刚才是说笑话，不要认为是真的，现在正式的来解释问题。关于请僧尼诵经荐亡消灾，这种办法由来已久，若是无效，怎能流传到现在？请看地藏经利益存亡品说：‘若有男子女子，在生不修善因，多造众罪，命终之后，眷属大小，为造福利(佛事)，一切圣事(佛事功德)七分之中，而乃获一，六分功德，生者自利(消灾)。’又说：‘是命终人，未得受生，在七七日内，念念之间，望诸眷属，与造福力(佛事)救拔，(荐亡)过是日后，随业受报。’由此可知，是有效的。固然有人对于这种办法有点怀疑，这是很难免的，因为不懂得佛法的道理，才会产生这种迷惑。现在以广播电台来说明这个道理，佛法好比是电台，经典是节目，众生是收音机，只要你转动周率，就能收听到你所要听的节目，而得到快乐。那么诵经，是由我们的思想所产生和电波相似的周率，因为鬼也有他心通，知道你在为他作佛事，就可以藉佛法的力量，像雷达控制航行一样地改变了思想的方向，而得到利益。谈到消灾，一定要有改过自新的决心才可以，好像漏水的桶，必须把漏处补好，才能装满。那么消灾，一定要能止恶行善，方能收到消灾的效果。不管是荐亡或消灾，除了自己的心意要绝对的虔诚之外，还要请到有修持有道德的出家人才可以，假使像拍电报那样的，缴了费就认为是所作已办，恐怕不会太理想。宇宙万物最先从何来？佛与众生如何划分？对于这个问题，以我的能力来说是超载的。现在请你先答覆我一个问题，藉以减轻所问的压力，同时也容易了解。你来此地开杂货店，最先买的是什么货？第一位顾客是那里来的？这是你亲手做的事，尚且都记不得，何况那么久远的事，我说不知道，不见得别人会说我是饭桶。现在分别说明如下，以资参考。首先解释宇宙。尽十方无有边际的空间叫宇，尽过去现在和未来无有始终的时间叫宙，故曰宇宙。因为没有形相，所以不坏，过去是这样，现在是这样，将来还是这样，因此就找不出先后。请看关尹子说：‘以盆为沼，以石为岛，鱼环游之，不知其几千里而不穷，夫何故？水无源无归。圣人之道，本无首尾，所以应物不穷。’这也是说明宇无内外，宙无终始最好的解释。说起万物，最先也像你开的杂货店一样，由因缘次第而生的。地球最初的形成，可能像‘八七’水灾那样的洪荒一片，那时我在成功岭，远望大肚至沙鹿一带的海边地区，除了洪水以外，则无他物可见，但是洪水的迹象，都被因缘渐渐的消灭了。如果我们现在去问住在那里的居民们说，当年灾区重建的时候，最先种植的是什么？地上的草，蚊蝇和蚂蚁……是从那里来的？我想他们一定是说‘最先......？时间久了，那里想得起来，不过地上的草......是以后自然生长的。’像这种情形，等到若干年后，再提起当年灾区重建事，不就像现在你所问的道理一样。至于人最先是从那里来的？人本来就是人，不是进化而来的，更不是那个造的。佛经说地球上的人类，劫初是由光音天迁来的，如不相信，请问台湾的闽南人是从那里来的？假使你硬要说人最初是造的，那么我请问你，造人的那个东西又是谁造的呢？这样一直追问下去，是没有结果的。我们都知道女人会生孩子，如果说女人最先是造的，可是玩具店的洋娃娃也是造的，为什么不会生孩子？而女人没有男人的缘也不能生，因此那种理论是讲不通的，只有人本来就是人，而后人是前人的因缘和业力而成的，才是合理的答案。佛与众生的区别，是以悟迷作标准的。所谓悟，是彻底的了解宇宙万有是唯心所造的假相，都是刹那生灭，随缘变异，以佛法的眼光来看人生(包括万物)，也不过是像银幕上转眼成空的影子一样，但众生迷为实有，而不择手段的追求，因此就闯下了生死大祸！