“谁要你的保护？”蔡智诚有些不耐烦了，“我自己会打仗，你给我派个助手就行了”到了连队，游连长安排一个老兵帮喷火兵扛罐子，并且一再叮嘱：“今天晚上好好休息，保存体力。明天冲锋时一定要跟紧我，千万不能乱跑啊！”夜深了，四周的人都已进入梦乡，可蔡智诚却睡不着。他在想，明天自己会不会死？死的时候是什么感觉？闭着眼睛想了好久，想来想去都是别人死掉的样子，横竖揣摩不出自己阵亡的状况。折腾了好一阵，干脆爬起来检查武器装备。旁边的助手发现他在黑暗中摆弄喷火枪，连忙问：“出什么事了？”“没事没事，复习一下”，蔡智诚解释说，自己有个临考紧张的习惯，原本学会了的东西，一到考场就忘光了、要过好久才能想起来。明天是他头一次上战场，就象进考场一样，上阵之前再把武器熟悉一遍。听到这个说法，助手也赶紧过来帮他复习功课。真是的，考试考砸了最多不过挨顿打，这打仗打砸了小命就报销，不能不引起高度的重视。蔡智诚的这位助手名叫“罗烟杆”，是个老兵。他参加过武汉会战，在田家镇战斗中被日军俘虏过，跑回家乡后又被抓了壮丁，接着当兵。“罗烟杆”其实并不抽烟，只是因为他曾经当过烟具作坊的学徒、专门制作烟枪，所以才得了这么个外号。在军队里混久了，这家伙也成了兵油子，会来事，发觉蔡智诚的派头和别人不一样，于是就对他格外的殷勤，有一搭没一搭的陪着新兵说话。心里想着打仗的事，蔡智诚就问罗烟杆：“军队冲锋的时候，什么位置的伤亡比较小？”“太靠前了容易挨枪打，太靠后了容易遭炮轰。靠边的位置比较安逸”这和陈永思团长的计算公式不大一样呀？蔡智诚的心里有点儿打鼓了。接着又问：“你说，日本鬼子打仗怎么样？”“霸道。凶得很”“怎么个凶法？不怕死么？”“不是怕死不怕死的问题”，罗烟杆回答：“要说的话，我们打急了也不怕死，可还是和他们不相同。日本兵打起仗来，有一种已经死过了的感觉，象鬼象野兽，反正不象人。和他们打仗就象是和僵尸打架一样，即便打赢了，心里也怕得很……”一席话说得蔡智诚直发毛。在这以前，他活的死的日本人全都没见过，当然更无法想象僵尸一样的日本鬼子是什么模样了。1944年9月2日凌晨6时，松山前线还笼罩在夜色之中。拂晓前，第八军的炮兵部队开始向日军实施炮击，同时，307团、荣3团和82师的阵地上也响起了剧烈的枪声，各掩护部队纷纷用密集的火力压制长岭岗，分散敌人的注意力。竹影山上，爆炸的闪光连成了一片。许久，当炮火停息时，天色已蒙蒙亮了。放眼望去，日军阵地上硝烟弥漫、寂静无声，敌人没有还击。“第一队，前进！”“第二队，前进！”……晨雾中传来了军官们的号令声。蔡智诚随着身边的战友跳出战壕，一步步向前走去，心里想着：“要开仗了，这就开始了么？”二十米、三十米、五十米……前方的日军阵地依然如死一般沉寂。“天晓得，那上面究竟还有没有活着的日本兵？”先说明一下：对于松山战役中的防御阵地，中日双方的称呼各不相同。大致说来，我方所说的“松山”，就是日军记载的“拉孟”（腊勐是松山附近的一个村子）；我方称“滚龙坡”，日军称“本道阵地”；我方称“大垭口”，日军称“音部山阵地”；我方称“松山主峰”（或“子高地”），日军称“关山阵地”；我方称“长岭岗”，日军称“横股阵地”……—————————————————————————————在蔡智诚的记忆中，1944年9月2日的早晨，天亮得特别快。炮击开始时，四周围还是漆黑一片，而当炮声平息的时候，天色已渐渐亮了。士兵们从战壕里跳出来，走进淡淡的晨雾，不久，竹影山就清晰地出现在了人们的眼前。竹影山，日军战史上称为“西山阵地”。它是长岭岗的制高点和屏障，在它的背后就是黄家水井，那里是松山日军的最后巢穴——“横股阵地”。以前，这里长满了松树、核桃树和麻栗果，后来这些树木都被日本鬼子砍去修工事了。现在山坡上光秃秃的，晨曦中，只看见被炮火犁过的泥土正飘散出阵阵硝烟。