程咬金口干舌燥地下达着一个又一个的命令。而站在他身旁的弓箭手们，也不间断地重复着从箭囊里取箭，然后拉开弯弓，搭箭上弦的动作。他们的手都有些酸麻了，有的人甚至弓都有些拉不动了，但那些冲锋营的士兵却是依然没有退缩。眼看这些悍不畏死的敌军就要冲进周军阵列了。程咬金才连连摇旗，下令弓箭手和投石机退下，让枪盾兵迎上前来。“杀啊！”樊文超这时怒目睚眦，举起大刀杀进了周军阵营中。他力大刀沉，一刀便削去了两名周军的脑袋。“兀那狗贼休得猖狂！看我程咬金前来战你！”程咬金见状，抓起宣花大斧便迎了上去，和那樊文超战成一团。“来得好！看你拿的斧子和形貌，应该就是那程咬金吧！你不过是一个卖私盐的贩子，竟敢和我们瓦岗寨作对，今天就是你的毙命之日！”樊文超挥舞着手中的大刀，狂叫着说道。“那好！程某倒想看看，究竟今天是我们中谁的毙命之日！”程咬金听了大火光火，吼叫了一声，两人便刀光斧影，混战在一起。而此刻，付出了惨重代价的魏军冲锋营死士，也终于杀进了周军的阵列之中，双方开始近战格斗了。不得不说，这些冲锋营的死士相当难缠，他们一打起来就特别不要命，出手尽是同归于尽的招式。周军中以新兵居多，哪里见过这么亡命的打法。要不是之前这些魏军的死士在投石机和弓箭的倾泻下，伤亡了近半，只怕还真要被他们杀穿阵型了。还好的是，周军的装备精良度毕竟远远强于魏军这些泥腿子出身的农民义军，而李密因为一开始就打算把这些冲锋营士兵当炮灰使用，给他们的武器和装备都是魏军中最差的，他的主力亲卫军都已经全部换装了铁制铠甲，而冲锋营的士兵却是一袭布袍，手中的武器也只有长矛、大刀、木质圆盾等物，对于身体的铠甲防护几乎没有。如此一来，纵使他们个个视死如归，采取不要命的打法，个个悍不畏死。但由于在数量处于劣势，而且装备极差，加上周军亦是一支顽强勇敢的军队，所以他们难以在搏击中占据上风。约莫交战了一个多时辰，周军在付出惨重代价之后，才终于将这些冲锋营的士兵全部屠戮殆尽。而他们的指挥官樊文超则被程咬金一斧劈断了左臂，受伤后被其亲兵救下，退回了本方阵中。程咬金这时伏在马背上，大口大口地喘着粗气。他退到后面，和斛斯政对望了一眼，两人均露出一脸苦笑。程咬金叹了一口气道：“如果魏军人人都是如此不要命，如果瓦岗军的装备再好一点，估计这场大战败的就是我们了！”斛斯政亦是深以为然道：“之前斛某就听人说李密手下有一支死士部队，名曰冲锋营，这支部队的士兵全是对李密无比崇拜的信徒，认为李密是天神的儿子，是未来的真命天子。他们打起仗来特别不怕死，说是死了也能进天堂，洗刷生前的罪孽什么的。现在总算是亲眼目睹了这些死士的情形，实在让人震惊啊……”就在两人感概万分之际，一名斥候却急匆匆前来报告道：“禀报程将军，魏军出动了！他们的大队骑兵在那些死士全军覆没时就出动了，眼下快要攻到我军阵前了！”“他们来得好快啊！”斛斯政却是不惊反喜，眼中露出一丝笑意，显然魏军的举动在他的意料之中。程咬金此时也是深吸了一口气道：“既然魏军又攻上来了，那便兵来将挡！水来土掩吧！”他转过身对自己旁边的传令兵道：“传令下去！叫兄弟们结阵迎战……”那传令兵应了一声，正准备下去之时，却又被程咬金叫住道：“你顺便通知一下弓箭手和投石机手，让他们先撤回去吧！刚才他们战斗得太累了，恐怕不能继续再战了，可以先到北邙镇中休息一下！”那传令兵听闻之后，却是有些不解。他心中暗忖道：弓箭手和投石机手是挺累的，但他们又没有和敌人正面交战，保命是没有问题的。但最前面的枪盾兵可是和敌军厮杀拼搏了那么久，怎么不见程将军叫他们休息呢？看来，还是当弓箭手和投石手待遇好啊！将来我的兄弟要入伍的话，我还是建议他们去当弓箭手或者投石手吧……程咬金自然不知道他的一句话竟然让传令兵有了如此丰富的联想。