苏旷和云小鲨对望一眼，点了点头，二人几乎齐齐冲去，一起击在大门上，木板虽然厚重，也禁不起这般猛催，大门哐然倒地，南国炽烈的阳光洒进大厅来。就在那个声音说话的时候，云小鲨已经发觉，那些小小墨筒已经不会动了，也就是说，她带来的四十九名“海刺”已经死了。但是无论什么样的高手，也决不可能悄无声息地杀了四十多人不出声响，那么唯一的可能是用毒。海刺之所以称之为海刺，是因为手中之刺所向披靡，剧毒装在一个带着机括的水枪里，墨筒上方有个小小的窥孔，可以供执刺者瞄准敌方，也就是说，如果四十九人在厅外设伏，绝无一人可以逃脱出去--刚才那人如果不是人手有限无力控制大局，又何必出言要屋内人自相残杀？云小鲨和苏旷这一番乱斗，不过是要看清楚哪管“海刺”的后面有人而已。门枢处，有一小汪鲜血，滴滴沥沥指向远方。云小鲨摇摇头：“好功夫，好应变。”她本来就极美，那身软甲又包裹得很紧，勾出盈盈一握的腰肢和修长结实的腿，整个人在阳光下几乎熠熠生辉，--虽说江湖儿女不拘小节，但是中原闽越江南塞北，哪里见过这样装扮的女人？别说是男人们，连马秦也看得目眩神摇。但云小鲨的脸上，却露出一股骄傲凶狠的神色--屋顶，墙壁……四十多具尸体紧紧贴在木板和石块上，像惨白的建筑上打了四十多块古铜色的补丁。云小鲨一步一步走过去，轻轻扣住最近一个兄弟的肩膀--不少人情不自禁地喊，“小心”。毒下在木头上，那群“海刺”贴在外墙上，他们的汗渍溶化了毒粉，然后无声无息地死去。从头到尾，这是一个局，这场出殡根本就是为云小鲨准备的。云小鲨回过头，死死盯住慕容琏珦。慕容琏珦随着大家涌出屋子，但是此刻却似乎灵魂已经出窍，根本看不见其他人，满脸都是麻木的隐隐的悲伤--他是被牺牲的那一个，不管这个局是谁布下的，都没有把他的死活放在心上。慕容琏珦惨叫一声，转身狂奔，他绕过镖局大堂，向内院跑去。云小鲨左手轻抬，一枝响箭直奔天际，带着浓浓红烟。她的神情几乎说明了一切--这纵横海上的女霸王还没吃过这么大亏，她要血债血偿。刘总管瑟缩在人群之后，现在副总镖头死了，总镖头不知跑去哪里，他就是在场海天镖局的头面人物，按情按理，应该由他同云小鲨交涉解释才对，但是在鬼门关转悠过这么一圈下来，他无论如何也不敢和云小鲨说话--这姑奶奶出了名的杀人如麻。他四下看看，觉得只有苏旷还算面善，轻轻走过去道：“苏……苏少侠，你……”苏旷抬起头，看着天上云卷云舒：“晚辈此去自然会好自为之，痛改前非，就不劳刘总管再教训了。”马秦低头微微笑了起来，虽然在鲜血和死亡面前，这笑容一闪即逝--这个人真不像大侠啊，这么记仇……第三章 扑朔迷离轻生死重义气，这是一回事，死得不明不白不知所谓，这是另外一回事。奔丧的众人已经打起了退堂鼓，任谁也不想再掺合慕容家的家事，马秦一转眼看见了几个人偷偷转身向外溜，一声喊：“大家当心，说不定还有埋伏！”眼见没有人听她的话，马秦一急，就要冲过去拦阻，苏旷一把扣住她肩头，朗声喝道：“诸位留步，试过无碍再走不迟。”他这一言提醒了刘总管，忙吩咐下人从大厨房赶出一口生猪来，只见公猪一路哼哼唧唧横冲直闯，似乎绑了许久难得撒欢，跑出去足有三四十步依然无碍，大家心里都是一放。但就在此刻，公猪一头栽倒在地，连挣扎也没有挣扎一下。刘总管脸色一阵发白，回头喝令：“找找还有什么畜生，一起--”云小鲨打断他的话：“不必试了，那人有心赶尽杀绝，不会再留后路的。”刚刚逃出生天的欢娱立即被死亡的阴影掩盖，只有马秦笑得灿烂--不管怎么样，刚才差点就损了几条人命呢。苏旷忍不住多看了她一眼，这个姑娘不算多漂亮，勉勉强强也就是能挨上“清秀”二字，若是在云小鲨身边一站，当真是萤火之比皓月了。但是……不知怎么的，凭空让人生出一股怜惜的欲望来，好像好好的水晶瓶子向地上落去，任谁都要接一把。“怕么？”苏旷微笑问道。马秦胸膛一挺：“当然不怕，我心里的江湖就是这个样子啊。”苏旷哈哈笑了起来：“还真是--傻小子睡凉炕，全凭火力壮。”看见他笑起来，马秦也跟着高兴：“你不生我气了？”苏旷摇头：“我一个大男人，怎么会生你气。”