远远望去，敌人的阵地一片寂静，看不到有人活动的迹象。蔡智诚心想：“山顶上还有活着的日本兵么？如果有，他们一定正看着我吧，他们的枪口一定正瞄准我吧……”，想到这里，他用力地挺起胸膛，努力地在脸上挤出微笑，做出几分骄傲豪迈的表情。其实，并没有人注意蔡新兵的神态，大家都在默默地向前走着。按照王光炜的计划，突击部队分为五个波次，每个突击队又排成四列横队，相互间隔三十米，想象起来，进攻队形应该象层层的海浪一般、有次序地向前滚动。可实际上却不是这样，五个突击队的出发阵地有远有近、阵地前的地形也各不相同，士兵们要在途中攀爬峭壁和陡坡，走了不一会，队形就乱了，各部队都混在了一起——不知军官们是否还能做到心里有数，反正，蔡智诚根本就弄不清自己的位置属于第几波次。泥泞的道路十分难走。九月份，正是云南的雨季，红土被雨水湿润成了胶泥，又粘又滑，一会儿咬住士兵的鞋子、一会儿又滑溜得站不住脚，弄得大家跌跌撞撞、步履艰难。蔡智诚被肩头的钢罐压得喘不过气来。这之前，他虽然学会了使用喷火枪，但从来没有全副武装的行军过，现在身负重荷、攀登陡坡，渐渐的就有点力不从心。最烦人的是，背上的两个罐子还不一样重，弄得他的重心总是往一边倾斜，好几次都差点摔倒。连长游湘江始终关切地看着蔡智诚，他命令说：“罗烟杆，把喷火兵的东西接过去！”，游连长的胳臂上扎着一根白布条，那是“先导官”和“示范兵”的标志，打仗的时候如果搞不清怎么办，就照着“白布条”的样子学、跟着他们跑就行了。说起来，当官的真是舒服，一手拎着手枪、一手拿着军棍当拐杖，显得轻松自在——这和小时候刚好倒过来，那时候可是蔡少爷空着手在前头跑，游跟班背着书包在后面跟随。听到连长的吩咐，罗烟杆就伸过手来想帮忙，蔡智诚却把他推开了。哪有打仗冲锋让别人背武器的道理？蔡新兵不愿意头一次上阵就搞得这么特殊。这时，阵地上的硝烟散尽了，日军依然没有动静。敌人不开枪，气氛反而更加压抑。进攻的人慢慢的走着，没有人说话。大家都知道敌人早晚会开火的，大家都在默默地等待第一声枪响，猜测着自己会不会头一个倒下。终于，枪响了。就象在暴雨中行走的人忽然听到了一声炸雷，所有的战士都耸起肩膀、加快了步伐。军官们吼叫起来：“散开些，不许后退！”，“跑起来，不要停下！”，“前面的，动作快点！上！上……”蔡智诚也在努力的奔跑。游湘江在前面时不时的拉他一把，还安慰说：“跟我来，不要怕，没事的”。这让蔡少爷很不高兴，他气急败坏地说：“滚开些！我才不怕呢，走你的，少来烦我！”——上尉先导官被新兵顶撞了一顿，弄得游连长十分尴尬。不过，这时的蔡智诚确实不害怕，因为这时候他还没有对战场的情况反应过来。虽然前面不断的有人倒下，但因为离得远，只瞧见他们身子一歪就睡在地上、好象崴了脚一样。看上去，这些士兵似乎过一会就能爬起来继续前进，所以并不让人感到恐怖。可是，几分钟以后，一切都不同了。翻过陡坎、爬上山坡，牺牲者的尸体突然出现在蔡智诚的面前——血！好多血，雨后的红土地上到处是暗红色的鲜血。蔡智诚从来没想到人的身体里居然能涌出那么多的血。血水渗不进粘土，顺着山坡往下流淌，血水淤积在死者的身旁，一汪一汪的，似乎能让人漂起来。更可怕的是，除了刚刚战死的士兵，山坡上还躺着许多早些天的阵亡者。九月的云南，天气炎热，这些尸体都已经腐烂了，再被炮弹的冲击波掀过一遍，灰白的残缺的肉体在潮湿的泥地上发出阵阵刺鼻的恶臭。看到的是骇人的鲜血，闻到的是呛人的尸臭，耳朵里听见的尽是凄厉的枪声。子弹从头顶飞过，“嗖——嗖——”的鸣叫，从身边擦过，“嘶——嘶”的呼啸。就象是有无数的魔鬼正在身旁疯狂地追杀着、吼叫着，让人心惊胆战。顿时，恐怖的窒息紧紧地揪住了蔡智诚的心头。这一刹那，他知道死亡的感觉了，他说不出话来、迈不动步子，他小腿抽筋、浑身哆嗦，他脸色苍白、满头大汗……他害怕了。