他的命令不折不扣地执行下去了，手下的枪盾兵已经重新集结了起来，列阵抵挡魏军骑兵的冲锋。只不过，由于仓促迎战，魏军的骑兵已经冲得离他们很近了。“杀啊！周军就在眼前了！他们的投石机和弓箭手应该是逃跑了，都没有射击！我就不信了，就凭他们这点步兵，还能挡住我瓦岗军的铁骑！”李密的骑兵统领邴元真挥起手中的长矛，神采飞扬地在马背上大声喝道。刚才周军满天纷飞的西瓜大小般的石头，以及如雨点般倾泻而下的箭矢，给他的震动极大，虽然他知道周军从辽东起家，骑兵和弓箭厉害。却没想到竟然可以给自家军队造成如此大的损失。那两万冲锋营的死士，在冲到周军面前时，就伤亡了近一半人。如果换成是他手下的瓦岗军骑兵，面对铺天盖地的巨石和箭矢，只怕早已胆寒，不敢再冲上前了。也幸好冲锋的是悍不畏死的冲锋营死士，才能始终无一人后退逃跑，死战到底。虽然他们大多数都阵亡了，但却有力地消耗了周军的兵力，重挫了周军的锐气。眼下，是该自己率领的瓦岗军骑兵捡拾战果的时候了。缺少了投石机的巨石抛射，以及弓箭手们的箭雨射击，邴元真率领着三万魏军重骑几乎是毫无伤亡地冲到了周军枪盾兵阵前。“哈哈！看来周军刚才的伤亡也不小，这阵型已经如此薄弱了！”没有受到巨石和弓箭射击，也让邴元真暗自庆幸。冲到周军阵前后，他发现周军的步兵方阵并不厚实，那些投石机手们正推着一具具投石机，在弓箭手的掩护下，向后方撤退。“先击溃面前的周军步兵，再和王伯当汇合！”李密见状下令道。“冲啊！”魏军骑兵蜂拥而上，杀进了周军的阵列之中。他们这时已经进行了充足的休息，人马皆饱餐了一顿。而周军的枪盾兵却是刚刚和那些狂热的冲锋营死士血战了一场，不但付出了惨重的伤亡，更是体力消耗极大，如何抵挡得住这些如狼似虎的魏军骑兵？果然，双方交战后没多久，周军就节节败退。邴元真仅用了不到一个时辰，就冲破了周军的阵势。“传令步兵也跟上去！随邴元真杀进去，和王伯当汇合！”李密看见王伯当军的大营已经隐约可见了，大为兴奋道。第421章李密中计魏军的十万步兵也跟在骑兵背后，杀透了周军的阵势，程咬金眼见抵抗不住，只得大叫道：“魏军太生猛了，兄弟们暂且先撤回北邙镇吧！”说罢，他便带头向着后面的北邙镇内逃去。在北邙镇的外围，周军已经挖掘了三条深深的濠沟，还构筑了不少防御工事。魏军骑兵想要突破这些防御设施，冲进镇内来是很艰难的，而且还会付出重大伤亡。而李密也知道，除非自己派人运来大批攻城器械，象攻打城池一样进攻北邙镇，才有可能打下来。而现在，他还没有作好攻城的准备工作，所以只能放弃进入北邙镇的打算。此时，见到周军如此狼狈地逃走了，魏军阵中顿时爆发出一阵阵哄笑声。邴元真还想率兵追击上去，却被随后赶到的李密拉住道：“穷寇勿追，周军太狡猾，而且那北邙镇周围如此多的濠沟和陷阱，想要攻克恐怕得当成一场攻城战来打……待明日再说吧。他比我们先到，应该对周军的情况更清楚一些。”邴元真一想也是，方收住了自己跨下战马的缰绳。李密望了一下前方的魏军大营，方一脸喜色道：“元真，现在周军已败走，我们先进大营，问问王伯当目前的情形吧！他先抵达这里，又和周军交锋了几天，应该对周军的情况有所了解。”于是，他便与邴元真一起走进了大营，只见大营门口稀稀拉拉地站着十几个年老体衰，穿着魏军衣甲的士兵，一副无精打采的模样。李密大为气恼，之前他在进攻程咬金时，这王伯当不见机行事，派兵夹击也就罢了，现在门口竟然还只留几个老弱病残守门，形同虚设。难道他不怕敌人袭营？这家伙可太辜负自己对他的器重和期望了。李密心中暗忖道。“王伯当呢？他在营中吗？”李密神色不悦地问道。