马秦脸上的笑容却缓缓化作正色：“苏兄，我到江湖是历练来了，你帮我，我感激得很，但求你平等相待，不必这样看轻我--”她昂了昂脖子，自顾自向后院走去。她的判断力确实很好，这个时候唯一该做的事情就是找到慕容琏珦对质，合计出一条出路来，只可惜……她一直都没有把自己的实力考虑进去。云小鲨拍拍苏旷的肩膀，苏旷吓了一跳，但云小鲨已经凑过来笑眯眯地说：“怎么？瞎献了一通殷勤？人家大小姐不领情？”她好像已经完全忘记了自己四十多个属下死于非命，满墙遍地的尸体似乎只是毫不相干的陌生人--苏旷默默向后退了一步，眼光里有藏不住的蔑视。云小鲨冷冷笑：“原来你也不过是和他们一样的人！”她不等苏旷回话，一转身，也向着后院踱了过去。苏旷揉了揉脑袋，今天遇见的两个女人都没法用常理推断，只是事已至此，当真是进退两难。刘总管第二次笑起来--“苏少侠，你看咱们？”苏旷无奈：“去后院瞧瞧吧，刘总管，麻烦你引路，大家都当心些。”刘总管大惊失色：“我？我我？”苏旷立即明白过来他的意思，哈哈一笑：“罢了，跟我走吧。”和许多江湖人不一样，慕容海天并没有把家和镖局分得太清楚，海天镖局的大堂后面就是镖师和内眷们居住的后院，然后一墙之隔，是慕容家的内堂--孩子们自幼就在习武的呼喝声中长大，女人们好像也习惯了夜半三更有个寻仇的蟊贼持刀跳过墙来，连扫地的扫帚也是用废了的枪棍扎成，四十年来，慕容琏珦从来没有感觉到“家”和“外面”有什么不同。直到这一刻。空空落落的庭院里已经没有人了，一个人都没有，慕容琏珦浑身都在发抖，他已经找遍了最后一个角落，没发现任何一点蛛丝马迹--母亲的《金刚经》正抄到“如是，世尊！如来有法眼”一行，砚中松墨半干不干；二弟桌上团着十余团字纸，全是这回父丧的费用，想是一笔笔帐目算下来有入不敷出之嫌，他一个人正在屋内大为光火；夫人的小火炉上炖着银耳燕窝羹，水已收尽，留着粘稠的噗噗帽泡的一层甜汁……每个人好像都急急忙忙放下手里的事情，但是没有一间屋有打斗的痕迹，上上下下三十多口的慕容家，消失了。百十号人的海天镖局，镖师，号子手，车夫，下人……也都消失了。就在短短两个时辰内，他们在镖局大堂里出生入死一回，而外面的亲人们，都不见了。马秦第一个赶到，她摸出一块帕子递了过去：“人死不能复生，总镖头，你要节哀。”慕容琏珦眼立即红了，打落她手里的帕子，一把抓住马秦衣襟来回摇晃：“你胡说什么！谁说他们死了！我杀了你--”马秦被摇得七荤八素，但神志还是清明：“我……我是按照……常理推断……放开我……”慕容琏珦一把推开她，如果不是有外人在场，他几乎想要哭出来，马秦说中了他心里最害怕的一点，常年来他进退有度温厚敦良，但只是因为他是慕容家的长子，海天镖局的少总镖头，现在一切都已经不在了，他又何必还维系原来的样子？云小鲨抱着肩膀，靠在月亮门上，饶有兴趣地看着这一幕，看见马秦，她想起了一个奇怪的家族，一个数百年来依靠“说实话”生存的家族……如果马秦真是那个家族的人，也难怪苏旷和慕容琏珦会发疯，本来遇见他们就很少有人不会发疯的。“也罢，慕容琏珦。”云小鲨走过去，“不管是谁干的，咱们俩算是都栽在他手上一回，来吧，合计合计是怎么一回事？”海天镖局虽然叫做“海天”，但他们的势力范围至海岸线而止。这三十年来，海天镖局最大的生意就是沟通陆上的镖主和云家的海上镖船，然后从中抽取三成的利润。这些货物通常都很神秘，毕竟要往大海上送的东西多半不够正常，或许是一张藏宝图，或许是珍稀的红货，或许是一箱秘密武器，甚至有可能是一个人……总之只要付得起价钱，云家的海镖还从来没有失手过。在传说中，云家人上了岸，还不过只是一群武功诡异的江湖客，但是他们一旦回到大海上，立即就变成了不可一世的霸王，绝对没有人像他们一样熟悉风暴和暗流，熟悉礁石和海岛，甚至有一种传说，说是云家人一旦上了岸，根本活不过七天。虽说两边素来严格保守秘密，但是这生意一做三四十年，风声毕竟还是慢慢传了出去。有意思的是，沿海的镖行们很少有人妒忌云家的收益--这活哪怕让给他们干，他们也做不了--但是人人都在眼红慕容家，这些人不过谈谈生意，转个手装个货，就能拿到慷慨的三成，那是一个多大的数字啊！