只要决心克服缺陷,自然奇妙的构造会帮助你得到胜利。眼睛看不见的人,听觉、触觉特别灵敏;身体残废的人,会在其他方面发展出通常的人没法得到的才能。大自然喜欢帮助那些绝不屈服的人。除非你甘心放弃,你绝不会被打败。一个人若要取得胜利,用不着放弃努力,也千万不可放弃努力。三月 胜利(二)·三月三日·胜利(二)有了残缺,而决心去克服它,大自然会助我们一臂之力。我有一个患有眼疾的朋友,需要施行非常细微的大手术,睡在病床上很长一段时日,两眼给绷带绑起,不能让一丝光透入。这位朋友告诉我说:不到一个礼拜,他能从走路的声音,说出是哪位护士在走廊里经过;甚至能说出走近他床边的护士的名字,只要她接触到床单。其他的感官好像因他的视学暂停作用,都立刻灵敏起来。要能够不认输,人生必须有个目标和宗旨。我考过他两张试卷的学生,所以能得到那么好的分数,顺利通过,虽然他没有告诉我原因,但我可以猜想到很大一部分是因为他下了决心,要做牧养侍奉的工作。只要肯决心让自己有用;决心为人、为主做好一件事;决心为人生作出贡献;决心自立不依靠人,都能让我们自强不息。在那些能努力克服自身缺陷而有成就的人当中,保罗应该是最伟大的一个。他身上那根可怕的刺,让他痛苦万分。可是他克服了这痛苦,一方面是借着自己的信心,一方面是靠主奇妙的恩典,让他得着力量,凡事都能做。因他身上的软弱,借着主的力量,变成了刚强(林后十二9,腓四13)。要是我们有残缺,主与我们一同工作,能够在我们身上成就美事。三月 现实·三月四日·现实这是一件发生在十八世纪的事:当时很有名的英国坎特伯雷主教蒂洛森,有一天和当时著名的演员贝特顿谈话。大主教问这位演员:“我讲道的时候,讲的虽然是最重要也最伟大的故事,可是听的人都无动于衷;你在舞台上所上演的不过是一台戏,可是却能深深打动你的观众。这到底是什么道理?”这位大演员回答说:“主教先生,你只是把故事说一说,我是用人物具体表演给他们看。”人性的弱点给他一语道破。他的话把人心刻画得异常深刻。在人的心目中,戏剧里的假象,比上主真正施在人身上的不朽大爱更真实。为什么会这样呢?我想有两个原因。中国人有一句话:“入芝兰之室,久而不闻其香。”我们听救恩的信息,听得太多,对我们已经失去了感动的力量。其次,很奇怪,在不少人的心里,圣经的故事有点疑幻疑真,近乎海外奇谈,神仙故事,似乎不像历史那样真实。这毛病应该怎样补救呢?基督福音应该用新的表现和沟通的方法来传。教会常常给人一种道貌岸然,高高在上,不可侵犯的印象。教会对崇拜、仪式的讲究,几乎无微不至,教会的活动因此给牢牢绑住,只有日趋式微。我们看见新的东西就害怕,不愿意受到任何冲击,宁愿坐着不动,舒舒服服。基督福音需要用新方法来再表现,这可能还不够,我们需要重新认识基督福音。基督福音的重新表现本身并不是目的,只是达到目的的方法。真正的目的是要人的醒觉,体认福音的真正意义。只有当我们诚诚实实面对自我、面对基督的时候,我们的心才会为希奇、赞美和爱所充满。古代基督徒那种严格的自我检讨和省察自己的精神,现在好像已经茫然无存。这种精神必须恢复,唯有被人的罪性而惊醒的人,才能对上主的大爱恢复应有的欢喜与渴慕。三月 好人好事·三月五日·好人好事我住的那条街,有点交通上的问题,我写了封信给当地的警署。第二天便收到回信,写得既生动又客气,一点也没有怪责我的申诉,反而谢谢我,说一定会把那缺点改正,而那缺点的确立刻得到改正。我们那个地区的邮政局,办事方面有点不如人意的地方。我写了封信给邮政局长,几天后便收到回信,也同样谢谢我的投诉,说我信里所指出的毛病,已经改善了。