法为州民武都所告发一案，因为韩伦犯罪情节比较严重，柴荣准备杀一儆百。但韩令坤哀求柴荣宽恕老父一死，韩令坤素有军功，柴荣实在驳不过韩令坤的面子，从轻发落，将韩伦发配到沙门岛（今山东蓬莱长岛）。因为韩伦的案子，柴荣自然就联想到了自己的亲生父亲、以光禄卿身份“退休”的柴守礼。柴守礼虽然窝囊无用，但因为生了一个英雄儿子，地位自然与众不同。柴守礼和当时的朝中重臣王溥、王彦超、汪晏、韩令坤等人的老爹在西京洛阳组成一个“阿父党”，以柴守礼为首（儿子是皇帝嘛，当然老柴第一了）。这些老爹们仗着儿子们的地位，在洛阳胡作非为，好事不干，坏事做绝，弄的洛阳城中经常鸡飞狗跳。洛阳百姓对他们头疼不已，又不敢招惹他们，称他们为“十阿父”。柴守礼更是过份，曾经因为一件琐事杀人，被死者家属扭到了官府，要求惩治柴守礼。地方官一看是皇帝的老子，吓的魂飞魄散，趁人不注意溜了。换是别人，地方官还敢管，这可是当今万岁的生父。即使柴荣继位后至死不见柴守礼，但毕竟骨肉相连，这个官司对不起，不敢接。柴荣知道后，也颇感棘手，治与不治都不妥，后来干脆不管了，由他去吧，反正活不了几年了，并对死者家属给了一定补偿。对于柴荣的做法，欧阳修倒看的很开：“柴荣杀了柴守礼，也不能让天下再无杀人案件，而如果柴荣真杀了柴守礼，就有点忘恩负义了。柴荣最需要做的不是杀柴守礼，而是杜绝这类恶性刑事案件的重演”。虽然“王子犯法、与庶民同罪”，这是“皇上他爹”，换成同辈或小辈的，柴荣早就动手了。确实不必过多指责柴荣，现代的法律也不可能做到完全公平，这个世界上从来没有过完全的公平，这样的公平只存在于理论上，不存在于现实中。这两年在淮南费了不少心思，感觉也比较累，柴荣也趁这次回京好好休息一下，但老爹这帮人实在太不象话，让人抓了把柄，柴荣自然很不高兴。柴荣曾经下诏在宫中修造永福殿，让太监孙延希当监工头。这日柴荣无事，便微服来到工地看看，此时正值午餐时间，当柴荣看到来服工役的农民居然用脏木棍在瓦片中盛饭吃，柴荣心被刺痛了，他拔的钱款难道不够这些工匠吃几顿饭的？肯定是孙延希从中贪墨，当即命人把孙延希抓来，当众斩首，并改善工匠们的伙食。孙延希贪污公款确实该杀，柴荣要做天下共主，连工匠的午餐都不管，传出去是要被人笑话的。对这号无耻之徒就要发现了一个处理一个，孙延希们贪掉的绝不只是几两银子，而是民心。并且孙延希捞好处，让柴荣背黑锅。联想到现在，不也是如此吗？“上有政策、下有对策”，红头文件到了下边就成了空头文件，废纸一张。贪污民心是最大的贪污，政治腐败是最大的腐败，老百姓是不会容忍长久如此的，又想起那句金石名言“水能载舟、亦能覆舟”。九上次出征淮南前柴荣曾经下诏扩建汴梁城，这时的汴梁城已经初具国际大都市的规模，但汴梁的水运交通还比较落后，各地物资运抵汴梁的成本太大，柴荣想到了疏通水道。显德四年（公元 957年）四月，柴荣决定动用民夫开始疏通汴水和广济河（也称五丈河，迄于山东梁山泊。梁山泊就不用多介绍了吧，呵呵），将两条河道沟通后，山东河北的进京物资就可以走广济河，这样将节省大量的运输成本。而这时，从淮南前线传来南唐的濠州（今安徽凤阳）监军郭廷谓率领水军毁掉涡口的浮桥，并在定远（今安徽定远东南）大败周武宁军节度使武行德，死伤千余，武行德侥幸逃命。柴荣不禁深锁眉头：“这帮饭桶，成事不足、坏事有余。”柴荣决定第三次出征淮南，前两次虽然有所收获，但淮南并没有完全夺过来，星星之火、可以燎原，不能给李璟这样的机会。柴荣先是改革了官员任用制度和社会治安的法律，并让“法律专家”、右庶子剧可久开始着手修改刑律。