就在这个时候，她突然想起来，她与黄佩玉七年前第一次见面的每个细节。当时黄佩玉忙得根本没有看她一眼，只是在最后那个七星剑延阵时，她看到他正要拿错酒杯，眼睛眨了一下，而这个人竟然明白了，改成了正确的破阵法。由此常爷认定此人为洪门心腹人物。后来黄佩玉提起此事，作为筱月桂一开始就对他感兴趣的证明。 现在她记起这一幕幕，明白了自己那个眼神，使黄佩玉过了最后一关，常爷从此对他深信不疑，一直到死！这么说，是她引入内奸，害了常爷。如果她不眨眼，这人破错阵，常爷当场就把这人赶走，至少会小心提防，当然不会留他彻夜长谈至凌晨。那样，暗杀者的阴谋就不会得逞，因为前半夜洪门大批人都在一品楼！ 这想法，像一道锋利的闪电，把筱月桂周身上下打得发麻。是她，是她本人害了常爷！而她眨眼，只是在炫耀自己的记忆力：常爷叫新黛玉教她两天各种洪门规矩，她马上就全部记得一清二楚！她当时太年轻，不知好歹，那一秒钟的卖弄，就害死了常爷！ 她感到撕心裂肺地痛！新黛玉曾经骂她是“丧门神”、“克夫星”，真是骂得对，千真万确。 她一身大汗，气喘吁吁，几乎要晕倒。亏得余其扬这时已经走了，不然她如何解释得清白？ 等到她清醒过来，把这事再来回仔细想想，只有一个办法，她必须自己来治疗这个伤口，不然，她简直无法再活下去。 第二天上午十点李玉回来，筱月桂通常这时已经梳洗完毕，坐在花园吃早点喝牛奶。李玉发现秀芳为筱月桂准备的早点却一点未动。她与秀芳各有分工：她负责在戏园照顾筱月桂，并且总管家务经济开支；秀芳则是照顾这个家，收拾房间，换洗衣服，如果筱月桂在家吃的话，她便买菜做饭——她们俩一个主内一个主外。一般她们总留一个人在家里，不管筱月桂在不在家。 这两个女人关系很好，互相挺照应。可能筱月桂付的工钱相当高，也可能是因为筱月桂对她们很信任，两人从无掂酸争闹之事。 李玉端着牛奶去楼上，卧室门大开着，筱月桂还在床上，不过黄佩玉不在。黄佩玉留宿在这里，一般起床较早，这时也应该早走了。 筱月桂听到声音，睁开眼睛，问：“几点了？” “还早。” “我头有点痛。”筱月桂欠起身来，靠着床头半依半坐，她头发蓬乱，眼泡虚肿。 “不舒服？”李玉说。 “我喝了点酒，昨天晚上。” “黄老板昨夜没来吧？”李玉很聪明，马上猜着了。 “阿其来了。”筱月桂接着说，这种事她从来不瞒两个佣人，瞒也瞒不住。 “小姐，为什么不——”李玉说了半句话，突然停住转过头，“我去给你准备点醒酒的汤。你先把这牛奶喝了。” “我知道你想说什么。”筱月桂说，“每个人有每个人的想法，尤其是这种事，勉强不得。” “你总是为阿其说话。” “这次我不想为他说话了。”筱月桂喝了一口牛奶。 第十三章 几天后，筱月桂谢幕后，发现最大的一只花篮署名是黄佩玉，知道他以此表示歉意。但是她仍是不接黄佩玉的电话，让李玉在电话里说她身体不适，经血未净。 “请了中医看，稍有好转。”李玉说。 那边搁了电话，筱月桂在一旁说：“他还在与那妓女约会？” 李玉说：“我打听了，那女人脸上真是染了风寒，不能见客。” 筱月桂知道的情况却比这复杂，黄佩玉最近情绪不好。国民党反袁败得太惨，孙文到日本去了。他要黄佩玉筹一笔巨款支持他的中华革命党“三次革命”，黄佩玉认为孙文不识时务，推说筹款困难，婉言谢绝，两人就此分手。孙文周围的人，甚至指责黄佩玉与直系军阀有勾结；也有的人开骂，说他享受黑社会老大的威风，腐化堕落，叛变革命，必须清算。孙文本人倒是专业政治家，认为黄佩玉今后不一定不能为我所用。 黄佩玉是不是一个“中山先生的叛徒”？这不在筱月桂的考虑之中。原因也简单：如果当时黄佩玉问计于筱月桂，她也不见得会支持他献出洪门财产。 黄佩玉在日本留学时，参加同盟会，被派到上海动员洪门参与革命。不久他就发现，黑道比革命党自由得多，搞政党唱高调，令人心烦。各地洪门，自立山头互不从属。他既然做了上海洪门山主，这份家业就是他的。 他对筱月桂说过，自从转入帮会，他才如鱼得水。帮会里那些文句不通的仪式，让他觉得自己高过愚众一头，入门者都不必全信。他觉得革命是假，占山为王、享受权力才是真，他很腻烦孙文好高骛远的国家大计。 由白入黑，还是由黑入白，有的人可能一直是半黑半白又黑又白。 筱月桂不懂，也不必懂革命大业，但是男人是什么东西，她心里一清二楚。她知道黄佩玉绝对不是常力雄那样的热血人物，她从本性上不喜欢阴阳反复的角色。 她瞅了一眼把花篮放在化妆桌旁的李玉，对她说：“不过我想黄佩玉最多后天，就会让阿其来‘慰问’我。” 正在这时，有敲门声在化妆室外响起。“这么快。”筱月桂边说边将脸擦干净，给李玉使了个眼色。 李玉手里拎了个包，拉开门出去，果然是余其扬。“我家小姐已经睡了。余先生请回。” “我有事。” “改日再来吧。”李玉回身把门带上。 “是我自己有事。” “那也一样。”李玉说，“听我劝，你今晚别找她，小姐心情不好。”她把余其扬拖走。 “她搬到这儿有多久了？”余其扬问。 李玉不回答。 余其扬无奈，只得离开。 筱月桂在里面听得清清楚楚。她就是不想回那个家，她把家里那张榻床，让人运来放在化妆室里，就在这儿睡觉。反正她什么样的地方都住过，无所谓，她对黄佩玉送的华屋一点不留恋。在这里戏散后清静得很，看一会小说再睡，休息得好。第二天早上醒来，还可及早做每日不变的练声运气走步。 第二天她一下舞台，余其扬就先于她赶到后台，让她无法挡住他。他一身黑西服，皮鞋也光亮，还是整整齐齐的一个青年才俊，可是看上去非常忧郁。 在过道里，筱月桂从他面前走过，当作没有看见他似的。她进了化妆间，他也跟了进来。 “有何贵干？为黄佩玉拉皮条来了？”筱月桂不客气地说。 “听说你身体不好，我，我想来看看，看一看。”一向口齿伶俐的余其扬变了一个人似的，好像心里有话。 “那你就看到了：我身体很好。你可以走了，回去报告吧。”筱月桂不再理他。 余其扬等了一会儿，才说：“黄佩玉在礼查饭店的舞厅等你。” 筱月桂嘲弄地说：“我说嘛，还真是来拉皮条！”她心里想：这个余其扬真是那么没骨气，当年常爷几乎把他当螟蛉子，难道一点血气都没有传给他？“回去告诉黄佩玉，我立即去，但是不要你开车，叫他派他的司机来接我。” “这恐怕不行。”“有什么不行？”“他必起疑心，认为你我有事心虚。” “你我无事。”筱月桂对着镜子说，“你放心，我不会和你有任何事。既然你这么害怕，这次就依你，下回请他另换人。那么，你在车里等我，我换好衣服就去。” 两人坐在车里，一路都没有话，余其扬甚至抽起烟。筱月桂伸手自己取了一支，点上火，不过一口也未抽，等着烟自己燃尽。本来没有多长的路，也不知怎么一回事，遇上两处修路，得绕道而行，车走了很久很久，两个人僵在那里不说话，直怄得脸色灰白，精疲力尽。 余其扬把筱月桂送到黄佩玉的桌位前。 “小心肝，想死我了。”黄佩玉揽住筱月桂，把她拉到自己旁边的椅子上。 “不生我气吗？老头子。”筱月桂撒着娇。 “哪里的话，女人朝男人耍耍小脾气，也是挺有趣的事，说明你在乎我，对不对？” “我才不在乎你。”她朝他身上打了一下。 余其扬走到黄佩玉边上，说：“黄爷，我先走了，家里有点事。” “什么事，这么急？”黄佩玉与筱月桂相视一笑。 余其扬说，他的老婆来了。筱月桂一惊，因为从未听说他有老婆，黄佩玉也没有听说过，两人都抬起脸来看余其扬。余其扬解释说，母亲生前与一同乡好友指腹为婚，母亲亡了，那同乡的女儿虽是从未见面，却已长成二十五岁。本来他早就忘了此事，那女子现今也是孤身一人，生计无着，来投奔他。