“他是说，”小克劳斯回答他，“他已经给我们变出了三瓶酒，就在炉子旁边那个角落里。”于是那女人又只好把她藏起来的酒端上来，农民直喝得心里乐滋滋的。他真想有小克劳斯那口袋里装着的这么一个魔法师。“他能变出一个魔鬼来吗？”农民间道，“趁我这会儿高兴，我倒很想见见魔鬼。”----------------------- Page 177-----------------------“噢，当然可以！”小克劳斯回答说，“我要我的魔法师做什么，他就能够做什么——你不难做吗？”他一面问一面踩那袋马皮，直踩得它吱吱嘎嘎响。“你听到了吗？他在回答说：‘我能。’不过他担心我们不高兴看到那魔鬼。”“噢，我不怕。那魔鬼会是什么样子呢？”“这个嘛，他很像一个教堂司事。“哈！”农民说，“那么他一定很丑。你知道我就是见不得教堂司事。不过没关系，我只想知道魔鬼是什么样子的；因此我不在乎。那么来吧，我已经鼓起了勇气，只是不要让他离我太近。”“等一等，我必须先问问我的魔法师。”小克劳斯说。于是他踩他那袋马皮，把耳朵靠到下面去倾听。“他说什么啦？”“他说你必须去打开墙角上那个大箱子，就能看到那魔鬼坐在里面；但是你必须把箱盖抓紧，不让他溜走。”“你来帮我抓住箱盖好吗？”农民说着朝箱子走去。他妻子把那位教堂司事藏在箱子里，他这时候正躺在里面，吓坏了。农民把箱盖打开一点，朝箱子里窥看。“噢，”他大叫一声，向后一跳，“我看见他了，他和我们那个教堂司事一模一样。多么可怕呀！”接下来他不得不再喝点酒，他们两个于是坐下来喝酒，直喝到深夜。“你怎么也得把你的魔法师卖给我，”农民说，“随便你要多少钱我都给；说实在的，我可以马上给你整整一斗钱。”“说实在的，不行，我不能给你，”小克劳斯说，“只要想想，我能从这魔法师得到多大的好处啊。”“但是我实在想要得到他，”农民说，一个劲儿地请求。“好吧，”小克劳斯最后说，“你对我这么好，让我住一宵，我绝不能拒绝你；就一斗钱吧，魔法师是你的了，不过我要十十足足的一斗钱。”“就给你十十足足的一斗钱，”农民说，“不过你必须把这个箱子也拿走。我不要它再放在我的屋里；也不知他是不是还在那里面。”于是小克劳斯把那袋干马皮给了农民，换来了一斗钱——十十足足的一斗钱。农民还给了他一辆手推车，好把那箱子和金币推走。“再见，”小克劳斯说了一声，就推着他的钱和那个大箱子走了，教堂司事还关在那个箱子里出不来呐。树林另一边有一条河，又宽叉深，水流太急，没有人能游过去。河上刚造好一座新桥，小克劳斯到了桥当中停下来，说得很响，好让教堂司事听见：“现在我把这个讨厌的箱子怎么办呢；它重得像里面装满了石头块，我再把它往前推，我可要累坏了，因此，我还是把它扔到河里去算了；如果它能跟着我漂回家，那敢情好，如果不漂，也没什么关系。”于是他抓住箱子，把它提起一点，像是要把它扔到河里去的样子。“别别别，把它放下，”教堂司事在箱子里叫，“先把我放出来。”“噢，”假装吓坏了的小克劳斯说，“他还在里面，不是吗？我必须把他扔到河里去，也许能淹死他。”“噢，不要；噢，不要，”教堂司事直叫道，“如果你放了我，我一定给你整整一斗钱。”----------------------- Page 178-----------------------“是吗，那又当别论了，”小克劳斯说着打开箱子。教堂司事爬出来，把空箱子推到河里，回家去量了整整一斗钱给小克劳斯。小克劳斯本来已经拿到农民给他的一斗钱，因此他现在有了满满一手推车的钱。“我那匹马卖了个好价钱。”