这样的美人，不送于帝王将相谱一段佳话，真是国家之大不幸，曾家之大不幸啊。牢骚满腹又能如何，婆母大人有云，为妇之道，不可善妒。审时度势地落落泪伤伤情也就算了，再多言，就失了大少奶奶的体面尊严。这鲜溜水嫩的小美人儿才一十六岁，人好，名字也不错，叫做莫水窈。韩退之有言：不平则鸣。颜如语心中有大不平——她嫁进门，三吆四喝冷嘲热讽，莫水窈不然，人人赞她俊俏；她晨昏定省孝敬公婆，莫水窈连门都不出，婆母也不见怪，只笑儿子还年轻；她勤习针凿女红，莫水窈吟诗作赋；她三更即起五更梳头，莫水窈却日上三竿娇滴滴道从此君王不早朝。妇道妇道，是为妇之道，难不成美妾就可以不守？颜如语本来就已经大大不快，现如今，更是心中积郁，怒火中烧。如果不是莫水窈太过分，她即便心里不舒坦，也绝不至于发作出来，但是这一回莫水窈实在欺人太甚了，竟敢趁她不在闯进房来，说是小猫叼了戒子钻进屋，要找一找。颜如语匆匆忙忙赶回来，正看见莫水窈弯腰看一口密密封锁的小箱子，敲敲打打地随口道：“姐姐这是什么？好生严实呢。”颜如语怒不可遏，抓头挠脸地将莫水窈赶了出去，只是这一闹，被曾大少爷好一通训斥：“她不过好奇摸摸箱子，又不曾打开，你疯疯癫癫象什么样子！”颜如语丢尽面子，下人面前也失了身份，不少见风使舵地开始巴结新少奶奶，只有话梅还忠心耿耿，有一句没一句地劝：“大少奶奶何必这么仁厚？难道我们还没法子整治那个狐狸精？”颜如语摇头，用粗粗胖胖的手指抹去眼角的泪，叹口气，不说话，被问得急了才悠悠叹口气：“抢？抢回来也已经不是当初的曾九霄了。”她开始发呆，愁苦，常常一两个时辰地看着窗外，即便有人讽刺几句，也充耳不闻。相夫不成，颜如语把全部心思投在儿子身上。熙官聪明又懂事——只可惜，这孩子未免太“懂事”了点，有一回鬼鬼祟祟地拉了她去花园看，结果看见自家夫婿和莫水窈在花丛下滚在一起，莫水窈一条腿勾在男人腰上，活像一只剥了壳的小虾米。曾九霄恼羞成怒，一记耳光，打落夫妻十年恩情。颜如语想，这妇道，我，怕是守不下去了。想想十年来，丈夫不喜公婆不屑，自己究竟何错之有？不过是刚入门时不懂规矩，言辞粗俗了些，行止亲昵了些……再有，就是被苏夫人一语道破，自己根本就不是什么苏知府的千金，只是半路收下的义女而已。本以为为妇之道大同小异，嫁进人家就应该遵循，没想到这深深庭院非她所能明白，昔年自己一时欣喜亲了丈夫一下，便被婆母大骂，罚跪三日——今天这光天化日的，一对男女在花园野合，却变成了自然而然的事情？原来……妇道这东西，也是运用之道，存乎一心。颜如语只管倚着门槛出神，却见莫水窈打扮得仙子一般，大模大样从门前经过，身后抱琴的，提盒的，小厮丫头跟了一群。“这是哪儿去？”颜如语随口一问，立刻自悔失言。“少奶奶，咱们这是去罗将军府上，罗三少请了大少爷赴那个三春诗酒宴，罗家三少今年大手笔，给女眷们也单开个园子——”那个小厮正说得眉飞色舞，忽然打住了。月亮门处，曾九霄微微笑着看了颜如语一眼，大步走来，虚挽着莫水窈，道：“时候不早了，走吧。”青袍玉带紫云襟，倜傥利落宛如当年，只是……自己已不是那个身边人。“爹爹！爹爹！”熙官从颜如语身后挤出来，一把扯着父亲的袖子：“我也要去，你不是说罗三叔会教我武艺？”曾九霄弯下腰：“先生今儿教的书，温了没有？”“温了温了！”小孩子也不知不觉学会了些父亲的跋扈之气：“不信我背给爹爹听！”“我曾九霄的儿子，还能错了不成？”曾九霄大笑起来，“水窈，你带着熙官，我们走吧。”“多谢爹爹！”熙官一蹦三尺，忙牵了莫水窈的手，走了几步，才想起来回头挥挥手：“娘，我玩儿去了！”