但见其中俏立一位如花似玉，国色天香的美人。头上凤钗耀目，秀发如云，脸儿宜喜宜嗔，宛如一轮明月，上嵌一粒红珠，和两颗寒星。身穿锦缎劲装，足登小蛮靴，外罩一件满绣银凤披风。一色纯白，光芒四射。更衬上她，修短合度，骨肉均匀，端的闭月羞花，如同仙女临凡，艳丽无俦。一时只看得台下众英雄，如醉如痴，个个大张着眼，伸长了脖子缩不回去，神魂颠倒，意乱情迷，鸦鹊无声。半晌，大家才长长嘘了一口气，又齐声欢呼道：“啊！玉观音。”并且老祖母凌波仙子卓如兰，白发苍苍，手扶龙头拐杖立于其后，两旁分列白鹏白鲲夫妇。且刹时间，入云龙白鹏，趋前数步，含笑向台下先作了一个罗圈揖，然后高声道：“在下白鹏，奉家母之命，为小女凤英了结终生大事，承各位少年英雄，不远千里而来，深感荣宠，并请赐恕招待不周之罪，敬盼诸君按台规所示，各显奇能，本宅决不食言，统祈誊谅是幸！”随即双手一拱，彩幕低垂，继之三通鼓响，才正式比武开始。自然如此美人儿，谁不垂涎，三尺心想雀屏中选，因此马上使有不少癞蛤蟆想吃天鹅肉之人，不自量力，为求侥幸入选，奋不顾身进场。可是武功一道，却一丝一毫假借不来，而且在场的全都是明眼人，又难以取巧。因之不一时，便有许多人原形毕露，怪状百出。若不是身陷浮沙，就是溅得浑身白粉，宛如灰人儿，最是一些莽汉，自持提纵术有几分火候，叫足劲力，欲图越过浮沙白粉等三阵，猛跃猛撺，以致收不住势儿，直冲入水，变成如同落汤鸡模样，令人捧腹。至此，群雄才深觉这一枝美丽的花儿，实在太不易折。别说比武闯武当七星剑阵，就是上台资格这一关，也确非身具奇能，不克通过，连有轻功中的“草上飞”绝技，都悉皆无用。是以登时便有十之八九，望而却步，再也不敢献丑。由应试之人，成为观众了。当然，来此问鼎群雄，也并非全无身负绝学之士。只是初试三关，乃三种不同的上乘艺业。一身兼备之人，实在稀有而已。有的轻功中式，却无法通过断铁棒一关。有的硬功得有真傅，对沙粉阵又望而兴叹！或者是前两关皆能合格，可又为隔空熄灭香火所难。总之全才太少，何况大家都是年青人，这种绝技，每一项又都必需穷十年二十年苦练之功，光阴有限，苟非得有意外奇缘者，曷克臻此啊！不过如说此来济济多士，数百人中全连初选合格都无一人，那也未免小觐。想来他们必然是富于经验，老于世故，先让别人争先，冷眼看看主人各种难题，实际功效大小，然后再谋而后动呢？如此一直到日丽中天，仍无一个初步中式之人。这时中央正座上，雁荡笑方朔韩当，适在峨嵋掌教赤阳子、少林静一大师、武当二老附近。他眼见现状，不由细眯着眼，大摇其头，自言自语道：“看来果真是一代不如一代了！这许多少年人，也多半都是名门正派出身，怎的个个如此不济哩！”随又侧面向静一大师叹道：“唉！咱们正道武林中，忒也故步自封，就拿贵派来说，明明祖师遗留七十二种绝技，却又故不轻传，或是只准专精一艺，以致后辈越学越少，永无进步了！大和尚，你说可是？”可是静一大师闻言，仅宣了一声“阿弥陀佛！”便含笑不语。其时东棚中，也正有一位，骨瘦如柴，黑头黑脑，形如猿猴的小伙子，起身下场。且隔座峨嵋赤阳子接口向韩当笑道：“老偷儿，别多嘴发歪论啦！你大约总看过戏儿，当知开始都不外是抱抱龙套的脚色，压轴的才在后面呢！你且拭目等待这一场好了。”并看了静一大师一眼，又道：“谁说少林门人，都是专精一艺呢？”显然，这位少年，必是少林俗家弟子无疑了。但见那丑小伙子，纵到浮沙阵前，先做了一番运气工夫，然后双肩一幌，向前扑去。众人只觉这小子，宛如一只大黑雕，快捷如风，身形一掠，便是两三丈，足下点了几点，就飞到甬道尽头。不但浮沙上毫无痕迹，连他双足，也未沾着半点白粉和水渍。