会大会的缘起也是一群武装军人的集会。罗马所有的公民都得打仗武器装备还得自备。你可以依照你的财富作出贡献。有钱人可自备坐骑加入骑兵部队这在罗马军里只占了少数其他的全是步兵但等级有别一等兵有全套武装佩剑、盔甲、护盾一应俱全次焉者武器装备略逊一筹第三等的只有一根长矛或一支标枪最末等的步兵团也就是最穷的人只能分到一个弹弓外加一块用来包石头的布巾或皮革。早年的公民大会与阅兵场上的军容阵仗颇为类似。这些男性公民按照阶级依基本上每个男人都有参政权但有钱人的声音最大。庶民的叛变公民大会负责选出罗马的执政官也就是该共和体制的行政首长。执政官有两位为了互相牵制唯有双方意见一致才能行使权力再加上任期只有一年更限制了他们的权力。罗马人计算年份用的就是卸任执政官的名字。慢慢地平民开始和贵族及富人对抗为自己争取更多权力。这个过程如何演变而成我们倒是很清楚——他们运用自己的军事势力遂其所愿。当战事爆发一般士兵亦即三等、四等及五等兵全都拒绝去打仗。他们说除非你让我们在国内拥有更多权力我们才肯上战场。透过这样的威胁他们成立了新的平民大会并任命了一些称为护民官的政务官。如果m政府让一般百姓受到不公平待遇这些护民官随时有权介入干涉。这个平民大会后来再度拒绝作战经过又一回合的过招终于在立法方面拿到了重要角色。这些威胁行为有人称为“罢工”不过这个词汇并不贴切。罢工的情境涉及劳资关系言下之意是罗马的劳工阶级已有工会组织为对抗资方老板而发动罢工但当时完全不是这样。这是庶民上演的一场叛变而他们的机会来自国际情势而非劳资关系。就跟雅典一样这些平日为民战时为军的平民虽然得到了更多权力但罗马的民主制度从来不曾取得完全的胜利。罗马共和的主体依然是以贵族为组成分子的元老院后来更添增了更多的有钱人家。平民大会因为掌握了更多权力而对元老院构成不少限制但它并没有压制的力量甚或取而代之。罗马的宪法虽有改变但它是随着权力关系消长而在原有的宪法上做增补并非借由革命起义而从头制定。英国宪法即是追随它的脚步——英国至今还没有一纸成文宪法。谈到对权力分散和监督的重视罗马宪法是美国宪法的一个重要典范。王子的罪行女子的贞洁罗马人最初是由君王统治直到公这场强暴点燃了共和制的革命之火。施暴者并不是暴君塔克文本人而是他的儿子塞克斯塔斯Sextus Tarquinius受害者鲁克丽丝是暴君国王的另一个儿子格兰提努斯LuciusTarquinius Collatinus的妻子。发动这场革命推翻了王政的领袖叫做布鲁图斯LuciusJunius Brutus是国王的侄子四百年后一个和他同名的人也发动一场政变刺杀了恺撒大帝。前面这位布鲁图斯曾经目睹自己的许多家人被塔克文杀害他为了活命只好装疯卖傻否则塔克文早就将他除去了。布鲁图斯人如其名拉丁文的意思就是“愚钝”。塔克文霸占了他所有的家产他没有半句怨言只是静候时机而鲁克丽丝的受辱给了他最好的机会。以下是李维笔下述说的故事。故事从国王的几个儿子离开罗马来到亚迪亚Ardea这个地方打仗写起。格兰提努斯在帐篷里和他们一起喝酒酒酣耳热之际大家聊起妻子个个都夸自己的妻子最为贤德。格兰提努斯于是提议不妨骑马回罗马看看自己的妻子在做什么争议自可尘埃落定。结果几个王妃都在宴客作乐只有鲁克丽丝辛勤地做着纺织工作。格兰提努斯胜了这场争辩。几天后塞克斯塔斯背着格兰提努斯自个儿又回罗马去找鲁克丽丝。鲁克丽丝在家中热忱地欢迎他晚餐过后还谨遵对待贵客之道陪他走到客房。他在房里等着待夜深人静大家都就寝后他拿出配剑来到鲁克丽丝的闺房决心要强暴她。鲁克丽丝正在睡梦中他将左手放在她胸前。“鲁克丽丝”他轻声唤道“你别出声。