如此局面，不认这个事，是不讲孝道，对不起辛苦一生的母亲。 筱月桂心都凉了，原来这两日余其扬屡次来找她，却一直欲言又止，是想说这件事。现在他是故意借黄佩玉在场这机会说破，叫她伤心也无从伤心。 “那我们要恭喜你了，是不是？”她装作什么事也没有，对余其扬说，并用手捅捅黄佩玉。 黄佩玉马上懂了，说：“当然，其扬，我要为你大大操办。” 余其扬卑谦地表示谢意，但也没有多说，只是希望告假。 这天晚上筱月桂与黄佩玉回到康脑脱路。黄佩玉关灯前，筱月桂垫上一条毛巾，说是怕弄脏了床单。因为她经血一直不干，两人未有房事，没一会儿筱月桂就睡着了。黄佩玉抚摸着她，手伸到她的下身，有纸和布带，他手往里摸了一下。 黄佩玉上卫生间，一看自己的手，果然有血，他这才放了心。回到床上，几分钟不到便打起呼噜。 筱月桂被他弄醒，怎么也睡不着。她睁着眼睛，看着漆黑中的天花板。余其扬和她两人在教堂里，有好几排天使般清灵的孩子在唱着圣歌，她的心在歌声中潮起潮涌。神父在主持婚礼，她穿着最时髦的西洋白婚纱，他是一套燕尾西服，他与她交换戒指，接吻。有照相师在对着他们拍照，她甜蜜地与他相视一笑，定眼一看，他变成了黄佩玉，那神父变成了常力雄，常力雄甩着白袍大袖怒骂她：“怎么可以与这人面兽心的东西在一起？” 她吓醒了，一看那黄佩玉还是打着呼噜。她觉得口渴，便下了床，赤脚到一楼去取水。 喝了水，她就坐在沙发上，月光照着她，她毫无睡意，只好从抽屉里找了根雪茄烟，点上火抽起来。一时忘了，抽真了，呛了起来。她的右手有点发麻僵硬，用左手狠掐右手指头，才感觉血流畅通。 此后很久余其扬没有到戏园来，也未开车来接过她。有一天她随黄佩玉到老顺茶楼去，三爷师爷和其他洪门弟兄都在，就余其扬不在。所有的人都在开余其扬的玩笑。有人说，余其扬守着老婆大门不出二门不迈，现在一门心思在办喜事。 “定了下周日。” “我要亲自为他主婚。”黄佩玉说。 筱月桂听了还是高高兴兴的，她心想，你余其扬结婚，我不仅无所谓，而且还会送你一份像样的礼物。 她与黄佩玉说了，要去为余其扬备一份结婚礼物，连这个捏钱在手里会发馊的黄佩玉也都大度起来，“尽管买，钱由我付。”他对余其扬结婚的事还真是由衷地高兴。 “黄爷待手下人就是好。”筱月桂乖顺地点点头，“余其扬是苦出身，能有今日，全是黄爷栽培。” 黄佩玉让司机送她去南京路华大公司代为采购。筱月桂一家铺子一家铺子地逛，看到一张架子床，非常漂亮。全栗木雕的花瓣，木质油亮，而且几乎是她见过最宽的床，连一品楼定做的床都没有这么宽。她猜测着，若余其扬看见了这床，会作何感想。 店主很有心计，把枕垫替她摆正一些，“小姐喜欢，不妨上去躺一躺？” 筱月桂看看店主，店主倒是诚心诚意。她脱了高跟鞋，上了床，床舒服，尤其感觉宽阔，如一艘大船，躺上后感觉漂在水上，面朝蓝天，连睡意都会渐渐涌上来。 筱月桂下了床，蹬上鞋，“老板，此床卖多少？” “二百。”店主问，“是小姐自己用？” 她走到旁边看，听了这话，突然脸红了——不像是为别人挑选婚床。她说：“就是太贵了一些。” “小姐喜欢，那就一百八。” “是喜欢，我就先买下，暂时寄放在你这里。得过些时间，等我通知你才送货。” “没有问题。” 筱月桂付了支票。她笑了起来，好吧，跟自己打个赌，看这床最后归谁。她进了一家珠宝店，给余其扬的新娘子买了一串翡翠项链，在亨达利给余其扬买了个怀表。随后她又到隔壁店给黄佩玉买了双拖鞋，给自己买了一段上等的蚕丝织的丝缎。 越临近余其扬的婚期，她越是不安，前一天她让秀芳将她准备的礼物给余其扬送去，却得知余其扬将婚期推迟了。 “改到哪一天呢？” “他没有说，说是身体不佳。”秀芳穿了件夹层进口布料做的镶边花旗袍，她出门做客或是办重要事，都穿这件衣服，据说花了她半年的工钱，所有行头里就这一件值钱，所以她总是一进门就赶快换掉，挂起来。“阿其那媳妇真是没话可说，千里挑一——脸扁扁胸平平人板板，要多难看有多难看。” “人好就行了。”筱月桂说。 “人倒是老实厚道，给我煮了一碗鸡蛋面，竟然放了三只鸡蛋，差点噎死我。” 筱月桂走到花园。她看着那笼子里的相思鸟，久久发呆。第二天早上，她便把笼子门打开了，让鸟飞走。 忧郁笼罩了她，她对自己说，这是何苦呢？我没有这么难过吧，本来他只是有点喜欢我而已，两人都知道没有缘份，我又何必如此伤心。想到这里，她更加伤心。像有一颗针在刺痛她每根手指，她不去看痛处，心里也一清二楚，想变也变不了。窗外玻璃上挂着细雨，闪电如蛇飞过天空。那几天她在录制远华公司唱片，几段申剧言情名曲，唱得声情并茂。这张唱片成为申剧迷的珍藏，都说筱月桂自己唱完后都哭成一团，戏迷们更是赔尽了泪水，他们比筱月桂更容易心碎。 筱月桂与黄佩玉说好，晚上演出后，他亲自来接她一起回康脑脱路。时间快到十点，不见黄佩玉来，她又不能打电话到他家，况且他肯定也不在家。正在生气时，电话响了，黄佩玉的声音在说：“本以为开会能早点完，可现在还是走不开。”话筒里隐约听得见有划拳行令声，也有女人的笑声。 “我自己回去，你忙吧。”筱月桂还是一样的好脾气。 那边搁了电话，她才把电话叭嗒一声放下，因为放得太重，那电话弹跳了一下。她趴在桌上，她的身后是两大排各种戏装或非戏装，靠窗处是一个仿古木榻，不宽，有一个床那么长。木榻有两个木档头，中间部位镶着竹席，放有枕头和薄被。 她喜欢睡在这儿，满屋是女人的脂粉味。化妆间虽没家里卧室那么宽大，杂七杂八的东西多，李玉能干，一样收拾得整齐。桌上化妆品多，抽屉里也是粉刷口红油彩，对着大梳妆镜，总有一束时令鲜花。 她把戏装——一袭竖条旗袍脱下，把那假珍珠项链摘下，挽起长发。她在衣服架子上挑衣服，两大排衣服都挑遍了，还是不知穿什么的好。内衣透明的丝绸，透过梳妆镜映出她腹背舒展的线条，露出她的后脖颈，那光洁的皮肤，如镀了一层光泽。 一件黑色西式裙，带着荷叶花边，进入她的眼帘。她想起这衣服是第一次与黄佩玉过夜时，余其扬早上买来送到礼查饭店的，就取了过来，往身上套。以前穿时胸似乎紧了一些，这会儿更紧，她摸摸自己的乳房，连乳头都顶起来。她突然感到自己今夜不想留在这儿，不然找这么一件衣服穿上，是为何呢？ 她看看镜子里那个女人，二十三岁的青春，在她十六岁爱上一个人时，他说她是色痴， 担心无人可满足她。的的确确，从那之后多少年，她的身体一直处于一种饥饿状态，再也没有那年甜美的爱，她感觉自己在迅速老去。如果我爱好几个人，证明我很年轻；如果我只爱一个人，证明我已经老了；如果我什么人也不爱，证明我已重生。她问自己，你只可能爱那一个人，可另一个割得你满心是伤的男人呢，你就一点也不爱吗？自己是老了还是年轻了？她迷惘又绝望地拍拍椅背。在这个孤独的晚上，一件与一个男人相关联的裙子——他记得她的身材尺寸，这已经让她很满意了。想到他，她便非常想，是的，就是想与他的身体相拥在一起。 她的门钥匙刚摸出来，秀芳就把房门打开，她明显是从床上起来的，在暗处急急抓了件衣服披着，竟然是男人的上衣，身体也没遮全。 “小姐，我以为你今晚不回来。” “赶快回房间里去吧，小心着凉。”天气转凉，夜里露水都是冰冷的，筱月桂知道秀芳是召了男朋友来，她这半年换了好几个男朋友，这种事筱月桂不管，只是要求后花园出入，不准让进正房里来。秀芳还是老作风，没一个是认真的。这怪不得比她大两岁的秀芳，一个妓院出身的丫头，有几分姿色，刚巧又碰上筱月桂这么个好脾气的主子，从来不过问她的个人生活，秀芳如同走马灯似的找男人挑男人。 