冯豹儿揉了揉眼，似做梦一般，一只手指指着胡大姑，道：“你、你、你……”　　蒋玉茹也呆了，戳指指着胡大姑道：“你、你、你……”　　他们俩儿只怕做梦也想不到自己两人会有一天异口同声。只听那胡大姑道：“怎么，客人不给面子？是嫌茶不好还是嫌我粗笨之人不配来上这碗茶？”　　只见她脸上黑了一黑，却似已经动怒一般：“刚才我好象听说你们说什么压基石上的‘十’字，看来你们这能刻字的人是瞧不起我这不会刻字的人了？那我也试试？”　　一语未落，她左手一抖，右袖一卷，左手一抖、那顶大锤已向大门口飞了出去，右袖一卷、却是卷起了锤上的两个茶杯。只见那锤子飞雷般飞出，一击正击在祠堂门口一只老石头狮子身上，那狮子头“咣”地一声，被击成粉碎。　　那锤子飞得快，胡大姑追得更快，锤子眼看落地时，她已赶到，一抄手就接了那锤子，口里沙哑道：“不知我这一手，还配给两位敬上一杯茶吗？”　　满场人都被她这突如其来震住了，只见郎千喃喃道：“好说，好说。这位是……”　　胡大姑不理他话，依旧一步一步走回堂上，还是以锤递杯，直递到了蒋玉茹鼻子尖前：“还不肯喝吗？”　　她这一式来得甚急，蒋玉茹情急之下，闪身一退，袖子一拂，就拂在了那锤子之上。好蒋玉茹，这一式身法来得漂亮，只听“当”地一声，两个细瓷茶杯已落在地上摔了个粉碎。胡大姑已然变色，怒道：“你不给面子！”　　一语方完，已锤舞如风，直向蒋玉茹卷去。　　蒋玉茹生来天不怕、地不怕，今日可算怕了这妇人，她闪身就躲，但她身子躲到哪儿，胡大姑的锤子就追到哪儿。锤风激荡，蒋玉茹也算闯荡了十多年江湖，可直到今日才明白：什么叫做云横海立，又什么叫做风狂雨荡。她一人已接不住胡大姑的锤法，口里忙呼救道：“师哥！”　　不待她叫，郎千就知她已经遇险，一拨后背的锯齿长刀，闪身已加入堂上的战团。　　只见七家村祠堂之上，刀风霍霍、银钉闪闪，夹杂在一片狂风骤雨的锤影之中，场面之奇，连冯三炳这样久走江湖之人，也是平生仅见。蒋玉茹与郎千二人的身影乍合乍分，乍分又乍合，不知觉已用上了他二人的平生绝技“刀针双绝背对飞”，他们同出一门，又联手惯了的，号称“雌雄杀手背对飞”，那“背对飞”三字就是落在这套功夫上的。只见他二人分合之间，必是双背一靠，然后再翩然出手，姿式曼妙。冯三炳虽败倒在地，一直不服，觉得自己若不是年老有病，功夫放下日久，还犹可和他们一拚，这时一见，不由连连暗叹，知道自己人等就是盛年，堂上诸人联手，也破不了他们这合击十式。　　胡大姑的锤子招法却只笨笨的，却力大招重，不一时，她脸上还没见汗，蒋玉茹和郎千二人却已汗湿背心。蒋玉茹恼道：“师兄，这人什么来头，用的什么功夫？”　　她一向信任师兄，郎千也确实多闻多见，却也认不出这套锤法。也是，江湖中本没有这等重锤，这样的招术，若不是天生神力加上后天苦练，绝不会有一人能够施出。　　转眼又过数十招，郎千忽似恍然大悟：“师妹，她用的不是锤招，她这是——刀法！”　　他这一句，莫名其妙，但场上不乏明眼之人，细看之下，才觉：郎千所说果然不错，那妇人用的却是一套刀法！刀法虽以悍厉勇决为高，但真还没见人有用锤子来使的。余老人的大关刀已算沉重了，但这锤子要重过那大关刀何止数倍？忽然郎千惊呼一声：“这是屠门刀法‘屠刀’一派，且住，你与‘屠刀门’是何关系？”　　“屠刀”一门世居河北山西一带，后来势力泛出关外，在白山黑水之间，声名极盛，其实力之雄，不输于“东密”之在关中中原之地。“东密”势力一直没有出关，实也与“屠刀门”有关。　　那妇人也没想到对方会认出自己来历，脸上黑了一黑：“不错，我爹就姓屠。”　　郎千已用力一刀向她锤影上硬击而来，叫道：“停”。他本一直避免与对方锤子交锋，这时星火一溅，他手上本酸，刀已卷了口，有两个锯齿就此飞溅开去，郎千却已与蒋玉茹趁机脱身而退。退下后，蒋玉茹胸口还起伏不定。郎千面上阴睛百变，调好喘息道：“如果你真是屠门之人，那么，咱们今天的事还有商量的。”　　胡大姑停锤道：“商量什么？”　　郎千想了想，忽一跺脚：“好，有屠门的人在，看屠老刀把子的面子，咱们‘东密’和七家村这一层就先揭过。”　　说着，他拉了蒋玉茹的手，两人向门外即飞退而去。门口武候庄的人还在叫：“郎大侠，那我们庄的事……”　　郎千一摆手，怒道：“不管了，他妈的，不管了！”　　第八章 抽旱烟的女人　　一缕炊烟远远地在七家村中的村落屋顶升起，平时不觉，这时看着，只觉得那么安宁。小稚坐在七家村的后山上，看着那炊烟，心里有一种温暖的感动。　　山中已是暮霭初升，他身边的草丛里就躺着那个河间的丑女子、也是奇女子胡大姑。她静静地躺着，脸上没有什么表情，太阳的余光洒在她的脸上，给她那么丑陋的容颜抹上了一层金色。她的表情也不象平时，有一种说不出的宁静。小稚呆呆地望着她，只觉那一刻，她好美，不是虚饰——小稚觉得，她真的好美。　　这世上的美可能有千万种，形体上的，衣着上的，小稚幼居长安，可以说也看得多了。他的娘亲可以说就是一个美而又美的美人。但小稚还是头一次见到胡大姑这一种宁安之美。她胖笨的躯体很舒展地躺着，但就是这歇息之中，小稚也感到有一种浑沌的生命力在她体内掩饰不住地泄了出来，这种生命力如此原生、磅薄，在小稚的一生中他还从未见过。