把内政理顺之后，柴荣这才放心的踏上第三次南征的道路。显德四年（公元 957年）十一月，柴荣率禁军南下，不日来到濠州城外。柴荣看到在濠州东北淮河中有一个名做十八里滩的沙滩，上面盘踞着不少南唐水军，柴荣不喜欢。柴荣想了一个好招法，让赵匡胤带着数百重甲武士骑着随军饲养的骆驼浮水过河，冲到滩上，赵匡胤对这些鸟人实在有些大材小用，一阵乱揍，灭了这个水寨。随后，柴荣率禁军攻取濠州，镇守濠州的郭廷谓竭力死守，并趁夜率军攻入周军营中，周军一阵大乱，死伤不少。柴荣大忿，穿上甲胄，持剑纵马杀入阵中，和南唐军玩命，周军人多，几下就把郭廷谓打回了城。柴荣顺手将濠州旁边的军事据点关城和一个水寨拿了过来，斩首两千多，烧了南唐的战船七十多艘。接着又开始进攻另外一个军事据点羊马城，羊马城对濠州至为重要，被周军攻下后，守城的郭廷谓看到这个样子，知道守肯定守不住了，只好投降。柴荣稍做休整，带领水军乘大舰沿淮河西下，赵匡胤带领精锐马步军平行前进。到了涡口，驻守在这里的南唐军很讨厌柴荣隔三差五的来淮南找事，想做了柴荣。哪知没做掉柴荣，反被柴荣给做掉了，南唐军大败，送给周军五千颗人头，南唐军拼命东逃。柴荣不想放过这伙“淮贼”，想跑？看你能跑到哪里？柴荣继续率水军由淮河东下，赵匡胤依然在地上骑马跟着（淮河中禁止跑马）。柴荣一路东来，各地唐军水寨纷纷投降。柴荣一直追到泗州（今江苏盱眙），命赵匡胤率敢死士薄城，赵匡胤身先士卒，周军很快就攻下泗州的附城月城。柴荣不让休息，继续给我狂攻。柴荣亲自上阵，指挥将士攻城，城上射来的箭也被柴荣给拨掉了不少。周军士气正盛，区区泗州能奈何了这帮虎狼？南唐泗州守将范再遇摇起白旗投降了。显德四年（公元 957年）十二月，柴荣还是老一套，他在水上行舟，赵匡胤地上跑马，两人比赛看谁跑的更快。很快就到了清口（今江苏淮安清江，当年庞师古丧命的地方），周军大造声势，号鼓暄天，震慑南唐军民。在楚州（今江苏淮安）大破南唐水师，南唐的楚州防御使张彦卿固守不出，而南唐保义军军节度使陈承昭带着一些残兵朝东逃窜，被柴荣看到了。柴荣操刀大喝：“淮贼休走，看朕拿你！”说完纵马直追，赵匡胤也带着精壮马军跟着柴荣沿岸直追。一直追出了六十里地，在今江苏涟水一带赶上陈承昭，柴荣回顾赵匡胤：“在朕面前亮亮你的本事！”赵匡胤也乐得在皇帝面前逞回威风，活捉了陈承昭。象柴荣这样的马上皇帝确实很有魅力，事必躬亲，下马治国、上马行军。这样的男人在五代里头没几个，勉强能算上李存勖，但李存勖是个政治白痴，李存勖的魅力比起柴荣来，逊色的太多。在现代商场上，最受大众欢迎的还是那些霸气的领袖型企业家，领导者有魅力，他所领导的企业就有魅力，这和治国治军是一个道理。这一通折腾，柴荣基本上把驻守在淮河一线的南唐水军灭的差不多了，南唐地处江南，水网纵横，水军是他们对抗周军的一张王牌。现在这张王牌没了，南唐的骑兵和步兵根本不是多由北方强壮汉子组成的周军，柴荣可以慢慢收拾李璟了。收编了濠州的南唐军之后，柴荣立刻率军南下天长（今安徽天长），刺史易文赟出降。柴荣对古称“扬一益二”的江淮财赋重地扬州怀念不已，便命铁骑左厢都指挥使武守琦带着骑兵去扬州走一趟。而南唐皇帝李璟虽然昏愦，但毕竟不是晋惠帝司马衷那样的白痴，对眼前的形势很清楚：淮南已经不属于他了，为了不至惹怒柴荣倾国之兵南下江南，现在李璟唯一需要做的就是彻底放弃淮南，把北方防线从淮河南撤到长江一线。李璟发兵过江来到扬州，将城中百姓尽数用舟载到江南，只留下一座空城。武守琦不战入城，接着又奉柴荣的旨意去收泰州，南唐人望风披靡。