徐世绩这时忍不住问道：“那周王如何确定皇位继承人呢？我想肯定每个皇子都不会认为自己是才浅德薄，懦弱无能，骄横跋扈的人吧。”宇文明微微一笑道：“这自然是需要评定的。而参于评定的人，我的设想是包括朝中大臣、军中将领、地方官员、民间的商人、文人。至于操作细则，得等本王平定了天下，江山一统之后才能进行。现在就谈这些事，为时尚早。我的初步想法便是：要让想当皇帝的皇子用正大光明的途径，展现自己的才华和品德，来吸引所有人支持他成为太子，而不是只知道挖空心思抵毁自己的兄弟，讨好父皇和母后，拉帮结派，打击异己。”众将听到这里，都是大生同感，前隋杨勇和杨广为太子之争，兄弟相残的事就发生在十几年前。最后虽然杨广胜出，但却导致隋朝原来依附前太子杨勇的，大批有才华的官员被贬或被杀。杨广当上皇帝后，便大肆任用亲信，其中固然有象杨素、宇文述等有识之士。但象宇文化及、杨玄感那样的小人却是更多。这些人上位之后，只知道溜须拍马，中饱私囊，大隋的天下也渐渐被他们搞得乌烟瘴气。加上杨广三征高丽的惨败，在剿灭各地乱匪时，又没有尽心用力，最后终于导致各大世家，尤其是关陇门阀对其彻底背弃，纷纷起来造反，成为压跨大隋的最后一根稻草。徐世绩亦是目光闪烁，心忖如果真的按照宇文明的方法来确定皇子，的确要比现在的立嫡长子之制度进步不少，至少可以保证新的皇帝是老皇帝的儿子中，最杰出的一个。虽然无法杜绝昏君、暴君的产生。但新君既然是经过了皇室宗族、朝中大臣、军中将领、地方官员和民间商绅的的评定，想必再差也差不到哪里去。“这个宇文明，倒还真的有几分推陈革新的本领，而且杨坚当年篡位，夺的便是北周宇文氏的江山。如果将来真的由宇文明取了天下，也算是因果报应了。”他心中暗想道。这时，宇文明也诚挚地说道：“徐先生，本王久闻你的大名，知道瓦岗军打下的大部分城池里，都有你策划的功劳。不瞒先生说，本王身边能征善战的大将不少，但象斛斯政那样能为我出谋划策，平定天下的军师却非常缺乏。本王真心恳请徐先生能够助我一臂之力！”徐世绩见宇文明如此真心诚意，亦是终于意动。他当下便撩起长衫，躬身行了一礼道：“既然周王如此看得起徐某，徐某如果再推三阻四，便是不识抬举了！承蒙殿下器重，徐世绩愿降大周！”“太好了！”宇文明心中大喜，当即上前，扶起徐世绩，然后说道：“本王得徐先生相助，便如当年刘备得诸葛亮一般，我大周将来复兴有望了！”徐世绩也连忙谦虚地说道：“徐某虽然以前也取得了一些成绩，但也仅是在不成气的瓦岗军中，矮子里面充高个子而已。周王麾下兵多将广，斛军师、长孙大人、房玄龄和杜如晦两位贤才，都强过徐某百倍。徐某的这点智谋，实在拿不上台面。”斛斯政在一旁听闻之后，亦是忙道：“徐先生的高才如日月星辰，斛某的一点微薄伎俩，在先生面前只是米粒之光，如何敢比啊？将来咱们一起为周王出谋划策，斛某还要徐军师多多指教才是。”“好了好了！两位先生都不要谦让了！从现在开始，徐先生和斛先生便是我的左右军师。希望二位如伏龙凤雏一般，辅佐本王扫平各路诸侯！让久乱的中原安定，使天下百姓能够安居乐业，让我大周四方来朝！”宇文明见这两人惺惺相惜起来，相互吹捧个没完，只得连忙打住了他们的说话。周围众将其实对徐世绩也是非常佩服，就连如此厌恶李密的牛进达，也对瓦岗军的总军师徐世绩映象颇佳。如今他们见徐世绩终于一起成了战友，亦是高兴万分，纷纷上前祝贺。在众人又寒暄了一阵后，宇文明方将徐世绩请到内帐里，请他坐下，然后又命侍丛端来了茶水。“徐先生，如今咱们就是一家人了，我大周最近虽然扩张迅速，但根基却是不稳，且其他几路诸侯也没闲着。刚刚本王才得急报，称杜伏威占了江东，沈法兴灭亡，萧铣的大将岑文本也攻破了豫章，抓获了林士宏，李渊更是吞并了富饶的巴蜀……”宇文明有些忧心忡忡道：“我与李唐签有两年的停战条约，规定我们两家不得再战，如今已经过去了一年。吾料停战协议终止时，便是我和李渊大战之时。而这一年的间歇期，我军应该将进攻目标放在哪方诸侯处，内部却是颇多争议，不知道徐军师可有主意？”在平灭李密之后，周军内部便对来年的行动多有争议。程咬金、秦琼、罗士信等人主张向南进攻杜伏威，认为就算灭不了这位江淮枭雄，也至少要占领长江以北的领土，为将来进攻江南做准备。可宋金刚、罗成、牛进达等人却主张进攻王世充，他们认为打下洛阳之后，宇文明便可名正言顺地称帝，他们这些新降之将也好捞个开国功臣当当，免得被辽东军系统的将领排斥。而宇文明本人对此也有些犹豫，他觉得自己的地盘很多都是才打下来不足三年的，并不算稳固，应该暂缓扩张，养精蓄锐一年。但见部下均跃跃欲试，他也有些意动。第442章徐世绩论时势徐世绩端起茶杯，浅尝了一口之后，方侃侃而谈道：“周王，如今天下虽然还有十来路诸侯，但如李轨、梁师都、李子通等已无法再有什么发展，徐某料他们在来年便会灭于李渊之手。萧铣亦会全力进攻朱粲，杜伏威将会扫灭李子通，消除自己的后顾之忧，全力争霸天下。”“而位于天下中央，占据东都洛阳的王世充，由于地处几大势力之间，地盘狭小，虽然兵多将广，却难以有什么发展。