钱茨晕眩了。他浑身冰冷。“您让我和加斯特曼象野兽一样搏斗！”　　“野兽对野兽，”从安乐椅那边传来另一个人无情的声音。　　“于是你成为法官，而我是刽子手，”另一个人喘息着说。　　“正是如此，”老人回答说。　　“而我，我仅仅是执行了你的意志，不管自己愿意不愿意，我只是一个罪犯，一个被人追捕的人！”　　钱茨站起身，用不受妨碍的右手猛敲着桌面。只有一支蜡烛还亮着。钱茨用燃烧的眼睛在黑暗中辨认老人的轮廓，但是只能看见一个不实在的黑影。他作了一个无把握的、试探性的动作把手伸进外衣口袋。　　“算了吧。”他听见老人说，“毫无意思，路兹知道你在我这里，而且妇女们现在还都在屋子里呢。”　　“是的，这毫无意思，”钱茨轻声回答。　　“施密特案件已经了结，”老人的声音穿透黑暗的房间传来。“我不会告发你。但是走开吧！不管去哪儿都行！我永远不想再看见你。我判决了一个已经够了。走吧！走吧！”　　钱茨垂下头，慢慢走到外面，消失在黑夜中，大门关上了，稍过片刻一辆汽车从门口驶过，蜡烛熄灭了，还最后一次以刺目的火光照亮了双目紧闭的老人。　　二十一　　贝尔拉赫整夜坐在安乐椅中，没有站起身子，没有动弹一回。那巨大的、如饥似渴的生命力，曾经一度在他身上有力地进发的，现在崩溃了，行将熄灭了。老人曾大胆地演了一场戏，但是有一点他欺骗了钱茨。当第二天一早天刚破晓时，路兹冲进屋里来，昏乱地说，钱茨驾车在里格尔茨和特万之间和火车相撞死了，他发现老探长已然病危。老人困难地让他通知洪格尔托贝尔。现在是星期二，可以给他动手术了。　　“还有一年，”路兹听见目光瞪视着窗外玻璃似的晨光的老人说，“还有一年。”（全文完）