“为什么？”　　“我是您从外面带回来的吹笛女子，您才是柳生家的家臣。”　　“说的也是。”　　喜左卫门也觉得好笑，但还是说：　　“这里是主公一个人的住所，你又受到特别礼遇———还是请你帮我通报一声。”　　“好的。”　　阿通进去不久，马上出来说道：　　“请进！”　　石舟斋戴着阿通缝的头巾，坐在茶室等待。　　“你回来了？”　　“遵照您的意思，全都办好了。我恭敬传话，从前门送了礼物进去。”　　“他们已经离开了吗？”　　“还没。我回到城里的时候，他又差绵屋客栈的人送信来，说是既然路过这里，说什么也想来拜见小柳生城的武馆，明天一定会到城里来拜访。还说一定要亲自见见石舟斋先生，跟您请个安。”　　“这小子！”　　石舟斋骂道：　　“真是啰嗦。”　　他一脸的不悦。　　“你没有清楚告诉他们，宗矩在江户，利严在熊本，其他的人也都不在？”　　“我说了。”　　“我郑重其事，派使者前去婉拒，他们竟然还强行要来拜访，真不知好歹。”　　“真是的……”　　“听说吉冈那一伙人，武功并不怎么样。”　　“我是在绵屋跟他们碰面的。传七郎刚好去伊势参拜回来，我看他人品也不怎么样。”　　“是吗？吉冈的上一代拳法非常优秀，他跟伊势大人上京的时候，我跟他见过两三次面，还一起喝过酒———但是近几年来，家道日益中落。我念在传七郎是他儿子的情分上，不忍让他难堪，没把他赶出去。柳生家还从来没有理会过这种不知天高地厚的小子的挑战呢！”“传七郎这个人看来自信满满！他硬是要来，我就给他一点教训！”　　“不成、不成。名家之子，死要面子，很容易心怀怨恨。要是我们把他打回去，事情就会没完没了。为了宗矩和利严，我们要用超然的态度去面对他。”　　“那要怎么办？”　　“还是来软的，以礼对待名家之子，哄他回去……对了，派男的去容易起冲突。”　　他回头望着阿通，说道：　　“派她去比较好，女的比较好。”　　宫本武藏 水之卷(44)　　“好的，我这就去。”　　“不急、不急……明早前去即可。”　　石舟斋大笔一挥，写了一封茶艺家式的简要信函，把它绑在刚才插剩的一枝芍药花上，交代阿通：　　“拿这个去见那小子，告诉他石舟斋伤风不适，由你代为传答，并接受他们的问候。”　　石舟斋授意阿通担任信使。第二天早上，阿通披上披风，说道：　　“那我走了。”　　她走出山庄，来到外城廓的马厩。　　“对不起……我要借一匹马。”　　正在打扫的马厩小厮看到她，说道：　　“咦？阿通姑娘！你要上哪儿去？”　　“要到城外叫做绵屋的客栈，主公要我当他的使者。”　　“那我陪你去吧！”　　“不用麻烦了。”　　“你一个人行吗？”　　“我喜欢骑马。以前在乡下，对野马已经驾轻就熟了。”　　浅红色的披风在马背上，一路随风摇曳。　　披风在城市里是已经落伍的服饰，上流社会的人已经不穿了。但是，在地方土豪或中层社会里，还是颇受女性青睐。　　她手上拿着一枝初绽的白芍药花，石舟斋的信函就系在上面。她单手轻握着缰绳，在田里工作的人看到了，都放下工作，目送她远去。　　“阿通姑娘走过去了！”　　“那个就是阿通姑娘啊？”　　她到此地不久，名字立即被传扬开来，连农夫都知道。这表示农夫和石舟斋之间，并不像一般的百姓和领主，上下阶级分明，而是彼此非常亲近。所以他们都知道最近主公身边来了一位美女，经常为主公吹奏笛子，陪侍在旁。他们对石舟斋的亲近和尊敬，也很自然地转到她身上。　　