阿通从山上下来回到寺里进到自己房间的那时起，突然觉得一个人独处，好孤单，好寂寞。　　这是为什么呢？　　一人独处，也不是现在才开始的。在寺里，至少还有别人，有灯火。而在山上的三天，都是在寂静的黑暗中度过，并且只有跟泽庵师父两个人而已。可是为什么回到寺里，反而比较寂寞呢？　　这个十七岁的少女，很想搞清楚自己的情绪，她托着脸靠在窗前的小茶几上，半天一动也不动。　　我懂了！阿通有点看清自己的心境。寂寞的感觉就跟饥饿一样，不是外在的东西。心里不能满足，就会尝到寂寞的滋味。　　寺庙里，有人不断出入，有炉火，也有灯火，看起来很热闹。但是，这些却无法治愈寂寞。　　在山上，虽然只有无言的树，以及云雾和黑暗，但是却有泽庵跟她在一起。他的话能一针见血，触动心灵，比火还光亮，能振奋人心。　　我感到寂寞，是因为泽庵师父不在的关系！阿通站了起来。　　可是这个泽庵自从处置了武藏之后，就一直跟姬路藩的家臣们在客厅不知商量什么。回到村子之后，他一直很忙，根本没法像在山上时一样，跟自己聊天。　　这么一想，她又坐了回去。此刻她才深深地体会到知己的重要，不求多，一人就好。一个能了解自己，能给自己力量，能信任的人———她需要这种知己！　　她渴望有这种朋友，几乎要疯狂了！　　笛子———那双亲的遗物———虽然在她身边，但是，少女到了十七岁，一根冷冰冰的竹子，已经无法慰藉她的心灵，她需要更真实的对象来分享她的喜乐。　　“好狠哪……”　　想到这里，她忍不住要恨起本位田又八的冷血心肠。眼泪湿了桌面，她孤独愤怒的血液，鼓得太阳穴发青，头开始抽痛起来。　　有人悄悄地拉开她身后的拉门。　　不知何时，大寺的僧房已满是暮色。从敞开的门缝，可以看到厨房的灯火红红地闪烁着。　　“哎呀呀！原来你在这里呀？……在这里待了一整天呀？”　　自言自语进到屋里来的是阿杉婆。　　“啊！是伯母呀？”　　她急忙拿出坐垫，阿杉二话不说，一屁股坐下，像个木鱼。　　“媳妇儿！”　　她表情严肃。　　“是！”　　阿通似乎有些畏惧，双手伏地回礼。　　“我来是为了要弄清楚你心里的想法，另外有些事要跟你说。刚才我一直跟那泽庵和尚，还有姬路来的武士们谈。这里的住持连茶也不给我喝，渴死了！你先倒杯茶给阿婆！”　　“不是别的事……”　　接过阿通奉上的绿茶，阿婆立刻说道：　　“武藏那小子说的话，我是不敢相信！不过听说又八在他乡还活着呢！”　　“是吗？”　　阿通反应冷淡。　　“不，即使他死了，你还是要以又八的新娘身份，由这寺庙的大师当你的父母，堂堂正正地嫁到本位田家来。今后无论如何，你都不会有二心吧？”　　“是……”　　“真的不会吧？”　　“是……的……”　　“这样我就放心了！还有，世间爱讲闲话，如果又八一时回不来，我一个人也有诸多不便，老是依靠出嫁了的女儿也不是办法。所以，最近你就离开寺庙，搬到本位田家来。”　　“是……我吗？……”　　“还有其他人会嫁到本位田家吗？”　　宫本武藏 地之卷(29)　　“但是……”　　“是不是讨厌跟我一起生活？”　　“没……没这回事，但是……”　　“你先整理东西吧！”　　“可不可以等又八哥哥回来之后？”　　“不行！”　　阿杉严肃地说：　　“我儿子回来之前，不能有男人玷污你的身体。监督媳妇的素行是我的责任。