上文燕凌云等一行三人，道经小孤山，正拟攀登峰头，一览江天胜景时，不期匡庐四绝，早得报在此相待，欲图截击。在这四个老怪物来说，乃因接获武当邀约，自持威望，深不以此举为然。他们认为，对一个名不见经传的后辈，如此广集黑白两道高手，实在太过小题大做。不但将来胜之不武，不胜为笑，就是目前，便已无异是，长对方威风，灭自己志气了。加上庐山距武汉匪遥，日前燕凌云行侠鹦鹉洲之事，又不陉而走。所以他们便闻风派人暗蹑，准备在此由庐山派独力生擒了。自然，这四个老家伙，也确有超人艺业，独到的武学，非武林泛泛之辈可此。只是我们的小书生燕凌云，出道未久，尚无所知罢了。因此当鄱阳钓叟屠龙，傲然只亮出“匡庐四绝”招牌，不再分介姓名时。尤其那位白发老婆婆，声色俱厉，语态凌人。所以燕凌云，登时俊眉一扬，目注鄱阳钓叟，一声冷笑道：“恕小生孤陋寡闻，还没听过什么匡庐四绝不四绝的大名，索性有劳尊驾，再把贵同伴万儿，统统报出如何？”本来在他原是一句实话，可是对方四人，却误认有意讥辱。更是那位青袍老道立刻不待鄱阳钓叟答言，便两只怪眼一翻，口中先宣了一声：“无量寿佛！”然后迅即沉声叱道：“大胆的小辈！死在眼前，还敢目中无人，今天我云海真人可不能饶恕你了！”并且随说随即幌身欺出，掌中云拂一指燕凌云，又厉喝道：“来，来，来！真人倒要看看你这小子，究竟有多大能为，如此在江湖道上猖獗？”同时对方其余三人，亦剑拔弩张，环立怒目直视燕凌云，眼看一场战斗，马上就要开始了。可是不想正于此际，美少年林英，忽猝然闪身而出。但见他，先微微以目向我们的小书生示意，然后俊眼一扫匡庐四绝，撇撇嘴，一声冷笑道：“要比划，我燕大哥决不会使你们失望，放心好了，现在小生倒有几句话，要先提醒诸位！”接着又秀眉一挑问道：“你们开口向人家要公道，闭口说人家在江湖上猖獗，在此狭路寻衅。但不知究竟找的对象是燕凌云？还是凌云燕？这可弄错不得？此其一。再说就小生所知，武当卧云老道和江南白等，都是来游匡庐，归后丧生，诸位身为庐山地主，所担干系，并不比怪书生为小！这公道二字，又当何说呢？”他口齿伶俐，说来字字分明，也头头是道，一时听得匡庐四绝，不禁面面相觑，无话可答。原是嘛！他们对燕凌云与凌云燕之名，都只不过闻自江湖传言，究竟乃系一人，抑是二人，委实不得而知，何况这些死因不明的武林名宿，亦确然悉是不久以前先后来过庐山，不能使人无疑。因此场中云海老道闻言勃然作色，立向美少年林英怒叱道：“小辈血口喷人！江南白大侠们，明是身中凌云燕小子暗算，与本门何涉？”但林英却冷冷的一笑接口道：“哼！血口喷人！我倒要请教，难道昔年大荒真人庐山藏珍，你们就甘心让人不成？这是极浅近的道理，只不过武当派和白家后人，尚无所知罢了！”且又秀目一掠那位满面寒霜的老婆婆，续道：“假如你们仅是信口雌黄，不举出一个我燕大哥，或者是怪书生凌云燕，足以取信于人的为恶真凭实据，那就莫怪小生此次前往金陵，要将自己所闻公之武林，看看谁人嫌疑最大了？”说也不信，他这几句半藏半露的话语，一入匡庐四绝耳中，马上对方四人，个个悚然动容，一致心想：“怪呀！本门搜寻多年的大荒真人藏珍，这小子何由得知？也显然近来常有各派高手在庐山现身，不是无因。难道果真藏珍秘密，已有人发现不成？若然，则已死诸人，确难免不与此事有关，一旦公诸武林同道，不但涉赚良深，庐山派也定将永无宁日了。如今自己四人，还是谨慎将事的好，否则画虎不成反类犬，那就不妙了！”加上他们不论是对燕凌云，或者是凌云燕，又都举不出为恶真凭实据。是以不由八目相对看了一眼，顿时各换了一副笑脸。