她走了大约半里路。　　“请问绵屋客栈在哪里？”　　阿通骑在马上，向一位农家妇女问路。那妇女背着小孩，正在河边清洗锅底。　　“你要到绵屋客栈吗？我带你去。”　　那妇女放下手边工作，特地要带她去，让阿通觉得很过意不去。　　“你不必亲自带我去，只要告诉我怎么走就行了。”　　“没关系，那客栈离这里很近。”　　虽然说近，但还是走了约一公里左右。　　“这里就是了。”　　“谢谢！”　　她下马，把马绑在屋前的树干上。　　“欢迎光临！要住宿吗？”　　小茶出来招呼。　　“不是，我来见住在这里的吉冈传七郎先生———是石舟斋大人派我来的。”　　小茶跑进去，过了许久才出来：　　“请进！”　　今早退房正要离去的客人，正在门口忙着穿草鞋、扛行李，看到随着小茶进去的阿通，眉清目秀，气质优雅，不由得眼光直跟着她，喃喃自语：　　“她是哪里来的？”　　“是谁的客人啊？”　　而吉冈传七郎和他的朋友，昨夜喝酒喝得太晚，才刚起床。听说小柳生城的使者求见，以为又是那个虎背熊腰的大胡子。没想到眼前出现的使者大大出乎他们意料之外，手上还拿着白芍药花。　　“唉！真不好意思……这里一片凌乱……”　　他们的神情十分慌乱，不但注意到房间大煞风景，还立刻整理了衣冠和坐姿。　　“请！请到这边来！”　　“我受小柳生主公嘱咐，前来传话。”　　阿通把芍药花放到传七郎面前，说道：　　“请过目。”　　“哦？……是封信？”　　传七郎打开信函。　　“传七郎敬览。”　　那张信纸不足一尺。墨色浅淡，显露茶道的特色。　　阁下屡致问候之意，愧不敢当。老朽不巧伤风不适，与其望见老朽病容，不如送上一枝清新芍药，聊慰诸君旅途辛劳。花期有限，请赐宽恕之意。　　老朽已经不问世事甚久，恕难再见外人。　　敬请多多包涵。 石舟斋　　致传七郎阁下　　及诸大雅　　“哼……”　　传七郎觉得无趣，从鼻孔中冷哼一声，卷起信函问道：　　“只有这个吗？”　　“还有，主公吩咐，本来应该请您前去，奉上粗茶的。无奈家中武者全都不在，儿子宗矩在江户任职，要是草率招待，恐会贻笑京都诸公，更是失礼。下次再请您顺道来访———”　　“哈哈———”　　他一脸的不悦。　　“听你之言，看来石舟斋大人误会我们是来讨茶喝的。我们这些武门之子不懂什么茶道之事。我们只想拜见石舟斋大人的健朗之躯，顺便求教，请他指点一番而已。”　　“这个他非常了解。但是，近来他以风月为友，安享余生，所以养成了什么都喜欢用茶道来谈论的习惯。”　　“真没办法！”　　他颇不甘愿地说道：　　“既然如此，请你转告他，下次再游此地，一定要前去拜访。”　　宫本武藏 水之卷(45)　　传七郎说完，把芍药花还给她，阿通立刻说道：　　“啊！主公说过，这枝花要送您，以慰旅途辛劳。要是您坐轿子就插在轿子前面；骑马就插在马鞍上。”　　“什么？拿这个当礼物？”　　他瞥了一眼，似乎觉得受到了侮辱，神情愤怒。　　“混、混蛋！你告诉他，我们京里也有芍药花！”　　被他这么拒绝，也不好再勉强，阿通便道：　　“那我这就回去转告……”　　阿通拿着芍药，小声告辞，然后走出房间。　　对方大概非常生气，竟然没人送客。阿通想到背后的情形，一到走廊就忍不住笑了出来。　　到达此地已十几天的武藏，就住在同一条走廊，隔着数间的房间里。阿通侧脸望了一下又黑又亮的走廊，便往反方向走了出去。突然，有人在武藏房里站了起来，来到走廊上。　　阿通背后传来脚步声，有人追了过来。　　