胡宗宪不说话了，接着慢慢背过身去，那双一直憔悴黯然的眼中这时闪出了泪星：“《左传》上说‘君以此兴，必以此亡’。我是严阁老重用的人，终有一天要跟着严阁老同落。哪一天大树倾倒，总算还有个谭纶替我说几句公道话。”谭纶倏地站了起来，眼中也已经冒出了泪光。“该说的都说了。”胡宗宪紧接着说道，“你也不要回京，这个时候有你在浙江，他们多少会有点顾忌。裕王爷是以参军的身份推荐你来的，你这就到戚继光军营去。官府乱了，军营不能再乱！”“我现在就走。”谭纶抹了一把脸，疾步走了出去。这里也许能算是大明朝当时最大的丝绸织造作坊了。一眼望去，一丈宽的织机，横着就排了六架，中间还有一条能供两个人并排通行的通道；沿通道走到底，一排排过去竟排着二十行织机！每架织机都在织着不同颜色的丝帛，机织声此起彼伏。在这里出现的杨金水郑泌昌和何茂才却显然心情很好，脸上都挂着微笑。一个穿着蓝色粗布长褂，脚蹬平底黑色布鞋的商人模样却又透着儒雅的人正微笑着陪着三人在通道中边走边看。“老沈。”杨金水望向陪着他们的那个商人，“像现在这样织，每天能出多少匹。”由于织机声大，他那提高了的嗓门便显得更加尖利。那个被称作老沈的便是当下专为江南织造局织供丝绸的江南第一富商沈一石。听杨金水问他，也提高了声调，答道：“现在是十二个时辰换两班织。一张机每天能织六尺。”“天天这样织，一个这样的作坊一年撑死了也就八千匹？”杨金水又尖声问道。“是。我二十五个作坊，就这样织，每年也到不了二十万。”沈一石做着手势引领着三人，“请大人们去客厅谈。”一行人走进大厅，沈一石拍了一下掌，立刻便有无数的仆人端着茶具从两侧的小门里轻步走到每个茶几后摆设茶具。这个客厅大概也算当时苏杭一带最大的客厅之一了。北墙上方隔着一张镶大理石面的紫檀木茶几，两旁各摆着一把紫檀木雕花圈椅，东西两向却一溜各摆着八把配着茶几的紫檀木座椅。最难得的是地面，一色的大理石，每块上面还镶着云石碎星！沈一石微欠着身子，一伸手：“郑大人陪杨公公上座吧。”郑泌昌：“你陪杨公公说话，你们坐上面吧。”说着他已然在左边上首的椅子上坐下了。何茂才便在右边上首的椅子上坐下了。杨金水在正中左边的椅子上一坐，接着手一摆：“恭敬不如从命。你是主人，就坐这儿吧。”沈一石笑着又欠了一下身子：“好，我好向各位大人说事。”说着也就在正中右边的椅子上坐了下来。同时出来四个干练的男仆，提着四把锃亮的铜壶，轻步走到各人背后的茶几边，揭开盖碗，铜壶一倾，几条腾着热气的水线同时注进了各人的盖碗里。一旗一枪碧绿的芽尖慢慢浮上了盖碗水面，都竖着浮在那里。杨金水的鼻子将茶碗里飘来的茶香深吸了一下：“这茶不错！”沈一石笑着：“今年第一茬的狮峰龙井，赶在夜里露芽的时候采的。”杨金水和郑泌昌何茂才都端起了茶碗轻轻啜了一口。“好。”郑泌昌赞道。“是顶尖的上品。”何茂才跟着赞道。沈一石歉意地笑笑：“产得少，给吕公公和阁老小阁老各准备了两斤，各位大人委屈点，每人准备了一斤。”杨金水去端茶碗，却发现沈一石的茶碗里是一碗白水：“你自己呢？”沈一石笑着道：“老习惯了，喜欢喝白水。”“你看是不？都是跟自己过不去的人。”杨金水将茶碗又放向茶几，笑望向沈一石，“二十五座作坊，三千架织机，十几万亩桑田，还有上百家的绸缎行、茶叶行、瓷器行，整天喝白水吃斋，还穿着粗布衣服。你这个穷装给谁看？”沈一石：“卖油的娘子水梳头。我的这些织机绸行可都是为织造局开的。哪一天杨公公瞧着我不顺眼了，一脚踹了我，我照旧能活。”“别价！”杨金水提高了声调，“我敢踹你，严阁老和吕公公还不把我给杀了？”沈一石一脸的肃穆：“言重，言重。”