慕容海天暴卒的消息一传出来，就立即有风声在行内流动，说是海天镖局弄丢了一单极重要的暗镖，慕容海天无法向云家交代，只好自行了断--来这里奔丧的，多少也是有心看一看事情的究竟，如果可以，最好能和云家做几笔生意。云小鲨出了名的冷血薄情杀人不眨眼，但也是出了名的大方慷慨挥金如土，凡是能和云家搭上边的，都能赚个盆满钵平。没人知道她有多少金银财宝，但所有人都认定，云家是真正的富可敌国。能惊动云小鲨上岸的暗镖，一定也是价值连城的宝物。那究竟是什么？有人猜是传国的玉玺，甚至有人猜是宫内的皇子，要托庇外海的势力。总而言之每一种传测都直指皇宫大内，毕竟只有至高无上的权力才能和至高无上的财富抗衡。三个时辰过去了，夜渐深，也渐凉，有下人无精打采地点起灯烛，众人在院中或坐或立，焦虑在无声无息地中滋长。云家的人还没有来救援，已经有人开始猜-- 难道云家根本不像传说中那么可怕？难道，我们就要这么一直等下去？早在两个时辰前，云小鲨就把慕容琏珦以及苏旷马秦喊了进去，也不知在里面做了些什么，只是不时有悉悉嗦嗦的声响传出。“刘总管，究竟大伙儿怎么办？难道在这里等死么？”刘总管被两个性急的汉子挡住，手中托盘上有一小锅煲好的蟹粥，一盘火腿冬笋尖，一盘八珍炖山鸡，一盅灵芝焙鲍鱼，两只金黄酥脆的烤乳鸽，配了大盒的珍珠红梗米饭和一瓶东珠青梅露酒，只瞧得一干人等食指大动，谁不是一直饿到现在？偏云小鲨流水般地喊了酒菜点心进去。刘总管苦笑点头：“大家伙忍一忍，忍一忍，我已经让厨房备了饭菜--咱们能不能出去，还不得看屋里那个人？”这话说的也在理，几个人无奈让开刘总管，看着他小心翼翼侧身推开房门挤了进去，云小鲨轻快嘹亮的声音已经飘了出来--“东风，碰了！苏旷拿钱来！”感情这三个时辰，四个人在屋里头玩牌。云小鲨他们玩儿的，是一种本以失传的、叫做马吊的游戏，马吊戏本来是宋儒发明，传到海上却在商船以及海盗之间流传开来，商船中玩的叫做“船头吊”，海盗中则流传一种“杀人吊”，但规则差别并不很大，下家吃了上家的牌凑成一副，就叫做碰，意思是你的船触礁沉底，没的翻身。慕容琏珦做海上生意，家里怎么也留了几副牌，只是他有生以来，第一次这么愁眉苦脸地打牌，云小鲨这一拍手大笑，他实在是忍无可忍--“云船主，你也过够瘾了？时候不早了，咱们说说正事？”云小鲨懒洋洋打了个哈欠，将手里玉牌一扔：“累死我了，咳，苏旷你手气真衰，来来来，大家先吃饭吧……刘总管，麻烦倒酒。”慕容琏珦示意，刘总管也只能忍气吞声布饭置酒，大家伙火气虽然大，但是饭菜确实可口，尤其是青梅露酒想必冰湃了许久，青瓷瓶上结着一层冷露，倒在杯里淡青中透着浅浅金黄，极是诱人。云小鲨嘻笑着挑剔，乳鸽烤得太老，鲍鱼的火候又不够，将每样菜都尝了两口，眼珠一转看众人都是满脸无奈，终于笑道：“刘总管，这三个时辰里，外头什么情形？”刘总管回答极是迅捷：“大多数人原地坐着没动，七星会的瓢把子试着探了路，武夷山的陈箫去厨房找了两次水喝，开元寺的了空师父在假山后面念经，白沙帮的何长老同我吵了几句，还有--”“好极了”，云小鲨抿了口酒：“陈箫去的是大厨房还是小厨房？”“大厨房一次，小厨房一次。”这位慕容家的总管果然是目光如炬：“按老爷吩咐，我都留着心，陈箫去大厨房待了约摸一盏茶的功夫，并不知道我在外头看他。”云小鲨嘴角露出一丝冷笑，苏旷却又急问：“还有什么？你再想想。”刘总管摇头：“再没有了。”云小鲨啪得一拍桌子：“苏旷，这种蠢材，你即使给他机会，他也不会珍惜的--刘总管，你看看你的手。”刘总管一骇，翻掌看时，手心已经漆黑一片，他扑通跪倒：“老爷救我--”苏旷出手如风，封住他双臂穴道止住毒气上行，回头道：“云船主，无论如何先救他一命。”云小鲨摇头：“来不及了，刘总管，这是什么毒你自己应该也清楚吧？”刘总管双目一阵茫然，他跌坐地上，颤抖着踢去自己双足布鞋，只见脚心也是一片漆黑，他苦笑摇头：“原来如此，原来如此……”马秦左看右看，见云小鲨继续吃着鸽子，脸上丝毫不动声色，慕容琏珦负起手来，再也不肯多看刘总管一眼，苏旷虽在运气替刘总管逼毒，但神色凝重，也是尽人事，听天命，半晌，马秦跺脚：“云小鲨，你明明知道有毒，为什么？”云小鲨抬头笑道：“我知道？