“您要回去了吗？”　　阿通回头一看，原来是刚才带路的小茶。　　“是啊！我事情办完了。”　　“这么快。”　　打过招呼，小茶直盯着着她手上的花。　　“那枝芍药是白色的吗？”　　“是的。是城里的白芍药，你要的话送给你。”　　“我要。”　　她伸出手。　　阿通把芍药花放到她手上。　　“那我走了。”　　她走到屋前，翻身上马，披上披风径自走了。　　“欢迎再度光临。”　　小茶目送她离开后，现宝似的把芍药花拿给客栈里的伙计们看，但是没人称赞它美丽，只好失望地拿到武藏房间，问道：　　“客官，您喜欢花吗？”　　“花？”　　武藏又撑着脸靠在窗台上，出神地盯着着小柳生城的方向。　　怎样才能接近那个大人物？怎样才能见到石舟斋？还有，如何才能给那个被称为剑圣的宗师致命一击？　　他一直在思考这些问题。　　“……哦，这花真美！”　　“喜欢吗？”　　“喜欢。”　　“这花叫做芍药———白芍药。”　　“太好了。那儿刚好有个花瓶，把它插上吧！”　　“我不会插花，客官您插。”　　“不，你来插比较好，你清纯没有心机，反而比较好。”　　“那么，我去装水。”　　小茶拿着花瓶出去了。　　武藏看着放在那儿的芍药花，目光突然停在它的切口上。不知什么事引起了他的注意，光远看还不够，后来索性拿起来细瞧，不是欣赏花，而是看它的切口。　　“……哎呀……哎呀！”　　小茶端着花瓶，里面的水一路走一路溅，让她连连惊呼。回到房间，她把水放到壁龛上，随手就把芍药花插进瓶里。　　“不行哪！客官！”　　虽然是个小孩，还是看得出自己插得不够自然。　　“你看！是花枝太长了。好，拿过来，我帮你切短一点。”　　小茶把花抽出来，武藏对她说：　　“切短之后，把花直插瓶里。对、对！就像那样，就像花长在土里的样子，直着拿。”　　小茶照他说的拿着花，但突然把手里的芍药抛了出去，吓得大哭起来。　　也难怪。　　因为武藏竟然用这么粗暴的方式切一株娇柔的花朵———他用迅雷不及掩耳的速度，手才刚碰到腰间的短刀，突然铿———一声，随着刀入鞘的声音，一道白光穿过小茶两手之间。　　她吓了一大跳，大哭不止，武藏却没有安慰她，兀自拿着两枝花茎，仔细比较原来的切口和自己的切口，看得入神。　　“唔……”　　过了一阵子，武藏才回过神。　　“啊？对不起、对不起！”　　小茶泪眼汪汪，武藏抚着她的头，又是道歉又是哄的，问道：　　“你知不知道这花是谁送来的？”　　“人家送我的。”　　“谁？”　　“城里的人。”　　“小柳生城的家臣吗？”　　“不，是个女的。”　　“唔……这么说来，这是城里种的花喽！”　　“可能是吧！”　　“刚才真抱歉，等一下大叔给你买糖吃。现在长短刚刚好了，插在瓶里看看。”　　“这样可以吗？”　　“对、对！那样很好。”　　本来小茶认为武藏是个有趣的叔叔，这回看到他用刀之后，突然觉得他很可怕。所以武藏一讲完，她一溜烟地就不见了。　　比起正在瓶里微笑的芍药花，落在武藏膝前七寸长的花茎，更吸引他的注意。　　原来的切口，不是用剪刀，也不是用小刀切的。芍药枝干虽然柔软，但是这个切口看得出来是用相当大的腰刀切下来的。　　而且切法也不寻常。光看那枝干的切口，就知道切的人身手非凡。　　为了比较，武藏也学他用腰刀来切，但仔细比较之下，还是不一样。虽然说不出哪里不同，但他不得不承认自己的切法实在差得太远了。