这时，那几名魏军士兵见了李密，却是立刻大哭起来道：“魏王，您来得正好！王将军重伤在身，眼看不行了！”“啊！王伯当他受了重伤？还要死了？”李密一听，顿时感觉如五雷轰顶，眼前一黑，头晕目眩，几欲栽落马背。王伯当可是对自己一直忠心耿耿，特别是和翟让暗斗时，他不但第一个表态支持自己，还游说了不少人背叛翟让，投靠了自己。可以说为自己顺利坐上瓦岗军之主的位置立下了汗马功劳。这样一位心腹爱将竟然要死了，这如何不让李密悲伤不已？“魏王请节哀啊！”邴元真连忙扶住他道。“王伯当在哪里？本王要马上见他！”李密厉声喝道。那几名魏军士兵一指大营内那座最大的营帐道：“现在我们军中的所有军官全都在那里了，准备送王将军最后一程……”李密听闻之后，立刻挥起鞭子，猛打座下战马，飞速向前奔去。邴元真、樊文超等一干将领及其属下的骑兵、步兵也连忙跟了上去……穿过几排营帐后，李密便觉有些不大对劲了。虽说王伯当已经重伤，奄奄一息。所以军中将领全都聚齐大帐之中，守候主将倒也说得过去。可那些军官去了也就是了，总不致于连士兵们也全都过去了吧？怎么眼前经过的营帐全都空无一人，而且一路过来，除了在门口见到的几个老弱病残，半个王伯当属下的士兵都没看见。地上却有着一层黑糊糊的粘稠液体，不知道是什么东西。就在他心中生疑之时，邴元真却提醒道：“魏王，我们到了大帐前面了。”李密眉头一皱，思忖了片刻后，却并没有进去，而是对两名亲兵喝令道：“你们先进去看看，里面什么情况！”两名亲兵微一错愕，暗忖魏王刚才听见王伯当重伤将死的消息，不是又着急又震惊吗？怎么现在到了门口又不进帐了呢？但他们疑惑归疑惑，总不可能质问和反对吧，于是也只好遵从李密的命令，下马走了进去。但他们进去之后，只片刻时间便惊慌失措地跑了出来，对着李密大叫道：“魏王，我们上当了，里面一个人都没有，倒是有一堆燃着火星的黑色瓦罐……”“啊！糟了！我们中计了！大家快跑出去！”李密不比那些亲兵，他顿时反应了过来，那燃着火星的瓦罐八成是什么厉害的引火之物，而一路上地面的黑糊糊液体，只怕便是周军在河东与唐军作战时，用过的原油。不过就算他反应过来了，却也来不及了。就在此时，他却听见从四面八方响起了震耳欲聋的呐喊声。营帐外突然出现了大批周军的弓箭手，然后只听“嗖、嗖、嗖”的射箭声，一支支火箭从栅栏外面射了进来，射在了那些营帐的帐篷顶上，以及涂满了原油的地面，大营内顿时燃起了熊熊大火。“轰！轰！轰！”那些营帐内顿时发生了剧烈的大爆炸，那些堆积在一起的瓦罐，在点火之后，竟然爆炸开来，将进入大营的魏军炸得血肉横飞。李密运气较好，由于他反应及时，纵马顺着火势较小的地方逃开了，几块瓦罐碎片飞过来，将樊文超的人头削落，邴元真的手臂划伤，他却是躲过一劫，没有受伤。此刻，王伯当原来的大营内已经成了火海一片，哭喊声、惨呼声响彻天空。已经进入营寨的三万铁骑和五万步兵大半都葬身火海……只有小部分因为离营门口较近，逃得一条性命。待得李密、邴元真和万余名幸存的士兵逃到大门口时，却见那几十名谎报军情的魏军士兵已经无影无踪了。由徐世绩率领的，还没来得及进大营的几万部队，正惊慌失措地望着四面合围过来的周军。魏军汇合之后，李密定睛望去，只见围住自己的周军至少有十万左右，不光是程咬金的五万步兵和罗士信的两万人马，还出现了一支三万人的骑兵队伍，以及数量不详的步兵。这些周军全都身着黑盔黑甲，装备精良，投石车、连弩、长枪兵、盾牌兵、重骑兵等等，一应俱全。看来是早就准备好了陷阱，等着自己往里面钻。“唉，想不到天亡我也！”李密见状，知道自己此战已经败了。虽然他手中还有五万多步兵，但士气已丧，而在敌军优势的兵力围攻下，还有三万骑兵辅助攻击，几乎不可能击败敌人。