王青莲沉吟一下，转头看了看身旁的韩肇庆，韩肇庆正襟危坐没有言语。王青莲就接着说：　　“既然你从实招来，本大人定会从轻发落，来人哪！先把这人带下去，明日再审，退堂。”　　王青莲和韩肇庆审过后，回到后房休息，趁此机会，王青莲就向韩肇庆问：　　“韩大人以为此事该如何处置？”　　道光六年，首设水师巡缉船，以防鸦片自海口运入，不料没几日巡缉船便与快蟹们打得火热，每日只是前去收取走私船的“规费”而已。当年伶什洋的夏船便由不及二十艘增至二十五艘。六年后即道光十二年，新任总督卢坤上任，就把这臭名于世的巡船撤了。又过了一年，邓廷桢上任两广总督之职，见洋面鸦片走私严重，可似乎又想不出别的更好的禁烟办法，于是又设巡缉船于海口，由专管海口鸦片巡船的水师副将韩肇庆管领。　　在邓廷桢的眼中，忠心耿耿似乎就是韩肇庆的代名词，他哪里知道在他的背后，这个韩肇庆干的勾当。　　这个韩肇庆是个精明人，在邓廷桢面前唯唯诺诺，恭恭敬敬，一切唯邓廷桢马首是瞻。邓廷桢很是欣赏他这个人，经常让他打理一些不大不小的事。而实际上他却与鸦片贩子勾结在一起狼狈为奸，他与鸦片贩子们商妥，除以每箱鸦片收取若干规费外，每万箱鸦片进口另取一箱实物，送进总督府，成为他忠于职守的物证。邓廷桢也被他蒙骗，还向道光上奏为他表功，道光就把韩肇庆晋升为总兵，并赏戴孔雀花翎。财权两得，韩肇庆高兴得无法形容。不过自从听说林则徐南下禁烟，他也不得不收敛些。林则徐的威名谁人不知哪人不晓，在湖广禁烟时，有一次一天内就收缴鸦片一万多斤，这岂不令人震惊。　　平日里做惯了坏事，一旦罢手反倒觉得别扭，韩肇庆就像多日里没有偷到油吃的老鼠，现在一闻到香味，哪有不心动的？所以邓廷桢派他参与此案，就匆匆地赶去了。如今王青莲又向他询问，他不能不仔细地思忖一下。　　“既然是王大人查办此事，那就由王大人处理吧，邓大人派我来不过是看看情况如何罢了；不过王大人如若有别的事，韩某倒愿帮助王大人审理此事。而且在京城时，黄、林两位大人都主张重吸食轻贩卖，这次林大人又南下禁烟，我等当协助他才是。所以韩某认为对这个贩卖者也不必过于为难，关押几天，放他回去。至于那名叫马飞的，我定会派人追捕，查出鸦片。王大人，你看这样办可好？”　　王青莲一则官职比他小，二则见韩肇庆说得很有道理，就笑着说：　　“韩大人考虑得如此周全，实令下官钦佩，那么这件事就有劳韩大人了。”　　“王大人说的哪里话，你我都是自家人，都查禁鸦片，还分什么彼此呢。王大人，我就恭敬不如从命了。”　　说完哈哈一笑。　　然而这韩肇庆却打着自己的小如意算盘。马飞这个人他是熟悉的，韩肇庆和他打交道已非一日了，曾经从他那里获利不少，因此听到关于马飞的事当然热衷，否则被这个王青莲捉住了，把他也供了出来，岂不糟糕。这个王青莲铁面无私，公正不阿，落在他的手上总不是件好事。而且要是把马飞抓住了，也断了他的一条财路。　　“现在好了，这件事由我来办就行了，先把马飞支走，避避风头再说。”　　回到家里，韩肇庆立刻派人前去办理此事去了。　　钦差大臣林则徐，经过两个月零两天的长途跋涉，终于在道光十九年三月十日抵达了广州城。　　从湖广到京城，又从京城到远在南边的广州城，走过了冬季，迎来了又一个春天。这时三月的广州城，一派明媚春光，这与途经江西境内遍地积雪的美景迥然不同，则又是一番艳丽的颜色。　　这一天，广州城天朗气清，风和日暖，钦差大臣林则徐乘着官船，竖立在船头上的旗杆上，高高悬挂着绣着斗大的林字族旗，在和煦的风中微微漾着，船缓缓地向天字码头行来。　　原本停泊在码头的商船渔船早已被驱散在几里之外，只许远远观望，不准有些许靠近的动机。　　“钦差大臣林则徐大人到了。”　　这个大多数人都渴望已久的喜讯早已一传十、十传百，转眼的功夫就传遍了整个广州城，百姓们纷纷赶来观看。广州城内外的乡民都携老带幼，成群结队，纷拥而来，等在天字码头，一睹这位钦差大臣的风采。　　码头迎宾台上，彩旗招展，正中摆着香案，案上摆着红绿瓜果，文房四宝。