就像雕刻一尊佛像，即使用的是同一把凿刀，但从着力的刀痕就可看出名匠和凡工的不同。　　宫本武藏 水之卷(46)　　“奇怪。”　　武藏独自沉思。　　“连城内庭园里的武士，都如此身手非凡，可见柳生家实际上比传说的还要厉害喽？”　　一想到此，就令他自谦不已。　　“错了！自己到底还是不行———”　　但是立刻又振作精神，充满斗志。　　“要找对手，这种人不是正合适吗？要是打败了，只好臣服在他的跟前。可是，既然抱着必死的决心，还有什么好怕的呢？”　　想到这些，令他全身发热。年轻人追求功名的心，令他热血奔腾。　　———问题是，用什么手段？　　石舟斋大人一定不会接见修行的武者。这客栈的老板也说过，什么人介绍都没用，他是不会接见任何人的！　　宗矩不在，孙子兵库利严也远在他乡。要在这块土地上打败柳生家，就只能把目标放在石舟斋身上了。　　“有没有什么好办法？”　　思绪又回到这个问题上，在他血液中奔流的野性和征服欲，才稍微安定下来，眼光也移到壁龛的白花上。　　“……”　　看着看着，突然想起一个气质和这花相似的人。　　———阿通！　　好久没想到她了。在他忙乱的神经和朴实的生活中，又浮现出她温柔的面貌。　　阿通轻拉缰绳回柳生城的途中，突然有人从杂树丛生的悬崖下对着她大叫：　　“喂！”　　“小孩子！”　　但是，这个地方的小孩，看到年轻女子，根本不敢这样大叫，耍逗人家。　　她停下马，想看个究竟。　　“吹笛子姐姐！你还在这里啊？”　　原来是个全身赤裸的男孩，头发湿透，衣服夹在腋下。裸着身子，一点也不遮掩，就从崖下跑上来。　　还骑着马呢！他抬头用轻蔑的眼神望着阿通。　　“哟！”　　阿通也吃了一惊。　　“我以为是谁呢？你不是那个在大和路上，一把鼻涕一把眼泪的城太郎吗？”　　“一把鼻涕一把眼泪？你胡说！我那时才没哭呢！”　　“不提那事了。你什么时候到这里的？”　　“前几天。”　　“跟谁来的？”　　“我师父。”　　“对了、对了，你说过要拜师学剑术的。那你今天是怎么了？怎么光着身子？”　　“我在这下头的河里游泳。”　　“哎……水还很冷吧？人家看你游泳，要笑你的！”　　“我是在洗澡。我师父说我一身臭汗，我讨厌进澡堂洗澡，所以来这里游泳。”　　“呵呵呵！你住哪个客栈？”　　“绵屋。”　　“绵屋？我刚刚才从那儿回来呢！”　　“是吗？要是知道的话，就能到我房间来玩了。要不要再回去一趟？”　　“我是来办事的。”　　“那就再见喽！”　　阿通回头对他说：　　“城太郎！到城里来玩吧———”　　“可以吗？”　　这本来只是她的客套话，没想对方这么认真，使她有点为难。　　“可以是可以，但是你不能这个样子去啊！”　　“真讨厌！我才不去那种拘束的地方呢！”　　阿通听他这么一说，松了一口气，微笑着进城去了。　　她把马还给马房，回到石舟斋的草庵，禀报传话的结果。　　“这样子啊？他生气了。”　　石舟斋笑道。　　“这样就好，他虽然生气，但是不会再纠缠不休了，这样很好。”　　过了一阵子，他好像想起了什么事，问道：　　“芍药呢？你把它丢掉了吗？”　　她回答说送给了客栈的小女佣，他也同意她的做法。　　“但是，吉冈家那小子传七郎，可曾拿过那芍药？”　　“有。要解开信函的时候。”　　“然后呢？”　　“然后就还给我了。”　　“他有没有看到花枝的切口？”　　“没特别注意……”　　“他完全没注意到，也没说什么吗？”　　“什么也没说。”　　