还有一件叫人难以相信的事。我跟税务局的督察有点书信来往,不过我实在复信复得很慢,十分拖沓,应该挨骂。可是一旦我写了复信,说明我应该得到多少减税的时候,我却从他那里收到回信,说我所要求的减税额太低,说我“律己太严”,建议下次来信应该提高我的要求额。我们都喜欢批评邮政局,责骂税务局和里面的办事人员;可是我个人的经验,他们却是非常客气、友善、乐意助人,因为他们的这种态度,使怨气化为祥和,痛苦化为快乐。在这里我们可以学到一些教训。不要让生活中偶有的坏事,妨碍我们去看见生活里头千千万万的好事。不要因为一两个不懂礼貌的人或者坏人的行为,而去批评他们所属的整个机构都不好。我们也不可以用一两件事,就来断定一个人是坏人。人人都会犯错误,都会遇到引诱,掉进网罗。人人都会有不礼貌、不客气、只顾自己的时刻。我们看人应该从长远、从整体来看。好人好事其实是很多的,我希望你也能遇到。三月 小心谨慎·三月六日·小心谨慎我们接触或处理十分有价值的事物时,一定得小心谨慎。儿童的心灵洁白纯真,做父母和做教师的,照顾、教导儿童便不能不戒慎戒惧。对友谊和爱情,也应该同样谨慎,免得人世间最珍贵的关系受到损害。生活里头可爱的事物,处理时必须格外小心。应付人生的危险患难,应该分外谨慎。公路两旁树立的路标,大部分都是警告我们前面的危险,要我们小心驾驶。要玩火,要冒险,是十分容易的事。我在报纸上读到一个很有智慧的故事。说从前有位老太太登报聘请马车夫,有三个人来应征。她向每一位应征者问的问题都是一个:“你开近悬崖能开到多近才停止?”第一个回答说:他可以开到离悬崖只有一寸的地方;第二个回答说:他也能开到最边上;第三个的回答是:“太太,我不知道可以开多近,但我总是把车停在离危险越远越好的地方。”她聘请了第三个人。遇到可以为善也可以为恶,可以带来福也带来祸患的事物,我们必须要特别小心。人生中有些事物,拥有无尽的为善或为恶的力量,语言就是一个例子。雅各很早就发现了这一点(雅各书第三章)。舌头可以造福人类,也可以为害无穷;可以劝人为善,也能导人为恶;可以让友谊坚若金石,也能破坏和平;可以让人你争我夺,可以摧毁良好的关系。舌头可以见证真理,也可以散布谎言。遇到人生有价值的事物,能小心处理;遇到危险的事物,能谨慎避开;遇到能为善也可为恶的事物,能用戒慎戒惧的态度去使用,这人是有智慧的。三月 幸运·三月七日·幸运两个女乘客在电车里谈话。第一个怨声叹气,说她生活拮据,捉襟见肘,没有力量添一件新东西,连家里需要的也没钱买。第二个说:“我倒找到一份兼职,省省俭俭积了一点儿钱,买了张新地毯,铺在客厅里。”第一个女人带着妒意说:“你总是有好运跟着。”第二个女人浅浅一笑:“也许是吧!不过我发现:越肯吃苦,运气也就越好。”机会不会等人,要随时作好准备,才能把它抓着。人生现实不过的事是,有不少人现在开始追悔年轻时没有勤劳点工作,多用点功读书,现在就是有机会给他上进,也没有那份能力。正所谓少小不努力,老大徒伤悲。在伟大的友情和恒久的爱情上,也是如此。一个人要是不能让自己充分准备好,又靠着神的恩典配得到那份真正的友谊和爱情,他绝无法建立起这种高贵的关系。机会来时,你必须在场才可以得到它。要得到灵感,必须耐心等候。唯有愿意灵感一来就工作的人,才会得到灵感。讲道的人、作家、学生,最可能得到灵感的地方是他在书桌上工作的时候。他不可以要求等到灵感来了以后,才去书桌上工作。他一定要先到收桌上,灵感才会来。因为灵感来自脑的劳作。不肯自责、自制的人,毫无用处。