杨金水也端正了面容，声音里却透着兴奋：“咱们说正题吧。一年要多产三十万匹，上面打了招呼，十万匹让应天那边的作坊干，浙江的二十万匹当然是你来干。照这样算来你至少还要增加三千架织机。盖作坊，造织机也得要日子，你筹划得怎么样了？”沈一石点了下头，又望了望郑泌昌何茂才：“朝廷交办的事，累死了我也不敢耽误。关口是桑田。没有桑田供不了那么多蚕丝，增了织机也增不了丝绸。”杨金水把目光望向了郑泌昌和何茂才，示意他们说话。郑泌昌干咳了一声，说道：“桑田最多一个月就能给你，关口是买田的粮食你都备好了没有。”沈一石：“大人们能给我多少田？”郑泌昌：“按今年你要多产二十万匹算，需要多少田？”沈一石：“如果是成年桑树，有二十万亩就行。可等到一个月以后改种，下半年仍是桑苗，况且中秋蚕、晚秋蚕吐的丝也少，不能跟春蚕比，因此至少要五十万亩桑田。”“好你个沈铁算盘！”何茂才大声接言了，“那多出的三十万亩最多后年也成了成年桑树了，春蚕秋蚕加在一起岂止多产二十万匹？”沈一石一笑：“我刚才说了，再多的织机，再多的绸行都是给织造局和各位大人开的。我就是想吞，没有那么大的口，也没有那么大的胆。”郑泌昌何茂才都笑望了望他，又笑望向杨金水。杨金水却盯着他们问道：“马宁远呢？什么时候到？”何茂才：“前天就去信了，从淳安赶来，应该也快到了吧。我已经吩咐下去，让老马到了直接上这儿来。”“什么事这么心急火燎的，我的何大人？”说曹操曹操到，这几个人话音未落，马宁远的大嗓门已经在客厅门外响起了，接着人一步跨进了客厅。几个人都是一笑。何茂才立刻站起，迎过去，把马宁远拉到客厅的角上，压低声音说了一阵子，又和马宁远走回来。马宁远走到椅子边坐下时已是一脸的惊疑，在那儿出神地想着。何茂才暗中给郑泌昌与杨金水递过去一个让他们继续给马宁远施加压力的眼神。几个人的目光立刻齐刷刷地盯向马宁远，等他表态。“我想不清楚，这么大的事为什么要瞒着部堂！”马宁远瓮声瓮气地开口了。何茂才：“不是我们要瞒着部堂，是阁老小阁老打的招呼。”马宁远失声惊道：“阁老和小阁老不信任部堂了……”郑泌昌：“也不能说是不信任。那个谭纶在部堂身边，瞒部堂是为了瞒上面那些人。”马宁远：“那还是不信任部堂大人……”何茂才不耐烦了：“认死理，要怎样说你才想得通！”杨金水立刻用目光止住了何茂才，笑望着马宁远：“我问你，你听胡部堂的，胡部堂听谁的？”马宁远犹豫了一下：“当然得听阁老和小阁老的。”“这不结了？”杨金水又对马宁远说道，“肯干事，认上司，这都是你的长处。可干事也不能指一指就拜一拜。你认胡部堂，胡部堂认阁老，你按阁老的意思办会错？”“还有。”郑泌昌接着说道，“阁老叫瞒着胡部堂，用意也是保护胡部堂。免得谭纶他们知道了，捅到裕王那里，第一个问罪的就会是胡部堂。”马宁远在那里急剧地想着。几个人都看着他。“我干！”马宁远终于应口了，是那副豁出去的样子，“关口是那么多县被大水淹了以后不能饿死人。我不能让部堂大人到时下不来台。”杨金水笑了，何茂才也笑了，望向郑泌昌。郑泌昌：“省里官仓内那点粮你们当然不够，买田的粮沈老板你们要备足了。”沈一石：“放心。买田的粮我一粒也不会少。”杨金水这时站了起来：“现在离端午汛也就不到半个月了。这半个月沿新安江每个堰口都要派兵守着，大水到来之前，不能让任何人接近堰口。毁堰的事要是走漏半点风声，谁也保不了谁！”郑泌昌何茂才的面容都凝重起来，一同望向马宁远。马宁远这时却望向沈一石，突然问了一句：“沈老板，你这里还有没有百年的老山参？”其他几个人都是一怔。沈一石：“不多，还有两支。”