上述讨论的新模式只是勾勒出一个轮廓。任何情侣只要存心，还是可以曲解这个模式，只达到它的最低要求。但我相信如果情侣这样做的话，他们会失去机会，无法经验神最美好的安排。圣经告诉我们：“圣灵所结的果子就是：仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制”（加5：22-23）。当我们在迈向婚姻的旅程中，有圣灵引导时，我们的交往关系也会展现上述的特征。把交往关系分成普通朋友阶段、好朋友阶段、有目的却不逾矩的亲密关系阶段和订婚阶段，不可能解决人们在交往时所遭遇的所有问题。（只要牵涉到你我这样的罪人，我们总能把事情搞砸！）但这个模式可以帮助我们以更安全、更明智的方式迈向婚姻。对那些有心委身于取悦神及真诚爱人的人来说，我希望这个新模式能够使现代爱情故事中的贞洁、勇敢与真爱得到更新，这时代需要这样的更新。我鼓励你，遵守荣耀神的两性关系原则，创造一个属于你自己、举世无双的爱情故事。寻求神为你和未来伴侣所预备的最佳计划，我保证你绝对不会后悔。16自己的故事编织一个将来会引以为傲的爱情故事聆听一对已婚夫妇诉说他们真实、完整的爱情故事，是最浪漫不过的事了。若能听到你父母的爱情故事，那才真是荣幸呢！我从小就常听到父母相遇、相恋、结婚的故事。家中的立可拍相片，让我仿佛看到他们最初吸引对方的情景。在我心里，我悄悄回到过去，观察这个改变他们两人命运的重要时刻。俄亥俄州达顿市不像是浪漫爱情故事会发生的地点。父亲总说达顿市是飞机和自动启动器的发源地。他常开玩笑说这些东西让人们能以最快的速度离开这城市。尽管父亲这样幽默地形容这城市，一九七三年时，它却成为我父母爱情故事的舞台。时光倒流，我回到一九七三年，我决定造访父母当时去的教会。第一浸信会位于枫叶街和山脊路交叉口，在旧有传统中混杂了一群爱耶稣的任性年轻人，我父母当时都是其中的一份子。教堂旁有间老房子，它的地下室是一间咖啡屋，我在里面找了位子坐下来。当时他们管它叫“巨石”，高中生和大学生都常来这里。在房间角落的凳子上，坐了一个身穿退色牛仔裤和T恤的年轻人，弹着吉他、唱着歌，他就是我父亲。他有着一头散乱长发，看到他削瘦的模样，我不禁微笑起来。当然，那时的他就有小胡子了。我心里想：“有些事永远也不会改变。”他唱的歌简单却感情丰富。后来他把这首歌命名为“三条弦与真理”。我以前听过这首歌，但那是个较年长的人吟唱的思乡之歌，他常唱到一半问道：“接下来怎么唱？”现在置身这间咖啡屋，听到这个和我年龄相近的人弹唱这首曲子，我被它深深吸引。时候将到，就在眼前。人人都得离去。我们将在白色大宝座前相遇。有人将对一切茫然不知。我忘了年轻时的父亲，也面对了一个未知与混淆的世界。这时的他才刚回到神身边，也刚回到达顿市。过去几年，他在各个度假胜地游走，从拉古拿海滩、太浩湖到微尔，在餐厅弹唱换取小费。而现在这个一度搭便车到处流浪的年轻人，却为耶稣而弹吉他。许多人好奇他到底会不会有出息（结果是肯定的）。我母亲今晚也来到这里。看到母亲的少女模样，感觉有些奇怪，但我仍无法将目光从她身上移开。即使这么年轻，她便已流露长久以来我熟悉的独特气质。她看起来是那么地不同，却又那么熟悉。难怪父亲会深深爱上她。我注意到当父亲在弹吉他时，那女孩很快看了他一眼，装作一副不太在乎的样子。这时的母亲才刚成为基督徒一年，有点倔强、相当独立。十九岁的她是一个极具天分的芭蕾舞者。但成为基督徒之后，她想成为职业舞者的野心已有所改变。面对着不确定的未来，她正考虑赴海外宣教。但她很确定一件事，那就是她不想结婚，更没想过生孩子。我好奇地想，如果我走过去，向她介绍我是她六个孩子的老大，不知她会有何反应？我注意到父亲开始朝她的桌子走去，因为不想错过他们的对话，我也靠了过去。当父亲向母亲靠近时，他表现出一副漫无目的的模样，但他很显然想找她说话。“他真的不太含蓄喔！”我小声地说道。我靠得很近，可以听到他向前和她打招呼。“嗨，园子，你和你妹需要搭便车吗？”