他父亲身上的的生命力是坚挺的、也是瘦硬的，母亲裴红棂却以一种母性的柔细表现着她的生的执着，但那些，后天教养的成份似乎都很多，小稚还头一次在那粗粗的毛孔中见到如此原始、单纯与美好的生命。　　他欣赏的目光胡大姑似乎也觉察到了，虽然她也说不清，但她知道：是有一个小男人在欣赏自己呢。这一生，还是头一次有一个“男人”欣赏自己，一个小男人。想到这儿，胡大姑不由唇角微微咧开了一丝笑意。那日祠堂一战后，七家村的人倒是改了以往对她的鄙视，但转化为敬畏了。其实单纯如胡大姑，她虽不忿于他们昔日待她之处，但她也不稀罕什么“敬畏”的。　　不知怎么，这小小孩童澄澈目光中的那一分欣赏似乎洗去了不少她做为一个丑女在这世上多年来经历的冰冷，心里升起了一丝温暖来。觉得，这太阳真好，山野真好，这场生命，也真好。　　※※※　　小稚是在后山上偶然碰到胡大姑的。他心里对她满是敬服，不觉就在她躺着的身边默默地坐下。祠堂的事已过去了两天了，村里余波未熄。胡大姑的嘴里咬着一根草根，在那青草味中尝出一丝甜来。两人虽还没说过话，小稚却已觉得两个人成了朋友。只见他笑着用小手指在胡大姑的青布鞋底抠抠，笑道：“你的脚真大。”　　他的声音里有一丝调笑也有一丝羡慕，胡大姑很滋润地看着他的夸奖，脸上笑了。　　见她笑，小稚也收起了好多拘谨，拉着她的胳膊道：“好粗。——大姑，你真……勇敢。”　　其实从祠堂那天起，他就想找机会和胡大姑说出这句话了。也不为什么，只是为了表示他一个孩子的仰慕。　　在一个孩子这么天真的夸赞下，胡大姑只觉得比满村的感激都觉得舒服。一张黑脸上难得的一笑：“你也很勇敢呀。那天，那女子要用钉子钉那冯老头的眼睛，我见你和五剩儿就扑了上去。”　　她拍拍小稚细嫩的手腕：“你还算是个男人。以前我小瞧你了，以为城里来的，除了撒娇哼叽，就什么也不懂。你——不错！”　　这就是她给别人最好的评价了，太过份的话她反觉得羞于出口。　　没想小稚却红了脸：“我有时也撒娇的，也……哼哼叽叽的。”　　他的脸上很不好意思，胡大姑侧过脸，呆看了他半晌，把小稚都望呆了，忽见她猛地支起身子，心里吓了一跳，不知怎么又触犯她了，却见她用那厚嘴唇在他脸上就猛地亲了一口。小稚羞了脸，就真的哼哼叽叽地钻到胡大姑腋下不依。胡大姑这么多年难得地大笑道：“孩子，真是孩子。五剩儿说得不错，你真是只小羊儿。”　　说着，想起五剩儿那天编的歌，不由笑唱道：“小羊羔，娇娇娇，没见过太阳皮上烧……”她嗓子不好，但那么粗哑地唱来，小稚却听出了不弱于母亲裴红棂唤他时那种温柔来。他报复地就去呵胡大姑的痒，一时一大一小闹成一团。　　半晌，小稚才坐好道：“五剩儿也好勇敢呀。”　　胡大姑脸色就阴了阴，但可能为小稚传染，马上又转睛了：“这孩子，也不错。”　　然后她就见小稚盯着她的脸，喉头耸动了好一会儿，似有什么要说又不敢说，不由道：“你要说什么？”　　小稚就涨红了脸，他平生不惯于责人的，如今第一次，没出口自己脸就红了：“那你为什么还那么下狠手地打他，他是小孩儿，可也有尊严，也要面子呀。”　　他说出这句，才能吐出了哽在喉头的一块骨头一般。胡大姑就愣了，半晌道：“你不知道。”　　说着，她就叹了口气，眼睛望着天上渐渐失了日彩的云，口里道：“我给你讲个故事。”　　※※※　　“我刚嫁到七家村时，其实我是不情愿的。我娘家姓屠，可能你也知道了，但我不姓屠。”　　说着，她恨恨地吐出了口里的草茎，似和谁赌气似的：“我姓胡，我跟我妈的姓，反正我不姓屠。”　　小稚看着她的神色，轻声道：“你恨你爸爸吗？”　　胡大姑就愣了下，失神半晌，才道：“恨吗？能不恨吗？他和我妈妈生下我后，就一直漂在外面，说是闯荡江湖。我妈妈为他恨不得哭瞎了眼睛。他又最喜欢得罪强仇，哪一回回来没带回麻烦来。我那老爹是个比我还劣的性子，和屠刀门的人也处不好，和老刀把子都不对付，所以屠刀门全迁出了关外，只我们家还留在河间府。他从小就不把我当个女孩儿养，教我练武，教我蹲桩，教我使大锤。我们家的铁铺，从我十三岁起，可就是我支撑的。”　　说着，她叹了口气：“这我也不怨，但小稚儿，你还小，不知道生为一个女孩家的苦处，尤其是——长得丑。”　　小稚插嘴道：“你不丑。”　　胡大姑不由笑了：“可惜那时我没遇见你，要是遇见了，难得有一个说我不丑的，哪怕你比我小十岁，我当童养媳也要找你来嫁了。——本来我也不是就真嫁不出去，要说，比我丑的还有呢，可我爹从小就没把我当女孩儿养过，那些绣花呀、针线呀，我一样不会……”　　说着，她的脸上露出一种羡慕的神色，虽然小时，她以一个小女孩的骄傲对她不能拥有的女人的一切表现得嗤之以鼻，但从心里说，她是羡慕的。　　“这么一耽误，我就一直耽误到二十有五。直到有一天，五年前，我爹他欢天喜地地回来了，说给我找了个婆家，就是这七家村的。我也就遇见了……”她面上露出一丝又爱又恨的神色，“……那个死鬼路青楚。爹说了一声要我嫁过来，不管我舍不舍得离开娘，就把我带来了。快到时我才知道，他原来遇险，这村里人人敬仰的那个什么余老头救过他一命，他要报答别人找不到机会，就把我添来了。他们两个男人就这么商定了我的一生一世，要我嫁给那个路青楚。路青楚当然不敢不听他余叔的，我……虽然处处拧着我爹，但大事上，我还从没跟他对着干过。我刚见到那个男人时，觉得，也还……罢了。”　　说着，她面上露出一分神往的神色：“不知道别人怎么说，反正，我觉得他漂亮，是那种拿得出去挺晃眼的男人。