“给我吧。”马宁远说这话时竟透出些“风萧萧兮易水寒”的味道！几个人都有些诧异，好像又有些会意，都对望了一眼。郑泌昌：“怎么，老母病了？”马宁远目光转向了门外：“不是。我是想给部堂大人送去。”何茂才：“你可别犯愣气，将事情又露给了胡部堂。”马宁远当下就犯了愣气，瞪向何茂才：“不相信我，这个事就交给别人干好不好？”何茂才被他顶得一愣。马宁远：“事情都瞒着他干，到时候担子还是他担！都累成那样了，我送两棵山参你也犯疑！”“好！”杨金水立刻出来圆场，“又有忠，又有义，这才是干大事的人。沈老板，你这就把山参给马大人吧。”“应当。应当。”沈一石也笑着附和着杨金水的话，赶紧转身去取山参。马宁远提着两支山参走进总督衙门签押房，胡宗宪正在案前批阅案卷。“派人去开堰口放水了吗？”问这句话时胡宗宪依然没有抬头。可过了好一阵子，居然不见回答，胡宗宪抬起了头。马宁远站在案前，两只手背在背后，见胡宗宪望向他，才从出神中缓过来：“去了，都去办了。”胡宗宪：“你背后拿的什么东西？”马宁远这才犹犹豫豫地将那只装着山参的红木盒拿到胸前：“两支山参……部堂大人，我知道你从来不许我们给你送东西……没有别的意思，实在是看着这一向你瘦得太多了……”说到这里，马宁远的嗓音竟有些哽了。胡宗宪也默看了他一阵，叹了口气，依然低头批卷：“好好当差，比送我什么都强。”马宁远手捧着盒子依然站在那里。胡宗宪还是没有抬头：“放在那里，到各处堰口去看看吧。”“是。”马宁远把盒子放下的时候，又长长地看了一眼胡宗宪，这才掉头走了出去。一年一度的端午汛来了，明嘉靖四十年，一场由人祸酿造的天灾正向浙江新安江沿岸的百姓逼来……天已经全黑了，大雨还在连幕下着，从总督衙门檐下的灯笼光和大坪里点点气死风灯的光里可以影影绰绰看到这里已站满了亲兵队，每人身边都牵着马！大门敞开着，胡宗宪披着油衣疾步走了出来。刚走到大门外，一道闪电从天空朝着总督署大门正中射了下来。——胡宗宪的身影被那道闪电像是从头脸的正中一直到袍服下的两脚间劈成了两半。闪电消失后，接着是一声巨雷，接着是一连扯的闪电，将总督衙门大坪暴雨中那些亲兵、战马和那顶大轿照得惨白！亲兵队长举着一把油布大伞走到胡宗宪身后，罩在他的头上。胡宗宪大声问道：“河道监管呢？”“去布政使衙门、按察使衙门和织造局报险情去了！”那亲兵队长也大声答道。胡宗宪：“险情到底怎样？他是怎么说的？”亲兵队长又大声答道：“好像是说九个县每个县的堰口闸门都裂了口子，沙包扔下去就冲走了，根本堵不住！”胡宗宪剧烈一震，又一道闪电把他照得浑身惨白！“天地不仁哪……”胡宗宪这句话很快就被接踵而来的雷声吞没了。亲兵队长大声地问道：“大人，您说什么？”胡宗宪：“去淳安！”亲兵队长大声地对大坪里的士兵喊道：“快，把轿抬过来！”“牵马！”胡宗宪吼断了他，紧接着大步走下台阶，向雨中走去。那亲兵队长慌了，举着伞连忙跟了下去，一边大声喊道：“马！快将部堂大人的马牵出来！”一匹硕长的黑马从大门中牵出来了，紧接着一个亲兵挽着一件油衣奔到伞下胡宗宪的背后，将油衣张开，胡宗宪两臂往下方一伸，那亲兵把油衣腋口对准胡宗宪的双手往上一提，紧接着将油衣的帽子往他头上一罩，转到他身前替他系好胸前的系带。闪电一道接着一道，雷声中雨下得似乎更大了，那匹大黑马定定地站在雷电和暴雨中一动不动。亲兵队长扔开了伞，搀着胡宗宪的一条手臂往上一送，胡宗宪跨上了那匹大黑马。亲兵队长这才领着所有的亲兵都翻身上了马。暴雨中，胡宗宪坐在马上依然未动，那亲兵队长夹着马靠向了他。