我是塞克斯塔斯。我手上有剑你一出声我就杀了你。”吓坏了的鲁克丽丝睁开眼睛死亡就在眼前她却求助无门。塞克斯塔斯试图让她就范他恳求、哀求、威胁用尽所有可能征服女人心的武器却都枉然无效就连死亡的畏惧也动摇不了她。“如果死亡不能打动你”塞克斯塔斯恼羞成怒“失去名节总可以吧。我要先杀了你然后割断一个奴隶的喉咙让他赤身**躺在你身边每个人都会以为你跟仆人私通。”再坚定的贞洁也抵挡不住这个可 m 鲁克丽丝还是屈服了塞克斯塔斯在得逞后洋洋得意策马而去。悲伤的鲁克丽丝写信给她住在罗马的父亲和派驻在亚迪亚的丈夫请他们各自带着一位信任的朋友立刻前来因为家中发生了可怕的事。她父亲带着维拉利Valerius他丈夫则带着布鲁图斯——他正好和布鲁图斯一起返回罗马结果途中遇到信差。他们发现鲁克丽丝坐在闺房中满面哀戚。他们一进门她已满眼是泪而当她的丈夫问“你还好吗”她回答“不好哪个失去名节的女人会好呢格兰提努斯你的床上留有另一个男人的印子。我的身子刚才受了侵犯但我的心是清白的死亡可以为我作证。请你立下重誓务必让奸淫我的人受到惩罚。那人叫做塞克斯塔斯·塔克文。他实为我的敌人昨夜却假扮成客人污辱了我。他的得逞代表我之将死——如果你们是男子汉就得让他也死。”格兰提努斯当场承诺了她。他们轮番抚慰她告诉她当时她是如此无助因此是无辜的有罪的只是塞克斯塔斯一人。他们说有罪的是一个人的心不是身体没有意图就没有罪愆可言。“他该受到什么报应”鲁克丽丝说“我交由你们决定。至于我虽然失节非我之过但我要接受自己的惩罚。失贞的女人应该得到什么报应我绝不会首开避脱的先例。”话声甫落她便从衣袍中掏出一把刀刺入心脏应声倒下就此香销玉殒。他的父亲和丈夫哀恸欲绝。两人只能呆立着无助地哭泣但布鲁图斯拔出鲁克丽丝胸前染血的刀举着它高喊“我要对这位烈女的血发誓在她被暴君蹧蹋之前没有人比她更为贞洁我也对上帝发誓我要借助刀剑、烈火以及所有能让我更强大的东西追捕骄傲者塔克文、邪恶的王后及其所有的子女绝不让他们任何人再登上罗马的王座。”布鲁图斯说到做到。因此罗马共和政体的开启是因为一位王子令人发指的罪行是因为一个谨遵古罗马美德视名节比生命更重要的女人是因为一个男人要为她复仇的决心。不过罗马城里并不是所有人都想摘掉塔克文的王冠有人密谋复辟结果事迹败露。当时布鲁图斯是两位执政官中的一人也就是取代国王的双首长之一。布鲁图斯正坐在公众会堂耶和华事审判当密谋复辟者的名单在他面前摊开时其中两人赫然是他的儿子。旁观的群众高喊要他赦免自己的儿子但布鲁图斯充耳不闻他说儿子犯法与所有人同罪。他亲眼看着两个儿子衣服被剥光受到鞭笞后斩首处决。他毫无豫色他对这个共和体制是这样的执著。共和体制罗马人对布鲁图斯自然赞佩有加要谈对共和制度的投入这是最精髓的展现你必须将所有的私人束缚、个人包袱置之度外全心全意只以公众利益为念。罗马人称之为“virtus”意思是共和国美德——如今已无需服从王命的捆绑共和体制要存续下去共和国美德实属必要。你或许会认为布鲁图斯简直不是人怎么忍心坐视自己的亲生骨肉遭受这样的酷刑这种共和国美德创造了怪物。图4—1扈从将布鲁图斯儿子的遗体抬进布府。雅克—路易·大卫绘于1789年。m 奇怪的是在法国大革命前夕社会对罗马的共和之制有种近乎狂热的推崇而且不只是那些想要改革君主**的人。路易十六的宫廷画家雅克—路易·大卫Jacques Louis David以李维述说的两个知名故事为题画出了个中人物。第一幅画他描绘的布鲁图斯不是坐在法庭上谴罚儿子而是在家中看着遭斩首的儿子的遗体被抬进来。这位大义灭亲、毫不宽贷的父亲直视前方雅克—路易·大卫借着此情此景让他和那些因丧子丧夫而痛苦哭泣的女人形成对比。