“去吧……”颜如语的唇际无力地吐出两个只有自己能听见的字，木然地挥了挥手，只是儿子并没有回头看自己一眼。她的手在半空举了好久，直到话梅忍不住了，抹着眼泪去摇晃她，她才恍然大悟。“少奶奶！”话梅轻轻哭了起来：“咱们怎么就这样了呢？”当年话梅只有七岁，是四个拨过来服侍的丫头中最小的，那时候颜如语每天忧心忡忡，目光跟着她在屋里转来转去，直到有一次话梅费力地端了一大盆热水，颜如语心疼地接过来：“小孩子家怎么能做这个？太不象话了，给我给我。”很快就证明了，不象话的不是小丫头话梅，而是这位不懂礼数的颜夫人。颜如语一直在付出代价，四个丫头里，最大的那个被拨到别的房，过得不好，常常挨打，颜如语心疼得直抹眼泪；第二个打发嫁了出去，颜如语哭得天崩地裂众人侧目；她软语哀求夫君帮忙好生照顾剩下两个小的，曾九霄想来想去决定把最漂亮的那个收了房，这下颜如语一哭二闹天下大乱，丫鬟走得含冤带屈，也是从此之后，夫妻渐渐冷淡了下来。话梅……怕是也快要被嫁出去了吧？又能做什么？堂堂的曾家大少奶奶，已经是自身难保。夜，渐渐深了，颜如语睡不着，倚枕望月。忽听“扑棱”一声，这声音好生奇怪，像是从西边院墙传来。颜如语正准备喊人，想了想，一个人向院墙边走了过去——只见墙根下，花丛中，隐隐约约有一团黑影。颜如语警觉道：“什么人？”那人断断续续：“求奶奶别喊……是……是我。”居然是莫水窈，她不知何时换了一身黑色夜行衣靠，酥酥白白的左手正捂着左肋，右手撑在地上，抬头，满眼哀求。天作孽犹可饶，自作孽不可活，平日也不知欺侮这少奶奶多少次，这一回算是犯在她手上了。颜如语默默站立片刻——这片刻好似半生之长，她撕下块裙裾，上下勒着伤口一扎：“先去我房里，走。”话梅正靠在椅上打盹，略略有些惊醒，正要揉眼睛开口，颜如语一指虚弹在她后脑，话梅立时酣然睡去。“你……你是什么人？”莫水窈亲眼看见颜如语点穴功夫，这手凌空制穴，绝非泛泛之辈所能为。颜如语面沉如水：“这话，该我问你才是，你是什么人？”莫水窈憋得满面通红：“姐姐，瞧在夫君分上——”“住口。”颜如语神态间自然而然带了丝狠色：“别喊我姐姐，你要是跟我讲规矩，你这样子翻墙而入，我就该喊人把你捆了报官。”“好。”莫水窈正色，拱手道：“泰安东岳剑门下末徒莫水窈，敢问侠姊尊姓大名？”“东岳剑？”颜如语苦笑着摇头：“真想不到你居然是李嵩门下，也罢，既然是侠义道上的，我救你一回便是，至于我是什么人，你不必知道。”撕开衣襟，只见莫水窈细细腰肢上有个斜刺的血洞，也不知什么歹毒暗器打入体内，血肉模糊肿胀，流血倒不多，颜如语仔细看了两眼：“是勾魂笔，幸亏你轻功不错，半空中兀自有腾挪余地……是什么人？他……他知道此事么？”莫水窈摇头：“他怎么会知道……我苦心孤诣嫁入曾家，不过是为了这一天而已。”颜如语轻轻握拳，又松开，只顾回头打开一匣胭脂，轻轻提了上头一层，露出下面白玉般膏药来，屋内顿时满是香气；又取出一枝簪子，旋下簪头，倒出些暗红粉末来；最后摘下大襟上一颗纽扣，除去外头绸布，取出颗龙眼大小的丹药。莫水窈看得目瞪口呆，没想到一个粗笨妇人的房内，有如此门道。颜如语瞪她一眼，回头又取出根簪子，从里头细细拔出一根银管，挑了些膏药，微微在火上一烤，抖手刺入莫水窈腰间血洞内，好一会儿，才有黑血淋漓流出，带黑血转紫，紫血转红，颜如语才敷上止血药粉，将丸药递过去：“你运道不错。”眨眼间，这些零零碎碎的小玩意儿又消失得干干净净，颜如语低头笑：“这套家什还是三年前高价从沽义山庄购来，沈南枝曾笑话我，说倘有一天用不到了，她半价回收就是……没想到，没想到，唉。”