迎宾台四周布满了守卫兵丁，威风凛凛，坚不可摧的表情，庄严肃穆。广州司道各路官员俨然地站在迎宾台下，翘首以待。　　为首的那人年已花甲，皓须白发，精神瞿铄，神气飞扬，他就是两广总督邓廷桢。中等个儿，面目消瘦，却不失精神。站在他左右两侧的是广东巡抚怡良和广东水师提督关天培。　　关天培字仲因，号滋圃，江苏山阳人氏，行伍出身。道光七年时任苏松镇总兵，五年后署江南提督。道光十四年，已五十四岁的关天培才任为广东水师提督，时值英国鸦片走私猖獗，关天培亲历海洋厄塞，增修虎门诸炮台，又在饭箩排添置大铁链，以阻外船闯入。他立下过赫赫战功，为身为两广总督的邓廷桢所钦佩。怡良年约四十有余，正值壮年，这时他们都在凝神地望着。　　官船终于来了，悠悠地向码头靠近，触到码头，船停住了，一行随从先行下船，列在两旁，接着船中走出一人。身材短小，但形象伟岸的林则徐穿着朝服，神采奕奕地走过铺在岸上的红毡毯上了岸。　　邓廷桢转头望了望身边的水师提督关天培，关天培会意地略略点了点头，下令道：　　“鸣礼炮！”道光皇帝--0303　　轰隆——轰隆——十九响礼炮响过，在锣鼓喧天声中，邓廷桢、关天培领文武大臣迎了上去。　　林则徐上岸后，仁立观看，一眼就可辨出那走在文武官员前面的人正是两广总督邓廷桢，他也急忙迈开步子走上前去。两人互相行礼寒暄后，林则徐将皇上圣旨供在香案上，率领从人三拜九叩。拜完圣旨，邓廷桢便请林则徐到东侧帐篷内稍事歇息。　　林则徐端起茶碗，吹去茶沫，慢慢地呷了一口，望着邓廷桢，笑着问：“邓大人今年贵庚？”　　“老朽虚度六十有三。”邓廷桢微微欠一下身子，然后答道。　　“邓大人真是想不到呀！年已花甲，却还双目如电，英气逼人哪！”　　“林大人过奖了，老朽不过一介凡夫俗子而已。”　　林则徐转过身来，向广东水师提督关天培问：“关大人今年几何？”　　“卑职今年五十八岁，比邓大人小几岁。”　　林则徐微微一笑，爽朗地说：“原来两位大人都长林某几岁，在你们面前我只能躬在小弟的位子上了。”　　“林大人太客气了，我等怎敢如此称呼呢，林大人乃皇上亲命钦差大臣，我们不过是一方官员罢了，不敢相提并论呀！”邓廷桢见林则徐那样说，自然是受宠若惊，连忙推辞。　　“邓大人也不必客气了，林则徐在此之前也是总督之位，至于钦差大臣这不过是皇上给的脸面，在邓老大人面前林则徐又怎敢称大呢？在湖广之时林则徐就久闻大人威名，今日能有机会相见也算是缘分，如果两位不嫌弃，林某愿与二位以兄弟相称，可好？”　　“林大人如此这般，我二人实不敢当呀！”　　“邓大人不必推辞，林某这次受命南下来此禁烟，有不当之处，还要请二位鼎力相助。林某对此地人生地不熟，仰仗二位的地方多着呢，若能不辱皇上的使命，那么林某屈居小弟又何妨，两位就不要再客气了。事成之前，小弟在这里先行谢过二位大人。”　　邓、关两位大人一听此言，深受感动，连忙说：“既然林大人如此，那么我二人也就不再推辞。林大人敬请放心，虽说我广东之地历来主张放松鸦片的严禁，不过现在既然皇上派你前来禁烟，我二人定当全力相助，肝脑涂地，不负皇上的期望。”　　“这样更好，我们三人歃血为盟可好？”　　邓、关两位大人欣然同意。酒过三巡后，林则徐端起酒杯，环视了各路官员，缓缓地但又气宇轩昂地说：“诸位大人，林某在此先行感谢众位前来迎接，本官这次奉旨前来查禁鸦片，实望诸位相辅，不可有丝毫怠慢之心。如若不然，林某定不会善罢甘休。长期以来鸦片屡禁不绝，其原因在于执法不当，想来各位中有些人也有不当之处，这些过去的事以后自会酌情处置。而现在最关键的迫在眉睫的事就是禁烟，烟不禁绝，白银将外流，国家将日渐贫困，百姓将日渐羸弱。我等都是大清子民又何忍于见此情状。如若烟禁不成，我等又以何面目去见皇上。生我者父母，用我者皇上也。我等应不负皇上所托，为皇上分忧解难才是。我大清本来是一个安定富足，百姓康乐的国家，可自鸦片流入以来，我朝到处弥漫鸦片之害，那些洋人在我朝自由贸易赚取钱财也还罢了，现在又将鸦片大量运来，荼毒生灵。