游湘江和罗烟杆一个在前面扯、一个在后头推，七手八脚把蔡智诚拉进了弹坑。游连长还是那句话：“跟着我，不要怕”。“开什么玩笑？怎么可能不怕？”蔡智诚心想。四周尽是些已死的和快死的人，不断有人中弹倒地，死去的人无声无息，受伤的人大声的哭号。可是，军官们并不理睬这些伤亡者，只是急切地命令：“上！快上！”。蔡智诚看见王光炜和陈永思团长也从陡坡底下爬上来了，正敦促着士兵们继续前进。于是只好前进，可还是害怕。最可怕的是看不到敌人的位置——只瞧见身边的人不断的死去，却不知道开枪的人在哪里，那感觉真象是遇到了鬼一样。蔡智诚问：“敌人躲在什么地方啊？”“他们在坑道里，这里看不见，走近些就能看见了”，游湘江回答。再走近些？这里距离日军阵地差不多有二百米，再往前走还要被打死多少人？蔡智诚想起喷火枪的射程只有四十米，不由得暗暗叫苦，他想，自己一定等不到和鬼子交火就死掉了。罗烟杆说：“蔡兄弟，你歇歇气，我来背东西吧”这一回，喷火兵没有再反对，顺从地让助手接过自己的装备。蔡智诚空着身子走路都有些打晃，看见罗烟杆背着三个钢罐（气罐二十三公斤，油罐二十七公斤）健步如飞，不由得十分佩服。再往前走，弹坑越来越多，死尸越来越多，敌人的枪弹也越来越密集，进攻的队伍只能跳跃着、躲闪着，曲折前进。蔡智诚紧跟着游湘江，他这时候已经没有脑子了，连长喊趴下就趴下、喊跑就跑，就这么冲了一大截，倒也平安无事。跑着跑着，前面有一个炸弹坑，游连长的手一指，说：“快，到那里去！”，蔡智诚立刻撒腿狂奔，纵身跃进了弹坑。弹坑里有一些积水，这没什么。弹坑里有一具尸体，这也不可怕。可怕的是，蔡智诚跳进弹坑的时候，不小心撞在了尸体上，更可怕的是，当他撞上了尸体——那个死人居然尖叫了起来！“啊！————”，蔡智诚被吓晕了。刹那间，他失去了听觉，视觉也没有了距离感，眼前的人和景物就象照片似的、变成了一个平面，再接着，他就失去了知觉……等他清醒过来的时候，人还在弹坑里，那具尸体早已经搬走，罗烟杆坐在汽油罐子上，笑眯眯地看着他。据罗烟杆解释，蔡智诚其实并没有昏迷过去，只是发出了一声惊天动地的惨叫，然后就睁着眼睛发呆，任凭别人怎么摇晃都没有反应。游连长说蔡新兵这是丢了魂了，于是派罗烟杆在这里等候他的灵魂回来，自己到前面冲锋打仗去了。魂回来了，面子却没有了。蔡智诚十分不好意思，挣扎着站起来想继续出发。罗烟杆却让他再休息一会，并且说这是连长的命令。游湘江交待过：如果蔡新兵出了什么纰漏，就要找罗老兵的麻烦。这时候，敌人的大炮响了。爆炸溅起了泥水，更掀起了一阵尸臭，蔡智诚闻到那股味道就忍不住呕吐起来——这弹坑的周围正是前几天309团攻上阵地、又被反击下来的地方，所以遗弃的尸体特别多。冷静下来之后，蔡智诚也明白了刚才“死人尖叫”的原因。那是由于尸体腐败了以后，有大量气体积聚在腹腔和胸腔，他跳进弹坑的时候，正好撞在了死者的肚子上，那些气体被挤压到喉部，因此就发出了尖锐的“叫声”。虽然明白了这个道理，可还是忍不住恶心。这尸体让蔡智诚想起了一件事：昨天，在团部的时候，王光炜的副官曾经约蔡智诚一起去医疗队打针，他说阵地上的尸体太多，容易引起瘟疫，所以美国人准备了药品，要求所有上松山前线的人员都要打预防针。当时，蔡智诚正对旁听作战会议感兴趣，结果就把这件事给忘记了。到现在，他才感到几分紧张：自己和这么多腐尸挨在一起，不知道会不会染上瘟疫？但转念一想：头顶上炮弹在炸、耳朵边子弹在飞，在枪林弹雨包围中的弹坑里担心自己是否会得传染病，这未免有点太滑稽了——想到这里，蔡智诚又禁不住笑了起来。看见蔡新兵一边呕吐一边笑，罗烟杆觉得莫名其妙。这老兵抱怨说：松山阵地上的日军原本有十几门大炮，打了两个月就只剩下两门了。