莫水窈低头道：“姐姐，我不知道你也是……”颜如语厉色道：“我若不是江湖中人，你就可以夺人夫凌人妻了？同为女子，恃强凌弱，岂不比男人更加混帐！”莫水窈只觉得伤口麻木消失，开始剧痛，知道是药物发作，心中又惊又喜，但实在不知道如何应对颜如语，只好道：“此事一了，我立刻离开曾家。”颜如语摇头：“你走又如何？罢了，好歹我救你一回，你告诉我，究竟怎么回事？”莫水窈刚要回答，就听大门外车马声嘈杂，好像一群人急奔而回，随即就是砰砰地拍门声。颜如语一口吹灭蜡烛，指了指床底，莫水窈急道：“姐姐，床下怎能藏人？”颜如语轻声道：“靠墙处有个三尺深的洞，推开板子就是。”莫水窈依言俯身钻进床底，忽然一阵不寒而栗——她好端端的，在床底挖个洞干什么？这地洞不深不浅，刚好藏一个人，也刚好埋一个人。砰，一脚踢开隔壁房门，然后第二脚便踢开了颜如语的门。“如语，你可见到水窈了？”曾九霄慌慌张张地问，白白的额头上满是细汗，好像欲言又止。“不曾”，颜如语一脸的惺忪睡态：“出什么事了不成？”曾九霄欲待开口，又扯下脸，急急踱了两圈，举步便向外迈，刚走出一步又回头：“唉，想来水窈也不会找你，但……你若见她，无论如何不必声张，偷偷儿知会我一声。”颜如语心里不痛快：“怎么，外头人家都找上门了，还不能让我知道？”“咳！你知道又有何用？”曾九霄急道：“那、那春晖园中，有人行刺罗三少，身形分明是个女子，事后一查，门窗无人出入，只有水窈不知去了哪里，罗三少那个人，唉，这就跟来要看究竟！怎么打发，你说怎么打发？”颜如语忙问：“那熙官呢？”“熙官自然很好”，曾九霄显然不耐烦了：“我的儿子，难道我不会照料？”颜如语心中一恸，自己母子他当真是半点不放在心上，事到如今他还是没有办点埋怨那小妖精的意思，也不知怎么的，口中酸溜溜就带了出来：“要真是她，你怎么办？”曾九霄默然许久：“一夜夫妻白日恩，我总不会难为她。”外面喧嚣声更重，曾九霄匆忙赶了出去。莫水窈灰头土脸地爬了出来，小心喊：“姐姐。”颜如语回身坐下：“说吧，究竟怎么一回事？”莫水窈低头，神情楚楚：“姐姐容禀，江左稗将罗珙尰于我，有着杀父之仇。”她觑着颜如语脸色，知道今晚过不了她这一关，小命也就玩完了：“我生父是个师爷，平生最是刚正不阿，只是一回，替莫家村老少一百三十口写了状子，告那罗珙尰纵兵劫掠毁坏民田，于是就……”她双目微红，话声哽咽，只低了头下去。颜如语装模作样，捧起冷茶来抿了一口：“于是就……拜师学艺，想要借九霄的路子潜入罗府报仇，是不是？水窈啊，这段子你不嫌老了点？”莫水窈先是猛一抬头，咬牙跪倒：“姐姐！莫家村就在扶苏镇东八十里处，我父亲和带头的七人一夜之间被活活打死，至今人人皆知！”她越说越激动： “生死大仇，我不敢欺瞒——这曾家和罗府素来交往甚密，当年莫家村血案……曾家不说援手，反倒趁机贱买良田百顷，上上下下，并无一个好人，我——”她自悔失言，怔怔抬着头，说不下去，好容易才憋出句：“我……并不知道姐姐在这里。”这小女人好狠的心，她不仅想要杀了罗家人，更想将罪责栽给曾家，来个坐收渔翁之利。颜如语脸上红一阵白一阵，羞一阵怒一阵，终于一拳砸在桌上，只将翡翠镯儿震得粉碎：“岂有此理！”莫水窈摇晃着颜如语的衣袖：“姐姐你救我一命，姓莫的也不是知恩不报的人——”“滚一边去别碰我”，颜如语没好气，一把掀开莫水窈：“起来，跟我走。”莫水窈一惊：“姐姐？”颜如语懒得罗嗦：“你去婆母那里，就跟她说，酒宴上罗三少爷对你有不轨之心，你才连夜逃回来……明白？”她挥挥手止住莫水窈欲发之辞：“先去你房里换套衣裳，记着，随机应变。”她咬了咬嘴唇，似乎下定了决心：“这事一完，你马上给我滚，我不想看见你。”