我等都是热血男儿，难道真可以坐视不闻不问不管么？林某并无大多的要求，只望各位大人能尽力而力，林某定会奏明皇上，为你等表功。”　　“林某决心已下，吸食者罪绞，贩卖者斩，有敢为烟贩说情者，与烟商同罪。”说到这儿，他激动起来，举起左手在空中一舞，大声道：　　“烟毒不绝，誓不罢休！”　　会见过后，林则徐又要求去看广东水师与边防营的操练。一行人众一同走出帐篷，登上检阅台，林则徐仁立中间，右边陪站着邓廷桢，左边陪站着关天培，其余官员也都依品排列。此时，只听水师将士们齐声高呼：“向林大人请安！向林大人请安！”随着将士们齐声呼唤，围在四周的百姓也按捺不住，跟着呼起：“向林大人请安——”呼喊声惊天动地，响彻云霄，闻者发聩。　　林则徐为这种士气所鼓舞，一边举臂示意感谢，一边回答：“众位乡亲父老，林某这次禁烟定不负你等所望，你等以后若发现有吸食贩卖者可以检举，本大人会重重赏赐。”　　下面的士兵百姓极为兴奋，纷纷鼓掌称妙。检阅完毕，林则徐乘轿进城。一路上人山人海，市民们热烈欢迎林大人。为了迎接林则徐，邓廷桢早就为他修缮了藩台衙门，作为钦差大人下榻之处。林则徐自有主意，要求住进越华书院，一来可省去一些无关紧要的应酬，二来他对广东一切事宜还不大了解，必须找一僻静的地方半秘密地做些必需做的事情。　　第二日一清早，就在越华书院门口张贴出一张告示，见者迷惑不解。　　其实林则徐住进越华书院，还有另外一个不大不小的原因，那就是为了一位名叫梁廷的人物。　　你道梁廷是谁，他并非别人，乃是越华书院监院，字章冉，广东顺德人氏，现年约四十有余，博学多识，留心时政，对外国史事有专门的研究，曾应前两广总督阮元的聘请写了中国第一部《海防汇览》，较详细地描叙了洋船洋炮面前的中国海防。林则徐南下途中曾问起广东的一些情势，便经常有人向他推荐此人。　　因此，对梁廷桢其人早已耳闻的林则徐到达广州的次日，就亲自登门拜访，向他请教禁烟、海防、守战等重大问题。　　“梁先生，林某有礼了。”林则徐听说他甚是桀骜不驯，身为钦差大臣的林则徐也不得不小心一些。　　“不知钦差大臣驾到，梁某有失远迎，失礼之处，还请大人恕罪。”梁廷嘴里说着。人却仍端坐在书桌旁并不起身，手里捧着书本，聚精会神地看着。　　林则徐见他此等模样，果然是倨傲之态，可也不便发怒，于是径自走进梁廷的书房，随意找了一张椅子坐了下来，却不说话。梁廷一头扎在书本里，专心致志地看书，也不答话。　　一时间，书房里静悄悄的。林则徐打量起这间房子来，东西两边靠墙处竖着装满书的书架，北面放着一张床，南面在房门边开了一口小窗，窗下放着一张书桌，梁廷面南背北坐着。　　“梁先生之名广播五湖四海，想不到却住在如此简陋之地。”林则徐首先打破这种僵局。　　“古来落拓人士多如此，有什么好奇怪的。”梁廷头也不转，冷冷地甩出这样一句话。　　“怪不得刘禹锡的《陋室铭》这样广为流传，名士多类于此。”说着，就吟了起来。　　“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵，斯是陋室，唯吾德馨，无……无……”林则徐吟到这儿，故意做出忘记下面句子的样子。　　“无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。”梁廷插话念道。接着又说：　　“大人今日光临寒舍有何贵干，就直说了吧，梁某不过是一介草民，实在不值大人来此。”　　林则徐见他主动答话，正求之不得，就说：“真人面前不说假话，林则徐这次前来实在是有事相求。”　　梁廷当然知道指的是何事，可他对世间政事已有些心灰意冷，不想参与其中，于是说：　　“林大人如此说实在是折煞小人了，小人不懂得什么事，只死读过几本书而已，大人还是请回吧。”　　“嗳，还真别说，林某这次正是要向梁先生请教那书中的内容。还望先生不吝赐教。”　　