我知道什么？小丫头，你可看清楚毒是下在哪里的？咱们这位大总管可是满心以为毒是下在酒里的，他哪里知道，人家根本就是想要他的命！”马秦茫然四顾，心里忽然雪亮--这毒是下在酒瓶上的，这东珠青梅露酒必要冷镇了才好喝，想必陈箫钻进厨房，竟是把剧毒下在冰块上，四人的饭菜全由刘总管一人打点递送，可不就是冲着他去的？想云小鲨果然心狠，一眼瞧出端倪，还笑嘻嘻吩咐刘总管倒酒，顺水推舟就要了他的命。慕容琏珦面如死灰，云小鲨断定慕容家必有内应的时候他还半信半疑，却没有想到这内应居然是跟了自己近二十年的刘总管，他又是灰心，又是惊怕，半晌才回头怒道：“你还不肯说？是谁？是不是二弟？”刘总管摇头，刚要开口，苏旷已沉声道：“别说话，自运真气--毒下得不重，你还有救。”刘总管十指指甲齐齐渗出黑血来，但双臂上的黑气果然淡了不少。他皱眉，挣脱苏旷，回头道：“好深厚的内力，苏少侠，不必浪费了……他既然想要我死，我又何必……唉！”他回掌击在自己天灵盖上，身子软软倒下，苏旷急扶间，只听见一声，“我……抱歉了。”云小鲨将一只乳鸽吃得干干净净：“他倒聪明，要是真活下来，难免还要受一番拷问，喂，你们这样看着我干什么？不过来吃两口？还是……慕容，你现在就要找陈箫的麻烦？”苏旷走过去，在桌上一拍，酒瓶中一股酒水激射而出，在半空划出道弧线，不偏不倚落在酒杯里，他一饮而尽，摇头：“若是我猜得不错，陈箫恐怕也……唉。”以布局之人的心计，是绝不会再漏下活口的。马秦怔怔地站在刘总管尸体边，泪珠滴在他衣襟上，只觉得此人满腔忠义，实在可以化解了罪愆。她擦泪，回头见慕容琏珦还在发呆，云小鲨和苏旷却一口酒一口菜吃的不亦乐乎，一时怒火中烧：“你们是不是人？你们居然还吃得下！”苏旷头也不回：“马姑娘，酒菜无毒，我劝你最好也过来吃一点，我们过一会出去，还不知有的吃没的吃呢。”马秦愕然：“出去？去哪里？”苏旷眼角向刘总管脱下的布鞋一瞥，“喏。”马秦捂着鼻子，低头看了又看：“又脏又臭，难道上头有解药？”云小鲨哈哈大笑起来，马秦不服气，几乎把眼睛凑到鞋子上，这才看见鞋面鞋底有些微粒，她犹豫着：“这个……莫非是？”苏旷点点头：“不错，就是紫檀木的碎屑，刘总管一定刚刚去过灵体。”马秦二话不说，坐下盛饭就往嘴里扒拉--看来父亲他们说的没错，这些老江湖，道行当真不浅呢。眼下是七月，盛夏。慕容琏珦站在窗边，窗外无星无月，夹着热潮的海风逼出一身的汗来，正是暴风雨将至的前兆，他的心内何尝不是如此翻沸？一股说不清道不明的苦涩从胃里翻上来，满嘴都是--这段日子他从未有一天安睡，从看着父亲绝望自尽，到独立承办丧事，他想了无数种面对云小鲨的法子，甚至做好了全部牺牲的准备，可是……可是还有一个人，一整套计划是背着他进行的，他这个所谓的一家之主不过是一枚旗子，随手搁下，随意抛掷。他愿意牺牲自己，甚至牺牲整个海天镖局，只要二弟能够带着慕容家老小平安渡日，但没想到，二弟也是这么筹算的。牺牲自己和被人牺牲，并不是一个感觉。“良玉，良玉……”慕容琏珦仰天一叹：“你对得起我么？”仅仅是片刻的功夫，又倒下了两具尸体，陈箫果然已经悄无声息地死了，有人在喊叫，有人在窃窃私语，有人冲过来询问，但慕容琏珦只是头也不抬，“去灵堂。”灵堂的气息并不好闻，尸体已经有微微腐烂的气味，斑斑血渍和遍地铁钉纠缠在一起。夸剌剌一声霹雳，铺天盖地的暴雨落了下来，飓风从倒下的门板上掠过，狂灌而入，卷起满地狼藉，好在海天镖局建宅时早垫高了基座，不然雨水再一浸泡，这里将变成名副其实的人间地狱。“这里本来应该有一条通道的。”苏旷清开棺木附近的杂物，抬起头，向周围众人做出鉴定，“可惜……已经被炸毁了。”有人立即摩拳擦掌：“他们既然能挖出隧道来，我们也能挖出去。”苏旷摇摇头：“不妥，既然他们留了后手，自然有应对的举措，我们就算真要挖地道出去，也要另外选个地方才好--等等，你们看--”他的眼睛忽然亮了。棺木早被炸飞，但是棺木本来应该在的位置却洇出水渍来--哪里来的水？云小鲨抚掌大笑：“果然不出所料！”