莫水窈叩了个头，悄不做声地出门去了。颜如语摇摇头，老了，终究不是昔年快意恩仇的女侠了，即便曾家有不是，那又如何？这里有她的夫，她的子，她的地和天……她轻轻摸了摸屋角那个红漆描金的小箱子，手已经胖了，攒银戒子勒出一圈肥肉来，一废十年，该握不住刀了吧？颜如语跺一跺脚，拍开话梅的穴道：“死丫头别睡了跟我走，快点，出事了。”曾家的厅房精致雅洁，颇有几分书香气息，可惜这一屋子人彪勇刁横，着实大煞风景。“罗兄，你莫要欺人太甚，小心惊动了我父母！”曾九霄脸色铁青，激怒之下又不敢动手：“难不成你要我连夜抄家给你看不成？”“不敢当。”罗三少踞坐在主席之上，轻慢之极：“既然如夫人没有回来，我们就等上一等，曾老爷若是醒了那是再好不过，我正要请教他老人家，曾兄你纵妇行凶是个什么道理。”他脸色已经不好看，解下腰间剑鞘向桌上一拍，茶盏震了个粉碎。大厅内罗府的家兵家将们也一起创创拔出腰刀，立时间明晃晃一片，剑拔弩张。这真是秀才遇到兵，曾九霄忍气吞声：“罗兄，你怎么就一口咬定了是我曾家的人哪？有话慢慢说——”“干什么要慢慢说啊？”一个又高又亮幸灾乐祸的声音从后宅传来，然后是急急忙忙的脚步声，话梅一溜小跑才跟上颜如语，颜如语满面春风，向罗三少福了一福：“罗三哥来的正好。”曾九霄窘迫之极，伸手便要推搡：“妇道人家胆敢抛头露面，你你你成何体统！还不退下！”“诶——”罗三少一把攥着他手腕：“嫂夫人又不是外人，既然有见教，罗之涯洗耳恭听。”颜如语便笑道：“我曾家也是个正经人家，如有侧室夜不归宿，岂不是落了外人笑柄？我那妹妹最是孝顺，既然不在房内，想必是伺候母亲大人去了，依我看，事急从权，话梅，你去夫人房里问一声。”曾九霄大怒：“你敢！”罗三少嘿嘿一笑：“嫂夫人所言甚是，曾兄，还是事急从权，问一声吧。”“不必问了”，帘声一动，一个五旬上下的妇人缓步而出，衣衫华贵，态度威严，正是曾家夫人，右手边少妇装扮的，正是莫水窈。罗三少一阵尴尬，连忙起身让座，曾夫人缓缓坐下，目光冷冷地四下一扫：“少将军，不知什么大事逼得我曾家合府女眷出来相见哪？”罗三少虽然蛮横，毕竟不敢在长辈面前太过放肆，但区区一个曾夫人他也不放在心上，马马虎虎抱拳：“惊动夫人，真是罪该万死，只是九霄兄在寒舍做客时，有个女刺客行刺小侄，那刺客腰际有伤，是不是如夫人，一看便知。”这话无礼之极，曾夫人只气得说不出话来：“你！”“母亲息怒”，颜如语忙上前：“少将军是武人脾气，直率了些，依我看，不如求个清白，我来瞧瞧也就是了。”说罢，挽着莫水窈的手便要去往内室。罗三少皱眉，这一家人不说两家话，颜如语看起来疯疯泼泼，但未必就真肯在外人前指证，他也懒得废话，伸手一推曾九霄：“诶，曾兄还不快把嫂夫人劝回，小弟绝无此意。”曾九霄被他一推一个踉跄，正不不轻不重地撞在莫水窈侧身，莫水窈“哎呀”一声扶着夫君，腰肢婉转，哪有半点受伤的样子？罗三少瞧得真切，曾九霄的身子撞上莫水窈之际，好像有股若有若无的力量把他稍稍一推，只是莫水窈如果有这等内力，行刺之时也绝不至于失手；曾九霄和他相识多年，什么斤两他自然明白——难道是那个蠢笨的主妇？他行事素来不多思索，便走上去一揖：“既然如此，曾兄，倒是小弟的冒失，改日必当置酒谢罪，告辞。”若有若无的，手臂轻轻在颜如语肩头一推。颜如语仰面就倒，狼狈之极，素色兰裙下露出两条肥大的正红裤子，惹得一干人偷笑不已。话梅忙扶起少奶奶，颜如语面红耳赤大哭起来，只扯着婆母道：“母亲——”哭的哭闹的闹，喊的喊叫的叫，堂内顿时乱成一团。