接着林则徐又道：“林某素闻梁先生对中国海防了解比较深刻透彻，所以林某想请教这方面的事。”　　梁廷不屑一顾地说：“那有什么好谈的。中国向来如此，重内而不重外，缺少对外面世界的了解，这是中国的通病。久患于体之病，非一剂药便能治愈。”　　“那么依梁先生之意，中国一旦与洋人交上了手，那便只有听任其摆布了。”林则徐不失时机地说。　　“也并非完全如此，中国地大物博，即使洋人的嘴大如狮子，那也是难以下咽。更何况外国也柔弱不堪，只不过在武器方面强过我国罢了。一旦这些被我所用，其又能奈我何。只可惜的是我国向来自封，不弱于人，又岂愿去学异族他邦呢？林大人如果没有其他事，那么还是请回吧！”梁廷似觉自己说的话太多，就下了逐客令。　　林则徐怎肯如此罢休，就接着委婉地说：“则徐这次受命南下来此禁烟，虽不说感于皇恩，但起初则徐实感责任重大，万一失职又何敢面对众人，岂不被天下所嗤笑，而且自己感到力量微薄能力有限，所以受命之时则徐一再推辞，可在皇上强求之下，又有何话说。则徐虽非挽救世人的英雄，可也总不能眼见天下黎民深受鸦片危害而坐视不管呀！”　　“则徐在湖广之时，与鸦片接触较多，对其知之甚深，人吸食过后久之成瘾，很难断绝。鸦片即能麻痹人的意志，又可害人身体，百害而无一利。吸食成痛者结果往往倾家荡产卖儿易女，其状惨不忍睹，闻者伤心，见者落泪。则徐也是骨肉之躯，也是为人之父，深知其痛。因此就应允南下。则徐现已半百之人，难道还望升官发财不成，实乃忧于百姓呀！然而则徐又知道路途多难，举步维艰，所以这次前来拜访梁先生，并无他事，只为鸦片而来，还望先生不吝赐教，以了则徐之心愿。”林则徐说着，动了真情，不禁涕泪满衣衫了。　　梁廷早已放下了书，缓缓地转过头来，看到林则徐这般模样，于心不忍，心想：“林大人乃一诚实之人，早有耳闻，现在他能想到这一点，我自负多才，却不愿救人于水火，那么读这些书又有何用？”　　想到这儿不觉心动，赶紧离了坐位，走到林则徐面前深深鞠了一躬，说：　　“林大人光临寒舍，梁廷有礼了。”　　林则徐慌忙扶起梁廷揭，四目相视，两双手紧紧握在一起，久久不愿分离……　　钦差大臣林则徐从梁廷处出来，天已黑了下来，告别梁廷匆匆回到越华书院的住处，马辰早已等候多时了。　　这次林则徐到梁廷处收获颇丰，对广东情况有了更深的了解。他所没想到的是广东的某些大员竟也参与贩卖鸦片，然而最使他担心的却是十三商行的人。十三商行本是朝廷设置用于对外贸易所在，现今却利用职务之便放纵鸦片，从中渔利，这岂不正是鸦片流入过甚的根源吗？怪不得皇上多次严禁而无成效，重要的关口都把不牢，鸦片又如何可以禁绝。看来自己以往的策略要有所变化了。以往只是认为重治吸食就能断绝鸦片，若无人吸食自然鸦片不会再来，事实上并非自己所想象的那样。重治吸食不可缺少，断绝鸦片来源更为重要，即使重治吸食整治贩卖，鸦片同样会照来不误，白银同样会流失，只有堵塞其道才可能一劳永逸地消除鸦片的隐患，解决财政危机。要想烟禁有效，行商们无疑也是关口之一呀！　　林则徐回到越华书院还未坐定，马辰便推门进来了。马辰乃是林则徐的旧属，林则徐南下时考虑到初次到广东，人生地疏，一切洋务夷务不得不先遣一两人密行查访，于是就派遣了马辰。马辰原本是湖南抚标游击，林则徐任湖广总督之时的旧属，安徽怀宁县人，道光十八年因失察家丁私受替班兵丁规钱，被革职回籍。林则徐自己亦因预保过马辰，受过降四级留任的处置。但林则徐认为其人素来熟知武备，年轻力壮，精力甚强，如若废置不用，十分可惜，便决定自行付给他盘缠，派其日夜兼程先行赶到海口代访夷情。此外他还派遣了汉阳县丞彭凤池到广东，不过那已是在湖广任上的事。湖北严查鸦片时，曾派他到广东缉拿逃犯尚未销差回湖北。林则徐知此人廉明勤干，且籍隶广东，对于广东土俗方言都较熟知，于是在动身南下之前即修书令其暂缓回楚，留在广州，代查鸦片之事，但现在还没消息传来。　　“马辰，这多日来辛劳你了，坐下再说。”