转眼就到了显德五年（公元 958年）的春天，原属南唐的淮南尽数被周军夺去，王朴在《平边策》的第一步战略基本得到实现。柴荣想让李璟长长见识，有点自知之明，不要再打淮南的主意。柴荣想让周军水师大舰想走水路经淮河到长江上转转，但淮河水道北神堰（今江苏淮安北郊）过于狭窄，大战舰过不去。柴荣决定亲自考察一下当地地形，以便规划开通水道，柴荣在淮河沿岸转了几天，让规划人员按照他的指示设计水道草图。规划好后，柴荣发动民夫数万只用了十几天的功夫就疏通了原先较窄的漕渠水道。柴荣疏通漕渠水道在京杭运河史上具有重要意义，北宋统一后，江南财赋可以从长河沿漕渠北上淮河经古汴水运抵开封，大大促进了工商业的发展。柴荣留在楚州城外准备攻城，先让百艘兽头大舰经漕渠南下，让南唐人看看大周水师的雄姿，在心理上彻底摧毁南唐军的反抗。周朝水军一路前行，驶到长江瓜州渡口（今江苏镇江瓜口）时，周军战舰组成方阵，在江上来回游弋，周军将士在舰上擂鼓吹角，声震数十里。长江南岸的南唐军民看到周军“势同震霆烈焰”，足见柴荣的气魄何其宏大，唐人为以天神下降（隋灭南陈时杨素也这么风光过），畏服不已。吓唬住了南唐，柴荣开始下令强攻楚州。，城中南唐军箭如雨下，柴荣不为所动，挥剑指挥，意气如常。赵匡胤奉命攻北城，带着将士架云梯如潮般打城。虽然张彦卿号称南唐良将，为人忠烈可风，但毕竟寡不敌众，被周军一拥而入。张彦卿孤忠可嘉，死守内城，宁死不降，和周军展开了极其惨烈的巷战，血溅如雨，肉飞如雪。南唐军全都战死，没有一个人投降（莫谓南人无武！）。只剩下张彦卿一个人在官署中和数百周军死战，周军劝他不要做无用功，张彦卿大喝：“北虏！少说废话，有本事的给我来一刀，没本事我让你们站着进来倒着出去！”，周军大愤，上前和张彦卿玩命。张彦卿决心殉国，和周军杀在一处，张彦卿的兵器打烂了，就举起家具抵抗。周军人多势众，几刀下去，张彦卿悲壮战死。南唐忠诚良将一大把，可偏偏遇上了李璟这个昏君，内政不修，必然导致国势衰弱，引来强敌入侵。不过从另外一个角度来看，虽然李璟无能，但为人尚不失宽厚，所以武将多愿死节，寿州死了一个刘仁赡，楚州死了一个张彦卿，也可见李璟平时待众人的态度。另外一个例子就是南宋末年，蒙古军南下，虽然宋朝对外屡战屡败，但有宋一朝对君子士大夫相待极为宽厚，士人多愿为宋朝死节。甚至宋朝抑制武将，也多死节之士，如张世杰，本是蒙古将，有罪奔宋，宋亡之时，世杰连奉二少主，亡命海角天涯，饥则吃口干粮，渴则饮海水，宁做宋死鬼，不为元生人。张世杰有句名言：“吾知降，生且富贵，但主死不移耳。”虽然五代十国是天下大乱、礼崩乐坏的时代，但越是乱世越能显出人性的光辉，人格的力量越在困境越能迸发出震憾千古的能量。象杜重威这等滑头将军，任他偷奸耍滑，终不免乱刀横死。同样是一死，张彦卿、张世杰等人就死的异常壮烈，司马迁在《报任少卿书》中说过：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。”再说两句闲话，五代十国的人名有一个特色，就是多以三字为名，而且名中首字多数相同。其中以“彦”字最为常用，清人赵翼在《廿二史劄记》中就说： “彦本美名，故人多以之为名，然未有如五代时之多者。”五代到宋初，仅名叫彦超就有 11人，名叫彦章、彦卿、彦威的各 7人。其他如“弘”、“重、崇”字也较常用。周军攻下楚州，柴荣即刻起程南下，赶往扬州。十因为扬州城被李璟给烧了，而且百姓也被李璟带到了江南，要空城有何用？柴荣先是在扬州老城的东南再建一座新扬州，并将原扬州所属各县的一万多百姓迁到新城。