他回家走进自己的房间，把所有的钱在地板上倒成一堆时说。“大克劳斯如果发现，我就靠我的一匹马，竟变得这么有钱，他会怎么样地恼火啊；但是我不把发生的整个事情如实地告诉他。”接着他派了个孩子到大克劳斯家去借一个斗。“他要斗干什么呢？”大克劳斯想；于是他在这个斗的底上涂上焦油，这样，不管小克劳斯把什么东西放到斗里，就会粘住一些留在上面。的确如此；因为斗还来的时候，上面粘着三个崭新的银币。“这到底是怎么回事？”大克劳斯说；于是他直接跑到小克劳斯那里去问：“这么多钱你是打哪儿弄来的？”“噢，是我的马皮换来的，我昨天把它卖了。”“这么说，卖的价钱确实不错。”大克劳斯说；于是他跑回家抓起一把斧头，把他的四匹马全都当头一砍，然后剥下它们的皮，把它们拿到城里去卖。“皮呀，卖皮呀，谁要买皮呀？”他沿着一条条街叫卖。所有的鞋匠和制革匠跑来问他要卖多少钱。“一斗钱一张。”大克劳斯回答说。“你疯了吗？”他们都叫了起来，“你以为我们有整斗的钱可花吗？”“皮呀，卖皮呀，”他又吆唤起来，“谁要买皮呀？”谁问价钱，他的回答一律是“一斗钱”。“他是在戏弄我们。”他们都说，于是鞋匠拿起他的皮条，制革匠拿起他的皮围裙打起大克劳斯来。“皮呀，皮呀！”他们学他的腔调叫着取笑他，“一点不错，我们给你的皮打印，打得它黑一条紫一块的。”“把他赶出城去，”他们说。大克劳斯只好撒腿逃走，能跑多快就跑多快，他一辈子还没有挨过这么厉害的痛打。“唉，”他回家后说，“小克劳斯得偿还我这笔债；我非把他打死不可。”正好这时候，小克劳斯的老祖母死了。她生前很凶，很不好，对小克劳斯实在坏透了；但是小克劳斯还是非常难过，把她的遗体放在他自己温暖的床上，看能不能使她活起来。他决定让她躺一个通宵，而他自己像惯常的那样坐在房间角落一把椅子上。夜里当他坐在那里的时候，门开了，大克劳斯拿着一把斧头进来。他很清楚小克劳斯的床在哪里；因此他一直走到床前，一斧头砍在老祖母的头上，以为床上这个人一定就是小克劳斯。“好，”他叫道，“你现在再也不能戏弄我了。”然后他就回家。“那家伙太坏了，”小克劳斯想，“他是要杀我。幸亏我的老祖母已经死了，要不然他就会要了她的命。”于是他给老祖母穿上她最好的衣服，又向邻居借了一匹马，把它套到一辆板车上。然后他把那位老太大放在后座，好让她在他赶车时不会跌出去，接着他就赶车穿过林子。太阳出来时他们到了一家大客栈，小克劳斯停下车，进去弄点东西吃吃。店老板是个有钱人，也是个好人，不过脾气急躁，就像他这个人是胡椒和鼻烟做的。----------------------- Page 179-----------------------“你早，”他对小克劳斯说，“你今天一早就来了。”“不错，”小克劳斯说，“我和我的老奶奶要进城去；她正坐在车子后面，我不能带她进店。你能给她一杯蜂蜜酒吗？不过你得大声说话，因为她耳背。”“行，当然可以。”店老板回答说；他倒了一大杯蜂蜜酒拿出去给那死了的祖母，祖母在车上坐得笔直。“你孙子给你要的一杯蜂蜜酒来了。”店老板说。死了的老太太一声也不回答，坐着一动不动。“你没听见？”店老板有多响叫多响，“你孙子给你要的一杯蜂蜜酒来了。”他叫了又叫，但是看见她连动也不动，他的急躁脾气来了，一发火，把那杯蜂蜜酒向她的脸上扔过去；它扔中了她的鼻子，她向后一倒，摔到车外去了，因为她只是坐在那里，没有拴住。“好啊！”小克劳斯叫着从门里冲出来，掐住店老板的喉咙。“你把我的奶奶害死了，看，她的脑门上有个大窟窿。”“噢，多么倒霉啊，”店老板绞着两只手说，“都是我的火爆脾气误事。