其实佛与众生，本无差别。现在就我们个人来说，健康时谓之好人，有病谓之病人，也就是说，悟时是佛，迷时是众生。现在我们患了生死重病，必须用佛法的妙药，来治疗我们的贪病，病根断除后，就不是众生了。你想彻底了解这个问题，请赶快念佛修行，只要成了佛，就可以像释迦佛，观十方世界，如观掌中的庵摩罗果一样。到那时如果想起现在所问的问题，也许感觉好笑。客去，遂将所问，以偈答之，兹录如后，用以自娱：真心恰似玉环圆，何故痴痴计后先。诸法本来皆实相，随缘一念具三千。万法何先心最先，迷真诸相乍纷然。奈他不解缘生理，打破沙锅问向前。生佛虽殊体一般，圣凡全在悟迷间。欲知万劫千年事，且息狂心慢慢参。万物形形似露沤，功名如戏帝王侯。倘能识得唯心理，处处无初处处初。沉沦六道几多时，纵有从前那得知。不识本来真面目，只因君意好贪痴。先生有意觅云梯，问道于盲不契机。愧我无能医病眼，愿君也学念阿弥！西方有佛号弥陀，愿度群生出爱河。念得一心真不乱，临终定可离娑婆！念佛无他要敬诚，犹如小子忆娘心。资粮具足因缘合，那怕西方路更深！为什么大家都喜欢念阿弥陀佛和观世音菩萨？佛菩萨是那里人？有父母否？所谓‘急则呼天，痛则呼父母’，这是众生的习惯。你看小孩子哭，几乎是没有一个不叫妈妈的，因为妈妈能解决他们生活上的困难。我们喜欢念佛，和菩萨的名号，就和小孩子叫妈妈一样。因为阿弥陀佛的誓愿宏深，且拥有广大而庄严无比的净土，更是无条件的愿意收容我们这个世界上，怕苦怕死的众生，到了那里以后，永远没有痛苦的感受，和死亡的威胁。同时去的手续非常简便，比去香港好办得多，只要我们相信极乐世界确实好，而且决心要去，然后就天天至诚的称念佛菩萨的名号，随时念，永远念，将来临命终时，佛菩萨就会亲自来接引，使我们身无病苦，正念分明，如一念顷，往生彼国。但还有一种好处，能使家宅平安，生活如意。因此大家都喜欢念，所以梦东禅师说：‘世出世间思维遍，不念弥陀更念谁！’就是这个道理。观世音菩萨之所以受到世人的崇敬，是因为寻声救苦，有感皆通而来的。假使我们平时能恭敬虔诚，礼念菩萨的名号，到了有急难时，一经呼救，就可以得到一种不可思议的力量，使其转危为安，离苦得乐。古今来，得到菩萨救护的人，实在太多，我也是因为受到菩萨的慈恩而喜欢礼念。至于说为什么要常常念，这个道理和电台一样，不管有没有事，到时候一定要呼叫，才不致失去联络。就以我们对朋友来说，也要时常联络，才能保持情感的温度。有位朋友，离开二十多年，彼此没有联络，有一天突然来了一封信，拆开一看，从头至尾，都是好听的话，我想有毛病，真的，不到三天，第二封信又来了，说他要结婚，向我借两万块钱。像这种情形，就是有钱，我也不愿借给他。固然佛菩萨，是以慈悲为怀，不像我这样小器，但问题是如果平时不念，恐怕一旦有事，定是手忙脚乱的不会念了。所以孔子说：‘学而时习之’，又说：‘温故而知新’。这就是说，我们学会做某件事，必须时常练习，以后才能运用自如。老子也说：‘为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为，无为则无所不为。’这也是说我们学会做某件事，千万不可自满，，而且要天天不断的学习，才会进步，才能成功。我们念佛修行，更要不断的努力，才能使烦恼一天天的减少，以致根绝，因此就可以得到一心不乱，只要不乱，将来必能往生，成佛也就没有问题！所谓无为，即是无漏的意思。因为佛是诸漏已尽，福慧具足的圣人，因此才有无量无边的法力，而为他人所不能为的普度众生的工作。