可这两门炮不知是怎么隐藏的，第八军用上百门炮进行轰击、美军还派飞机来轰炸，却怎么也消灭不掉它，真是奇怪了……吐了一阵，炮声突然停了，枪声也稀疏了。蔡智诚觉得自己的脑子清醒了、心头也舒服多了，于是站起身来说：“走吧，我们打仗去”竹影山的日军阵地共有三个高地，这时候，309团已经攻克了第一个，部队又继续向前延伸。陈永思团长正在观察被捣毁的日军炮兵工事。只见大炮旁边倒着一个残缺不全的日本兵，看样子，这家伙的双腿断了，他先把手榴弹塞进了炮膛，然后又趴在炮口上，连炮带自己一起炸了。蔡智诚问团长：“我们连长呢？”“你是说游湘江么？他在前面。快去通知他抓紧时间，敌人的另一门炮也不响了，可能是出了故障，要利用这个机会拿下山头”游湘江正在进攻敌人的第二高地。这是一个六十度左右的陡坡，坡上是日军的阵地，坡下是一堆乱坟岗，蔡智诚他们赶到的时候，游连长正靠在一块墓碑的后面指挥着士兵往坡上爬。蔡智诚远远的喊：“连长，我们来了”游湘江转过头，做了个手势，意思是让他原地呆着、不要过去。蔡智诚观察了一下，发现连长的前后左右有好多尸体，而自己的周围却什么也没有，看样子自己这里确实比他那边要安全的多。突击队组织了几次冲锋都失败了，最长的一次在坡顶上停留了大约十分钟，但最终还是退了下来。一帮军官正商量着继续发动进攻，突然，坡顶上出现了几个鬼子兵，抱着100毫米榴弹炮的炮弹就往下扔。那炮弹蹦跳着滚下山坡，撞上乱坟岗里的石碑、石块立刻爆炸，坡底下的国军官兵急忙四散逃开，游湘江跑得慢了点，被当场炸死了。游湘江是蔡智诚相识多年的朋友。虽然他过去并不太看得起这个小伙伴，但自从从军以来、特别是开战后的这几个小时里，游连长却用诚挚的关怀表达了他对以往的友情的珍重，这也使得蔡四少爷突然领悟到：无论是早年的跟班、还是现在的连长，游湘江始终都在关心着自己、照顾着自己，而自己其实并没有替他做过什么，只不过是依靠了家庭的关系、无偿地享受着别人的热情。就在几分钟前，蔡智诚已经决定要亲口对童年的伙伴说声谢谢，并希望从此以后共同维护一种平等、坦诚、相互尊重的友谊，可就在这时，他却亲眼看到游湘江牺牲在了炮火之中。这让他十分伤心，因为他再也不能够对自己的朋友说出内心的感受，再也不能为自己先前的虚荣和骄傲向朋友道歉。对游湘江的歉意成为了蔡智诚心里永远的遗憾，这份遗憾使他开始变得坚强、也使他的军旅生涯逐渐成熟起来。他总觉得，应该在战场上为自己的伙伴和连长做点什么。日军的炮弹给309团造成了很大伤亡，突击队不得不重新组织兵力、重新委派指挥军官。一个多小时以后，新的攻击部队再度集结起来，这一次，由309团副团长周志成亲自带队。蔡智诚全副武装、参加了新一轮的突击。开始的情形和前几次一样。国军爬坡的时候，日军没有射击，等突击队员攀上坡顶，枪声就一齐响了，士兵们立刻中弹滚了下来。王光炜和陈永思团长守在坡底督战，催促着大家继续往上爬，这样反复了几个回合，攻击部队终于在坡沿上站住了脚。蔡智诚是在罗烟杆的帮助下好不容易才爬上去的。上到坡顶，他发现六十米开外就是敌人的阵地，有战壕、还有一大一小两个地堡。战壕里的鬼子已经被我们的机枪火力压制住了，可大家对日军的碉堡却没有办法。地堡露出地面一人多高，大碉堡有三个射击孔、小碉堡有一个，四挺重机枪喷出的火舌覆盖了整个阵地前沿，打得谁也无法直起身来。十几个国军射手用枪榴弹进行攻击，可枪榴弹或者打在射击孔的旁边落了下来，或者砸在地堡的顶上爆炸，对日军的工事根本不起作用。国军爆破队用死尸当掩体向前推进，刚爬了不到十米，尸体就被打烂、爆破队员也给打死了。309团有一个喷火小队，原本装备有三枝喷火枪，这时只剩下了一个人。那个喷火兵试图把火焰从敌人的射击孔里打进去，他在火力的掩护下滚过来、爬过去，好不容易把自己的位置调整到了地堡的正面，可还没等他举起武器、就被日军击中了。