果然轻功极不等闲，轻而易举的，过了第一关。并见他，随即探手腰间，拔出一枝银光夺目的短剑，向横阻身前的铁棒，只一劈，便呵嚓一声，被分为两截。接着又收剑凝神，原地不动。陡然挥拳连番遥遥向左右长香击去，立刻烟火应手而灭。马上台下观众，轰起一片彩声。尤其那丑小伙子，更精神百倍，喜气洋洋。同时雁荡笑方朔，也连向少林静一大师高赞道：“令徒不但精通达摩一苇渡江绝技，连隔山打牛神拳，也极见火候，难得，难得，可喜可贺！”更是这半日工夫，好容易终于有人获得初步入选，台下人心，迅即大见振奋。而且擂台帏幕，亦立时重开，有人迎上优礼相待。不料正于此时，忽闻西棚内，有人朗声道：“我金光亮来也！”此言一出，顿使全场皆惊！因为他近年崛起江湖，身为括苍山五鬼门人，乃尽人皆知之事，不但所行为正人端士所不齿，且明明家有妻妾，岂能也上台应选。故而登时公证人中，九华掌门圣手金刚林宠，迅即离坐高呼道：“金少山主且慢！”本来在他原意，一则是自己与台主交非泛泛，不能坐视。再则和小天王金光亮，也有数面之缘，所以抢先挺身出头，希望能予化解。但不料金光亮，却闻言微一缓身，侧面冷笑道：“林大掌门，也有这份兴趣么？咱们就上台比划如何？”他极不客气，且大有挑衅之意。不过林宠，因白府乃是一场喜事，不愿横造纠纷。是以仍捺住胸中怒火，若不经意的答道：“这都娃儿们的事，何况少山主已家有贤妻，那能也赶这份热闹哩！”照说他这种委曲求全的话语，乃已尽了极度忍让之能事，对方总该可以见好收蓬了吧？那知金光亮，却毫不为动，依旧一面向前迈步，一面哈哈一笑道：“我金光亮年仅三十，那能算老，三妻四妾，又有何妨，台规并无限制，打什么紧，干你何来？”这几句话，只把圣手金刚，气得发昏第一。也适当他，正拟发作时，忽见天台流云剑客钟英，向自己将头微摇。于是登时忍气吞声，暗道：“自己现时何必惶急！这小贼还不一定能准成呢？”并且马上又忿忿的归座。最是此际，台下人众，都急欲见识大名鼎鼎的括苍山门人小天王金光亮，究竟有多高能耐，敢如此横强，场面十分紧张。只见这小贼，大摇大摆走到甬道之前，首先照抄少林门人老文章，身形一纵，“蜻蜒三点水”，一连几跃，干净俐落的闯过头关，也极中矩。并立刻反手抽出身后一枝光芒四射长剑，斩断铁棍。分明所使也是一口削金断玉的神物利器。随即长剑归匣，双臂一振，“左右开弓”，用两记“五鬼险风掌”，将香火击灭。更神态悠闲，回首侧顾东西两棚，朗声笑道：“这比少林什么隔山打牛功如何？”并不待迎请，立即飞上擂台。这时主人白鹏，十分尴脸惶急！照台规，金光亮此举并无不合，又不能当众反悔。设果成为事实，不但无异前门拒狼，后户来虎，而且彼此正邪有别，爱女绝无生理！何况方今武林大势，侠义群雄，正谋对括苍山五鬼有所申讨，焉知小贼此来，不是别具用心哩！但表面上，可又不能不和对别人一样接待。连一向偏激心计特多的踏雪痕白鲲，此际也不由莫知所措了。自然后台玉观音白凤英，其芳心沉重，更不言可知！且金光亮，一经登台，便向少林那位又瘦又矮的俗家弟子笑道：“小猴儿！我知道你就是那名叫吕朋儿，人称什么飞天大圣的是吧？这倒好，咱们天王对大圣，可要各显神通了呢！”随又一看天色续道：“时间已经不早，今天吉日良辰，别辜负了大好光阴，来，来，来，且把第二场交卷，我就要赶当新郎官了啊！”他旁若无人，满口狂言。不料那位少林门人吕朋儿，却也昂然不惧。立刻小眼一翻喝道：“姓金的，别卖狂，我吕朋儿，眼里还没有你这一号呢！”并陡然起立，向上首一站。虽然他身瘦人矮，但神态上，也雄赳赳，气昂昂，显得十分精神。