《有种后宫叫德妃》作者：阿琐　　☆、001皇后薨皑皑苍白笼罩宫宇，初夏的紫禁城宛若寒冬腊月。康熙十三年五月，赫舍里皇后难产而终。三日后，钟粹宫里，一身缟素的王嬷嬷满头虚汗从产房跑出来，口中嚷嚷：“生了，答应生了。”门外的小太监忙不迭拦住，低声提醒她，“嬷嬷，可不敢笑啊。”王嬷嬷闻言面色一紧，捂了嘴，回眸见宫女岚琪端着血红的水盆从屋里出来，正要去换干净的热水，便扬手叫住：“你到乾清宫去一趟。”“奴婢？”问话的功夫，王嬷嬷已拿下岚琪手里的水盆，拉到面前细细看，见素服干干净净没有染上污迹，便说，“去乾清宫禀告李公公，说布答应生了小公主，母女平安。”“可是……”“啰嗦什么，赶紧去。”王嬷嬷将岚琪朝外头一推，“一定小心说话，别说错话连累了答应。”“是。”走出钟粹宫，岚琪闻到风里潮湿的气息，仰面看天，东方果然黑沉沉一片乌云，冗长的宫道挂满了白灯笼，而往乾清宫的路她并不熟悉，。眼下举国治丧，答应生女本是喜事，可天大的喜事也无法抵消皇后薨逝的悲伤，听说皇上已经三日不进米水，这会儿去乾清宫，哪怕是禀告皇上又添一女的喜事，也免不了被李公公责备。朝着大概的方向走，宫道冗长繁复，又有层层高墙挡住视线，岚琪到底还是迷了路，已然不知自己身在何处。“怎么办……”心下着急，却见远处有步辇走来，未免冲撞哪一宫主子，唯有先跪在一旁。步辇缓缓行来，听见一声“停”，岚琪心头一紧，果然又听见问，“为何一个人在此转悠，你是哪儿的宫女？”岚琪稍稍抬头，入目面色苍白的女人端坐步辇之上，正是她认得的荣贵人。忙磕头请安，怯怯将缘故说罢，便听荣贵人轻轻一叹，旋即吩咐身旁的宫女：“带她去乾清宫，指明了方向远远离了就好，不必上前。”又似自言自语：“连阿哥所的人也顾不上了，倒也是她的福气，能和孩子多呆一会儿。”岚琪重新伏地不敢抬头，不多久步辇远离，留下的宫女与她道：“快起来吧，我领你去，你怎么胡乱走，这里可错了方向的。”“是，奴婢愚笨。”岚琪起身跟在那宫女身后走，忍不住回眸看荣贵人的背影，心叹她年初才丧子，两个月前分娩皇子却又当日夭折，去年风光时还被后宫所有人羡慕着，转眼就失去了一切。“看什么，快走吧，这瞧着要下雨。”那宫女好不耐烦，岚琪不敢怠慢，低头一路相随，终是靠近了乾清宫。“你自己去，我可不过去了。”那宫女撂下这句话，转身就走。岚琪不敢阻拦，心里却犯嘀咕，她可能不认识回去的路。但眼下总要先去禀告答应产女的事，深深呼吸后硬着头皮，怯然走到乾清宫门前。“哪儿来的宫女，这么不懂规矩？”门前小太监见他便呵斥。岚琪忙道：“奴婢是钟粹宫宫女，布答应刚刚产下小公主，母女平安。望公公向李总管通禀一声。”她话音才落，天际突然惊雷炸响，吓坏一众人，可不等门前小太监去传话，里头一下子出来许多太监宫女，岚琪被推搡到了台阶下，就听见那些人说：“赶紧的，皇上摆驾。”却是此刻，天色瞬间暗沉，狂风四起大雨倾盆，黑压压的天边闪电狰狞，轰隆隆雷声不绝于耳。“万岁爷您不能淋雨啊，万岁爷，让奴才给您撑伞……”伴着李公公焦急的声音，玄烨旁若无人走出乾清宫，举目漆黑苍穹，任凭雨水打落在脸上，李公公撑伞赶来，被他大手挥开，呵斥一声：“滚！”“皇上。”李公公跪在雨中，痛哭哀求，“念着太皇太后和皇太后，您可千万保重龙体！”玄烨双拳紧握，脸上已然分不清雨水和泪，字字沉重：“可朕再也听不见皇后说这一句话，再也听不见……”他毅然走入雨中，朝着皇后梓宫停放的殿阁而去。李公公一路紧跟，再不敢为皇帝打伞，宫女太监纷纷冒雨相随，乾清宫前呼啦啦散去所有人，谁也没意识到台阶下角落里，早已浑身湿透的乌雅岚琪。　　☆、002玄烨的背影狼狈不堪地回到钟粹宫，王嬷嬷得知岚琪没有把消息送给李公公，劈头盖脸一通骂，却被布答应叫进去说：“前头那么忙，谁顾得上我这里，没有人来也好，我能和小公主多待一会儿。”又吩咐岚琪：“赶紧去换衣裳吧，着凉不好。我这里养着，小公主也养着，少不得人伺候。”“是，奴婢这就去。”岚琪不愿理会王嬷嬷的嘴脸，漠然就离了。且说王嬷嬷原是钟粹宫主位慧妃娘娘的乳母，慧妃娘娘早年就殁了，她便留下打理这一处殿阁，布答应来了后也常看她脸色，直到有了身孕太后发话要嬷嬷好生照顾，才多尊重些。而对于岚琪这些小宫女，便是可劲儿地欺负。岚琪回房匆匆洗漱换衣裳，少时另一宫女盼夏进来，端了碗姜汤给她：“你喝了发发寒气，阿哥所的人不来接小公主，答应坐月子，公主要照顾，咱们统共这几个人，可不敢病。”“幸好乳母一早就选定了。”岚琪轻叹，之后闷头灌下姜汤，辣得她直冒汗，必是小厨房里已经短了盐糖，没舍得给她多放。“你早些去答应跟前，答应只习惯你伺候的。”盼夏又嘱咐一句，便拿了碗出去。岚琪穿戴好衣裳，麻利地擦干头发，坐在坑坑洼洼破旧的铜镜前，瞧见里头铜黄色朦胧的自己，眼前却莫名浮现暴雨中皇帝的身影，九五至尊的天子在那一刻，仿佛只是有血有肉，难以承受丧妻之痛的深情男子。而这几乎是她第一回仔细看见皇帝。皇帝平日里不来钟粹宫，答应侍寝则由内务府的人接送，只在元旦那日跟着答应才远远见过一次，彼时赫舍里皇后坐在皇帝身旁，雍容华贵红光满面，谁又能想不出半年，伊人已殒。皇帝雨中的背影在岚琪心中久久不散，更没来由的想在那一刻要走近他，想要捡起被他挥手打开的伞，哪怕只能为他遮挡些许风雨。“傻子，哪儿有你的事。”脸上浅浅作烧，岚琪自嘲一句，赶紧梳好了头发，不等她出门，王嬷嬷已经来催，骂骂咧咧着：“小蹄子又偷懒，还不快去伺候答应。”说起来，布答应和岚琪同年入宫，只是主子奴才不同的命，但因年纪相仿且本性又柔和，布答应对宫里人向来宽仁，偏是王嬷嬷仗着旧主拿大，颐指气使的，也没人敢计较。这会儿赶来伺候主子吃药，布答应反安抚她：“她一直指望我这胎平安生产后，好在太后面前邀功，谁晓得会是如今这模样，她气不过，拿你们撒气也是有的。看在我的面上，你们别和她计较。”岚琪心疼道：“答应养好自己要紧，我们早习惯了，平时不服气，也是瞧不起她对您不尊敬。”“她是跟过慧妃娘娘的，我这里当然委屈她。”布答应叹一声，忽听婴儿咿呀，忙让岚琪去叫乳母，之后看乳母给女儿喂奶，竟是潸然泪下，“之后去了阿哥所，一年见不上几次，我倒宁愿哪位娘娘要了她去，往后能常常见一面。”岚琪默默立在一侧，想到今日遇见的荣贵人，才记起她一岁的女儿也是今日生辰，去年今日同样诞生一位公主，相较当时的热闹，更显今日凄凉。“答应，荣贵人派人送东西来了。”王嬷嬷突然进来，身后跟了方才给岚琪领路的宫女，那宫女此刻倒十分谦和，笑盈盈将礼物放下，给布答应行礼说，“贵人说眼下要紧时候，一切以皇后丧仪为重，或有照顾不到答应的地方，请您自己千万保重。”布答应谢过，让岚琪赏了一把铜钱，亲自送那宫女出去，待回来便见王嬷嬷在拆礼物，嘴里嘀咕着：“还是荣贵人想得周到，难怪万岁爷喜欢贵人。”