石舟斋好像对着墙壁讲话，喃喃自语：　　“没见他是对的。这个人不值得我见他，吉冈只有拳法那一代呀！”　　13　　此处的武馆堪称庄严宏伟，属于外城郭的一部分，天花板和地板都用巨大的石材建造而成，听说是石舟斋四十岁的时候改建的。处处透出岁月留下的光泽，古朴典雅，好像在述说人们以往在此磨炼的历史。面积宽阔，听说遇战争时，可以容纳家里全部的武士。　　“太轻了！不是用刀尖———用刀腹、刀腹！”　　庄田喜左卫门穿着一件内衣、长裤，坐在高出一阶的地板上，怒斥练习的人。　　“重来！不像话！”　　被骂的也是柳生家的家士。他们甩了甩汗如雨下的脸。　　“喝！”　　“嘎！”　　立刻又像两团火球，打得难分难解。　　宫本武藏 水之卷(47)　　在此，初学者拿的不是木剑，而是一种叫做“韬”的东西，它是上泉伊势守所发明，用皮革包裹竹子，是个没有护手的皮棒子。　　———咻！　　要是打得激烈，有时也会有人不是耳朵飞了，就是鼻子肿得像个石榴。这里也没有对打的规则，总要把对方打倒在地才算，就算倒地之后再补上一二棒，也不算犯规。　　“不行！不行！搞什么啊！”　　这些人总要练到精疲力竭。对初学的人更是严格，从不假辞色。因此，很多家士都说，不是每一个人都可以到柳生家奉公的。新来的很少能继续练下去，因此，能忍受的人才能当这里的家士。　　足轻也好、马僮也好，只要是柳生家的人，没有人不懂刀法。庄田喜左卫门的职务虽然是用人，但是他老早就学成新阴流，对石舟斋精心钻研的家学柳生流的奥秘，也早已融会贯通———而且，还加上自己的个性和心血，自称是———　　庄田真流。　　还有木村助九郎虽然是马回 ①，但他也熟悉这个流派；村田与三虽然是纳户组② ，但听说是现在在肥后的柳生家长孙兵库的好对手；出渊孙兵卫也只是这里的小文书，但从小在此长大，也练就一手高强的剑术。　　要不要到我的藩里做事———这是越前侯想聘用出渊说的话。而记州家则大力争取村田与三。　　柳生家只要一传出有人学成的风声，各地诸侯立刻前来求才———　　这男子让给我吧！　　简直像在招赘女婿。对柳生家来说，这是光荣也是困扰。每次拒绝，对方就会说：　　哎呀！你们那里还会培养出更多好人才的！　　一代剑士，不断从这古城的武馆中涌出。在家运昌隆下奉公的武士们，想要出人头地，就得接受竹刀和木剑的磨炼，这是理所当然的家规。　　“那是什么？卫兵！”　　突然，庄田站起来，对着窗外的人影问道。　　原来是城太郎站在卫兵背后。庄田瞪大了眼睛。　　“怎么是你？”　　“大叔！您好！”　　“啊？你怎么进城来的？”　　“是守城门的人带我进来的。”　　城太郎言之成理。　　“原来如此。”　　庄田喜左卫门问带他进来的大门守卫道：　　“这小孩是怎么回事？”　　“他说要见您。”　　“怎么可以凭这小孩的一句话，就随便带他进来。小家伙———”　　“是。”　　“这里不是你们玩耍的地方，快回去！”　　“我不是来玩的，是替师父送信来。”　　“你师父……啊哈！对了，你主人是修行武者。”　　“信在这里，请过目。”　　“不看也罢！”　　“大叔！您不识字呀？”　　“什么？”　　庄田苦笑。　　“胡说八道！”　　“那么，您看一下有什么关系？”　　“这小子！伶牙俐嘴的。我的意思是说不必看大概也知道内容。”　　“即使您知道，可是看一下总是礼貌嘛！”　　“来此的修行武者像蚊蝇一样多，请原谅我无法一一礼貌对待。