“这、这怎么说？”田有禄声音发颤了，人却还是那个姿势跨在门槛上，不肯回去。突然肩上又被人拍了一掌，田有禄一颤，急忙回头，跨出去那条腿也就收回来了。“也是好几年的八品官了，怎么这么不经事？”是蒋千户站到了他的身后，面色倒是温和，目光却贼亮贼亮。田有禄又颤了一下：“卑、卑职确实要去见织造局的人。”蒋千户：“杀人灭口的事都告诉你了，你就想这样走出这道门槛？”田有禄腿一软跪了下去：“二位将爷，卑职上有老下有小，不为别的，为了家人，我也不会把这个事说出去。再说动刀动枪的事，卑职手上无力也干不了……”“嗦！”徐千户怒了，“先在这张字据上把名字签了。”田有禄赖在那里：“徐爷，卑职也就一个八品，这么大的事，有我不多，无我不少，你老就抬抬手，莫让我卷进去了。”“你签不签！”徐千户一掌拍在桌上。田有禄吓了一大跳。站在桌边的牢头也吓了一大跳。徐千户：“两个人都签。”牢头：“二位爷，小的不识字……”蒋千户笑了：“每天到衙门里领钱领物谁帮你签的字？不肯签也行，那我们只有先在这里把你们两个送了。来人！”两个兵举着刀进来了。牢头：“我签，我签……”说着拿起了桌上的笔，手却不停地打颤，便真像不识字的人那样换了个拿笔的姿势，将笔杆握在拳心，这才不太颤了，就这样在字据上写自己的名字，字却写得大了很多。徐千户望向田有禄：“该你了。”田有禄爬了起来，磨磨蹭蹭走到桌子边，从牢头手里接过笔，经常写字，他手倒不颤，只是两条腿有些不太听招呼，在下面抖着，身子也不停地晃。蒋千户不耐烦了：“坐下吧。”田有禄坐了下来，望着那张纸突然又觉得有了希望，便抬头望向徐、蒋二人：“没、没空地方了……”徐、蒋向那张字据看去，原来下面的空白处都让牢头三个大大的名字写满了。二人不禁瞥向了那牢头。牢头低下了头：“小的说过，不太识字……”蒋千户转向田有禄：“把名字签在上面。”田有禄：“没有签字签在上面的……”“写！”徐千户又拍了一掌桌子。田有禄只好在字据上方的空白处写上自己的名字。淳安县大牢牢房通道里都添换了大灯，这里立刻亮了许多。田有禄在前，牢头在后，两人出现在值房门口，却依然停在那里，失神地望向坐在大案前的海瑞。海瑞笔直地坐着，两眼微闭。田有禄和牢头兀自不愿跨那道门槛，背后显然被什么戳了一下，两人身子都是一激灵，只好走了进来。四个兵也跟着他们走了进来。海瑞睁开了眼，田有禄和牢头已经走到了大案前，四个兵也走进了值房，紧站在他们身后。海瑞何等警觉，立刻从一干人的表情上看出了异样。田有禄望着他，想笑，却笑不出来；那牢头只将头低着；四个兵眼睛都虚望着前方，无任何表情。海瑞：“什么事？”田有禄将眼低垂了下来：“堂、堂尊，织造局派人来催了。请、请堂尊立刻到码头上去。”海瑞紧望着田有禄：“织造局的人在哪里？”田有禄：“在、在码头边，船上。”海瑞：“你不是说派人来催了吗？来催我的人在哪里?”田有禄怔了一下：“在、在县衙里等着呢……”海瑞：“既然是来催我的，为什么不带他们来见我？”田有禄的脑子嗡的一声又乱了：“卑、卑职也不知道……堂尊，你老就莫问了。”海瑞又望了一眼那牢头，那牢头虎头虎脑，只将头低着。海瑞这时心里更明白了，不再问他们，目光倏地望向了他们身后的四个兵：“前天我就说了，这个牢里只许县衙的差役和牢卒进来，谁叫你们进来的！”四个兵对望了一眼，没有接言。“出去！”海瑞站了起来。四个兵还是直直地站着，一动不动。海瑞望向田有禄：“把徐千户叫来！”田有禄只好回过头望着那四个兵：“你、你们出去吧……”那四个兵也不敢不走了，对望了一眼，走了出去。