"无礼的人。"新藏很想这样骂她，但又想到沉不住气可能会坏事，而且也怀疑这对老太婆是否有效。"我父亲真的不在。你何不先坐下来，把事情告诉我，我一定替你转达。"新藏试着安抚老太婆。没想到这个方法比他预期的更为有效。"我从大川一直走到牛达实在不容易。老实说，我走得脚好乏，就依你说的先坐下来吧！"她便坐在门内的地板上，右手揉膝盖。但是她的舌头丝毫不疲惫。"喂！我说你这个儿子啊---刚才你的语气和善，我老太婆也认为是自己太大声了，真不好意思。那么我就先把事情告诉你，等安房守回来之后，你再帮我转告他。""我知道了。您找我父亲有什么事？""没别的事，是有关作州浪人宫本武藏的事。""武藏怎么了？""他在十七岁的时候，到关原去打仗，是与德川家为敌的人。而且在乡里做尽坏事，村子里没有一个人说他是好人，再加上他杀人无数，连我这老太婆也要找他报仇。他现在四处逃窜，是个无恶不作的浪人。""等一下，阿婆。""哎呀！你听我说完嘛！不只如此，连我儿子的未婚妻阿通都被他骗走了。这个坏蛋，竟然敢诱拐朋友之妻……""等一等，等一等。"新藏举起手来，制止阿婆往下说。"阿婆，你到底有何目的？是来说武藏的是非吗？""你这傻瓜，我是为天下而来的。""你诽谤武藏竟然是为了天下吗？""难道不是吗？"阿婆开始解释。"听说府上的北条安房守因为泽庵和尚的推荐，竟然要安排武藏为将军家的兵法教练。""你听谁说的？这件事还未公开呢！""有人从小野武馆那里听来的。""果真如此的话，你又想怎么样？""就像我刚才所说的，武藏是个坏蛋，你们竟然要介绍这种人到将军家？这不打紧，还要让他当兵法教练。将军家的师范乃天下之师，我一想到武藏就觉得恶心，浑身颤抖……我来此就是要规劝安房守。你了解了吗？"新藏相信武藏的为人。父亲和泽庵推荐他为将军家的兵法教练，他亦引以为荣，认为这是一件喜事。眼前对于老太婆的辱骂，即使耐着性子听完，他也已经面露不悦之色。只是这老太婆一打开话匣子便口若悬河，根本无视于对方的脸色。"因此我来规劝安房守，阻止这件事，就是为了全天下，你最好别受武藏的巧言所骗。"老太婆说个没完。新藏已经听得很不耐烦，想大声骂她啰嗦，可是又怕如此一来，老太婆反而更难缠。"我了解了。"新藏按捺不悦的心情，想尽快将阿婆打发走。"我已经了解你的意思，我会转告父亲的。""请你务必转述清楚。"老太婆再三叮咛，眼见目的达成，穿上草鞋，走到门外。这时不知何处传来人声。"臭婆婆！"老太婆停下脚步。"什么？"她左顾右盼，四处搜寻。这时躲在树干后面的伊织，学着马露出牙齿。"给你尝尝这个。"说完向阿婆丢了一块硬硬的东西。"啊！好痛。"老太婆抱住胸口，往地上一瞧，地上掉了好几颗石榴，其中一颗已经破碎裂开。"你这小鬼！"老太婆捡起一颗石榴要丢回去，伊织边跑边骂，躲到马厩的角落里。老太婆追过去，正在东张西望时，这回又有个软趴趴的东西丢在她脸上。那是马粪。老太婆赶紧吐了几口口水。用手剥下粘在脸上的东西之后，难过得掉下泪来。自己之所以会遭逢如此悲惨的命运，一再流落异乡，都是为了儿子的缘故。老太婆这么一想，哭得更厉害，年老的身躯颤抖不止。"……"伊织跑得远远地，躲着身子只露出脸来。看到老太婆哭得伤心，他也突然感到一阵悲伤，好像犯了大罪似的。他很想走到老太婆面前道歉，可是想到老太婆中伤师父武藏，又愤怒填胸。不过看见老太婆哭泣，伊织也挺难过的。