岚琪不语，心里却记得王嬷嬷曾经说漏嘴，很瞧不起荣贵人包衣宫女出身，那时她就不明白，明明王嬷嬷自己也是包衣奴才，何苦如此刻薄。那之后隔了两天，阿哥所的人终于缓过神来，匆匆忙忙派人来把小公主接走，如是才六宫皆知皇帝又添一女，可因为皇后丧仪，钟粹宫里终究冷冷清清门可罗雀，唯一好的，便是内务府给足了分例，小厨房里也能好好给答应补身体。小公主走那一日，布答应哭得几乎晕厥，拉着岚琪的手一遍遍说：“我几时才能再见她……”惹得岚琪也落泪，唯有王嬷嬷冷冷地说：“您养好身子，将来哄得皇上喜欢，有一日出头做了主位，还怕皇上不叫您抚养公主？”　　☆、003难得好性子盼夏忍不住说了句：“您老说得轻巧。”结果触怒了王嬷嬷，一时吵闹，惹得布答应愈发伤心。只是再闹也终有限，如今皇后大丧中，哪一个敢做出格的事犯忌讳，王嬷嬷也知收敛，不似平日那般嚣张。私下里盼夏则对岚琪抱怨：“那老货也不想想，真等咱们答应出了头，还能像现在这样忍耐她，我若是答应，到时候定赏她一顿板子送去暴室。”岚琪向来能忍，也劝盼夏：“你这些话别总挂在嘴边，不等答应出头，咱们先叫她收拾了，终究是经年的嬷嬷，我们不能得罪。少搭理她多做事，只看着答应对咱们好吧。”盼夏便总笑：“不怪答应爱你在跟前伺候，你这好性子真是难得的。”这样的话岚琪听得多了，就连王嬷嬷也曾如此评价她，而入宫前她就知道，在这个世界里，多一事不如少一事，能忍则忍方是生存法则，无视王嬷嬷，能跟布答应这样温顺的主子，她已经很满足。不知不觉，五月一晃而过，为大行皇后持服二十七日后，宫里才真正显露夏日的绚烂，随着日头越来越浓烈，悲伤的气氛也渐渐淡了。这一日，阿哥所上奏大阿哥染风寒，皇太后奏请太皇太后，下懿旨赐惠贵人前往探视，惠贵人便又请旨与荣贵人同往。荣贵人已连丧三子，如今唯一的女儿自然是她心头肉，平素不得探视，又兼皇后大丧，那一日布答应产女，恰也是公主生辰，勾起她无限思念。今日惠贵人为她求得恩典，委实感激不尽。姐妹俩看过孩子自阿哥所出来，荣贵人便请她到殿阁一聚，路上偶遇安贵人，遂三人同往。待至殿阁坐定喝茶，安贵人问起：“大阿哥可大安？”惠贵人忧心忡忡：“瞧着不要紧，可我心里落不下，又是这几日时常为大行皇后哭，心里本就沉甸甸的。”“看着小公主倒是十分健壮，才足月的娃娃，个头儿可不小。”荣贵人给两位妹妹斟茶，一边说起那天的事，“想来也可怜，好容易生下女儿，连阿哥所的人都不惦记着。”安贵人却道：“生女儿才好，若也是生个阿哥，那才真真可怜，有二阿哥在，还有他什么事儿？”此语一出，顿觉失礼，想惠贵人膝下大阿哥原是十足金贵，如今皇上再得嫡子，一下没了光芒，妃嫔之中本忌讳说这些，她此刻却当着人面说。然惠贵人性情敦雅，如今只盼儿子康健，哪儿有心情与人争执造口业，淡淡一笑只顾喝茶，又听荣贵人说起：“昭妃娘娘这些日子辛苦，上侍奉太皇太后皇太后，下代理六宫之事，昨晚就听说半夜宣了太医，也不知是不是病。”惠贵人却是不知，忙道：“你何不早说，我们该去请安才是，怎好娘娘那里忙得累病了，我们倒坐着说闲话。”三人便撂下茶点，敛了衣容往翊坤宫来。彼时昭妃才服了药，只穿了常衣坐在榻上看内务府呈送的单子，听闻三人结伴而来，因是经年相识不甚在乎衣容，便让宫女宣召进来。　　☆、004昭妃三人行礼请安，安贵人嘴甜心巧，抢了话头说：“听闻娘娘昨晚宣召太医，嫔妾很是担心，此刻见娘娘气色尚可，才安心一些。如今六宫无主，全仰仗娘娘主持打理，您可千万保重。”昭妃很是受用，笑道：“可惜本宫太过愚笨，若能有大行皇后一二，也好为太皇太后、太后和皇上分忧。”话音甫落，外头竟高呼皇帝驾到，这会儿功夫谁能想皇帝会来，皆吃惊不小，而昭妃仪容不整很是尴尬，便让三人先去门前接驾，自己忙喊宫女取衣裳来。可玄烨早已进了寝殿，见屋子里诸多人，倒未见不悦，只是道：“朕可打扰了你们。”昭妃也顾不得整理仪容，忙越前行礼，伏地告罪：“臣妾不知圣上驾临，衣衫不整愧对圣颜，还请皇上恕罪。”玄烨却亲手搀一把，温和道：“这些日子全有你掌理后宫，朕谢你不及，何来怪罪？今日向太后请安，才知你昨夜染病，辞了太后即刻就想来瞧瞧你。”昭妃闻言顿时双目通红，颤巍巍起身立定，垂首道：“皇上体恤，臣妾愧受。实因太过愚笨，不及大行皇后千百分之一，而今宫内诸事也皆照大行皇后身前所定章法行事，才得以妥善，臣妾怎敢居功。”提起皇后，玄烨眸中顿时黯然，沉沉道一句：“你们情同姐妹，由你替她做这些事，皇后也安心了。”一时没有心情再与昭妃说话，且见三位贵人也在，更不愿多留，嘱咐昭妃好生保养，便就走了。昭妃反松一口气，虽说做妃嫔哪有不乐意见皇帝的，可如今皇帝满心只有大行皇后，见了也没甚意思，且自己病体倦容，唯恐叫皇帝生厌。要紧的是，皇帝当着三位贵人的面夸赞她感激她，安贵人不足为道，但惠、荣二人皆曾产子产女，素来圣宠多于她，眼下也算扬眉吐气。三人是极有眼色的，皇帝走后侍奉昭妃坐回榻上，安贵人巧言夸赞，惠、荣二人在一旁附和，渐渐解了尴尬，午时皇太后赏赐饭菜，昭妃也邀三人共享。席间说起大阿哥的身体，便提起才足月的小公主，昭妃幽幽叹：“布答应生女有功，是该升常在，偏如今没有顾得上她的空，只能先委屈她了。”膳后昭妃要休憩，三人退出翊坤宫，因无心再聚，便各自取道回宫。但荣贵人走不久，便带了人转去钟粹宫，宫女吉芯劝说：“如今没人搭理布答应，您何苦去照拂，如安贵人知道了，又要说出不好听的话，白白叫人捉了话柄。”荣贵人却笑：“皇上子嗣皆早殇，如今膝下稀薄，便是生了公主也是极大的功劳，只因大行皇后之故，太皇太后、太后都还没缓过神，等过阵子缓过来，岂能不怜爱公主？爱屋及乌少不得赏赐布答应，到时候若提起曾经有谁照拂，便是我的善心。哪怕日后她依旧落寞，我也是做件好事，积功德一件。”　　☆、005宫女的命运吉芯恍然大悟，“还是主子有心，奴婢却想不到。”荣贵人笑而不语，待至钟粹宫，布答应忽闻她来，扶着岚琪匆匆赶到门前迎接，荣贵人却虚扶一把，“才出月子，好生保养要紧。”布答应不敢失礼，将她迎至屋内上座，复又行了礼。岚琪奉茶来，荣贵人抬眼瞧她，笑问：“可是那一日在路上遇见我的宫女？”“是，奴婢乌雅岚琪。”岚琪忙屈膝伏地，“奴婢愚笨，那日若非贵人相助，唯恐冲撞了其他主子犯下大错，奴婢叩谢贵人恩典。”荣贵人叹：“果然是跟你家主子学的规矩，这样懂礼数，起来罢。”且说岚琪如此感激，并非只谢她派人领路这样简单，倘若当时未有先遇见荣贵人，而是撞见了别的什么人更失了礼，恐怕连布答应也要受到牵连。“今日惠贵人与我得太皇太后恩旨去了阿哥所，我们也去瞧了瞧小公主，足月的奶娃娃长得很健壮，这会儿特地来告诉你一声，也好叫你安心。”