海瑞望向牢头：“把门关上！”牢头走到门边，把值房的门关上了。淳安县大牢外院“姓海的没出来，你们怎么出来了！”徐千户站在黑暗处两眼闪着光。一个士兵：“姓海的说，我们要不出来就将徐爷叫去。”另一个士兵：“还说，要亲自见到织造局的人。”“难缠！”蒋千户也站在黑暗处，这时接言了，“怎么把门也关了？”一个士兵：“不让小的们再进去。”蒋千户：“那你们都守到门边去，怎么办，听吩咐。”四个士兵立刻又向牢房大门跑去。黑暗处就剩下了徐、蒋二人。“这一回中丞大人何大人和我们算是都遇到个克星了。”蒋千户突然发出了恨声。“干脆，放一把火闯进去，连他一起做了！”徐千户也十分恨恼。“能杀他，也就不用费这么多手脚了。”蒋千户接道，“上面说了，他是裕王举荐的人，只有灭了人犯，把罪坐实在他身上，捅到朝廷才能堵裕王的嘴，改稻为桑也才能做圆了。”徐千户：“他不出来，我们也不能干等着。”蒋千户：“再等一下，看田有禄出来说什么。”徐千户：“不能再等了！等到天亮，高翰文一到，就什么也做不成了。”蒋千户：“实在万不得已，到半夜再叫扮成倭寇的人杀进去！”徐千户：“海瑞呢？”蒋千户：“就留着他不杀，其他的都杀了。他不是不让我们的兵看护犯人吗?到时候我们都把兵带走。人犯被杀了，正是他的罪。”淳安县大牢田有禄和牢头这时已在海瑞的对面坐了下来。“先说说你们两个家里的事吧。”说到这里，海瑞望向田有禄，“田县丞，你有三个儿子，每天督责他们做功课，还颇尽父职。”田有禄没有抬头：“多承太尊夸奖。”“你也值得夸奖吗！”海瑞提高了声调：“你的母亲过世了，只有一个老父，自己带着老婆和儿子住在县衙，却让老父一个人住在城南的小屋里。是不是？”田有禄声音低得像蚊子：“太尊指责得是。”“还有你！更不像话！”海瑞的目光刀子般刺向王牢头，“从小由寡母带大，弟弟家贫，却让他一个人养着老母。小小的牢头，居然有老婆还养小妾，却不养母亲！”王牢头心里吃惊，抬头望了一眼海瑞：“太尊真是明镜，这么快连小的们这些事都知道了。”“我头上担着天大的干系。”海瑞目光炯炯，“从省里到淳安没有一个是帮我的。我得清楚了，到底是哪些人在扰乱王法，和朝廷作对。有一天朝廷问起来，我也有个说法。”田有禄和王牢头本就心虚，听他这样一说，尽管地牢里阴凉，那汗还是止不住流了下来。“其实，官做得再大，落到底也是居家过日子，没有人想往死路上走。”海瑞话锋一转，直刺二人的心，“我也有老母，明年就七十了。可我没有儿子，只有一个女儿。你们的福气比我大。”田有禄突然有了个感觉，原来觉得这个人是对头，现在倒觉得他或许是自己的救星，立刻有些激动：“堂尊，你老是星宿下凡，卑职哪儿能比……”海瑞：“没那回事。只有一点我比你们好。我的家人都在福建。朝廷答应了我，我要是在淳安被人害了，会有人把她们接到北京去。”田有禄望向了王牢头，王牢头也望向了他。田有禄小声问道：“堂尊，听说你老是裕王举荐的人？”海瑞：“这要紧吗？”“当然要紧。”田有禄急忙接言，“满天下谁不知道裕王爷就是将来的皇上。”王牢头也似乎跟上了田有禄的思路，目光也急切地望着海瑞。海瑞知道他们心动了，抓住了时机，正颜问道：“你们想不想带着家人平平安安离开淳安？”田有禄立刻站起来了，王牢头也跟着站起来了。“堂尊救我！”田有禄跪了下去。王牢头也跟着跪了下去：“你老是本县的太尊，是我们的天。只有你老能救我们了。”海瑞：“我答应你们，听我的，今后就没你们的事。”淳安县大牢外院牢门吱呀一声开了，田有禄走了出来。那几个兵立刻迎了上去。