林则徐见他进来，又不便急于多问，就缓缓地说着。　　“大人交给卑职做的事小人已经办妥了。多日以来，卑职日夜查访，有些事已经在信中向大人交待过了，近几日的事大人可能还未知。”　　“你讲。”　　“卑职听说广东有些大员与鸦片也有染。”　　林则徐一听他这样说，知他不会是空穴来风，就屏退左右听他细细诉说。道光皇帝--0404　　“在前几日大人未到这儿之前，卑职在两广总督衙门的临街墙壁上揭下这样一份传单，大人请看。”说着就从怀中取出一张纸递给林则徐。　　林则徐看完以后，心里大吃一惊。难道真有此事？想不到邓廷桢之子也与此有染，如果真是如此，那事情可就难办了。在广东之地还有许多地方要仰仗他呢。林则徐又吃惊又疑惑又担心，可面上却装作若无其事的样子，哈哈一笑：　　“这不过是一些人无事生非造谣行骗罢了，马辰你可查到什么证据没有？”　　“大人让卑职做的事，卑职岂敢大意，卑职已经查了，发现邓廷桢本人倒没什么，不过他的三公子似乎与此有些……”　　此话不言而喻，林则徐一听即明白，就制止他再往下说，然后装成疲惫的样子对马辰说：“这个我已经知道了，你也累了，先回去休息，这件事我自有安排。”　　马辰疑惑地望了望林则徐，他对林则徐其人很是敬仰，特别是那次林则徐因他而降职，使他没齿不忘，视他如同救恩人一般。后来林则徐又招他前往广东，更是感激，心里已打定主意，即使为林则徐做牛做马也心甘情愿，现在虽然对林则徐感到疑惑，却又不敢有所怀疑，觉得他定有自己的打算，便说：　　“若大人没有别的吩咐，那么卑职就先行告退了。”　　说着退了出去，然后又把房门掩上。马辰出去了，房里只有林则徐一人，可他心里一直不能平静下来，“皇上命我来此禁烟，曾再三嘱咐自己要与邓廷桢等人联手办理好此事，可现在还未联手，邓廷桢却出了问题。该如何处置呢？如果先整治吏治，拿广东大员开杀戒，则恐怕禁烟会出现许多不必要的麻烦。要让邓廷桢协助我办理海口之事，也是难上加难，更何况他以往还主张对鸦片弛禁。如若把吏治放在一边，又怕烟禁不绝，一些人仍会利用自己职务之便帮助贩运，从中渔利。这到底该如何是好呢？”　　林则徐犹豫不定左右为难了。他站了起来，在房间里来回迈着步子，正在疑虑着，林则徐的中军参将李大纲走了进来。　　“林大人，刚才梁先生差人送来一封书信，请大人过目。”　　林则徐接过信打开一看，顿时喜形于色，把李大纲叫到跟前，对他耳语几句，李大纲听后，道：“大人放心，卑职这就去办。”　　林则徐含笑地点了点头，望着李大纲的背影长长舒了一口与。　　邓廷桢带着广东一众官员迎接钦差大臣，忙了一个上午，中午时分，邓廷桢回到府里时已累得精疲力竭，阅了本民案，就进房歇息去了。一觉醒来，天色早已暗了下来，吃过晚饭，正准备进房习字，广东巡抚怡良就来了。　　两人坐定后，便有一仆前来上茶，广东巡抚，怡良匆匆赶来，有些渴了，端起茶微微抿了一口，觉得不同于往日所饮，惊异地问：　　“邓大人何来如此之物，下官在广东也已几年似乎并未尝过此等好茶。”　　邓廷桢招了一下银白的胡须，得意地说：“此物并非本地所产，怡大人如何能见。此乃是林大人南下途中路经黄山，专程从那购来送给邓某的。此物学名日云雾，乃是上品，为黄山一大特产，非他乡所能种植。其嗅如兰，实为不可多得之物，如若不信，怡大人不妨再品尝品尝。”　　怡良端起茶来，又抿了一口，细细回味一番，然后竖起大拇指称赞说：　　“此物果然如大人所说，非同一般哪！”　　“怡大人，老朽没有说错吧，看来林大人对老朽倒还仁至义尽，想当初老朽力主弛禁之时，还曾与他对垒一番呢。林大人不计前嫌，实令老朽敬佩。”邓廷桢说着，见怡良只顾品茶，似乎对赞许林则徐的话不屑一顾，于是不满地问：　　“怡大人，难道你不以为这样么？”　　怡良放下茶杯，用手巾拭了一下嘴角，说：“下官并无此意。下官对林大人之名早有耳闻，只是下官认为……”　　怡良搬过椅子靠近邓廷桢，对他小声地说：“请恕下官直言，下官与邓大人已非一日之交。