荣贵人悠悠说着，一边喝了茶，才搁下茶碗盖，便见布答应双目通红似强忍着泪，亦是感同身受，好言劝一句，“圣恩浩荡，总有相见之日，你如今一切保养身体为重。”布答应哽咽：“多谢贵人，嫔妾记着。”之后絮絮话些家常，荣贵人坐不过两盏茶的功夫便离了。岚琪随主子送到门前，待回来收拾茶碗，走在廊下却见王嬷嬷在那儿悠闲自在地跷腿坐着，宫女静燕托着碟果脯伺候在边上，太监小赵子则巴巴儿地围着她打蒲扇。盼夏从后头跟来看见，啐一句：“狗东西，不知伺候主子，专哄这老货开心，瞎了狗眼的。”“你小声些。”岚琪拦住她，两人从后头绕着走，却还是听见王嬷嬷那儿说，“这做奴才就要有眼色，你们以为荣贵人怎么有的今天，模样儿也瞧见了？不过中上姿色，可就是在乾清宫端茶送水把皇上伺候高兴了，一宠就是这些年，就连昭妃娘娘都不及她一手指头。可惜啊，出身下贱，再得宠也做不上主位。”离了远了，盼夏又骂：“改明儿想法子叫她得罪上头主子，好好整治才行，对着我们母老虎似的，一到外头就是条哈巴狗。这会儿又坐着说荣贵人闲话，方才低眉顺眼的模样，恨不得去捧贵人的脚来亲。”岚琪苦笑：“你的嘴也毒，计较她做什么，她这样口没遮拦，早晚要闯祸。我们只管安安分分做事，伺候好答应才是。”盼夏便又笑：“你这佛爷脾气，做奴婢可真委屈了。”又搂着岚琪说，“细细瞧着，咱们钟粹宫里你可是最好看的，方才你站在荣贵人前头，也把荣贵人比下去了，那老货说的话你可听见，岚琪呀，你要是也有那一天，可不能忘了我们姐妹一场。”岚琪这才恼了，在她屁股上使劲儿掐一把：“你再胡说，我叫主子打你，你说这些话，可不怕主子伤心么？再不许提了，不然我真不理你，下次王嬷嬷折腾你，我也不帮你了。”正嬉闹，王嬷嬷循声而来，冷脸骂道：“小蹄子又偷懒，鬼鬼祟祟编排我什么呢？还不快去伺候答应，答应正找人呢。”岚琪拉着盼夏就走，之后忙忙碌碌也没想别的，直到夜里布答应睡下，岚琪在外间值夜，盘膝坐在地上看繁星满天，眼前竟又莫名出现那一日雨中皇帝落寞悲伤的身影。布答应曾感慨，也许她死了皇帝也不会记得她是谁，赫舍里皇后不能陪伴皇帝一生，但走在他前头又被他如此思念，何尝不是福气。彼时岚琪什么也没说，这会儿却觉得不然，相爱之人能相守一生才是真正的福气，若有一日她也能得觅良人，一定好好守护他，直到生命的尽头。想到这些，不禁脸上作烧，暗暗骂自己：傻丫头，不知羞。　　☆、006深夜求药炎炎夏日转瞬即逝，秋风染了红叶，一阵阵雨一阵阵凉。皇后大丧后，前朝紧跟着三藩吃紧，皇帝日夜勤政，连带后宫气氛也十分压抑。从夏日到入秋，皇帝除却向太皇太后和太后请安，极少来后宫。或翻牌子，侍寝最多也是荣贵人和惠贵人，昭妃娘娘权理六宫却极少能见圣颜，布答应这一类，自然更没有机会。王嬷嬷越发嫌弃跟了没用的主子，平日里的功夫一味推给小宫女，静燕每天哄着她，女儿似的，当然不必干活，布答应手下统共三个宫女，岚琪和盼夏自然担当起大部分的活计。盼夏不服气，偶尔发脾气也撂摊子，唯有岚琪能忍，多做一些也无怨言，布答应看在眼里，总私下与她说：“我这样子不好，偏是连累你。”岚琪怎会计较，在这里不挨打不挨骂，只要不理会王嬷嬷，真的平静又安宁，多干活忙碌一些，日子也过得快。但入秋后，布答应在月子里吹风落下的病症渐渐显出来，每添一分寒意，她的咳嗽便越重，岚琪求王嬷嬷去请昭妃娘娘给宣太医来瞧，王嬷嬷只冷冷地说：“昭妃娘娘那儿忙得脚不沾地，我去了跟前也不敢开口，且再养一养，答应年轻轻的咳嗽几声怕什么？”可这日到了夜里，布答应咳嗽越发严重，虚汗湿透了衣衫，脸上烧得通红，渐渐连意识也变模糊，咳猛了就搜肠刮肚，瘦削的身子跟着颤抖痉挛，盼夏急得都哭了。“我去求荣贵人。”岚琪咬牙，“王嬷嬷是指望不上的，只有靠我们自己，不然答应这条命都要保不住了。”盼夏是没主意的，只哭着说：“你可小心些啊。”当然要小心，莫说岚琪这样的宫女不能随意在宫内行走，这大半夜跑出去，叫侍卫瞧见乱棍打死也是常有的。岚琪壮着胆子，悄声出了钟粹宫后，索性大方地提起钟粹宫的灯笼，若是遇见巡查的，她也决定照实说，照实说还有一线希望，偷偷摸摸被发现，真的可能有去无回。但好容易摸着找到荣贵人的住处，却是扑了空，守门的小太监心善，听说她的来意也没惊动旁人，只好心告诉她荣贵人今晚被皇上翻牌子侍寝去了，又跟她说，太医院里的小太监们也懂些医术，若是不惊动上头，帮着抓几副退热的药也不难。想到布答应咳得只剩半条命，岚琪将心一横，向那小太监问了路，又摸索着一路往太医院来。仿佛是天注定，平日里她容易迷路，这大半夜却没走错半步，而且周遭时而有侍卫列队走过，偏偏谁都没注意她，不可思议地一路顺利直抵太医院。门前遇见一个小太监，岚琪把身上值钱的首饰都塞给他换钱买酒吃，煞费唇舌地求了好一会儿，那小太监才答应，悄摸摸带着她进了药房，这会子太医院只剩几个值夜太医，无不打瞌睡躲懒，要拿一些药材确实不难。“你们主子光咳嗽？还有什么症候？”那小太监问着，“我只敢给温和的药，吃着缓一缓，要是吃错闹了人命我们可都别想活了，你好歹求了昭妃娘娘正经来宣太医瞧。”“多谢公公，奴婢实在是没法子了，您善心我们答应会记着的，等她好了一定谢您。”岚琪很谦卑，小太监瞧她这模样，也实在心软，包了两包驱寒的药，又拿了一包薄荷草给她，“叫答应拿着闻一闻，顺顺气也好。”“谢谢您……”岚琪正接过手要道谢，药房的门突然被打开，不知谁说着话走进来，她和那小太监猝不及防都吓了一跳，没到手的药材硬生生落在了地上，一时惊动了进来的人，立刻有人喝斥，“小兔崽子，你在这里做什么？”　　☆、007六宫关注岚琪不认得那开口骂人的老太监，却认得边上那一个，正是统管宫里所有太监宫女，后宫里头皇上跟前第一得意之人，李大总管。“李公公，您看这事儿……奴才回头一定狠狠教训这狗东西，您边上坐着歇息，奴才先给您取药去。”那老太监殷勤地说着，一边还道，“往后您那儿要什么，派个小太监来便是，怎敢劳您亲自来。”李总管坐下，蹙眉斜眼看了看跪在地上的岚琪，冷冷说：“宫里最容不得男盗女娼私相授受，你这小丫头哪儿来的？”那老太监似乎还有护短自己人的心，忙在旁附和：“这小宫女瞧着眼生，断不是太医院的，您看怎么处置好？”“李总管，奴婢求求您……”岚琪受惊过度反而不怕了，跪行到李总管脚下，把心一横将钟粹宫里的事悉数说了，豁出脑袋不要，也求李总管好歹让她把这药送去给布答应续命，之后她再回来，任何惩罚都愿意承受。“瞧不出来，这宫里如今还有你这样护主子的奴才，布答应倒是好福气。”李公公冷然一笑，又叹，“你这丫头好命，今儿晚膳时太皇太后还问起小公主，你说这要是改明儿闹出小公主生母突然病死的事，追究是哪一个奴才怠慢了，还不得一竿子人等着受罚遭罪。”“公公……”岚琪意识到了希望。果然见李公公与那老太监说：“今晚的事就到这儿了，且派你这徒弟送她回去，明儿一早请太医去钟粹宫，昭妃娘娘那里自有人去回话。”