尤其那为首的老和尚，立刻合掌当胸，趋前数步，目注美少年林英答道：“阿弥陀佛！老衲出家人不打诳语，此次本门四人，乃身受武当邀约，详情实无所知，小檀樾既对大荒真人藏珍，闻有传言，敬祈赐予见告是幸！”而且这时一旁燕凌云，耳听双方问答，顿忆独行叟临终前所言，并对林英猜测，大有同感，恍疑盟兄乃为庐山派所毒害。因此立即忿不可遏，怒目插口厉喝道：“你们暗谋诸老，嫁祸于人，我纪大哥独行叟，便是来一趟庐山，归途七日内身亡，尔等尚有何说？”本来也是，过去他认为纪灵乃中凌云燕毒手，只不过就金陵白家所疑而疑，其实并无丝毫佐证。请想如今推情度理，庐山派确不能无嫌，这又安得不使他急欲为故友报仇雪恨了。只是那位老和尚，闻言却顿现一脸诧异之色，立刻转面答道：“阿弥陀佛！燕施主请勿误会，老衲不妨明告，本门对大荒藏珍，也只听说落在庐山，究竟何处，至今仍不得而知。何况匡庐胜地，也无法禁人来游，令友纪大侠，常神龙见首不见尾，何时前来，委实并无所知，我们又安能加以谋害啊！”随又巨目一扫林英续道：“小檀樾上姓高名，贫僧尚未领教？适才所论，也确有见地，设或这几位高人，与藏珍无关，决不会先后前往庐山，亦决不致归后同罹异疾，死因如此巧合！如非施主有疑点明，老衲等身背大嫌仍在鼓中，敬盼务将所闻赐告为祷！”他说来辞色极为恳切，不像有诈。同时美少年林英，又以目止住仍在面含忿容不信的燕凌云，撇撇嘴，接口答道：“大和尚！别作梦啦！大荒藏珍，早不知被何人得去了，不信可以到庐山五老峰下飞瀑中，天璇仙府里去看看就明白了。若是小生所料不差，这得宝之人，也可能就是暗算江南白和卧云老道诸人的凶徒，你们庐山派我也查探有时，果非得主，要不然，今天便不是这等相待了呢？”此言一出，登时匡庐四绝，全不禁大吃一惊！一则是他们搜寻多年的藏珍，想不到就在五老峰飞瀑之中，再则人家查探本门多时自己尚懵然无知，显然对方小小年纪，定必有超人的艺业了。尤其这等事，也无异庐山派连栽在人手。更恍疑藏珍得主，亦可能就是眼前这三位少年，否则大荒真人多年秘密，他们又何由得知呢？因此之故，所以场中那位久立不语的云海老道，陡起恶念，暗忖！“今天不管是为本门声誉，抑或是为武当助拳，都必需擒住这三个少年男女才对！”于是马上嘿嘿插口一声冷笑道：“小鬼花言巧语，想凭诡计过关，今天是办不到了，如果乖乖的献出藏珍，本真人倒可以饶你们不死！”他大言不惭，好像满有把握，一些都不把燕凌云等放在眼中。是以美少年林英，顿时俊眼斜睨，面呈不屑之容，冷笑一声道：“狗咬吕洞宾，不识好人心，废话少说，别耽拦少爷们游山，你们就快划出道来好了。”而且那位老和尚，也干咳了一声，接口道：“小檀樾既身负绝学，曾暗探本门，今日相逢不易，如不领教一番，将来一旦传入江湖，老衲等也实无颜见人。”接着更巨目一扫燕凌云续道：“这样好了，我们也不愿以多为胜，彼此以三场定输赢，设或承让，只要三位随贫僧庐山一行，否则本门亦就撒手不再管金陵这场过节如何？”尤其场中云海老道，又掌中云拂一扬，高喝道：“本真人就算第一场！你们那一个小辈先上？”并且燕凌云早已不耐，一见对方如此张狂，马上闪身超出美少年林英身前，接口答道：“少爷倒要看看你这牛鼻子有多大本事，敢在这里欺人！”随又双眉一扬，安详卓立，点手喝道：“你们自称匡庐四绝，想必总有些门道，快拣拿手的使出来好了！”说来燕凌云，自从鹦鹉洲小试牛刀以后，已对所学有绝大自信，但书生究竟仍是书生，同时又因一旁弱不禁风的林嫣姑娘，必需乃弟保护，是故便抢先挺身而出。也唯其如此，所以神色之间，不免有些瞻前顾后，请想庐山四人，个个都成名已久，闯荡江湖半生，那能不一望而知，他是个出道不久之人。