想到自己的苦恼，筱月桂开了个玩笑，想让秀芳放松一点，“快回去，男人一吓就会起不来的，从此阳痿一生的人都有！” 秀芳也笑起来，“顶用的男人本来就不多，不过这个学生伢子，倒真经看又经用。” “真的？”筱月桂被她说得心情变好了一些，“经看，那么我来看看？” “小姐要看，我还能不给看？不过一看还经用不，就不知道了？” 秀芳高兴到这个份上，或许是看筱月桂许久忧郁不乐，有意让她高兴一点。不过她真的动手拉着筱月桂往自己房间去，倒让筱月桂吓了一跳。 筱月桂有些不安，不知这次她找了个什么男人。里面只亮着一盏小灯，房间方方正正，有张床有个衣柜。有个男人在床上，见筱月桂进来，忙把身上的薄被一直拉上遮住面孔。筱月桂说：“你们接下去，不要因为我来了，就不做了。” “小姐，”秀芳笑道，“你看他不好意思了。” 秀芳去掀开被子，压在男人身上，“怎么不行了，紧张是不是？”她回过头来，对筱月桂笑着说，“瞧我还说中了，一看就不能用了。” 筱月桂明白，场面既然如此，就该她来让这男人心里放松。她坐在床沿上，伸手去抚摸男人的背。男人最多有二十多岁，的确生得周周正正。没一会男人激动起来，便与秀芳做起事来。 筱月桂在一旁看得心跳不已。如同那次她自己与常力雄在床上，新黛玉在一旁的情景。那次她发现，有人在边上，是犯规之举。而男女性事，越犯规就越让人激动。那次她的快乐来得很长，一辈子也没有那次“羞辱”得那么兴奋过。 秀芳叫床声很好听，她的脸红红的，乳房不是特别大，但结实可爱，脱了衣服比她穿着衣服好看，与男人行房事时更妩媚。男人叫了起来：“我不行了！我不行了！”他在她身上猛地冲击，而秀芳大喘着气。 完事之后，筱月桂笑着说：“演得不错，有酬劳！” 他们在床上坐了起来，两个赤裸的身子，筱月桂好奇地打量着。现在屋里的三人神态都自然多了，筱月桂想知道当年新黛玉看着她和常力雄是什么心境。 她正在神思恍忽，听见秀芳说：“小姐，我服侍你更衣休息吧？” 服侍更衣，筱月桂想，这是什么暗示呢？ 秀芳怕她不懂，拉了一下她的衣角，眼神一递嘴角笑了。 筱月桂摇了一下头醒了过来，自己是主子，主子不能降身份，与仆人胡搞在一道。这好像是《金瓶梅》里的话：“凡家主切不可与奴仆苟且和狎，久后必紊乱上下，窍弄奸欺。” 她心里主意已定，站起身，慢慢走出秀芳的房间，一个人自顾自地往楼梯上走。秀芳急急忙忙地跑了出来，跟在她后面，“小姐？”她是怕得罪主人。 “你去忙你的事吧，时间不早了，我得休息了。”筱月桂说。秀芳来抓她的手，她回过头来，恼羞成怒地骂了一声：“小贱妇，你以为我是什么人？” 秀芳一愣，下楼梯的脚步声，不像跑上楼梯那么快。筱月桂摇摇头，打开卧室的灯，去拉上窗帘，心里很苦闷。“主仆尊卑，这规矩的确不能坏了。”新黛玉当年就说过这话——她的话说得很对：当年就坏了事。 她躺在床上，这房间太洁净，太冷清，笼罩着庵堂般不食人间烟火的气氛。也奇怪，这么一想，难熬的欲望也就消失了。 第十四章 还是在她祭常力雄的时候，她在他的坟前摆上筷子勺和酒盅，包括碗，点心和从餐馆包来的菜肴，她跪下来，插上三根香，点上。 再从一旁的纸袋里取出锡箔和纸钱，她焚烧时，与他说着话。 临走前，她给他种上十二棵万年青。 不知那些万年青长得如何，有没有被虫蚀被虫咬。 她近来越来越多地想到那个古镇边上的坟。 说来也奇怪，她的身体自从有这次奇特的性经历，就基本上全好了，她持续很久的病恹恹状态结束了，现在她满面含春。那中医说她阴阳失和，诊得极准。她与黄佩玉当然一直有性事，不过是在床上讨好男人，她自己没有性快乐，渐渐地她都忘了自己是个女人。 经过这次特殊体验之后，她发现自己的性欲开始强起来，她又高兴又担心。 电话响了，筱月桂拿起电话筒，是老顺茶楼的老板——她买通的眼线。如她与他的约定，用电话联系。茶楼老板模样老实，做事蛮精明，电话不长，但这个电话结束后，筱月桂掏出手绢擦脸上的冷汗。 “这个老狐狸！”她骂了一句。黄佩玉果然如她想的一样，派人侦探她，幸好那晚她未有鲁莽越轨的事。当然她也知道黄佩玉会故意试她，像试他自己的那些姨太太。说不定秀芳这新交的男友就是黄佩玉故意安插的呢，不小心不行。当黄佩玉的姨太太，也真够可怜的，那个会说洋文却早早辞世的四姨太，她现在怀疑那女人是否真是生病死的。黄佩玉可以对六姨太采取那种方式，别的女人若犯在他手心里，结果也不会好到哪里。 她记得有一次，只有那么一次在床上让黄佩玉不高兴，黄佩玉短短几句话，就让她清醒过来。她很喜欢柜子里的那件狐皮大衣，对每天能泡一个热水澡也很留恋，包括白瓷抽水马桶，这是她的痛处。上海滩纷传她细皮嫩肉是由于每天用牛奶洗澡，这倒也不全是空穴来风，她的洗澡水里往往都得倒一品脱牛奶。 她狠了狠心：我这人也太没出息，值得吗，看重这些享受？岂止洗澡，命都可以不要！这毒誓，渐渐变成了她惟一的安慰。 筱月桂到花园里剪开过的玫瑰的枝，她很久未做体力劳动，身体有些不适应。落叶在草坪上，她用竹爪子将落叶抓在一处。 李玉在厨房里看见了，就来帮她。“明年开春，我得种樱桃树。”筱月桂对李玉说，“如果我还住在这儿的话。” 李玉瞧瞧她，说：“我肯定吃得到樱桃。到时拿去给姆妈尝尝。” 据说，新黛玉收养了一个孤儿，对那女孩宠爱有加，还送去洋人的学堂受洋式教育。筱月桂把竹爪子拿在手中，抚了抚掉在脸颊的一绺头发对李玉说：“早点把那孩子的压岁钱给姆妈送去，她会需要钱的。” 李玉说：“小姐不必操心，这事我会准时办。” 远洋台风刮过1914年的上海，有梧桐树的地方，树下常有跃落的爬虫，人经过不小心踩着，粘乎乎的，心里怪难受。 这年十一月上旬，秋末初冬，人心静透了，正是演艺界生意好的时候。《少奶奶的扇子》演了一年，依然场场满座。如意班的每个人都盼着分个大红包过个好年。可是，筱月桂已演腻了《少奶奶的扇子》。她与刘骥商量做新戏，挑了好些人为她量体裁衣写的剧本，她都不满意。刘骥说：“如果不行的话，那只有我自己来操刀了。但是我的时间不够用，得想想办法。” “或许能把一个古装戏改成现代戏。”筱月桂说，“洋瓶可装土酒，旧瓶也可装新酒。” “今天我会见到余其扬，就是洪门的那个年轻人。他上个星期和我说起，他的一个朋友也是做剧本的，刚从法国回上海。” “今晚上你要与他见面？” “他结婚大喜日子。”刘骥反问，“怎么，你不知道？” “哦，我忘了。”筱月桂说，“但是，我得演完戏才去喝喜酒。”她突然觉得心里很烦，余其扬不通知她，其实是应该的，她完全懂他是什么意思。等刘骥跟别人说话之际，她便抽身离开了。她从出口出来，直接走近路回自己的化妆室，对李玉说：“我觉得昨夜休息不好，想睡一会儿。” 她怕自己睡过去，醒不来，便没有锁门，只是虚掩着，这样李玉到时候可进来叫醒她。 窗子是英式的百叶双扉，垂下窗纱她觉得太暗，不如干脆关上窗扉。阳光漏进来，斑斑驳驳，她在木榻上坐卧不安，折腾了好一阵，才闭上眼睛，试着睡一会儿，阳光照在她的身上脸上。没有几分钟，她真的感觉困倦，坠入睡眠之中。 有推门声，关门声，脚步声走了几步停了，稍等了一阵子，才向她这边靠近，不一会儿她觉得那人在跟前了，“李玉？有什么事，哦，几点了？”她懵懵懂懂地说。 “还早。”一个男人的声音，分明不是李玉。 她有些呆住了，睡眠立即醒了一半，出于本能，她喃喃自语：“其扬？”不对，这绝不可能，今天是他办大事的喜日子，而且他差不多已把她忘掉了。 “是我。”还是那熟悉的声音，嗓音有些涩，还有些低沉，带着海藻的气息。 她什么也没有说，右手在榻床边动了动，握住一只大而有劲的手。