“多谢李总管，多谢公公……”岚琪连连磕头道谢，李总管不耐烦地一挥手，老太监连忙把他们俩赶了出去。摸黑回去的路上，那小太监哭诉：“你可害死我了，回头我师父一定打死我。”岚琪心里好愧疚，待回到钟粹宫给主子熬了药，就把自己平日攒的月银都塞给他：“小公公我对不起你，等我们主子好了，一定再谢你。”那小太监哭丧着脸，拿了银子便走。折腾整夜，布答应总算缓过一口气。翌日天刚亮，就有太医来，昨晚睡得死死的王嬷嬷根本不明白发生了什么事，按例没有昭妃娘娘示下，太医院不会来人，又不知是谁去说的，问盼夏和岚琪，两人都装一问三不知。之后不久昭妃娘娘就派人来垂问病情，再晚些荣贵人和惠贵人也一起来了，备受冷落的钟粹宫，一夜之间成了宫里的焦点，最后竟连太皇太后和太后都惊动，派了苏麻喇嬷嬷送来几样补药。苏麻喇嬷嬷更亲自探视布答应，温柔地对她说：“晨起阿哥所就抱了小公主给太皇太后看，老祖宗很是喜欢，这会子听说您病了，连忙打发奴婢来瞧瞧。另有一句话带给您，说前阵子委屈您，生了小公主是大功劳，且等腊月里选个好日子，晋封您为常在。所以啊，您可得好生养着身子。”布答应受宠若惊，含泪难语，苏麻喇嬷嬷问谁在跟前伺候，王嬷嬷排开岚琪几个挤在跟前殷勤道：“奴婢伺候着答应呢，您老可有什么指示。”苏麻喇嬷嬷便嘱咐了几句，王嬷嬷低眉顺眼地巴结着，一路亲自送出门，盼夏恨得啐一口：“她又捡现成的便宜，也不看看我们熬得眼圈儿乌黑。”　　☆、008得罪翊坤宫“你歇着去吧。”岚琪推她，“别计较了，这次的事原是我先违了规矩，千万别再闹出什么事来，她得意便得意吧，谁稀罕呢。快去睡一觉，她若找你，我就说是主子的意思。”盼夏也实在累了，站着脚也飘，说自己先去睡过再来换岚琪，便摇摇晃晃地走了。岚琪回身见布答应独自垂泪，忙绞了手巾子来伺候，小声说：“您哪怕念着小公主，也得把身子养好不是？苏麻喇嬷嬷多尊贵的人，太皇太后能派她亲来，可见恩重。”“岚琪……”布答应抽噎着，挽着她的手说，“太皇太后恩德如山，我自然感激，可是岚琪，我最谢你，入宫以来若非你在我身边，这日子我断熬不下去。”“主子不说这些话，能侍奉您也是奴婢的福气，在您身边从不曾受过打骂，若是去了别处，也未必能过得好。”岚琪替她将被子掖好，“您若真心疼奴婢，可把身子养起来。”奈何布答应生性柔弱，又感伤好一阵子，才见平息，之后昏昏沉沉，醒了吃药，吃了药又睡，虚汗湿透了几身寝衣，王嬷嬷那儿嚷嚷被褥都不够换时，娇弱的身子才总算见好。岚琪日夜服侍，累了只坐在床边脚踏上睡，布答应咳嗽几声她就惊醒上前伺候，如此反复，数日后主子见康复，她却病倒了。然而布答应这一病，莫名其妙惊动上上下下的人，翊坤宫里少不得留心，这日荣贵人一众来请安，昭妃喝着茶似不经意地说：“那天是李公公派人来告知本宫，说钟粹宫的布答应病了，他那儿赶不及先请了太医，再来回本宫的话请罪。本宫自然是不怪罪的，只是如今想想，他好好在皇上跟前伺候，怎么会知道钟粹宫的事。”惠贵人扶一扶发后的簪子，与荣贵人对视一眼，果然听安贵人那儿冷笑：“从前就是狐媚着皇上宠幸了她，一夜功夫竟也叫她有了龙种，偏生赶不上好时候，又只生了个女儿，这一下子给冷落的，当然变着法儿的要引起万岁爷的注意。”昭妃冷然，安贵人这话她听着很不舒服，因为她在后宫固然十分尊贵，可长久以来皇帝并不喜欢她，“冷落”二字，是梗在她心里的刺。心里不由得一股子火，便挑剔安贵人的话斥责：“小公主是皇上的女儿，何其尊贵，太皇太后更是十分宠爱，怎么在你嘴里就这样不堪，什么叫‘又只生了个女儿’？安贵人，莫怪本宫不给你脸面，你这话换了别处去说，惹恼了太皇太后或太后，可谁也帮不了你。”安贵人闻言惊慌不已，忙屈膝于地，连连告罪：“娘娘息怒，嫔妾失言了。”碍着其他贵人、答应都在，昭妃也没再多训斥，可如此也足够安贵人没脸，之后众人散了，不似平日结伴而行，早早一个人气哼哼就走了。荣贵人和惠贵人走在后头，惠贵人无奈地叹：“她总是这样管不住嘴，得罪多少人。”荣贵人瞧见四下无外人，才轻声道：“那一晚皇上翻了我的牌子，我不在殿阁之中，第二天回去才听吉芯说，有小太监告诉她晚上来了个钟粹宫的宫女求见我，说是布答应病了，那小太监指使她自己去太医院求人，之后的事不得而知，我也就不便提起。如今昭妃娘娘说是李总管派人告诉她，那该是遇上皇上那边的人了。”“你瞧，果然不是安妹妹所说的。”惠贵人苦笑，唏嘘不已，“那日你我同去也是看见的，病得都脱形了，不说引皇上注意，躲还来不及呢，这模样还不把万岁爷吓跑了？”荣贵人颔首，又道：“昭妃娘娘既然不知道这件事，李总管那里必定是瞒下了，我这会儿与你说了，也就算了吧。”然而，天下无不透风的墙，那一晚的事多多少少透出些，王嬷嬷便算计着是岚琪鼓捣出来瞒了她，暗恨她若闯祸要牵连所有人，心里恼怒不能对布答应发作，满心等着折腾岚琪。几日后布答应完全病愈，要亲自去翊坤宫谢恩，岚琪因病不能相随，王嬷嬷便也推脱走不开，待主子离去后，立刻冲进岚琪的屋子，一把掀开她的棉被将她从床上拖下来，岚琪正以为这老婆子发疯了要打她，可王嬷嬷却说：“赶紧穿衣服，内务府分过冬用的炭，你还不快去拿回来，要冻着主子吗？”　　☆、009玄烨的善意若是盼夏，必然拼死要和这婆子闹一场，可岚琪能忍。哭闹纠缠，只会满足王嬷嬷变态的心，反而自己硬着头皮扛下来，才能让她落一场空。左右主子去过翊坤宫就快回来，总有人为她做主。好容易穿戴整齐，拖着软绵绵的身子去内务府领炭例，虽说布答应身份低微，分例也少，可这也绝不是岚琪一人能带回来的。去年冬日还是小赵子带着她和盼夏一起才搬回来，今日唯有且行且看。这边厢，内务府的人因念布答应近日得六宫瞩目，有心巴结着，炭例也较旧年多些。可钟粹宫却只来了一个病恹恹的小宫女，惹得那里的人抱怨：“回去喊了人再来，你一个人怎么能搬得动。”空手而归必然被王嬷嬷借题发挥，少不了一顿责罚，岚琪不愿由着她折磨自己，咬牙求得允许她搬回去，倒是遇见一个好心的，给她装了一个大箩筐，但也嘱咐说：“可别放在地上拖，拖了一地的炭，糟蹋不说，弄脏了地小心掉脑袋。”岚琪深知宫规森严，岂敢随意弄脏宫里的路，出门时暗下带了一块包袱皮，这会儿将箩筐底下包住，搬着走几步歇几步，摇摇晃晃竟也走了好一程。宫道绵长，岚琪在这头步履维艰，那一头銮驾缓缓而来，宫女太监前后簇拥，玄烨坐于步辇之上，今日散朝晚些，正赶往慈宁宫向太皇太后和太后请安。因耽于明珠所提撤藩之计，玄烨蹙眉凝神，周遭宫女太监一皆步伐轻盈不敢出声，然过路口时，忽听不远处重物落地的声响，思绪被扰断，玄烨循声望去，却见一个宫女背对此处跪跌在地上，正扶着面前一大筐看似两三人才抬得起的黑炭。