亲爱的小克劳斯，我给你一斗钱；我要像安葬我的亲祖母一样把你的祖母安葬了，只要你别出声，否则他们会杀我的头，那就糟糕了。”于是小克劳斯又到手一斗钱，店老板把他的老祖母像自己的祖母一样给安葬了。小克劳斯一回到家，又马上派一个孩子到大克劳斯家去借个斗。“这又是怎么回事啊？”大克劳斯想，“我没有把他杀死吗？我得去亲眼看一看。”于是他上小克劳斯家，把斗带着去了。“你怎么弄到这些钱的？”大克劳斯睁大了眼睛看着他邻居那一大堆钱，问道。“你杀死的不是我而是我的奶奶，”小克劳斯说，“因此我把她卖了一斗钱。”“不管怎么说，这可是一个好价钱，”大克劳斯说。于是他回家，拿起斧头，一下就把他自己的老祖母砍死了，接着把她放到板车上，赶车进城，来到一位药剂师那里，问他要不要买个死人。“那是谁，你从哪里弄来的？”药剂师问他。“那是我的奶奶，”他回答说，“我一斧头就砍死了她，好拿她挣一斗钱。”“我的天哪！”药剂师叫道，“你疯了。这种话可不能说，否则你要丢脑袋的。”接着他严厉地对他说他做了什么样的坏事，告诉他，这样的坏人是一定要受到惩罚的。大克劳斯听了吓得冲出药房，跳上马车，用鞭抽马，赶紧赶车回家。药剂师和所有的人都以为他疯了，就任从他赶车走了。“你得偿还这笔债，”大克劳斯一到公路上就说，“你要偿还的，小克劳斯。”一回到家里，他找出个最大的口袋，到小克劳斯那里去。“你又耍了我一次，”他说，“第一次我杀了我所有的马，这一次又杀了我的老奶奶，全都怪你；不过你再也不能耍弄我了。”于是他抱起小克劳斯，把他塞进口袋，搭上肩头说：“现在我要让你在河里淹死。”去河边要走很远的路，他扛着小克劳斯可不轻。路上要经过一座教堂，走过时正好听到里面风琴鸣响，人们唱得很好听。大克劳斯把口袋靠近教堂门口放下，想进去听听赞美诗再走。小克劳斯反正在口袋里出不来，所有的人又都在教堂里；于是他进去了。“噢，天哪，天哪，”小克劳斯在口袋里叹着气，把身体左扭右扭；可----------------------- Page 180-----------------------是他发觉没办法把扎着袋口的绳子弄松。正在这时候走过一个赶牛的老人，头发雪白，手里握住一根大棒，用它赶着面前一大群母牛和公牛。它们给装着小克劳斯的那个口袋绊了一下，把它踢翻过来了。“噢，天哪，”小克劳斯叹气说，“我还很年轻，却很快要上天堂了。”“可我这可怜人呢，”赶牛的老人说，“我已经这么老了，却去不了那里。”“打开口袋吧，”小克劳斯叫起来，“爬进来代替我，你很快就到那里了。”“我打心眼里愿意，”赶牛的老人说着打开口袋，小克劳斯赶快跳出来。“你照顾我的牛群好吗？”老人一面钻进口袋一面说。“好的，”小克劳斯说着把口袋扎好，然后赶着所有的母牛和公牛走了。大克劳斯从教堂里出来，把口袋扛到肩上。它好像轻了，因为赶牛的老人只有小克劳斯一半重。“他现在多么轻啊，”大克劳斯说，“啊，都因为我进了教堂之故。”于是他走到那条又深又宽的河边，把装着赶牛老人的口袋扔到水里，自以为扔进去的是小克劳斯。“你就躺在那里吧！”他说，“现在你再不能作弄我了。”接着他回家，可是刚走到十字路口的地方，只见小克劳斯赶着那群牛。“这是怎么回事啊？”大克劳斯说，“我不是刚把你淹死了吗？”“不错，”小克劳斯说，“大约半个钟头以前，你把我扔到河里去了。”“可是你从哪儿弄来所有这些漂亮的牛呢？”大克劳斯问道。“这些牛是海牛。”小克劳斯回答说，“我来把事情原原本本告诉你吧，并且要谢谢你把我扔到了河里：现在我比你强了。我的的确确非常有钱。