他的皮儿，那叫一个白呀……”她的神情似全都滑入了记忆中，那个男人，那场初恋，那段姻缘……，这么想着，两行泪就从她的脸上流了下来，“他的五官也周正，我觉得，嫁这么个人，也就不屈了。余老人看出我有功夫，他虽没说，却暗地里似对我很放心。我知道，他们是想，如果我成了七家村的人，等他百年之后，这些老幼妇孺，要是受到了什么欺负，就不会没人管没人顾了。如果，那个路青楚但凡对我稍好一点点，我也就认了。女人嘛，我也是个女人呀，嫁个人就图个一生一世的。生为他刘家人，死为他刘家鬼，他家里要出了什么事，为他流尽我最后一滴血我也情愿。可他……结婚时还好好的，结婚后一个月，他就走了，说是出去做生意。以后，就算回来看他老娘，也只呆几日，还从来在他老娘屋里搭一个床，从不进我房的。生意，有什么生意值得那么忙呀。想想，他家，田里地里，锅台灶上，哪一样不是我在忙活。我图他什么？他上有瞎了眼的娘，下面一排三个弟弟两个傻的，一个二语子，说话都说不清楚，还要养一个叔爷，他前房死了的女人还留下来一个孩子。我忙里忙外图个啥，不就是图他个人吗？可他……嫌我丑。”　　她可能是太没有机会诉说了，今日对着个孩子的面，不由都说了出来。只见眼泪一滴一滴冲刷着她宽胖的黑脸：“我说：路青楚，你让我给你生个孩子吧，只要生了孩子，你一生不回来在外面有女人都可以的，可他连这一点都不给我。我原来也不是对五剩儿不好，可那小崽子，你问他，从我进门时他叫过我一声娘不？村里的人也不知跟他说了什么，在他心里种了个毒根，总是认为后娘就不是人养的，就是注定对他坏的。我头一年二年对他也还好呀，可我心里闷呀，要发在别人身上，大家都来说我。我一气就拿五剩儿出气，反倒没人说我了。好象这样倒合了他们的预想，我一把力气用不光，男人又不回家，我不出在他身上又出在谁身上？”　　小稚静静地听着，只觉天上刚才还为余日映做晚霞的云在失了日光后渐渐变成铁青了。就如——如果把祠堂那日胡大姑拨锤怒击的光彩拂去，底下的，还是这场粗砺的、无可挣扎、绝望已极的人生。“我的脾气是大家给激坏的，小时我也不这样，可从小时，我就不知怎么和别人相处，我一和别人女孩玩儿，他们就笑我。男孩也笑我。我嫁到这个村里，你别看他们现在对我感激，你问他们以前有人和我说过一回话不？就是说，也是带着嘲笑的刺探。”　　胡大姑脸上忽现怒容，似是愤恨着所有人间的不平。“你别看祠堂那日他们那么可怜，可就是这些无用的可怜人，一有机会，他们也会伸出爪子在你的心里肉里抠的。就是现在，我帮他们出了一回手，以后在他们眼里，我还会是一个外人。是一个外人，这一生都不会变的。”　　天上的云已铁青了。小稚心里浮起了一丝绝望。他从小也是孤独的，他懂得那种畸零的绝望。所以他虽小，不能全懂胡大姑口里的话，但在心里，也浮起一种同命相怜的同情。胡大姑的脸上，不知是云影的关系，还是为了什么，也泛出一丝铁样的青——那种她这一生都不甘心的铁青。她本有着比一般人更鲜活的生命，但命里却几乎已注定要给她安排上一生的铁青。　　只见胡大姑身子似乎倦了下来，点起烟煤，狠狠抽了一口旱烟，叹道：“我不该跟你个孩子说这些的。总之，这是命，这就是命。”　　第九章 比字　　五剩儿、彭小虎、刘俊儿眼睛眨都不眨巴地盯着小稚吃完了那块香瓜，笑道：“小稚，瓜你吃了，我们求你那件事你可千万都要答应了。”　　小稚叹道：“文无第一，武无第二，这有什么好比的。”　　五剩儿就道：“小稚，他们武候庄欺负我们七家村没人，斗武输了，就想在文的上面翻出花样来。他们不就是考出了一个明经，在襄阳府当官吗？有什么不得了的！居然放出话，说：不讲读书你们没人，只怕你们七家村连一个字写得好的人都拿不出来——这不是有意挑畔？小稚，我听三爷说你的字最好，你就替我们和他们比比，压服压服武候庄那帮小龟孙们，帮我们出这一口气好不好？”　　彭小虎犹怕小稚不答应，拍着胸脯道：“你要是答应，以后，我们再去偷瓜来给你吃，保证你吃一夏天。”　　原来七家村的先人因心伤当年伤残，深信“树大招风、剑利易折”的古训，村里后生，从生下来就不让好好习武、只强身健体而己，也不从文、只求认字，所以连个正经上私塾的都没有。这时，距离祠堂那天的事已过了半个月了。武候庄的孩子知道再在武上只怕迫不得七家村的人就范了，却输不下这口气，放出这个话来，嘲笑七家村没一个字写得好的人。七家村的孩子虽小，却也最爱斗气，私下商量了，就来邀小稚帮他们出面赢这个面子。　　小稚字是写得是好，那是从小练就的幼功，一手柳字颇得风骨，还掺杂了些米字的烟水之气，所以连他父亲也是赞叹过的。他本不惯和人争来比去，无耐却不过面子，又被他们海灌了几个香瓜，只有答应了。　　“约斗”就定在第二天早上，在两村交界处。七家村来了十几个十多岁的孩子，武候庄却也来了不少，都打定注意要让七家村出个大丑。哪想他们选了个写得好的出来，小稚一挥笔，——小孩儿们本还断不定字的好差优劣，但一比之下，就觉差别太大，加上小稚一个小小读书种子的架子在那里，所谓腹有诗书气自华，武候庄的孩子也就失了色。叫人去把他们们村里一个读书读得最好的“秀才”吴绪叫来，那吴绪却是认得字好坏的，见了小稚的字就失了色，不肯再写。武候庄又败一阵，七家村的孩子就把小稚当个英雄似的迎了回来。谁也没想到，就为这字，引出了一场祸事。　　