一旁李公公见皇帝不悦，又慌又怒，忙要遣小太监去斥责，玄烨抬手拦住，淡然一句：“着人帮她一把便是，不必追究。”李公公这才放下心，派了两人跟上去，便继续伺候皇帝往慈宁宫走。岚琪这里累得眼虚耳嗡，根本没察觉身后的动静，正跌坐在地上喘气儿，身后突然跟来两个小太监合力替她拎起了箩筐，和善地问着：“姑娘哪一个宫里的？”“小公公……你们……”岚琪呆呆不解，不知眼前人为何来相助，待听他们说明缘故，吓得忙回身瞧，却只看见队伍尾端几个宫女闪过，皇帝一行已经走远。朝着皇帝所行处深深叩拜谢恩，岚琪扶着墙缓缓站起来，撑一口气说，“有劳二位公公，奴婢是钟粹宫的人。”慈宁宫内，太皇太后正与太后听皇帝叙讲前朝之事，虽说后宫不得干政，但玄烨敬重皇祖母历经三朝，凡朝政有惑，必先请示祖母。然太皇太后端得祖宗规矩，往往只提点一二循循诱导，且看皇孙自擒拿鳌拜后，帝王之气渐盛，也知诸事放手，才能促其长成。正殿外头，李公公见派去的两个小徒弟此刻才回来，便招呼到边廊下问：“去了何处，这样久？”一人忙道：“小的跟着那宫女去了钟粹宫，原是布答应手下的宫女，也不知怎地只派她一个人去领分例，奴才瞧着病恹恹的。”另一个则说：“奴才们送她进去，因与那宫女说了不告诉旁人我们是乾清宫的人，里头一个老嬷嬷当我们内务府的，便耍横揪着那宫女说极难听的话，奴才们本想理论，那么巧布答应回来了，布答应赏了奴才们几把铜钱，也不理会那老婆子，倒是偏帮着宫女。”李公公见俩徒弟掏出得了的铜钱要孝敬，不屑地挥手：“留着吧，可看见听见的，全给我吞进肚子里。”而后重回殿门前侍立，嘴里却不禁嘀咕，“钟粹宫近来可扎眼得很……”　　☆、010荣贵人之福殿内，太后亲手调了蜜茶端给玄烨叫润一润，爱怜着：“听说皇上这几日夜里睡不过一两个时辰，哀家与太皇太后很是担心，切不可仗着年轻不爱惜身子。”更说，“太皇太后每日必问皇上起居，你那里彻夜明灯，老祖宗这里也睡不安生。”见玄烨起身要屈膝请罪，太皇太后忙揽了一把拉在身边坐下，抚着孙儿的手说：“你何来的错，哀家记挂孙儿，如皇帝记挂天下一样。”之后叙说家常，不久昭妃也来请安，玄烨陪坐少顷便离了，昭妃心内虽尴尬，依旧勉强作笑，不敢在二老面前流露。直等她也离了，太后才与太皇太后笑说：“皇额娘，儿臣冷眼瞧着，皇上对昭妃仍旧淡淡的，倒是可怜她这些日子尽心尽力操持六宫。”太皇太后阖目转着腕子上一串佛珠，悠悠道：“强求不得。”且说岚琪先得皇帝派人相助，后又巧遇布答应及时归来，到底没让王嬷嬷钻空子折腾，但知王嬷嬷不会轻易罢休，更加小心谨慎不叫她捉把柄，两三日后身体康复，便勤勤恳恳做活，再有布答应护着，也不曾吃亏。只是那件事，一并连布答应也瞒了，独岚琪一人知道那天帮她抬炭回来的太监出自乾清宫，并还是皇帝的意思。“皇上真是好人……”岚琪偶尔想起这件事，心底便不由得感叹，而那一日大雨中皇帝的背影越发挥不去，常常伴随着这件事一起出现，莫名的缠在了心头。时日一晃便入腊月，几场大雪落下，紫禁城重现银装素裹，不同夏日悲凄，如今清冷白雪之中，唯见天家气象，炫目耀眼。这一日前朝传出消息，皇帝有意御驾亲征平定三藩，众臣劝说不得，再奏太皇太后，老人家不得不亲自出面将皇帝招入后宫劝解，半日后才听说皇帝答应作罢，前朝后宫方舒一口气。而午后不久，太医院突然上奏荣贵人有喜，直将宫内气氛扭转。这会子钟粹宫里，布答应正敦促岚琪准备贺礼，总怕失礼或又过了，不得其法。王嬷嬷进来瞧见，酸溜溜说：“奴婢劝答应还是别去的好，何必去看别人风光。”布答应心里不服气，难得与她辩驳说：“荣贵人待我极好，便是她再如何风光，我也要去贺一贺的，嬷嬷你既不乐意瞧见，不去便是了。”王嬷嬷素来欺软怕硬，见布答应真的生气，也不敢胡言乱语，倒是正正经经说：“奴婢可不是那个意思，您且想想，这会子荣贵人那里正热闹，少不得皇上也要去，若是已经去得了也罢，偏是到现在也没见说去过了。您说您万一过去撞见皇上也在，知道的人说是碰巧，不知道的，还当您巴巴儿地去万岁爷面前做什么，若是说出不好听的话坏了您的名声，何苦自讨没趣。”这些话不无道理，布答应听着怔了，自言自语嘀咕着：“那真该是过些日子再去，万一撞见万岁爷，荣贵人还当我有什么心思……”王嬷嬷上来将贺礼翻了翻，不觉新鲜也未觉不妥当，她本有心去荣贵人那儿讨个彩头，正开口要领了活儿，布答应却唤岚琪：“你赶紧去一趟，把这些贺礼送给贵人，说我过两天再去。贵人认得你，若见你也能说几句话，若不见也不打紧，早去早回。”“奴婢知道了。”岚琪只管听命，没看王嬷嬷扭曲的脸色，捧了贺礼就转身出去，而布答应分明看见，却有心不叫王嬷嬷得意，只当做不知道敷衍过去。离了钟粹宫，岚琪捧着贺礼一路往荣贵人的住处来，那晚抹黑都找见的路，这会儿大白天自然不怕走丢。可还真叫王嬷嬷说中，才近荣贵人的居处，就见皇帝从里头出来，岚琪慌忙回避到路边，垂首侍立，直等圣驾悠悠然从前头过去才敢动。然不知是不是心念那一天的事，忍不住回眸看圣驾远去的背影，明明连皇帝的身影也看不见，却也能看得出神，直到吉芯在不远处唤她：“岚琪，你怎么不过来？”，才匆匆转身去办正经事。这一边，玄烨回到乾清宫，正在东暖阁更衣，李总管奉了茶来，笑悠悠道：“钦天监已选了腊月十九为封印吉日。”玄烨颔首，吃了茶随手将茶碗递过，忽想起一事，问道：“方才从荣贵人处出来，朕在暖轿里瞧见宫道上站了个宫女，似在哪儿见过，你可见到了？　　☆、011封常在李公公当然看见了，跟在皇帝身边可不就要眼观六路耳听八方么，忙不迭应着：“回皇上，奴才瞧见了，您说的莫不是钟粹宫的宫女，那一日您往慈宁宫去的路上，让奴才派小太监帮她搬东西来着。”玄烨也想起这回事，因提起钟粹宫，便问是不是住了小公主的生母，念着小公主出生至今自己不曾上过心，一时觉得亏待了母女俩，便吩咐李总管，“封印前选个吉日，着内务府拟了折子，由昭妃督礼，晋升她为常在，并赏赐母家。”李公公应答着，又小心翼翼提醒皇帝：“您看荣贵人怀着身子，若只晋封布答应……”玄烨心里却有数，在明窗下的暖炕上坐了翻看折子，一边抬眸与他道：“太皇太后早有懿旨，恐荣贵人身单福薄，太多恩赏会压着她的福气，等她安产了再说，至于其他人……大行皇后过世未满周年，宫内不必太热闹。”见皇帝神情越发黯然，李公公唯恐勾起他的伤心事，赶紧拿其他话题引开皇帝的注意，忙忙碌碌一阵子，终不再见皇帝伤神。之后要晋封布答应的旨意传出去，因还未正式颁布，布答应不必去慈宁宫等谢恩，倒是门前迎来许多贺喜的客人，平素不把她放在眼里或嫉妒不喜的人，这会子也少不得来露个脸，左右布答应性子柔弱，也不爱与人计较些前嫌。吉芯奉命送贺礼来，笑着说：“贵人讲呀，往后和您不必来往什么东西了，您瞧岚琪才跑一趟，奴婢这又给送来，忙不忙呀？贵人讲有福气都是一样的，盼着姐妹们都好，等过些日子身体安生了，请您去坐坐。”