你应该在我这婆婆的身边，在我儿子回来之前，学习种田、养蚕、针线、生活礼仪，我什么都教你。好吗？”　　“好……好的……”　　万分无奈的阿通，连自己都听出声音里已带着哭调。　　“还有。”　　阿杉用命令的口吻说道：　　“关于武藏的事，那个泽庵和尚葫芦里不知卖的是什么药？阿婆我搞不清楚。刚好你是这寺里的人，武藏呜呼哀哉之前，你给我牢牢地盯住他———半夜一不留神，那个泽庵不知会做出什么事来呢！”　　“这么说来……我不必现在就离开寺里了？”　　“一次做不了两件事。武藏的头落地的那天，就是你带着行李到本位田家来的日子。了解吗？”　　“了解。”　　“我可是把事情都说清楚了喔！”　　阿杉又再确定了一次才离去。　　接着———窗外有个人影出现，似乎早在等这个机会。　　“阿通！阿通！”　　有人在轻声呼唤她。　　她探头一看，原来是八字胡站在那儿。他突然隔窗用力握住她的手：　　“以前受你不少照顾。藩里来了公文，我不得不回姬路了！”　　“啊！是这样呀……”　　她想把手缩回来，八字胡却抓得更紧。　　“藩里得知这件事，要我回去详细报告。要是能带着武藏的首级回去，我不但风光，而且也好交代。但那个泽庵和尚，说什么也不交给我。……不过，只有你是站在我这边的吧？……这封信，等会儿到没人的地方再看。”　　八字胡塞了个东西到她手上，便鬼鬼祟祟地往山下跑走了！　　好像不只一封信，还包着重重的东西。　　她很了解八字胡的野心。心里有点害怕，战战兢兢地打开一看，里头包着一枚耀眼的庆长大金币。　　信里写着：　　请照我的话，在这几天内，偷偷取下武藏的首级，赶紧送到姬路城下来。　　我想你已经很了解我对你的心意了，在池田侯的家臣中，只要提到青木丹左卫门，无人不知我是年饷一千石的武士。　　如果说你是我借宿时候娶的老婆，他们一定会相信，你会马上成为享禄千石的武士夫人，荣华富贵享受不尽。我说的都是真心话，以此信为证物。还有，武藏的首级，为了你未来的丈夫，你一定要带来喔！　　匆忙提笔，简此相告。　　丹左　　“阿通姑娘，吃过饭了吗？”　　外头传来泽庵的声音，阿通边套上草鞋边走出去，对泽庵说：　　“今晚不想吃。头有点痛———”　　“那是什么？你手上拿的。”　　“信。”　　“谁的？”　　“您要看吗？”　　“如果你不介意的话。”　　“一点也不。”　　阿通交给他，泽庵看完后大笑。　　“他是无计可施，所以想用钱财富贵来收买阿通姑娘吧！看了这信才知道，八字胡的名字叫青木丹左卫门呢！世上也有奇怪的武士。不管怎样，这还是值得高兴的事。”　　“这没什么。可是他信里夹着钱，这个要怎么办呢？”　　“哦！是一大笔钱呀！”　　“真伤脑筋……”　　“你是说钱该怎么处理吗？”　　泽庵把钱拿过来，向本堂前走去，作势把钱丢到香油钱箱里，之后又把那钱贴在额头上，拜了拜。　　“好了，这钱你拿着，不会有事的。”　　“可是，我担心以后会和他牵扯不清。”　　“这钱已经不是胡子的了。刚才我已经把钱献给如来佛，又从如来佛那儿收到这个钱，你就把它当作是护身符吧！”　　他把钱塞到阿通的腰带里。　　“……啊！今夜起风了！”　　他仰望天空说道。　　“好久没下雨了……”　　“春天也过了，下场大雨，把散落的花瓣和人们的惰气都给冲洗干净也不错！”　　“如果下大雨，武藏怎么办？”　　