苏旷点头：“不错，隧道的另一头，一定就在海边，这场暴雨一下，海潮蔓延……”海潮蔓延，淹没了隧道的出口，一路倒灌过来，渗透了封死地道的石块杂物，所以才在这边洇出了水渍。大家一起转过头，向外看，暴雨打在地面上，激起条条雪白水柱，远处的树木几乎快要被连根拔起，树冠被飓风卷得快要贴在地面，一个又一个霹雳划破天际的黑暗，好像天地都跟着咆哮起来--这里已经是这样的场面，海边又会是什么样子？“真是人算不如天算。”慕容琏珦脸色惨白，隧道的出口在海边，任谁都能想到那个人的心思，他回头对云小鲨道：“这样的天，有船可以出海么？”云小鲨摇头：“这种暴风，就算是我的船也出不了海的。”“可是……”马秦小声提醒：“就算他们出不去，我们更出不去啊。”云小鲨哈哈大笑起来：“笑话，谁能拦得住我？”她挥手，又一枚响箭飞向天际，也不知是什么质地，居然在漫天雨幕中打出一片白光，云小鲨一步步走出大门，整个人站在暴雨中，她好像天生就有和这种灾害天气相和的气质，风雨暴绥中，反而安定了下来。第四章 丹心照汗青一个巨雷落在不远处的大树上，三人合抱的树身一分为二，在夜幕中无声无息地倒了下去--就在大树中分的罅隙里，闪电照亮了四周的景物，大家看见了一艘船。这里离海滩至少还有三四里地，但是……那千真万确是一艘船。无孔不入的云家的船。与其说那是船，不如说那是一个无比巨大的竹筏子，船身极轻，船舷很浅，大约有十丈长，一丈宽，“划”到近处，众人才看见筏子下有巨大的轮轴和油竹编成的履带，四个精瘦的青年正在摇着手柄，见到云小鲨，一起点头行礼：“鲨头儿！”云小鲨转过身子，面对众人：“大家听好了，有谁愿意搭我的船走--”马秦第一个举手：“我--”云小鲨瞪了她一眼：“听我把话说完，这场雨一下，什么样的剧毒也被冲走了，你们要是愿意在这里安安心心等到明天，自然也可以脱困。但是，若是搭我的船走，这场事情结束之前，下不下船可就由不得你们了。”她的话说得已经很明白，今天跟她走的人，非要一路纠缠到底不可。马秦兴奋得满脸通红，连忙拉拉苏旷的衣袖：“一起走，你不想看看究竟？”苏旷摇头：“我实在一点兴趣也没有。”“没义气！”马秦第一个跳上船：“我去我去。”慕容琏珦缓步上船：“此事因我慕容家而起，我责无旁贷。”十余名海天镖局的弟子不假思索跟着上船：“我等跟随总镖头。”第三个上船的是个中年男子，苏旷记得他就是酒楼上不敢忤逆钱龙王的锦袍汉子，此人这时候上船，着实令他一惊，那人向云小鲨点点头：“陈箫是我兄弟，武夷陈氏，说什么也要问个究竟。”云家的船绝不是轻易好上的，甚至在许多人的记忆中，还并没有外人能够登船然后生还，但还有七八人迟疑片刻走了上去，神情之悲壮，宛若诀别。马秦伸头招呼：“苏旷，你真的不来？”苏旷找了一个很招人耻笑的借口：“嗯，不了，我晕船。”雷电想必是过去了，大雨在如墨的夜晚下着，下着，好像永远不会停息一样……“阿弥陀佛，诸位檀越这场功德必有福报。”了空禅师划下最后一个数字，疲惫之极地微笑。这群江湖豪客们几乎个个累得不想动弹，整整一天，他们都在追逐暴雨奔流的痕迹分发解毒的丹药，清理四处的积水，海天镖局四周三百六十七户人家，总算是都平安无恙。看上去大家都很快乐，毕竟举手之劳的行侠仗义，极少有人不愿意去做。即使昨夜有些许不敢上船的羞愧，今天也早就烟消云散了，每个人都很自豪--我们留下来，是有重要的善后事宜，不然拍拍屁股就走路，哪里对得起大侠的称号？“苏大侠，苏大侠？”了空拍了拍苏旷的肩，苏旷缩在屋角，几乎连眼睛都不想睁开，了空俯身道：“苏大侠，我师兄想要见见你，不知侠驾是否方便？”苏旷长这么大都没见过别人这么恭恭敬敬地说话，立时不好意思起来：“大师客气了，我现在过去就是。”了空合十：“请。”只穿过两条街，就是开元寺。古寺宝刹多半在山间清净处，但开元寺依街而建，只有一道石屏隔开滚滚红尘。“苏大侠还请稍候片刻。”了空一礼，转身去了后殿。苏旷望向宝像金身，不由得一笑，就在两天前，刚刚遇见马秦的时候，他还愤愤道要找个地方烧烧香去去晦气，没曾想这么快就到了佛前。想来这些年运气确实不大好，苏旷诚心诚意合十一礼，看了看香火箱，按着衣袋心里好一番挣扎。唔……好容易才到这里，算来也有佛缘，不过像我这样杀人放火的江湖人，即使给俩钱，佛祖也不会保佑的吧，给不给呢？