关于佛菩萨的籍贯，根据陀罗尼集说：‘阿弥陀佛姓侨尸迦，父名月上，母名殊胜妙颜。’悲华经说：阿弥陀佛，于无量劫前为轮王，观世音菩萨为太子，名叫不煦，当宝藏如来为王授记时，太子亦蒙授记，并且对太子说：‘你见天人及三恶道一切众生，而起大悲心，要为他们断除一切苦恼，得到究竟的安乐！所以你的法名就叫“观世音”。’其实观世音菩萨在很久很久以前就成了佛，号正法明如来。但诸佛菩萨是以法界为家国，以众生为眷属，为了救度众生，才随类现形，方便应迹，所以就不能肯定的说是那里人。有位朋友说，某人因信某教而富贵双全，劝我弃佛。虽然屡劝屡拒，但时常来，怎么办？这问题很简单，以后如果再来谈及此事，你就这样说：‘先生！他信某教，当大官，发大财，是实事。如说当大官发大财，都是因为信某教的关系，我不同意这种说法。你和他的宗教信仰相同，可是还是骑著破旧的脚踏车，“为他人作嫁衣裳”到处奔走，他并没有让你过几天官瘾，也不曾送你一辆小包车，以慰辛劳。就算我见利忘义，信你们所信的教，你能保证也能当大官发大财？可是你们的教友，在社会上干什么的都有，当大官的并没有几个，而生活……不如我的，更多的是。因此对你的好意表示感激，对你的用心，却不敢领教。从我国历史上看，古今三不朽的伟人，那几位是因信仰你们所信的宗教而成功的？我信佛教的目的，是“了生脱死”，不是“升官发财”。你想以名利抢购我的信仰，“道不同”，绝不会因止渴而饮鸩，遗祸将来！我不是不好名，但所好的名，是不要使别人批评我趋炎附势；所好的利，是以我的能力，换取所应得的报酬。他们富而且贵，是从过去生中布施供养修来的，如像你说的那么简单，请问美国的清道夫和吧女......都是外国人，或者是信仰其他宗教的？我认为做个现代国民，气节最重要，无论在任何环境中，千万不要忘了我是黄帝的子孙，应该继承先圣先贤的遗志，为国家民族创建事业，若是力不从心，也须做到敦伦尽分，乐道安贫。如果只图现前幸福，不顾未来死活，手上捧著西洋神话，口里喊首复兴固有文化，这种作法，总不免贻笑大方。其实名气再大，财富再多，到头来还是难免一死！好的流芳，坏的遗臭，鹿马人力可更，是非自有公论。有空不妨读读历史，藉以培养认识忠奸的能力，若是一意孤行，认贼作父，恐难免后人唾骂！殡仪馆，一般人认为是可怕的地方，假使能抽点时间去看看，保证可以治好你贪图名利的痼疾。倘不以所言为谬，我很欢迎驾临茅舍，同参般若，共话无生。’请你把这段话心平气和地向他说完，相信以后就不会再来了。大门口最好是贴一副对联：清净地，邪魔止步。微妙法，佛子乐闻。妈祖是不是佛？我拜她和城隍土地，舆拜佛的功德是不是一样？佛是恶尽善满，福慧具足，人天恭敬，世出世间的圣人。妈祖是由民间故事所产生的鬼神，其真实性，无史可考，纵有其人其事，也不过是一个有福报的鬼神而已，与佛教毫不相干，怎能说她是佛？至于城隍土地，是冥间的地方官吏，和我们行政组织的省县以及村里长相似。你们恭敬虔诚的目的，是求平安，所谓‘钱能通神’，小事或许可以解决，大忙真帮不上。佛菩萨好比是国家的元首和高级官员，如果你们和政府的高级官员有往来，当然你的品德才能自然也很好，若有所求，必能如愿。或者说，我拜她们已经很久啦！现在改为信佛，不是会得罪她们吗？我说不会，好比你先认识村里长，后来立志上达，受到高级首长的器重，这样，他们想巴结你都来不及，怎敢和你作对！我们的思想，是随著客观的环境和业力而念念生灭的，因此才有吉凶祸福各种现象的感受。我画一个图补助说明一下，可能好了解些。