只听一声咳嗽：“罗少爷，你打我孩儿，辱我儿媳，逼我合府女眷出来相见，这难不成是罗将军的意思？”曾老爷看上去也是刚刚从床上爬起，一件长袍披在肩上，发髻松散，满脸怒色。罗三少知道这回真是不好收场，好在区区一个曾家，他也未必得罪不起，抱拳一礼，扔下两句场面话，扭头就走。曾九霄急忙道：“慢着，熙官呢？”罗三少头也不回：“家父爱极了熙官聪明伶俐，留他两晚，我亲自送回。”颜如语只觉得从头发梢冷到了脚底，一把抓住曾九霄：“这就是你说的熙官很好？”曾九霄正愁着无处发泄，一袖子摔开颜如语，正要发作，母亲咳嗽一声：“老大！”曾鼐曾老爷拿出一家之主的架子来，慢慢坐下，眼光四下一扫，众人顿时无语，他看着颜如语：“你倒是有些胸襟见识，平日我还小瞧你了，只是老大，到底是怎么回事——这里不用人伺候了，都下去。”莫水窈忙跪倒：“老爷，是那个罗三少对我有轻薄之举，我才——”曾老爷霍然站起：“你还当我是瞎子不成？莫水窈，你到底是什么人，说！”他声色俱厉，言下之意也就是再不把莫水窈当成自家人看待，莫水窈索性缓缓站起，吸了口气道：“老爷明鉴。”既然已被识破，她索性将来龙去脉一一说了遍，只略去颜如语替她疗伤一节不提。面上毫无惧色：“姓罗的还没走远，老爷大可以叫他回来，绑我出去。”颜如语忙打圆场：“刚刚脱险这又何必，父亲，依我看，让她赶紧走了也就是了。”“胡说”，初一听虽是震惊，但是想到爱妾离开，曾九霄真是抓心挠肝地舍不得，只瞥到父亲的不豫之色，又讪讪道：“水窈这时候离开，岂不是坐实了罪名？爹，我看罗府也没拿着我们什么了不得的证据，拖上一拖，自然就忘了。”“你还当真以为罗府只是追究区区一个刺客？”曾老爷终究是年纪大了，这半夜起来，精神头已经不济，说话间中气也不充足：“罗珙尰处心积虑，十年了，终究是不肯放过我。”他冲着莫水窈招招手，莫水窈不情不愿地上前两步，曾老爷上下打量她：“莫先生的大业我虽不能完成，但莫先生的遗孤，老夫还是可以照料的，水窈啊，你也不必担心，既然嫁进了曾家，你的事，就是曾家的事。时至今日，我也不瞒你们，我曾家能有今天的家业，全是罗将军一手提携，连老二点了进士，那也是罗家一手的安排，九霄啊，我时常叮嘱你少与那个罗三少来往，你就是不听。”曾九霄一点就透：“父亲教训的是。”曾鼐的眼光从颜如语身上转到莫水窈脸上，几次三番，终于昏花的老眼里透出一股慈父般温柔的光来：“水窈啊，十年前你父亲是罗府的师爷，我在本地也有些乐施好善的名头，他领着莫家村上下告状之前，曾经把罗珙尰和兵部尚书贺宝荣的往来书信交于我保管，那里头桩桩件件，都是他们私结党羽，侵吞朝廷饷银的证据。莫先生罹难之后，我确实也想过……只是我一介草民，又有什么法子上达天听？罗将军将田契送来时，我……我也是无可奈何，只好效仿萧何自污，你若怪我，我也明白。”莫水窈咬着嘴唇，眼光好一阵闪烁不定，终于还是开颜一笑：“不敢。”曾老爷摇头：“近年来朝中派系争斗日盛一日，我这卷宗若是落在旁人手里，立时就是一件天大的案子……那些人早想动手，这一回，算是撞在他们手上了。嘿嘿，嘿嘿，若是交不出刺客，他们这是要我拿卷宗去换熙官那。”莫水窈闻言抬头动容：“老爷，此事既然因我而起，我去做个了结就是，绝不连累曾家上下。”“真是妇人之言，你嫁进曾家，就是曾家的人。”曾老爷闻言安慰：“媳妇儿，你且带她下去休息，无论如何，我们总要商量出个万全之策，便是拼了这万贯家财不要，我也要保全莫先生的一点骨血。”莫水窈还要说话，却被颜如语轻轻一带，扯了出去。颜如语步履如风，好像带着极大的怒意，莫水窈忙跟上两步：“姐姐，我错怪曾老爷了，他也有万般不得已之处。”