有一种人只知道专门责怪人家从不归咎自己。在他的世界里,好像人人都跟他作对,事事都不顺他的意。他怪天气,怪老板,怪旁人,怪那些不利于他的环境,好像别人不是愚笨就是不老实。他之所以不能把工作做好,他之所以不能上进,都是这些人的过失,都是环境不好。现在是应该停止责怪环境、责怪他人的时候了!现在是应该开始问自己:“我有什么不对?”的时候了。唯有能自我检讨,才能从不幸走上我们叫做幸运的道路上。三月 行动要及时·三月八日·行动要及时生活有一条法则;有些事你要做随时可以做,要见也随时可以见到;有些事你一生也许只会有一次做的机会,或者看到的机会。要是你希望见到又能做这件事,你必须抓住那个机会,否则良机一去不复返。要是有赞美或感谢的话要说,最好现在就说,因为生命变幻莫测,可能你永远没有再说的机会。看见一个人在工作,心里十分欣赏。你喜欢他又信任他,最好当时就夸奖。别等到人已躺下,鲜花堆满他身旁,无论你在悼词里,把他捧得多高,你的声音叫得多响,他却一句也听不到;也不会读墓碑上的字,因为他已经死了。应该趁着人家还活生生的时候,告诉他,我们爱他也感谢他。应该警告的时候,别怕把话说出来。人世间不幸的一件事,是有人铸成大错,只是因为可以警告他的人,当时沉默不言。在人家高兴的时候说扫兴的话,当然没有人愿意听。我们也知道说话应该小心,因为话说得不好,不但于事无补,反会增加麻烦。不过宁可说了没人听,总比不说好。有礼物赠给人要赠得及时。拉丁有句古谚:quicitodatbisdat,意思就是说:给得爽快,等于给了双倍。给东西在人家需要的时候,这件礼物的价值倍增。要是迟迟不给,可能永没有再给的机会。我们有许许多多非常有意义的想法,若能当时就采取行动,一定好得无比,可是都一一胎死腹中。重要的决定也要做得及时。诗人罗伊尔说得好:在真与伪的斗争中,在善与恶的选择中,个人与国家,都只有一次作抉择的时刻。一个人的内心要是有了美善的感觉,却迟迟不采取行动,那灵感会一去不返。三月 积少成多·三月九日·积少成多无论做什么事,若能不断努力,每次做一点;有恒地做下去,积少成多,可以做成大事。格拉斯哥大学的教授凯尔文爵士,喜欢用一个示范,向学生讲解小小的动力可以怎样作用在大的物体上。他把一块很重的顽铁吊在课室的天花板上,然后从一个装满纸团的蓝子里,抓起一个个的纸团,不断向铁块掷去。这情景看在学生眼里,当然很开心。那块顽欣起初可说纹风不动;但没多久,开始有点颤动;然后开始摆动,最后居然像钟摆一样,荡来荡去。让这块顽铁可以荡动的力量,只是来自纸团不住的敲打。小事小物要是能积累下去,持之以恒,就能变成大事;纸团如果停止抛掷,那块铁便会停下来。因此要紧的是必须有恒。虽是小事小物,若能持之以恒,可以导致惊人的改变。我们可以用另一个实验来证明。拿来一大桶清水和一小怀墨汁,将墨汁一滴滴的滴进清水里,起初我们看不见有什么不同,不久就可以看见水的颜色有了变化,越来越浑;到后来,整捅水都会变得像墨一样黑。产生这种变化的,只不过是那一小滴、一小滴的墨汁。绳锯木断,水滴石穿,勿以善小而不为。积小善可成大德。先知撒迦利亚说:“谁藐视这日的事为小呢?”(亚四10)我们有时候会希望摆脱小事,不肯为琐碎的事操心,可是我们如果忽略小事、小物、小地方,大事也不能完成。能在小事上努力,把小事做好的人,一定也能完成真正伟大的事。三月 尽我所能·三月十日·尽我所能能把事情做得尽善尽美固然好,但重要的是能尽力把它做好。我们常常不肯去做一件事,理由是恐怕不能把它做得十分好。