且言次日薛刚同了秦红等，结束停当，暗藏军器，都来到状元桥。只见西安府监斩应举，将绳索捆好，斩条一道，锣鼓齐鸣，迎将来了。薛刚一看，拔出身边短刀，大喊一声，将西安知府惊跑。众人一齐动手，杀了刽子手，劫了法场，救了薛应举。众百姓走散，众兄弟叫声：各自回去，不可连累。自古说，好汉作事一人当。众人皆各分散，唯有薛刚一人，率同应举夫妻，说道：“只说你是我兄嫂，被张保所害。圣上问起，要说明白了。”商量已定，来至朝门，天子升殿，上前奏道：“臣有堂兄嫂，来京投亲，不料被张保相害，绑去法场，今臣救了。奏闻圣上，请究奸佞。”天子龙颜大怒，即问君左。君左回奏：“臣实不知，或有冒了臣姓，亦未可知。”圣上亦不甚究，罚俸一年。封薛刚为通城虎，赐金锤一柄，朝中打奸臣，民间打恶豪。薛刚谢恩出朝，同应举夫妻回家，见母亲樊梨花，假言兄嫂。樊夫人以礼相待。薛刚对母亲说：“孩儿不愿做官，登州总兵哥哥去做，孩儿在京侍奉母亲。”夫人大喜，次日设酒送行。应举夫妻感恩不浅，拜谢毕，即去登州上任。薛刚有了钦赐金锤，朝中大臣，哪个不怕？一日同小英雄，到教场玩耍比武。薛刚所用铁棍，系异入传授，有三十六棍，天下英雄闻名，称为黑三爷，犹如水磨金刚，烟熏太岁。秦红使金锏；罗昌使梅花枪；尉迟景用水磨铁枪；王宗立用长枪；程月虎太岁用抱月金斧。不料张保带了家丁，亦来观看。巡官看见，报知薛刚。众人竟将张保拿进。薛刚明晓得是张保，只做不认得，说：“你是何人，竟敢偷看？”吩咐左右拿下，重打四十。张保大叫：“我是丞相之子张保，吾父现在朝中为相，不要认错了。”众小英雄说：“张君左焉有此子，分明是偷贼，打他二十。”不由分说，竟将张保打了二十大板，打得皮开肉绽，鲜血直流，-跌一拐回去。众人大笑而回。张保见了父亲，说明此事，说薛刚甚是猖狂。君左大怒，父子上朝哭奏。天子言道：“该打，你父子生事教场，先帝分与二十四家国公，你是文官，不教你子读书，反去争斗惹祸，朕亦不究。君左父子仇恨回家，父子商议，另寻别事算计他。再言宫中武后，这日君左父子进朝，看见张保生得美貌，奏知圣上，将张保承继为子。天子耽于酒色，听依武后，竟将张保作为殿下，从此丑声外播。再言丁山到山西祭葬父骨，安享了三年，奉旨钦召回京，文武相送，离了山西，径上长安。到了自己府中，三夫人梨花、薛刚迎接。次早上朝，左相徐敬业、魏旭等相见，各叙寒温，金鞭三声，驾坐早朝。丁山上前朝见，天子大悦：“久不见王兄，朕思想之甚。”丁山谢恩，天子赐宴。次日又去拜会各公爷。及至鲁国公府，咬金请酒，说起薛刚生事惹祸劫法场，天子宽恩不究，望公爷回府，必须教训一番。丁山领诺，回府埋怨夫人，唤薛刚要痛责。梨花不好面前回护，吩咐将薛刚关进书房，不许出外生事。再言高宗不理天下，宠幸武后，朝中大臣谏表，天子不准。武后知帝昏庸，易以煽惑，即垂帘预政，时计依违，并肆意荒淫，竟将王怀义和尚、张保、张宗昌等，留在后宫。魏相、徐相觉其不雅，将张保等禁止于外，不许妄入，武后无可奈何，遂使心复奏帝，调敬业外任，魏相告老，从此朝廷大政全归武后，内外为之一变。再言丁山见朝廷颠倒，且又思念母亲柳太夫人，上本回家养亲。天子准奏。遂吩咐家丁，各自看守王府，同夫人梨花、薛刚，出了长安，各官送行。鲁国公程咬金说：“两辽王，你回山西安享，想这唐朝天下，亏我们汗马功劳，不久尽归武氏，甚为可惜。”丁山说：“老叔祖，为臣子当尽忠而已，不必虑他，须要在朝力谏，自应太平，谅圣上明白。”各公家亦有一番言语。丁山辞别，竟往山西，到王府一家完聚，拜见二位母亲，设家宴。次日去拜客，忙了一日。再言柳氏老太太，思念女儿下泪，丁山上前双膝跪下，说：“孩儿上叨父母福荫，做了二朝蕃王，不能报答亲恩，今正享受荣华，因何不悦？莫非孩儿不孝之罪？”