因而金光亮，不禁看得又呵呵一笑道：“不差不差！就凭你这份胆气，我也该相让三招，请吧！”说来“飞天大圣吕朋儿”，在大河两岸，亦非等闲之辈。他本是人家弃婴，为嵩山一只母猿所救，喂养成人，后经少林静一大师发现，见他根骨特佳，便收为俗家门徒，悉心传授。尤其他自幼舆猿猴为伍，镇日登山越岭，所以轻功奇高，且天资聪颖，用功又勤，不但尽得少林真传，艺业高于侪辈，更嫉恶如仇，屡在中州行侠，名震关洛，为少林小一辈中，第一人物呢！请想他在这众自睽睽之下，兼之乃师，以及师门众好友悉皆在座，又焉肯示弱。是以立刻冷笑一声答道：“擂台有规章，江湖有公道，谁要你相让，废话少说，还是快手底下见真章罢！小爷可不客气了？”同时他早已蓄势，语落便左手一幌，一招“黑虎偷心”，右拳直向金光亮当胸捣去。别觑他身材矮小，貌不惊人，但却拳出如风，劲力十足，这头一招就极见火候，大不寻常，非普通武林，花拳绣腿可比。故而金光亮，眼见来势，也迅即旋踵挫腰，闪身封闭，并式出“顺手牵羊”，左掌沉腕便抓，右手并二指，上步欺身，疾点对方侧背诸要穴，还以颜色。双方都是一个字“快”！观众只觉双眼一眨，他们就是一个回合。尤其吕朋儿，一招先制，马上便使出少林“罗汉拳”，如同长江大河滚滚而出，亚赛狂风骤雨一般，拚力抢攻。一时只见他那小身形，免起鹊落，双臂起、顿、吞、吐，黑影飞腾，呼呼作响，果然名下无虚。因而小贼金光亮，亦登时掌法一变，悉心应敌，并陡起毒念，暗忖：“如不短时间内把这小子料理，此次焉能为师门立威？”原来他东下金陵，确别有所图，既耳闻玉观音花容绝世，心生觊觎。又因群侠大会金陵，奉命来此慑服，为五鬼重入江湖铺路。自然他一身所学，也确非同小可，尤其独门“五鬼阴风掌”，谵谲无比，益之以“僵尸功”，阴毒绝伦，每伤人于无形，实非一般人所能抗拒。请看他，五七个来回过去，双臂一振，立时掌出隐现黑气缭绕，寒气四溢，二目暴射冷光，一招一式，全是地动台摇，不止凌厉变化莫测，便是这一份威势，亦异常惊人！是故继续不致二十个回合，就见那位少林门徒，飞天大圣吕朋儿，面色大变，刚牙紧咬，格格作响，大显不支。这时最耽忧震惊的，恐怕要首推少林静一大师了。他既心切爱徒安危，又因身为公证人，不能出手救援，更是白道上武林，都讲究的是：“宁死不落人口实”。因而虽然目睹吕朋儿已在险境，心急如焚！但这样比武，乃是台规所定，只怪自己一时不合妄动嗔念，示意门人人前显能，怨得谁来？并且利时之间，又耳闻小天王金光亮，哈哈一笑，陡然一掌挥出，立刻吕朋儿便直落台下，萎顿在地。分明已是身受重伤了。如此情形，一个鼎鼎大名少林后起之秀，被人家前后不到三十招，就轻描淡写的震飞丈外，无力再起。试想此际全场各路英雄，那能不惊！最是主人兄弟，更旁慌无主，不知如何是好？尤其小贼金光亮，踌躇满志，趾高气扬，立刻游目四顾，又朗声一笑道：“现在该第三场啦！武当剑阵何在？”本来第三项难题，乃飞云子所出。他原意中式人，如能闯过武当绝学“七星剑阵”，预料也就必能胜任抗拒强仇大敌。可是不想此时眼见金光亮，既有一枝削金断玉宝剑，如虎添翼，又身发旁门邪功，非人所能当。显然，七星剑阵，绝难奏效，也必徒自取辱，以遗江湖笑柄了！是以闻言半响默然无语，委决不下，不敢发合，满面愁容。这原是顷刻之间的事。不料他这里正心头进退维谷之际。忽然东棚里响起一阵清脆的语声，向台上金光亮发话道：“慢来，慢来，这里还有少爷我呢！”想得到，此时还有人眼睁睁见小贼这种功力，敢于出场，自必是一位身负绝世之学的能人了。可是谁知众人一闻声惊顾，却见走出的，竟是一位贵家公子模样，面如傅粉，唇若涂脂，一身轻裘华服，文绉绉，清秀飘逸弱不禁风的美少年。