覆灭亦是不可避免之事。只是由于王世充实力不弱，且所处位置又很敏感，所以周边的大势力尚不会将他作为首要进攻目标。”“可即便如此，王世充也没有什么发展空间。他绝不敢主动招惹大周或者李唐，那会为他招来灭顶之灾。就算东下进攻实力稍弱的杜伏威，或者南下进攻更弱的萧铣，他也不敢说稳操胜算。而且，一旦他出兵远征，周王和李渊都不会放弃这个机会，必将出大军进攻兵力空虚的洛阳。到时，王世充极有可能偷鸡不成蚀把米！”说到这里，徐世绩微微一笑道：“王世充也不是个笨蛋，他自然也会看到这一点。所以，他如果真的明智的话，将会在周边四大势力中择一最有可能得到天下者投降，这样方为上策，否则天下争霸之战到了最后，他王世充也只能落个兵败身死的结局。”“哦？那依徐军师之见，王世充会在什么时候作这样的决定呢？”宇文明听闻之后，目光闪烁。他显然是想兵不血刃得到洛阳的。要知道东都洛阳的位置极为重要，又居于天下之心，影响深远。自己如果攻占了洛阳，将极大地增强自己的威望，让天下百姓和各地官员认为气运在大周一方，将来进攻其他几路诸侯时，也更便于作战和招降。徐世绩这时却是摇了摇头道：“徐某又不是王世充肚子里的蛔虫，怎么会知道他是怎么想的。但只要我军稳扎稳打，内部团结，不出茌子……就必然是各路诸侯中最强的一路！”“之前周王问我来年应该进攻哪里，我倒是觉得，如今大周发展过快，根基还不太稳，明年应该先将内部稳定下来，各方面的关系理顺，使辖区内的所有力拧成一股绳，这才是最需要做的事！”“哦？依徐军师之见，是认为我大周内部尚且不太稳了？”宇文明听闻之后，却是有些不以为然，在他看来，周军虽然扩张过快，但在官员的选拔上，还是非常谨慎的，而且虽然招降了一批官员和将领。但都是经过重点调查和试用的。在忠诚度和能力两个方面都有较好的保证。徐世绩听罢，微微一笑道：“周王，徐某并非是说大周朝廷或者周军内部不和，而是说大周地盘上还有不少势力没有得到很好的整合和利用。如果能将他们的力量调动起来，那大周便可以在明年马上发动战争，不管是南攻萧铣，还是东攻杜伏威，都有较大胜算。”“徐军师，您说我大周地盘上的其他势力？难道是指山东士族吗？”宇文明也不笨，听徐世绩如此一说，便立刻反应过来。“是的！山东士族中的裴家、崔家、卢家、高家在前隋朝廷中，可是仅次于关陇门阀的第二大集团。杨广在位时期，便一直重用山东士族来制衡关陇门阀。如果我没有记错的话，周王之前便为辖区地方官员缺乏之事烦恼过。”徐世绩正色道。宇文明听到这里，已经明白徐世绩的意思，他是想自己起用山东士族，以此来对抗受关陇门阀支持的李渊。这样做的确可以解决地方官员缺乏的难题，同时也让自己将来在招贤纳士上，多了许多选择。宇文明深吸了一口气，随即轻轻摇了摇头道：“徐军师，你说的办法本王不是没有考虑过，只是这样做会出现几个难以解决的问题。所以本王再三踌躇之后，还是放弃了。”“哦？徐某倒是愿闻其详！”徐世绩听闻之后，亦是心中惊讶。他实在想不出宇文明为什么会拒绝起用山东士族。眼下山东士族活动的地盘差不多全在宇文明的辖区，双方如果能够很好地结合在一起，是双赢的选择。就算宇文明有所忌惮，也可以象杨广那样行事，等将来天下统一之后，再提拔关陇门阀和江南士族的官员，做到朝中各派势力之间的平衡。宇文明这时方神色肃穆道：“徐军师，本王虽然出身世家贵族，但却是一个私生子，即使后来认祖归宗，也仅仅是一个庶子。虽然无论在宇文氏家族之中，还是家族之外，都对我的能力和人品没有质疑，但按照世家大族的家规，在嫡子尚存时，我这样的庶子，是根本不能继承宇文氏的家主之位的……”“门阀世家内部，对同属一族的庶子尚且有如此大的偏见，就更不用说各门阀世家之间了。我出身关陇门阀中的第一大族宇文氏，在那些山东士族眼中，我依然是关陇门阀的代言人，即使现在我和李渊势同水火，并发生过几场惨烈的大战。可在山东士族看来，不过是关陇门阀内部的争斗，他们不会参予的！”“就算本王肯低三下气地去拜访这几大世家，估计他们也是阳奉阴违的可能性较大。甚至在派遣子弟担任我大周官员将领之后，却胸怀异心。”宇文明叹了一口气道：“即使有些个别子弟肯效忠于我，但如果将来他们面临选择，我相信十个有九个都会继续选择效忠自己的世家的。”徐世绩听闻之后，先是愣了一下，尔后却是眉头一皱，显然在思索宇文明的话。片刻之后，他方眉头舒展，点了点头道：“的确是这样的。那些门阀世家总认为自己是贵族，个性偏执，对于一个人的出身看得很重。否则令尊起事之时，也不会立你大哥宇文成都为太子，而你却只封了个亲王了。”宇文明听罢也只能苦笑一声，当年如果宇文化及对他有如嫡子一般，又在起事后立他为太子，那他说不定真的会从辽东起兵南下，与宇文化及合兵一处。这样，宇文氏的势力便能从辽东到江南联成一线，争霸天下也将会更容易一些。只可惜宇文化及依然恪守立长不立幼，立嫡不立庶的保守家规。结果不但害了宇文成都，也害了自己乃至整个宇文氏。但如此一来，却也客观上避免了宇文氏将来的内部之争。