可是我们的责任不是一定得把事做得尽善尽美,而只是尽我们的力量把它做好。英王亨利八世邀请柯弗代尔把圣经译成英文。柯氏深知自己的能力有限,特别对圣经原文缺乏深厚的修养。他说:“一个翻译圣经的人,对语文必须有非凡的知识和研究,而我自己实在贫乏不足,哪有资格负起翻译的责任,我越想越不敢来碰这件工作。”可是他接着说:“不过,在主面前坦白的说,我并没有想,也没有去争取做这件事,可是一想到许多旁的国家都能有他们自己语文翻译的圣经,而我们却缺乏,心里便难过。形势要我做这件事时,虽然我的能力达不到理想,只要我能诚心诚意尽我的力量,把这件工作做好,便可算是尽了我的责任了。”柯弗代尔知道自己能力不足,但他尽力而为,他努力的结果,产生了《柯弗代尔圣经》,是圣经英文译本中的杰作。做一件事能有好的效果固然好,但更重要的是做事的精神。有时候我们接受一件真正有价值的大礼物,反而会心里不安,所感到的不是快慰,而是一种惭愧;有时候一件很小的礼物,反而能让人心得到温暖和欢愉。礼物虽小,只要给的时候诚心诚意又出乎爱心,其价值便会很大。要不是出乎爱心的给,最大的礼物也和废物差不多。三月 天父为我友·三月十一日·天父为我友世上最宝贵的事,无过于有一个朋友,我们可以随时去看他,一点也不讨厌我们;我们有需要的时候,随时可以找他;我们有心事,随时可以和他倾谈;我们有荒诞的想法,他绝不取笑;我们失败了,他也不会嘲弄。一句话:他是一个永不讨厌我们的人。我们都知道有一种人,你去拜访他的时候,他的眼睛一半放在时钟上。他虽然没有明说,但因为眼常常看着钟,等于在暗示你,他很忙,只能给你几分钟;时间一到,你就得走。这种人心里时常想到的只是他下一个约会,另一个来见他的人。在他的心目中,我们不只讨厌,而且成了他的麻烦。主耶稣在世的时候,有一件了不起的事(可六31-34)。耶稣和祂的门徒为群众所包围,要见祂,要听祂,人多到连吃饭的工夫也抽不出。耶稣只好和门徒上了船,开过海,去到一处旷野的地方歇一歇,得一点安静。可是群众看见祂走了,便绕着海去追。耶稣到旷野的时候,他们已在那里了。在许多人的心目中,乌合之众总是十分讨厌的,一定会想办法躲开他们。可是耶稣看见他们的时候,却动了慈心,反而爱他们,因为他们“如同羊没有牧人”。祂虽然这时身体很疲倦,肚里很饿,心里很烦,迫切需要休息和安静;可是,祂并没有憎厌那些需要祂的人。天父对待我们也是如此。三月 让人能看见·三月十二日·让人能看见我去过一次纽卡斯尔市,城里有一处马路的交汇点,车辆如鲫,行人拥挤。就在这个中心建有一座高耸入云的纪念碑。在碑的顶上,你可以见到两盏挂在铁架上的灯,灯光十分明亮。你再仔细一看,会看见另一个平行的铁架上,还有两盏没有点亮的灯。我很奇怪:要这些灯做什么?原来在这个市里,要是汽车失事引致死亡的话,他们就会把白灯熄掉,开亮另外两盏红灯。城里的人望见红灯,便知道有人在马路上死去。红灯就是告诉人,一个生命已经丧失。这的确是个了不起的聪明办法,让人永远难忘。纽卡斯尔市的灯光有提醒人的作用。它有力的提醒人们,马路上死亡的人数又增加了一个。纽卡斯尔市的灯光有警告人的作用。城里的人看见红灯,就会记得又有一个人死在车祸里。可以警告开车的人小心驾驶,让行人走路分外小心。纽卡斯尔市的灯光有激励人的作用。它要看见灯光的人立下决心,不让车祸再在城里发生。它让司机、行人和一切使用道路的人特别谨慎小心,别让红灯再亮。我们领受圣餐时,看见耶稣受苦的表记,内心一定会有一个感动:“主基督为你付出如此宝贵的代价,天父为你牺牲祂的独生子,你的生命该是何等宝贵,绝不可以随便糟蹋和浪费。