颜如语大步流星走得更快，穿过回廊，进了后宅自己房中，脸色一沉：“哼哼。”她手脚利落，扯开香炉暗门，取出套乌黑的夜行衣靠来，默不作声开始换衣，这身夜行衣已经瘦紧得很，颜如语挣了几回才穿在身上：“多说无益，我去救我儿子回来。”莫水窈大惊：“姐姐！”颜如语双手如飞，将发髻紧了紧，扎上蒙面巾，蹬上轻底软靴，语气又急又快：“他拉拉杂杂说那么一堆，不过是封你的口，免得坏了他们献宝的好事。嗤，他们也不想想，那罗将军忍气吞声这么些年，一旦拿到东西，还会给他们好看？第一个吃亏的就是我那熙官。”莫水窈劝道：“可是那罗府警卫森严，高手如云——”颜如语一掌拍开那口箱子，箱中一柄细刃弯刀，遍体乌黑，好像是初一的月亮，光华冷冷，颜如语指尖拂过刀刃：“若是十年前，别说是区区一个将军府，皇宫大内我惧他何来！”“破月刀……朔望双侠！”莫水窈先是惊呼一声，但是目光渐渐变了，看着颜如语，又是惊异，又是崇拜，又是怜悯，十年前的江湖上，朔望双侠是极富盛名的三对兄妹之一，功夫高，年纪轻，浑身是胆，屡屡千里追杀大奸大恶之徒，有“千里横刀颜中望，旁若无人颜小朔”之称，后来颜中望单刀赴京，时不时有侠闻逸事传出，而颜小朔，则彻底没了消息……莫水窈万千感慨，却只剩一声叹息，怎忍看烈火性情，竟凋零至此，她轻声道：“恭喜姐姐重出江湖。”“我如今的江湖，不过是我的相公儿子。”颜如语握刀在手：“你不必再用这种话恶心我。”颜如语轻轻走了出去，随手合上箱盖，掩上房门，好像几个时辰之后就会回家一样。月色很好，在回廊中拖出颜如语长长的影子，她忽然觉得有点困，往常这个时辰，不管相公来不来，总是休息的时候。她吸口气，跃上房顶，在自己家蹑手蹑脚地潜行，忽然觉得一切都很陌生，又很惊异，就是这四道门，十九间房，两重院子，三十多口人，一口气吞去了自己十年的青春。十年，什么都是假的，只有儿子是真的，看着他从那么一点点大的小东西长成这么高的孩子，学会满院子乱跑，学会……冷淡了娘亲。一想起儿子，颜如语心乱如麻，不知不觉地跳了下去——她记得书房边的小厨房里有熙官爱吃的鸭油栗子蟹黄酥饼，过会儿打起来万一惊吓到儿子，还能塞给他压惊。厨房里暖意融融的，小火舔着锅底，还是黄昏时分开始炖的雪蛤田鸡莲子羹，儿子不爱吃菜，每次想要哄他多少吃下点，总要费尽心思，打出些菜汁儿放进汤头里，在那段百无聊赖的日子里，颜如语常常在厨房里一呆两三个时辰，去炮制那些繁复精致的点心汤水，只要看见熙官吃得香甜，怎么辛苦都是值得的。可是熙官从来没有留恋过这个小厨房，他总是一门心思地要跑出去，和父亲那些有本领的大朋友们混在一起。汤水快要熬干了，颜如语忽然放下刀，做下来，为自己盛了一碗——嫁进曾家以来，这是她第一次把第一碗汤盛给自己。香醇，粘稠，可口……享受生活是一件很美好的事情，但是生命中只剩下享受生活就变成了一件可怕的事情，颜如语忽然抛下了碗——三日入厨房，洗手做羹汤；三年入厨房，洗手做羹汤；十年入厨房，洗手做羹汤；别说儿子，连自己都烦了，前十年练刀，后十年炖汤，我的青春，怎么就混成这样？她抬手包起点心塞进衣囊，隔壁却传来了隐约的争论——“爹，明天一早就去？会不会仓猝了些？”“夜长梦多，你去命人收拾几辆大车，接回熙官，咱们立刻就走。”“老爷，你三思啊……这么大份家业，哪是一时半会收拾过来的？”“诶，夫人——咱们又不是不要了，咱们就是去二弟那里住上两年，避一避风头，等风平浪静了，咱们还回来。“可是老爷，若是交出宗卷，那个小毒妇岂肯善罢甘休？”“此事你不必多虑，他罗家父女给我添了无穷麻烦，这点数，我心里还是有的。”“爹！卷宗！什么人站住——啊呀——”冷月下，哪里还有来人的踪迹？