布答应让岚琪拣两块碎银子来，拿自己绣的荷包攒了亲手递给吉芯：“贵人对我是最好的，我心里比谁都明白，往后定要日日祝祷，祈福贵人安产。吉芯啊，辛苦你好生照顾贵人了。”吉芯谢了赏，又说些好听有趣的话，岚琪送她出去时，吉芯挑了块碎银子给岚琪，“才刚你来时，昭妃娘娘的宫女也在，主子赏了她碎银子只给你抓了铜板，要我来同你讲，别往心里去。也知道答应必然赏我，叫我先匀一些给你，你瞧瞧，我家主子偏疼你了。”如今布答应得了皇上恩赏，岚琪比谁都高兴，而荣贵人和吉芯曾有恩于她，那日吉芯态度虽冷漠些，可到底还是把她送去乾清宫的，她素来记好不记仇，更不会计较什么银子铜板了。送走吉芯，岚琪转身回来，却见王嬷嬷站在廊下横眉竖目地瞪着自己，心想这一整天的热闹没她什么事，赏赐彩头都没挨着，自然少不得发脾气。又怕她日后因此为难了主子，害布答应好容易有的好日子不好过，便捧了吉芯给她的银子来，双手奉给王嬷嬷说：“嬷嬷这些日子辛苦，奴婢孝敬您喝茶歇一歇。”王嬷嬷是见钱眼开的人，且素知岚琪最有分寸，为难她必然招惹主子厌恶，反正有银子不拿白不拿，不耐烦地伸手夺过来，哼一句：“算你有孝心，我在这宫里吃的盐比你这辈子吃的米还多，别看主子疼你就浮上来得意，不把我放在眼里，往后有你吃苦头的时候。”却是此刻，门前呼啦啦来了三四个太监，王嬷嬷一眼认出为首的是李总管，吓得赶紧揣了银子迎上去，低眉谄媚地奉承着：“大总管怎么来了？”李总管最厌烦这些老婆子巴结，冷幽幽将目光往院内扫了扫，落在一旁的岚琪身上，双眼倏然亮了一亮，旋即又不动声色，只招呼王嬷嬷：“皇上有赏，快请了布答应来接赏。”　　☆、012宫里的日子怎么过皇帝的赏赐并不厚重，两支钗子一串香珠，也非什么特制，看着不过似在内务府随便挑了送来。可东西不要紧，要紧是皇帝的心意，就算平日里御膳赏下来一碗菜，也足够妃嫔们感恩戴德。布答应真真是高兴坏了，捧着钗子香珠摩挲半天不肯放下，岚琪特地理出一方精致的紫檀木匣子，拿细丝绒的巾子垫了，捧在主子面前逗她：“主子赶紧放进来，您再摸下去，可不染上手心里的汗，下回皇上见您戴着，颜色可就不正了。”布答应赧然，轻轻推了推岚琪，“你若也跟盼夏似的闹我，我还指望谁去？”恰好盼夏进来，听见自己的名字被念叨，便拿腔哼哼着：“主子又听岚琪编排奴婢什么话了，您可把她惯坏了。”主仆三人说笑，好生有趣，外头王嬷嬷听见笑声，满脸不乐意。身旁静燕又火上浇油，“这个岚琪最会哄答应高兴，哄得答应都不正眼看我们，如今答应越发不把嬷嬷您放在眼里，还不就是她撺掇的。”王嬷嬷哪儿经得起挑唆，方才李总管来也没给她好脸色，反而对岚琪说了句好好照顾答应主子，让她很没面子。这会子听静燕这些话，更是恨得咬牙切齿，恶狠狠说：“走着瞧，有她哭的时候。”腊月初七那天，布答应正式被晋升为常在，皇帝免了她谢恩，便只来了慈宁宫。太皇太后因为喜欢小公主，对她便格外厚待，赏赐了许多东西，甚至恩准她去阿哥所探望女儿。这本是布常在私下与岚琪说过，她若能见一见女儿，哪怕什么赏赐都不要，甚至常在答应的位分也无所谓。没想到太皇太后如此仁厚体贴，能想人所想，这么快就圆了她的心愿。岚琪得缘，也有幸随主子看望小公主，小人儿很是健壮可爱，不禁叫她想起家中小妹妹，她去年入宫时，妹妹才出生不久，一时起了思乡情结。可容不得她多愁善感，离开阿哥所，性子柔弱的布常在又忍不住垂泪，岚琪赶紧劝着：“腊月里大过节的，主子可千万不敢在外头落泪，叫人看见了可不好。”布常在害怕，忙收敛泪容，一行人匆匆回钟粹宫去，却在半道上遇见一乘仪轿从前头过来，那边随侍的小太监探头探脑往这儿瞧了瞧，回去不知说了什么，仪轿便停了。打起黛蓝云缎的门帷，上头下来拢着藕色大氅的丽人，岚琪记得元旦那日曾见过这一位，悄然在主子耳边说：“是董常在。”布常在忙领了岚琪上前行礼，恭敬地唤了声：“姐姐。”两人都是常在位，虽说董常在也是包衣出身不如布常在，但毕竟久在宫中，只因去年刚失了女儿，悲伤过度一直抱病在寝殿之中，少在宫外走动。布常在年纪小，喊一声姐姐也应当应分。董常在也是客气，下了仪轿来打招呼，这仪轿本是因她体弱，皇帝赐了其代步用，可见虽沉寂许久，圣恩并不浅。“果然妹妹好福气……”听说从阿哥所来，董常在幽然一叹，眼底凄然，“我最后一次见公主，她已经没气儿了。”岚琪心头一紧，稍稍抬眼看，董常在清丽秀美，姿色远在荣贵人之上，原也是乾清宫的宫女，可这些年来，远不如荣贵人过得好。荣贵人连失三子岂不比她悲痛，结果却又截然相反。寒暄几句，两边便散了。布常在似乎被董常在的悲伤感染，回宫后越发患得患失、泪眼楚楚，岚琪知道王嬷嬷人虽不怎么好，有些话却能一语惊醒人，便故意在她面前提了董常在，王嬷嬷果然嚷嚷开：“主子您就不该看着那一位，您该学学荣贵人，这后宫里的日子都一样，过得好不好全在自己。”　　☆、013贵人心计布常在泪眼迷蒙，王嬷嬷很瞧不惯，又哼着：“如今太皇太后、皇上都疼惜您，您再不能这般模样，谁不爱见个喜庆的人。您看荣贵人、惠贵人，成天脸上笑盈盈多讨人喜欢。您说您没事儿就抹个泪，奴婢们是心疼不过的，可旁人瞧着，未必不嫌呢。”“嬷嬷。”岚琪知道这老婆子越说越来劲，忙岔开话题，“太皇太后和太后给了好些赏赐搁在外间没来得及收拾，盼夏笨手笨脚的，还得您去支应着。”王嬷嬷一听，算计起能不能挑一些东西自己先拿了，便随意敷衍几句，匆匆去外头看恩赏之物。岚琪再哄了几句，总算将主子劝住，忙也跟出去收拾。因知布常在不在乎这些东西，见王嬷嬷贪得无厌也懒得理会，将剩下的分门别类收好，忙忙碌碌一天也过去。今晚静燕值夜，她准备好主子明日去翊坤宫请安的衣裳，便和盼夏去歇着。而该睡觉的时候，盼夏不知出去做什么，好半天才回来，把岚琪从床上拉起来，打开纸包抓了核桃仁给她，“你也吃些，瘦得什么似的。”岚琪本不爱核桃仁，还是让给盼夏了，问她哪儿来的，盼夏笑嘻嘻说御膳房里她的老乡小姐妹送的，今晚御膳房通宵熬果粥，这些核桃仁很富余，拿一些也无人察觉。“去年腊八咱们主子怀着身孕，也得了永安寺和太皇太后赏的腊八粥，不知今年能不能再分一口。”盼夏嚼着核桃仁，嘀咕着，“那些老和尚也真是的，做什么不多熬一些，宫里这么多主子娘娘都分不匀，不是存心找事儿么。”岚琪合着被子又躺下了，淡淡笑着：“所以才是恩典呐。”“咱们小厨房几时也能熬粥就好了。”盼夏也不再吃了，漱口洗了手来和岚琪一起躺下，数落起王嬷嬷今天拿了多少东西，问白天怎么听她在对主子颐指气使。岚琪将董常在的事说了，盼夏凑近她轻声道：“我听其他宫里的小姐妹说，董常在如今这模样，都是荣贵人压着的，她们从前一起在乾清宫当差，一起做了皇上的人，先后生下皇子皇女，到如今一个已经是贵人，都怀上第五个孩子了，董常在却病怏怏完全沉寂。