好比说，我在A时造了恶业，后来觉得不对，至P时而向善，因为受了客观环境影响和业力推动，到C时又作恶，而D时又行善，可是在A时所作的恶因在此时成熟，而遭受不如意事，便怀疑行善无功。至E时又作恶，但B时所作善因成熟而获福，就认为作恶无过。这是因为不明三世因果的道理，所产生的错觉，若至F时决心向善，永断恶因，虽为善亦不作善想，将来必能脱离生死的轨道，永享安乐！这就是说，你为了求平安而敬鬼神，刚好那时候宿世的善因成熟而得福，就以为是她们的功劳，假使现在我劝你学佛，但是你过去的恶因已熟，万一有点不如意事在此时发生，可能你会怀疑佛菩萨不灵，所以平时有人问及学佛敬神事，只要把理说给他们听，并不劝他一定要学佛，原因是怕他们造口业。有位朋友信的是多神教，我笑他家是宗教公司，他也知道念经有功德，所以来请我去消灾。论修持我不能去，因为自己的都消不了，怎能替别人消！论情理应该去，因为我是和尚，所以答应了。由于他的迷信心理太重，得知我上午去看了一位死亡的朋友，认为不吉利，于是晚上又来说因事改期。后来他请在家人念经消灾。奇怪的是，过了两天，他家里有人生病，因此我说那天幸亏我没有去，不然可能会说我不诚心。总之，学佛有百利而无一弊，因为懂得因果的道理，就不会造诸恶因，无恶因，则无恶果，自然平安。如果讲的是仁义道德，做的是杀、盗、淫、妄，欲求无祸，绝不可能！我没有时间看经听讲，请用速简的方法，答覆几个问题，好吗？客：什么是佛法？僧：人之初。(婴儿没有分别心，自然没有是非，故云是佛法。)客：什么是世间法？僧：赵钱孙李。(有人我，就有是非，故云世间法)客：这样又太简单。请说明学佛目的和要领，以及修持的方法。僧：离若得乐，转凡成圣，是学佛的目的。止一切恶，行一切善，是学佛的要领。一心念佛，求愿往生，是学佛的方法。客：何谓一切恶？僧：损人利己者是。客：何谓一切善？僧：自他两利者是。(倘能损己利他更好)客：何谓一心念佛？僧：无一切念，谓之一心念佛。客：无一切念，那念什么？僧：念诸众生。(度众生是诸佛的本愿，是故念之。)客：这样说，我又糊涂了。僧：以前还不是这样。客：佛法的真正目的何在？僧：首先使大家做好人，行好事。末后导众生出苦海，证菩提。客：你有办法使我学佛没有？僧：牛不喝水，按不低头。客：你说我不能学佛是不是？我并非不愿学佛，而是生活忙碌，没有办法。僧：是不为也，非不能也。谈到生活，佛法并不是教人不要活，而是告诉我们要务正业，才生得舒服，活得痛快。而众生感受痛苦的原因，就是大家的生活方法太没规矩，如能依照佛法去作，没有不好的。客：佛教用莲华是什么意思？僧：我国用梅花作国花，是象征我们的民族精神，佛教用莲华，藉以表示佛法的能量。因为法性平等，法力无边，其救度众生的功能，如水滋润万物。莲华性习水，且有花则实，好比众生受佛法的薰陶，即可离诸热恼，圆成佛道，因此用之。若用别的花当然也可以，但有形不应名之过。如用兰花或玫瑰，你定会说，佛法渊博，犹如大海，应用莲花较为合理。我想这是很可能的事。附带的说明一点，我们众生往生西方所坐的莲花，是弥陀的愿力和众生的愿力所成，好像我们利用各种交通工具一样，如明此理，就不会感到奇怪。客：笑云：这样说很有道理。僧：佛法不仅有道理，而且是真理。客：今天的收获甚丰，以后再来请教。僧：请教倒不敢当，只要对佛法有兴趣，欢迎发问，欢迎研究。我对佛法有几个问题，能不能为我解答？客：佛法主要目的是什么？僧：使一切众生了生脱死，同登彼岸。客：儒家也谈生死问题啊？僧：是的，不过他讲的是养生送死。客：看起来这两句话的意思很相近？