听到这里，我心里想着：“原来就是今晚了。”我听过这段故事的对白已经无数次了。于是，我在靠近去听母亲的回答。她说：“不了，谢谢。纽顿?塔克会送我们回家。”我妈有时讲话蛮简略的，今晚的她更是发挥到极致。她完全不在乎父亲会怎么想，甚至没想要更礼貌些。父亲说：“也许……改天我可以打电话给你。”我心想：“天哪！他还真不知趣。如果是其他男孩，早就摸摸鼻子知难而退了，但我爸可不一样。幸好他是这样，多亏了哈里斯家这种不认输的个性，否则就没有今天的我了。”母亲又抬头看了他一眼，不置可否的发出“嗯”的一声，一副有点为难的样子。当母亲站起来要离开时，父亲问了一句：“你的电话号码几号？”她看了他一眼，停顿了一下然后说：“在教会的通讯录里。”听到这里，我差点大声叫出来：“拜托！老妈，你真的很冷淡，居然回答说：‘在教会通讯录里。’算你狠！”当母亲走开时，父亲无言地站着。他叹了一口气，看着她的身影消失在楼梯间，看来这没啥希望。但我知道这故事的结局，我最喜欢后来的发展，因为神开始动工了。那天晚上，经过“在教会通讯录里”的而言相对后，我父母各自回到他们的房间为对方祷告。母亲会对这个在咖啡屋里弹吉他的男生冷言冷语，不是没有理由的。她很欣赏他的音乐，也被他对主的认真态度所吸引。但自她成为基督徒后，许多想追女朋友的基督徒弟兄都缠着她，而他们的信仰似乎控制不住自身的荷尔蒙。好几个弟兄都曾对她说，神说她会嫁给他们。母亲很快学会了一件事，那就是许多男孩会假借宗教之名行追求女孩之实。她受够了这种态度，觉得很恶心。于是她祷告说：“主啊，如果这个男孩和其他人不同，如果他真听从您的话，叫他别打电话给我。”然后她就关上卧室的灯，上床睡觉了。在小城的另一头，父亲也在祷告。几次被拒的经验，让他不确定该怎样追求女孩。于是他祷告说：“神啊，请指引我到底该不该打电话给这个女孩？”其实这个祷告只是一种形式，并不是他有意的请求。既然神从未介入他对女孩的追求，这次父亲当然也不期待神会介入。事实上，他早已计划要打电话，甚至想好了一篇说词，希望能打动母亲。但那个晚上，他有了一次前所未有的经历。他清楚意识到神告诉他：“葛雷，不要打电话给她。”神说了话，而父亲也顺服了。就像人们常说的，接下来的都是历史了。疑惑和混乱尽管这很难想象，但将来有一天，我会把现在用生命所写的这个故事告诉我的孩子。然而这样的认知却不太能帮助我脱离现在面临的困惑。约翰?葛德纳（John Gardner）曾说：“当你身处在历史之中，你绝不会觉得那是历史。情况看起来总是充满疑惑、混乱，令人感到不太舒服。1”当我站在婚姻这一端，而目前没有任何可能的结婚对象时，我正身处疑惑与混乱之中。我仍有许多疑问：当我的故事第一次来临时，我会不会知道？我能否分辨出自己何时和未来的配偶开始了那篇爱的故事？当我终于遇见她时，时间是否会停止，让我知道她就是茫茫人海中为我预备的那个人呢？当真爱来临时，我会知道吗？还是会错过呢？有些问题最好还是不要去问。我知道自己该把这些问题摆在一边，静静等待生命的奥秘一一在我眼前展现。将来有一天，当我变老、变得更有智慧，我会坐下来把这故事告诉那个想听故事的人。然而在诉说这故事时，我是够仍会记得今日的怀疑和充满疑问的祷告呢？或者我会忘了这些无声的渴望？这样的渴望有是否会像沙滩上的足迹一样，不留下一点痕迹呢？也许我会把从他人那里听腻了的忠告，转述给另外一个年轻傻瓜。我会告诉他好好等待，因为“到了时候就会有结果。”当然我也会告诉他：“你千万不能操之过急。”有一天，我也可以讲自己的故事，你也一样。将来当你回头看自己的爱情故事时，你会如何反应呢？你的眼眶会涌上喜悦的眼泪，还是悔恨的泪水呢？这段故事会提醒你神的良善，或是会让你想起你对神的小信呢？你的爱情故事回事一段纯洁无瑕、信心慢慢、无私舍己的故事？抑或一段充满焦急、自私自利和妥协屈从的故事呢？这都是你的选择。我鼓励你（也不断提醒自己）用生命去写一段爱情故事，一段让你引以为傲的故事。（全书完）