这时的柴荣意气风发，率文武来到长江边，柴荣本就是有大气魄的雄主，看到浩瀚长江滚滚东去，不禁心胸开阔。远望金陵，只见烟波浩渺，影影绰绰，柴荣感慨良多。自唐安史之乱以来，天下纷扰二百年，各大藩镇军政自处，和中央分庭抗礼。到了朱温废唐自立，天下局势更加混乱，所谓天子皆强横军阀所自为之，暴虐害民，社会生产力遭到了空前的大破坏。道德成了廉价的装饰品，生命的尊严在五代十国时期受到了空前的挑战，五代十国时期犯事的官员，多逃不了夷族之祸，诛及无辜。唐平卢节度使王师范在被朱温灭族之前，举族痛饮，然后哀求刑者：“我知道必不免死，只是希望先斩少者，次及老者，尊卑有序，不然我将有愧祖宗有地下。”如此可怜，让人不忍回首。但历史从来不讲什么人情，人类历史本就是一部血腥的残杀史，胜利者坐在失败者的白骨之上，享受着人世间最顶级的奢华。但胜利者只是图一时之快则已，多是“祖宗造孽子孙当”，到了儿孙辈，又被人夷族，生前身后，何苦？写到这里，突然想起《红楼梦》开篇甄士隐对疯跛道人所唱《好了歌》的解注。虽然字数较多，但不忍割舍一二，干脆全都摘录下来：“陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。珠丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。说什么脂正浓，粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头埋白骨，今宵红绡帐底卧鸳鸯。金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，哪知自己归来丧！训有方，保不定日后作强梁。择膏粱，谁承望流落烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷扛；昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长；乱哄哄你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！”疯跛道人大笑：“解得切！解得切！”历史是什么？也许只有一个答案，洋洋数千年人类文明史，其实就是一部人吃人的历史。当历史走到柴荣这里时，柴荣有幸被历史选中，拉开了统一的大幕，虽然最终完成统一的是赵氏兄弟，但相信许多人在赞赏赵氏兄弟的丰功伟绩时，不会忘记了柴荣，没有柴荣的努力，赵氏的统一进程不会这么顺利。当南唐水军退至长江，但毕竟南唐地处江南，水网纵横，所以江南水军非常有实力。虽然柴荣基本上歼灭了南唐的陆军主力，但南唐水军则没有受到多大损失，而且柴荣早晚要平定江南，现在南唐水军对柴荣来说是块抹不去的心病，柴荣必须除掉它。新得军报，南唐水军几百艘大舰准备驶往长江口。长江口是吴越国入贡中原的必经通道，柴荣怀疑李璟复淮南之心不死，这几年柴荣难道要空欢喜？肯定不能答应。显德五年（公元 958年）三月，柴荣下令，以殿前都虞候慕容彦钊领马步军走长江北岸，神武统军宋延渥领水师，顺江直下。周朝水师训练有素，装备先进，士气正盛，加上慕容延钊的马步军都是中原壮汉，战斗力没得说。几天后，慕容延钊和宋延渥合力，在东布洲大破南唐水军，南唐战舰多被周军击沉，侥幸逃上岸的南唐军又被以逸待劳的慕容延钊率军给灭了。柴荣在淮南纵横数年，得到淮南十州之地，但还有庐州（今安徽合肥）、舒州（今安徽潜山）、蕲州（今湖北蕲春）、黄州（今湖北黄冈）还在李璟手中。