说实在的，我被装在口袋里，扎了袋口，我可是吓坏了，当你把我从桥上扔到河里的时候，风在我的耳朵里簌簌响，我马上就沉到了水底；但是我一点没有受伤，因为我落在那里极其柔软的草上；口袋一下子打开，一个美艳绝伦的姑娘向我走来。她穿着雪白的袍子，湿头发上戴着绿叶织成的花环。她拉着我的手说： ‘你终于来了，小克劳斯，这里我先送你一些牛。在路上再走几里，还有更大的一群牛在等着你。’这时候我看到了，这条河是海中居民走的一条大路。从大海到河的尽头处，他们到处步行的步行，乘车的乘车。河底铺满了最美丽的花和鲜嫩的草。鱼在我旁边游过，快得像小鸟在这儿空中飞。那里所有的人多么漂亮啊，还有多么好的牛群在山冈上和山谷里吃草啊！”“如果下面那么好，”大克劳斯说，“你为什么又上来呢？叫我就不上来了！”“这个嘛，”小克劳斯说，“正是我的好主意；你刚才听我说过了，那海姑娘说，我在路上再走几里就会找到一大群牛。她说的路就是河，因为她只能顺着河走；但是我知道河是弯弯曲曲的，它弯来弯去，有时候弯向右，有时候弯向左，路很长，因此我选了条捷径；我先上陆地来，穿过田地，然后再回到河里去，这样可以少走一半路，就能更快把我的牛群弄到手了。”“噢，你这个家伙真幸运！”大克劳斯说，“你认为，如果我到河底，我也能得到一群海牛吗？”“对，我认为能，”小克劳斯说，“但是我不能把你放在口袋里扛到河----------------------- Page 181-----------------------边，你太重了。不过你如果先到那里再钻进口袋，我倒很乐意把你扔到河里去。“那太谢谢你了，”大克劳斯说，“只是记好啦，如果我到下面得不到一群海牛，我上来要给你一顿痛打的。”“别这样，好了，不要太凶！”小克劳斯说着，他们一起向河走去。这是个大热天，他们一到河边，那些牛太渴了，看见河就跑下去喝水。“你看它们多么急，”小克劳斯说，“它们渴望重新回到水下面去。”“来，快来帮帮我，”大克劳斯说，“不然你就要挨揍。”于是他钻进一个大口袋，那个口袋一直搭在一头公牛的背上。“再放块石头进来，”大克劳斯说，“要不然我可能沉不下去。”“噢，这个你不用担心。”小克劳斯回答；不过他还是在口袋里放了一块大石头，然后把袋口扎紧，把口袋一推。“扑通！”大克劳斯落到了水里，马上沉到河底去了。“我怕他找不到什么牛群。”小克劳斯说，接着就赶着自己的那群牛回家了。（任溶溶译）----------------------- Page 182-----------------------夜 莺●[丹]安徒生在中国，你们知道，皇帝是中国人，他周围的人也都是中国人。我这会儿要跟你讲的这个故事发生在许多年以前，因此最好趁它还没有被忘记，现在就来听听它。我要讲的这个皇帝，他那皇宫是天底下最美丽的。它整个儿由瓷砖砌成，价值非常昂贵，但是它太脆薄易碎，谁摸它都得十分小心。在花园里可以看到最珍奇的花卉，其中最美丽的，上面系着小银铃，丁零丁零响，这样人人经过就不会不注意到那些花了。的确，皇帝的花园里样样东西都安排得极其精巧。这花园大得连总园丁自己也不知道它到哪里为止。沿着它一直走，最后，会来到一座宏伟的树林，树木很高，倒映在一些很深的湖上。树林一直通到大海，海又蓝又深，连大船也能紧靠岸边在树影下开过。在这些树当中，有一棵上面待着一只夜莺，它唱得那么动听，每夜出来撒网的渔夫听到了也要停下来听它唱，不禁说：“噢，天啊，它唱得多美啊！”但是他不能久久听下去，因为他得去干活，打起鱼来，他很快就把鸟忘掉了。