你怎能拒绝这种大爱,应该一生让自己配得基督这种牺牲和慈爱。”三月 容忍·三月十三日·容忍英国学者格洛弗说过一句很中肯的话:“生活的一条定律,是应该记得,你有你的看法,人家有人家的看法。”这条定律也可以适用到教会的崇拜上。它可以适用在教会的崇拜上,有人喜欢照祈祷书祷告,用严格依照教规,读起来响亮、听起来庄严的语言。有的人喜欢简单的崇拜形式,活泼而主动,祷告发自内心,不拘一格。在这里你不能说谁是谁非。严守仪式的人不可以看不起喜欢朴实无华的崇拜的人。而喜欢崇拜仪式简单的人,也别去说严守仪式的人。让大家照着自己的方法去敬拜、亲近天父,不要批评,不要彼此看不起。这条定律也可以适用到教会的生活上。有些人认为教会里面,应该有多姿多彩的社交生活,他们喜欢在教会里面有茶会、聚餐、交际和娱乐。在他们看来,这些应该和主日崇拜一样成为他们宗教生活的一部分。另外有些人,对教会的看法更为严谨,认为这些根本不是教会的事,教会的活动应该仅仅限于属灵方面。其实两种方式都可以接纳。喜欢教会里包罗万象的人不可以责备另外一方面,说他们“眼光窄狭”;不喜欢这种包罗万象的人,也不可以认为自己超人一等,批评自己的弟兄“属世庸俗”。在基督的恩典之下,大家应该可以互相容忍,共同侍奉。三月 挑战和机会·三月十四日·挑战和机会我们现在生活在一个社会里,价值标准紊乱,就在这样的一片混乱中,我们看见了一件事,这就是世人醉心娱乐,好像一切都是为了娱乐。讲道的人所讲的道所获得的注意,远远不及一位喜剧演员的一场戏;严肃作家的书所得到的重视,远远不如通俗小说。这世界上,足球明星和电影明星所受到的欢迎,可说无人能及。大家都甘心情愿拿钱去享受娱乐,为了消遣,不惜一掷千金。这就让我们看见几件事。今天的社会很像当年的罗马,也就是基督教刚刚建立的时候。罗马社会花在食物上的钱之多,在历史上是空前的。罗马史学家塔西佗记载过一席酒宴耗费五百英镑的事。罗马悲剧作家塞尼卡也记载过一次晚宴,菜单中有孔雀脑和黄莺舌。另一位罗马传记作家休东尼阿斯说到罗马皇帝的一次宴会,杀了两千条鱼,七千只家禽。在这位皇帝短短不到一年的统治中,他花在食物上的钱超过三百万英镑。罗马作家普林尼见过一位叫做波林娜的新娘,单是婚纱上的钻石,就值四十二万二千英镑。一个把金钱浪掷在享受上的时代,一定是一个日趋衰败的时代。罗马社会所以纸醉金迷,原因很简单,它要逃避,逃避在精神与生活上紧紧抓着他们的厌倦和无聊。英国诗人阿诺德对这种情景有很好的描写:在一个无信仰的黑暗世界里,人们憎恨又烦厌,已深深厌倦骄奢淫逸的生活,人生剩下的只是一个空壳。在阴凉的大厅里,罗马贵族躺在那里,两眼无神且憔悴。他曾在古罗马宽阔的大道上,发狠驱车驰骋,他吃、他喝,狼吞虎咽个不停,他把鲜花堆满了他的头发。可是仍旧难打发走那长长难挨的时刻。一个人纵情六欲,多数是为了想逃避。我们的确是住在一个日趋腐败的时代,大家都想逃避现实。对我们基督徒来说,这个时代是一个挑战,也是一个机会。约翰·里思爵士说得好:“我不喜欢危机,但我喜欢危机带来的机会。”基督教会今日有了空前的机会,把世人带回真正有生命的生活里去。三月 大处着眼·三月十五日·大处着眼传说佛陀有次来到一个小镇,一批僧侣正为了对佛理看法不同在争吵,各执一词,互不相让。佛陀于是向他们讲了一个盲人摸象的故事。话说有天,一位印度某小邦的大君,叫他的仆人把城里生来就瞎眼的人,都召集到他的皇宫来。他又叫人带来一只大象。然后叫盲人逐个去摸那象。