“嗯，那个人吗？”　　两人不约而同抬头望向千年杉。就在此时，立于风中的乔木上，传来人声：　　“泽庵！泽庵！”　　“咦！武藏吗？”　　他瞪大眼睛瞧着。　　“混账和尚！你这个泽庵假和尚！我有话要告诉你。你到树下来———”　　风吹得树梢不停摇晃，武藏的声音听起来格外凄厉。杉叶不断掉落下来，打在大地和泽庵的脸上。　　“哈哈！武藏，你看起来很有精神嘛！”　　泽庵踩着草鞋，走向发出声音的树下。　　宫本武藏 地之卷(30)　　“你看起来是很有精神，但这该不是因为对死亡过于恐惧而神经失常吧？”　　他走到适当的位置，抬头仰望。　　“闭嘴！”　　武藏再次喊道。　　应该说他充满怒气，而不是有精神。　　“如果我怕死，为什么要受你捆绑呢？”　　“接受捆绑，是因为我强你弱。”　　“你这和尚！在胡扯什么？”　　“声音好大呀！如果你嫌刚才的说法不好，那么换一种好了，因为我聪明，你太笨！”　　“哼！你再说说看！”　　“好了好了！树上的猴子先生，经过一番折腾，还不是被五花大绑吊在这棵大树上。你还能怎么样？真丢脸喔！”　　“听着！泽庵！”　　“哦！啥事？”　　“那个时候，如果我武藏想跟你拼的话，要把你这个烂黄瓜踩碎，可是不费吹灰之力喔！”　　“没用的，已经来不及了。”　　“你……你说什么？……你这和尚花言巧语骗我自己束手就缚，我真没想到会活生生受这种耻辱。”　　“继续说……”　　泽庵若无其事地说道。　　“可是，为什么？……为什么不快点砍掉我武藏的头呢？……我原来想，一样要选择死，与其落到村里的家伙或是敌人的手里，不如把自己交给你这个看起来蛮有武士风范的和尚。没想到我错了。”　　“错的只有这些吗？你不认为你以前所作所为都是错的吗？你挂在那儿，好好反省一下。”　　“啰嗦！我自认问心无愧。虽然又八的母亲骂我是仇敌，但是，把又八的消息告诉他母亲是我的责任，是朋友应尽的道义，所以我才会闯岗哨，回到村子来———难道这也违背武士之道吗？”　　“不是这些枝枝节节的小问题。从大处看，你的内心———本性———也就是你的根本想法就错了，看来好像模仿了一两样武士的表面行径，其实什么都没学到。反而自己认为充满正义感。越是用武力解决，就越伤害自己，越给别人带来麻烦，最后落得束手就缚的下场……怎么样？武藏，上面视野不错吧？”　　“臭和尚！你给我记住！”　　“在你被晒成肉干之前，在上面好好地看看这个世界有多广大。从高处俯瞰人间世界，反省反省吧！死后，去见你的祖先时，告诉他们，你临死的时候，有个叫泽庵的和尚叫你做这些事。他们一定会因为你受了良好的引导而感到欣慰。”　　———在此之前，一直像个化石般畏缩地站在后面的阿通，突然跑过来尖声地大叫：　　“太过分了！泽庵师父！你说的话我全听到了。对一个无力抵抗的人来说，太残酷了……你、你不是个出家人吗？而且武藏刚才说过，他是因为相信你，才乖乖就缚的呀！”　　“你说这些，是要护着他呀？”　　“你一点也不慈悲……你要是再说这些，我会讨厌你的。武藏也觉悟了，要杀他就干脆一点！”　　阿通脸色大变，向泽庵扑了过来。　　少女的情感最容易激动。她铁青着脸，泪汪汪地扑向对方的胸膛。　　“啰嗦！”　　泽庵的表情从来没这么可怕。　　“女人懂什么？你给我闭嘴！”　　他骂道。　　“不要！