尤其庐州是江北重镇，战略地位非常重要，绝对不能留给李璟。虽然李璟不可能对柴荣造成什么威胁，但夜长梦多，不可掉以轻心，在现在有能力彻底解除淮南问题的时候，就要一鼓作气，将隐患彻底消灭在萌芽状态。柴荣调李重进部星夜扑向庐州，拿下庐州，扫定江北，周军势力就可以在东起长江口，西至鄂州的长江北岸建立起一条强大的攻击体系，随时都可以南下。而金陵的李璟看到柴荣在江边不走，大为担心：“这柴荣是不是要过江？朕难道真是陈后主投胎转世？”惊吓了好一会，李璟想了一个好办法：传位。要当亡国皇帝，也要拉个垫背的，便派兵部侍郎陈觉来见柴荣，乞求大周皇帝恩准自己把皇位传给皇太子李弘冀，并保证李弘冀绝对听从于大周皇帝。陈觉来到柴荣驻跸的迎銮镇（今江苏仪征境内），陈觉这个人，让他去利国利民，他没这本事。但如果让他祸国殃民，绝对是把好手。来到迎銮后，陈觉看到周军兵甲强盛，心中打起了小算盘：“再打下去，江东必然不保，我在江东还是个人物，如果到了汴梁，我又算老几？”为了不激怒柴荣，陈觉做了回好人，对柴荣说：“陛下神武，天人共知，我主不敢有违天命，淮南之地，已属大周。至于庐舒四州，请陛下遣臣手下去金陵，良劝我主，早割四州，以求南北安息。”柴荣当然愿意，就打发陈觉手下刘承遇回去见李璟，把亲笔信交给李璟，劝李璟早识天命：“朕与江南国主言，但割江北，朕必撤兵。”这时的李璟根本没有选择的余地，力保柴荣不过江是李璟外交工作的重中之重，只要柴荣不南下，让他干什么都成。李璟再让刘承遇做与周朝谈判的代表，再辛苦一趟，赶回迎銮镇，答应柴荣的要求。显德五年（公元 958年）三月，南唐皇帝李璟向周朝称臣，自降国格，去掉帝号，改唐交泰元年为周显德五年，并贱称江南国主，并割让庐州、舒州、蕲州、黄州，连同先前周军攻下的十州共十四州，并每年向周朝进贡财帛茶米共百万。约定以长江为界，以北属周，以南属唐。同时，李璟为避周朝祖讳（郭威爷爷的爷爷名叫郭璟），更名为景。柴荣征服淮南的战略目的终于达到了，自然也就见好就收，说了一通客套话：“朕此来只要江北土地，拯救万民，你能屈尊如此，朕也就满足了，干戈宜休不宜兴，以后我们就是好朋友了。”和李璟互相假惺惺了一番，李璟事已至此，还有什么说的。至此，长达近三年的南唐和后周的淮南争夺战拉下了帷幕，大周帝国的版图上从此多了十四州、六十县、二十二六千五百七十四户、人口百余万。这样，周朝境内的户口数增到二百三十多万，人口近千万，这时中原政权因为失去幽云十六州而造成的人口流失被柴荣补了回来。事情处理的差不多了，有了淮南做为粮食和财赋基地，柴荣的家底更足了，也就敢动大手笔了。现在也是这样，“钱不是万能的、但没有钱是万万不能的”，行走江湖，身上没钱可不行。青面兽杨志如何？吃了人家的饭不但不给钱反而打了老板娘（小杨同志是个法盲）。柴荣在长江沿岸转了转，想家了，于四月间大驾回京。柴荣南征时，北方的契丹不老实，出兵抄掠内地，干了不少坏事。柴荣不能容忍任何人对他的蔑视，管你七丹八丹，惹着爷就是不行！柴荣诏命镇宁军节度使张永德带着弟兄们去修理一下契丹人，赶紧滚回去，别给脸不要脸。自从唐末以来，连年战乱，百姓流离失所，一方面土地被大量兼并，另一方面造成大面积的荒田。有地种的百姓要接受中央、地方藩镇和地主的多重压迫，负担很重，柴荣便有了改革土地制度的想法，他看了唐朝大诗人元稹的《均田表》，感觉很有价值，便亲自草画了《均田图》，先发给各级地方长官看看，心中有数，以便日后柴荣改革赋税制度时积极配合。