接着，重机枪又打穿了他背上的压缩空气瓶，爆炸产生的气浪把这个战士掀起来好高。严酷的局面使得毫无战斗经验的蔡智诚措手无策，“天呐，我该怎么办呀？”他急得直挠头。对国军来说，火焰喷射器是个新鲜玩意。不仅在松山才开始装备部队，而且这之前的一个月，它只是在清理战场、消灭残敌的时候发挥过威力，还从来没有谁在攻坚战斗中使用过这种武器。因此，蔡智诚身边的老兵们也不能给他提供什么合适的战术建议，大家只好趴在地上干着急。“小蔡，快过来！”不知什么时候，陈永思团长也来到了阵地上，他正在坡沿向蔡智诚招手。“也许团长能有什么好办法”，喷火兵赶紧朝着长官爬去……蔡智诚懂得如何操纵“新式武器”，但他的兵器知识却是照着说明书自学的，对实战技巧一窍不通。因此，当309团的那个喷火兵冲上去的时候，蔡新兵就想先看看老兵如何行动、希望从中学到点经验，可惜，还没等他瞧出门道，老兵就牺牲了，这让新兵蛋子觉得十分沮丧。突击队被压制在阵地前沿。人堆里，蔡喷火兵背着两个大铁罐、还带着副手，模样显得十分夸张。周围的士兵都望着他，意思是说“你有这么威风的武器，还不赶紧想个办法……”，蔡智诚急了，一咬牙，就准备照着前辈的样子朝碉堡前面滚。罗烟杆连忙拽住他：“不行！没有火力掩护，一上去就是死呀”这话说得有道理。蔡智诚赶紧请示长官：“掩护我！我冲上去喷火”“小蔡，快过来！”，不知什么时候，陈永思团长已经到了阵地上，他蹲在周志成副团长的旁边向蔡智诚招手。“你看见没有，那里有一个弹坑”，陈永思指着大地堡的侧面，“我们组织火力掩护，给你十秒钟的时间，能不能冲过去？”“能过去”，蔡智诚看见了五十米外的弹坑，那里距离日军碉堡只有三十米左右——可是，喷火枪在那个位置根本无法瞄准敌人的射击孔，而地堡的侧面又没有门窗或者孔洞，跑到那里能有什么用处？“你不用把火焰打进碉堡，只要在地堡前打出一道火墙，挡住敌人的视线就行了。我带爆破队上去炸了它！”陈团长说他带爆破队，真不是说大话。九个敢死兵分成了三个组，陈永思也拿着爆破筒准备一起上，周副团长立刻就急了，嘴里嚷着“你不要上，换我上”，伸手就去抢爆破筒。陈永思说：“有什么好争的？今天拿不下阵地，回到山下也是死，还不如让我死在山上痛快些”蔡智诚和爆破兵们顿时十分激动：“团长，要死大家一起死。我们先上，等我们死光了你再上去”罗烟杆在旁边悄悄地问：“蔡兄弟，我上不上？”“随便你”，只打一个碉堡用不着后备气罐，喷火兵的副手上去了也没用。“那……我还是跟你一起吧”，罗烟杆说。周志成一声令下，机枪、步枪和枪榴弹的火力一齐射向了大地堡。爆破兵立刻跃出坡沿，滚翻爬跳，冲向各自预先选定的掩体。蔡智诚也朝着“自己的”弹坑奔去。他没有做复杂的战术动作，因为他从来没练过那些技术，只是勾着腰猛跑，心里想着“千万别绊倒、千万别摔跤……”——肩上扛着沉重的钢瓶、手里拎着喷枪，再加上长长的油管，要是一不留神摔倒了，一时半会的还真没办法爬起来。十秒，只有十秒。在这十秒钟里，全副武装的喷火兵要跑过被炮火肆虐得坑坑洼洼的五十米泥地。这五十米冲刺所付出的毅力和体力，超过了蔡智诚以往在学校操场上的所有运动的极限。当他终于扑进弹坑的时候，觉得自己紧张得快要虚脱了。可是他不能停下休息，短暂的火力压制以后，那些爆破兵已经被日军的弹雨拦阻在阵地上了，他们正等待着喷火兵的掩护。这是一个很小很浅的弹坑，勉强能趴下两个人。日军已经发现碉堡侧面上来了两个突击队员，战壕里的步枪手立刻向这里射击，子弹“嗖嗖”的从头上飞过。蔡智诚挪动身子，悄悄观察碉堡的位置，心里计算着应该使用多大的喷枪压力。就在这时候，忽然听见身后“嘎——嗤”的金属撞击声，他转头问副手：“你的钢盔被打中了？”“没有啊……”，罗烟杆疑惑地检查了一下：“妈也，你的油罐子被打了一枪”蔡智诚吓了一跳，这玩意要是被打爆，两个人的样子可就不大好看了，他赶紧把钢罐卸下来摆在身边。