他现在心情非常复杂，咬着手指头不知该如何是好。这时，新藏在高崖上的房间叫他，伊织好像得救般，连忙爬上高崖。"喂！富士山的夕阳好美啊！赶快来看！""啊！富士山。"伊织似乎已经忘却所有的烦恼。新藏亦浑然忘我。刚才他在听阿婆讲话时，便已决定不将此事告诉父亲。19秀忠将军年约三十出头。他的父亲在大将军时代已闯下七分霸业，现在他把所有的事情都移交给三十多岁的秀忠处理，自己在骏府城养老。父亲的丰功伟绩莫过于他这一生争战无数。无论学问、修养、家庭生活甚至婚姻，无一不是在战争中度过。现在有场无形的战争，正在江户和大阪之间酝酿着。这场战争足以扭转乾坤，改变世局。因此，一般人都期望这场战争能够了结长期以来的纷乱局面，把日本带向真正的和平。应仁之乱以后，国内长期处于战乱之中，世人极为渴望和平。撇开武家不谈，一般的贩夫走卒对丰臣和德川均不排斥，只要能建立祥和的社会就行了。家康把职位让给秀忠时，曾经问他："你打算做什么？"秀忠立刻回答："我要建设。"家康听了极为放心。这件事后来也传遍开来。秀忠的信念表现在现在的江户。加上取得大将军的认同，大刀阔斧地进行江户大规模的建设。与他持相反意见并支持太合①遗孤秀赖的大阪城则在准备下一场战争的来临。一些高级将领秘密谋商并差遣密使奔走各地，尽量笼络浪人和游将，储存子弹和枪械，挖壕沟备战，丝毫不怠惰。（可能又要发生大战了。）住在大阪城四周五个县内的居民都感到人心惶惶。（从此以后，可以安心过日子了。）这是江户城一带市民的想法。人民从令人不安的京城陆续移往建设中的江户。这是必然的现象。而且大部分的人已经放弃以丰臣为中心，转而仰慕德川的统治。事实上，老百姓极为厌倦战乱。与其丰臣获胜而战事连连，倒不如期望德川家能来收拾这个局势。因此，各藩所离职的大将军和大臣们，极力安排自己的子孙住进关东。渐渐地以江户城为中心的建设和河川土木的修筑等不断蓬勃发展，一再显示出新时代的魅力。今天秀忠从旧城本馆到新城，微服巡视工地，耳中听着工地传来吵杂的噪音，使他暂时忘了时光的流转。陪侍在他身边的有土井、本多、酒井等大臣，另外还有数名武士随从，也有僧侣。秀忠在高处摆设桌椅，正在休息。这时，从红叶山下传来木工们的声音。"混蛋！""混蛋！""混蛋！等一下！"接着传来急促的脚步声。有七八个木工正在追一名挖井工人。挖井工人像一只脱兔般四处奔窜。他躲到堆木柴的木工房里，又跑了出来，爬到土墙上想要翻墙逃走。"坏蛋。"从后面追上来的两三名土木工人，抓住挖井工人的脚，使他掉到木屑堆中。"你这个家伙。""真是坏心眼。""狠狠揍他一顿。"工人们对他拳打脚踢，并抓住他的衣领，将他压倒在地。那工人整个趴倒在地上。"……"挖井工人不叫痛。土地变成他惟一的靠山，整个人索性趴在地上，任由他人踢打，他还是拼命地紧趴着不动。"发生什么事？"领班的武士立刻走过来，监工也来了。"安静。"他推开众人，有一名木工高声向监工报告："他踩我的曲尺。曲尺是我们的灵魂，就如同武士的佩刀一样，这个家伙竟然踩我们的曲尺。""说话小声点。""这种事我们怎能不吭声呢？要是有人用脚踩踏武士的刀，你作何感想？""我了解了。将军刚才巡视过工地，正在山丘上休息。你们这样吵吵闹闹，会干扰到他的。""是。"嘈杂的声音终于安静下来。"把这家伙带到那边，叫他洗净双手，亲自捧着曲尺来向我们道歉。""这事由我来处理，你们快回到工作岗位。""