更是云海真人，素工心计，见状马上咧嘴轻蔑的一笑道：“小鬼胆子不小！山人且让你先看个榜样再说。”并随即云拂向身侧一株枯柳干上一指，顿时千百根马尾，宛如一丛钢针，直没入树中。虽然他这种动作，仅是意在示威，可是也足见这位老道功力深厚，能气透拂梢，化柔为钢，非同小可了。而且云海老道，接着又若无其事的收回云拂，目视燕凌云喝道：“姓燕的小辈，你自忖比枯树如何，能经得起本真人一举手之劳吗？”他这等话，说得十分狂妄，似乎一点都没把对手放在眼中。因此燕凌云，不由顿时怒火上冲，且猛触灵机，想到苗岭老魔曾授有一种名叫“冷焰穿心”绝技，如以三阴真气施为，定能相得益彰。是以更不答话，立刻暗运神功，也信手屈指向枯柳上隔空一弹。在最初，他因为对预期效果尚无信心，所以并未反唇相讥。但一入目，却见树身应手洞穿一个鹅卵大的圆孔，正如所望。于是马上喜不自胜，傲然向云海老道朗声一笑道：“小生这手功夫，尚值得一顾否？但不知你老牛鼻子，也经受得起-？”加上身后美少年林英，又鼓掌亮起清脆的语调高声喝采道：“燕大哥好功夫！空掌比兵刃，这第一场已赢定了。”原是嘛，适才云海老道所露的那一手，果真是藉兵刃云拂之力，二者相较，别说大家都是明眼人，便是三岁孩童，孰高孰下，也一望而知哩！更是行家一伸手，就知有没有。本来云海真人这等举动，一方面是看出对手江湖道浅，存心先声夺人，并激怒以使陷于气浮心臊。另一方面，也是先作一次试采，看看敌人功力火候究竟如何？他就决没有想到，对方只不过是个年未弱冠的小书生，出手使有如此绝世的神技。尤其目睹树干被穿，无声无息，如同法术，分明是一种极阴狠的奇功，能伤人于无形，设或以此加之于己，岂能招架。故而登时惊得愣若木鸡！连话都答不上了！且一旁庐山三位同伴，亦见状满脸变色。马上那位老和尚，慌不迭趋步上前，向燕凌云合掌和南道：“燕施主这种‘冷焰穿心’绝学，老衲澄一叹观止矣！说来本门与苗岭阙前辈尚不无渊源，今日之事，到此为止。大家既都不是外人，也就用不着再在武学作什么印证了，敬请入庵一叙是幸！”这位澄一老和尚，前倨后恭，开口就叫出“玲焰穿心”绝技名儿，并提起与一见魂销阙天星交谊，显然是以艺推人，认定燕凌云，乃是苗岭传人，不敢招惹了。其实他识得此技，并不足为奇。因为昔年苗岭老魔，横行海内，所向莫敌，伤人无算，亦就是常用这种绝学，只要是江湖上年岁较长之人，大约都有所闻。加上此种奇技，也端的狠毒，若非练有护身罡煞之气，确难抵挡，何况我们的小书生，又适以三阴神功运用，其威力火候，并不减于苗岭阙当年。试想澄一老和尚，素来见多识广，眼见焉能不惧。不过他这一出口拉关系，却效果适得其反。燕凌云顿使心中一动，暗忖：“原来庐山派也是苗岭老魔一丘之貉啊！分明并不是什么正人端士了。”是以迅即寒着脸，摇摇头答道：“不错！这手工夫确系苗岭艺业，大和尚不愧见闻广博，可是小生却和他们无关，与贵派亦无渊源可叙，识相的，快请回山，安份守己，别淌这场浑水好了。”常言道：“人有脸树有皮，人争一口气佛争一炉香”，匡庐三绝，也是武林极负盛名响当当的人物，虽然震于苗岭老魔威势，而以四人之力，委曲求全，却换来人家一个小书生，如此冷漠轻视，此可忍，孰不可忍。不想正当他们，互相对视了一眼，拟即出手一拚之际。又蓦闻峰上一声娇呼道：“云弟弟！我来也！”且陡见一条红影，凌空而下，落地现出一位红衣背剑俏丽女郎。“尤其燕凌云，入目便认出正是离别才不久，日夜思念的红绫女葛飞琼。马上极端兴奋的，也忘了身前还有敌人，立刻一脸欢容，相迎急呼道：“琼姊姊怎的来此，巫山罗老前辈没难为你吧？”