倒是给不给呢？想了半天，苏旷牙一咬心一横，从衣袋里摸出块最大的碎银子，闭上眼扔进箱子去，狠狠顿足道：“妈的，舍不得孩子套不着狼。”“阿弥陀佛--”苏旷大惊，回头，见十丈开外一个白须老僧满脸肃穆，了空紧跟身后，再后面十余个僧人列成两排，没想到了空一声通报，开元寺上下居然大礼前来迎接，又居然不知从哪里转到自己身后……苏旷的脸顿时通红，他低头，偷偷斜眼一瞥，见几个年轻僧人面上都有怒色，看来刚才那句话真被一个不落地听去了。白须老僧微微颔首：“了空，这就是你说的那位苏大侠？”苏旷那叫一个手足无措啊，声音别扭之极：“小子无礼……大师……还望……那个见谅……”“老衲在开元寺里六十二年，像苏大侠这样礼佛的，当真是生平仅见。”白须老僧摇头道：“这边请。”苏旷红着脸低着头，眼观鼻鼻观口地跟着老僧，走到了一处翠竹丛下，打定心思谨言慎行，绝不多说多话。“坐。”白须老僧示意一方棋秤：“苏大侠可擅手谈？”苏旷连忙笑道：“不擅，不擅。”他心道您老人家在寺里一住六十年，不是念经就是下棋，我跟你手谈，你整我是吧？了空正送上茶来，白须老僧忽然问道：“师弟，你看苏大侠比慕容施主如何？”了空一边布下茶盅，一边微笑：“师兄为何有此一问？这两人都是难得的年轻才俊，慕容施主诚心事佛近二十年，布施无数，与我师论禅竟可以旗鼓相当，琴棋书画皆是道中高手，虽说人在江湖，已有尘外之相。”苏旷心念一动，这个慕容施主莫非就是慕容家的二少爷？这位大师莫不是真有什么事情要对我说？他放下茶盅，正要开口询问，又见两位高僧都是一脸似笑非笑看着自己，他叹口气，想想生平所见高僧没有一个喜欢利索说话，索性又捧起茶盅，只等他们把话挑明。了空已经接道：“而这位苏大侠，虽然略有放诞之相……却是一片赤子光明，菩萨心肠。”苏旷一口茶险些喷出来，连忙站起身道：“不敢当，大师，若有什么差遣，不妨明说。”白须老僧抚须大笑，又一指石凳：“坐。”他点头道：“昨夜情形了空也曾对我说过，如此凶险之境，苏大侠还能顾及余毒未清，获及周遭黎民……了空赞你一声菩萨心肠，也不为过。”苏旷被他夸得云山雾罩，顺口接道：“在下只是不忍而已。”“正是。”白须老僧轻轻一拍桌案：“苏大侠这不忍之心，比起无数人的布施之心来，实在慈悲许多。”苏旷忍不住腼腆道：“这个……也是我辈侠义之人应为之事。”“好！”白须老僧霍然起身，合十道：“老衲便为天下百姓请命，还请苏大侠再‘不忍’一回。”苏旷悔得肠子都青了，心中哀嚎一声我的娘啊该来的果然来了，这一路高帽子套下来，一时不留神还是上了钩，只是话一出口不好收回，他只好也站起来，皮笑肉不笑地哼哼两声：“大师……你……先说说看什么事儿吧。”“坐。”白须老僧第三回让座，这一次他不再赘言，缓缓说起一桩惊心动魄的旧事来。“这段故事全是从一部野史上得来，老衲不过照本宣科，苏大侠，你权且听之--这是许多年前的一桩往事了，昔时老皇驾崩，新皇登基，一个弱冠少年，一时自然无法驾驭朝中如狼似虎的群臣。众臣之中，被新皇视作眼中钉肉中刺的，就是年轻气盛的西王。西王手握重兵威震西陲十余载，本人又是皇室宗亲，他若有轻举妄动的心思……小皇帝这个皇位也未必这么轻易得来。小皇帝无奈之下，只得一力扶植征东大将军李三江。就在此时，有个年轻的才子，一举中了探花，依旧例授了翰林院编修，此人本就才高八斗，又生得清俊逸秀，一时间名冠京华，也不知多少名门显贵动了择婿的念头。”苏旷虽久不知朝中事，但是这段故事他多少知道一点，昔年九门提督慕孝和就是西王的嫡系，西王与李三江左右朝政的日子，也是被后人戏称“二虎夹一龙”的时期。他点头笑道：“才子而美姿容，正是东床不二人选，想必此人日后必是飞黄腾达？”老僧摇头：“只可惜，那位探花郎自幼患了极严重的口吃。”为官之道，本来就讲究讲究言语逢迎朝堂迎合，苏旷闻言一叹，也知道这人的仕途定是多少有些险阻。老僧遗憾之意更重：“但那位探花郎丝毫不以为意……日后众人才明白，他志不在仕宦，只想编出一部煌煌史书来。只是，谈何容易……西王原本的心思是什么，后人也无从得知，只是皇帝一而再再而三防他压他，他渐渐也生出了反心来。