你说荣贵人看起来那么温柔的人，暗底下也不简单呢。”岚琪听得一愣愣，半晌才嗔怪她：“你又听嚼舌根的话，少管闲事才好，再不许听了啊。”盼夏却紧张兮兮的，越发轻声说：“我是想呀，咱们主子这柔弱的性子，万一将来被谁盯上了，可就要被吃得死死的了，哪儿有招架还手的本事？”岚琪默默不语，心里却怪慌的，深宫大院，弱肉强食，这里从来都是如此。翌日腊八，两人早早起来伺候主子更衣洗漱，直等外头来消息说昭妃从慈宁宫回翊坤宫了，才忙出门。众贵人、常在、答应等在翊坤宫向昭妃道贺节日，昭妃将太皇太后赏下的腊八粥和自己宫里熬的粥分给大家，一起坐着说笑一回，也早早就散了。离了翊坤宫，惠贵人与安贵人同行，岚琪陪着主子不远不近地跟在后头，隐隐听见安贵人嬉笑：“钦天监拟了腊月十九封印，封印后万岁爷可要清闲许多，如今荣姐姐养着胎，惠姐姐可别错过好时机。”　　☆、014风雪遇圣驾惠贵人则笑：“我每月正是那几天好日子，哪儿有福气伺候皇上。”正说着，安贵人稍稍侧脸，瞧见身后不远处的布常在和岚琪，一时心里泛酸，停下脚步等了等，惠贵人十分和气，待走近了只是说：“又是从前水灵灵的模样，可算养好了。”安贵人故意长长一叹：“真是忘记了，有这么水灵灵的在，哪儿还有我们姐妹什么事。”说着凑近布常在，笑幽幽冲她说，“好妹妹，万岁爷那儿过了十九就封印，一时清闲，少不得来宫里逛逛坐坐。钟粹宫里日头晒得可好？皇上若是去了，记得要沏浓浓的茶，万岁爷喝茶很讲究，若伺候不好，小心往后再不理你。”布常在被这样说，脸上又红又烫，怯怯退后几步，却不小心撞在岚琪身上，那花盆底子又不稳，眼看要摔下去，亏得岚琪死死搀扶住，可也足够她狼狈的。惠贵人有些看不下去，但也不愿阻拦安贵人惹她抱怨，只道一声：“宫里温着药等我去喝，先走一步。”她这一走，安贵人也没意思，冷冷剜了主仆二人一眼，便扶着宫女扬长而去。布常在软软地跌在岚琪怀里，禁不住哽咽：“她做什么要吓唬我？”“主子，有委屈也回去说，这儿是翊坤宫外头呢。”岚琪轻声安抚她，牢牢搀扶住了几乎推着她往前走，生怕叫翊坤宫的人发现又惹麻烦。可到底就在不远处的事，翊坤宫的小太监勤激灵，不等她们走远，这件事就已传到昭妃跟前。大宫女冬云正侍奉主子拆了钿子头面，听小太监禀报完，笑着说：“安贵人记着上一回您训斥她的话，对布常在是和气不起来了。”头上一松，昭妃直觉得惬意，揉一揉额角舒展神经，瞧着镜子里的冬云说：“她只是嘴上厉害，没有心机没有城府，这布常在但凡聪明一些，不要记恨错了人，将来也不会走董常在的老路。”冬云奉了茶，她拿碗盖子轻轻拨动浮在杯沿上的茶叶，幽幽冷笑：“凭她们闹去吧，她们打破了头，我这里才乐呵，多省心的事儿。”冬云屈膝附耳在主子身边，悄声道：“方才太后身边的孙嬷嬷悄悄与奴婢说，已经知会了李公公，过些日子万岁爷封了印，会引着皇上来咱们翊坤宫，娘娘这几日要好生保养。”昭妃眉头微微一凛，回眸瞧镜子里自己那张脸，心头莫名沉甸甸，她钮祜禄氏究竟哪儿比不起赫舍里氏，当初选后输给她，如今她死了，自己还不能赢么？这一边，布常在回钟粹宫就病了，王嬷嬷骂岚琪照顾不周让主子吃风着凉，岚琪默默承受着，不敢提起在翊坤宫外被安贵人吓唬的事，不然显得主子柔弱无用，往后越发镇不住这老嬷嬷。布常在自己也不说，每日进了药便浑躺着，一直挨到腊月十九，皇帝在交泰殿封了印，她才稍稍有了精神，私下与岚琪说：“这样可好了，我病着皇上也不会来，安贵人她们也就挤兑不上我。我是争不过她们的，只求日子安生些。更不愿自己福气太盛，压着小公主……”岚琪很心疼，除每日花费心思哄主子用膳进药外，更常常想些有趣的事逗她开心，布常在自然更加依赖岚琪，少不得惹王嬷嬷等人眼红。小年的前一日，天色阴沉沉，午后荣贵人做东请众姐妹过去喝茶，却在临出门时起了大风，刀子似的风卷着雪粒子，打伞都掌不住风雪往脖子里钻。布常在身子才好些，这会儿出门恐怕又要染风寒，王嬷嬷劝着不让去，更打发岚琪去跑一趟，向荣贵人问安。原本这种事，该小赵子去跑腿，王嬷嬷有心作弄岚琪，偏要她顶着风雪出门，岚琪不愿和她争辩给主子添堵，自己裹严实了打着伞，便离了钟粹宫。她撑着伞一路顶着风往荣贵人处走，大风在耳边呼啸，眼前又有伞挡着视线，完全没察觉前头路上的动静，直到突然被人冲过来推倒摁在路边的墙上，骂骂咧咧着：“哪儿的宫女这么混账，万岁爷过来了，也不知道让开？”　　☆、015一念之恩一下暴露在风雪之中，雪粒子硬生生剐在脸上，岚琪不仅睁不开眼睛，更被风呛得张不开嘴，依稀只看到前头过来一队人，还有那金灿灿的御驾暖轿。摁着她的是两个大力太监，恐怕是嫌疑她乃不轨之徒，才会不由分说冲过来就按住，可已来不及把岚琪拖去别的地方，便把她藏在墙角下，两个人立在前头挡住了。圣驾缓缓行进，玄烨坐在暖轿里，宝座底下的炭盆烧得很旺，门帷窗幔皆严严实实地挡着风雪，从乾清宫过来有些路了，一时坐得闷热烦躁，信手挑开窗幔透气，却见路边突兀地站着两个太监，风雪飒飒吹起他们的衣摆，隐约从身后露出一个宫女摸样的人。“停。”仅是一念，玄烨出声。暖轿即刻稳稳停下，李公公打着伞赶过来，心里也知皇帝该是察觉路边这档子事儿，正恼火得很，却听皇帝问，“做什么把那宫女摁在墙角下？”李公公忙道：“大风雪的天，这宫女没事在路上瞎走，瞧见圣驾过来也不知回避，奴才怕是不好的人冲撞惊扰了圣驾，才……”“带来朕瞧瞧，到底是不是不好的人。”玄烨不等李公公说罢，便笑一句，“你如今怎地草木皆兵，深宫里头一个小宫女能做什么？”李总管不敢怠慢，赶紧让把人送过来，他起先也没看清楚是哪一个，这会子见是岚琪，不免愣了一愣。岚琪被推在暖轿边跪着，方才缩在墙根底下已经明白是怎么回事，此刻反不惊恐害怕，规规矩矩行了大礼，自责冲撞圣驾之罪。玄烨封了印后，这几日已闲惯了，眼下莫名有心在意一个小宫女，喊她抬起头来，瞧见一张被冻得通红的脸，眉目虽清秀，可这模样在风雪里头，也看不出什么姿色。玄烨本也不在乎这些，问了句：“你是哪儿的宫女，大风雪的天瞎闯，他们可要把你拿去审问了。”岚琪闻言扭头看李公公，见他使眼色又不言语，立刻自行报了家门，这还是她头一回和皇帝四目相对，暖轿里炭盆烧得红彤彤，将皇帝的脸色衬得温润无比。听罢岚琪的话，玄烨抬眸瞧见墙根下那把折坏了的伞，吩咐李公公：“给她一把新的伞，这里去荣贵人那儿还有些路。”说罢就放下了窗幔，里头悠悠传出一声，“走吧。”圣驾复行，缓缓从面前走过，不久有个小太监来搀扶岚琪起来，塞给她一把伞，岚琪发现就是上回帮她搬炭的两人中的一个，正要感谢，那小太监一溜烟儿就跑了。“皇上……”暖轿渐行渐远，岚琪久久驻足，忽而口中念一声，又不知是风吹的，还是心里暖的，眼圈儿红过了鼻头，热乎乎的东西从里头涌出来，她抬手一抹，满手背的泪。