一切准备就绪，在弹坑的边上刨出个缺口，伸出枪口、扣动扳机，“噗——噗——噗——”，灼热的火龙飞出了掩体。三秒种的标准射击之后，蔡智诚探头看了一眼，暗暗夸奖自己的数学水平真不赖。喷枪的角度和气压计算的非常正确。凝固汽油从斜侧方喷出去、划出一道完美的抛物线、正好浇在碉堡正面的外墙上，熊熊的火焰立刻把射击口遮盖得严严实实。日军的机枪停顿了。蔡智诚得意地对副手说：“行了，我们的任务大功告成，就等着他们炸碉堡了。小心点，别让崩起的石头砸到脑袋”两个人捂着头在弹坑里趴了老半天，却丝毫没有感觉到爆炸的震动。到最后终于忍不住探出脑袋张望——咦？奇怪了……射击口依然被烈火遮挡着，鬼子的机枪隔着火焰盲射，照样把试图突击的敢死队员拦阻在阵地前沿。可是，这时候，日军的地堡却和先前不大一样了——厚实的顶盖上热气腾腾的冒着烟，看上去就象包子铺里的大蒸笼。原来，松山日军碉堡的材料并不是钢筋混凝土，而是用几层木头铺上泥土搭建而成的。经过长时间的炮击，泥土震散了、木头也震松了，凝固汽油喷上去就可以渗进木架的缝隙。松山当地的木料不是松木就是核桃木，所含的油脂比较多，遇到灼热的火焰，木头里的油脂和水分就被迅速蒸发出来，使碉堡的顶盖变得烟雾缭绕、云蒸霞蔚，呈现出一派颇为美妙的景象。鬼子的地堡能燃烧？那就好办了。蔡喷火兵二话不说，抬起枪口接连打了两个“三秒”，这回也不必考虑落点，只管加足压力、把凝固汽油直接喷到墙壁上就是了。很快，随着“嘭、嘭”的爆裂声，浓烟里窜出了一股股火苗——不错不错！大蒸笼变成了烽火台。这时候，山顶上正起风，风从地堡的射击孔灌进去，就象生炉子一样，把“烽火台”烧的噼哩啪啦的直响。到这个地步，小鬼子再顽强也没办法还击了，阵地前沿的国军官兵都高兴得欢呼起来。干掉了大地堡，还剩下个小地堡就好办多了，四五挺机枪同时开火、把它唯一的射击口封锁得严严实实，一粒子弹也打不出来。陈永思团长兴奋得嗓门都变了调：“喷火兵，点了它……给我把它点了！”好说！又是两个标准射击，小碉堡就变成了大火炬。蔡智诚正在得意，突然，不知从哪里窜出一个日本兵，恶狠狠地扑上来、伸手就抓住了喷火枪。刚射击过的枪口灼热得直冒烟，可鬼子兵却不管不顾，虽然攥住枪头的那只手被烫得“滋滋”响，可另一只手却夺过喷枪扣动了扳机——幸亏，这家伙不懂科学——喷火枪的枪机只是个点火装置，射击之前要先调动气压旋钮和油阀门，光扣扳机是打不出火的……愣了一下，蔡智诚才从最初的惊恐中清醒过来，随即和这个日本兵撕打在了一起。可怜的喷火兵背负着沉重的装备，被敌人压在地下翻不过身来，脸对脸的看着小鬼子凶神恶煞的模样，蔡新兵急了，张嘴狂叫：“老罗哥呀！快来帮我呀……”这喊叫还真管用，“砰”的一声，小鬼子仰面倒下了。背后的罗烟杆威风凛凛、手里拎着个压缩空气钢瓶——谁说打碉堡用不着后备气罐？到这里就当狼牙棒用上了。罗烟杆扶起蔡智诚，嘴里讷讷的解释道：“我怕不小心打到你……我听说，你有武功的……”，意思是他没有及时帮忙还挺有道理。说蔡智诚有武功那是游湘江连长乱吹牛，练过功夫的其实是小蔡的大哥和二哥。小时候，哥哥们举石锁、蹲马步、耍花枪，成天折腾得不亦乐乎，而蔡老四却总是躲在屋里看书，遇到吵闹打架的事情一概敬而远之。在家里，他除了能欺负姐姐蔡智慧，就连妹妹蔡智兰也打不过……谁知道，今天刚上战场，遇见的头一个小鬼子就要找他贴身肉搏，这不是哪壶水不开提哪壶么？蔡智诚觉得十分郁闷。309团的将士们呐喊着冲进敌人的战壕，竹影山二号山头拿下了。蔡智诚跟着大家东跑西跑了一圈，发现这里实际上是个日军的炮兵阵地。阵地上有几门100毫米榴弹炮，从道理上讲可以用来封锁远处的惠通桥，但这些大炮早已经被国军的炮火所摧毁，弯七扭八的变成了一堆废铁。