她的心即刻温暖起来，眼泪往下流，“不当新郎官，到这里来干嘛？” 他开始亲吻她眼角溢出来的泪水，“别这样。” 她把他推开，“我不用你可怜。你走吧。” “我就想在那倒霉的婚礼前看看你。这婚礼要黄佩玉来主持大操办，是你的馊主意，但我知道你心里有火，我不怪你，” “我错怪你了。你走吧。” 余其扬俯在她的身上，脸挨着她的脸，“难道你不想要我？” “不想，我一直就不想要你！”她声音坚决，可那双手不听她使唤地环绕过来，抱住他的脖子，“怎么不想，我想要你，一生一次就行了！我想要谁，谁也管不着！” 突然她泪如泉涌，余其扬用嘴唇封住她，不让她往下说。她挣脱掉他的怀抱，站了起来，仰起头，神态高傲。她一件一件地脱自己的衣服，他也站了起来，开始脱自己的衣服，两个人互相看着，明白他们是在挑战和应战：多少年不敢做的事，他们现在就是要做。 谁也挡不住，因为他们互相比上了。余其扬看到筱月桂在举臂脱掉最后的小衫时，手撑在脑后，前胸像塑像一样挺出，他想像了多少年的乳房饱满，上面的乳头武士一般雄赳赳地站立。当她褪掉最后的内衣那一刹那，裸露的肉体像弓弩绷紧，变成一个纯粹的色相。 他比穿衣服时更显得健壮，身材匀称，除右胸有一伤疤，周身上下几乎完美无缺，皮肤被晒得黑了一些。他的头发略有点乱，眼睛燃着热烈的火焰，连喉结都在跳动。他们俩就这么看着，一动不动，然后她朝他挪近，突然，两个人就像两条奔腾的河流一样，疯狂地互相卷紧。她抓住他的背，指甲深深地陷进去，而她的手被他捉住，按倒在地上，那些戏装连同她平日的衣服被扯倒，他们压倒对方，一会他在上面，马上就被她翻起压在下面。两人谁也不想先进入对方，好像借此来抵消长久的思念。越是这样，两人越是感觉到自己的身体从来没有这么渴望烙入对方的身体里。 他吻她的脸，她丰满的乳房，尤其是乳沟间的一颗痣，她轻轻地呻吟起来，她的胯部开始一起一伏，比他直接进入更刺痛她的心。 但是，她就是不让他进入，他猜懂她的心思，也不让她去握他硬挺的阳具。每当她的手一握住它，他就把她的手拿开，他感到他胀痛无比抵着她，在那滚烫潮湿的唇边上，有意逗弄地在上面滑动。 她已经感到子宫口里面在一张一合，甚至开始痉挛，好像已经进入快乐之境，却还是空空地什么也揪不住。 就在这时候，她的身体突然一下猛地吸住了他，层层叠叠地包裹起来，一寸一寸吞纳。他双手捧起她的脸，因为她的双腿在挣扎，他就按住她的双腿，想直探到底，直冲到最深处。她的手激动地抓着他的头发，身体还是努力在挣扎，似乎要推他出来，他的身体不答应。 她吐了一口气，开始吻他的耳朵，他的眼睛。这时，他们的身体如深海里的鲸鱼，被欲望折磨而肿胀得要命，猛地腾起在半空之中，一个优美的停顿，相互凝视，像凝视一面镜子里的自己，那就是自己的另一半！ 突然两人一起坠入海水之中，沉下去，潜沉到巨岩嶙峋的海底，那所有生物都被这气势震住，自动闪开，把一个广阔的海洋留给他们。当他俩重新冒出水面，就变成两根弯到互相衔接的曲线，一个欲望升高的螺旋，当他们重新落下海底，落到那火焰中心，仿佛要把整个生命一点不剩地熔化，变成燃烧的液体。 她的呻吟变为喊叫，身体更加疯狂地撞击着他，他一直忍住不喊，只是喘气，越来越粗重，喉咙发出一种哽咽，像一只受伤的野兽。她的声音重叠在他的声音之上，突然她感觉眼前出现一团迷雾，她知道，等待了多年的幻觉又来了：一辆火车正对着她疾驰过来，火车的咆哮声刚听到，车头就已冲到她跟前，她还没来得及弄明白，就正面整个地被撞飞了。她听见自己的骨头在哗哗响，碎成粉末，散落开来。她温柔地闭着眼睛，幻想这是在戏台上，多少人看着，并且为他们的圆满流泪。这么一想，泪水涌出眼睛，她感觉这个下午的光，灿烂温暖的光，都调转角度，全部照射过来。 阳光一直这么知心知意地透过窗扉映着她自己的裸身，映着他的裸身，她与他平躺在地上。他翻过身，撑起脸看她。 她说：“怎么？从来没见过女人？从小在妓院里混大的小龟头，没碰过女人？” “不是。”他说，“只是没见过你这样的女人。” “怎么叫做没见过？”她看着他的脸，好奇地问。 他说了一句：“在台上那么端庄，在床上这么浪荡。”看来他心里一直在想这个问题。 “这不就是你们男人要的吗？”她说。 “我喜欢。”他说，“其他男人希望女人含蓄一点，连妓女都要会害羞，说这样男人才喜欢。” “你要我就行，其他男人另找害羞女人去！”她说着抱住他，两人又热吻起来。这已经不知是第几次交合了，这整个下午，两人停了做，做了停，起起伏伏，仿佛要把以前的岁月和以后的岁月那些快乐都一次吞完。 听得见外面有人来找筱月桂，被李玉拦在门口。之后，李玉担心会再有人来敲门，索性取了一条凳子，一个人在那儿剥瓜子。她对前来找筱月桂的人说：“小姐昨晚未睡好，在休息，不然晚上怎么上台呢？” 阳光从木榻移到梳妆镜那边，微微有些泛红。余其扬从筱月桂的怀里抽出身来，开始穿衣服，“小月桂，我不能经常来。” 筱月桂的声音极低：“我明白。”她没有看他，心里却清楚，他把话说得很婉转：这是第一次，可能也是最后一次。 余其扬长叹一口气，说：“都是命。” “我明白。” “你不怪我？” “有这么个下午，此生足也。” “那我走了。” 筱月桂转过身，贴着枕头，嘴里咬着一缕头发丝，听他穿衣服的声。房间真静，那过道已经开始有人声，还有脚步声。筱月桂心里明白，现在可能已经快六点。太阳都沉入黄浦江底了，余其扬能不走吗？还等着办喜事呢！她掉过脸来看他，他已经打上了领带，俯下身来系皮鞋绳。 他用手当梳子理理自己的头发，然后在那堆衣服里找到自己的西服套上。 他朝门口走去，她看着。他会回过头来吗？她心里问自己。他在门口停住步子，那步子在她看来很犹疑担忧似的，但他马上拧开弹簧锁，出去了。她转过身来平躺着，天花板太高，高得摸不着。 “你担心什么呢，末日还未降临。不过你去吧，我不会怨你。”筱月桂望着余晖投射在木榻上的光线，“没有你，我日子还能过。没有你，该做的事，我也照样能做。” 第十五章 那段时期，她最难过之时，是余其扬结婚的晚上。她照旧上台，下台未卸妆便径直回家，一个人弄了辆脚踏车，先是在家附近骑，后来越骑越远。那晚不少人看见一个年轻女子，穿着简便，却浓妆艳抹，踩着脚踏车飞快地闪过他们，如一道风景消隐在梧桐树和洋房之间。 他的婚宴设在沪上香大餐馆，除黄佩玉之外，几乎洪门兄弟都喝到大醉尽兴。为怕江湖朋友不够高兴，生意场的朋友一个也未请。黄佩玉没有能坚持到最后，他急着去见一个从日本回来的人。 那天新黛玉没有去，这有点出乎筱月桂的意外。 第三天新黛玉顺路来戏园看筱月桂，她比上次见着气色好些。“是我不想见有的人。”新黛玉解释。洪门里有的人，对当年常爷的女人，不想给面子。筱月桂想，恐怕对自己看不上的人更多吧！她留新黛玉晚上看她的戏，新黛玉说：“下次吧，今天不行了，晚上生意离不开。”然后把话题一转，说起她收养的女孩子送入洋学堂后，心里发慌得不适应，一周跑去看了两次。 筱月桂一笑，这人好像发了宏愿大誓，就是永不看她的戏，情愿时间花在一个小孩子身上，也算是一绝，有始有终。 送走新黛玉，一只壁虎跃过她眼前，几乎擦着她的鼻子，吓得她心跳加速，壁虎窜到门缝里。她进去看，好像镜子里有个影子爬着，但凑近一看却不是。她四下找了一遍，没有壁虎。 她想起已经久违的家乡习俗，忙走到窗前，大敞开窗，深深地吸了一口气，脸朝西天跪下连连磕了三个头。 她近来喜欢上了蛋糕，上台前，她会来一小块，喝点咖啡，提提精神。这天她早早喝完咖啡，还是老习惯：先穿好戏装，坐在镜子前，把头发梳成好看的大波浪。