那位征东的李将军一路破格提拔，提拔之余却也处处挟制，又被朝中不少人议论嘲讽，他渐渐的也和西王交好，二人都是一样的心思，不愿意兴兵动武，但想要再握一份重权，可以高枕无忧。本来这些也就是私下议论，但是有一日，西王前往李将军府上做客，顿时生出一番计较来--”老僧似乎微微的有些汗颜，却还是接着说，“李三江一介武夫，姬妾无数，子女也是无数，但最小的一个女儿是个西域胡姬所生，竟是是个妲己、褒姒一般的绝世美人。西王只见了她一面，就回头对李将军说--唉。”老僧轻宣一声佛号：“罪过，罪过，西王将那女子好生赞扬一遍，又说这等女子数百年才能出一个，你女儿才不过十三岁，但通体风流一派天真，命里注定是个是非之人。于是二人计议，要想个法子送这女子入宫。当时那女子尚未取字，又是家里最小的一个，合府上下呼之为‘幺儿’”。苏旷忍俊不禁，武将荒淫好色本来也是常事，倒是难为了老和尚娓娓道来，想必西王言语之间也颇有艳辞，他顿时对那部野史有了些兴致。“于是过不久，李将军就托言寿筵，在家中大摆”雪牡丹宴“，说是有一品叫做”冷月华“的牡丹能在雪中盛放，是稀世之宝--新皇生性极爱奇花异草，欣然而往。酒过三巡，君臣前往后花园赏牡丹的时候，却有下人回报，说是一时不察，冷月华被李家小姐折了去--而这位李幺儿，就一时回避不及，拈花含笑见了皇帝一面。”苏旷暗呼可惜，雪中夜宴，美人拈花，想必这一节里还有许多眉目传情的风流趣事，可惜到了老和尚嘴里，却变得平泛无奇，他又不好打探详情，也只能姑妄听之--“回转内堂，皇帝果然问及李幺儿的身份年龄，有无婚配，李将军自忖此事必成，忙回道小女年龄尚幼并无婚配，西王也跟着进言，说是李幺儿德才兼备，知书达礼，哪知皇帝话锋一转，说--西王的王妃两年前辞世，朕就做个媒人吧，赐李小姐国夫人之号，你两家锦上添花，如何？李将军一时不知如何应对，只好说道小女年幼，一通哈哈打岔过去。事后二人密谈，说当朝皇上出了名的贪恋美色，这回不上当，真是蹊跷之极。过不几日，西王说是兰州有事，离京西去，这做媒的事情自然搁置下来。”苏旷暗中喝一声彩，寥寥几句，倒是把先皇的雄才大略提点出来，这西王煽风点火，皇帝居然识破，也瞧准了以李幺儿必定会兴风作浪，竟是顺水推舟，把这烫山芋仍回西王手上，他笑道：“以当日局势，李家未必会同西王结亲吧？”“不错”，老僧赞许，“李家一计不成又出一计，李夫人一位娘家姨母是宫中太妃，有位公主正在修习礼仪规矩，李夫人奔波了一番，把李幺儿送去那位太妃宫中，权作公主的伴习。那太妃一见李幺儿，也是大惊失色，说即使后宫深如海，你这样的容貌也是如何都掩盖不住的，我从前总不信玉环飞燕能以美色误国，见了你，不由得我不信。她便问那姑娘--孩子，你告诉我，你是愿意嫁给西王，还是愿意留在宫里？苏大侠，你若是女子，你做何选择？”苏旷听一个年过古稀的老和尚说宫廷艳事正津津有味，没想到白须老僧居然停下来有此一问，他哈哈一笑：“宫廷之事，岂是我等草莽之辈所能明白的？”老僧点头道：“那李幺儿想了片刻，只回了一句--平生之愿，便是海天空阔，任我翱游。”苏旷击案道：“这等女子，真不该生在王侯将相人家--莫非……莫非她日后竟是流落到江湖？”老僧含笑不语，此时竹叶上一滴清露滴答一声落入杯中，衬得宝刹庄严，天地寂静，苏旷叹道：“只怕流落江湖，也未必是容易的事情。”老僧道：“不错……那李幺儿虽是将门之女，却不通武功，宫门内富贵如海，却也不是发愿之下就能如意的。人世如这杯中之露，红粉亦不过枯骨，什么样的英雄佳人，最后也不过留一声清响罢了。”无踪，无迹，无形，无影，江湖何尝不是如此，多少千古风流过客，留下的，只是一声传说，就是这种种传说，也要在口耳之间磨失了本来面目。老僧续道：“那个记事之人说，入宫日久，李幺儿的性情日益阴鹫偏激，只是当时人人不知，以为她还是纯澈心地，她在深宫中一住两年，渐渐绝口不提昔日愿望，籍一个女子的所能，笼络起身边诸人来……她最后袒露真心，全力交纳的，却是先前那个探花郎。那位探花郎因为面容清秀阴美，也被不少朝臣随口侮蔑，说他亦不过以色事人，李幺儿只道二人必是同病相怜，又有一番计划需要借此人之力，于是书信暗通款曲，假意也做了真心。”