如今幸存的宇文家子弟，都奉宇文明为主，无人再生二心了。“周王殿下，我明白你的苦衷，只是如不争取山东士族的支持，辖区内地方官员缺乏，在征兵征粮、兴修水利、救灾济民、修筑城池方面，都会有力所不逮的感觉。而且，现有的官员长期超负荷工作，对身体健康也大大不利，非长久之计啊！”徐世绩忧心忡忡地说道。这时，宇文明却反倒不以为然，他也端起茶杯，猛地喝了一口道：“徐先生对此事其实不用着急，本王已有安排：在南下进攻李密之前，我大周便宣布恢复了前隋的科举考试，在河东、河北、山东、辽东四地同时举行。分为县试、郡试和殿试三级。考查的主要内容，便是考生的品德和治理地方、处理政事的能力。待年底殿试结束后，便可公布此次科举考试的名次，将其中优秀者安排到紧缺的官吏位子上去，以弥补官员不足的局面。”徐世绩这才恍然大悟，感情这位周王早就有所对策了。貌似前隋的科举考试方案，便是在他建议的内容上，修改而成的。自己和李密以前也曾经参加过科举考试，并取得了较好成绩出仕。这也是自己对宇文明极为钦佩和服气的原因之一。他于是当即便躬身谢道：“属下代这四地的寒门学子感谢周王了。这科举考试的确是前隋最得人心的举措之一。让我等出身寒门的文人也有了做官的希望。只不过，周王也得警惕有其他势力派遣间谍，参加科举考试而混进我大周朝中来！刺探我们的情报。”宇文明点了点头道：“这个自然会小心的。最后录用的官员，我军的情报组织锦衣卫，都会进行详细调查出身来历，不会让敌人混进来的！”徐世绩这时方放心道：“既是如此，那属下也不再就此事多言了。而对于尽快平定李密原来的地盘，徐某倒可以提几个得力之人，他们也是瓦岗军的老人，在河南一带德高望众，由他们出面说服，能让那些还在顽抗的几路义军，尽早臣服周王，使河南成为周军将来继续进攻的基地。”说罢，他便提出了几个自己了解的人名字，这些人对李密也有很大不满，在效忠新君问题上，也不是那么保守执着，非要当个忠臣的人。虽然这些人宇文明不会重用，但也会借他们之力，尽快安定自己打下的新地盘，使之成为自己巩固的领土。宇文明于是便留下徐世绩、牛进达、秦琼、程咬金、罗士信等人镇守河南，威摄江淮的杜伏威、荆襄的萧铣不得有异动。然后他率领其余人马便向河北而去，班师回朝。算算时间，年初确定的科举考试，如今县试和郡试都应该结束了，该是举行殿试的时候了。自己作为殿试的主考官，可不能缺席的。第443章返回北平雪花飞舞，旌旗飘飘，身穿黑色铠甲，如同钢铁洪流般行进的大军一眼望不到尾。周军带着平灭李密，尽收淮河以北地区的辉煌战绩，凯旋而归。北平城几乎成了欢乐的海洋，得知周王剿灭了前隋最强大的农民起义军瓦岗军后，不少百姓都自发地在城门口夹道欢迎。这两年来，宇文明的各项举措，特别是扶持商业、农业、减少地租、鼓励贸易的政策，让河北、辽东、山东、河东四地的百姓都受益菲浅。如果说原来他们对于宇文明还有一些疑虑的话，现在已经完全消除了，他们是打心眼里拥护这位年轻的周王了。北平城里现在谈论得更多的，却是宇文明在何时正式登基，改国号为周。毕竟老是用前隋的大业年号，总感觉有些怪怪的。宇文明、宇文羽晴两兄妹走在大军的最前面，已经远远地望见，李靖夫妇、长孙无忌、房玄龄、杜如晦、尉迟敬德等朝中重臣正在北平城门口恭候，人人脸上都洋溢着喜悦之色。“师父！师母！”宇文明和宇文羽晴立刻纵马疾奔到李靖夫妇面前，然后躬身行礼。“明儿、羽晴，你们快起来吧！如今你们都是王爷和郡主的身份了，哪用得着还向我们这样行大礼啊！”红拂女在一旁客气地说道。“一日为师，终身为父！弟子对师父和师母尊敬是应该的！哪怕弟子将来地位更高，也不会改变。”宇文明正色道。李靖听闻之后点了点头，他觉得自己干得最对的事便是收了这个徒弟。师徒四人这时开始向城内走去，沿途百姓夹道欢迎，欢呼雀跃声不绝于耳。“快看！最前面的便是周王了！他竟然如此年轻，如此英俊，我还以为王爷都是白发苍苍的糟老头子呢。”“那旁边的绝美少女便是羽晴郡主了吧，没想到她竟然也穿着一身铠甲，看上去真是英姿飒爽，美丽之极，我看应该是咱们北平城内第一美女了吧？”“那可未必，听说几位周王妃也是绝顶美女，不见得比羽晴郡主差，只不过她们不经常出来，所以平时见不到。”“唉，以前隋朝的那些官员，只知道征兵征粮，强迫服徭役，哪里关心过我们这些百姓的死活。还是周王好，不但免除了徭役，当兵还能有薪金，战死了还有抚恤金。种田官府也要提供种子和农具，真是咱们的救星啊！”而在百姓们的一片赞扬声中，几名衣着华贵，皮肤白楷，一看就知道是有钱人的大汉，却是脸上露出愤恨之色。其中一名锦衣男子便狠狠往地上吐了一口唾沫道：“这宇文明，还真会收买人心，把这些刁民全变成了自己的拥护者。而对我们这些世家子弟却是不冷不热，真是本末倒置！”站在他身边的一名马脸汉子吓了一大跳，连忙捂住了他嘴道：“崔竹修，你说话也不注意点。看看这是什么场合！如果让人举报上去了，恐怕家主也护不住你！”“裴行杰，你也太胆小了！就算有人举报上去了又怎样？之前朝廷不是说了吗？可以评议时政，欢迎大家提意见，就算对官员和朝廷有不满，也不会因此而获罪吗？”