他刚才踩我的曲尺，我叫他小心点，他竟然不道歉，还顶嘴。如果就此和解，我们没办法继续做事。""知道了，知道了，我一定会处罚他的。"监工抓住趴在地上的挖井工人的衣领。"抬起头来。""是。""喂！你不是挖井的人吗？""是的。""红叶山下的工地主要是盖书院和涂墙壁，只有土木工、植木工、水泥工才在这里工作，不可能出现挖井工人啊！""就是啊！"木工们一旁加油添醋。"这个挖井工人昨天也跑到这边来四处徘徊。结果居然践踏我的曲尺，我一气之下给他一拳，他竟敢顶嘴，同伴们才会叫我揍他一顿。""这种事别再提了。喂，你为何没事跑到西城的工地去，做什么？"工地监督盯着挖井工人苍白的脸。这名男子就是又八，他眉目清秀，不像是个挖井工人。尤其他身子瘦弱，更令监工起了疑心。秀忠将军身旁有很多武士和大臣，甚至还有僧侣和茶道的客人，周围当然是戒备森严。另外以这高地为中心，更有层层戒备的警卫。即使是工地中的小事故，这些警卫也不会放过，因此这时有一名警卫连忙跑到又八趴在地上的现场来察看，到底出了什么情况。警卫听完监工的报告之后："这样会打扰到将军，你们到偏僻的地方去吧！"监工和领班商量之后，各自回到工作岗位。在工地里有很多监工的小办公室，监督现场的官吏在此休息或交接值班。门口有一只大水壶，没事的官吏会来此喝水，有的则来此换草鞋。"还要好好调查一下这个挖井工人的背景。"他们决定将又八交给监工处置。又八被关在小屋里的仓库，除了柴薪之外，还堆着各种腌渍用的陶罐，还有木炭堆得到处都是。在这里进出的是厨房的仆人，大家都叫他小屋仆。"这名挖井工人有些可疑，在还没调查清楚之前先将他关在这里，请你多留意。"小屋仆受命监视又八，不过并未严重到必须用绳子绑住。因为他是个犯人，很快就会被带走。何况这工地又在江户城巨大的壕沟和城门里面，根本不需要捆绑犯人。监工在这期间和挖井老板以及挖井的监督详谈，想要查出又八的身份以及平常的行为。他只是认为以又八的长相不像是个挖井工人，并非他做了什么坏事。因此，又八虽然被关在小屋里，但过了好几天，仍未受到调查。又八却以为自己已经一步一步走向死亡之路而感到非常恐惧。他认定：一定是那件事露出了破绽。那件事不用说，当然就是奈良井大藏唆使他趁机暗杀新将军的事。又八受大藏胁迫，并由掘井老板运平介绍进了城里。既然如此应该早就有所觉悟，全部都豁出去了。可是，又八好几次看到秀忠将军来巡视工地，却没有机会挖出埋在槐树下的枪炮去下手。当又八被大藏威胁的时候，如果不同意，可能会被大藏杀掉。当时又八也贪图钱财，所以才会发誓："要干！"但是进入江户城之后，他才发现其实自己即使一生都当掘井工人，也没有狙击将军家的勇气。因此他几乎忘记了与大藏的约定，整天混在人群当中，努力工作着。可是，事情起了变化，让他无法如愿。这个变化就是在西门后面的大槐树，因为要盖红叶山文库的书库，需将要移植到他处。掘井工人的工地离这里有一段距离。又八知道奈良井大藏的手下在原来的槐树下埋了枪炮。因此，他密切注意这个地点。他利用中午吃饭时间和早晚的空当到西门后院来察看，发现槐树还未被移走才放心。然后他一个人苦心积虑地想要趁别人不注意时，把埋在树下的枪炮挖出来，丢到它处。因此，当他不小心踩到木工的曲尺，被愤怒的木工到处追赶，甚至打得趴在地上，他也不敢叫痛。因为事情若被揭穿才是他最担忧的。这种恐惧一直没消失，即使被关在昏暗的小屋里，也不断地持续着。