田有禄低声地：“蒋爷和徐爷在哪里？”一个兵：“在等你呢。”说着便引着田有禄走到了牢院左侧屋檐的暗处。好一阵子，田有禄才看清蒋千户、徐千户都站在这里。田有禄：“没办法，说是见不到织造局的人，他高低不离开。”徐千户立刻就想发作，蒋千户拦住了他，望着田有禄：“沈老板那个管事现在哪里？”田有禄：“带着几个人，一直在县衙门等着。”蒋千户：“那就叫他来，让他把姓海的领到船上去。”田有禄故意犹豫着：“他也不会听我的……”蒋千户：“就说你见过沈老板了，是沈老板的意思。”田有禄又磨蹭着：“那我去试试。”徐千户：“不是试，一定要叫来。”田有禄：“我这就去。”五狮山北面的驿道没有月亮，满天的星光。往年在这个时候淳安的田间早已是禾苗茁壮，蛙声一片。今年田都被水淹过了，秧也没插下去，田畦沟渠到处是野草，蛙声便稀，虫鸣声响成一片。驿道远方的马蹄声还有车轮声传来了，越近越响，许多虫子不叫了。马车上的灯笼光渐次驰近。八骑兵，都挎着刀，前面四个，后面四个，中间便是高翰文的马车。郑泌昌原本是安排高翰文坐船，他自己坚持要走陆路，这才改乘了马车。反正时间是掌握在八个护从兵的手里，都明白要在第三日天明到达淳安恰好。现在离天明也就一个多时辰了，马队到了五狮山北面，略事休息，翻过山到淳安县城，天刚好亮。高翰文闭着眼靠坐在马车里，虽然身子依然虚弱，精神已经旺盛了许多。杨金水的晤见使他吐出了胸口那股天大的冤气，尽管前路依然凶险莫测，这时却又能够凭着胸中的理学慨然面对。还有一则感慨，就是自己现在特别想见到海瑞。巡抚衙门第二次议事，海瑞那股“在地为河岳，在天为日星”的凛然陈词，使他多年想像中的天地正气突然有了一个活生生的人。从一登上马车，高翰文眼前挥之不去的一直是海瑞的影子。这个人现在一人挺在淳安，高翰文从心底里陡生了一股豪气，是那种“闻鼙鼓而执金戈”，与之并肩破阵的干云之气！想到这里，海瑞的影子从脑中消失了，高翰文睁开了眼，去撩车帘，他想知道什么时候能到淳安。恰在这时，马车慢慢停下来了。“到哪里了？”高翰文问道。前面那个领队：“回高府台，已经到五狮山了。”高翰文是看过《淳安县志》的，立刻说道：“翻过五狮山就是淳安了？”领队：“高府台说的是。”高翰文：“不要停，天亮前赶到淳安。”领队却翻身下了马，接着几个兵都翻身下了马。高翰文：“我说的话你们听到没有？”领队：“人马都困了。高府台总得让人喘口气吧。”高翰文：“那就稍歇片刻，接着赶路。”领队：“天亮前我们是赶不动了。天亮后再走吧。”说着对其他几个兵，“把马拴好了，喂点草料。人也都歇一觉。”高翰文立刻明白了，这又是郑泌昌、何茂才的安排，心中那股气便又涌了上来，从马车上跳下，径自走向那领队：“把马给我。”领队捏紧了缰绳：“高府台，您老这是要干什么？”高翰文：“你们歇，我一个人去淳安。”“那可不行。”那领队一拉缰绳，“省里安排我们护送大人，怎么能让大人一个人走?”高翰文慢慢抬起了头，星斗满天，苍穹下自己竟如此孤独！“谁！”突然，那个领队发出了大声喝问。高翰文注目望去，驿道前路边的树林里十几骑人马走了出来。八个兵都抽出了刀，冲着对方。对方一人牵着马在前，两人牵着马在两边随着，打着两盏灯笼走了过来。“站住！”高翰文的护兵又大声喝道。“瞎了眼。灯笼上这么大的字也看不见吗？”对方那人依然牵着马走来，竟是谭纶。这边的兵都盯着望向灯笼——灯笼上赫然印着“总督署”三个大字！臬司衙门几个兵气焰立刻没了，把刀慢慢插进刀鞘，让开路站在那里。“谭大人！”