柴荣在实行土地改革之前，先进行了农村的行政区划改革，对县乡村镇进行合并，以每百户为一团，每团由三位当地德高望重的老者负责（相当于现在的村委会）。唐末五代政局动荡，行政区划混乱程度堪比南朝的侨州，柴荣此举顺应了历史发展的潮流，是很值得称道的。这时的柴荣已经有了抵制地方藩镇权力的想法，“臣强则君弱”，五代尤其如此，地方藩镇军政通吃，对中央政府是极大的威胁。赵匡胤后来削弱藩镇，实行中央集权，实际上是完成了柴荣未竟的事业而已。现在天下未定，这些事情暂时还没有条件去做，不过柴荣已经有了一套完整的改革计划，先灭了那帮军阀再说，时间还来得及。过完残年，就是显德六年（公元 959年，柴荣生命中的最后一年），柴荣召令精通音律的枢密使王朴修改礼乐。几十年来朝廷只顾着打仗了，哪有功夫去关心礼乐？柴荣不一样，一方面天下大势已经在他掌握之中，一方面礼乐是盛世的象征，柴荣已经对统一天下志在必得了。随后，柴荣还嫌水路运输线不太通畅，调动民夫由韩令坤率领，将汴梁城外的汴水开渠引入蔡水。蔡水是连接汴水和颖水的重要水道，打通之后，淮河中下流的运输船队就可以直接溯蔡水北上进入汴梁，使汴梁又多了一条南方进京水道，对汴梁经济的发展大有益处。正当柴荣雄心勃勃的准备统一天下之时，被柴荣深为倚重的后周第一重臣王朴突然没有任何先兆的病倒了，仅仅一夜，王朴去世。柴荣闻着噩耗，大惊失色，急急赶到王宅，看到前几天还在一起谈笑风生的王朴此时已经魂归西去。柴荣痛不欲生，放声痛哭：“朕与尔，名称君臣，实则挚友，朕为尔心，尔为朕臂，心臂如一，天下可致太平。尔奈何舍朕先行？独忍朕寥落于世间乎？”王朴可是柴荣的无价之宝，王朴在后周的地位就象刘备的诸葛亮、苻坚的王猛。一代奇才说没就没了，柴荣如何能平静的下来？任凭众人苦劝，柴荣无动于衷，哭累了，休息一会，接着再哭，凄声哀念，让人揪心不已。王朴为人刚毅，长于辩才，非常投柴荣的脾气，所以君臣关系极佳。每次柴荣亲征，总是留下王朴坐镇后方，王朴有才，忠心不二，柴荣非常的放心。后来赵匡胤即位，有次来到功臣阁中，看到王朴的画像，赵匡胤急整好衣冠，朝王朴像鞠躬。侍从劝止：“王朴是前朝臣下，陛下不应该行此重礼。”赵匡胤用手指了自己身上的龙袍：“王朴不早死，朕根本就没有可能穿上这个。”宋太宗赵光义也知道王朴的份量，经常对臣下称赞王朴大才，由此可见，王朴早死对柴荣的打击有多大。只是不知道那位“千古名相”赵则平听到赵氏兄弟如此美誉王朴，心中会不会打翻醋瓶子。还有一种假设，如果王朴死在柴荣之后，辅佐柴宗训，赵匡胤还有没有可能兵变即位？可能性不会很大，柴荣是皇帝中的王朴，王朴则是群臣中的柴荣，王朴若在，柴荣可为不死矣。范质、王溥那帮书生哪是赵匡胤的对手，如果换了王朴就不一样了。现在王朴死了，放眼四望，除了那班纠纠武夫，就是唯唯诺诺的狗尾貂冠诸君子，赵简子哭周舍之死：“吾闻千羊之皮、不如一狐之腋；众人之唯唯，不如周舍之谔谔”。柴荣此时正是这样的心情。但人死不能复生，哭罢多时，柴荣下诏厚葬王朴，追赠侍中。十一显德六年（公元 959年）三月，柴荣下诏北伐契丹，准备收复被石敬瑭出卖的中原屏障幽云十六州。关于柴荣为什么会在这个时候北伐，而不是之前王朴制定好的先南后北战略。个人认为如果柴荣在征淮南之前进行北伐，那么南方的几个政权就有可能趁乱来抄柴荣的后院，柴荣将腹背受敌。而先征淮南，除了扩大土地和人口，更重要的是严重打击了南方各政权（尤其是南唐和后蜀）对中原的窥视野心，这等于实际上解除了南方的边患。而且柴荣此次北伐并不是要消灭契丹，只是收复十六州，也没有顺道攻取北汉，这并不违背王朴《平边策》的总体战略思想。