双方都似乎是一日不见如隔三秋，无限情深，溢于形色。并且红绫女，一站稳身形，便妙目向心上人身后林嫣姑娘瞟了一眼，柳眉微蹙，移步近前，接口低答道：“说来话长，待会慢慢再说。家师正在峰上梳妆亭相待，有事相询呢！”更是顿又一转身，向匡庐四绝螓首微点亮声道：“小女子东海葛飞琼，家师人称铁姥姥，我燕兄弟初入江湖，不懂武林过节，如有失言之处，敬盼多赐海涵。诸位若无他事，不妨请便，将来如到庐山，自当登门补礼。”同时匡庐四人，乍听巫山铁姥姥罗姑婆竟亦来到此间，不禁暗中十分震惊！他们都知道，这位女煞星极是难缰，招惹不得。何况对眼前燕凌云已感大是辣手，怎经得起敌方再有大援哩！幸而耳闻红绫女，言辞谦抑，十分中听，因此马上见风转舵，乘机下台，一齐急急答礼道：“姑娘好说！大家全是误会，老朽们就遵命不再打搅了！”随即慌不迭相率离去。本来这仅是片刻工夫。燕凌云也正目视这场料纷，经爱侣三言两语了去，在快慰中，突然记起身后还有同伴，立刻转背拟为红绫女相介时。不料就在这利时之间，林氏姊弟竟已不知去向？直至抬眼寻查了伞响，才发现他们二人，都已不声不响的回到山下了。如此情形，不由合他大惑不解？恍疑许是林嫣姑娘，自因乃是深闺弱质，惟恐争斗波及，故而走避。是以顿时翘首高呼道：“林姑娘，林兄弟！暂请稍待，这场过节，已经化解了哩！”照说他们日来相处颇是投缘，双方并无丝毫不快。且敌人已去，正好一尽游兴，林氏姊弟自无不应声转间继续登山之理。可是却偏偏怪！他连呼数遍，仅只见林嫣姑娘略一回首，自己耳畔便响起一阵冷幽幽的细语道：“你自有知心人可伴，愚姊弟只好识趣不告而退了。不过前此有一句话未便相告，那就是家祖在龟山神钟传艺，希望尊驾也别健忘了才好呢！”更是目睹这姊弟二人，又立刻飞身上船，头都不回，便令舟子解缆扬帆而去。这真是从那里说起！尤其那位林嫣姑娘，最后露这一手传音入密工夫，分明她对武功已修到返璞归真境地，身有绝世之学，平常藏而不显，并且还就是燕凌云时刻萦回向往，龟山传音密授玄功心法老人的孙女。如此机缘，竟一时失去，请想我们的小书生，此刻心情怅惘………失悔………该是何等的难以形容了。不过人家绝裾以去，波浪滔滔，又难以追回，何况究竟因何开罪，以致对方如此，自己尚不得而知，便是赶上，又有何说哩！因之燕凌云，不禁一时目送他们风帆远引，神色沮丧，木立楞住了！当然，这些个中情由，在红绫女葛飞琼，是毫无所知，她直觉的，因适才眼见林嫣姑娘，姿容绝世，还只道心上人已移情别恋，暗自伤怀！呆立一旁。良久，才幽怨的瞟了燕凌云一眼，微叹一声，低唤道：“云弟弟！那位姑娘真美咦！姊姊这一来，可太不是时候了！这又如何是好啊？”这种话，虽然语气温婉，但含意中却也不无女人家通病一个“妒”字。是以燕凌云，顿时被她一言惊醒，并心神不属的，口中连呼：“可惜呀！可惜呀！”接着又一转脸，伸手握住葛飞琼玉腕，关切的问道：“这些日，大约委屈琼姊姊了！适才听说令师有事相询，但不知是青莲前辈，抑是罗老前辈呢？”他诚挚如昔，并无半点得新忘旧神色。故而红绫女，顿时又精神一振，盈盈一笑道：“难道纪老前辈没告诉你，姊姊现在的师尊，就是日前潜江那位嘛！”随又柳眉一皱，急急续道：“咱们快上山去，她老人家恐怕已经久待不耐了呢！”于是二人立刻携手同向峰上前进，途中红绫女，并略告心上人别后经过。原来铁姥姥罗姑婆，当日在沙洲上挟起葛飞琼渡江以后，便将掌中人睡穴暂时制住，一迳直奔宜昌三游洞别府。自然几百里路程，在她脚底下是轻而易举，只不过在第二日天光未亮以前便已到达。