"在船上，船长可以主持婚礼。"　　清流与珊瑚面面相觑。　　珊瑚说："还是待上了岸，找律师商议过的好。"　　"唉，事事同他们谈，没有意思。"　　清流赔笑，"太太不过说说而已。"　　"谁说的？我十分认真。"　　珊瑚已不敢多说。　　接着，刘太太自言自语道："年年来那不勒斯，这次最高兴。"　　清流趁转背，同珊瑚说："会不会遇到骗子。"　　"道行够高，骗得到，是人家本事。"　　"你不关心？"　　"放心，老太太许多财产，需两个以上的律师签字才能兑现。"　　清流吁出一口气。　　珊瑚问："你猜是谁向她求婚？"　　清流笑了："当然不是船长。"　　"难道是小拆白？"　　清流小心翼翼，"我不知道。"　　会是余求深吗，他愿意结婚？　　做他们那一行，最开心是自由自在，朝秦暮楚，无牵无挂，怎么会同任何一个人订下合同。　　恐怕是刘老太太搭错线了。　　踏出门去吩咐餐厅领班预备特别菜式，迎头就碰见余求深。　　这人又晒黑了，只觉他眼睛更亮，牙齿更白。　　"匆匆忙忙，去何处？"　　清流答："叫厨房准备白粥酱瓜，多日来吃西菜腻了。"　　余求深大表讶异，"做得到吗？"　　"咄，轻而易举，有钱使得鬼推磨。"　　余求深微笑，"全靠你了。"　　清流看着他，"有野心的不是我。"　　余求深答："我也不过是找生活。"　　"你的要求比我们高深千万倍。"　　"你太看好我。"　　"听说，最近有人向刘太太求婚。"　　余求深一怔，"有这种事？"　　"若是真的，倒是好机会，辛苦三五载，可分一半财产，一劳永逸。"　　"你倒是精通算术。"　　清流微笑，"还不是跟你学的。"　　余求深不再争辩，"来，一起到厨房看看。"　　大师傅开头不愿给他们进去。　　"你尽管吩咐，刘太太要求我一定做得到。"　　"那你做花生果肉、皮蛋炒鸡蛋，以及蚂蚁上树给她下粥。"　　清流暗暗好笑。　　大师傅搔头。　　"有无考虑设中厨招待人客？我经过餐厅，闻到芝士牛油味，已经倒胄口。"　　"余先生，我实在不能让你进厨房。"　　"我只需一只炉头。"　　"再逼我可要叫船长来主持公道了。"　　有人出来，"什么事？"　　是一脸笑容的任天生。　　大师傅如释重负，"好了好了，小任，你来应付同胞。"　　他乘机一溜烟跑掉。　　任天生说："两位请回，一切包我身上。"　　余求深一笑，想偕清流离去，谁知任天生说："清流，请你做我助手。"　　没想到他也有一手。　　余求深也不争，耸耸肩离去。　　清流留下来，意外的惊喜："你擅烹饪？"　　"你且试试我身手。"　　"厨房重地，我是外人，不便久留。"　　"我自问身手敏捷。"　　他三两下手势，取出家伙。　　"嗄，居然还有海蜇皮子？"　　"不然经年在洋人的船上吃半生熟牛肉及[火合]死了的鱼不成。"　　清流与他相视而笑。　　做好了小菜，清流想端去给刘太太。　　"慢着。"　　清流一楞，"怎么了？"　　"这是我请你的。"　　"咦，那我主人呢？"　　"这碗白粥才是她的。"　　"我以为——"　　"吃得好，天天要我做了可招呼不起，昔日御厨从来不做时鲜菜式给皇帝尝，就怕上头烦个不休，你明白吗？"　　清流骇笑。　　"来，请坐。"　　清流也不客气，就在厨房一角坐下来品尝清炒小菜。　　"哗，美味。"　　"多谢欣赏。"　　清流看着他，"你在船上来去白若，通行无阻，气度不凡。"　　任天生一怔，"这船是我家。"　　"看得出你是真喜欢。"　　"你愿意上这只船来吗？"　　"我稍嫌晕浪。"　　"会习惯的。"　　"我会详细考虑。"　　清流捧了白粥给刘太太。　　她正在抚自己的面孔，把松脱的脸皮往耳朵方向撂去，绷紧一点，左顾右盼。　　珊瑚过来笑说："好香。"　　"没想到白粥成了稀品。"　　"物以罕为贵嘛。"　　珊瑚递一张帖子给清流。　　"这是什么？"　　"马家请你同桌吃饭。"　　清流一怔，"我有职主见在身，怎可开小差。"　　"那你去推掉他们。"　　老太太却加一把声音："去就去，怕什么，我支持你。"　　清流不出声。　　"珊瑚，把那件洒金粉大红晚装取出给她，还有，戴那顶钻石冠冕，当参加化妆舞会。"　　清流嗤一声笑出来。　　"珊瑚，替她打扮。"　　珊瑚愉快地应允。　　"马家算什么东西，炒两块地皮，发了几文，即时狗眼看人，从前他们祖父要不是得刘家借贷……算了，"她挥挥手，"英雄不提当年勇。"　　珊瑚拎出那件裙子来。　　这不是清流所见过最漂亮的晚服：夸张、炫耀、俗气，但绝对是最夺目的一件。　　腰身只有一点点，不知如何穿得下。　　珊瑚笑，"大力吸气，忍住，我迅速把拉链替你拉上。"　　没想到穿这件衣裳需要忍声吞气。　　"今晚，尽管大胆赴约。"　　老太太不需人陪？　　才在狐疑，余求深已经来了。　　