一片乌泥瓦划过曾九霄的发髻嵌在紫檀花架上，像是示威。曾家夫妇一左一右扶着儿子，惊惶问：“九霄，没事吧？”“我记得她……我记得……”发髻削落，碎发散了一地，曾九霄喃喃道：“还袖崖下，永生不忘……是她，还袖崖……小朔！”第二章 莫提当年勇终究不是当年了，脚下青瓦不时发出的吱咯脆响提醒着颜如语这个惨痛的事实，早知今日，当初真不该将功夫全盘扔下。区区一个四品武将的府邸足足占了七八亩地，高手如云虽然未必见得，从容来去也的确不可能。颜如语逡巡小半个时辰，用心记下出入路径，四周门户，深吸口气，翻身轻轻巧巧跳下，抽刀挑开窗格，无声无息地摸了进去——偌大一间房，被一面巨硕屏风格成两半，屏风上绘的是五胡乱华烽烟图，神完气足，一望而知是名家手笔，外间有人低语，烛光不算分明，只能瞧出两个隐约人形；内间三座兽纹檀木书架呈品字排列，正南方一架高案，摆了文房四宝书信卷札，太师椅上火云绒垫有挪动痕迹，一枝狼毫笔滚在白纸上，洇开一片墨迹，显然适才有人匆匆离开。果然不错，这里就是罗珙尰的书房重地，颜如语心中有数，摘下颗暗扣，将药粉轻轻洒在蜡烛上，又小心自鞋底拔出根绣花针，撩开椅垫反插入交椅木纹里，正心满意足准备离去，打眼看见案牍正中一件公文封套，火漆封妥但是未捺封印，颜如语心里顿时有了计较——只是外间谈话声忽然大了，一个人怒冲冲道：“我说你轻举妄动，你还不信！曾老儿眷养刺客和我作对，朝中无人他焉敢如此！你说那个给莫水窈治伤的，到底是什么人？曾老儿家里，到底窝藏了多少亡命之徒？”“父亲只管宽心，依我看，只要咱们这一本参倒了曾家老二，主事人自然会浮出水面，到时候，哼哼。”“不要打草惊蛇，小兔崽子在咱们手里，谅他也不敢玩花样，你派几个人守在曾家附近，风吹草动一概回报。”“父亲是怕他们举家出逃？”“不错，总而言之，此事决不能有一人一字离了扶苏镇，你明白了？”“孩儿这就去办。”“你先招呼两个人进来，这份奏章，要十万火急送上京城去。”颜如语正准备原路摸出去，听见这话，又把身子朝阴影里缩了缩，她自信没有发出任何声音，只等着看场好戏，罗珙尰再怎么精明，也断断想不到，奏章里已经替换了那份要命的宗卷。门外一阵系索声，听起来像是有七八个人正向这边走来，步轻气沉，个个都是高手——颜如语忽然觉得不对了，取一份公文，哪里需要这许多人手，难道说自己已经暴露了身形？无数念想在脑海中急急闪过，颜如语忽然明白了过来，黑夜中，鸭油蟹黄的香气若有若无，诱惑人肠腹辘辘生饥，是了！她已经没有退路，一刀劈开屏风，直窜了出去。链子枪，袖镖，铁莲子，飞刀……二三十样暗器扑面而来，八个男子闪身间封死了她的前后四向，罗珙尰的府内，赫然藏着八卦刀阵。乾坤互换，震兑呼应，八柄刀合成了一面网，绵绵不绝，遥相呼应。颜如语出刀如电，旋身间连架八刀，一刀沉过一刀，一式重过一式，到了最后一刀，颜如语内息已经不足，左膝一软险些跪倒，而第二轮刀网又一次逼近过来，包围圈缩小了三寸。“破月刀？”罗之涯略略惊诧，冷笑：“恐怕不是正牌的破月刀吧？当真是颜小朔到了，哪里还有我们的命在？”罗珙尰也拈须笑道：“江湖传闻，多半是有些夸大之辞的，看来朔望双侠也不过徒有虚名而已。”“何止是徒有虚名？带着点心上门，难不成颜女侠准备饿了垫垫肚子？倒难怪是这么副尊容，哈哈。”父子俩似乎算定这蒙面客绝非八卦刀的对手，好整以暇地说笑起来，“我听说朔望双侠都是精瘦身形，这莫不是双侠合一了吧？”颜如语听得脸上一阵冷一阵热一阵红一阵白，不错，八卦刀移宫换位间是有空挡的，但是她的刀早没有昔年随心，就连自保也是不能，何况是破阵？