图4—2《荷瑞希兄弟之誓》雅克—路易·大卫绘于1784年。大卫对共和国美德的第二幅颂扬之作是《荷瑞希兄弟之誓》The Oath of the Horatii。话说罗马与敌人起了纷争双方做出不开战火的协定只由各方派出三人竞武依胜负结果解决争端。荷瑞希三兄弟是代表罗马前去较量的主将。在大卫这幅画作里兄弟三人正在老父面前宣誓捍卫罗马的前途三人将手放在自己的佩剑上高举手臂行共和国的致敬礼——很像纳粹的行礼动作。画中的女人这几位勇士的母亲和妹妹再度流露出人性的脆弱在男人即将远行之际悲伤哭泣。他们的妹妹尤其悲伤因为她已与敌方的一位竞武代表订下了婚约。这是一场惨烈、恐怖的殊死战罗马史家李维笔下描述得丝丝入扣。结果只有一人活着归来是荷瑞希家的兄弟之一胜利因此归于罗马。胜利者回到家来发现妹妹正在悲泣因为她的未婚夫已被自己的兄弟杀死了。胜利者立刻取出佩剑刺死了自己的亲妹妹因为她在应该为罗马的胜利欢庆之际却在哀泣。这幅画传递的是同样的信息为了国家家族必须做出牺牲。这个兄弟因刺死自己的妹妹被带上法庭接受审判但随即获得无罪的判决因为荷家的父亲现身法庭批评自己女儿的不是对儿子的获释功不可没。第一公民奥古斯都图4—3公元前27年奥古斯都成为罗马帝国首位皇帝。在陷入混乱失序之前罗马共和国延续了数百年之久。这期间罗马不断扩张几奥古斯都非常精明能干。他保留共和体制公民大会照旧执政官依然民选。他不把自己叫做皇帝而以“第一公民”自称。他认为自己的职务是推动者或者说他扮演了推动者的角色推动这个国家机器做适当的运转。他朴实无华没有一堆扈从前呼后拥时常连个贴身护卫都不带就漫步街头与平民百姓无异他会在元老院开会期间走进会堂细听立法诸公进行辩论他的个性平易人人都能亲近。当时大家打招呼以及表示顺从的姿势依旧是高举手臂为礼。当你来到奥古斯都面前你不必躬身或做出屈从的表示只要跟这位皇帝互行招呼礼就好。奥古斯都试图重建罗马美德。他认为罗马走向衰微是因为奢华堕落他要重新塑造我们当今所称的家庭价值。他驱逐了一位叫做奥维德Ovid的诗人因为这位诗人写道生育过的女人不再美丽。他对当时正在写史的李维也颇有微词因为他不喜欢李维将罗马近代的诸多纷争记录下来不过关于罗马的美德——高尚行止和爱国情操他和李维却站在同一边。然而有个罗马旧风是他无从恢复的虽然罗马现在是个由奥古斯都安定统治的帝国但他的助力并非来自军民两兼的公民而是一支领薪的常备军队。 m西罗马帝国是如何灭亡的这个帝国享受了两百年的承平岁月。在它辽阔的疆土上罗马政令通行无碍社会秩序井然。形式上罗马依然是个共和国皇帝并没有变成世袭——将王位传给自己的子嗣。继任者是由皇帝遴选有无血脉关联皆可再由元老院同意通过。尔后虽因争夺继承权而有血腥冲突爆发不过在此之前的两个世纪在位的皇帝大多能做出良好的选择人选也都被和平接受。公元3世纪第一波日耳曼蛮族入侵整个帝国几乎被夷为平地。浩劫过后因着戴克里先Diocletian和君士坦丁这两位皇帝罗马帝国重续了新的命脉。为了稳固国防这两位君主扩大军队编制把许多定居于境内的日耳曼人网罗进来戴克里先为了控制通货膨胀下令将哄抬物价的人处以死刑。为了养活日益扩充的军队税负越来越重但如果你是商人却不准提高售价来筹措缴税的钱。所以你或许会想那干脆弃商退出也罢。对此戴克里先也有对策你不但得继续经商你的儿子还得继承父业。这些皇帝简直是狗急跳墙他们不是在治理社会而是欺压人民。一个社会受到如此统治哪有余力甚或士气去抵挡下一波的外敌入侵公元313年君士坦丁大帝正式表态支持基督教部分原因是想为他的帝国增添力量。