胡宗宪：“你带两个人立刻去大营，叫戚总兵和谭参军领一千兵即刻赶到大堤，派兵分驻各个堰口抢险，然后叫他们二位赶赴淳安见我。”亲兵队长大声答道：“是！”接着马头一摆，领着两骑亲兵向雨幕中驰去。紧接着，胡宗宪两腿一夹，率先向雨幕中驰去。“干爹！”随着一声像女人般的呼叫，一个人径直推开织造局杨金水的卧室门闯了进来，趔趄着奔到大床边，扑通一下跪倒在杨金水脚前。杨金水这时里面穿着一套白色的蝉翼睡衫，外面披着一件玄色起暗花的丝袍，正冷冷地坐在床边，望着跪倒在脚前的那人——新安江河道监管李玄。李玄好不容易把气调匀了些，语调满是惊慌：“九个县，九个大堰口，都、都裂了……有人……有人毁堤，这是要害儿子，害干爹……”“谁毁堤了？谁要害你了？”杨金水的声调出乎李玄意外的平静。李玄一愣，紧接着说道：“整个堤，九个大堰口都是儿子去年监管修建的，固若金汤一般，不可能，不可能会决口，可现在每个堰口都决了口……”杨金水：“天底下哪儿有金汤一般的河堤？哪儿有金汤一般的堰口？”李玄更愣住了，懵在那里，怔怔地望着杨金水。杨金水的声调突然变得柔和了：“芸娘，你起来去拿我的衣服给他换上。”听到这句话，刚才还满眼惊惶的李玄眼睛一下直了，透过杨金水的身侧向大床里边望去。一个苗条的女人的身影从杨金水背后的大床上懒懒地爬起来了。——原来就是在织造局大厅堂披着丝绸的那个美人！这时的芸娘穿着一件竟比杨金水里边的那套睡衫更薄的蝉翼丝衫，飘飘地下了床，也不看他们，径直到一旁的大柜边，打开柜门，拿出了一套杨金水的衣服，往一旁的椅子上一放，又走到床边，懒懒地爬了进去。李玄也不敢再多看那芸娘，只好低着眼还跪在那里。杨金水：“还不起来，把你那身湿皮剥了。”那李玄还是跪在那里：“干爹，九个县哪！要是淹了，儿子这颗头……”“死不了你。”杨金水有些厌烦了，“起来，换了衣就待在织造局，哪儿也不要去。”李玄懵懵懂懂地站了起来，突然像是一下省了过来：“这个事干爹知道？”“知道什么？”杨金水目光一冷。李玄打了个颤：“我、我也不知道知道什么……”杨金水：“不知道就是你的福！我可告诉你，有些事不上秤没有四两，上了秤一千斤也打不住。我们是宫里的人，只管老祖宗交代下来的事，地方上的事，捅破了天也让他们地方衙门的人自己跟自己踹被窝去。这几天河道衙门你也不要去了，淹田死人，你都在这儿待着。”李玄这时还有什么不明白，立刻接道：“那干爹得赶紧给儿子挪个位子。”杨金水：“已经给老祖宗报上去了，等老祖宗的安排吧。”“儿子明白。”李玄这一句答得总算有些响亮了，这才爬了起来，到椅子前珍宝般捧起那套衣服，偷偷地深吸了一口气，接着干咽了一口唾沫，却还赖在那里，接着就去解衣襟上的带子。“这里是你换衣服的地方吗？”杨金水冰冷的声调甩了过来。“儿子该死。”李玄不敢再解衣带，捧着那套衣服向门边走去，走到门边又停住了，回头看了一眼杨金水，又看了一眼杨金水的背后，说道：“多谢干爹，多谢干娘……”杨金水：“去吧。”李玄这才迈过门槛，轻轻地将门带上。农谚云：“狂风不终朝，暴雨不终夕”，而洪水往往涨于暴雨之后。明嘉靖四十年新安江的端午汛就是这样，暴雨铺天盖地下了一天，在半夜时分终于停了。可接下来几天，上游千山万壑的山洪都将倾入新安江河流，水位将不断上涨！雨停了，涛声更大了。天还是黑沉沉的，无数的火把在淳安境内的新安江大堤上闪烁，在涛声的巨吼中明灭不定，那样的无力，那样的弱小。无数的兵士，还有许多百姓扛着沙包、抬着沙包向着巨大的湍流声方向疾跑！和着涛声，轰鸣的湍流声是从堰口的闸门发出的。堰口，闸门两侧那两道决口已有五尺来宽，江中的洪水正轰鸣着往这两道决口里冲挤，两道洪流汹涌地冲过决口扑向大堤那方的农田！