于是，他将手中长矛掷于地上，拔出佩刀，企图抹脖子自尽。徐世绩见得真切，连忙一把拉住他道：“魏王切勿灰心丧气啊！留得青山在，不怕没柴烧！”李密惨然道：“此战一败，我主力尽丧，不要说攻下金堤关，回救荥阳、黎阳、回洛了，只怕能安全逃脱就算不错了。十几万精锐之师在我手中毁于一旦，有何面目去争霸天下？还不如死了干净！”徐世绩急忙道：“看这附近的情形，王将军应是在我们到来之前就逃了出去。他手下有五万士兵，就算损折了一些，想必至少还有两三万人。而在虎牢关，张童仁将军和陈智略还有三万人马。我军就算这次损失有些惨重，却也未到山穷水尽的地步。之前我瓦岗军在张须陀的围剿下，亦是多次战败，被迫躲入山中，但最后却依旧卷土重来，取得如此大的成功。魏王，相信您一定能东山再起的！”李密听闻之后，目光闪烁。他也不想就此放弃争霸天下的梦想。眼下虽然战败，但当年他跟随杨玄感造反时，不一样的也败得很惨吗？最后还不是看到了大隋的覆灭。今趟如果他躲入山中，潜藏起来。宇文明失去了自己这个对手，必将和南面的杜伏威，西面的李渊发生冲突。就连他的盟友王世充，在没有自己的威胁之后，还会不会继续和其结盟，都很难说。而等中原再乱之后，他重新起兵，未必没有机会。“唉！我对不住兄弟对我的信任啊！”只听“锵”的一声，李密将佩刀还入刀鞘。如果可以好好活着，谁会愿意选择死亡。眼下死志既消，他便萌发了对生的渴望。“派人去通知虎牢关的张童任吧，要他不要守了，率军回瓦岗寨去！同时派人打探王伯当的位置，通知他也速回瓦岗山！”李密想了一阵后，又继续道：“现在不知道荥阳被攻下没有，如果没有攻下，便叫他们将我军将领的家眷接上瓦岗山。那里地势险要，易守难攻。寨内又准备了可供二十万人吃三年的粮食，能让我军长期坚守下去。”“谨遵魏王命令！”徐世绩和邴元真齐声应道。见李密恢复了冷静和理智，他们也非常高兴。决定之后，三人便率领残余人马一起往外冲，虽然周军数量多于魏军，但也不可能做到密不透风。而李密、徐世绩和邴元真都是久战之将，很快便发现了周军阵型中的薄弱环节，于是便从此处突围。他们在付出了惨重代价之后，终于突出了重围，杀开一条血路，直奔他们的起家之地，瓦岗寨而去了。第422章突袭王伯当而这时，刚刚翻越北邙山脉，正在向白马渡口进发的王伯当，却是全然不知这一情形。他虽然在北邙山中未遇上埋伏，却在出山之后，就遇上了周军，而且还是由宇文明本人亲自率领的一万周军最精锐的骑兵。王伯当目光闪烁，望着挡住他去路的周军骑兵，心中立刻生出一丝惧意。只见这些周军，个个身披黑盔黑甲，手持长矛和弯刀，全身上下闪着寒光。而为首的一名年轻小将，目若朗星，面如冠玉，相貌俊秀，英气逼人。他穿着一身白衣白甲，背后还系着一袭白绸披风，在一干身着黑盔黑甲的部下之中，显得格外突出。这员小将也许一般的魏军士兵不认识，但象王伯当这样的大将却是一下子就认了出来，知道这便是宇文明。因为在东征之前，李密便将周军主要将领的画像发给了他们观看。而身为周军领袖的宇文明，更是重点人物。“宇文明！果然是他！可他不是在金堤关吗？怎么会到了这里？”王伯当心中不禁有些惊愕。只不过，现在他显然没有时间考虑宇文明，是如何跑到黄河渡口附近来的。王伯当现在迫切考虑的，则是如何迎敌。可是，他的骑兵部队由于经过邙山小道时，马匹不能通行，所有骑兵都只好弃马步行，成了步兵。所以，如今他的人马虽然有四万余人，但却全是步兵。在这一马平川的黄河岸边，骑兵对上步兵几乎是立于不败之地的，就算打不过也可以跑掉。这让王伯当心中有些忧虑。贾雄看出了王伯当的担心，他于是便道：“王将军，其实也不用太过忧虑。虽然这里地势平坦，利于骑战不利于步战。但我军人数可远远多于敌军。