僧：远得很！所谓了生，是使其了解生身的原因，和生存的方法。脱死，是脱离死亡的果报，和求得不死的办法。了脱生死，即是解决和结束生死的意思。所谓养生送死的养生，是养其已生，送死则是送之将死。至于生从何来，死归何处？只说：‘末知生，焉知死’，如此而已，怎可与佛法的了生脱死相提并论？客：佛教了脱生死的办法是什么？僧：修行。所谓修行，就是修正我们的思想言行。方法可分禅、教、律、密、净。只要能用心去修，不管那种方法，都能清净六根，永脱轮回。这个道理，好比太空船(众生)，因受地心引力(业力)的影响，所以不能脱离地球(三界)，必须假藉火箭(佛法)抛射(解脱)的力量，才能进入(脱离轮回)太空。客：学佛修行，是否可以不死？僧：可以。但不死的不是肉体，而是神识(精神、灵魂)，因为修行能使我们的言行，不造生死的恶因，当然就不会有生死的恶果，所以说不死。这和出狱的犯人一样，只要从此不再犯罪，就不会再做犯人。客：到了不生不死的时候，是怎样的情形？僧：我没到那程度，碍难奉告，但是可从理论上去推测，到那时候，一切都是究竟的，究竟又是什么样子？‘如人饮水，冷暖自知’。还是用犯人来说明一下比较好。犯人在感化期间，所听到的是，只要能改过自新，将来可以过著自由生活。但是从来没有享受过自由的犯人，做梦也想不到自由是什么样子，但真正自由的人，他也感觉不出自由是什么。你想了解那种情形，只有赶快修行，到了不生不死的时候，你比我现在所了解的更清楚。希望将来在常寂光中，不要忘了给我通个消息。客：今天获益不少，可惜我的程度太差，、吸收不了，以后再来请教。僧：欢迎发问，欢迎研究。孟子说：‘生于忧患，死于安乐。’如何能使生于安乐，死于安乐？‘生于忧患，死于安乐’，是先难后易，苦尽甘来的意思。如当著活的时候尽是忧愁患难，至死才得到安乐，这样解释是不正确的。我认为生于忧患的‘生’字要作开始解，死于安乐的‘死’字，应作最后讲才对。因为我们无论做任何一件事，开始总是困难重重，这是生于忧患，经过一番努力，最后获得成功，是谓死于安乐。古德云：‘不经一番寒澈骨，怎得梅花扑鼻香’，即是此义。至于想生于安乐，倒也不难。依世法来说，为人只要知足，就可减去一些意外的忧患。若依佛法，必须持五戒，行十善，就能办到。不然，生于安乐，必死于忧患。请看凡是贪取不义财物的人，以供无谓的享受，眼前是生于安乐，等到判刑受罚，就成死于忧患。人生在世，一定要相信因果，而用自己的智能和劳力，换取应得的享受，才是真的安乐。我们念佛修行，也是生于忧患，死于安乐。因为难行的要行，难忍的要忍！等到恶尽善满，念绝情空时，必感化佛来迎，往生净土，这才是真正的生于忧患，死于安乐。我的职业刚好和你相反，有时想起来也很难过！为了生活，不能不干，不知这样可否学佛？为了生存，当然要有个正当职业。但社会上谋生的行业很多，不一定要干这一行才能生活。你看别人不也生活得很好吗？既然想起来也难过，那早就该改行，光是难过有什么用？希望你立即改正过来，不然，当你注意力完全集中在金钱上，又忘了难过。孔子说：‘哀莫大于心死，而身死次之。’你还知道难过，证明还有善根，只要能放下屠刀，仍然是个好人。或者说，你不干，我不干，大家就没得吃，那怎么行？对，其实这和吃味精一样，有人没有味精，就说菜不好吃，但味精问世是近年的事，在没有味精以前，大家不也吃得胖胖的？假使大家不杀生，就没有人吃肉，也没有人养。如说不吃肉就不能活，我绝不相信，因为我们都活得很好。