他所寻求的力量并不是来自教会这个组织——当时的基督教虽有成长但依然是少数人的信仰。就像他许多的臣民君士坦丁对古老的罗马神明已经丧失信心他慢慢相信最能保护他和这个帝国的是基督教的上帝。一开始他对身为基督徒的义务仅有最模糊的概念但他认为只要支持基督教徒他们的神就会恩赐于他。军队组织政治背景招呼礼仪古典时期军民两兼领薪步兵领薪的外籍步兵公元前500年的希腊民主与罗马共和公元前27年罗马第一位皇帝奥古斯都时代帝国末期的戴克里先、君士坦丁公元476年罗马帝国覆亡共和国致敬礼 m共和国致敬礼趴伏在地戴克里先、君士坦丁和之后的几个皇帝越来越荒腔走板。他们开始模仿波斯皇帝装扮成神的模样现身。他们长年居于深宫不曾有人见过他们像奥古斯都那样在城里任意游走。你要去谒见他们必须先被搜身然后蒙上眼罩穿过迷宫似的巨大通道目的是让你难辨南北西东以防你心怀不轨图谋暗杀皇帝。等你终于见到皇帝的庐山真面目你还得拜倒在王座之前也就是整个人趴伏在地。随着皇帝的钳制越来越紧罗马的子民开始想办法脱逃。那些大地主自己也不想付税摇身成为反抗的据点兼而保护在他们土地上做工的人。在罗马帝国初期这些工人都是奴隶身份后来奴隶的来源日渐枯竭因为罗马停止了征伐地主就把田地分租给他人去耕种这些人有些依然是奴隶有些过去当过奴隶也有的是寻求地主庇护的自由民。地主虽然痛恨也极力避免缴税给后来的皇帝但对皇帝颁布的新律法却是举双手赞成人民必须留在原地任我们把公元476年定为西罗马帝国灭亡之年在此之前中世纪的社会形态已慢慢成形。当时已有大地主产生他们住在高墙深沟环绕的宅邸里既是发号施令的主子也是这块土地上工作者的保护人。这些将个人服从而非对国家不管是共和或君主政体的服从作为维系力量的小社会就此取代了西罗马帝国。但罗马的统治始终余波荡漾在欧洲人的记忆里。第五章 有国王的民主没国王的极权西罗马帝国灰飞烟灭代之而起的是结构非常原始的国家。国王也就是先前的日耳曼战士首领他将土地分发给自己的子弟兵而这些下属必须提供国王打仗所需的战力作为回报一个国家就建基于这样的关系上。如此国王不必征税或成立繁复的政府体系即可拥有军队。经由这种方式握有的土地后来被称为封地拉丁文的“feudum”即是从这个名词演变而来之后再演变成英文的“feudal”封建。由于高度依赖拥有土地的重要臣民封建制度下的君主势必处于弱势地位。理论上封地既是由国王分配出去土地权应该掌握在他们手里才对实际上却都成了以父传子的私有财产。大地主虽然肩负服从国王的义务但他们大可违抗命令或置之不理他们拥有军武力量照说国王可征召来为自己效命但这股军力也可能被用来对付国王或是国王要他们顺从的时候反而处处刁难。他们住在城堡里有能力抵御外敌——以及自己的主子。那时军队的性质已经有了改变。古希腊和罗马时代步兵是军队的核心如今骑兵成了要角。马镫是东方的发明此时传入了欧洲更让马背上的士兵势如破竹。脚踩马镫坐在马鞍上要比直接坐在马背上稳固得多步兵不但更难将他拉下马骑马的人还可将自己的冲力和重量与马匹结合直如一体般活动自如。手持长矛、全力冲刺的骑兵是威力强大的战争武器这些骑马的人称为骑士或见习骑士也就是骑士的扈从。那些大地主——封地领主—m—可以提供许多骑士为国王服务。互亲脸颊的君臣盟誓领主和国王之间端赖个人的盟誓作为约束。宣誓服从的仪式是领主屈膝跪下双手合掌高举国王以双手紧握对方的手领主随即宣示自己今后是国王的人马誓言效命于他。宣誓服从后臣子起立君臣两人并立互亲脸颊。因此这是一种代表服从也代表双手合掌是我们所知的祈祷姿势不过基督徒一开始是站着祈祷的他们面朝东方亦即期待基督荣耀归来的那个方向张开双臂。