大家都一致心想：“敢情这小子，必是金陵那一所衙门的公子哥儿，想仗官势欺人，来此夺美了。”同时白家兄弟，也作此想，且正中心怀，忖道：“让他搅混一时也好，且看看小贼如何应付再说。”而且眼见那美少年，走到甬道之前，似乎也要按台规行事。于是他们又不由暗骂：“蠢材，蠢材！倚仗官势，何不直上台来，还闹这些自不量力的文章则甚。”分明白家兄弟，都不把对方当作武林人看待了。那知一转瞬之间，他们又兴奋若狂，满面喜客的，随同观众鼓掌欢呼。原来那位美少年，从容徐步，一摇三摆的，已渡过头关，连经浮沙、白粉、弱水三阵，人家压根儿就是足不点地，凌空步虚过来的。请想这种惊世骇俗的奇功。在场众人，几会见来，又安得不惊喜欲绝，叹为观止哩！并觑那少年，不骄不矜，毫无得色，若无其事的，卓立甬道尽头。且暂不理身前所横铁棒，先两袖向左右丈外的长香一拂，立时便烟消火灭。然后双手同握铁棍，俊目微现神光，喝声：“断！”说也奇怪，马上那粗如儿臂的铁棍，就如同朽木泥做的一般，应声而折。这种事，若非亲见，谁也不敢相信。由此也可见这少年，身具何等奇能了。自然小贼金光亮，亦是个识货之人，见状不禁登时楞住了，心想：“这小子，是那路人物，怎的自己就没听说过？”同时台下公证人席上诸老前辈，更纷纷互语，希望知道这位功力通神的少年，是那家儿郎。连后台玉观音白凤英，都恍疑是心上人乔妆前来，忍不住暗地偷窥。且见那位美少年，一跃登台，俊眼一扫金光亮，微微一笑道：“小生这点粗浅功夫，比阁下适才如何？”随又不待答言，更面色一板续道：“刚刚看你所使的僵尸功，和五鬼阴风掌，好像已有几成火候，现在不妨尽量施展，我倒要领教，是否如传言之甚？”请想在这种局面下，小贼金光亮，岂能不战而退。因此顿时胸膛一挺，强颜呵呵一笑道：“好说，好说！谓如不信，马上咱们手底下便见分晓。尊驾先通个名，大家再较量如何？”这也就是他的精明处。因为不知对方是何门派，摸不清路数，相斗便已输上一着，所以有此一问。最是此时全场主客，也都闻言立刻侧耳静听。可是谁知那垃美少年，却冷冷的答道：“擂台又没规定，要先通姓名，足下何必性急，稍时自知，小生绝不是无名少姓之人呢！”他根本就不理这一套。并立又亮声道：“我也不想和你过招，你不妨把杀着全抖出来，运足功力先击我三掌，不行就赶紧缩头回去，金陵也永不许再来。”这种话，此小贼适才对少林门人吕朋儿更狂。是以金光亮，立刻怒火上冲，心想：“这样倒好，反正对自己不利，胜者为强，管他什么江湖规矩！”于是嘿嘿一阵冷笑道：“狂小子！你想是活腻了，我金光亮就成全你，不信这些邪门！”且迅即凝神运气，功行双臂，陡然一声大喝，横掌向对方当胸直劈出去。一时寒风砭骨，黑气飞扬，震得擂台全都格格作响。照说纵是铁人，他这千钧一击，且加上僵尸阴毒之气，对方也必死无疑。但是说也不信，他竟然一掌成空，并定睛一看，人家却依旧原地不动，安详含笑，袖手而立！如此情形，不禁立使金光亮十分诧异？大吃一惊！暗忖：“难道这小子会法术不成？”是以顿时忿然喝道：“我金光亮，用的是真才实学。擂台规章也没有订斗法术项目，这个恕我不愿领教！”同时有许多观众，亦作此想。只见那位美少年，闻言作了一个不屑的冷笑，一撇嘴答道：“看来你这个蠢材，还得回括苍山学个十年八载，再出来现世，或者去问问你那老鬼师父，这叫不叫做法术呢？”随又朗声喝道：“小生体上天好生之德，不愿在此伤人，难道你就一无所知-？快！还有两掌。”试想这少年，语气如此严峻，纵然金光亮是泥人也有土性，何况他兀自懵然无知，不识厉害呢！