不要！”　　她用力摇头，阿通也不像平常的阿通了。　　“我也有权利讲话。在虎杖草牧原，我也努力了三天三夜呀！”　　“不行！不管谁讲什么，武藏都得由我泽庵处置。”　　“所以说，要砍头就快砍，不是很好吗？把人弄得半死不活，以折磨人为乐，太不人道了！”　　“这就是我的毛病。”　　“什么？你太无情了！”　　“你给我退下！”　　“我不要！”　　“你这个女人，又开始固执了！”　　泽庵用力把她甩开，阿通踉跄跌向杉树，哇———的一声，整个人靠在树干上哭了起来。　　她没想到连泽庵都这么无情。原来以为他只是在村民面前把武藏先绑在树上，最后一定会做合理的处置。没想到这个人现在竟然说他的毛病就是享受这种乐趣，令阿通心寒不已。　　她百分之百相信泽庵，现在连他都令人厌恶，就等于全世界都令人厌恶一样。她已经不再信任别人了，她哭倒在绝望的谷底。　　但是———　　她突然从靠着哭泣的树干上，感受到一股莫名的情热。这个被绑在千年杉上面的人———从天上掷下凌厉声音的人———武藏的热血正透过这个十个人也环抱不了的大树干直通下来。　　他就像个武士的儿子，纯洁而且充满信义。想起他被泽庵师父捆绑时的样子，还有刚才说的那些话，这个人才是有血、有泪、有感情的男子汉。　　以前受大家影响，自己也错怪武藏了———这个人哪里像恶魔，让人这么憎恨？大家怎会把他当成野兽，这么惧怕他，还要去追捕他呢？　　“……”　　她的背和肩膀因哭泣而不断起伏，阿通紧紧抱着树干。她两颊的泪水不断滴到树皮上。　　宫本武藏 地之卷(31)　　树梢发出了飒飒声，好像天狗① 在摇这些树一样。啪！斗大的雨滴，打在她的领子，也打在泽庵的头上。　　“哦！下雨了！”　　泽庵用手遮着头。　　“喂！阿通姑娘！”　　“……”　　“爱哭的阿通！就因为你太爱哭，连老天都陪你哭了！起风了，这下子要下大雨喽！趁还没淋湿，快点走吧！别护着即将死去的人了！快点过来。”　　泽庵用法衣蒙着头，逃难似地跑进本堂。　　雨唰唰地下着，黑暗的天边，朦胧地露出白色的云带。　　阿通任由雨水啪啪地打在背上，依然静止不动———当然，树上的武藏也无法动弹。　　阿通怎么样也无法离开那儿。　　雨滴渗过她的背，浸湿了她的肌肤。但是，一想到武藏，这已不算什么。可是，武藏受苦，为何自己也要跟着受苦呢———她却没时间考虑这么多。　　这个少女突然发现一个极为出色的男子形象。她心想这个人才是真正的男子汉，同时，她真心期待武藏不要被杀。　　“他太可怜了！”　　她绕着树走动，不知如何是好。仰望头上，风雨交加，武藏连个影子也看不到。　　“武藏哥哥！”　　她不觉叫了出来，可是没有回答。武藏一定也把自己看成本位田家的一分子，认为自己跟村里的人一样，是个冷酷无情的人。　　“受这种风雨吹打，哪能熬得了一个晚上……啊！世间这么多人，难道没有人愿意救武藏吗？”　　阿通突然跑回去。风像在追她一样，吹个不停。　　寺庙后面，僧房和方丈房都门户紧闭。溢出排水管的雨水，像瀑布一般倾灌到地面。　　“泽庵师父！泽庵师父！”　　阿通从外面猛敲泽庵的房门。　　“谁呀？”　　“是我，阿通！”　　“啊！你还在外面呀？”　　他立刻开门，看看水气弥漫的走廊：　　“唉呀！下得好大呀！雨会打进来的，快进来！”　　“不要，我是来拜托您的。