正准备化妆，桌上的电话响了，她拿起电话筒，“老头子，几天不露面了？你可是说过隔三天必来捧一次场！今晚得来看戏呀！” 电话里传来叽叽咕咕的辩解声。 “还能每天忙到半夜里？”筱月桂嗔怪地耍娇，“好好，明白，不用多说，又让什么婊子勾去了魂。叫人空等了几天，夜夜守空床，好不难受。你不在，我就睡不好呀！” 黄佩玉解释说：“手下人做事，失了风，死了人，我得请人送钱去，殡葬、赡养，后事安排！干洪门这一行，得拿出性命赌。”她从镜子里看见自己一愣，交叉的双腿换了一下。 李玉进来，凑在筱月桂耳朵边说着什么，筱月桂朝她点头。李玉就出去了。 “行，那就原谅你今晚不来看戏。”筱月桂朝镜子里的自己飞了一个媚眼，“不过，今夜等你——这次绝对不能失信了，否则你今后不要再来。”她哈哈一笑，又加了一句：“你来了，非把你弄死在床上不可！”她放下电话，拈起了一支细细的眉笔。 夜戏散了后，筱月桂坐了英商中央出租车公司的汽车回家。马上要过年了，天气冷得快，得加衣才是。筱月桂把狐皮大衣的头兜拉起，甜美的笑脸裹在白色的皮毛里。 车驶到一个路拐角，突然另一辆车从横街窜出，迎头拦住。两辆车同时发出急剧的刹车声。从对面车里跳出三个穿长袍、戴礼帽的人，迅速冲上来，拔出枪对准司机和筱月桂，“租界巡捕房查私运烟土，下来检查！” 司机举着手出来时，看到筱月桂已经被另外两个持枪者拖上他们的汽车，筱月桂转过头来，对出租车司机拼命大叫：“告诉黄老板，要他们好看！”却马上被一个黑布罩套在头上，车门“哐当”一声关上，那车子转眼就驶个没影。 司机吓得浑身打哆嗦，等他缓过劲来，发现筱月桂的花披巾掉在地上，他连忙拾了起来，回到车里。他开到康脑脱路54号花园洋房，敲门走了进去。 李玉和秀芳一听说，就大哭起来。黄佩玉今夜的确早来了，而且耐心地在等筱月桂，茶都泡了第二道。他趿着拖鞋从楼上下来，看着沙发上的花披巾大发脾气，拿在手里，“哭什么，小姐不会有事！” 他叫手下人扣住司机不让走，好问个明白，一边拿过电话筒来，拨电话，却不得要领，好些人都找不到。李玉送茶水来，他气得顺手把一盘茶掀翻。李玉赶快去取抹布，蹲在地上收拾干净。幸好他知道师爷经常去一家烟馆。他跑上楼，去把小本子拿下来，查了半天，才找到那烟馆的电话号码。 师爷果然在那儿。“就是刚才发生的事。”他对师爷说。 搁下电话，黄佩玉叫：“重新给我沏茶来！” 隔了好一阵，师爷才赶来。师爷到了五分钟后，三爷五爷，还有余其扬等人陆续赶到。 黄佩玉在客厅坐也不是站也不是。有人建议找巡捕房，有人说登报悬赏，有人说绑匪必在今明两天有消息，屋子里人声各异。 “镇静些，稍等无妨，着急没有用，先不告诉巡捕房。”黄佩玉冷静下来，掏出一支雪茄自己点起来，手有点发颤。这时电话铃响了，房里的人都顺声看电话机。三爷走过去，拿起电话，突然脸都僵硬了，捂住话筒，对黄佩玉说：“是绑匪来的电话。” 黄佩玉马上奔过来，接过电话。电话里一个男人粗嗓门说：“黄老板，金条五十根，两天内备好，不然零刀割碎筱小姐，先割耳朵寄给你，再割鼻子寄给你。” 黄佩玉大吼：“胡闹！小毛贼敢到我黄佩玉头上撒野，上海滩上竟然有人敢对我做这种事。赶快给我还人，我就不追究，不然不客气。” 电话里传来男人哈哈大笑声，然后听见筱月桂的惨叫：“老头子，救救我，千万救我，不要舍不得钱，刀吓人得很，天哪，我的头发！” 电话断了。黄佩玉看着电话，搁下了。手里的那支雪茄掉在电话机边，竟然还未熄掉，他拿了起来，吸了一口。 一开始与对方斗上手，他反而镇静了。这是他几乎每星期要处理的事，不过是第一次弄到自己头上而已。 “不用慌，到不了哪里去。上海滩上的汽车是数得过来的，两天内就能查出是谁做的事，然后再走下一步。”他抬起头，看看四周的人，下了命令，“不准走漏任何消息，先看住英商中央出租车公司的车夫，不让他回去。” 正好这时，听见外面汽车急驶而去的声音，师爷忙问：“车夫呢？” 余其扬奔去查看，马上跑进来说：“是车夫把车开走了，刚才忙乱，没人注意，他溜掉了。我去追。” 黄佩玉的手举在半空，止住余其扬，“不用追，给汽车公司打个电话，封住他们的嘴。今夜你们就让手下人开始一个个区搜查，两天之内务必给我找到线索。” 但是当天夜里消息已经泄露出去，而且各家报纸不约而同地从印报机上拉下已经排好的版面，加添新闻。第二天上海各大小报都报道了这件事，全是大标题消息： 申曲名旦筱月桂被绑，绑匪自称租界捕房缉私队。 黄府的会客厅里，黄佩玉面前堆满收集来的一叠报纸。他正要看，三爷由管家引进来，说：“老板，工部局警署打电话来，洋人说，听说这案子是勒索老板，老板的家事工部局不问，但是身为工部局华董，老板绝对不能出钱资匪，否则上海治安不可收拾。” 黄佩玉对三爷说：“说仔细点，是哪个洋人叫你来说这话的？” 这时家里大小老婆开始哭闹，打骂孩子，有的在敲门，说是等着见他。他朝过道大吼一声：“吵什么，烦死了，不过是臭婊子一个！我不会花钱去赎，你们放心！”吵闹声顿时就变小了。他对管家说：“把这报纸统统收走，让这臭娘们见鬼去吧！” 管家把报纸收走，他中等个，大约四十来岁，圆圆的脸。黄佩玉发现，这管家腰围多了一圈，每个人都心宽体胖，就他一个人烦心事多！ 筱月桂出事的第三天，正好是黄佩玉每星期例行去永丰澡堂子的日子，他吩咐手下人准备车。 车子停在一条里弄口，手下人进去，不一会儿师爷穿着长衫出来，上车后，车子直接开到永丰澡堂子。老板抬头见是黄佩玉和师爷，忙迎上来，穿过人声喧哗热闹无比的大池子，那里全是白晃晃的肉条子，搓背的人抽打着毛巾。老板给黄佩玉和师爷推开一扇门，这是一个小一半的池子，热气腾腾，专供特殊宾客使用，说好了每周的这天下午不许有外人。 两个二十来岁的小伙计服侍他们俩，把他们的衣服小心地挂好，眼光扫着布料。布料优劣，是他们服侍人殷勤与否的尺度，那黄佩玉的袍子里加有豹皮，师爷的袍子里虽是貂皮，背心却是虎皮。两个小伙计卖力地给两位大爷搓背。黄佩玉去了衣服，比以前瘦了些，显老了。下到池里，他忧心忡忡地叹气，问计于师爷：“穷极发疯的人望着我的腰包，想我的钱，这是早知道会有的事。这下子洋人也掺和进来，如何是好？” 师爷脸上脖子都是皱纹，挂着一个肚子，不过身体很硬朗。他只听着，不做声。两人洗好，到室内躺下擦身按摩修脚。师爷躺在床上才说：“这种事，不是拐走儿子，绑走老娘，只是一个外室而已，本不必多麻烦。但是筱月桂在上海滩太有名，报纸上吵得太凶。”师爷叫按摩的小伙子去拿他挂在衣架上的衣服来。 师爷把长衫袋里几张折叠在一起的报纸摊开，递给邻床的黄佩玉看报纸大标题： 绑匪勒索海上闻人，此中情节太堪寻味。 美人罹难，英雄何堪！ 不救美人，何谓英雄？ “还有更不像话的。”师爷递上一张小报，黄佩玉接过来一看： 黄府透露：一分银子不给，刀下不必留美。 “这是怎么回事？”黄佩玉问。 师爷解释说：“你看正文，里面说，今天早晨黄府收到邮包，是一只脚趾。黄府人确认真是断自筱月桂的大脚，今后大明星不走台步矣。” 黄佩玉大怒，“肯定是小脚二姨太这个混账女人，她一向酸话最多，还顾不顾我的面子？我要把这些姨太太全部赶走。” 师爷说：“妇人争宠，你不必动怒。天下女人还不多吗？其实这只是一个面子问题。” 黄佩玉叹着气说：“我这一生就讲吃三碗面，一是情面，二是脸面，三是场面。是啊，如果我救不出筱月桂，我在上海滩上还有什么脸面？就算筱月桂有个三长两短，也要在我们俩分手之后，否则这情面说不过去，况且这事会做塌了我的场面。” “白相人就得讲面子。”