然而第二天夜里一听到它的歌声，他又要重复昨夜那句话：“天啊，它唱得多美啊！”世界各国的人来到皇帝的京城瞻仰他的皇宫和花园；但是一听到那夜莺的歌唱，全都说这才是所有东西当中最好的。这些旅行者回国以后，介绍他们的见闻；有学问的人还写成书，书中描写这座京城、皇宫和花园；但是他们没有忘记那只夜莺，不，它总是在头一章就被提到了。会写诗的人写美丽的长诗来歌颂这只住在海边树林中的夜莺。这些书畅销全球，其中一本还传到了这位皇帝的手里；他坐在他那把金交椅上读了起来，一面读一面不时点头，因为他看到把他这座京城、他的皇宫和他的花园如此称赞，感到十分高兴。但是接下来他读到了“其中要数夜莺最美丽”这句话。“什么！夜莺？我根本不知道有什么夜莺，我可从来没有听说过。然而它就在我的帝国里，甚至就在我的花园里。看来读书可以知道一些事情。”于是他把他的一个侍臣召来。这个侍臣是如此高贵，任何比他地位低的人对他说话，或者问他一件事情，他只是回答一声“呸”，这个字什么意思也没有。“这里提到一只很有名的奇怪的鸟，这只鸟叫做夜莺，”这回是皇帝对他说话；“他们说这是我整个庞大帝国里最了不起的东西。我为什么从来没有听说过它呢？”“这名字我连听也没有听说过，”这位侍臣回答说，“它从来没有被进贡到宫里来。”“我要它今天晚上就送到这里，”皇帝命令说，“全世界都知道，我竟然不知道。”“我也从来没有听说过，”侍臣还是说，“不过我一定尽力去找到它。”但是说说容易，这只夜莺到哪里去找呢？这位侍臣走遍整个皇宫，又是上楼又是下楼，走遍一个个大厅和一条条长廊，但是他遇到的人没有一个听说过有这只鸟。于是他回禀皇帝，说这一定是个神话，是写书的人编造的。“陛下不能尽信书，”他说，“有时书里写的东西纯属虚构，或所谓无中生有。”----------------------- Page 183-----------------------“但是我刚读到的这本书，”皇帝说，“是日本国天皇送给我的，因此不可能有假。我一定要听到这只夜莺的歌声！今天晚上就要 听到！它如果不送到，要打全宫的人的肚子，而且是在刚吃饱以后。”①“遵旨！”侍臣高呼一声。他重新又是上楼又是下楼，走遍一个个大厅和一条条长廊；半个皇宫的人和他一起跑，因为他们不想给打肚子。他们到处去打听这只了不起的夜莺，全世界都知道它，唯独皇宫里不知道。最后他们来到厨房，一个穷苦的小女孩正在干活，擦着锅子。她说：“噢，对，我知道这只夜莺；没错，我熟悉它，它唱得美极了。我得到允许，每天晚上把残羹剩饭送回家去给我生病的可怜母亲；她就住在下面海边。路很远，回来的时候，我累了就坐在树林里休息，听那只夜莺唱歌。我会听得热泪盈眶，就像是我的妈妈在吻我。”“小丫头，”侍臣说，“我一定在厨房里给你个固定的活儿干，而且可以侍候皇上用膳，只要你把我们带到夜莺那里去；因为要邀请它今晚进宫。”于是她到林中夜莺唱歌的地方，半个皇宫的人跟在她后面走。他们一路走时，一头母牛哞哞叫起来。“噢，”一位年轻侍臣说，“现在我们找到它了。这么小的一只动物，力气多么惊人啊，叫得那么响；这声音我肯定先前听到过。”“不对，那只是牛叫，”厨房小丫头说；“到夜莺的地方，我们还有根长的路要走呢。”接着经过沼泽地，青蛙呱呱叫了起来。“好听，”宫廷祭司叹道，“现在我听到它了，清脆得像教堂小钟的声音。”“不对，那只是些青蛙叫，”厨房小丫头说，“不过我想现在很快就要听到它的声音了。”不久，夜莺唱了起来。“那就是它，”小丫头说，“听啊，听啊，它就在上面那树枝上。”她指着树枝上一只灰色小鸟。