吴光祖看到那些孩子带回的字，就咦了声：“七家村里哪有人写得出这样的字！肯定是外面来的人。”这话也就传到了“东密”耳朵里。　　※※※　　那天的夜黑黑的，小稚因为晚上找五剩儿玩儿，没见到人，听他奶奶说他被冯三爷叫到祠堂去了，就又趟黑摸到祠堂。　　他有些怕惊动冯三爷，所以轻手轻脚的。祠堂的大厅里昏灯一盏，映着几个人影模糊糊的，坐着的似都是村中的老人，五剩儿和彭小虎正立在地上回话。只听冯三炳道：“你们就串掇着小稚去和别人比字去了？”　　彭小虎笑道：“可不是！要说小稚那字写得真叫好，写的时候，连手腕抖都不抖一下，我见他瘦瘦的，以为他没力气，可他腕力可真足呀，当场就把武候庄的小孩儿们给毙了……”　　他还想兴高采烈地往下说，冯三炳已用力跺了跺拐仗，怒道：“胡闹，胡闹，这场祸事就是你们惹出来的，看这下如何收场？”　　彭小虎还从没见过冯三爷发这么大脾气，只见他气得嘴唇都直哆嗦，不由就吓白了脸。五剩儿犹待辩解，只见冯三爷一支手哆哆嗦嗦地在身边案上捡起了一张纸，低喝道：“你们知道这是什么？”　　五剩儿一愣，冯三爷已冷笑道：“这就是一张催命的纸。你以为小稚母子为什么来的？那是有人在找他们，追杀得藏到咱们村来了，你们还窜掇他抛头露面！现在‘东密’的人已经知道了，看你怎么说？”　　五剩儿也没想到有这么严重，颤声道：“怎么，他们知道了又怎么样？‘东密’的人那天不是败了，要罢手了吗？”　　冯三炳嘿嘿道：“你以为‘东密’是那么好欺的？他们那天，说起来也没败，实是卖‘屠刀门’一个面子，才丢下这段事没再管。他们‘东密’一向不想沾惹的门派也只那么三四个，可也不是怕他们，尤其在关系到他们生死存亡的大事的时候。我也不知那裴姓女子与这小稚是个什么来头，今天我才回家，就见这封信已在案上搁着呢。我特意去问了路阿婆，才知那女子原不是她什么表亲，而是你余爷爷暗暗送来藏在咱们村的。你们这一闹，可坏了你余爷爷的大计了。”　　他这话看似对着五剩儿说的，其实是在对在座的老哥们儿解释这事的前因后果。只见他叹了口气，抖了抖手中的那纸条子一字一字念道：　　七家村屠女侠座下明鉴：　　半月前仓促一唔，得识大铁锤绝艺，受教良多。本门与“屠刀”一门历来交好，实不欲因乡村之事而陷两门于反目，故当日两护法抽身即退，七家村之事就此揭过，鄙诚之意，特此敬达。　　唯近日有闻，有长安妇人裴某携其子隐居于贵村之中，此二人与本门大有关联，总堂之命，见则速捕之。唯思七家村有君侠驾暂居，不敢轻犯，还望速驱此二人出村于今夜子时之前，则实为本门之幸。特此布达，万望俯允。　　座中之人俱是被冯三炳仓促之间招来，本还不知这事始末，至此才明白。刘老者叹了口气：“语气可够客气的呀。”　　旁边一老头儿却叹道：“也够坚决。”　　座中几个老者你望我我望你，一时说不出话来。只听冯三炳叹道：“老局主当年也不是没有吃过‘东密’的亏，为什么还要兜览这样的事情上身。”　　他只轻轻一叹，座中老者们就知他态度已明，实不欲为裴红棂母子再招惹那“东密”缠身。他们都是老了倦了的人，当日祠堂一战，已把当年最后一点火气血性都消灭掉了。但余老人对七家村也有大恩，就这么把他们母子交出去，可也在他面前交待不过去。几人面面相觑，一时说不出话来。　　小稚在窗外已听出原来事情与自己母子有关，心内紧张，不由脚下没站稳，垫脚的那块石头滑了，发出了“卡嗒”一声。门里冯三炳已问道；“什么人？”　　小稚只有垂手进了去。冯三炳见是他，目光不由惭愧了下，却也变得柔和：“啊，是小稚。怎么，你怎么来了？”　　他以为是裴红棂听到风声，找他来探消息的。小稚道：“我是来找五剩儿的。”　　冯三炳道：“是这样。也好，你既然来了，想来也听到了。这么着，你请你娘来一下吧，说我们有事相商。”　　小稚不安地挪动着脚，心里也不知该如何把这个坏消息去告诉母亲。冯三炳冲他笑道：“快去，快去。”他抬头看看天色，似想判断现在是什么时辰了。不知怎么，小稚看着他脸上的笑意，就觉出一分虚伪。他胸中怒气一盛，没说什么话，转身就走了。　　※※※　　小稚才出门，刘老者已探问道：“三哥把那裴女子招来，可是……”　　他没有往下说下去，冯三炳已叹道：“不把她们遣走，咱们又如何和‘东密’交待？这可事关全村一百二十几口人的性命呀。”　　刘老者犹欲进言：“可是……”　　冯三炳已截口道：“就是咱们拚力相保，那日情形你也看到了，不过多搭几条性命而已。覆巢之下，岂有完卵？他们还是逃不过这一劫的。”　　刘老者知道他说的都有道理，但心中不知怎么就回想起了当初纵马江湖，不计利害的岁月。那时，年轻气盛，只计自己当为与不当为，何尝这么掂轻拈重过了？他答不出话，一时只听门外脚步轻盈，却是裴红棂母子来了。　　她一进门，大厅中一时就安静了，冯三炳欲待开口，却也不知怎么说好。还是裴红棂见他们说不出口，抢先开口道：“几位老人家，事情大体，小稚已跟我说过了。”　　说着，她叹了一口气：“也是前生冤孽，各位不用发愁，我们母子这就收拾离去就是。”　　冯三炳叹了口气，犹待解释。裴红棂见贯世间冷暖，只微微一笑，从袖中摸出了三根金条，轻轻放在桌上，道：“叨扰日久，聊表谢意。”说着，一携小稚的手，转身就要离开。她来时已收拾了一个小小包裹，其实心中也知，连这小小包裹其实也不必收拾的，因为她们已没有以后了。但她近日屡遭变故，就是要死，也要死得从容随意些。