几只火把光下，戚继光和谭纶都站在决口边上。沙包在决口边的大堤上已经垒成了一道墙。一排士兵站到了垒成墙的沙包边上，还有一些青壮的百姓也站到了沙包墙边上，所有的目光都望向了戚继光。戚继光：“准备下包。”士兵把长枪的柄端同时插入了最底下的沙包堤面，用肩扛住了枪杆。一些青壮的百姓也把竹杠插到了沙包的底下，用肩扛住了竹杠的上部。“下包！”戚继光一声令下。一面墙似的沙包同时倾入了决口。无数的目光望向决口。那么多的沙包，倾入决口却像一把撒进沸锅的盐，立刻被激流冲得无影无踪！无数双目光立刻黯淡了！“再扛！”戚继光的脸冷得像一块铁。那么多士兵，那么多百姓立刻又急跑起来。这一边，几只火把光下站着总督署的亲兵们，他们的前面，面对大河的堤边，孤独地站着胡宗宪。谭纶这时悄然走到了胡宗宪的身边。“堵不住吗？”胡宗宪显然感觉到了走到背后的谭纶，依然望着黑沉沉奔腾汹涌的河流，声音十分低沉。“事先毫无准备，堵不住是意料中事。”谭纶的情绪却十分激愤，“九个县，九个堰口，我们这里堵不住，那八个堰口更堵不住。他们要的就是这个结果！”胡宗宪：“那天马宁远给我送山参，我就应该想到的。几百万生民，千秋之罪呀……”“如此伤天害理，遍翻史书，亘古未有！任谁也想不到……”谭纶接道，“看这个样子，得分洪。”胡宗宪一凛，没有立刻接言。谭纶：“淹九个县，不如淹一个县、两个县。到时候赈灾的粮食也好筹备些。”胡宗宪：“元敬也这么想吗？”元敬是戚继光的字。谭纶紧接着答道：“也这么想。但这个决心要你下。”胡宗宪又沉默了，良久才说道：“对淳安、建德的百姓也不好交代呀。”谭纶：“先尽人事。元敬准备让兵士们跳到决口里去堵一次。能堵上，便九个县都让人去堵。死了人还堵不上，对百姓也是个交代。”胡宗宪慢慢转过了身子，火把光下那张清癯的脸更显憔悴了：“那也得赶紧疏散百姓。”谭纶：“已经安排了，好在四处是山，百姓疏散很快。”胡宗宪的目光慢慢望向决口方向，就在这时，那边传来了戚继光的下令声：“结成人墙！跳下去，再推沙包！”胡宗宪一凛，谭纶也是一凛。胡宗宪大步向决口走去。谭纶，还有那些亲兵队紧跟着走去。决口边，一排垒起的沙包墙上赫然站着一列士兵，手臂挽着手臂，在等待着戚继光下令。戚继光没有下令，显然在等着胡宗宪最后的决心。这时望着大步走来的胡宗宪，他的目光中也透着悲壮。胡宗宪走到戚继光面前：“这些弟兄的名字都记住了吗？”戚继光沉重地点了下头。胡宗宪：“如有不测，要重恤他们的家人。”戚继光又沉重地点了下头。胡宗宪抬起头面对站在沙墙上那列士兵，双手一拱，大声地道：“拜托了！”“是！”那列士兵依然面对决口，从他们的背影上传来齐声的应答。戚继光那只手举起了，沉重地下令：“下包！”那排士兵一声大吼，手挽着手齐声跳了下去！火把光的照耀下，许多人的眼睛睁大了，许多人的眼睛闭上了。胡宗宪也闭上了眼睛。紧接着，扛着枪杆准备撬包的士兵都把目光望向了戚继光。戚继光的目光却紧盯着决口中的士兵。巨吼的湍流中，士兵们的那排人头转眼沉了下去。戚继光的心猛地一沉，紧接着他的眼又亮了。湍流中，人头又浮了上来，手臂紧紧地连着手臂，但整排人很快被激流向后冲击！“下包呀！”湍流中似是那个领头的队长拼命大喊，可喊声很快便被湍流吞没。扛着枪杆准备撬包的士兵们又都紧盯着戚继光。戚继光举着的那只手慢慢放下了：“放绳索，救人！”立刻便有十几个士兵把早已准备的绳索抛入决口。可那排人头又不见了，沉没在巨大的湍流之中！整个大堤死一般的沉寂，只有涛声和湍流声。面对决口，一些百姓跪下去了，接着所有在堤上的百姓都跪下去了。