听到这里，苏旷几乎断定这段“野史”必是那个探花郎所写，插话道：“难怪这番叙述满带一股酸气……是日后那女子舍了探花而去？”“不错。”老僧道：“那探花也是个异人，他自称年幼时原本辨才无碍言词犀利，但渐渐因为逞口舌之快得罪多人不知凡几，偏偏自己又是疾恶如仇的性子，每每不吐不快，只好常年扮作口吃，天长日久的也就真的口拙。这样一来，他人本来就聪明，常常在发言之前想清楚当讲不当讲，虽然少了许多晋升的机会，也终于保得平安，如此忍辱负重，也算是奇才……李幺儿结识探花郎之后，常常劝他，修史乃是国之大事，非国君心腹不能为之，你一个翰林院微末清官，哪里能有这种机会？即便有了机会，也未必有好下场，不如想法子抄录副本带出宫去，找个幽僻山林写完史书，你要是愿意，我自有办法助你一臂之力--探花郎被她几次三番一劝，还真动了心。李幺儿也真有些手腕，李三江镇守的辽东的时候，与高丽国一位王子来往甚秘，那王子也一直渴慕李幺儿，所以李幺儿偶尔提出去高丽避祸，那王子一口就应承下来。”“李幺儿长到及笄之年，皇帝日益目驰神摇，原先的做媒一说也自然烟消云散，不顾皇后反对，要立李幺儿为贤妃，说不得，李幺儿也只好出宫回府，要按照礼法行事。一个月后，那位探花郎奉旨出使高丽，李幺儿见时机成熟，趁夜逃出将府，混在探花车队中离京而去。她这一走，李将军就是欺君之罪，被削了爵位连降七级，合府上下株连无数--但据那位探花写道，李幺儿毫无愧色，甚至略有得意，说是他们既然不管我的死活，我又何必顾及他们？得意之余又对那探花说，你莫要多想了，我出宫之前已经在太妃那里留下蛛丝马迹，不用多久当朝就会知道你截留副本，私自修史，又暗通西王图谋不轨，借出使高丽的机会带我离国，你可知道这是什么罪名？现在你没路可走，跟着我从高丽出海是上策。李幺儿实在心狠手辣，她离去不久，皇帝果然找到了她密藏的书信，以及李将军和西王的往来书信，那皇帝多年来正愁没有证据，再加上李幺儿一逃之下他急怒攻心，借此机会将西王削职为民，李府合家发配--那两个人都是老奸巨猾，但是谁竟会提防亲生女儿这般的处心积虑？消息传出，李幺儿大哭大醉，隐隐约约听她提及了母亲、报仇……”江湖中虽有不少女侠豪迈不羁，流芳千古，但是世俗女子又有几个能从得了本心？既然提及李幺儿是胡姬所生，想必她母亲也是含恨而亡，这一番颠沛，也难怪李幺儿对父亲生出刻骨恨意。苏旷感喟：“李幺儿抛弃父族固然心狠，却也情有可原，但是如此摆布那个探花郎，就未免过分了些，我猜她或许有长相厮守的心思，可是，但凡是个男人，怕也忍不下这口气。”老僧道：“正是，探花郎大怒，他虽然有隐逸之心，但从没想过叛国，李幺儿自以为拿捏在他七寸之上，但他自称生平从不受人要挟，拂袖而去。他的家族确实有些来历，居然硬生生躲过了朝廷数十年的追杀，直到今日，朝廷依旧在寻觅他的踪影。”苏旷眉头一皱：“二王获罪，朝野皆惊--只是，大师，这好像已经是五十年前的事情了？当事人即使还在人间，也是垂垂老者……”老僧淡淡道：“苏大侠有所不知，李幺儿就是云小鲨的外祖母，今日的云家船帮，本来就是从她昔年海天翱游的一念而起。”苏旷追问：“大师你又从何得知？那位探花如今何处？”老僧的中指扣了扣桌面：“苏少侠毕竟年轻……不过也怪不得你，江湖中本来就极少有人知道那个神秘的家族--他们姓司马，自认是太史公司马迁的后人，世世代代以修史为己任，然而奇中又奇的是，司马家数百年来，一心修的，是一部武林之史。司马家祖训极严，子弟极少行走江湖，但是一旦出没，行事务求光明磊落，不偏不倚，若遇不公，宁死也要直言，虽说难免有些迂腐死板不通情理，但江湖中人对他们多半也是礼让三分。那位探花郎实在是个司马家的异数，他托名换姓，非要以毕生之力修一部国史，唉，那又岂是民间的力量可以做到的？他壮志未酬，一生郁郁寡欢，只以五十年的精力，整理了手中全部资料，写了一本野史自娱。老衲偶得机缘看过这本野史，不瞒施主，此书牵连过多，影射也过重，一旦走漏出去，朝中立即就要掀起一场腥风血雨来。”第五章 追奔苏旷立即想起了马秦，她的行事谈吐，倒有七分司马家的风格。