视死忽如归——就是这样一种如归吧。她用一种带着小稚回家似的轻快步履转眼已走至土谷祠大厅的门口，心里叹道：这样也好，这样，她们母子很快就可以见到愈铮了，那边、总该是个无忧无喜的极乐世界吧。她们这一生没曾害人，也该获得这一场永恒的休憩了。身后五剩儿忽叫道：“小稚……”　　小稚一回头，五剩儿已冲他冯三爷跪了下来，哭道：“三叔爷，你这么让他们一走，他们就没命了。他们是余爷爷送来的人呀，虽不同姓，但也是至亲。”　　冯三炳没有开口，五剩儿犹待哭求，冯三炳的脸上忽有了一丝怒意，却见裴红棂已携了小稚跨出了大门口，口里轻声念道：“已矣兮，寓形宇内复几时，胡不委心任去留，胡为惶惶欲何之？——小稚，以前你总说不懂，现在你懂得这句话是什么意思了吧。”　　她知道她们娘俩儿剩下的时候不多了，这时说起这句话，是想引开小稚的心思，用一种达观的方法引导他走完他本不该完结的生命的最后一程。她是他的母亲，可惜无拳无勇，只能这么、只能这么尽最后的一点力，让孩子走得没有忧伤、没有恐惧，只有一点视死如归的旷达与萧疏吧？　　第十章 炉火照天地　　外面的夜风很凉，吹得人心神一爽，尤其当此生死征途。小稚已明白了母亲的意思，心里千回百转地念道：“已矣兮，寓形宇内复几时，胡不委心任去留，胡为惶惶欲何之？富贵非我愿，帝乡不可期……”　　这犹是他从小背惯了的那首晋陶渊明的《归去来辞》，这么想着，细体字句中的意思，他心里的忧伤苦沸慢慢就静了下来。——原来那些古书是这样的。人谁无死？千百年前的人也就面对过和他一样的处境呀。他忽然明白了什么叫思想，与那思想之美。他知道写这辞的人也无力逃避生死，但他的心是慈悲的，他用一种美丽的思想给人一种依托，教他们用什么样的态度走完生命中最后一段旅程。小稚在晚风的吹拂中忽觉脸上湿湿的。但这不是伤心，那种自伤运途的伤心，而是一种感动，为古人那一种慈悲的愿力所产生的感动。是呀——寓形宇内复几时，胡不委心任去留？　　——这一个生非由你的肉身能留在这个宇宙之内又有多少光景呢，既已看穿它的短促，为什么还要伤心孤愤，何不放开心志，以一种达观的态度哂笑着看待这一场浮生的生死去留？他把心沉浸入那一个千百年前人的思考中，不知觉就忘了自己这孤苦待死的处境。　　※※※　　前面忽有火光，只一时，裴红棂与小稚就已要走到东边的村口了。他们猜得到，出了村口，肯定就有东密的人埋伏着等着出手。但这时忽有火光，那一缕火光跳到小稚的眼中时，只觉眼前一亮，人已从陶渊明的文境里走了出来。那火光虽黯，却象是一抹跳跃着的，不甘的生命的光彩，照在了小稚的眼里，他心里忽生依恋，忽然孤愤。为什么，为什么他要这么甘心地走进生死，为什么他不能在死以前对这造物发出最后最恶毒的咀咒，那是他对这世界最后的一点反抗与抵御。裴红棂觉得小稚的手在自己手中抖了一抖，心中一伤，几乎留下泪来。　　火光发自村头一个废弃的小棚子里，棚子里不只有火光，还一下一下地发出击铁的声音。那本是村里已废弃的铁铺，因为打铁的人老死了，那铁铺好久没有人了。不知为谁又捅开了炉火，在里面一下一下单调地锤着。那声音虽单一，却似在这暗夜中诉说着一个人对命运的不甘。小稚母子已走到铁匠铺前，一炉黯黯的炉火中，小稚就看到了胡大姑那张宽丑的脸，她一下一下地鼓着风箱，然后，手里就拣起那把重达七八十斤的大铁锤，一下一下地在铁砧上锤着一块已煅好的生铁。她似在等着什么人，见到小稚已到门口，忽开口道：“小稚，过来，给我拉风箱。”　　不知怎么，小稚一见到这个女人，生命中就会产生一种欢悦的冲动。要是平时，他会最快乐的冲进去给她拉风箱的，可现在……他看看母亲的脸，轻轻道：“大姑，我要走了。我们娘俩儿有事，不能帮你拉了。”　　胡大姑没有抬脸，依旧一下一下地锤着她手里的一块发红的生铁，“什么事比打铁更重要？我跟你讲，打铁是人间最好玩最值得做的一件事了。”　　她的脸色沉沉的。小稚看着他的这个朋友，心里忽有一种伤心，他道：“不，大姑，我要走了。以后，你……别跟身边人那么计较，他们不值得的。你……放开心一点。”　　他说完这句话，眼里已有泪意。胡大姑没有回头，盯着眼前手下那块生铁，似没什么表情。可那块发红的锻件上，忽“哧”地一声，冒起一点青烟，那黯红的锻件上就有一点黑了一黑，似有什么水滴滴在了上面。只听胡大姑用一种好粗也好镇定的声音道：“进来，你是我的朋友，我现在要你帮忙找风箱。”　　小稚心下犹疑，想：她还不知道自己的事吧，那就别告诉她，再让她伤心了。他不再说什么话，拉着母亲的手，跟上她的步履。胡大姑忽耐不住，一步跨了出来。她的步子好大，几步就跨到了小稚面前，抢也似地一把就从裴红棂手里抢过了小稚的手。怒冲裴红棂道：“也没见过你这样当妈的。他妈的命运都把刀压在这孩子脖子上了，你只会给他掉两句文，就这么乖乖地驱着他一只羊羔样的去送死！小稚，跟我进来，有我胡大姑在一天，还不会让你就这么引颈就戳。”　　小稚就这么三步两步已被她扯到了铁匠铺里，他抬起一张小脸望望他母亲，母亲缓缓地摇了下头。他就仰脸向胡大姑道：“大姑，我要走了。东密这次来的人肯定比上次多，你也抗不住的。我们把余爷爷硬拖到这件事中，已经做错了，我们不能再连累上这村里更多的人关命。”　　胡大姑一仰脸：“命？送命？”　　她一头黄蓬蓬的发就被她甩到了脑后：“为什么要送命，就是要死，咱也不去送那个命。