泽庵师父！请您把他放下来。”　　“谁？”　　“武藏。”　　“岂有此理！”　　“我会感激您的。”　　阿通在雨中对着泽庵下跪，双手合十。　　“求求您……我怎么样都没关系……请救救他！救救他！”　　雨声盖过阿通的哭声，但是，阿通却像个瀑布下的修行人，合紧双掌。　　“我拜托您，泽庵师父，我求您！只要我能做的事，我什么都愿意做……请、请您，救救那、那个人！”　　雨点不断地打入她嘴里。　　泽庵像石头一样静止不动，紧闭着眼睛，像一尊神像。后来才大大地叹了一口气，终于睁开眼睛，说道：　　“快去睡吧！你的身体又不强健，继续淋下去会生病的。”　　“如果……”阿通捱到门边。　　“我要睡了，你也睡吧！”　　他重重地关上门。　　然而阿通却没妥协，也没屈服。　　她竟然钻进地板下的隙缝中，爬到泽庵的寝铺附近。　　“我求求您！我这一生惟一的请求……泽庵师父！如果您不答应就太不人道了……您是鬼……您是冷血动物。”　　本来泽庵忍着不动声色，这下子看来是睡不成了，他终于发火跳起来，怒斥道：　　“来人呀！我房间的地板下有小偷呀！快给我抓住啊！”　　10　　经过昨夜那一场风雨，春天的气息被洗得无影无踪。今早，酷热的阳光直射额头。　　“泽庵师父！武藏还活着吗？”　　天一亮，阿杉婆就一副幸灾乐祸的样子来寺里到处张望，想看热闹。　　“哦！是阿婆呀？”　　泽庵走到走廊，继续说道：　　“昨夜的风雨可真大呀！”　　“这场风雨来得正是时候。”　　“但是，雨再怎么大，也不会一夜两夜就把人淋死。”　　“下那么大雨，他还活着呀？”　　阿杉婆满脸皱纹，眼睛眯成一条线，望着千年杉的树梢，说道：　　“他像条抹布挂在树上，没有动静耶！”　　“乌鸦还没去啄他的脸，可见武藏一定还活着。”　　“太谢谢您了！”　　阿杉婆边点头，边窥视里面，问道：　　“没看到我媳妇，可不可以帮我叫一下？”　　“媳妇？”　　“我家的阿通呀！”　　“她还不是本位田家的媳妇吧！”　　“再过一阵子，就要把她娶进门了！”　　“你儿子不在，你娶媳妇进门，跟谁结婚呀？”　　“你这个流浪和尚就别管这些闲事了！阿通在哪里啊？”　　“大概在睡觉吧！”　　“这样子呀？”　　她一个人自圆其说：　　“我吩咐她晚上要好好看着武藏，所以白天想睡觉也是理所当然的……泽庵师父！白天就由你看着他吧！”　　宫本武藏 地之卷(32)　　阿杉走到千年杉下，仰头望了一阵子，终于拄着桑树拐杖回村子去了。　　泽庵则一进房间，直到晚上都没有露面。只有一次，村里的小孩跑来用石头丢千年杉树梢时，他曾打开格子门大声斥责：　　“鼻涕鬼！干什么？”　　之后，格子门就整天没再开过。　　在同一栋屋子里的阿通房间，格子门今天也是紧闭着，不过小和尚们倒是忙进忙出地端药送粥。　　昨夜的倾盆大雨中，寺里的人发现了阿通，硬是把她拉进屋里，住持还狠狠地说了她一顿。结果阿通染了风寒，发烧在床上，无法起身。　　今夜的天空，一反昨夜的大雨，明月皎洁。寺里的人都熟睡后，泽庵书看累了，便穿上草鞋，走到屋外。　　“武藏———”　　他一叫，杉树高处的树梢摇晃了一下。　　闪亮的露珠纷纷落下。　　“可怜虫，连回答的力气都没了吗？武藏！武藏！”　　这一来，对方大声回答：　　“干啥？臭和尚！”　　武藏怒吼，力气一点也没衰竭。　　