那叫崔竹修的锦衣男子一脸不屑道。那叫裴行杰的马脸汉子叹息道：“崔竹修，你也真是信朝廷的话。当官的哪个不说自己会为国为民，可实则贪污受贿者不计其数。宇文明宣布可以向他和朝廷提意见，谁知道是故作姿态，沽名钓誉？还是真的肯礼贤下士？而且你对他又岂直是政策上的不满而已？只说周王妃红袖手下有一帮子杀手，是专门刺杀敌对的重要人物的。你哪天死得不明不白的，可别怪俺裴行杰没提醒你！”裴行杰的话显然让崔竹修收敛了几分，他虽然依旧不满，但却不敢再多说了。片刻之后，有两名家丁模样的人找到他们，称家主通知他们回去商议事情。两人便拱手告辞，然后各自回家了。崔竹修回到家中，刚刚一进大门，便听见院内传来一阵激烈的争吵声。他好奇之下，偏头望去，才发现是他爹，崔家的家主崔廷正在和与几名年轻的旁系子弟争吵着。为首的一名白衣少年便涨红了脸，愤愤不平地说道：“家主，您为什么非要拦着我们去参加科举？我的同窗好友刘渝，学问还不如我好，可这回他参加科举考试都成了涿郡第一，三天后便可去殿试面见周王了。就算他中不了三甲，也极有望入朝为官……我崔竹健如果也去参加，料来也不会比他差……”那崔廷这时却气得吹胡子瞪眼道：“不准参加科举考试，这是族中长老会议作出的决定，也是为了我们崔家的子弟着想。你不要只为自己做打算，要考虑到整个家族的利益……”他不说还好，崔竹健听了崔廷的话，更是火冒三丈道：“家主，我就是听了你的话，没去参加科举，才至今一事无成。而裴家的子弟裴行远便没有遵从他们裴家的家主命令，去参加了科举考试，三日后也将参加殿试了。听我在北平府衙门的朋友说，由于大周现在急缺地方官员，房大人有意让参加殿试的考生都担任官员。殿试的名次便关系着他们的职位高低……我这老老实实听您话的人，就弄得如今只能在家闲着，而不听他们家主话的人，却马上要成朝廷官员了。我这心里的味……”“好了好了！竹健你就不要再多说了。老夫一定马上召集几位长老商量一下，给你们这些老老实实遵从家规的子弟一些补偿。放心吧！我想不管是裴家、卢家还是我们崔家，都不会让老实人吃亏的……”崔廷连忙安慰道。崔竹建一行人见族长已经发话要给他们补偿，这才算消了不少气，骂骂咧咧地离开了。待崔竹建等人出了门，崔竹修方一脸焦急地上前说道：“爹，您怎么能容忍崔竹建他们这样敲诈你呢？这些旁系子弟在族中向来不受待见，之前不去参加科举考试也是他们同意的。现在怎么能因为他们一闹就给他们补偿呢？长此以往下去，您的家主威严何在？嫡系子弟和旁系子弟的差别又何在？”崔廷听闻之后，却是长叹了一口气道：“竹修，不光爹，其他几个家族的族长也面临着同样的难题。不是爹软弱，而是如果不满足他们的要求，只怕他们就会自己去参加科举考试，到头来，如果他们作了官，就更不会把家族的决定放在眼里。我们崔家就会四分五裂了！”崔竹修一时之间也不知道怎么反驳，片刻之后，他方恨恨地说道：“总有一天，我会让崔竹健这家伙好看的……对了，爹，你急着找我回来有什么要事吗？”崔廷点了点头，然后问道：“我听崔三说你和裴家的二少爷裴行杰去看周军凯旋归来的入城式了。你去看过之后，感觉如何？”崔竹修听爹问自己这件事，方从鼻中冷哼了一声道：“那些升斗小民，被宇文明的一点小恩小惠就全部收买了，把他称赞成古往今来少有的明君，堪称尧舜禹汤了。裴行杰那小子胆子小，连说宇文明几句不好都不敢……”崔廷听到这里，亦是长叹了一口气道：“看来还是老夫及几位家主失算了啊！原本我们以为宇文明没有家族作后盾，又是关陇门阀出身，在河北周围一带是无法立足的。结果谁料到他竟然连战连捷，灭了窦建德、占领了山东；然后又打败了李渊，占了大半个河东；如今连义军之首李密也给他灭了，尽收淮河以北的土地。现在宇文明实力已经急速膨胀，只怕已是天下诸侯中势力最强的一股了。”崔竹修听罢却是不屑道：“爹，您也太看得起那个私生子了。要知道天下最大的三股势力，便是关陇门阀、江南士族和我们山东士族。要想当皇帝，不得我我们三股势力中的一股支持，只怕是难有作为。前隋的开国皇帝杨坚没有关陇门阀支持，他能那么顺利篡位？东魏的高洋如果不是咱们山东士族支持，只怕也建立不了北齐。南朝的几个朝代就更不用说了，宋齐梁陈四朝背后无一不是几大江南世家在后面运作……”顿了一下后，他又说道：“宇文明如今兵力虽然十分雄厚，但却没有三大门阀中任何一家支持。他原来的宇文氏早已随着宇文化及的败亡而衰败了。其他关陇门阀又都支持李渊。宇文明如果聪明一点，就应该主动放下姿态，求爹和另外几位世家的族长出山。可他倒好，对咱们不闻不问。对于这样的狂妄之徒，孩儿绝不相信他能坐得了天下，顶多算是昊花一现罢了！”崔廷听他如此一说，方神色稍缓，但却依旧面色凝重道：“话虽如此，但我们却不可大意。坐等宇文明覆灭？这种赌运气的事我们是不用去指望了。眼下除非我们自降身份，主动上门向宇文明示好。否则我们几大家族的子弟是难以进入朝廷为官了。”第444章山东士族的算计说到这里，崔廷叹了一声，然后继续说道：“可惜，我们已经错过了和宇文明交好的最好时机，宇文明对我们崔家已经有了警惕。