命是自己的，为什么这么白送？”　　小稚道：“可村子里……”　　胡大姑截口道：“冯老头子以为他们那些人的命就比你的重，在我胡大姑眼里，偏偏就看重你的命。怎么样，他们能怎么样，东密能怎么样？他们不想与屠刀门翻脸，我就非要翻这个脸，就是老刀把来，不许我翻这个脸，我也要翻！嘿嘿，好笑，好笑。仁义道德，他们就这么讲仁义道德，前两天他们还滚在地上等着人宰割呢，现在倒为别人的命做起主来。他们这帮人，当时根本就不值得我胡大姑来救。别说别的，拉风箱！”　　说罢，她不由分说，一把就把小稚塞到了风箱前的小凳上坐了，把把手强塞到了他的手里，小稚只有一下一下地拉了起来。那单调的动作似给了他好多生的希望和生活的快感，他真想一生就这么跟胡大姑打铁，跟班帮忙地打下去，那可真幸福呀。闲下来，他可以再和胡大姑上后山静静地躺在草丛中，看那一缕炊烟是怎么升起。裴红棂也只有跟到铁匠铺子里来，胡大姑没理她，似是对她要把自己的小朋友就这么拉出去送命犹有余忿。只听裴红棂静静道：“大姑，谢了。但我们母子不想再牵连更多的人了。我听余老人说过，襄阳这块是东密重地，永归堂就在这一带，堂中除了两护法，还有凶名素著的‘十四杀手’，有时还有总堂堂主来巡视。我不是说你功夫不够，但，好汉敌不住人多呀。”　　胡大姑沉着脸道：“人多，那七家村的人更多。多有什么用，再多出来，也是些孬种。”　　她望向裴红棂的脸，似也对她能这么镇定感到了一丝敬佩。从裴红棂来起，她就对这个漂亮女子没什么好感，但现在，似乎那一分轻视倒淡了。她举起她手里的大铁锤：“我知道，我可能是真的打不过他们，光那‘雌雄’一对儿就够我应付的了。但我还有它。”　　她晃一晃那根大铁锤：“它叫‘屠刀’。”　　“我还有‘屠刀’。这世上，能屠之刀可不是尽掌握在他们那些小人手里的！”　　第十一章 守卫村庄　　这把锤子的名字真怪，居然叫做“屠刀”。屠刀门中，连老刀把子那把刀都不敢轻犯先人正名，名为“屠刀”。　　那把屠刀这时就握在胡大姑的手里，一下一下用力地向她手里那根烧红了的也不知要打成什么形状的铁条上锤去。随着时间地推移，一下一下更见用力。小稚都怀疑，要是大姑把力气用尽了，一会儿敌人来了还有力气吗？　　但他想错了，只见胡大姑的力气似乎越用越盛，这两下在她来讲只是热热身子。远远武候庄的梆子响了起来，武候庄是个大庄，所以有打更的人。胡大姑望望外面的天色，子时到了。她忽对小稚笑道：“小稚，你平时背了好多诗呀文的，但大姑有一首你保证不会。”　　小稚不由也笑了，头一次听她说她还会背诗，笑道：“是什么，你教我。”　　胡大姑脸上对着小稚就总有她那难得的笑道：“一台宝塔黑乎乎，顶上细来底下粗。有朝一日翻过来，底下细来顶上粗。”　　她的声音越来越厉，到最后一个“粗”字时，手里大铁锤用力一砸，一团火星就猛地爆了开来。只听她笑道：“这是我们打铁生活人的粗句子。嘿嘿，你别小看，这诗里的意思可比你念的那些更有劲道。嘿嘿——有朝一日翻过来，底下细来顶上粗！”　　就在这时，村外忽有人传声道：“屠女侠，三更已届，请就驱裴姓母子出村吧。”　　胡大姑一脸悍厉，抬头冲村外发声处喊道：“奶奶的，不！”　　她一句断喝，底气极盛。头发上沾了汗水，在这黯黯的火光映衬下，象个地狱魔王一般，有一种悍厉的丑恶与恶到极处凶到极处的美态。　　那边人依旧不疾不缓地道：“永归堂座下十四杀手，左右二护法，与总堂张落歌张某俱至。还望屠女侠细体两门情面，不要一意为难的好。”　　胡大姑已哈哈笑道：“那我这大锤今天要杀十七个人了？”　　那面声音已有怒意：“屠女侠，本座已给了你好大的面子了。你当我们不敢进村杀人吗？”　　他声音一恻：“这村里一共有多少人？”　　一个人就阴恻恻地道：“一共一百二十八人。”　　先前那张落歌的声音就道：“屠女侠不至于为这一大一小连累村中一百二十八人的性命吧。”　　胡大姑已敞声笑道：“你只管杀，那些死样活气的人我早看得心烦，你帮我杀了那也是他们的命——这母子俩儿要被你们杀了他们也不是只会叹口气，说‘那是她们的命吗’？”　　门外声音一顿，忽有个小人影一闪，闪进门来。小稚一惊，暗道：“来了”，倒要看看敌人是什么模样。没想那人身子瘦小，一晃进来，却是五剩儿。他本是冯三炳传来叫胡大姑不要一意阻拦的，进了门却不说这话，拿起一把小锤竟帮他这一向视之为前世大仇的继母打起铁来。胡大姑愣了一愣，用一只大手在他小脑袋上捋了一把，嘿声道：“我倒看错了你，原来这村里还有个有血性的。”　　小稚心里一热，想到的只有两个字：朋友！　　※※※　　门外忽一拊掌，然后步声微细，直掩到这铁匠棚四周，或前或后，或左或右，竟把这小小的一个棚子团团围住。胡大姑闭目数道：“一、二、三……呵呵，果然一共十七个。”　　她心中却暗惊，有一个人，就是那说话之张落歌，他的步声她竟听不出来。对方团团围在这小铁铺四周，看来要“擒贼擒王”——对方已打定主意要先拿下她了。　　她抬眼向门口看去，只见黑黑的夜中，门口一共站了三个人，其中两人就是那日已朝过面的郎千与蒋玉茹了，另一人身材中等，面色幽暗，想来就是什么总堂来的张落歌。　　胡大姑面色一凝，不再说话。那张落歌知事已至此，不用虚言，一挥手，已喝道：“攻！”　　只见左边泥壁上簌地泥土一抖，已被钻出了一个大洞。一个黑衣杀手已潜身而出。　　