宇文明虽是名将，但手下兵力只及我们的四分之一，所以根本不用担心！”王伯当听了他的话后，只是轻叹了一口气道：“但愿如此吧！”他却是没有贾雄这样乐观。因为眼前的周军骑的都是高头大马。以他的眼力，自然能看出来，这些马都是阿拉伯战马。这可让他心中十分震惊。他也知道，阿拉伯战马不但外表神骏，而且负重及耐力均极强，奔跑爆发力惊人。就算是大食国也只有几支最精锐的部队才全部配备此马。而眼前的一万周军骑兵中，起码有三千人骑的都是阿拉伯战马，这着实让他惊惧不已。难道宇文明和大食人搭上了什么关系？所以能够大批采买阿拉伯战马？王伯当心中暗自思忖。不过，宇文明显然不会给他仔细思量的机会。就在这时，只见宇文明将手中的青色长枪向前一指，他身后的一万骑兵便立刻挥舞弯刀大吼起来：“周军必胜！周王威武！”那声音如同地动山摇一般，魏军虽有四万余人，但在敌人的大吼之下，亦不自觉地倒退了两步，气势为之一滞。“大家速度列好防御阵型！周军骑兵可能要冲锋了！”王伯当厉声喝道。贾雄立刻令旗一挥，魏军开始变阵，摆出了一个注重防御的圆桶阵。前面六排是一手持盾牌，一手持长矛的枪盾兵，而从第七排开始，则是密密麻麻的弓箭手。个个手持长弓，张弓搭箭对准了面前的周军，人人脸上露出凝重之色。他们心中暗忖：只要周军骑兵一进入射程，就会向这些不知死活的敌人，倾泻下如暴雨般密集的箭矢，让他们有去无回。“大周的勇士们！胜利就在眼前了！敌酋李密已经战败逃走。只要全歼了眼前的敌军，我们便可在中原站稳脚跟！兄弟们，举起你们手中的武器，勇敢地杀向敌人吧！”宇文明这时挥起手中沥泉宝枪，大声喝道。随即，他便带头向着魏军的方阵冲了过去……“杀！杀！杀！”周军铁骑的士气在这一刻被提升到顶点，然后便跟着宇文明一起，奋蹄杀向魏军的阵列……距离一百丈了！魏军的士兵们，脸上均露出严峻的神色，以他们的目光，自然看出了这些周军骑兵的气势是如何惊人。站在最前面的六排枪盾兵，个个紧握盾牌和长矛，严阵以待。距离七十丈了！再过四十丈就进入弓箭射程了。魏军的弓箭手们，已经从背后的箭囊中取出了一支支利箭，搭上了长弓，斜上向天空瞄准着，准备将要抛射。距离四十丈了！就在这时，周军骑兵们却突然做出了一个整齐划一的动作，他们齐齐勒住座下的战马，然后从背上摘下一把样式独特的弩弓，瞄准了对面的魏军。这弯弓是周军才研制出的新型弩弓，它的体积不大，与一般骑兵用的短弓无异。但射程却很远，比普通长弓还远十丈。只是因为隔得远了，对弓箭手的射术要求极高，不然便容易射偏。只不过，在目前的情况下，魏军全都密密麻麻地站在一起，就算射得再偏，也能命中敌人。更何况周军的骑兵还多是从草原各族牧民中招募而来的，骑射水平可比中原的骑兵高多了。“嗖、嗖、嗖！”无数利箭如同乌云一般升上半空，然后在空中划过一道道半月形的抛物线，随即铺天盖地向着魏军的头顶倾泻下来。站在最前面的魏军枪盾兵立刻就倒下了一大片。他们或头部中箭，或胸腹被长长的狼牙箭钻透，栽倒在地上，哀叫不已。魏军上下都吓了一大跳，弓箭手们见自己战友被敌人的骑兵先射倒，心中也是愤懑不已。不等军官命令，便射出了反击的箭矢。只不过，他们手中长弓的射程虽然也不短了，却是只能射中三十丈以内的敌人，而现在周军的骑兵在四十丈的距离上，他们的箭矢只能眼巴巴地落在敌军面前的草地上。就算有几个力气特别大的弓箭手，能将箭矢射进了周军骑兵之中，也是轻飘飘的，毫无杀伤力。被他们用弓一拨，就拨开了。“冲上前去！不能就这样傻呼呼地呆在原地让他们射击！”王伯当自然判断出，是敌人的弓箭射程远，所以立刻想出了应对之策。他知道，如果自己的军队不冲上前去，周军的骑兵就会一直在外围，在自己的弓箭射程之外，对着自己的士兵放箭了。