如果圣驾不停，如果皇上不干涉问一句，岚琪定会被直接带去慎刑司，大过节的谁愿意去慎刑司捞人，布答应那般柔弱，王嬷嬷第一个就拦着不叫搬救兵，她怕是死在那里，也无人知。终于冒着风雪去过荣贵人处回到钟粹宫，才进门就被王嬷嬷嚷嚷着骂：“小蹄子去哪里野了，这么久才回来？主子跟前的事不用做了？”　　☆、016太皇太后佛心岚琪生怕这老婆子上来折腾，弄坏了皇上给的伞，幸好主子跟出来立在门前说：“赶紧换干净衣裳，来我屋子里烤烤火。”王嬷嬷也不好再发作什么，忙回身搀扶布常在又进去，喋喋不休地说：“主子莫吹了风，身子骨可要紧着。”岚琪赶紧回屋先收了伞，正换衣裳时，盼夏推门进来，气呼呼地说：“你离开有一会儿功夫，李总管身边的人突然来，说皇上问主子好不好，让主子好生养病。后来人家一走，这老货就得意起来，抽风着不让我靠近主子半步，平日里连碗茶也不端的人，今天领着静燕可殷勤伺候呢。”“你难得歇歇，不也挺好的。”岚琪是累了，这样折腾一回，委实身心疲惫。又猜想，许是方才遇见皇上，说了自己是钟粹宫布常在的人，皇上便有心差人来问主子的病。但这事儿不提也罢，提了反叫王嬷嬷咋呼。如同那把伞一样，自己收着就好。玄烨这边，是一路到了慈宁宫，因听说太皇太后把阿哥、公主们领来身边过节，便有心来看看孩子们，也陪着玩一会儿好哄祖母高兴。大阿哥将满三岁，牙牙学语最是可爱的时候，逗得太后欢喜异常，玄烨也十分喜欢，把着手教写了几个字，小人儿也耐心学得有模有样。之后嬷嬷乳母们领阿哥公主去午睡，玄烨也搀扶祖母入寝殿小憩，太皇太后抚着孙儿的手说：“我这里用不着你，外头风雪也停了，去别处坐坐。”又语重心长说，“大行皇后在你心里的伤，总要渐渐淡去方好，皇祖母只嫌重孙太少，再多些吵闹些，皇祖母才更长寿。”玄烨只淡淡笑：“孙儿记着了。”记着了，终究是一句敷衍的话，太皇太后心里很明白，再如太后那里帮着昭妃，她也睁一只眼闭一只眼，深宫大院里不就这么点儿事，当年她如何一步步过来，小一辈们自然也这么走下去。皇帝离去后，苏麻喇嬷嬷来侍奉太皇太后入寝歇息，问起翊坤宫的事，苏麻喇嬷嬷道：“太后娘娘颇花费了一番心思，可皇上终究是淡淡的，再这样下去，反而让昭妃娘娘脸上挂不住，太后娘娘那儿似乎也不愿再管了。”“我这儿媳妇也曾是可怜人，难免能体会昭妃的心，帮一些便帮一些，只别帮了倒忙，反叫皇帝和昭妃生分了。”靠在大引枕上，太皇太后指间轮转着念珠，“如今和和气气的也不是坏事，若过犹不及，她再指望谁也没用。皇帝的脾性，骨子里比他皇阿玛还强得多，只是如今没显出来，又自知年轻，好生克制着呢。”苏麻喇嬷嬷知道主子担心什么，先帝爷那会儿的事，怕是要一辈子梗在她心里，故而荣贵人、董常在这两个当初放到皇上身边，也是细心挑选了好一阵子的。“李总管那里处处留心着呢。”苏麻喇替太后掖好被子，“奴婢也留意看着宫里的人，若有好的也叫您先瞧一瞧。奴婢知道，您不求新人有多聪明能干，只要解皇上的忧愁，又知分寸进退。”太皇太后惬然阖目休憩，悠悠呢喃一句：“太能干的孩子，气性压不住，怕心比天高命比纸薄。”　　☆、017虐打岚琪如是，直至除夕前，玄烨在翊坤宫留宿了三晚，比起平日真真频繁许多，可这三个晚上帝妃之间做了什么，个中冷暖，唯有昭妃自己知道。除夕、元旦一晃便过了，皇帝自元旦启印后，又如从前那般忙碌，入后宫不过是向太皇太后、太后请安，少有在妃嫔宫中逗留，侍寝如惠贵人、安贵人等有几次，昭妃娘娘那里，又几乎没了动静。这一日闹元宵，宫里比元旦那天还热闹，王公大臣、福晋格格们都奉太皇太后旨意入宫伴驾，夜宴摆在慈宁宫里，布常在也受邀列席，王嬷嬷本想来凑热闹，她硬是只肯带岚琪和盼夏出门。因位份低微，布常在随几位贵人坐在席末，她身子弱不喝酒不吃肉，不过陪坐说笑，或看台上戏文。席间阿哥所的人送阿哥、公主们来请安，瞧见乳母抱着小公主磕头，布常在情不自禁探头往上座看，边上正巧坐了惠贵人，她的大阿哥也在上头，可惠贵人却将她拉一把到身边：“可不敢这样子，你要忍一忍。”布常在难免心内悲戚，岚琪眼见主子要落泪，便借口为主子补妆，一时离席退到了慈宁宫的偏殿，将随身带脂粉拿了出来，给主子重新扑了粉。劝了几句，收拾妥当，主仆俩正要回席上去，未过仪门，却见雍容华贵的昭妃娘娘气哼哼进来，她身后跟着成年的男子，只听昭妃怒言：“哥哥你也瞧见了，太皇太后这样夸我权理六宫的功劳，皇上也只是笑了笑，连一句夸赞的话也没有，这就是我在宫里过的日子，你们可看清楚了？外头自己不好了，却算来我头上，阿玛在时怎么不见你们来找我？我让你们当初别跟着鳌拜牵扯，你们听不听？如今好，连带我也被皇上讨厌。”男子正是昭妃的兄长阿灵阿，今日也奉旨入宫过节，不知是朝廷上遇了什么不顺心的事，似找妹妹来想法子，可昭妃在宫里不过表面风光，要她去皇帝面前说什么话，简直比登天还难。隐约听阿灵阿大人说什么皇子公主的话，素来在人前端庄贤惠的昭妃竟勃然大怒：“说了你听你也不信，皇上根本就不碰我，你让我跟谁生孩子去？”布常在最怯懦不过，昭妃这一怒吼，吓得她往后退，一下碰倒了花台，瓷器碎裂声惊动了仪门外的人，只听昭妃喝斥：“是谁？”又吩咐他兄长，“你且退下。”然后昭妃直直冲进来，瞧见是布常在和岚琪在后头，顿时怒火攻心，一声“来人！”吓得布常在腿一软登时便跪了下去。偏殿外头，玄烨因被顽皮的大阿哥闹得撒了一身酒，李公公引着正要往太皇太后的寝殿去更衣，半路瞧见阿灵阿从偏殿急匆匆出来，鬼鬼祟祟的模样叫人起疑，玄烨突生了好奇心，跟着就进来偏殿。入目，却见昭妃宫里的冬云正撕扯着地上一个小宫女，那小宫女却又死死护着身后的人，偏偏玄烨不怎么认得身后的人，反是这正挨打的宫女，他记得。玄烨本就不喜钮祜禄氏一族仗着是满洲旧贵，在朝堂上颐指气使，当年除鳌拜时，若非念遏必隆在太宗皇帝、世祖皇帝时功勋卓着，他们一家早已落得同样下场，又怎会有如今，由着阿灵阿他们在朝堂之上造势，要逼自己立昭妃为后。“听说你幼年认鳌拜为义父，一直以为不过是传闻，现如今瞧着，你这暴戾毒辣的手腕子，真是随了他。”玄烨冷然出声，那边昭妃闻声回眸，一见皇帝在这里，登时呆住。　　☆、018朕要她侍寝“万岁爷……不是您想的这样……”昭妃醒过神忙屈膝于地，慌张地继续说，“皇上，您误会了。”冬云更是吓得不轻，已经在一侧伏地叩首，宫里规矩不能私刑虐打宫女，虽然私下里这种事常常发生，可现在活生生在皇帝面前，哪儿还容得她狡辩。岚琪这里光顾着护主子，都没发现自己衣裳都被冬云扯坏了，布常在只会哭，这会儿见了皇帝，更吓得连哭都不会。而岚琪更知轻重，眼下过元宵，又是在慈宁宫，若她仗着被皇帝亲眼瞧见就替主子喊冤求皇上做主，一旦惊动了太皇太后，单凭昭妃娘娘的身份地位，今天这件事，吃亏的注定只会是她们主仆。