在这柳生家，要是像你说的以礼相待，那我们每天光应付修行武者就忙不完了。可是，你专程跑来，这样对你又太可怜了。这封信大概是说无论如何希望拜见这凤城的武馆，即使是只能见到将军家老师的大刀刀影，也就心满意足，为了同样有志于剑道的晚辈，恳请不吝赐教……对不对？大概就是这么回事吧？”　　“大叔！您好像看着信念一样啊！”　　“所以我不是说过不看也罢吗？但是，柳生家对来求教的人也不全是冷漠无情地把他们全部赶回去。”　　他详详细细地向他解释。　　“让这藩士带你去好了。一般来访的修行武者穿过大门到中门后，可以看到右边有一栋挂着‘新阴堂’匾额的建筑物。只要向门房报备一下，就可在里面自由休息，也可供人住上一两天。还有，为了鼓励武学后进，来访者离开的时候，我们会给每人一笔微薄的斗笠费。所以，你把这信交给新阴堂的职员就行了。”　　然后又问：　　“这样你懂了吗？”　　城太郎回答：　　“不懂。”　　他摇摇头，耸起右肩。　　“喂！大叔！”　　“什么事？”　　“您说话也要先看人吧！我可不是乞丐的弟子喔！”　　“唔。你……真拿你没办法！”　　“打开信看看，要是信上写的和大叔说的不一样，怎么办？”　　“唔……”　　“头砍给我可以吗？”　　“等等！等等！”　　就像栗子皮裂开了一样，喜左卫门的大胡子中间，露出白色的牙齿，笑了起来。　　“头不能给。”　　“那么，你就得看信。”　　“小家伙！”　　“什么事？”　　“你真是不辱师命啊！”　　宫本武藏 水之卷(48)　　“这是应该的啊！您不也是柳生家的用人吗？”　　“真是三寸不烂之舌！要是剑法也如此，就了不得了……”　　他边说边拆开信封，默读武藏的信。然而读完之后，脸色有些惊惧。问道：　　“城太郎———除了这信之外，还有别的东西吗？”　　“啊！差点忘了！在这里。”　　他从怀里拿出一枝七寸长的芍药切枝，从容地交给对方。　　“……”　　喜左卫门静静比较两端切口，侧头想着，好像无法了解武藏信里的真意。　　武藏信里提到，从客栈里的小女佣处得到一枝芍药，听说是城里的花。后来发现花枝的切口是武功非凡之人所切。　　又写着：　　插花时，感受其神韵，非常想知道是谁切的？不情之请，方便的话，请简单赐复，交由传话小童带回。　　信里根本没提到他自己是修行武者，也没说希望跟他们比武，只提这么一件事。　　提出这种要求的，还真是怪人！　　喜左卫门心里这么想着，再一次仔细察看切口到底哪里不同？但怎么也看不出哪一个先切，哪一个后切，也看不出哪里不同。　　“村田！”　　他把信和切枝拿进武馆。　　“你看这个。”　　交给村田。　　“你能不能分辨出这两端的切口，哪一个是武功较高的人切的，哪一个是武功略低的人切的？”　　村田与三翻来覆去看了好几次，终于承认：　　“看不出来。”　　语气像泄了气的皮球。　　“拿给木村看看。”　　他们来到木村助九郎的公务房里，木村也无法解答。　　“这个嘛！”　　正好在场的出渊孙兵卫说道：　　“这切枝是前天主公亲手切下来的。庄田大人那时不是也在旁边吗？”　　“没有，我只看到他插花。”　　“这是那时插剩的。后来主公把信函绑在这枝芍药上，吩咐阿通拿给吉冈传七郎。”　　“哦！原来是那件事！”　　喜左卫门听完，把武藏的信再看了一次。这回他神情愕然，张大了眼睛。　　“两位大人，这封信署名新免武藏。前一阵子跟宝藏院僧人一起在般若荒野砍杀众多无赖汉的人，也叫做武藏，他和宫本武藏是不是同一个人呢？”　　