胡大姑怒喝一声：“疾”，手中大铁锤脱手而出，直向来人头顶砸去。那来人也算好了千谋百计，却再也没想到她一出手就会把那护命的家伙脱手而掷，当下大惊，一缩头，头顶一凉，一顶黑巾已被她一锤扫落。胡大姑左袖一摆，那大铁锤已疾缩而回。原来她这锤柄后端还系了个铁链，拴在她腕上。江湖中是有带索刀这样的兵器，但再也没有人想到会有人把这等沉重家伙也带上索，随发随收。胡大姑已然跃起，右手一根通红的铁条再不迟疑，一插就已插入那人左肩口。那人痛呼一声，闪身既退。声中一静。空气中有一股皮肉烧焦的气味，胡大姑冷冷道：“一个。”　　她一击已废了对手一人再战之力。　　※※※　　门外张落歌面色一变，却一击掌，再喝道：“攻！”　　只见四壁闻声而动，一时不知穿透了多少窟窿。十几条人影一涌而进。胡大姑全无惧色，左手大锤，右手铁条，往来人身上就是痛击。她这铁匠铺中的摆设俱是冗笨家伙，看似散乱，原来却摆得极有道理，敌人只要进了铺子，下手落脚，万般不便。胡大姑立身当中，把裴红棂母子与五剩儿一齐护在中央，自己却指哪儿打哪儿，极为便利。　　黑黝黝的铁匠铺中，只见她双手一团黑气、一根红光矢矫飞舞。每一落，必有敌人的惊慌闪避。胡大姑一张黑脸在那黑气红光中映得凶如女秧神，乱发飞舞，时不时有汗滴被她甩落，一滴滴溅到小稚与五剩儿的脸上身上。她在百忙之中不忘对两个孩子吼道：“愣什么，拉风箱。”　　两小连忙用力地拉着风箱，四只眼睛却一直跟着胡大姑的身影。只听她张狂大笑：“两个，三个，四个……”却是她已得手，手用大锤铁条已杀人废敌，一个个绝了对手再战之力。一时只听她闷哼一声，似是自己身上也有了伤，却带痛叫道：“好，奶奶的，六个，七个！”　　对手确是被她打得已三死四伤，剩下只有七八个人影在这黑黝黝的铁匠铺中与她搏战。一行血滴却也沿着她的左臂而下，血失甚快，似都要伤到她舞锤的气力。　　只见她左臂之锤击出的力道越来越弱，那些人影已不似初进来时为各式家伙所阻，找不到落脚的地方，虽依旧不便，但已好多了。这时见胡大姑锤影已弱，面色一喜，齐齐发力攻来。小稚面上一惨，大姑要败。忽听门听两声疾道：“不好！”郎千与蒋玉茹齐齐跃入，却见胡大姑锤影一盛，只听两声惨叫同时发出，却是十四杀手大意之下，不意对手这个凶妇人还有巧智，示之以弱，却突然发力，一锤痛砸在他们胸口。只这一锤，那两人已呜呼倒地。小稚喜道：“大姑，原来你没事。”　　胡大姑笑道：“这点小伤，那帮兔崽子就以为我挥不动锤了。”　　但她手下也吃紧起来，因为郎千的锯齿刀与蒋玉茹的银钉已然出手。他两人身法轻妙，胡大姑知他们武功与自己相差只是一线，只是不如自己悍厉，再也腾不出口来说话了。　　※※※　　铁匠铺里一时只闻“叮叮叮叮”之声不断，却是蒋玉茹的“密门钉”被铁锤拨落的声音。她也不是不想抽空发钉击杀裴红棂三人以乱胡大姑心意。但在她那暴风骤雨似的痛锤之下，她但求不伤已是难能，再也腾不出手来。　　铁匠铺中一时只见胡大姑与对手八个人影往复决杀，战况一时陷入胶着状态。她最心忧的倒不在此，而是门外一直不言不动的张落歌那双阴森森的眼睛。那双眼有如毒蛇般地时时盯着她的弱点疏露，还不时扫向裴红棂与小稚三人。胡大姑心中忧沸，手下就不敢全力而出。　　她急，门口的张落歌又何尝不急，从当日郎蒋二人败回，虽然他们撑面子，但他也想到胡大姑的厉害，却也没料到屠门中的一个无名女人，会是这般好手。他知自己不能轻易出手，一卷入战况，只怕就难冷静相处。但胡大姑的锤法却象偏偏没有什么漏洞。其实有时也有，有的甚或明显是胡大姑故意露出的露洞，真真假假，虚虚实实，让他大难判断。所以他也不敢冒然出手，心里一千遍一万遍的骂道：“这个丑女鬼，居然这般狡诈！”　　他在场外，也就不比在场内更轻松，一头冷汗滴滴而下。　　※※※　　场中的郎、蒋二人心里却已把张落歌骂了个千遍万遍，如此局势，他还不出手，等个什么？分明要藉自己耗去胡大姑体力，以求一击得手。　　胡大姑也觉自己的臂力越来越弱，她适才出其不意，一意要击伤对方多名杀手，已受臂伤，这时那血流得止也止不住。她知自己的锤法已发挥至极至，对手也已看出，知道只要挨过了这一阵狂攻，只怕就有机会出手。　　小稚只觉胡大姑脸上的汗甩落得越来越多，密如阵雨似地一滴滴洒在自己和五剩儿身上。他帮不上忙，虽不知胡大姑为什么要自己加力拉风箱，扇起炉中钢火，却只管拚力拉了起来。忽听夺地一声，却是胡大姑手里一根铁条已被郎千锯齿刀击落，胡大姑奋力一锤，藉机杀了对手一人，把锤交右手。她右手力更大，这时全力只用一锤，锤风只见更悍。郎千再也忍不住，叫道：“张兄，速速出手。”　　张落歌往前移了几步，到了铁匠铺门口，却不急，眼里只毒蛇般盯着胡大姑的锤影，口里忽道：“又是一招‘舍身屠龙’，郎兄，她这锤刀之法已用到第二遍了。”　　郎千身在局中，并不觉得，这时一听，才发现确实如此。胡大姑锤法翻覆使出，果然已不及第一遍那么凶悍泼肆。郎千叫道：“玉妹，加劲！”蒋玉茹已知到了最后关口，手里银钉密雨而出，终于有一枚得手，钉在了胡大姑的右腿之上，胡大姑中钉之后，步履踉跄，却就式使出“拐仙锤”，歪歪斜斜，不知其意之所指。　　但她数伤之下，毕竟难以为继，锤风眼看弱了下来。　　本是胶着状态，你一弱，敌即强，眼看那七人攻势就强盛起来。