让人意外的是，有一门步兵炮却是完好无损的——日军用木头做了轨道，轨道的前端是射击掩体，后端是一个很深的防空洞，打仗的时候把大炮推出去打两发、然后再拖回洞里藏起来，难怪国军的炮火和美军的飞机都拿它没办法。找来找去，二号山头上好象只有十几个日本兵，最多不超过二十个人。可就是这么点兵力，却把五百多人的进攻部队阻挡了六七个小时。究其原因，日军的“玉碎”精神和防御工事固然起到了主要作用，可国军方面的战场分析工作也太不够细致了——如果早知道日军堡垒是木头做的，用不着打那么多高爆弹、丢几枚燃烧弹就可以省事得多。攻克阵地，王光炜上校兴冲冲地举起信号枪，朝天上打了三发红色信号弹，通知其他部队向竹影山高地汇合。随后，他命令309团留下部分人员修筑工事，自己带着大队人马继续杀向三号高地。王上校决定“加固二号高地的工事”是十分明智的举措。前几天，309团攻克阵地以后，就因为没有做好防御准备，结果被日军一个反扑打了下来，伤亡惨重不说、陈团长还几乎被枪毙，这可是个血的教训。三号高地距离二号高地不远，没有大的火力点，只有个炮兵观察站还算是座堡垒，但也被国军的炮火摧毁得差不多了，看起来应该不难攻克。实际情况也是这样，进攻部队轻而易举的踏上了高地，没有遇到多大的抵抗。蔡智诚站在山头东张西望，心想：“难道日本鬼子都跑光了？这场仗就这么打完了？”这时候，有人呼喊：“喷火兵，快过来！”三号高地的与众不同之处是它的坑道特别深，一般的地方在三米左右，有些地段甚至达到了五六米。坑道的侧壁上还挖了防炮洞，防炮洞的直径有一米宽、一米五高，能弯着腰进进出出，从洞口看进去，里面黑乎乎的，不知道有多长。“喷火兵，烧一下”，军官们指着防炮洞。“里面有人么？”“有个伤兵，跑不掉了”“那……叫他出来投降吧”，当时，远征军司令部有指示，抓住日军俘虏有奖赏。“你做梦呢！他们不会投降的，鬼子兵都是死硬分子”这倒也是实话，松山阵地上随处可见日语传单，那都是些规劝日军放弃抵抗的劝降书。美军飞机撒了两三个月的宣传品，也没见一个小鬼子下山交枪。既然如此，那就放火烧吧。接连打了七八枪，小半截坑道都着火了，只听见几声歇斯底里的咒骂和惨叫，却没看见日本兵出来。不过，蔡智诚也只有宣布就此停工，因为他的气罐子空了、凝固汽油也用光了。阵地上有个炮兵观察站，有人说这是日军炮兵指挥所，还有人说这是113联队的司令部，也不知道是真是假。反正那时候国军的各个团队只要攻克了山头，都报告说自己打下了敌人总部。这个碉堡原本还是挺大的，现在已经被炮弹和炸弹轰掉了大半边，塌下去的地方露出个洞口，一群国军官兵正朝里面扔手榴弹。王光炜上校也在这里，他看见蔡智诚就喊：“小蔡，快来，点把火”“点不成了，没汽油了”“哎呀哎呀，哪里还有油？”“我不知道”“军部有个喷火大队，正在子高地那边清理战场”，陈永思团长说。于是，王光炜上校就与何军长通话，军部很痛快地答应说：立刻把喷火队调过来。这时候，三号阵地上到处都在扔手榴弹，没过多久就把铁疙瘩全甩光了，可那些坑道口、地道口却还是黑乎乎的深不可测，大家都不敢进去查看。王上校说：“算了算了，等喷火兵来吧”也只好这样，309团的官兵们都随地坐下休息，等待后续部队的到来。等了好一阵，喷火兵没有来，火头兵来了。做好的饭菜装在竹筒里，用绳子捆上，竹竿子一穿、就成了挑子。火夫在前面领路，十几个挑夫在后面跟着。蔡智诚说：“这些老百姓也真够大胆，敢到战场上来送饭”“要钱不要命”，罗烟杆说：“前些日子，日军阵地还能向惠通桥开炮的时候，国军的汽车被打翻了，老百姓就蜂拥上去抢东西，炮弹落在身边爆炸也不怕”“这算什么”，陈永思团长接着讲：“滇缅公路被阻断以后，路上到处是死尸，这些人就跑到敌后去拣东西。地摊上卖的那些美式军用皮靴都是他们扒回来的”。“可是，滇缅公路也是这些人修的啊。