柴荣留宣徽南院使吴廷祚守东京，主政开封事务。飞诏义武军节度使孙行友遏西山路，防备北汉。显德六年（公元 959年）三月二十九日，柴荣奖率三军，离开东京，大军行至沧州（今河北沧州），用左谏议大夫薛居正为刑部侍郎，安抚沧州百姓（如果柴荣不早死，那么薛居正著的就不是五代史而是三代史了，后周不承认朱梁）。柴荣继续北进至乾宁军（今河北青县），驻守于此的契丹宁州刺史王洪见周军来势汹汹，知道柴荣不是来旅游的，干脆投降。柴荣在淮南养成了坐船的习惯，让归德军节度使韩通率马步军沿河北上，自己率周军水师直进。镇守益津关（今河北霸县）的契丹守将终廷晖头脑灵活，王洪都降了，自己何必为耶律璟卖命，摇了白旗。前面水路狭窄，大舰过不去，柴荣弃舟上马，周军直扑瓦桥关而来，赵匡胤部当前扫路。为契丹卖命的姚内赟学习王洪好榜样，成了“大周义民”。柴荣大军兵临莫州（今河北莫县），给契丹莫州刺史刘楚信一首选择题： A,投降、B,还是投降。刘楚信同学反应迅速，毫不犹豫的选择了答案 A。柴荣又把同样一道选择题出给了契丹的瀛州（今河北河间）刺史高彦晖，高前辈没说的，不用选了，让我怎么着就怎么着吧。仅仅不到一个月的时间，周军以未伤一人、未发一矢的代价，夺回了三州、三关、十七县。周边的契丹军寨早就听说了柴荣的大名，没人愿意和柴荣单挑，纷纷投降。柴荣改瓦桥关为雄州，益津关为霸州（不愧是柴荣，起的名字也这么霸气！）。对于这样的北伐，有一些评论认为柴荣即使再活多几年，也未必能尽收十六州，因为投降柴荣的都是汉军，并没有遇到契丹主力部队，如果契丹军和周军打起来，胜负不可预知。对于这样的说法，我们应该这样看：在契丹（辽朝）的九位皇帝中，最具军事能力的就是辽太宗耶律德光，十三年前他南下攻晋，在白团卫村被晋军揍的惨败，差点被活捉。那时的晋朝将军杜重威、李守贞这样的角色都能把耶律德光搞成那副惨样，柴荣面对的耶律璟能比他老爹耶律德光强多少？即使让柴荣遇上号称契丹第一名将的耶律休哥，赵匡胤的能耐还是可以对付一个耶律休哥的。驻守南线的契丹汉军为什么一战不打就投降了柴荣？一方面这些契丹汉军将领在契丹要受到契丹贵族的压迫，另一方面他们也知道柴荣在淮南的英雄事迹，这个时候和柴荣玩硬的纯粹找死，都不想为异族政权卖命，不值得。从五代宋初的三个开始进行统一的皇帝的个人能力上讲，赵光义<赵匡胤 <柴荣，不能因为后来赵光义被契丹接连臭揍就推定柴荣不行，人和人的能力是不一样的。不费吹灰之力就拿下了三州，柴荣自然龙心大悦，再起雄心，准备以禁军主力去强攻契丹南线防御重镇幽州，将契丹人赶回大漠去。文武众臣多持异议： “陛下发京师四十二日，兵未血刃，马未折足，便致三州于麾下，四海之内，孰敢不服？但幽州北国大郡，城高池深，契丹军马强盛，未宜轻敌。况契丹以坐守之逸师待我纵行千里之疲军，于兵法不合，请陛下三思后行。”柴荣不悦：“朕御临天下五载，兵锋指处，所向披靡。江东五十年磐石大国，犹被朕横扫千军，诚惶诚恐，北向拜我。二十年前晋高祖卖我十六州膏腴险障之地，北虏乘势每每南侵，杀我百姓，抢我牛羊，谁能忍之？契丹虽强，但朕不怕！朕今日必要挫一挫契丹人的威风，莫谓中原无人！卿等随朕数年，难道不知道朕的脾气？若卿等惧怕契丹，自留于此，朕率一支兵马北上强攻幽州城。”柴荣传令三军，做好战斗准备，明日一早起兵，北上幽燕。群臣哪个不知道柴荣的脾气？只要是他认准的事情，百折不弯，绝不回头，只好叹息而出。可就在这天晚上，柴荣突然染疾，对于得的什么病，史书不详，只称“不豫”。到了天明，众人知道后都来请安，柴荣勉强支持卧在榻上示意。