我告诉你一个真实的故事：有位屠夫老板，清早从外面回来，看见肉凳上有个死人，当时吓了一跳，心想，这不是好事，准备过了年改行，但是这件事就像城隍庙的横匾写的‘不由人算’。当晚他就患了重病，并且告诉他的太太说：‘许多人在这里找我算帐，怎么办呢？叫他们出去好不好？’这样拖了半年，后来在床前放了一把刀和木盆，作猪叫而终。现在能学佛，当然比不学要好些，但是功德不大，希望能立即改业，才是治本的办法。一念万年，万年一念，是什么意思？这个问题与因果有关系。所谓一念是因，万年是果。好比你因事去某地找人，下车后既未看路标，又不请问别人，而盲目的去找，结果走错了路。后来发现不对，就改变了方向，才达到目的。请看图，就明白了。你从A地出发到B地找人，至C地下车，由于判断错误，走到了D地，这是一念万年，因为你知道走错了而立即改变方向，这是万年一念。由此看来，这一念是多么重要！我们之所以成为众生，就是错在当初的一念，现在如再不觉悟，改变方向(修行)，将来又不知道走到那里去了！前天报载被军法判处死刑的抢劫犯，也是因为一念之差，而铸成大错，后来虽然其言也哀，哭泣求恕，怎奈木已成舟，悔之太晚！法律的手段是残忍的，但目的是仁慈的，除暴安良，是政府的责任，所以不能说法律太严，只怪他们的行为过于放肆。由于他们都很年轻，所以有人为他们的死而叹息，我们当然更不例外。希望人人以此为鉴，改恶迁善，时时做好人，处处行善事，虽然他们是不名誉的牺牲，却换取了别人的幸福，我认为这样比消极的叹息更有价值。凭良心说，今天的窃盗，绝不是因饥寒而走险，完全为享受而犯罪。论他们的智能并不比一般人差，为什么要这样做呢？究其原因，是被宿世的冤家对头，在冥冥中所驱使，使以达成报仇雪恨的目的。不要认为这是说鬼话，但有点根据。前天有位警员朋友来玩，谈及治安问题，他说：‘从台中抓来一名抢劫犯，查他的资料，家庭环境很好，也会读书，问他为什么这样糊涂？你知道后果的可怕吗？’犯人说：‘我也不知道为什么要这样做，更没想到后果，事后才知道什么都完了！’假使认为我说的不对，请你说出理由来。韩非子说：‘礼禁于前，而法制于后。’我们要挽救青少年犯罪的危机，维护社会国家安全，必须即早学佛，才是治本的办法。因为我们的思想活动，好像夜间行车一样，没有灯光，非常危险！你们要是真的疼爱子女，为了行车安全，必定会教他们要遵守交通规则，为了他们前途幸福，也应该教他们赶快学佛，懂得因果轮回的道理，当不致于胡作非为了。而自己更应该念佛修行，藉以消除子女宿世恶业，使大家身心自在，永无烦恼！佛法是人生的明灯，苦海的舟航！有了它，才不会瞎撞与沉没。我们弘法的目的，是为消除众生三业的热恼，使社会安宁，家庭幸福，绝无其他任何目的。务期父以教子，妻以戒夫。果能如是行去，必使人人敦伦尽分，事事如意吉祥。大家都说修行难，究竟难在那里？如何克服？这个问题我认为难在看不破，放不下，否则一点也不难。所谓看不破，就是对宇宙万有的事理不明，不了解缘生性空的道理，才会感觉得难。所谓缘生，就是宇宙万有乃因缘和合而生的意思，好比种子(因)，必须藉土壤、日光、空气、水分、人工、肥料和时间的缘，才能生长，否则我们不必耕耘应该就有饭吃，不做事情，应该也有钱花。可是事实不可能，既不可能，诸法因缘生的理论就成立了。至于性空，是说万有都没有自性，或问既无自性，从何而生？这样说，诸法应该有自性才对。是的，诸法的自性是有，不过不是个性(相)，而是体性(空)，好比水能做成茶汤和各种饮料，其相不同，其体则一。荀子说：‘肉腐出虫，鱼枯生蠹’，如明此义，对缘生性空的道理，自然就大体明白了。