可据下官所知，邓大人与林大人却是第一次相见，对其人恐怕还不甚了解，此次送你物品恐怕是醉翁之意不在酒呀！”　　邓廷桢端起茶杯，忿然地说：“怡大人何出此言？”　　怡良眯着眼睛道：“大人，你先别生气，听下官细细讲来。大人你可还记得钦差大臣未来之前，广州城可是有一些诬蔑大人的传单？”　　“那又怎样，邓某从未做过那等事，身正不怕影子斜，难道我还怕它不成。”邓廷桢插话说。　　“大人言之差矣，大人以往与林则徐在弛禁与严禁上有隙不是，林则徐岂不耿耿于怀？这次到了广州定会知晓传单一事。大人你想，林则徐到广州严禁鸦片总不愿有人有弛禁的念头，对以往有此念的人难保不排除掉，大人还是小心提防为好，我等难保不是他排除的目标。”　　邓廷桢当然明白，怡良无非是说林则徐也许会利用传单一事诬陷他。　　邓廷桢心想：“这林则徐似乎并非怡良所说那种人，无论从相貌还是言行上似乎都不像。不过，怡良所说也有道理，知人知面不知心，确实是不可不防。”　　两人正说着话，就有一仆人传话来，说林则徐有事要询问邓大人，要邓大人明日一早速速赶到越华书院。　　邓廷桢一整夜都没能睡好觉，第二日一早饭也没来得及吃，就匆匆赶到了越华书院。林则徐也早就起来，这时正在院中练太极拳。邓廷桢已到了院中，他似乎也没看见，仍在认认真真地打着太极，几圈下来，早已汗流浃背。见邓廷桢已等候多时，便招呼他先进屋，然后洗涮完毕也跟着进了厅堂。　　“林大人这次匆匆相邀，不知有何事要邓某去做，还请大人吩咐。”　　林则徐打了个哈哈，笑着说：“邓兄不用这么客气，林某这次有些不明之处想向邓兄请教，还望邓兄不吝赐教一二才好。”　　邓廷桢受宠若惊，从位子上站了起来，恭敬地说：“大人有什么话尽管问，邓某知无不言言无不尽。”　　林则徐握着邓廷桢的手说：“邓兄坐下说话，邓兄可还记得许乃济一事？”　　邓廷桢大吃一惊，赶紧说：“邓某当然记得。”　　林则徐趁机说：“邓兄既然知道此事，也定当知道其事结局如何。许乃济官降六品贬往四川边远之地，查封学海堂，广东巡抚祁贡免职，而对两广总督邓兄你却只是摘去花翎，邓兄你总不会忘记吧！”　　邓廷桢一听，顿时惊出一身冷汗，心想：“这林则徐此话是什么意思，莫不是想借题发挥上表皇上治我于死地？”可一瞧林则徐的脸色，似乎又不大像，虽这样想，嘴上却说：　　“邓某乃两广之首，皇上不治我死罪，实乃皇上开恩，皇恩浩荡，即使皇上要邓某万死，邓某也不敢说不字，何况其他呢？”　　“邓兄多虑了，林某的话还未说完呢。皇恩满布天下，自不用多说，可对邓兄你的处罚，邓兄恐怕还不知有人代你求情呢。”　　邓廷桢疑惑地问：“那人是谁？”　　“那人远在天边近在眼前，并非别人，乃是区区在下。”　　邓廷桢更加吃惊，心想：“这怎么可能呢，当初我二人立场不同，他林则徐会为我求情，岂非笑话。”　　林则徐见邓廷桢用怀疑的眼光看着他，就走到邓廷桢的跟前，拍了拍他的肩膀，对他说：　　“邓兄感到疑惑不解，那也是人之常情。谁让你我站在不同立场呢。不过你我虽立场不同，但林某在湖广之时就已久仰邓兄的大名，早就有结交邓兄的心愿，只是不曾谋面而已。所以邓兄有难，林某岂能袖手旁观，故此林某上表为邓见你开脱，以待立功。不想你我倒真有缘份，能在此相见，了了林某的一个心愿，林某也就不虚此行了。”　　邓廷桢这时方知，怪不得皇上免了祁贡巡抚之职，而对身为两广总督的他却只是摘去花翎，原来是由于林则徐的求情，如若没有他的求情，恐怕已经身首异处了。　　想到这儿，邓廷桢“咚”地一下，就跪在地上，朝林则徐倒头就拜，嘴里说着：　　“林大人再生之恩，邓某没齿不忘，万死不辞，请受邓某一拜。”　　林则徐吃了一惊，他哪里想到会是这种场面，连忙扶起邓廷桢，道：“邓兄不必如此，林某乃是久闻邓兄大名，有意结交才如此做的，何况日后相处的机会多着呢。邓兄还是赶紧起来吧，莫要折熬林某了。”　　邓廷桢被扶起后，泪已不知什么时候流出来，打湿了前襟。　　“邓某做官多年，虽说见识也不少，但像林大人这般胸襟的，邓某却还未见过。