柴荣智力还很清醒，知道这次北伐是不行了，长叹：“朕本欲为子孙荡定北患，没想到病倒于此，朕心烦乱，不能再主军务，只能再回京将养，待朕愈后，再行北伐。”下令撤军。得知契丹主准备让北汉出军河北，给柴荣制造麻烦时，柴荣大怒，命李重进率军出井径口告诉刘承钧：柴荣不是好惹的。李重进也厉害，没几下子就斩杀了二千多北汉军，北汉军立刻缩回去了。周军主力停此不前，而义武军节度使孙行友一路从定州出发，急行百余里，攻到易州城下。契丹的易州刺史李在钦不认孙行友是个人物，在城下大战，一战被孙行友拿下，斩首于阵前。不过周军因为皇帝病重，不便再发动大规模的战事，孙行友也乐得清闲，固守本镇。因为柴荣病情加重，大军急速南行，但当行至澶州（今河南濮阳）时，柴荣突然下令暂留澶州，柴荣依然对北伐不死心，想也不是什么大病，也许过几天就好了，然后再北伐不迟。柴荣在军府中养病，文武大臣一概不见，柴荣不想听他们在耳边叨叨。群臣大惊，柴荣到了这个时候居然还想着北伐，想劝，但柴荣根本不见他们。只好去找时任澶州节度使的周太祖郭威女婿张永德，张永德和柴荣是亲戚，能说上话。这些人理由非常充分，告诉张永德：“今皇帝有恙，四方汹惧，东京无主，万一事发肘腋，悔之何及？只有陛下回京，才能镇得住乱局。还请张公进言圣驾，速还京师。”张永德觉得有理，便进去见柴荣，把上述这番话说给柴荣。柴荣强笑：“这是你的意思？”张永德怕皇帝生气，也不想给别人背黑锅，便说“群臣意皆如此。”柴荣咳嗽数声，叹道：“朕知道他们都不想打，可山北百万黎庶受虏虐治，朕为天下主，怎敢视吾子有难而不救？你怎么这么不懂事，你难道还不了解朕？”张永德伏地请罪，柴荣摆了摆手，让他出去。撤就撤吧，病情一时半会好不了，只能先回汴梁再从长计议。五月三十日大军回到汴梁。这时柴荣因为感受到了家的温暖，情况略好一些，但为了防止万一，立宣懿皇帝符氏的妹妹小符姑娘为皇后，以七岁的长子柴宗训为梁王，准备一旦宫车有恙，立刻嗣承皇位。同时，任命范质、魏仁浦、王溥为相，总理朝政。当柴荣看到这三位书生宰相时，一定会想到去世不久的王朴，心情极为沉痛：“有朴在，朕何忧于此？”北汉的刘承钧还不太老实，在边境上一通乱摸。驻守潞州（今山西长治）的周昭义军节度使李筠是周朝响当当的名将，负责防守南境，当然不能让河东得逞，出兵北上，拿下辽州（今山西左权）。刘承钧想混水摸鱼，结果什么也没摸到，还被刺了几下，只好作罢。柴荣回到汴梁后，坊间却传播着一条非常神秘的小道消息：“点检当做天子！”都下人议论纷然，汹汹攘攘，这话自然也传到了柴荣的耳朵里。此时的殿前都点检是张永德，难道张永德会“顺应天意”？那怎么能行，张永德的能力柴荣是清楚的。任何人都不能威胁到柴宗训的地位，立刻罢免张永德，赏给张永德一个“校检太尉”的虚职，柴荣改任被他视做忠臣楷模而且级别较低的赵匡胤做殿前都点检。柴荣也是，如果怀疑殿前都点检要做天子，又何必罢张立赵，干脆废掉这个职务，换一个名字岂不是更安全？当然职务名称是什么并不重要，重要的是实权，有权走遍天下！过了两天，柴荣大渐，看样子是撑下去了，急召范质等人入大内接受顾命。柴荣执梁王柴宗训手谓众人道：“朕前三子，皆死于乾佑之变，独宗训最长，年止七岁，幼弱无知，朕死后，望卿等善加辅弼，为郭氏留条血脉。”说完柴荣流泪不止，众人也跟着哭，宫中一片凄凄惨惨。柴荣交待完后事，轻叹一声，昏昏沉沉的睡去了。五代后周显德六年（公元 959年）六月十九日夜，柴荣病死滋德殿（五年前郭威也死在这里），侍从众人放声痛哭，一代圣主柴荣魂归空灵，从此不再醒来。