师爷应声说。 黄佩玉仔细想想，做了决定：“双计行事。不赎人，不能得罪洋人；但是筱月桂也要找回，叫报界没话说。” 师爷也说：“不得罪洋人是第一条！没有租界的地位，在上海怎么吃得开？” “找回筱月桂后，请她滚回川沙老家。上海滩还能让女人闹翻天？”黄佩玉气鼓鼓地说，一边让人给他穿上衣服。 黄佩玉心里不快，邀师爷到他的家里再商量一下处理细节，两人修完脚就打道回府。很巧，一回家，仆人刚端上茉莉花茶，电话就响了，管家说：“是绑匪。” 黄佩玉朝管家递了一个眼色，管家马上懂了，让师爷接电话。绑匪非要黄佩玉亲自听，黄佩玉没法，只得接，那边说出来的话却一干二脆：“提篮桥爱尔克路158号仓库，明日清晨七时换货。”黄佩玉刚想说什么，那边就说：“没有时间废话，五十根金条一根不少，少一根就撕票！”电话就此挂了。 黄佩玉强压住火，把电话放下。这两天他被弄得焦头烂额，工部局严厉禁止他赎票，报章公愤说他枉为洪门山主，竟然不肯为因他而遭难的情人花钱。 刻不容缓，黄佩玉召集心腹，一一单独布置。 “把金条带上，先赎人。”黄佩玉决策，叫师爷去备款，又叫三爷带领手下喽罗到军工路仓库附近埋伏好，“不要靠近，不要过早露形迹。等筱月桂放过来后，你们跟踪取款的绑匪，到冷僻地方，打死或活捉，把金条拿回来。这样工部局也没话说。” 第二天黄佩玉和师爷起了个清早，带了两个保镖，开着一辆车往提篮桥驶去。天还有些飘着细雨。当黄佩玉和师爷押款的汽车到达仓库时，师爷警觉地说：“不对劲。” 果然，汽车一转进爱尔克路，前面就有人在等他们，公共租界巡捕房的警长印度“红头阿三”带着一队人等在门口。他看见黄佩玉的车，不客气地挡住，让他们停车。 黄佩玉只得下令停车，警长挥手让车上的人全部下来。 警长说：“是黄佩玉先生啊，来来，我让你看一件东西。”黄佩玉和师爷跟在这人身后，警长打开仓库门让黄佩玉看，原来他派来带武器的杀手，全被巡捕房的人抓起来关在这儿的院子里——这不能怪他们，黄佩玉手下的人，算是巡捕房华员，不敢违抗巡捕警长——哪怕只是印度警长。 “这是你手下的人？”红头阿三问。 “不错。是我手下的华捕巡警队员。”黄佩玉理直气壮，傲慢地说。别的中国人怕印度人，他不必怕。 “他们在这里做什么？” “抓绑匪。” “那么黄先生来做什么呢？” “现场指挥。” “有人报告巡捕房，说黄先生带了金子来赎人，黄先生能让我查一下汽车吗？” “岂有此理！”黄佩玉开骂了，“你有什么资格查我的车？” “黄先生真的不让查？”警长反问一句，见黄佩玉当没听见一样，便扭头就走，边说边扔下话，“那好吧，黄先生不让查，我们当然不查，我们记录在案报告给上峰就是。绑匪我们也不等了，黄先生自己的人会抓匪，耐心等着吧。” 巡警的汽车开走了，黄佩玉朝着车子吐口水，“狗仗人势！” 师爷却说：“我们大家都快走！”他指指沿街开来的几辆出租车，“你看报社记者来了，消息走漏得也真快。” “操他娘的！”黄佩玉大吼一声，把帽子狠命往地上一摔，“这些人不是普通绑匪，我小看了。算计得比我周到，关系比我还灵通，报纸也为他所用！”他坐进汽车里，车子加速，疾驰出去，高速掠过新闻记者的汽车，好像有意吓他们一跳。他面色铁青，心里想：我得好好想想，这可能是什么人呢？这批绑匪在我身边肯定有眼线！洪门里出了叛贼！ 车里的人，都吓得不敢吱声。 黄佩玉也冷静下来，目光扫视一圈车旁车后的人，半晌后，他咬牙切齿地说：“我不相信我黄某会阴沟里翻船！” 第十六章 现在黄佩玉想不出任何办法，虽然手下的人还在抓紧追查线索，他已经在怀疑此人那人。他明白惟一的办法是先查出内奸，不然查也是白查，绑匪马上能换地方。 图这儿清静，大年初一，黄佩玉就住到康脑脱路来，为防万一，他多派了两人守在门外。李玉和秀芳对他侍候周到，天天好饭好菜做给他吃，她们很想从他那儿知道筱月桂的确切消息，但是不敢问他。黄佩玉每顿饭都要喝酒，现在他才体会到借酒解愁愁更愁这句老话。 虽是中午，他还是喝着酒，未吃菜，第二盅就喝了一大半。他问自己：是谁呢？难道不知道洪门对内奸的处置，是当众行刑，剥皮抽筋，千刀剐碎？而且每个弟兄上来割一刀，杀人大家都有一份！ 他执掌洪门八年多来，只办出过一次这样的事，那个血腥场面让他至今想起来都作呕。他可以肯定如果有内奸，那就是不要命的狂徒。为分几根金条，值吗？他坐在椅上，放下筷子，想了半天，把手下人翻来翻去地盘算，个个好像都有可能，却无法确定是谁。“谁会有这个胆？”不过绑匪有好些日子未来电话，大概也在过年吧。他不由得苦笑起来，今年他的年是整个给毁了。 走上楼，过道里挂着好些筱月桂的剧照，妩媚地注视着他，每张都那么美丽温柔，含情脉脉。没一张是露齿大笑的，有些像少女那么矜持含蓄。他拥有这个女人，恐怕全上海的男人心里都嫉妒。 但是现在，他躺在筱月桂的床上，这儿好像已没有她的气息。她对他已经不重要了，这个女人给他带来的太多麻烦，让他在家里和整个上海滩都丢够了面子。他不得不一人躲在这儿想对付方法，黄佩玉有点懊悔弄了个会惹麻烦的女人。那个六姨太是个笨瓜，抛进江水里几天就烂得没影了。这个筱月桂却是一个结结实实的女人，不容易走开的。 他点上一支雪茄，自言自语地说：“真有点孤家寡人的味道了。” 突然楼下电话铃响了，秀芳惊惊慌慌跑上楼，边跑边叫：“黄老板，是，是找你的！” 黄佩玉顾不上穿鞋，就奔出房来，他想，了不起了不起，哪怕是内奸，也是个了不起的内奸！他到哪里，绑匪电话就打到哪里，他一个人躲到康脑脱路，谁都没告诉，也能被找出来。 这电话仗一开打，黄佩玉又兴奋起来，他坐到沙发上，斩钉截铁地说：“你们明白我黄某，说到做到。我不会赎一个女人的，不然，在江湖上早就没有戏唱了。再说，她不过是一个戏子，我黄某不稀罕！我不坐家里，不坐茶楼，到这里，就是不想再管你们这种狗屁事。” 话筒里男人的声音，腔调阴阳怪气，像是在讥讽他：“你不过装着不在意，你是心疼金子吧。” 黄佩玉从沙发上站了起来，声音冷酷：“她这样的女人上海乡下一抓一大把，你们马上零刀割碎她，我也无所谓！说不赎她就是不赎。而且你们也已经清楚，我是工部局董事，我不能做违法赎票的事。没有一个女人如此重要，让我放弃工部局华董位置！”李玉在过道口，听得一清二楚，浑身直打抖，秀芳把她拉进自己的房间。 对方听了黄佩玉这样一清二楚的话，似乎真的改变了主意，有一阵子不吱声，然后下了决心： “行行，我们知道你不会赎了。我们躲得也烦了，也不想害筱小姐，平白获罪，一无所得，就算是抓错了人，没有弄清你黄老板的底细。” 黄佩玉赶快说：“这就好，冤家宜解不宜结。放了人，江湖兄弟还是兄弟。” “筱小姐身体不太好。我们要把她交还给黄老板本人，不然中间又出差错，我们担当不起。” “什么意思？”黄佩玉皱眉。 “你手下人太不可靠，叫人无法相信！”电话里的声音似乎挺为难地说，“几次安排放货，都有人破坏。没想到跟黄老板做这生意竟然这样难——黄老板真的已经无人可用了吗？” 这话点中了黄佩玉的要害，是的，他已经谁都不相信。黄佩玉说：“好，我自己来接。” “明晨六点放人：出浦东东昌镇，向东走一里路，过了牌坊，田里有两棵杨树。周围一里路方圆冬麦田，早晨六时不会有任何人，只有筱月桂等你领走。” 黄佩玉说：“就这样好了。荒野里，我也不可能带任何人。大家放心。” 康脑脱路寓所外停了三辆车，门外有人把守，甚至也不让李玉和秀芳听见开会的内容，她俩只得在花园里剪长高的草。 秀芳说：“这姓黄的，太没良心，小姐对他那么好，他说弄死小姐也无所谓。”