要想进入大周的决策层，只怕会付出极大的代价……而且，宇文明也未必就能在争霸天下的战争中胜出。所以，我与家中几位长老商议之后，决定另寻明主！”“啊！爹要另找其他诸侯投靠？”崔竹修听闻之后，亦是一惊。“不是其他诸侯，而是裴家！”崔廷一脸神秘地说道。“裴家？可裴家不是根本还没有起兵吗？而且裴家的家主裴矩现在还在洛阳，被王世充软禁着呢。”崔竹修大为惊奇。崔家和裴家同为山东士族的重要门阀，而且两家之间还有姻亲关系，在隋朝时也是共同进退。不过裴家的家主裴矩和裴蕴，以及裴仁基、裴行俨等人都在洛阳，当年没有跟着杨广去东都，后来王世充发动兵变，掌握了东都洛阳后，他们便一直被王世充派人看守着，连出门上街都有兵丁跟随。如此一来，在隋朝最后的那几年，一家出了两相国，号称朝廷第一世家的裴家，在这群雄并起，争霸天下的战争中，却是一直默默无闻。“王世充如今已经黔驴技穷，他周边的四大势力李渊、宇文明、萧铣、杜伏威，个个形势都比他好。而且由于王世充重用他的王氏族人，而对真正有才华的前隋将领及臣子排挤打击，已经失去了军心人心。”崔廷微微一笑道：“竹修，我知道你比较关心中原战局，你可知王世充为何能够抓住机会趁李密与宇文明大战之际，收服虎牢关及过去被李密占领的地盘。甚至还攻克了李密原来的不少领地？”崔竹修这时面露讶色道：“我一直以为是王世充开窍了，又或是张重仁及陈智略两人见李密已经不行了，所以才投降王世充的。爹，难道这里面另有隐情？”“当然了！就凭王世充那点本事，只怕连虎牢关都夺不回！”崔廷冷笑了一声道：“洛阳方面，对外虽然说是杨公卿、张公瑾等人攻下的虎牢关。但实际上却是裴仁基和裴行俨父子在指挥战斗。”“啊！裴仁基和裴行俨？难道裴家的人摆脱了监视和软禁？”崔竹修一听，顿时大惊失色。“是的！”崔廷面有得色道：“张公瑾和杨公卿在虎牢关失守之后，回到洛阳，愤怒异常。便发动了兵变，将王世充及其一干党羽关押了起来。然后将自己的老上司裴仁基放了出来。裴仁基在重掌洛阳兵权之后，自然便奉裴家的家主裴矩为命令。而裴矩也是老谋深算之人，知道如果马上宣布废了王世充的这个郑帝，自己站到前台来，便会成为众矢之的。毕竟宇文氏和李氏都是关陇门阀的重要家族，跟山东士族关系很糟。不管是李渊还是宇文明，如果得知裴矩重新掌握了洛阳，都有可能来攻。”崔竹修一边听着，一边也是连连点头。他随即便问道：“爹，那现在我们应该怎么配合裴大人行动呢？”崔廷呵呵一笑道：“裴大人早有计划，洛阳虽然贵为前隋首都，天下第一大城和第一坚城，易守难攻。但却四面受敌，非是起家之地。而如今最适合我们山东士族的起家之地，当然就是河北、山东一带了！”崔竹修听到这里，却是有些疑惑道：“爹，说到这里，孩儿就有些不解了：山东和河北的确是我山东士族势力最强的地方，不管是我崔家、卢家，还是裴家、高家，都颇有名望，门人子弟甚多。可这里目前却是宇文明的地盘，他在此驻有重兵。我们如何起事啊？”“无妨！我们山东士族虽然没有派人入朝为官，但却有不少子弟及门生与当地官员交情甚好。且最近一两年，周军在各地招募了不少新兵，以充作各郡县的城卫军。这些人中，很多都是愿意跟随我们几大家族的。只要有人站出来振臂高呼，山东、河北等地便为一夜变天！”崔廷眼中露出渴求和喜悦的神色说道。他仿佛已经看起了崔家东山再起的情景。崔竹修这时亦是听得大为动心，他兴奋地说道：“爹，那我们现在需要做什么呢？”崔廷一脸激动地说道：“当年我们为了躲避王薄、徐圆朗和窦建德等泥腿子造反，才将家人迁到了相对安全的北平城内。以为宇文明会重用我们，可谁会想到他会如此看轻我等。现在既然已经打算起事，和其撕破脸了。那我等就需得将家眷全部迁回原籍，以防不测……明日你就去安排此事。然后等待洛阳那边传来的消息，只要裴矩大人和裴仁基将军打回来，相信山东、河北一带便能一呼百应，让这大周一夜变天！”崔竹修大喜过望道：“请爹爹放心，孩儿这就去安排，还有一个半月便过年了。我们崔家便正好以回老家过年为由，撤回山东去。如此也不会引人注意！”崔廷点了点头道：“如此甚好！此事进行需得万分小心，毕竟是要起事，被宇文明知道了便有满门抄斩的危险，你可得谨慎行事！”崔竹修自然是满口答应，随即便告辞离去了。与此同时，同在北平城内的另外几大世家：裴家、卢家、高家等山东士族的世家大族，也召开了类似的族中密会，安排家眷撤离北平回原籍。而这时，宇文明却还根本没想到，一场危机将要来临，他回到王府之后，便听取了房玄龄、杜如晦、魏征、长孙无忌等人，以及自己几位夫人的汇报。了解这半年来河北、河东、山东、辽东等地的情况。从几位文臣的反馈意见看，各地的秩序正在逐渐从战乱中恢复过来。由于官府给予了流民种子和农具，并重新分配了无主田地，加之辽东有大片荒凉的肥沃黑土可供开垦，倒是做到了耕者有其田。农民不用再向地主交地租后，粮食生产的积极性也大大增加，两个月前的秋收完成后，辽东的粮食产量增加了三成，河北增加了两成。