“哦———”　　泽庵再次抬头。　　“声音还很宏亮嘛！看来还可以撑五六天吧！对了……你肚子饿了吗？”　　“少啰嗦！和尚，快把我的头砍下吧！”　　“不行不行！不能随便乱砍头。像阁下这样的莽汉，搞不好即便是只剩个头，还会追杀过来呢……来赏赏月吧！”　　泽庵坐到一块石头上。　　“哼！你要怎么样？你给我记住！”　　武藏的身体被绑在老杉上，他使尽全力，摇得树梢上下晃动。　　杉树皮、树叶纷纷落到泽庵头上。泽庵弹去领子上的落叶，仰头说道：　　“对了、对了！不这样发发怒气，就看不出真正的生命力，也表现不出人的味道。最近的人呀！不是成了不会生气的知识分子，就是装出人格崇高的样子。要年轻人模仿这种老气横秋的举止，真是岂有此理。年轻人不会发怒是不行的呀！再发怒啊！再多发怒啊！”　　“哼！我会把这绳子扯断，跳到地上，把你踢死。你等着瞧吧！”　　“有出息！我等着瞧———对了！要继续吗？绳子还没断之前，你可别断气啦！”　　“你说什么！？”　　“好大的力气，树在动了。可是，大地却没受影响呀！这是因为你的怒气只是私人的怒气，所以非常微弱。男子汉的怒气，必须是为公众而愤怒。为了个人小小的感情问题就发怒，那是女性之怒。”　　“你有屁尽管全放出来———我们走着瞧！”　　“算了吧！武藏，这样只会徒增疲累。不论你再怎么挣扎，别说天地了，连这乔木的一根树枝都不可能断呢！”　　“哼……”　　“以你这么大的力气，即使不为国家，至少也要贡献给他人。要是如此，别说天地，连神明都会为之动容———更何况是人呢？”　　泽庵开始用说教的口吻了。　　“真可惜！你有幸生为一个人，却仍跟山猪、野狼一样，野性不改。连一步都没进到人类的世界，年纪轻轻就即将在此了结一生了！”　　“啰嗦！”　　他从高处吐了一口口水，但是，口水在半途就化成一团雾气了。　　“听好，武藏———你太高估自己的能力了！你一直认为这世上没有人强过自己……结果怎么样啦？看看你现在的狼狈样！”　　“我一点也不觉得可耻，我不是因为能力不足才输给你的。”　　“不管是输在策略还是口才，反正输了就是输了。证据摆在眼前，不管你怎么懊恼，我胜了，坐在石板上；你败了，乖乖被绑在树上，任由风吹雨打，不是吗———我们两个之间到底差在哪里，你可知道？”　　“……”　　“比力气，的确，你是最强的。虎与人是无法比拼力量的，但是，老虎还是比人类低等呀！”　　“……”　　“你的勇气也是如此。以前你的所作所为，都是因为不智、不知生命真谛才表现出的蛮勇。这不是真勇，也不是武士应有的作为。真勇，是指能知恐怖之处，懂得珍惜生命，最后怀抱龙珠，死得其所，这才是真正的人呀……我说可惜，指的就是这件事。你生来就具有过人的力量和阳刚之气，但没学问，只学到武道坏的一面，没想过要磨磨你的智德。人们常说文武两道，所谓两道，不是指两个道，而是在人生道上将两者合一 ———你了解了吗？武藏！”　　石不语，树亦不语，黑夜仍然寂静无声。沉默持续了一阵子。　　终于，泽庵慢条斯理地从石头上站了起来。　　“武藏，你再想一晚看看。想好了，我再来砍你的头。”　　说完，举步离去。　　走了十步，不，大约二十步左右，当他正要走进本堂的时候。　　“喂！等一等！”　　武藏从树上叫住他。　　“什么事？”　　泽庵从远处回头答道。　　