“这可能吗？”那位侍臣说，“我从来没想到它会是那样的，它看上去普普通通、平平凡凡！它看到有那么多贵人一下子围住了它，一定是大惊失色了吧。”“小夜莺，”小丫头提高嗓子叫道，“我们最仁慈的皇帝希望你在他面前唱歌。”“非常乐意。”夜莺说着，开始唱得要多悦耳有多悦耳。“它听上去像是玻璃小铃挡，”侍臣叹道，“瞧它的小歌喉颤动得多么好。真奇怪，我们以前竟然没有听到过这歌声；它在皇宫里一定会大获成功。”“要我在皇帝面前再唱一支歌吗？”夜莺问道，它以为皇帝在场。“我的顶呱呱的小夜莺，”侍臣说，“我有幸邀请你今晚参加一个宫廷盛会，皇上希望你在那里用你最迷人的歌使他入迷。”“我的歌在绿色树林里唱起来最好听。”夜莺说；不过它听说是皇帝希望它去，还是乐意地跟着他们到皇宫去了。皇宫里为了这件事情布置得非常考究。瓷砖墙和瓷砖地在上千盏灯的亮光中闪耀。走廊上放着挂有小铃挡的最美丽的花，随着人们跑来跑去，微风① 这里安徒生用了个拼音的中国字眼：“钦佩”。----------------------- Page 184-----------------------飘过，这些铃挡丁令丁令响得连说话也听不见。在皇帝宝座所在的大厅当中，已经装好了一根金的小栖棍。全皇宫的人都出席了，那厨房小丫头也得到恩准站在门口。她已经被封为宫廷厨仆。所有的人衣冠楚楚，每一只眼睛盯住了这只灰色小鸟。皇帝向夜莺点点头让它开始唱。夜莺唱得那么甜润，眼泪涌上了皇帝的眼睛；当泪水滚下皇帝的脸颊时，它唱得更是从未有过的好听。它唱的歌打动每个人的心，皇帝太喜欢它了，传旨给这夜莺在脖子上套上他的金丝围脖。再没有比这更高的荣誉了。但是夜莺谢绝了，说它已经得到了足够的奖赏。“我已经看到了皇帝的眼泪，”它说，“那是给我最丰厚的奖赏。皇帝的眼泪具有特殊的力量，上帝知道，这奖赏足够了。”接着它又唱了一支歌。“真是我们从来没有听到过的美妙歌喉，”女侍臣们相互说；从此以后，对人说话她们就先含上一点水，好让说出来的话带有格格的声音，也就可以自以为是夜莺了。男仆女仆也都表示满意，这很说明问题，因为要付他们喜欢是极不容易的、说实在话，夜莺进宫来获得了最大的成功。如今它在宫中留下，有自己的鸟笼，可以白天出来两次，夜里出来一次。出来时指定十二名仆人侍候它，每天握住系在它腿上的一根丝线。这样的飞法实在一点也不快活。全城都在谈论这只了不起的鸟，两个人相遇时，这个说“夜”，那个就说“莺”，他们懂得这内中的意思，因为大家开口就只谈夜莺。有十一个小贩的孩子取名“夜莺”，但是他们一个也不会唱歌。有一天皇帝收到一个大包裹，上面写着“夜莺”两个字。“毫无疑问，这又是一本写我们这只名鸟的新书，”皇帝说。但拆开来一看，这不是书，而是一件装在盒子里的工艺品，一只人造的夜莺，看上去和活的一样，然而是金和银做的，全身镶满钻石、红宝石和蓝宝石。给这只人造夜莺一上发条，它能唱出真夜莺唱的一支歌，唱起来尾巴还能一上一下地动，发出银色和金色的闪光。它的脖子上挂着一条缎带，上面写着：“日本国天皇的夜莺不能和中国皇帝的夜莺比美。”“这只夜莺美极了。”全皇宫的人说。把这人造夜莺送来的人立即被封为“皇家首席夜莺使者”。“现在必须让它们一起唱，”皇宫里的人说，“那将是多么好听的两重唱啊。”于是就这么办。但是它们配合得一点不好，因为真夜莺自由自在地想唱什么就唱什么，而人造夜莺只会唱一支圆舞曲。“这不能怪它，”宫廷乐师说，“它唱得完全符合节拍，正是我的音乐流派。”