我们现今的祈祷姿势是模仿世俗领主宣誓顺从的动作关于这个仪式以及它所代表的关联它是根源于日耳曼还是罗马各界看法不一。在罗马社会即使是它的辉煌时期年轻人想出头都得找个赞助人当靠山而当这个帝国日薄西山越来越多人开始找势力强大的人当自己的保护者。不过合掌和吻颊的仪式本身是始自日耳曼——这是部族首领和麾下战士之间创造出来的约束。图5—1宣誓效忠图。出自日耳曼法律书《萨克森镜鉴》Saxon Mirror手稿该书编撰于1220至1235年间。效忠国家跟效忠治理它的国王原本是两回事但这种观念日渐消失。国王驾崩后所有大臣都必须宣誓效忠新王唯有如此才能成立新政府。由于政府是种私人间的约束关系国王可以像莎士比亚戏剧中的李尔王那样将国土分给自己的子女——真实历史中的查理大帝也是如此虽然他一直努力保持国土的完整。借由新一轮的宣誓效忠仪式新政府于焉成立。如此血脉而非国土成了国家延续的关键。古罗马皇帝从没想过他可以将帝国分给自己的小孩他的责任是维系帝国的完整但当这个帝国一分为二、东西各据一方后为改善国政与国防国土就这样被分割了出去。封建社会下阶级不等于地位由于立足点薄弱封建制度的君主必须征询国内权势人士的建言。他们没有一支自己能够全权控制的军队也没有常态的征税制度或行政部门因此在做决定之前他们会邀集重要人士听取这些人的意见并征得同意才能拍板定案。神职人员、贵族和平民三种不同地位estate的人必须到国会集合开会听取建言就此成为正式的制度。这里的“estate”意指“地位”而非“阶级”在中世纪这个词是一群人的意思。当时的封建社会公认有三种组成分子神职人员职司祈祷贵族负责出兵打仗然后就是平民百姓也就是所有其他各行各业、从事劳动与赚钱营生的社会工作者。“地位”和阶级class有很大的不同。阶级和经济能力有普遍的关联而这三种社会地位却是以功能作为分野祈祷、打仗、劳作。同样地位的人贫富差距极大拿神职人员来说其中包括腰缠万贯的大小主教也有一穷二白的地方神父贵族当中有在当时的法兰西整个国会分成三院开会称为三级会议。其中一院专属于神职人员代表一院是贵族代表另一院是平民代表。至于英国以大主教和主教为代表的神职人员连同贵族一起在上议院或称贵族院开会平民则有自己的下议院。当今的英国国会依然沿袭这些名称就跟它的君主制度一样都是从中世纪留存至今。英国今天是个民主国家但它之所以跻身民主是因为准许全民投票选举下议院的议员——此举是为了制衡贵族的权力m君主也因此成了虚位元首。这样的民主已经不复古典时代雅典的民主面貌。中世纪的议会并不是政府的常态部门君主若有特殊需要才会召集他们来开会。通过立法并不是议会的主要职司国会之所以召开是因为君主需要更多的财政收入。当时的君权已从薄弱的基础慢慢往上增厚。他们靠自己的土地和固定税收获得财政收入但若是开支增加——主要是因为战争就得征收特别税因此需要召集国会通过加税之议。议会可以趁机吐吐苦水并通过若干或由国王行政首长或由国会成员发起的新法。中世纪的城镇日渐扩大一种不同形态的政治组织随之成形每个城镇先选出管辖市务的议员再由议员们选出一个市长。中世纪时代由于君主委实太弱当城镇日益发展他们不做直接统辖之图反而允许城镇自治交换条件是它们必须服从君命缴交各种捐税。市议会聚集开会时人人地位平等互相宣誓这样的世界和别处大相径庭——其他地方都是以主从关系来运作。在一个王国境内民选出来的议会和市长可以自己管理自己的市镇这是欧洲才有的发明实力坚强的君主不可能容许敌对的权力中心坐大他们会派自己的人马去管辖那些市镇。