李玉说：“整个年，我们过得战战兢兢，我明天一早就去城隍庙给小姐烧香，求菩萨保佑她平安回来。” 黄佩玉手下的人都不同意他一个人去。他们全在客厅里，或坐或站，师爷三爷和老五相互抢着说：“这事太险，怕有暗算。” 余其扬说：“师爷说的是。” 师爷说：“要去的话，最好今晚就动身，到浦东客栈住一宿，这样明早从从容容，不误事。若是去晚了，收的是那个女人的尸首，又是一桶屎尿倒在头上，不值。” 黄佩玉一言不发，他坐在朝窗的单人沙发上，天由晴转沉，怕是明天会下雨。这念头一冒出，他心里更是不踏实。他清清喉咙，房间里静了下来，他才说：“不必担心，今晚三爷其扬带五个兄弟跟我去东昌，明早相机行事。” 晨光熹微中，一伙人来到浦东荒郊，花点钱借了东昌镇边一所民房，从窗口和屋顶上详细观察。冬日回暖，风吹在脸上，也未觉得像前几日那么又冷又寒。他们走出镇，真是什么人都没有，而且夜里下过阵雨，早晨天气转晴。 果然看见了一里远的路上，有个牌坊，再远一些的路上，有两棵细伶伶的杨树，树干不粗，背后绝对藏不住人。一条不宽的小路斜穿过杨树中间。周围杳无人影，两只乌鸦吱吱嘎嘎地叫着，在树梢上飞飞停停，田野非常空旷，不可能埋伏枪手。 黄佩玉在屋里往腰间掖一把枪，腿上再插一把枪。他抽着一根雪茄，关照屋顶上的手下人：“看仔细。” 余其扬端着沉重的望远镜，调了好几次，“真的没有人，只有一个女人，像是筱小姐，走不动的样子。” 其他几个人也看了望远镜，“好像只有她一个人。” 黄佩玉扔了烟头，爽气地说：“我去把她接过来，这事可以了结了。” 屋顶上的人下来了，三爷说：“还是我去，这种事不必劳老板的驾。” 余其扬说：“还是我去吧？黄爷千万慎重，别出意外。” 黄佩玉威严地扫了他两人一眼，虽然这两人背叛他的可能性不大，他现在仍是不放心任何一个人。去接筱月桂的每个过程，他这一夜都周密地考虑过，方方面面已做了准备。这屋里的人谁也不知他穿上了护胸钢夹，礼帽里带了夹钢，刀枪不入。等对方省悟到此，他已能伏地反击。 他走到门口，转过身来，不容反驳地简短地说：“你们全部都等在这里。我一人去。我不想最后这一步出什么差错。” 黄佩玉命令随他一起来的人等在镇口，为了保证安全，他让两个人爬到屋顶上，端着步枪带着望远镜观察这一带，以防突然冒出狙击手。安排妥当，他自己一个人沿路走去。 走过牌坊，前面有两棵纤细的杨树，他看到了远处的筱月桂果真在荒野小路上，眼睛上蒙着布，双手别在背后。憔悴不堪的筱月桂好像听见了他的脚步声，马上激动地转向他，艰难地试着朝他这个方向走了两步，脸上似乎泪痕斑斑。脚下坑洼不平，她身子一歪，跌在地上，却努力想站起来。 黄佩玉看到这是个绝对安全的地方。重见筱月桂，尤其是她这个惨样，他心里陡地升起了思念之情，毕竟这个女人懂得怎么使他高兴，这是另外的女人办不到的事。而且占有这个女人，使他足以笑傲上海滩：英雄必有美人，况且是个百依百顺的美人。 这个事件拖得太长，让他的名声大损，现在终于可以结束了。在这几秒钟里，黄佩玉甚至觉得他对筱月桂未免太冷了一些，让她受苦了。他会如他许诺的那样，好好爱惜这个女子。 于是他快步走过去，就在他穿过两棵树之间时，绊动了炸药引线，顿时火光冲天而起。 筱月桂伏倒在地上，紧捂着头，前面有一个大树桩挡着。火光之中，尘土和杨树叶从她身上呼啸掠过。 一片烟雾，一时什么都看不见了。 那一班子人全部狂奔过来，他们大叫：“老板！老板！”烟尘还没有散尽，但是他们看到黄佩玉的身体已炸成碎块，仅剩下秃桩的两棵树上挂着肉块，戴着钢礼帽的脑袋飞落到田里，钢护甲被炸得变了形，里面空了。在场之人虽然全是见惯杀人场面，都惊吓得脸色惨白。 “我的老天，这么杀人太毒辣！” “老板怎么会上这个当！” “嗨！什么绑匪安排出这样的毒计，撕双票，一杀二！” 余其扬发现筱月桂震晕在地上，一身覆盖着烟灰和血滴。扳过筱月桂身体来，发现她双手铐着，被链条锁在一棵老树桩上，眼睛蒙着布。余其扬赶快帮她解下蒙眼睛的布。她的头发被剪得不长不短，衣服七零八碎，脸上全是硝烟熏痕。再看仔细一点，她似乎没有明显的外伤。 “筱小姐真是侥幸。” “虎口余生，大难不死啊！” 筱月桂眼睛紧闭，嘴唇发青，摇了几下，仍是不见反应。余其扬赶紧给她捏虎口，她终于睁开眼睛来，看到眼前血腥的场面，马上又晕倒在余其扬的怀里。三爷举枪打断那套住筱月桂的链条，他对准手铐相连处，瞄得准极，仅一颗子弹就击断了。 汽车开了过来，他们把筱月桂抬进车。黄佩玉的零皮碎肉，他们不敢处理，留下几个人看守，回东昌镇打电话找警察局。 到了陆家嘴渡口，车子等着上车渡。一旁的渡船已经是柴油机的了，冒烟很少。筱月桂依靠着车窗静静地坐着，不时有人遮住她的视线，她就闭上眼养神。等人走开，她费力地朝江上望，那对岸的上海外滩，大厦幢幢耸立，高楼区向南向北延伸了很多。十里洋场已经远远不止十里。 江水在耀眼的阳光下荡漾，车渡升起锚，吹响笛子，缓缓掉头朝对岸驶来。 师爷在码头上感慨万端：“想当年，光绪23年，1887年，常爷在刀光血影危难之秋，勇挽狂澜，为上海洪门复兴立基。第三年就是康梁之变，牵连上海洪门，各地风紧抓人，多靠常爷处变不惊，铁腕维持，才躲过一劫！” 师爷原来和常力雄一样是落第秀才。但是他没有常力雄的武功，也缺乏气魄，只是饱读历史，又学了奇门遁甲等，所以成了洪门的老军师，人称小诸葛。洪门数易山主，他资格再老，也只有辅佐。 他扳着指头算着，“1907年，光绪驾崩前一年，常爷死难，又亏黄爷见义勇为，接掌洪门，历经变乱。不料八年后，今年，1915年，黄爷又死于非命。洪门多死难之士，今后局面，如何了得？！”师爷说得自己老泪纵横，“四顾茫茫，何处英雄！” 第十七章 余其扬开着一辆T型福特车，筱月桂坐在一边，她在旗袍外加了件红绒线衣，头发挽了个髻，未戴任何首饰。车子贴着苏州河边行驶，向南拐入一条宽敞的巷子，两边都是桃李花，在一座英式洋房对面停下来。洋房有个大院子，前面是花格的铁门，门前有一棵大树，里面传来小孩唱英文儿歌的声音，还有欢快的喧闹。门口，西方修女在值班。 筱月桂不敢打开车门，她捂着胸口说：“其扬，我害怕得不行。” “等了多少年，你一直害怕有人加害常爷留下的骨肉，不敢认女儿。今天是大喜啊！”余其扬说。但他看到筱月桂真的脸色苍白，就摸摸她的肩膀说：“你静一下。我先去领她们出来。” 他走到外国修女面前，对她说了什么，那修女进去了。 没一会儿，大门上的小门打开了，从里面走出来两鬓开始灰白的新黛玉，牵着一个七岁左右的小姑娘，小姑娘穿着洋式学校制服、短裙，辫子上扎着蝴蝶结，很有精神。 小姑娘看见了余其扬，亲热地扑过来，冲着他大叫：“余叔。” 余其扬把她抱起来，扛在肩上，朝车子这头慢慢走来。 “接我到什么地方去玩？你答应过再去一次高桥海滨。答应的事情不准赖！” 新黛玉说：“外婆跟你说过，今天到另一个地方。” “不好玩的地方，我可不去。”孩子任性地说。 他们跨过马路，打开汽车门的时候，小姑娘看到筱月桂坐在后面座位上。 小姑娘一点不认生地坐到她身边，看着她，理直气壮地说：“我好像见过你，我肯定见过你！” 也挤进后座的新黛玉说：“荔荔，你没有见过，这是……” 筱月桂眼睛已盈满泪水，可是她忍着，目不转睛地看着小姑娘。 “我见过，我见过，就是见过。”小姑娘嚷起来，“我看见过你从学校大门往里看。你就是那个老要往里看的过路人！你是好人还是坏人？坏人我就叫余叔打死你。” 新黛玉责怪地对筱月桂说：“你看你，你看你，叫你别做的事。”