宫本武藏 地之卷(33)　　“请再回到树下。”　　“嗯……这样吗？”　　接着，树上的人影突然大声呼唤：　　“泽庵和尚———救救我呀！”　　他似乎哭得很剧烈，上空的树梢摇晃得很厉害。　　“我从现在开始，想要重新活一次……我现在才了解我生为一个人是负有重大使命的……我开始了解生命价值的时候，才警觉到这个生命不就被绑在这树上吗……啊啊！我做错了！已经无法挽救了！”　　“你能觉悟，真是太好了！你的生命可以说现在才晋升为人类。”　　“啊啊！我不想死！好想再活一次。活着，再重新来一次……泽庵和尚！求求你，救救我！”　　“不行！”　　泽庵断然摇头。　　“人生有很多事是无法重新再来过的。世间任何事都是真刀真枪定胜负，你现在就像被对方砍了头，还想把它接回去一样。你虽可怜，但我泽庵不会为你解开绳子。为免死状太难看，你还是念念经，静静体会生死大义吧！”　　泽庵草鞋的声音逐渐消失，武藏也没再呼唤他了！　　他照泽庵说的，闭上大悟的眼睛，放弃求生的念头，也放弃死亡的念头。在萧飒的林风和满天星斗的夜空下，只有一股冰凉直渗入背脊。　　……好像有人？　　树下有个人影仰望着树梢，接着抱住千年杉，拼命往上爬。那人看来拙于爬树，只爬了一点，就和树皮一起滑了下去。　　即使如此———即使手都被树皮磨破了———那人仍然不屈不挠，一心一意往上攀爬，终于够到树枝，再抓住另一枝树枝，爬上了最高处。　　那人喘着气：　　“……武藏……武藏！”　　武藏转向那人，一张脸只剩眼睛还能动，像个骷髅。　　“……哦？”　　“是我！”　　“……阿通姑娘？……”　　“逃走吧……你刚才不是说死了会遗憾吗？”　　“逃走？”　　“对……我也无法再待在这个村子里了……再待下去，我会受不了的……武藏，我要救你。你会接受吗？”　　“哦！把这绳子割断，快割断！”　　“请等一下！”　　阿通单肩背着一个小小的包袱，从头到一身外出旅行的打扮。　　她拔出短刀，一刀就把武藏的绳子割断了。武藏的手脚已无知觉，阿通想支撑他，没想到两个人都踏了空，一起从树上重重掉落下来。　　从两丈高的树上掉下来，武藏竟然还能站得住。他一脸茫然地立在大地上。接着，他听到脚旁传来呻吟声。低头一看，阿通手脚趴在地上挣扎，站不起来。　　“喔！”　　武藏扶她起来。　　“阿通姑娘！阿通姑娘！”　　“……好痛……好痛啊！”　　“摔到哪里了？”　　“不知道摔到哪里了……但还可以走，没关系！”　　“掉下来的时候，连撞了好几根树枝，应该不会受什么大伤。”　　“别管我了！你呢？”　　“我……”　　武藏想了一下，说道：　　“我还活着！”　　“当然还活着呀！”　　“我只知道这点而已。”　　“快点逃吧！越早越好……如果被人看见了，我跟你都会没命的。”　　阿通跛着脚走，武藏也跟着走———默默地、缓缓地，就像失了魂的小虫，走在秋霜里。　　“你看！播磨滩那边已经破晓，露出鱼肚白了！”　　“这是哪里？”　　“中山岭……已经到山顶了！”　　“已经走这么远啦？”　　“专心一志，竟有这么大的力量。对了！你已经两天两夜没吃任何东西了！”　　经她这么一说，武藏才感到饥渴难耐。阿通解开背上的包袱，拿出蔴薯。甜甜的馅儿吞到肚里，武藏感到生之喜悦，拿着薯的手不断颤抖。　　我还活着呀！　　