于是人造夜莺只好独唱，大家一致认为它唱得和真夜莺同样美；再加上它看上去漂亮多了，它的钻石、红宝石和蓝宝石像手镯和胸针一样闪闪发光。人造夜莺能把同一首曲子唱上三十三遍而丝毫不累，人们还乐意听第三十四遍，但是皇帝说也该让真夜莺唱唱了，可是它上哪儿去啦？谁也没有注意到。它已经飞出了打开的窗子，回到它自己翠绿的林中去了。“这是什么意思！”发现它飞走以后，皇帝生气他说。宫中所有的人都骂它，说它忘恩负义。“不过我们到底留下了一只最好的鸟，”他们说，接着这只鸟再唱。它依旧唱同一首曲子，因为它不会唱别的。但是这首曲子很复杂，因此朝臣们----------------------- Page 185-----------------------还是没有把它记住。宫廷乐师把这只鸟捧上了天，认为它比真夜莺还要好，不仅它外表的美丽宝石比真夜莺好，它内在的音乐才能也比真夜莺好。“因为你们必须认识到，我的陛下和诸位先生，那只真夜莺根本靠不住。对于一只真夜莺，我们永远说不出它接下去将唱什么，但是对于这只人造的鸟，一切都是安排好了的。总共只有一首曲子，一切都可以解释清楚。我们可以打开它并加以说明，这样人们就明白圆舞曲的结构，为什么一个音符跟着另一个音符。”“这正是我们所想要的。”大家同声回答说。接着宫廷乐师得到许可，下星期日要向公众展示这只鸟。皇帝命令大家必须到场听它唱歌。人们照办，一听到它的歌唱都变得醉醺醺的，不过这一定是由于喝了茶，因为喝茶是地道的中国习惯。他们都用食指指着天，点着头说：“噢！”但是一个听过真夜莺唱歌的穷渔夫嘟哝说：“它听上去的确漂亮，很像真的鸟唱歌，但是唱的歌老一套；同时好像还缺了点什么，我也说不清楚到底缺了什么。”从此以后，真夜莺被驱逐出这个帝国。这只人造夜莺被放在皇帝床边一个绸垫子上，用它得到的礼物，都是些金银珠宝围住它，它现在被封为“皇帝御用小歌手”，等级是左边第一等；因为皇帝认为心房在左边，左边是最高贵的一边。即使是皇帝，他的心房也和普通老百姓的心房在同一个位置上。关于这只人造鸟，宫廷乐师写了一部巨著，达二十五卷之多，不但写得渊博高深，篇幅又长，而且全是用最难的中国字写出来的；所有的人买来都说读过了，读懂了，因为怕被人认为蠢钝而给打肚子。就这样，一年过去了，人造鸟唱的歌的每一个音符，皇帝、全皇宫的人和所有其他中国人都能背出来，大家之所以那么喜欢它，因为他们也会唱，也这么唱了。街上的孩子唱：“叽叽叽，咯咯咯；”皇帝本人也唱：“叽叽叽，咯咯咯。”这实在是好玩极了！但是有一天晚上，人造鸟正唱得最精彩，皇帝躺在床上正听得出了神的时候，鸟的内部忽然发出“嘁嘁”声。接着一根发条断了，所有的齿轮“呜呜”一阵乱转，音乐随即停止了。皇帝连忙跳下床，把他的御医召来；但是御医有什么办法呢？接着召来钟表匠；经过好大一番研究和检查，鸟总算是勉强修好；不过钟表匠说以后必须小心使用它，因为发条盒已经损坏，新的又没法装。这鸟只能省着用，不能让它常演唱。这真是一个大悲剧！现在这人造鸟一年只能唱一次，甚至连这样也会对整个内部机器有危险。接着宫廷乐师作了一次小演讲，充满难懂的字眼，说这鸟和原先一样好；他既然这么说，它自然也就是和原先一样好。五年过去，这时候国上上降临了真正的悲哀。虽然大家爱戴他们这个老皇帝，然而他现在患了重病，所有人一致认为他没有希望了。虽然新的皇帝已经选定，但是站在街上的人还是问那侍臣，老皇帝怎么样了；而他只是摇摇头，说一声：“呸！”皇帝躺在他金碧辉煌的龙床上，身体冰凉，脸色苍白；整个皇宫的人都认定他死了，个个跑去朝觐他的继承人。侍女们出去谈论这件事，女侍臣们