而山东和河东两地因为是才从战乱中恢复过来的，所以在流民安定下来后，粮食产量增加得最多，增长了五成左右。这让主管财政的长孙无垢也是大大松了一口气，她可以不再向日本及南洋诸国采购粮食了。这笔钱可以节约出来，用于兴修水利、修复在战争中破损的城墙。“周王，现在地方上最困难的就是人手缺乏，修复城墙、道路、堤坝等都需要民工。由于新占了淮北之地，眼下有二十多个县没有县令，七个郡没有郡守。都是由当地驻军将领暂代，这可不是长久之计啊！”杜如晦忧心忡忡地说道。“人手缺乏可以想办法招募一些。我们今趟灭了李密，俘虏了不少瓦岗军士兵，愿意归降我们的，可以编入新军之中。那些桀骜不驯的，便可以让他们去干这些苦力了！”宇文明想了一会儿后，又继续说道：“至于地方官员缺乏的事，可从科举考试里，取得优异成绩的考生中录用一些。”说到这里，他便转过头向魏征问道：“魏大人，科举考试如今情况如何了？本王就等着你能为我选拔出一批急需的人才呢。”魏征忙回答道：“周王放心，属下可是严格按照您制定的方案举行考试的。经过县试和郡试之后，目前选拔了一百一十三人前来参加殿试。殿试的题目也早准备好了，就等您来主考了！”宇文明听闻之后，方满意地点了点头道：“行！那事不宜迟，你便通知各位考生，三日后便举行殿试吧！”“好！”魏征应了一声，正要坐下之时，却突然想起一件事，忙又说道：“周王，此次科举考试，来报名的多是寒门弟子和破落贵族，以及一些私塾里的学子。山东士族中的裴家、崔家、卢家、高家皆未派弟子参加。就算有个别世家子弟参加了考试，也都是一些在家族中不受重视的旁系弟子，而且看样子还是冲破了很大阻力才来的。听说有的人还和族中的长老、家主等吵了不少架呢。”“哦？竟然有这种事？”宇文明一听，也是大吃一惊。山东士族和关陇门阀素来明争暗斗极多，从当年北魏分裂为东魏和西魏便开始了。而后来代表关陇门阀的北周更是灭了代表山东士族的北齐，两大门阀集团从此结下了很深的仇怨。直到隋朝建立之后，杨坚和杨广两代君主想用山东士族来制衡关陇门阀，山东士族才逐渐恢复了元气，有志与关陇门阀一争高下。在宇文明看来，虽然自己和裴家的人以前有些仇怨。但目前关陇门阀支持的是李渊，山东士族也不可能放下面子去支持由江南士族支持的萧铣，那一直就靠抢掠和打家劫舍闻名的杜伏威，以及奄奄一息的王世充，山东士族就更不可能去支持了。他们唯一的选择便是自己，在现在自己推出科举考试之后，山东士族应该服软了才对。怎么可能反而和自己一直对抗下去呢？第445章殿试红袖这时也轻声说道：“夫君，之前妾身怕这些世家大族对于重开科举考试不满，会暗中破坏，故派了一些手下打入各大世家家中充当奴仆，以刺探情报。虽然没有发现他们有破坏科举考试的行为，但却发现他们互相之间来往十分频繁，且经常把家中高层人物召集到密室里商量，依妾身的经验，只怕这些山东士族暗中有什么图谋。”宇文明听闻之后，目光闪烁道：“原本我想给他们一个台阶下，只要前来向本王表示效忠，我也可以网开一面，对以前的不快继往不究。毕竟我现在正需要门阀世家的支持。可既然这几个世家大族如此不识抬举，那也休怪我不客气了。红袖姐，你继续严密监视他们的行动，如果有什么异常情况，马上禀报我！”红袖点了点头，然后又禀报了情报部打算将人员派到江南一带，建立南方的情报收集网络之事。当这场会议开完之时，都已是深夜了，待众人都告辞之后，宇文明才和几位夫人一起，回到了卧室。这一夜，他过得荒唐无比，几位夫人都是久旱逢甘露，要了一次又一次，最后他是丝毫力气都没有了，才昏昏入睡。……三天后，殿试便正式举行了，来自大周辖区河东、山东、河北、辽东四地各郡的前三名考生，皆汇聚到周王府内，开始进行他们人生中极其重要的一场考试。殿试的过程和之前的县试和郡试不同，它不再考笔试，而是由考官与考生进行面对面的交流，以测试考生的谈吐、交际、口才、智慧及随机应变的能力。用现在的话说，之前的县试和郡试是笔试，而殿试则更象是面试。殿试的考官团队也是阵容齐整，主考官自然是宇文明，而长孙无忌、房玄龄、杜如晦、斛斯政、徐世绩、魏征六人也分别坐在宇文明左右两侧，轮流发问。考官们提问的那些问题都是经过了精心设计和筛选的。在宇文明的主导下，这些问题更类似于后世公务员考试的面试题，而非象隋朝那样，考些四书五经，诗词歌赋。比如说，长孙无忌向河间郡考生问的问题便是：如果让你担任县令，辖区发生水灾，你该如何组织抢险救灾？而那名考生正好便是家住黄河边的，时常遇上水灾。对于如何抢修堤坝，救助被洪水围困的百姓，灾后防疫、救济方面的事务倒是颇有心得，回答起来头头是道。让在座的几位考官皆十分满意。虽然因为殿试还没有结束，录用名单也无法当场公布，但宇文明、长孙无忌等人相互之间已经交换了意见，打算将这名考生派往易发水灾的某县担任县令一职。接着，杜如晦、房玄龄、魏征、徐世绩等人也轮流向其余的考生发问，大多数考生都对此作了充足的准备，回答让人还是比较满意。当然，也有少数考生是只读死书的那种，对于涉及到具体事务的处置就茫无头绪。