有的摸头,有的摸耳,有的摸腿,有的摸牙,其他的或摸脚、摸鼻、摸尾,或者摸尾毛。大君告诉每一个盲人,说他所摸到的是一只象。盲人摸完以后,大君对他们说:“你们都研究过了这头象吧,告诉我象像什么?”摸过象的头的盲人说,它像一个盘;摸到耳朵的就说它像一把扇;摸到鼻的说它像犁的柄;摸到牙的说它像犁的头;摸到腿的说它像柱;摸到背的说他像谷仓;摸到尾的说它像杵;摸到尾毛的说它像扫帚。人人都相信他所摸到的是全象。他们开始争辩,各执一词,互不想让,终至打成一团。佛陀然后说:“人对佛理的看法也是这样。”他们像盲人摸到一点当成全象一样,只看见或者懂得真理的一小部分,就坚持所看到的是全部真理。没有谁敢说他能够掌握全部的真理,要是他真的这么想,只说明他自大无知。敬拜天父的人,要是能多一点上主的爱的宽大和忍耐,这世界会变得更美丽。三月 春天·三月十六日·春天要是在我们四周建起围墙,我们的生活就会变成冬天;围墙拆去,春天也就来了。有人在自己与他人之间建起一道墙。他们这样做,有时是因为瞧不起他人,不愿和人家合在一道;有时候是因为雄心太大,希望平步青云,人人都变成了他的暗敌。他们这样做,有时是因为不肯忍耐,不愿跟想法不同的人来往,给他们戴上“帽子”,敬而远之。有时只是因为胆怯,怕跟人来往,因而建起了这道墙;而胆怯是只想自己、不想人家的结果。没有朋友,没有人情来往的生活,就跟冬天一样。亚里斯多德把朋友叫做“另外的自我”,真是十分有道理。有了友谊,也就有了春天。有人在他自己和天父与耶稣基督之间筑起一道墙。耶稣说:“看哪,我站在门外叩门。”(启示录三20)英国画家亨特画他那幅著名的《耶稣叩门图》的时候,耶稣所叩的人心的大门,外面是没有门柄的。他画得很对,因为要打开心,必须自己从里头开。我们若只想孤独地生活,冬天会与我们常驻;若是肯打开门,迎接耶稣进入我们内心,我们就会像那首古旧的赞美诗所说的:“我心中现在充满春天景色。”三月 革新方案(一)·三月十七日·革新方案(一)我必须承认:我一直没有发现救世军的创立人卜威廉竟是一位如此伟大的人物。我当然一直很景仰这位神的仆人,但等我读完了一本有关他的《嘉言录》以后,才让我清楚看见他伟大的地方。这是救世军出版部发行的书,里面是他说的话的选录。叫我佩服的有两件事:第一,他的文字所具有的时代风格,没有一句话是迂腐而过时的。第二,他所说的话十分合情合理,全都是人生常理,令我倾倒。他早在一八九○年出版了一本叫做《漆黑英伦的出路》的书。他那时所看见的亮光,同样适合今天。他认为关怀社会,不应该只是基督福音信息中可有可无的东西,关怀社会应该成为福音信息的一部分。他说:“向一个在疯狂地挣扎求存的人传讲福音,会有多大用处呢?一个水手在船破了以后,风浪吞没了他的同僚,而他自己也快给淹死的时候,给他一个福音单张有什么用处呢?他不会听你说的。向一个浸在水里的讲道,他也不会听你的。你至少要让他有块立脚的石头,给他一个生活的空间。”卜威廉早具慧眼,认为拯救应该全面,包括身体与灵魂。当日能看清这一点的人十分少。他因此订下了几条更新人类的原则。第一,任何革新的方案必须先改变人,如果他的性情和品格是造成他生活失败的原因的话。卜威廉看得很清楚,要更新人类,必须要有新造的人。要更新计划有效,必须同时改变个人的环境;假若环境是他不幸生活的原因,而他又无力自拔的话。卜威廉清楚看见环境对人的影响。三月 革新方案(二)·三月十八日·革新方案(二)关于人的更新,卜威廉还订下了另外五个原则。任何更新的方法,必须有充分的力量足以对付所要消灭的恶事。