这真是一石两鸟之计，又可把清流支开，又做了一个大方的主人。　　余求深蹲到她身边，喁喁不知谈些什么。　　珊瑚用手肘推一推清流。　　她轻轻同清流说："又签过两次支票给他。"　　数目已经不少。　　珊瑚说："可能有点后悔把你带上船来，那人双眼老在你身上打转。"　　清流不置可否，她有她要忙的事。　　"来，"珊瑚说："我帮你打扮。"　　"做一夜公主也是好的。"　　"记住，十二时正要回来。"　　两个人都笑了。　　马星南打电话过来，"六时正我过来接你。"　　清流急急应了一声。　　珊瑚正帮她梳头，将一把头发束到头顶，然后，捧出一只饼干盒子似的首饰盒，打开，取出钻冠。　　"哗。"清流忍不住张大了嘴。　　珊瑚笑，"这是首饰头面中之王，来，没有衔头也要试一试。"　　钻冠稍有份量，两边扣紧了，把清流整张脸映得宝光流转。　　女性追逐钻饰，实在有最佳理由。　　珊瑚赞叹："再不需要其它饰物。"　　"这顶皇冠做工如此细致，不像是现买。"　　"好眼光，这原是俄国罗曼诺夫皇族遗物，列宁大革命时流入欧洲，贱价出售，正是有钱人搜刮钻冕最佳时刻。"　　清流恻然，"原来全是身外物。"　　"正确。"　　六时正，她走出船舱，马星南看到她，啊地一声。　　不羁的风--五五　　步入宴会厅，所有人客及侍应生又是嗡嗡嗡窃窃私语。　　马家的男丁全部站起来迎宾，以示尊重。　　马红梅完全改变态度，殷勤地叫清流坐她身边。　　清流真想告诉她：衣服、头面，全是借用的呀，一敲十二点，全部得归还。　　穿上那样的衣饰，不由她不端端正正地坐好，竟似公主般端庄，因不知说些什么才好，马家的人也不便随意开口。　　终于，马老先生试探地问："听说，你是刘太太的谊女？"　　连清流自己都觉得讶异，睁大眼睛，不知如何回答。　　马星南来解围，"我们跳个舞。"　　清流坐累了，正想站起来松一松。　　他俩转到舞池。　　马红梅看着清流背影说："还有一个谣传，说她是她的私生女。"　　"看得出她十分得宠。"　　马红梅冷笑一声，"妈，你肯把那样名贵的钻饰借给我戴吗？问你多次，只说在珠宝店里修改。"　　这时有人客欢呼："船到那不勒斯了。"　　马星南说："我陪你上岸去走走。"　　"不，太晚了。"　　"那么，到甲板散步总可以。"　　她跟他出去，高高在上，俯视地面。　　码头上涌满穷人孩子，不住向游客挥手。　　远远看到清流，大声喊："美丽的小姐，请施舍角子，掷下来即可。"　　清流骇笑，没想到这种情形会在非第三世界发生。　　马星南说："孩子讨钱用是那不勒斯传统。"　　"应该禁止呀，如此有辱国体。"　　"也许，人家没有那么多心。"　　乐队在餐厅里演奏《回到苏伦托》。　　"明早我们去苏伦托碧绿岩洞游览如何？"　　"明日再说吧。"　　这种人家，面色转变太快，清流适应不来。　　在甲板上转了一圈，红锻鞋有点轧脚，清流便藉词早退。　　她特地走进餐厅向众人一一道别，马太太还搂着她吻颊，清流心中大喊吃不消。　　离开人群，才松一口气。　　第一件事便是脱掉高跟鞋，赤脚走回舱房。　　进了门，发觉灯全熄了，未到十二时，刘太太已经睡下。　　清流反手到晚服背后拉下拉链，嘘，肌肉与脂肪齐齐恢复原状。　　她把裙子搭在沙发上，待明日处理，一迳回卧室卸妆，在浴室轻轻除下钻冠，洗干净脸，她叹口气，走到床边，开亮了台灯。　　床上有人！　　这一惊非同小可。　　清流慌忙中退后一步，撞到茶几上，发出响声。　　床上的人醒来，嘘地一声，叫她肃静，以免吵醒刘太太。　　清流停睛一看，床上那人裸露上胸，笑意盎然，竟是余求深。　　清流又惊又怒，喝问："你怎么会在这里！"　　余求深笑着反问："你说呢？"　　清流取过电话，"你若不走，我立刻通知警卫。"　　余求深轻轻说："是刘太太叫我在这里陪她。"　　清流放下电话，"我不相信。"　　"她叫我同你交换房间。"　　清流连忙披上浴衣，"将你的门匙给我。"　　"明早人家看到你自我卧室出来，会怎么说？"　　清流恼怒，"我管人说什么，下了船，各散东西，永不见面。"　　"这么说，你我怎地有缘。"　　清流看着她，只见他裸胸宽大强壮，不见一丝脂肪，下身用被褥遮盖着，她忽然涨红面孔，忍声吞气，走到起坐间，蜷缩在沙发上睡。　　良久，她握紧的拳头才慢慢松却。　　好不容易熬到天亮，珊瑚过来，推她，"这是怎么一回事？"无比讶异。　　清流疲倦地答："登堂入室了。"　　珊瑚压低声音，"你要当心。"　　"我想搬到你房中。"　　"没问题，太太要是反对呢？"　　"我不是卖身的家奴。"　　刘太太起来，看清流一眼，"昨夜玩得可高兴？"　　清流赔笑，"回来发觉寝室有客人，只得到珊瑚房去，以后也与她做室友，你说可好？"　　"不嫌挤吗？"　　"没关系。"