太夫人说：“非为别事，你妹妹同你妹丈镇守西辽白虎关，久无音信，意欲差人探问。”薛刚说：“孩儿愿去问候姑丈姑母。”太夫人大悦，说：“孩儿肯去，吾愿足矣！”丁山说：“不肖三孩儿不可去，他吃酒生事，恐防起祸。”梨花说：“孩儿勇猛，万无一失。”夫人窦仙童也想兄妹，亦有一言劝去。丁山说：“要去必得戒酒。”薛刚依从父命，今日就戒。丁山说：“要立个誓来！”薛刚说：“从今后若开了酒戒，杀吾全家。”丁山大怒说：“畜生胡言乱语。”薛刚说：“不要慌，杀尽了，还有我报仇。”丁山气得目定口呆。梨花道：“相公不要听，他是呆子，颠倒说的。”陈金定也来劝解。丁山见母亲要他去，三位夫人又来说，只得允从，端整礼物，派了家丁数名。次日薛刚拜别，离了山西，往西辽而去。一路上果然真不饮酒，又不生事。一日从天雄山经过，只听得锣声响，跳出数百喽罗，拦住要讨买路钱。薛刚大怒，打死头目。喽罗报上山中说：“大王，方才小的们出去巡山，路逢数人，内中一个黑面的使棍，十分勇猛，将头目打死，特来报知。”大王大怒，带马抬枪冲下山来，见了薛刚，大叫一声说：“不要逞强，俺来了！”薛刚见大王白面银牙，相貌堂堂，就是一棍。大王说声：“来得好！”把手中长枪，望棍上噶喇一声响，架在旁边，冲锋过去。回得马转来，薛刚又是一棍。大王又架在旁边去了。一连数棍，打得大王满身是汗，两膊酸麻，大叫一声：“好棍！”到后棍也轻了一半，被大王一连数枪，薛刚只有招架之功，没有还棍之力，拚命将棍抬住说：“这大王认得俺黑三爷么？”大王说道：“哪个黑三爷？”薛刚道：“我乃两辽王三公子便是。”大王听了，忙下马说：“得罪莫怪，俺不晓得是三爷。你却为何在此经过？乞道其详。”薛刚亦下了马，说道：“壮士下问，吾家父亲差我往西辽探亲，走此经过，不期遇着壮士，三生有幸。”大王邀薛刚同到山林。薛刚问姓名，说：“吾姓伍名雄，祖名云召，父伍登，均已去世，弟故在此落草。”薛刚道：“久慕大名，相见恨晚！”即叫家人先到西凉，我就来，家人领命而去。伍雄拜薛刚为兄，留在山中，当日设席饮酒，薛刚辞谢，说：“我在家中，家父面前立誓戒酒。”伍雄说：“伯父恐于道路之中生事，所以戒酒，今日山中，只有吾二人饮酒，何妨。”薛刚说：“兄弟只是要少吃些。”当夜饮酒，次日到前后山玩耍。再言长安高宗天子在宫中贪于酒色，二目昏花，不理朝政。武后奏道：“圣上二目不明，明春上元佳节，大放花灯，主人看灯，二目就明亮。”天子大喜，旨下明春大放花灯，与民同乐。正月十三上灯，十八落灯，朝中大小衙门，俱端整花灯，外省行台节度，俱送名灯进京。再言薛刚、伍雄在山，情投意合，走马射箭，比较武艺。正南上相离数十里，有一山名曰双雄山，山上有一大王，姓雄名霸，雄阔海之孙，在山落草，与伍雄往来，最相友爱。喽罗报说：“伍大王那边，有甚么黑三爷在山较武，客人不敢过往。”雄霸听了，备马带了喽罗，报说伍大王。伍雄闻知，下山往迎，接进独角殿，说起薛刚一事。雄霸大喜，三人结拜为兄弟。薛刚见雄霸仪表非凡，豹头珠眼，燕颔虎须，声如铜钟，身长一丈，两膀有千斤之力。想道：“不枉西辽走一遭。若在家中，怎能会得二位弟兄？”心中大悦，当夜弟兄饮酒，吃得大醉，各去安歇。次日雄霸接薛刚、伍雄到双雄山饮酒。不觉年尽，有儿郎来报，拿得灯匠十余名，求大王发落。伍雄说：“拿进来。”喽罗将人拿到独角殿，问是什么人？朱健上前说：“小人奉南唐萧大王之命，明春大放花灯，圣上解灯进京，并无财物，乞大王发放。”薛刚见朱健身材长大，也是个好汉，说：“兄弟，他说解灯，拿灯上来看。”朱健即将十余盏名灯拿上来，说：“大鳌山灯进于天子；小鳌山灯送与忠山王武三思；凤凰灯送张太师。”伍雄、雄霸叫喽罗将灯俱留下，打发他回去。薛刚说：“不可，不可。”不知说什么话来，且看下回分解。