这个武藏，大概就是那个武藏没错。出渊孙兵卫和村田与三都这么说，信在他们手上传来传去，每个人都重新看了一次。　　“字里行间也流露出凛然之气。”　　“像个大人物似的。”　　大家喃喃自语。　　庄田喜左卫门说道：　　“如果这个人真如信上所说的，一看到芍药的切口就察觉它与众不同，那他的道行一定比我们高。这是主公亲手切下来的，毕竟慧眼才能识英雄啊！”　　“嗯……”　　出渊突然说道：　　“真想找他一会。一来可探探他的虚实，二来也可问问他般若荒野事件的始末。”　　喜左卫门想起了一件事。　　“来送信的小孩子还在等着呢！要不要叫他？”　　“怎么做才好呢？”　　出渊孙兵卫和木村助九郎商量了一下。助九郎说，现在正好不接受任何修行武者来此学武，所以无法在武馆接见这个客人。但是，中门处的新阴堂池畔，正值燕子花盛开，山杜鹃也嫣红点点。可以利用一个晚上，在那儿设置酒宴，跟他畅谈剑术，他一定会乐于参加，要是传到主公的耳里，也不会遭到责难。　　喜左卫门拍案叫绝。　　“这是个好办法！”　　村田与三也同意。　　“我们有兴趣跟这人谈谈，就这么回答他吧！”　　商量有了结果。　　在屋外等待的城太郎伸着懒腰。　　“怎么这么慢哪？”　　此时，有一只大黑狗闻到他的味道，走了过来。城太郎把它当成好朋友似的，叫道：　　“喂！”　　抓着它的耳朵，拉它过来，说道：　　“我们来玩相扑。”　　城太郎抱着它，把它翻倒。　　因为太容易了，他忍不住开始逗弄它，又丢又抛的，还用力扳开它的上下颚。　　“叫汪汪！”　　玩着玩着，不晓得怎么惹怒了它，那只狗开始抓狂，突然咬住城太郎的袖口，像一头小牛，呜呜低吼。　　“好家伙！你以为我是谁？”　　他手握木刀，做势欲砍，那狗猛然张开大嘴，像小柳生城奋勇杀敌的士兵一样，发出凶猛的叫声。　　咚———木剑打在狗坚硬的头上，发出好像敲在石头上的声音。这一来，猛犬咬住城太郎背后的腰带，把他整个人甩了出去。　　“你太过分喽！”　　他正要爬起来，但是狗的速度比他快多了。城太郎哎呀一声惨叫，两手捂着脸，拔腿就跑。　　汪、汪、汪！　　狗的叫声，震撼了整个后山。城太郎捂着脸的手指之间，流出了鲜血。他连滚带爬，边逃边哭：　　宫本武藏 水之卷(49)　　“哇———”　　声音之大，实在不输那只狗。　　14　　“我回来了！”　　城太郎回来之后，表情也已经恢复正常，来到武藏面前。　　武藏看到他的脸，吓了一跳。他的脸上布满抓痕，就像棋盘一样。鼻子也像掉到沙子里的草莓，一片血肉模糊。　　武藏知道他一定遇到不愉快的事了，伤口一定疼痛不堪，可是城太郎对此只字不提，所以武藏也不问。　　“回信在此。”　　他把庄田喜左卫门的回函交给武藏，三言两语把经过情形描述一遍，脸上又流出了鲜血。　　“就是这样，还有别的事吗？”　　“没有。你辛苦了！”　　武藏的眼光一落到庄田喜左卫门的回函，城太郎便用两手捂着脸颊，往外面冲了出去。　　小茶跟在他后面，担心地看着他的脸：　　“怎么了？城太郎！”　　“被狗咬了。”　　“哎！哪里的狗？”　　“城里的———”　　“啊！是那只黑色的纪州犬。那只狗啊！再有几个城太郎也敌不过它。有一次，别处的奸细潜到城里，还被它咬死了呢！”　　虽然经常被他欺负，小茶现在却亲切地带他到后面洗脸，又拿药帮他敷脸。今天城太郎调皮不起来了，不断地说：　　“谢谢！谢谢！”