胡大姑侧眼看了下小稚，只见他已知自己危急，一张小脸却已不看自己，苍白的脸上一脸是汗，玩命的把那风箱拉动，反是五剩儿似有些呆，拉另一只风箱的手慢了下来。——这是胡大姑活了三十来年唯一的一个朋友。胡大姑心中一柔一惨，除了她那个嫌她丑陋的男人，小稚是最让她心软的了。她面色忽一宁静，长吸了一口气，那口气吸得如此之长，好象吸了后这一生就不打算再吸了似的。张落歌见她吸气，已知有变，口里叫道：“郎兄，蒋护法，小心。”　　胡大姑忽轻轻吐了一小口气，只听她道：“人为刀俎……”　　是呀，在这一场生中，不肯欺人以为荣的人，只求自保的那些牲灵们面对的只是个“人为刀俎”的困境。　　说完这四字，胡大姑的脸色却忽平静下来，只听她轻轻道：“我为鱼肉。”　　她这四字一出口，门口的张落歌已然色变，道：“鱼肉大法！”　　“鱼肉大法”是天台山舍身庵中的独门心法，本为佛家慈悲之意，以一己之身舍身救人，却最是伤气碎身的。张落歌叫道：“屠女侠，你为了不相干之人，冒用大法，甘伤自身，到底值也不值。”　　胡大姑侧目望了望小稚孤瘦的身影，心知这法一施，自己这一战之后必然功力尽废，但为了这个小小的，似人间最后一点善念，最后一点留在她心头的温暖，她拚了，也值了。当年有个老和尚沿门托钵，病瘦交加，承她送终，最后传了她这大法。她记得他那世事看空的眼，他说：“我教你的这个法儿却不是什么好法，只怕最后会害你终生。但，你面虽凶悍，可我走了七省十八州，也只见过你有这般佛性。”　　那是她第一次听人说她的骨子里居然有佛性，她一向只以为自己是个凶神呢。那和尚曾道：“我知你会屠刀之术，要说这舍身大法‘鱼肉神功’，若与你那屠刀之术相和，必为天下绝酷绝烈之术，可惜只能用一次，也只有那一口气的时间。”　　鱼肉大法根置于“胎息”之术，一口长气吸下，就再不能吸一口，这一口气之间，可以把你的体力发挥到极至。胡大姑这一吸之下，果觉心中如有佛光一闪，优曇花般的香气袭满一胸。她手中的“屠刀”却如魔鬼的诅咒一般悍厉，郎、蒋几人纷纷闪避，可就在这一刻工夫，张落歌终于抓到了她气息转换间的一息之击，一出手，就从袖中拨出一把不过数寸的小刀来，他不攻胡大姑，反向她一向罩护最深的小稚击来。　　胡大姑面色一变，忽叫道：“火！”　　然后她一脚击出，一脚就踢到小稚身上，小稚已合身向张落歌扑去。张落歌一惊，胡大姑痛锤击向郎、蒋二人之余，第二脚已向那被风箱催得炽热的煅件上踢去，只听“哧”的一声，她脚背已焦，铁匠铺里传出一股诡异的肉香，那是个重达四五十斤的煅件，虽是后来，却比小稚飞得还快，直向张落歌击去。张落歌一避之即，胡大姑已一锤击在了那铁炉之上，只见火光一爆，不分敌我，一炉炽炭已在铁匠铺里爆了开来。天地之间只怕也再没有那么一场辉煌。炭飞如雨，向棚中的无论胡大姑、裴红棂、五剩儿还有郎、蒋七人罩去，只听惨呼连声，铺内只听“哧哧”不绝，却是那炭伤伤众人皮肉的声音。胡大姑就在这时扑向张落歌，她要一击而定，杀了这个有着一双毒蛇一样眼睛的人。　　满天炭火之中，只见胡大姑身上数处皮肉已焦，但她心里的优檀香气正浓，那一刻她忽有了一种自己是这世是最美的女神的感觉。她的黑锤与张落歌的小刀瞬间一触，那把小刀就已消融了一半似的，张落歌叫出了半声惨“啊”，整个胸膛塌陷，人已倒地气绝。胡大姑收锤就向郎蒋二人击去，那二人正避炭火，都被她一击而中，郎千左手生生被砸得粉碎，蒋玉茹也好不到哪儿去，后背正中一锤，一口血狂喷而出。胡大姑奋尽余力，要收拾那剩下的五个“十四杀手”，她锤为正音，只听一声声锤击皮肉之声，那五个人人人挨锤，委然倒地，只有一个被锤击出了门外，胡大姑见敌手尽倒，一锤飞击，直追向被她锤势击到门外那人，手里铁链已控制不住，脱手而飞，她知那人未死，怕他回害已被她一脚踢飞门外的小稚。她刚才一脚踢出，就是为了不让她心中最好的小鬼受那炭火之央。只听铁锤扑地击中，那人挣扎了两下，倒地不起。　　胡大姑一转身，蒋玉茹正持着一根银钉奋起余力要扎上她的气海，她已再无力逃避，一双凶目恶狠狠地盯着这女人。蒋玉茹只觉自己眼前这眼神是九天九地的毒咒，“呀”了一声，竟然吓昏当地。　　胡大姑这时才有力气吸了一口气，但一口气吸入，她的“鱼肉大法”已破，不由委然倒地。　　这时，本已重伤的郎千忽一跃而起，奋刀劈向五剩儿，五剩儿“呀”地一声，躲已不极。郎千重伤之下，那一势本慢，可惜胡大姑再挣不出一丝的力气了。忽见裴红棂一把抓住地上胡大姑被击落犹有余烫的铁条，手里的皮肉发出一阵焦臭，就向扑来的郎千身上迎去，郎千合身扑到那根铁条之上，不信地看着这个手无缚鸡之力的女子，挣了两下，身上插着那铁条，倒地而绝。　　尾声 炊烟　　棚内一时静极，就是有一根针掉在地上也听得到。蒋玉茹忽一跃而起，她这时要杀几人可说易如反掌，可她已吓破了胆，一颠一跛地跃出门外，逃远了。是小稚第一个反应过来，拍手笑道：“大姑，你赢了。”　　胡大姑脸上挤出个笑。对着上前来扶自己的裴红棂笑道：“你一向漂亮，今天可被我毁了容了。”　　裴红棂脸上是有一块被炭火烧烂的皮肉，她只笑笑。小稚已笑着跳着跳到胡大姑身前，无限诚敬地说：“大姑，你好历害。”　　胡大姑咳了口血，对小稚道：“不，是你厉害，没有你，我不会象今日这样超出自己功夫发挥的。”　　然后她对裴红棂道：“你也不错。——襄阳一带东密之势利只怕今天都被我击毁了，一时难聚，你们明天马上就走。”