如此一来，这就不是作战，而是屠杀了！魏军士兵们先是愣了一下，随即也反应过来，不冲上前去如何攻击得到敌人？于是，他们便在贾雄的呼喊下，猛冲了过去，这四万余人的声势倒也十分浩大，其中有长枪兵，有盾牌兵，也有弓箭手。他们口中呐喊着，恨不得把眼前那些放箭的可恶周军骑兵，全部从马上斩落下来。不过，这些周军骑兵都是宇文明的亲卫军，是精锐中的精锐。怎么会让他们这些两条腿的步兵，跑到自己身边来搞近战搏杀？宇文明手中沥泉宝枪一转，这一万铁骑立刻分散开来，游弋在四周，和魏军步兵的距离始终保持在四十丈以外，不停地突施冷箭。魏军步兵虽然气得哇哇大叫，想冲上去把这些可恶的周军骑兵砍为两段。但两条腿的步兵又如何追得上四条腿的骑兵？他们只能“呼哧、呼哧”地跟在周军骑兵的身后，眼睁睁看着敌人将自己的战友一个个射倒，却无计可施。贾雄此刻亦是气喘吁吁地跑了回来，对王伯当道：“王将军，咱们追不上啊！敌军太狡猾了，见我们要靠近了，就纵马跑开，等我们停下来，他们就远远地在旁用那射程极远的弯弓射击咱们的人。而我们的长弓射程最远只有三十丈，根本就拿他们没有办法啊。”王伯当自然也看出了目前魏军的窘境，但他面对这种情况，也实在是无计可施。虽然他在魏军中也算是一员足智多谋的战将了，可眼前的局势，他却也实在想不出一条妙计来摆脱目前的不利局面。犹豫了片刻之后，王伯当方说道：“眼下咱们只有赶紧跑到洛口城去，才能甩掉这些周军骑兵。宇文明虽然厉害，但他总不能跟着咱们进城去吧！”贾雄眼中亦是闪过一丝喜色，暗忖王伯当果然厉害，在这完全无计可施的情况下，也想出了一条对魏军目前来说，最有利的措施。“好！属下这便去通知大家，速度往洛口方向撤退！”贾雄大声应道。在王伯当的命令下，魏军立刻重新集合起来，枪盾兵站在最外围排成三排，弓箭手则被围在中间，结成一个铁桶般的圆阵缓缓向洛口方向行进。虽然魏军这样做，目标太大，但圆桶阵毕竟是防御最强的阵型，加上有盾牌格档，总可以多多少少减少一些伤亡。而且这一带全是平原，他们结成圆阵之后，亦是可以正常行军。王伯当的这个方法让周军骑兵顿时有种老鼠拖龟，无处下口的感觉。虽然魏军依旧在产生伤亡，但已经少了很多，而且他们也从最初的，被骑兵射击却无法还击的慌乱中回过神来，没有再无端惊慌失措了。有人被弓箭射中倒下了，就由后面的人顶上去，补充圆阵的缺口，以保证魏军的防御阵型不破。第423章王伯当的惨败此刻，在魏军士兵们看来，有王伯当在，就是他们的定海神针，就算一时战况不利，也总有办法撤走。王伯当在魏军众将心中的地位，蓦然提高了不少。宇文明见状亦是星眸闪烁，他没想到王伯当竟然反应如此敏捷，采取了对他来说最有利的战术，同时还选择了一条最佳的撤退路线。虽然这里离黄河的白马渡口最近，但王伯当显然也知道，没有城墙，无险可守的白马渡口不是最佳的撤退地点。相形之下，较远一些的洛口仓，由于有高大的城墙作防护，且城中还有五千魏军把守，倒是一个可去之处。“看来，这王伯当倒是一员良将，只是对李密太过忠心，恐怕不能为我所用。”宇文明也不禁叹息道。不过，感概归感概，宇文明却并没有因为王伯当的圆桶阵而愁眉苦脸。他很快就下令，开始采用另一种新式武器对付魏军。之前的攻击手段，是利用周军骑兵的速度优势，以及超远射程的弯弓，让己方骑兵远远地在四周游弋，在敌人弓箭射程外以弯弓杀伤敌人。而当这套方法不再奏效时，宇文明还有另一种进攻方法。那就是在敌军采取铁桶阵防御，让己军骑兵一时难以突破时，采用投掷原油瓦罐，进行火攻的战术，摧毁敌人的防御体系及作战意志。这种改进后的原油瓦罐，类似于后世的燃烧瓶。将那些原油灌注入易碎的瓦罐之中，然后骑兵再在瓶口丢入一根引火的捻线。