他深切体认到这点，同时，他也热切地期待———从现在开始，我要重新生活了！　　嫣红的朝阳照着两人的脸庞。阿通的脸越来越鲜明，武藏突然想到，自己竟然会跟她在这里，简直像在做梦，怎么想都觉得不可思议。　　“到了白天，更不能大意。尤其是快要到边境了！”　　武藏一听到边境，眼睛突然一亮。　　“对了！我现在要到日名仓关卡去。”　　“什么？……你要去日名仓？”　　“我的姐姐被关在那山牢里。我要去救姐姐，阿通姑娘！咱们在此分手吧！”　　“……”　　阿通心里有点愤恨不平，默默地瞪着武藏的脸，终于开口说道：　　“你真的要这么做？如果要在这里就分手，那我何必离开宫本村呢？”　　“可是，这也没办法呀！”　　“武藏哥哥！”　　阿通的眼神逼近他，握住武藏的手，她双颊和全身发热，满怀的热情，使她不断颤抖。　　“我的心情以后慢慢再谈。我不喜欢在这里分手，不管你要去哪里，请都带着我。”　　宫本武藏 地之卷(34)　　“可是……”　　“我求求你！”　　阿通合掌说道：　　“即使你不喜欢，我也要跟着你。你要救阿吟姐，如果我碍手碍脚的话，我可以先到姬路城等你。”　　“好吧……”　　说着，武藏正准备离去。　　“一言为定喔！”　　“嗯！”　　“我在城下边的花田桥等你！见不到你，一百日、一千日我都会站在那儿等的。”　　武藏点头答应，一径儿沿着山脊直奔而下。　　11　　“奶奶———奶奶！”　　阿杉的外孙丙太光着脚丫，从外面直奔回来。一进门，用手把青鼻涕一抹。　　“不好了！奶奶！你还不知道吗？还在做什么呀？”　　他对着厨房大叫。　　阿杉婆在灶前，正拿着竹筒吹气升火，回道：　　“什么事呀？大惊小怪的。”　　“村里的人都闹成这个样子了，奶奶你怎么还在煮饭呀———难道你不知道武藏已经逃走了吗？”　　“什么？逃走了？”　　“今天一早，武藏已不在千年杉上了！”　　“真的？”　　“寺里的人也是乱作一团，因为阿通姐姐也不见了！”　　丙太没想到自己说的事，竟然让奶奶的脸色变得如此可怕，吓得直咬指甲。　　“丙太呀！”　　“是！”　　“你赶快去叫你娘和河原的权叔快点来。”　　阿杉婆的声音在颤抖。　　然而丙太还没出门，本位田家的门前已经挤满了人。其中，女婿、还有权叔也在里面。另外，还有其他的亲戚和佃户，都在那儿嚷着：　　“是不是阿通那娘们儿把他放走的啊？”　　“泽庵和尚也不见了。”　　“一定是这两个人耍的把戏。”　　“这下子该怎么办呢？”　　女婿和权叔等人，扛着祖传的长枪聚集在本位田家门口，情绪非常激动。　　有人对着屋里问道：　　“阿婆！你听说了吗？”　　不愧是阿杉婆，她心里明白这件大事已是事实，便压抑住满腹的怒气，坐在佛堂里。　　“我马上出去，你们静一静。”　　她在里头回答。接着默祷了一下之后，神态从容地打开刀柜，打点一些衣裳，来到大家面前。　　她把短刀插在腰带上，系紧鞋带，每个人都看得出这位顽固的老婆婆心里已经有了重大的决定。　　“没什么好骚动的。阿婆这就去追那个不知廉耻的媳妇，好好惩罚她！”　　接着，神态自若地走了出去。　　“既然阿婆都要去了，我们就跟随她吧！”　　亲戚和佃农们群情激愤，以这位悲壮的老婆婆为首，大家沿途捡棒子、竹枪当武器，往中山岭追去。　　然而，已经太迟了！　　这些人赶到岭上时，已经是中午了。