对于这样的考生，宇文明和另外几位考官商议后，认为还是应该给他们一个机会。毕竟他们也是从县试、郡试一路冲出重围的。可以说人人都是所在郡县的佼佼者，只是欠缺一些实践经验和随机应变的能力。这部份未能通过殿试的考生，便可安排在缺少人手的郡县工作。待经过一番锻炼之后，如果表现不错，也可予以提拔。由于有一百多名考生，而七位考官所提的问题又往往比较刁钻，所以一个上午才完成了二十五名考生的殿试。估计要全部面试完毕，至少也要用三天时间。而在第三天时，宇文明却遇到了一名让他比较关注的考生。此人穿着一身白色的锦衣，身材修长，面容清秀，衣着气质与之前那些出身寒门的考生比起来，明显有些格格不入。“姓名？”“裴行远！”“籍贯？”“东莱郡。”“之前郡试成绩？”“东莱郡第一！”“咦，你姓裴？莫非是山东士族中裴家的子弟？”宇文明有些好奇地问道。他记得裴阀中的重要人物裴仁基的儿子就叫裴行俨。“是的！”裴行远点了点头，然后又急忙说道：“我虽然是裴阀中人，但却仅是旁系弟子，在族中一直不受重视，故想通过科举考试争取有出头之日……我对周王及各位大人都是十分钦佩的！”显然，裴行远也是知道裴阀和宇文阀在前隋时，明争暗斗的历史。但如今宇文明横空出世，成为了天下实力最强的诸侯之一，极有希望问鼎江山。而看好宇文明，又对家族重嫡庶制度不满的裴行远，自然便想在科举考试中崭露头角，施展抱负。宇文明看到一脸惶恐不安的裴行远，又听他说自己是旁系子弟，在裴家这个世家大阀中不受重视时，便不由自主地想起了自己当年在宇文家的遭遇。那时自己是个私生子，在族中和母亲萧婉君一起，也是受尽了欺凌。一心想的便是如何扭转命运，出人头地，让母亲和自己不再被欺负。而这个裴行远和当年的自己是何其相似！“裴行远，你不用担心，本王录取人才，只看才华和品德，不看出身。虽然和裴矩、裴蕴他们因一些政见发生争执，却不会以点概面，把所有裴家之人都视为敌人！只要你效忠大周，安心为本王办事，本王也会将你和其他考生一视同仁的，绝不会区别对待！”宇文明沉声说道。裴行远听闻之后大喜，连忙向宇文明表示，自己一定会忠于大周，忠于周王，为将来周军一统天下尽一分力。“好！接下来便该论到我向你提问题了：如果让你当一名县令，出现辖区百姓集体到京城上访之事，你该如何应对？”宇文明抛出了一个比较刁钻的问题。裴行远迟疑了片刻之后，然后便眉头一舒，朗声说道：“如果我成为了县令，遇上这种事后，将会先在本县调查，了解百姓上访的原因。如果是我或者我的属下处置不当，侵犯了百姓的利益，将如实上报朝廷，请求责罚。而如果是……”于是，裴行远便开始回答了起来，回答的应对之策也的确非常正确，先从自己身上找原因，如果犯了错便承认，要求上级责罚。而如果是误会，则派人去京城向百姓澄清误会，劝说他们回来；而如果是有人捣乱或者诬告，则通知当地锦衣卫及监察官员，介入调查幕后黑手，防止其他诸候或者别有用心的人想煽动大周内乱。裴行远的回答让宇文明及几位考官都很满意，他把百姓上访的原因，各方面的可能性都想到了，并列出了应对之策，虽然不敢说每一条应对之策都十全十美。但至少实现了迅速平息事端，安定县域的目标。这对于一位从未担任过官员，也没有地方管理经验的年轻人来说，算是超水平发挥了。“好！裴行远，你让我很满意！虽然殿试的最终名次还没有公布，但经本王和几位考官的商量，你进入前十名是没有问题的！”宇文明这时微笑着说道：“不过，具体会安排给你什么职位，还得等朝廷开了例会后才能宣布。你可以回去好好准备一下行李，和家人道别，正月过年之后，可能便要去新的地方上任了！”“多谢周王！”裴行远听闻之后，顿时大喜过望。前面这么多考生中，能被周王言明进入前十没问题的，就只有他一个了。而周围和他一起来的考生，见他马上就要一跃冲天，也是连连向他道贺，让裴行远不得不一一回礼，忙得不可开交。“好吧！裴行远，你先下去吧！下一位考生是谁？可以入座了！”宇文明一挥手道。裴行远点了点头，然后便起身离开，换了后面一位考生上来……宇文明一直忙到第三天下午，才算把殿试完全结束，具体的名次得等魏征等人进行统计之后才能得出。而录用的考生，安排到何地任职，也要拿到第二天的朝会上讨论。他将一些后续工作交待下去后，便离开了举行殿试的这间大厅。不过，他刚一走出大厅，便见裴行远迎上前来。“周王殿下，小人承蒙王爷的赏识，总算有机会一展抱负，自当为大周鞠躬尽瘁，死而后已！”裴行远先表了一下忠心，然后话锋一转道：“不过最近几天，我裴家和另外几个世家，却出现了一些古怪的事情，小人想向周王禀报一下！”“哦？什么古怪之事？”宇文明一听，顿生警觉。“如今离过年只有一个多月时间了，我裴家的大长老裴进发出了家族通令，要求在北平的裴家子弟和家眷，一起回山东老家过年，顺便祭祖。”裴行远说道。“回老家过年祭祖是很正常的啊！许多大家族都会这样做的。”一旁担任护卫的张仲坚不以为然道。裴行远听闻之后，却是急忙说道：“如果真的是要大家回老家过年，顺便祭祖，小人是绝不会用此事来打扰周王的。