待点着火后，再向敌军抛射出去。原油瓦罐可大可小，大的如同水桶大小，必须用投石机发射，小的则只有茶壶般大小，骑兵或者步兵都可以用手抛掷。这样的原油瓦罐一砸在营帐、城墙、栅栏或者敌人的身上，就会立刻破碎燃烧，且很难扑灭。而且，在瓦罐内除了火油之外，还装有一些能引发刺鼻浓烟的植物，使其在被打破燃烧后，让敌军阵营内烟雾迷漫，让敌人看不见情形，既容易陷入混乱，也让其无法察觉己方动静。宇文明将这种投掷用的瓦罐命名为燃烧弹。虽然和后世真正的燃烧弹差别还比较大，顶多算是燃烧瓶。但他相信，在周军开发出了这个燃烧弹的设计雏形之后，在武器的研制方面，会越来越进步的。当然，出于保密原因和研发时间太短的缘故，在周军中只有最精锐的铁甲骑兵和宇文明的亲军中才有装备。在一声令下之后，宇文明便下令向魏军的铁桶阵内投掷燃烧弹。魏军现在全部密密麻麻地挤作一团，见到一个个圆形的瓦罐被敌军骑兵抛来，飞行中还带着闪烁的火星，均不禁呆了一呆。不过他们瞬间便知道这是怎么回事了。只见这些闪着火花的物体一落到地上或者魏军的身上，便发生了剧烈的燃烧，现场立刻燃起了熊熊大火。而且，更让魏军士兵目瞪口呆的是：这火焰一点燃烧之后，就根本无法扑灭，只能等它自然熄灭。由于魏军全部都挨得很近，这些燃烧弹一炸开来就会造成很大的伤亡。铁桶阵外围几乎全是火海，到处是身上带着大火，哀号哭叫的魏军步兵。那烧焦的尸体，面容可怖的伤者，以及滚滚浓烟和火光，都深深地震撼了现场魏军士兵的心。王伯当这下方明白了过来，宇文明早就胸有成竹，已经安排好了对付他的办法。自己是难免一败了。如今魏军呆在原处也是个死，挤在一起走也是个死，那还不如干脆四散逃命算了。大家分散开来，说不定还有些人能够逃脱。想到这里，王伯当便立刻下令道：“全军分散突围，向四面八方逃离，最后到洛口城下集合！”下达完命令，他便和贾雄一道，脱去了将军的盔甲，再从自己亲兵手中接过一套士兵的衣甲，换上之后，撒开脚丫就往回跑。宇文明愣了一下，他没想到这王伯当反应如此敏锐，竟然作出了在这种情况下最正确的选择。魏军本就有四万余人，比周军多三倍。他们四散奔逃之后，纵使周军骑兵追着杀，也没办法将他们杀完。而且步兵虽然奔跑速度不如骑兵，但却灵活得多，至少他们可以上山，爬树，下河。这都是骑兵到不了的地方。如此一来，魏军总能跑掉一些人，让宇文明意图全歼王伯当军的计划落空。宇文明叹了一口气，暗忖有这王伯当在，想要全歼这支魏军还真的有些难度。眼下只能尽量多损耗一下敌人的有生力量了。他于是举起手中沥泉宝枪道：“杀！”一万周军铁骑立刻如猛虎下山一般，向魏军追了过去，他们远用弯弓射击，近用马刀砍劈，魏军士兵们只恨爹妈少生了两条腿，在通往洛口的官道上狂奔似烈风。只是，用一万人去追四万多人，总是难免会有许多遗漏的。待到天黑时，宇文明集齐人马，清点战果，发现只杀死了两万多敌军，竟然有半数魏军都逃掉了。而魏军的高级将领也没抓几个，他只领擒住了几名偏将。王伯当和贾雄这两位主将和副将都跑掉了。这不禁让他有些扼腕长叹。不过，由北邙镇传来的消息，又让他高兴不已，罗士信和程咬金两人配合，在斛斯政的辅佐下，竟然杀败了魏军主力，打得李密逃走，这可是意外之喜。宇文明虽然深信，按照自己的部置，必然会取得一个个胜仗。然后一步步削弱李密的兵力，在不断的积小胜为大胜后，最终是肯定能击败李密的大军的。但如此快捷地击败了李密军的主力，却还是有些出乎他的意料。取得这场决定性的胜利后，宇文明在汇齐了全部人马后，便趁机直扑洛口仓。但让他没想到的是，洛口的魏军竟然已经撤了，让他原本准备充分的攻城战落空了。