但是看到筱月桂悲伤的样子，她止住不说了。 小姑娘骄横地去拍拍坐在驾驶位置上余其扬的头：“余叔，你说只要有坏人，一定帮我打，一拳打死。打呀！答应的事情不准赖！” 余其扬闷着头不做声，咬着嘴唇。 “荔荔，不许闹。”新黛玉摆下脸，拉住小姑娘的手臂，“你看，她像谁？” 这时，余其扬发动了汽车。他从后视镜看到上海街市的背景，筱月桂那姣好的脸庞，挂满眼泪。 “像谁？”小姑娘问。 “像你！你仔细看看。”新黛玉的声音。 小姑娘真的仔细端详，“唔，还真有点儿像。不过，比我漂亮。”她粗鲁地推筱月桂，“嗨，你怎么敢比我漂亮？” 筱月桂说：“你长大了，会比妈妈更漂亮！” “妈妈？新婆婆说我妈妈去外地找我爸爸了。我妈妈姓陈，我叫LiLyChen，一直叫到找到我爸爸为止。”小姑娘滔滔不绝地说。她倾过小小的身子去拍拍余其扬的头，“对不对？余叔。”她又转过头去拉新黛玉的手，“对不，新婆婆？”看得出来小姑娘对余其扬感情很深，对新黛玉更是撒娇得很。 筱月桂再也忍不住了，她一把抱住小姑娘，泪如泉涌，她说：“妈妈把爸爸找到了，现在回来接你。”她哽咽着说不下去。 余其扬接着说：“你爸爸姓常，叫常力雄。他可真是个顶天立地的英雄！” 新黛玉也掉下泪来，对小姑娘认真地说：“叫妈妈，这是你妈妈。你妈妈为你吃了好多苦。” 小姑娘不做声，咬着手指，睁着大大的眼睛，最后她望着筱月桂说：“如果你是妈妈，就带我去见爸爸，对吗？” 筱月桂已经镇定了下来。她把自己脸上的泪水，弄在孩子脸上的泪水都轻轻用手绢抹去。 “妈妈这就带你去见爸爸。明天清明，我们去上爸爸的坟，好好烧几炷香。今天起，你就改回你的原名，叫常荔荔。” 孩子终于把头依偎在筱月桂的怀里。车子一直行驶在有点嘈杂的街声中，慢慢地出现满街霓虹，重叠在万家灯火之上。 就是在那天晚上，筱月桂带着女儿荔荔进了照相馆，她坐在右边，女儿坐在左边，几乎和在车子里是同一个动作，稍不一样的是母女俩看上去很亲热，神态也欢快。这照片应该算筱月桂最漂亮的一张，她露齿笑着。 筱月桂有十几个铁饼干盒，装照片比较密封。她经常会把写有“荔荔”两字的饼干盒打开，倒在桌上，照片堆成小山。独自回味这张照片，的确不同寻常，她在一夜之间多了种女人最迷人的风韵：母爱。 黄佩玉死后，师爷等人忙着应付租界巡捕房的调查，协助侦察寻找绑匪线索，工部局探长几次三番找筱月桂问话。她的答词一清二楚：眼睛一直被蒙住，关在四周封死的小房间里，几乎什么也没能看清，只记得那屋里有时是两人、有时是三人在说话，其中一个是女人。 “小房间里有些什么？像什么样？听见了什么？” “有桌椅，还有窗，但是钉死了，外面好像有流水声。”筱月桂仔细地回忆，她瘦得厉害，身上的肿块紫块已减轻。头发索性剪成齐耳短发。 巡捕房要求师爷三爷严厉查问华人巡捕队内部，但是出事这几天，每个人几乎都在同队人眼皮子底下，没有可能参与绑票及暗杀阴谋。而且，没有人弄明白绑匪暗杀的目的，想必是勒索不成，恼羞成怒，想了个毒计，暗杀连带撕票，做个干干净净。 从地形上看，筱月桂没有被强力炸药杀死，只是侥幸中的侥幸。 工部局对黄佩玉“死难”表示“悲恸”，过了两个多月才对黄佩玉“殉职”，给予正式嘉奖。这两个多月中，工部局非解决这件轰动一时的大案不可。但查来查去，实在无法查清，到1915年春天，案子才了结：因为最后事发地点在租界之外，有了个查不清非我无能的借口。华界警察局也乐得以洋人的处置为准，大事化小，小事化无，成为上海无数耸人听闻的悬案中的一件。 黄佩玉立足租界称霸上海八年，已成尾大不掉之势。他的各种各样的对手，几次想把他从“华董”位置上拉下来，但洪门势力成为工部局维持上海“秩序”的基本力量，只能隐忍。 黄佩玉一死，洪门突然群龙无首。大批债主急忙拥到黄府，甚至在工部局查案时，也呆在黄府不走，有的干脆在黄府打起地铺，成为上海报纸一大新闻。工部局在查案时取走了黄佩玉与上海洪门的账目。最后大概明白了完全不必代黄佩玉清账，才发还有关文书证件。 黄佩玉的大太太，早就招架不住，病倒在床上。师爷从她那儿拿到保险箱钥匙，打开一看，气得双手发抖：洪门的账目进出与黄家的混在一起，完全是本糊涂账。 他焦头烂额，不知如何对付。 师爷想了一晚，三爷是个弄刀枪的好手，不是理财的料；老五以前给常力雄当管家，现在常家早就色微，他却一直在那儿做事，让他来清这公私不分的账，肯定不合适。余其扬做事细微灵敏，人又忠实可靠，连黄佩玉也欣赏他，但只是打杂跑腿做具体事的，在洪门里没有正式地位。 黄佩玉不肯放点实权给余其扬，当然也不放权给洪门里的其他人，若不是如此，恐怕事情不会弄到这么糟的地步。帮外之人，能人倒有，但是不像当年黄佩玉，已经被常力雄引荐入门。现在这局面，没有人能镇得住。 他在院子里转了一圈，心里主意一个接着一个，可就是下不了决心。 第二天早上，师爷眼睛肿肿的，这一夜未睡得踏实。他还没吃早饭，黄府人就来电话，说连外地的债主都闻讯赶来了，如何是好？大太太传话说，要让黄府的管家来管这事，若是师爷同意的话，就让管家过来拿账本。 师爷脑子里闪过那个圆脸的管家的身影，一听这话，就明白大太太是什么用意。他火气不打一处来，这等于通告他，以后就只是黄府自家事，先满足黄府再对付洪门。不过师爷息事宁人地说：“告诉大太太，别担心，我这就派人理清账目。” 师爷搁下电话，只有让余其扬来配合他，先对付黄府客厅的那些债主。 他差人十万火急把余其扬叫来。 余其扬住得挺远，开车要一段路，半个钟头后才到。余其扬把车停在马斯南路上的一条弄堂口，跟着送信人一起走进弄堂。这座石库门的房门虚掩着，他推门进去，师爷就站在天井，忙走过来拍着他的肩。两人坐下后，师爷叹了一口气，才说明原由，要他理清这一团乱麻。 余其扬接过账本，便开始工作，半天后就估摸出一个大致情形。黄佩玉经手的上海洪门财务，负债累达四百万之谱。资产部分，杂乱无章，有头绪的几乎全抵作负债押款，甚至一份抵几处债，洪门已成空壳，资不抵债。 师爷大伤脑筋，胸口闷得不舒服，把外面的背心脱下来。他说：“阿其，洪门资产债务，早就应当与山主个人资产债务分开，怎么今天还像太后那样，皇产国产不分，买军舰造花园是同一笔钱？” 余其扬苦笑了，“这个皇帝不是你立的吗？其实他自己乱用钱倒是不多，平日里也算节俭。你看他的支出大多是政治捐款，工部局收捐上交，还有不少‘礼物’开支；中国人谁有势力就给谁钱，孙文、陈其美拿过钱，冯国璋、卢永祥也拿过钱，租界的外国佬也拿过钱——看来黄爷在上海撑场面，全是靠捐钱买权！” 师爷站起来，急得团团转，“黄爷欠的债却全是以洪门名义，这下怎么办？” 余其扬也苦笑，“一品楼宣布破产，妓女丫头可以出售。没听说帮会可以宣布破产，出卖打手？谁愿出钱买我？” 几天后，余其扬总算忙出个头绪，他把账目理出来，亏空至少有二百万。师爷看完他的一清二楚的账本，关照他绝对不能对外面说，对债主只说，洪门正在立新山主，山主一立，债务就可按手续付出。 黄府大太太这次亲自打电话来，问怎么对付那些赖在家里的债主。师爷吩咐了一番，她在电话里答应照办。 这天晚上余其扬本来和筱月桂有约，带她们母女到凤雅酒楼吃香酥鸭。他找个机会，打电话给筱月桂，说得推迟一下，有事与师爷商量。“若过了六点，那么你们先吃饭，我还是要请客，改成得月楼十点吃夜宵。” 等到他与师爷谈得差不多，好不容易脱身时，他掏怀表看，已快十点了。师爷被家人叫开，他急忙给筱月桂打电话解释。 “不必操心了，小荔荔已经睡下。”筱月桂有点恚怒。