我听说，连美国的罗斯福总统都十分佩服呢”，蔡智诚说。“佩服什么？还不是一样。钱呗！给钱就干”，陈永思不以为然。于是就问火夫，送这一趟饭要给民工多少钱？火头兵却笑嘻嘻的回答：“他们不要钱嘞，男的女的都欢欢喜喜，抢着来帮忙”这让大家十分意外。竹筒米饭的味道不错，里面还有几片肉。蔡智诚想起一路上遇见的那些尸体，就有点吃不下去，他把肉片拈出来递给罗烟杆，并且发誓说：“今后再不敢吃肉了，我要向和尚们学习”。旁边的人都笑：“你还想当和尚？也不想想你今天烧死了多少人……”吃完饭，又等了好久，不见军部的喷火队上山，也没见到其他团的部队。难道他们没有看见红色信号弹？难道他们没有接到协同作战的命令？蔡智诚正觉得纳闷，却看见王光炜上校很不高兴的骂骂咧咧，陈永思团长拉长着脸一声不吭，只有周志成副团长在阵地上喊着：“集合集合！跟我走！”原来，王上校和李弥副军长吵架了。“竹影山”和“松山子高地”是长岭岗（日军“横股阵地”所在地）旁边的两个制高点，一个在东边、一个在北边。这两个地段的位置都远远高于长岭岗，所以，无论从哪个高地向日军最后的“横股阵地”发起总攻，作战效果都差不多。王光炜先前的计划是把总攻部队集中到竹影山，从东向西攻，因为竹影山是309团拿下的，这样做，等于是“乘胜追击”，103师以及他个人的功绩都显得比较大。可这时候，李弥副军长却通知变更计划，要求各团在子高地集结，改成从北向南攻——李副军长认为按他的做法更科学、伤亡比较小，但在王光炜看来，李弥这是要和他抢“最后胜利”的大功劳，当然就不肯答应了。据蔡智诚说，李弥这个人，打仗还是有一套的，可就是太自私，而且为人骄横、刚愎自用。在他的影响下，荣誉第一师（李弥是该师的前任师长）也显得十分骄傲，动不动就是“老子当年在昆仑关”如何如何，不把同一个军的其他两个师放在眼里，搞得彼此之间的关系很不融洽。松山战役中，103师和82师都付出了惨重的代价，荣1师的伤亡却相对较小，可仗打到最后，他们突然要来抢总攻的主导权，这自然会使得103师有些想不通。王光炜在电话里先是说“仗打到一半，临时改变计划行不通”，后来又讲“我与何军长约定过，只听他一个人的直接指挥，请副军长不要插手……”，气得李弥摔了电话。由于这番通话是用无线通讯机进行联络的，所以等于是让全军的团以上单位都旁听了一遍，这事情就闹得有点大了。何绍周军长当然也听见了。何绍周这人，打仗的本事比较差、性格也有点“面”，凡事都听参谋长梁筱荣的，这时候梁参谋长帮着李弥说话，他也就软了，自己不好意思出尔反尔，就让103师副师长郭惠苍来和稀泥。郭惠苍也是遵义人，老乡、老兄兼老板，309团不好不听他的招呼，王光炜和陈永思无奈之下，只好让副团长周志成带领一帮人马向子高地靠拢。蔡智诚没有跟副团长走，他和其他三十多人陪着王上校和陈团长留在竹影山。两个长官正在气头上，当兵的谁也不想去讨这个没趣，大家躲得老远、东一堆西一堆的躺着休息。喷火兵和副手趴在弹坑里闲聊天，听罗烟杆从小时候的贫寒讲到现在的艰险，从头到尾都是“苦啊苦啊”。不过，老兵最后说：“看样子，明天用不着我们上阵了。不管怎么样，这一仗你我都算幸运，没受伤更没送命。大难不死必有后福，说不定我老罗就要开始转运了……”天渐渐黑了，战士们疲倦了，头一次上阵的蔡新兵听着罗烟杆的罗里罗嗦、不知不觉的睡着了。半夜里，阵地上突然响起激烈的枪声。蔡智诚从睡梦中惊醒过来，支起身子，满耳朵都是日本人的喊叫声。他顿时有点懵了：“天哪，从哪里钻出来这么多鬼子兵？”四周围黑漆漆的一片，既看不见敌人在哪里也不知道战友在什么地方。两个人在坑里躲了好久，没有听见长官出来下命令，蔡智诚急了，起身想去找团长，可罗烟杆却一把按住他：“别乱跑，你在这里趴着，我去看看情况”，说着，离开弹坑向那座炮兵指挥所爬去。