原来，已经逃回洛口的王伯当，知道在周军如此强大的攻势面前，以他这点残兵败将，想要守住洛口仓这种平原上的孤城，是绝对守不住的。而此刻，正好李密的撤退命令也到了。于是，他便立刻下令让洛口城内的所有魏军向瓦岗山撤退，和李密汇合，再作打算。宇文明收复了洛口之后并没有再继续北西进，他在留下了三万人马驻守洛口后，立刻命罗士信率三万部队去取黎阳，宋金刚率军两万去取回洛，而自己却率周军主力南下去取荥阳。但他没有想到的是，除了黎阳得手之外，回洛和荥阳的魏军皆全部撤走了，城内只有一些老弱残兵。经过审问俘虏，才知道李密已经下令魏军撤到瓦岗山上，重新钻山沟来和强大的周军打游击。得知这一情况后，不禁让宇文明有些扼腕长叹。他可很清楚，周军骑兵多，擅长在野外正面交战，可不适合钻山沟跟人打山地战啊。“周王，现在我们应该立刻进攻虎牢关，一定要抢在王世充反应过来之前，将虎牢关拿下！不然，将来万一我军围剿李密残余势力之时，王世充在背后给我们一刀，就难以防范了！”斛斯政此刻提醒道。宇文明略一思索，也很快反应了过来。王世充最大的敌人便是李密，而李密如今已经被自己打残，躲入了瓦岗山中。自己和王世充结盟的基础便不复存在，相反，如何接收李密败亡后的地盘和降军，两人之间倒有很大冲突。一旦协商不下，王世充和自己便很可能发生战争。如此一来，位于洛阳以东，现还在李密手下大将张童仁、陈智略控制下的虎牢关便具有关键的战略作用了。此关现在在魏军控制下，自己可以进攻，不算违背和王世充的盟约，以免背负失信之名。而一旦拿下虎牢关，自己便将王世充的大军关在了虎牢关以西的河洛一带。使郑军无法顺利进入河南中部诸郡。周军便可以从容接受原来李密的地盘，招降李密原来的军队，壮大自己的实力。届时，即使郑军和周军爆发战争，以宇文明的实力，也丝毫不惧王世充了。可如果此关被王世充先行攻下，他的军队便可从容进攻回洛、黎阳、荥阳、洛口等地。就算有些城池已经先被周军攻下，但郑军也可以攻占那些还没有向周军投降的郡县。这样一来，在河南中部，虎牢关以东、金堤关以西的广大区域，便形成周军和郑军犬牙交错，各占部分地盘的局面。王世充便不但解除了李密兵临城下的危机，还反攻占了原来魏军控制的部分地盘，势力将会大涨。虽然他的实力依然不如宇文明，但也定然不会臣服，说不定还会将宇文明视为一个主要威胁。想到这种结局，宇文明和斛斯政对视了一眼，两人眼中都露出了深深的忧色。如果是正常情况下，王世充不用三个月时间，绝对是难以攻克虎牢关的。可如今虎牢关的守军得知李密已经败亡，但极有可能在王世充的威胁利诱下屈服，届时虎牢关落入了王世充手中，己军就难办了。第424章困兽犹斗“传我命令：罗士信、程咬金两人立刻停止原来的追击安排，改为率军直插虎牢关，一定要抢在王世充之前，先攻克虎牢关，不然将来我军就被动了！”宇文明立刻下令道。接到命令的程咬金和罗士信，连忙放下追击魏军残余的行动，收拢了部队，向虎牢关进军。但等三天后，他们到达虎牢关城下时，却见关上的旗帜已经变成了郑军的旗帜，守关的魏军已然全军覆没。王世充的手下大将张公瑾和杨公卿夺回了虎牢关。于是他们只能无功而返。而更让程咬金和罗士信意外的是：张公瑾和杨公卿并不是靠李密败亡的消息，说服张童仁和陈智略投降的。而是依靠自己的计谋，攻克了虎牢关。两人派出探子，入城打听之后才得知。原来张公瑾和杨公卿，早在几个月前，虎牢关被李密攻破时，就留了一手。他们在城中早就挖掘了一条地道，通往虎牢关以西十里外的一处树林中。待王世充下令重新向魏军发起进攻后，他们便派出死士，悄悄潜进了虎牢关中。并在第二天白天，郑军开始攻城战，魏军疲于应付之际，这些死士才突然袭击城门，杀死了守护城门的魏军官兵，打开了城门，放郑军入关。