此次大长老在家族内宣布此事后，又暗地里派他的心腹，管家裴原义偷偷通知家族的青壮年子弟，让他们不要离开北平，只让族中的老人、孩子以及女眷离开，他们仍然留在北平过年。”第446章裴行远的告密“如果是这样的话，倒是有些可疑了！”宇文明摸了摸自己下巴，点头同意道。张仲坚这时摸了摸自己的虬髯，长笑道：“只让妇女、老人和孩子回老家过年，而留下青壮年子弟在北平。不象是安排过年，倒象是要撤走家眷，然后毫无顾忌地大干一场似的。”裴行远点了点头道：“我也是这样想的。而且不光是我们裴家这样做，崔家、卢家和高家也做了同样的安排。要知道，几大家族在同一年，一起安排家眷回老家过年，可是从未有过的事。”听裴行远这样说，宇文明也是面露欣慰之色。通过此事，说明裴行远是真的想投靠自己了。在效忠裴家和效忠自己之间选择，他还是选择了自己。“好的！本王知道了。谢谢你的告知了！”宇文明不动声色道。裴行远这时却突然向宇文明磕了三个响头道：“周王，我虽然不知道大长老他们要干什么，但料来不会是什么好事。将来如果裴家犯了什么大错，希望周王能将那些犯错之人与裴家的无辜子弟区别开来，给他们一条活路！”宇文明忙上前将他搀扶起来道：“行远，你放心好了！本王从来不搞什么诛连九族的事，只惩首恶，对于胁从者亦会从轻处罚。愿意归降本王的裴家子弟，本王将会一视同仁的，其中象你这样有才华之人，亦会加以重用的！”裴行远大喜过望，连声谢过之后，方才离去。待裴行远的背影消失在街道尽头后，宇文明方神色肃穆道：“师伯，请你马上去一趟锦衣卫，让红袖姐全力监视城内各大世家的府邸，一有异动就马上汇报。看来，这些世家还真的不甘寂寞，要动手了！”……第二天一大早，在朝会上，魏征作为科举考试的总考官，宣布了殿试的名次。状元便是一名寒门子弟，名叫刘渝。魏征同时附上了对这些考生的评价，他总共提名了八十七名考生，建议将其安排在十七个郡和七十个县里担任要职。其中职位最高的便是状元刘渝，他担任了才成为大周地盘的陈留郡副留守。而其余的八十六名被选中的考生，也分别担任了参军、长史、郡丞、县令、县丞等职。同时，对于在郡试和县试中，成绩优异，且适合管理地方事务的考生，即使没能进入殿试。朝廷也同意由各郡郡守从中择优录用，进行任命。然后再将官职报北平府备案。如此一来，各郡县先前急缺的地方官员人手不足之事，得到了很大缓解。科会考试在辖区百姓和文人心目中的地位，也是急剧升高。参加殿试的一百多名考生中，只录用了八十七名。另外的几十名考生没有被录用为官员，倒不是因为他们殿试成绩不好。而是因为他们的发展方向并非管理。这些考生大多都是工匠出身，他们有的是擅长建房架桥的，有的是擅长制造车船的，还有的是擅长培育农作物的。对于这些能进入到殿试的考生，宇文明也是非常重视，下令将他们纳入新成立的研发司，供给充足的经费，让他们专门进行科技研究。虽然他们没有任职官员，但却依然有官品和爵位。并会根据所研发的成果，予以晋升和奖励。宇文明的这一举措，也让这些工匠出身的考生，自尊心得到了极大的满足。他们万万没想到，自己凭着前朝认为的奇技淫巧也能参加殿试，并有了官品和爵位。这样将来回到家乡，父老乡亲也会以己为荣的。朝会之后，宇文明回到家中，刚一走进府内，便见长孙无垢急匆匆迎上前来道：“夫君，你回来了就好！快去内院看看洛琪吧！她生了个儿子！”“什么？她生了儿子？”宇文明一听，亦是大喜过望，连忙便抬脚向内院走去。他的前三位夫人，长孙无垢、红袖和李秀宁都替他生了孩子，不过却都是女儿。如今杨洛琪替他生了一个儿子，如何不让他喜出望外？宇文明风风火火地跟着长孙无垢进了内院杨洛琪的卧室，却见红袖、李秀宁和宇文羽晴都早到了，三女正轮流抱着一名婴儿，象观赏宝贝一样鉴赏着。他亦是兴奋地大叫道：“你们把儿子拿给我抱抱！我要看看儿子长什么样！”宇文羽晴笑着将怀中的儿子还给了哥哥，嘻嘻笑道：“哥哥，你不是一直说喜欢女儿吗？怎么现在洛琪姐生了儿子却如此高兴呢？”“嘿嘿，我都有三个女儿了，儿子却一个都没有。肯定现在会喜欢儿子一些嘛！”宇文明讪笑道。而他接过儿子之后，那小宝贝却是立刻哇哇大哭起来，让他有些手足无措。“夫君，看你抱孩子那笨手笨脚的样子，还是让我来吧！别把孩子吓着了！”李秀宁在一旁看不过去了，忍不住说道。宇文明无奈之下，只得将才抱了没多久的儿子又交还给了李秀宁。而这时，一干文臣和武将闻知小王爷出生之后，也赶到了周王府。一直以来，宇文明的部下们就在嘀咕，怎么周王生的全是女儿？这样打下了大周江山又传给谁？虽然宇文明和几位王妃都很年轻，以后还有的是机会生儿育女，但终于见到有小王爷诞生，才让众人放下了心。只不过，众人之中，唯有长孙无忌轻叹了一口气。他的妹妹长孙无垢本为正妃，将来一旦周朝正式建立，宇文明登基之后，极有可能立长孙无垢为皇后，将来长孙无垢生下儿子之后，便是嫡长子，将来便是大周的皇太子。可如今杨洛琪却先生下了儿子，这便让未来的皇太子甚至皇后之争有了变数。毕竟大周的许多文臣武将都是原来隋朝的臣子，他们对隋朝还有着一定的感情，认为隋朝灭亡是因为杨广横征暴敛之故。