高翰文在信阳驿站见过谭纶，这时禁不住激动，迎了过去。谭纶一把拉住了他的手，说道：“我们一边说话。”见二人向驿道旁树林走去，臬司衙门那个领队便示了个眼色，带着两个兵跟了过去。谭纶停住了，回头望向那三个兵：“干什么？”领队：“回谭大人，小的们奉命护卫高府台。”谭纶：“刚才我都听到了，高府台说要走，你们挟着他不让走，这是护卫吗？”领队不吭声了。谭纶：“大明朝的律法，文官节制武将。几个臬司衙门的兵竟敢要挟杭州知府兼浙江道御史，来人!”总督署的亲兵应了一声，都走了过来。谭纶：“把他们的刀都下了，看起来。”亲兵们立刻涌向那八个兵，把他们的腰刀都摘了下来。“一边去，蹲在一起！”八个兵被赶着都蹲到了路边。“请。”谭纶这才又领着高翰文向小树林走去。淳安县大牢外院田有禄居然把沈一石那个管事还有四个兵都领来了。站在暗处的蒋千户和徐千户对望着点了下头，又向那一行望去。田有禄在敲牢房的门，说了几句什么，牢门开了，田有禄领着那管事走了进去。四个兵留在门口站着。蒋千户：“过来！”几个站在不远处的兵跑过来了。蒋千户：“那些人都换了衣服吗？”其中一个兵：“回蒋爷，早换好了。”徐千户：“等海瑞一走，把织造局的人领走，就叫他们杀进去。”另几个兵：“知道了。”应着跑出了院门。淳安县大牢牢门哐一声又关上了，沈一石那个管事惊了一下，回头望去。“请坐。”海瑞站在那里，将手一伸。那管事望着他，在大案对面的椅子上慢慢坐下了。海瑞：“织造局的？”管事：“替织造局当差。”海瑞：“本应该早去见你们的上司。出了冤狱，事关通倭的大案，脱不了身。只好屈驾请你们到这里来谈。”管事：“上百船粮，我们家老爷可离不开。”海瑞：“他离不开，当然是我去见他。”管事立刻起了身：“小的这就陪您老去。”海瑞：“不急。离天亮也就一个时辰了。屈尊在这里再坐坐。天亮后，我和你一起去。”管事：“不是说您老答应现在就去吗？”说着便转望向田有禄。田有禄：“没有。我们堂尊只答应去，没有答应现在就去。”管事：“那你现在把我领来干什么？”海瑞：“你们是织造局的，按礼应该我陪。我去不了县衙，只好在这里相陪了。”“那就不用了。”管事移开了椅子，“我还在县衙等着，你老什么时候去，我什么时候随。”“把门锁了！”海瑞突然向王牢头说道。王牢头就在门边，拿出一把好大的锁从里面把牢门锁了。管事一惊：“你们要干什么？”海瑞：“已经说了，我陪你到天亮，再去码头看粮船。请坐吧。”淳安县大牢外院徐千户：“还不出来，怎么回事？”蒋千户也看出有些不妙了，对身边不远的一个兵：“过去问问，怎么回事？”那个兵连忙奔了过去。蒋千户、徐千户两双眼巴巴地盯着那兵在门口问话，又盯着他们在敲牢门，然后又是好一阵对话。完了，那兵又奔了过来。蒋千户：“怎么回事？”兵：“说是海知县正跟织造局的人在谈事，要等到天亮以后才去粮船。”蒋千户：“田县丞和王牢头呢？”兵：“这话就是田县丞和王牢头说的。”蒋千户跺了一下脚：“这两个狗日的，反了水了！”徐千户：“不能等了！你们多带些人闯进去，先把织造局的人弄出来。”兵：“回爷的话，牢门从里面锁了。”徐千户又气又恨：“撞门！撞开了再说。”蒋千户：“要把织造局的人伤了，麻烦就大了。”徐千户：“天都要亮了，先撞开门再说。”蒋千户沉吟了片刻：“那就先在外面放火烧屋子，就说是报火警，把门撞开。将织造局的人和姓海的架出来，再行事！”徐千户：“好办法！都听明白没有？”几个兵：“明白！”徐千户：“一队放火，二队撞开门闯进去架人！”“是！”几个兵立刻跑了开去，一边招呼着，更多的兵向他们聚拢过来。