也许槐树已经移走了。要是工人挖掘根部土壤，就会发现埋藏在地下的枪炮。当然就会开始调查---下回被拖出去的时候，一定是我的死期。又八每晚都做噩梦，经常吓出一身冷汗。他甚至梦见自己走在黄泉路上。黄泉路上到处都是槐树。有一天晚上，他又梦见自己的母亲。在梦中，老太婆并未对他的遭遇表示同情，而是拿了一个养蚕的篮子打又八。篮子里白色的蚕茧撒在又八头上，又八连忙逃走，老太婆在后面追赶。她满头的白发，仿佛白色蚕茧的化身，全部竖立起来，不断地在后面追赶。在梦里，又八吓得全身直冒冷汗，从悬崖往下跳---但是身体却未着地，一直漂浮在黑暗的半空中。---对不起！---母亲！又八像小孩一样地哭叫，这声音惊醒他自己。然而清醒之后，他所感受到的真实恐惧比梦中更为可怖。（对了……）又八很想逃脱这种恐惧，因此想到一个冒险的办法。那就是出去察看槐树是不是被移走了。江户城主要戒备森严的地方，并不在这间小屋。又八虽然逃不出江户城，但是，从这小屋到槐树下应该没多大困难才对。小屋当然也上了锁，但无人监视。他踩在腌渍物的大桶子上，打破气窗，爬到外面。又八爬过一堆堆的木柴和石头，以及刚翻过的土堆，来到了西门的后院，看到那棵大槐树还立在原地。"啊！"又八这才松了一口气。只要这棵树还没被移动，自己便能保全性命。"趁现在……"他不知从哪里找来一把圆锹，开始挖槐树下的泥土，仿佛要从那里拣回自己的命一般。"……"每一次，挖土的声音都使他心惊肉跳，不断用锐利的眼神察看四周的动静。还好，巡逻的人并没有过来。他更大胆地挖了起来。现在已经挖了一个洞，旁边堆满了新挖出来的土。又八就像一只趴土的狗，拼命地挖，但是再怎么挖，土中都只有石头。是不是有人先挖走了？又八开始担心。虽然徒劳无功，但是，这一来又八更不敢松手。他的脸和手上都被汗水沾湿了，再加上挖上来的泥土，搞得他全身都是泥水，热呼呼地喘着气。咔---咔---呼吸配合着圆锹的速度越来越快，越来越急促，即使几乎要昏头了，又八也未曾停下手来。终于圆锹碰到了什么东西，发出铿的一声。洞里有一个细长型的东西。他赶紧抛下圆锹。"挖到了。"他把手伸到洞里去摸。可是，如果是枪支的话，一定会用油纸包扎保护以免生锈，或者放在箱子里，然而又八手上摸着洞里的东西，觉得有点奇怪。不过他仍抱着几分的期待，就像拔萝卜一样的拉出来一看：原来是一只人的手骨。"……"又八已无力气再拾起圆锹，他怀疑自己是不是在做梦？他仰望槐树，才发现灿烂的星空和夜雾。这不是梦。他甚至清醒得连槐树的枝叶都可以数得清楚---奈良井的大藏确实说过会把枪支埋在这里，并要又八用枪支去暗杀秀忠。大藏不可能骗人，因为说谎对他一点都没有好处。可是，别讲枪支了，为何连个铁片都没挖着呢？"……"没挖到枪支，又八的不安仍无法释怀。他在挖过的槐树下走来走去，用脚踢土，试着寻找。这时他感觉有人走到他背后。那人好像不是刚刚才来，而是有意躲在一旁偷看他。现在，那个人突然拍了又八的背。"怎么可能挖得到？"他在又八的耳边嘲笑。虽然，刚才那个人只是轻轻地拍又八的背，却使又八整个背脊发麻，四肢僵冷，很想跳到刚才自己挖的洞里。"……？"又八回头，眼神空洞地望着对方---过了好一会儿，又八宛如大梦初醒一般清醒过来，却因为吃惊而大叫了一声。"过来。"泽庵抓住他的手。"……"又八身体僵硬，无法移动。他想挣脱泽庵的手，虽然连脚跟也颤抖不止，仍抵死不肯前进。