于是立又一横心，更不答话，运足十二成僵尸功，目射凶光，蓦地一声不响，冷不防掌齐挥，推出一蓬乌黑的狂飙，风响皆雷，认准对方迎头罩下。一时威势震撼全场，人人都为台上美少年耽心。不过尽管如此，但金光亮却立觉自己毒焰真气，不仅一近敌人尺许，便被一种无形潜力化消，且顿感心神大震，血气翻腾，不能自己，唬得魂飞魄敌！心想：“今日之事，可莽撞不得，此人不可力敌！”幸而他还占着人家不还手的便宜，马上收掌纳气调元，然后微一定神，色厉内荏的，强颜将手一拱道：“青山不改，绿水常流，将来我金光亮总有与阁下相见之期，届时再了今日这番过节好了。”接着一跃下台，向西棚一招手，和两个同伴，便头都不回的，离开“隐贤庄”。至此场中主客，才长长嘘了一口气，大家心定。尤其白氏弟兄，眼见来了这样一位绝世奇才，如能坦腹东床，岂不是爱女几生修到，万千之喜！因而赶忙双双走出，满怀兴奋的向少年抱拳笑道：“小侠神功无敌，叹观止矣，快请待茶！”不料他们这样热烈趋前招待，人家可并不领情。但觑那美少年，见状仅微微一笑答道：“小生迟到，自是要见识见识玉观音白姑娘。”随又朗声向台下问道：“还有那位上台？”可是一直经他连问数声，皆无人作答。显然，各路前来问鼎的英雄，不是在品貌上自嫌形秽，便是自审无能了。因此他立时又向白氏兄弟道：“第二场七星剑阵何在，小生倒想领教！”适才他那种功力，皆为众人亲见之事，试想武当派，对小贼金光亮尚且瞻前顾后，迟迟不前，这时焉愿上场自损威名。且踏雪无痕白锟，接口便笑答道：“少侠适才赶走恶徒，足抵得上这一场，小可作主，第三第四关，都全免啦！”他这种话，也无异是宣布人家已是入选，换句话说，他早把对方当作侄女婿了。更是台下，闻言登时掀起一阵热烈的掌声，半响不绝。可是那位美少年，却秀眉微挑，含笑向白鲲问道：“二庄主这话可真，不会反悔？”当然，这种品貌如仙，神功绝世的好女婿，打着灯笼，天下那里去找，白氏兄弟心喜之不暇，岂会反悔。是故入云龙白鹏，慌不迭插口答道：“君子一言，如白染皂，我白家还不是那种反覆无常之人，请小侠放心！”那知他此言一出。马上那位美少年又安详一笑问道：“二位庄主，可知小生是谁？”这话可问得奇怪，他既未通名报姓，主人那能得知。于是白家兄弟，不由听得一楞！暗道：“咱们正要问你呢，谁知道哩！”随又听那位美少年，朗声笑道：“小生正是诸位大张旗鼓，准备迎敌的凌云燕呢！二位庄主也不反悔吗？”这句话，简直如同晴天霹雳。一时台上台下，不论是主人兄弟，或是邀来好友，全都不禁呆若木鸡！一则是，偏偏有这种巧事。再则是，人家功力高不可测，压根儿大家伙都不是敌手，何况为女选婿，本来为的就是对付这个仇人，那又能招仇人为婿啊！因之场中立时一片沉寂，半晌都无人打开僵局。如此又过了良久，倏闻东棚中，有人高喝道：“我来也！”随见一位满面焦黄的少年人，一耸身便横空十余丈，直飞上擂台。这又大出众人料外，想不到还有这么一个功力绝世之人，此时现身。但见那位黄面少年，身形甫落，便向凌云燕一拱手念然道：“不才因尊誉波及，已受惠良多，承汉阳飞书订约，今天总算寻到，说不得，要借主人这座擂台，和阁下作一了断了？”这少年，表情十分激动，似有立即动武之势。可是那位凌云燕，却毫不动怒，且笑吟吟的一撇嘴答道：“我可不爱和假面孔之人打什么交道，兄台如有赐教，还是先把脸上捞什子拿下再说。”果然他极不等闲，一见就知对方曾经易容变相。同时那黄面少年，也马上伸手向脸上一抹，现出一副英俊长相，然后喝道：“我燕凌云光明正大，岂是不能以真面目见人之辈，此举只不过因与此间二庄主颇有误会，又心切来此观光，所以暂隐行藏罢了，这又有什么假面孔不假面孔的好说？”——