以后如林大人用得着邓某，尽管说，邓某决不推辞。”　　“这不过是小事一桩，何足挂齿。不过小弟还有一事要问邓兄。小弟昨日得到一份传单，请邓兄过目。”说着把马辰昨日给他的那张纸递给邓廷桢。邓廷桢不看也知道上面所写，目瞪口呆地站在原地，等着林则徐说话。　　“这份传单大人想必已经见过，不知以为如何？”　　邓廷桢惶恐地说：“此乃是一些无耻小人诬陷邓某的，还望大人明察。”　　“邓兄不要惊慌，此事小弟早已查明，邓兄乃知书达理之人，怎会干那桩子事，不过……”　　“不过什么？”　　“不过问题却在令公子身上。”　　“大人所指莫不是邓某三子吧！”邓廷桢在三个儿子中最喜爱三公子，所以有此一问。　　“正是邓三公子。邓三公子参与私运鸦片，小弟已经查明，不过情节还不算重。邓兄依你之见，三公子应如何处置才好呢？”　　邓廷桢左右为难了，迟疑地说：“这……这……一切全听林大人处置，不过……不过还望林大人能念小儿无知，给他一个机会，邓某将感激不尽。”　　林则徐低沉地笑了笑，说：“邓兄言重了，虽说国有国法，家有家规，可那也都是人为的。三公子帮助贩运鸦片，既犯家规又违反了王法，本应从严而治，不过量罪轻重也还不至处死。小弟此次只为禁烟而来，并非为了杀人，所以三公子的事你我以后不要再提。但邓兄你回去以后要对其严加管教才行，下次再犯在小弟手里，小弟到时恐怕就爱莫能助了。邓兄以为如此这般可行么？”　　一听此言，邓廷桢当然不胜欢喜，赶紧道谢，接着又问：“此事若被皇上知道，恐怕对林大人不利啊！”　　“这件事无须邓兄多虑，以后邓兄只要能竭力帮助小弟，即使小弟受点委屈又何妨呢。”　　“大人此次放过小儿一马，邓某当铭记在心，一切全听大人吩咐。”　　林则徐要的就是邓廷桢的这句话，现在听他开口，心里也就释然了。　　林则徐心想：“只要邓廷桢能支持严禁，何愁禁烟不成？其余的广东各路官员也就不用考虑，他们都以邓廷桢的马首是瞻。然而这只是迈开了第一步，许多要做的事还在后面呢！”　　三月是阳春之季，北京城此时残雪早已消融。中午时分，和煦的阳光暖暖地铺在坤宁宫前的白玉台阶上。台阶前的地缝里，小草露了青绿，吮吸阳光等待着成长。台阶旁边的雕栏边倚着两位年龄相仿的宫女，倩影斜映在地面上，自有一种风姿。　　坤宁宫里静悄悄的，荧红的蜡光投下一人的身影，道光坐在皇后的卧床边。　　道光痴痴地看着躺在床上的他心爱的人儿，面容明显消瘦了，他鼻子一酸，伸手替皇后拉严被子：“这一病又消瘦许多……全怪朕这些日子只顾忙于政事，把你忘了，都是朕的过失。”　　“皇上说的哪里话，这都是臣妾自己不小心才得了病，怎能怪皇上呢。臣妾只不过受了些风寒，要不了几日就好了。皇上不用担心。”　　皇后不忍心见皇上伤心，接着又说：“皇上可还记得上次太后万寿时，臣妾所作的诗么？”　　“这个朕如何能忘，朕已命人把它抄录下来。”道光见皇后问起诗来，就打起精神缓缓地背了出来。　　皇后见道光不假思索地背出来，心里喜滋滋的，称赞道：“皇上真好记忆，臣妾自愧不如。”　　“你这话可是言不由衷的哟！朕若与你比起来可差得远呢，皇后天资纯厚，朕自知不如。”　　两人正说着话，养心殿首领太监领了几名太监前来送奏本，道光随手便把奏本堆在御案上，置之不顾。他心里恼恨这些奏本打破了他们宁静温馨的谈话。　　皇后不安地望着那一堆奏本，说：“这些都是朝廷机务，皇上怎么都搁置不顾呢？”　　“没关系，都是些芝麻小事，让他们自个去办吧，今天我们要好好地聊一会儿。”　　皇后想了想，正色地说：“皇上可还记得唐明皇与杨贵妃轶事么，皇上可别为了一时误了一世呀！”　　“既然你这样说，那么朕去做就是了。”接着又感慨地说，“你真是朕的知己呀！”　　道光说过后却仍坐在床沿边不动。皇后问：“皇上，这几日广东可有什么消息？”皇后唯恐道光再说些无聊的事，趁机问起广东海口事件。　　道光忧心忡忡皱下眉头，说：“林则徐刚刚到广东，一切事务都还没开始，也不知邓廷桢能否和林则徐相处得好。”　　