军队组织政治背景招呼礼仪古典时期军民两兼领薪步兵领薪的外籍步兵公元前500年的希腊民主与罗马共和公元前27年罗马第一位皇帝奥古斯都时代帝国末期的戴克里先、君士坦丁公元476年罗马帝国覆亡共和国致敬礼共和国致敬礼趴伏在地中世纪m 骑士兼职封建君主地位势均力敌的城镇自治政府屈膝跪地亲吻互相盟誓在欧洲随着商人、金融家和制造业者的荷包日益丰厚权力也弱势的君主和他们的贵族时有扞格跟国会也是角力不断直到进入近代公元1400年左右君主开始居于上风封建君主慢慢转变成绝对的君主**不再仰赖议会鼻息。事实上这些君主并没有真的废除议会只是不再费事去召集国会诸公来开会因为他们找到了其他筹措财源的途径。法国国王开始变卖公职如果你想当个税商只要预付一大笔钱给国王再从你向商人收取的费用里补回来就好。至于西班牙国王则是因为发现了新世界——墨西哥和秘鲁的金矿而得到大笔横财。君主**国王再度当家做主“君主**”这个词可能有误导之嫌。它不表示欧洲的君王能够恣意地为所欲为他们并不是暴君一般情形下他们有义务维护法律确保司法以公平对待臣民若是国家安全有虞他们自己也可以处理。只是他们提倡“君权神授”的观念指称国王是上帝派到凡间的使者所以万民必须服从这比起早期君王的说辞更为浮夸但君主自己也得受这个规范的限制因为他们知道自己的治国成绩终究要受到上帝的审判。当然比起之前的封建君主来他们显得更尊贵、更遥不可及。君主与臣子互相亲吻的仪式不再现在你得跪在国王面前看他要不要把手伸给你亲。这些国王用自己的经费买到了自己的军队此时是步兵军团当道中世纪后期可将马背上的骑兵击落地面的新武器长弓和长矛被开发了出来。长弓是英国的研发这是一种比石弓威力更大的武器英国的长弓手可以用它射穿骑兵的盔甲让敌兵跌落马背。法国人原本认为用这种武器打仗太不光彩拒绝就范。就像第一次世界大战时大家谴责机关枪一样法**人一开始也谴责这些长弓手结果兵败如山倒不出多久法王自己也有了长弓队。长矛则是瑞士的发明。你把这种又长又重的矛扛在肩上前进与敌人对垒之际一团步兵排成方阵将长矛放低就位向外齐发进攻的敌方骑兵不是被射中落马就是马匹被长矛刺穿。没想到这些君王一拥有自己的军队却是拿它来对付自己的臣民——那些忤逆国王的大m贵族或是拒绝缴税的穷佃农。于中世纪末期传入欧洲的火药是国王控制臣民的一大助力国王的军队可以对准城堡发射炮弹城墙便应声而倒。彼时欧洲已回复到正常状态真正当家做主的是政府但由于统治者一开始备受被统治者的掣肘这在欧洲大陆由于各国之间战火不断国王大有理由扩充军队。不过在英国为了保卫国家英王需要海军更甚于需要陆军但海军不能拿来对付国内反抗的臣民而英王若想维持一支庞大的常备陆军又会被视为违反英国的自由原则因此英国国王若想取得在必要时能拿来对付臣民的武力可谓难上加难。然而到了17世纪英国国王还是做了尝试意图跟随其他欧洲国家路线变成绝对的君主**。做出这个尝试的王系是祖先来自苏格兰的斯图亚特王朝Stuart line。终身云英未嫁的英格兰伊丽莎白女王Queen Elizabeth于1603年过世后将王位传给苏格兰的詹姆斯六世James Ⅵ因此除了这个身份他也成了英格兰的詹姆斯一世。在他之后所有斯图亚特家族的继承者都是这两个王国的共同统治者。见下页图詹姆斯一世查理一世1649年被处死克伦威尔代位时期查理二世死前皈依罗马天主教詹姆斯二世公然信奉天主教1688年被赶下王座国王斗国会国会杀国王詹姆斯一世、其子查理一世、两个孙子詹姆斯二世及查理二世都和国会争吵不休。这些国王每每拙于应付国会可是他们面对一个现实的难题——他们需要更多财政税入但当他们找国会商量加税国会却提出要求希望提升对国家政策的掌控。想当然耳国王拒绝让国