眼看八人再近一尺，就成了先天内八卦的阵势，颜如语焦虑万分，虎口酸麻，几次拿捏不住刀柄，但是竟只能眼睁睁看着大势已去，无计可施。“着！”两股劲风，屋内双灯齐灭，罗之涯大叫一声“当心”，朔望双侠是出名的夜行客，传说中双目可以夜读，灯火一灭显然大占便宜。但是没有人动，连呼吸似乎都已经停顿了。良久，极度紧张后的一声大笑：“我们差点真的被唬住了——少奶奶，从哪里弄了把刀糊弄我们？”微弱的烛光再度燃起，刀网中间，颜如语纹丝未动，她黑巾蒙面看不清楚表情，但是眸中闪烁，眼帘微抖，显然也是极度不适应那骤然的黑暗，如果刚才八卦刀阵发动，她必死无疑。“兄弟们抓活的，明儿把她们娘儿俩打包送去曾府，看看曾老头子有什么话说。”罗之涯笑得更加放肆，“还有外面那位兄弟，赏个脸进来一叙吧？”“就凭你们？只怕还不配我出手。”一个粗哑嗓音响起，门外不知什么时候多了个高瘦青年，斗笠下白纱蒙面，手中一柄白刀如欲圆之月，和颜如语手里的弯刀正好凑成一轮。。罗之涯的笑声戛然而止，他已经猜到了来人的身份，在场的每个人都猜到了来人的身份——破月双刀合璧，本来就是武林中的传奇。今天犯了什么邪？居然能招惹双侠同时驾临？更吃惊的是颜如语——那个人身上穿的是曾九霄昔年的旧袍子，压低的声音里还藏着女子的尖音，居然是莫水窈，她这个时候大模大样走进来，不是送死么？莫水窈若无其事，依旧神气十足大喝一声：“破月离手刀！”她手中刀已经呼啸着飞了出去——破月离手刀是朔望双侠的绝杀招式，平平凡凡的离手刀中藏了无穷变化，好像是月光凝聚的刀之精魂，若不血刃，绝不着陆。这一式威名实在太大，首当其冲的二人没有多想不敢单挑，齐齐后退了一步，八柄刀一起接下，颜如语心中雪亮，已经趁机直掠了出去。那柄“破月刀”在刀网中碎成齑粉，众人这才发现，那不过是大半面团扇，涂了些石灰银粉而已。莫水窈看得有趣，嘻嘻笑了出来。“你好端端的，学我哥哥做什么！”颜如语回头埋怨，她虽然跳出八卦阵，但是想要脱身依旧难如登天。莫水窈浑然不惧，反唇相讥：“专心打架，心无旁骛！”她双足斜踢，一对高齿木屐飞了出去，身量顿时矮了一截。颜如语愕然：“什么？”莫水窈道：“废话太多，全天下人都忘了颜小朔是谁，只有你还记着！”好像一桶雪水当头浇下，颜如语霍然开朗：“我明白了，你替我挡三招。”她已经第二次跃了出去，足尖在屋顶一蹴，破月刀离手而出，漆黑的弯刃好像破除了一切规则，在刀网间拐出奇异的弧，叮叮跳跃，从一个不可思议的角度横斩向罗之涯的胸膛。莫水窈几乎和她一起跃出，袖间小剑青蛇般滑进掌中，横挑开斩向颜如语的刀锋，折腰闪过下三路的攻击，腰伤牵动，她一个踉跄满头是汗，但借着那一跌之力，袖剑直挑向踏足“离”位男子的小腹，也不管眼前是八卦阵还是九卦阵，毫无章法，见人就打。但破月刀还是虚晃，在半空划过一道大圈，回转颜如语手中，颜如语半空抓刀直掠而下，莫水窈腰肢一挺，袖剑作竖碑式一转，替她架开第二轮攻击。颜如语人已越过八卦阵，不偏不倚直奔罗之涯，罗之涯也不躲，反手拔刀，只是电光石火间颜如语锋刃已至，在他腰间一挑，腰刀落地，罗之涯险些抓在刀锋之上，颜如语横刀直对他丹田：“叫他们住手。”罗之涯满头冷汗，也不知道这个肥胖妇人怎么就在顷刻间多了种旁若无人的气势。他还想硬挺，一旁的罗珙尰已经叹道：“都住手吧，曾夫人好功夫。”颜如语轻轻揭开蒙面巾：“不敢当，罗将军，把我儿子还给我。”罗之涯心中一千一万个不服，但是成王败寇他也无话可说，只好笑道：“嫂夫人，怕是有些误会吧？你这样闯上门来，只怕曾兄那里——”颜如语冷冷道：“我一个妇道人家不懂你们说的，把儿子还我，我拿腿走人就是。”