“邓廷桢虽然以前力主弛禁，可他那样做也都是为国家社稷着想，是一位忠实的大臣。这次皇上派林则徐前往，林则徐又是聪明人，两人倒也不会有多大的误会……如果皇上担心，不如再修书一封交与邓廷桢，邓廷桢是朝中老臣，定会明白皇上的苦心的。”　　道光含笑用手指点了点皇后的额头，说：“就你考虑得周全，真是朕的谋士，后宫之事有你来料理，联也放心多了。朕听你的话，现在就去批本。”　　道光从床边站起来，缓缓地走到御案前，回头又看了看躺在床上的皇后，皇后半倚着床头，面露微笑含情脉脉地也在看着他，道光心一动，坐下来打开一奏折准备阅览。　　养心殿的首领太监又进来禀告：“方才有人在宫里的一处僧庙里发现庄亲王、辅国公正在吸食鸦片。”　　道光吃了一惊，勃然大怒，下令说：“传他二人速速到养心殿见我。”　　庄亲王是道光的亲侄子，辅国公溥喜则是国戚。二人经常吸食鸦片，染上了烟瘾。这日一清早听说皇上到坤宁宫探望皇后，他俩素知皇上对皇后极为敬爱，料定一时半会回不来，这时烟瘾又上来，趁此机会偷偷躲进庙宇里吸了起来。天下事无巧不成书，养心殿有位太监奉道光谕旨到那所庙宇去为皇后娘娘保佑平安，见庄亲王二人的官轿放在门外就起了疑心，结果就发现了他二人。　　道光回到养心殿的时候，庄亲王和辅国公已跪在里面等候多时了。　　道光铁青着脸走了进来，往御榻上一坐，却不立即说话，他心里想着处置他们的办法。　　庄亲王见房里静悄悄的，道光进来好一会没吭声，微微抬起头瞟了道光一眼，道光正瞪圆了双眼看着他们，吓得庄亲王慌忙低下头。紧接着，听见晴天霹雳似的声音：　　“庄亲王，你二人做的好事！”　　道光气愤地站了起来：“朕五次三番地下诏严禁吸食，严禁贩卖，你二人难道不记得么，竟把朕的话当做耳旁风……”　　道光越说越气，最后说：“你二人吸食鸦片证据确凿，该怎么处置，你二人看着办吧！”　　庄亲王和辅国公这时早已吓得面色如土，赶忙承认了错误：“吸食鸦片本该处死，还望皇上念在我二人都是皇亲国戚的份上从宽发落。”　　不说此话还好，一说无异于火上浇油，道光义正辞严地说：“你们还敢说是皇亲国戚，我们皇室里哪有你们这等败类，何况你们身为皇族中的人本应带头遵循法纪，给天下黎民树一个榜样。现在倒好，带头吸食鸦片，这就是你们树下的模样，难怪朕屡下禁烟令都没有生效，有你们率先不遵王法，他人又如何服从？现在朕又派林则徐南下禁烟，成功与否，凶吉难料。而此时你二人又作奸犯科，朕不拿你二人严惩，岂不让人说朕口是心非，为天下所嗤笑。你二人乃皇亲国戚，更加不能轻恕，现在还有何话说。若无话说，来人啊，把他二人推出午门，斩！”　　“皇上饶命呀，臣等以后再也不敢了。”　　道光大义凛然地说：“有一次，就可能有第二次、第三次，那以后朕还拿什么来教化天下？”　　太监传话说，皇后娘娘来了。　　原来庄亲王前脚刚到养心殿，他的福晋闻讯后，立刻就到坤宁宫要皇后娘娘帮她出面向皇上求情。皇上敬爱皇后，在宫里早被众人知晓，请皇后出面定能打动皇上的心。　　道光见皇后抱病前来，非常不安，扶着她坐下。皇后故作不知问道光出了什么事，道光把事情原原本本地说了一遍。　　皇后于是说：“既然皇上把事情已弄清楚了，那么皇上为何还不处置他们呢？”　　“朕正要如何处置他们呢。”道光为难地说。　　“若是依往常的惯例，吸食者稍稍惩罚一下就可以了，可现在不同了，林则徐他们认为重治吸食乃为治烟良策，吸食者理当处斩。皇上是不是如此认为？”　　皇上一听皇后似有赞同处斩的意思，欣喜地说：“朕正有此意。”　　可皇后接下去又说：“不过听说林则徐重治吸食者，还给他们一个机会，让他们定期戒绝，如若不然方才处斩，是不是这样？所以臣妾认为对庄亲王二人不宜处以斩刑，皇上不如给他们一个自新机会，在外人看去也会认为皇上是以仁义而治天下。到时他二人如果还不能够戒绝，再执斩刑也不迟。”　　道光冷静地点了点头，道：“不过他们都是皇亲国戚，却带头吸食鸦片，实为不该，不可轻饶。”