并且新得传人，老怀无限快慰，一间就将红绫女穴道拍活，温言笑道：“小妮子！老身罗姑婆，人称铁姥姥。那船上土老儿，也是武林有名人焉，独行叟纪大侠，你知道吗？”更随又得意的点点头续道：“此次他并非恶意，原因乃是看中你的资质，践昔年一句诺言，荐与老身作为传人，那小伙子也必会得些好处，你意下如何？”本来铁姥姥，生得面如黑炭，形容怪异，素常又神色严峻，十分冷漠，使人望而生畏。可是如今却极为慈祥，和易可亲，对红绫女流露出十分爱意。因此葛飞琼，也顿时福至心灵，翻身起立，肃容答道：“蒙承两位老前辈不弃顽劣，小女子自是衷心铭感！不过晚辈身有师承，为人岂能忘本，愚忱祈鉴谅是幸！”她话说得非常婉转，也极中肯。自己既不谢绝，亦不承诺，只把问题推到师门去，不卑不亢，十分得体。故而罗姑婆，听得毫无愠色，反不住的点头赞许道：“难得，难得！惟性情中人才不忘本，老身绝不相强。”接着又略作沉吟向红绫女笑道：“看你这小妮子招式，大概必是东海青莲门下了，独行老鬼，与贵派渊源颇深，看来必有安排，此事将来再议，暂时老身收你你一个记名弟子如何？”加上葛飞琼，也陡然忆起，师门常以独行叟纪大侠为念，果然彼此有极不寻常关系，何况记名弟子，又不算跳槽转派，自己更何乐而不为？于是立刻插烛也似的跪下，口称：“恩师！弟子葛飞琼叩见！”同时罗姑婆，也乐得一张瘪嘴笑合不拢，赶忙一把搂到怀中，连声抚慰道：“罢了，罢了！老身孤寂半生，此后有你这个好孩子，我就可以不难打发这无边岁月了。”而且她们马上亲热得和母女一般，彼此互相娓娓的叙述自己身世起来。自然红绫女，亦不讳言，含羞告以和燕凌云相爱经过，并对心上人金陵之行，十分耽忧。因此铁姥姥便爱屋及乌，立嘱爱徒安心习艺，即命人携带自己“铁木令”，追踪暗中沿途保护。可是不料事仅几日，就获得飞骑急报，说是“独行大侠，与姓燕的小相公，同到武昌，不知何故身亡，死因不明。”请想罗姑婆，他们本是旧时爱侣，闻讯焉能不赶往追查。她始则认定乃为燕凌云暗算，虽经红绫女百口解说，仍不肯释疑。直至适才跟踪来到小孤山，暗中耳闻相斗双方语言，方知所料不实。即命爱徒邀请我们的小书生，意欲询问纪灵死时详情。不一刻，二小双双登上峰顶。但见罗姑婆，手扶鸠杖，凭栏面江而立，目注远方，神色黯然！闻声才缓缓回转身躯，目视爱徒和来人少年，不住的打量。显然在她的心目中，也深觉这一双男女，确是珠联壁合，天生一对。且不待燕凌云开言，就点首招唤道：“老身因心伤故友，前此对小相公颇有所疑，想必琼儿已代陈说了，敬希谅佑！现请移玉来此，尚盼以纪大侠临终前详情见告是幸！”别看这位黑老妪，过去在潜江那等泼辣暴躁不近人情，可是此际，却出言和悦文雅，十分有礼。是以燕凌云，立刻躬身长揖戚然答道：“老前辈不必太谦，关乎我纪大哥之事，小子亦正想不出缘由，要禀请指教呢！”随即便将二人同到武昌经过，一一细述，并对自己来此以前所遇，也毫不保留的实事实说。最后总结，又把所闻江南白死状，正与独行叟巧合之疑相告，且申言誓以复仇为己任。尤其他说到龟山连番奇遇，只听得红绫女暗中代心上人庆幸不已。只有罗姑婆，闻言陷入沉思。半响，才陡然二目一张，精光四射的大声道：“是了！仇人不是苗岭老魔？就必是什么怪书生凌云燕，咱们必雪此恨！”随即目腼燕凌云，点头叹道：“小相公祖泽深厚，处处因祸得福，如果老身所料不差，那神钟传艺的老人，必是天都仙客，归元子前辈无疑。”更又哦了一声，慈目看了爱徒一眼续道：“果然天都老神仙，原姓林氏，燕相公所云适听那女娃傅昔称说，更足证明不诬，得承这位老人家垂青，确是无上的福缘呢！”她神色之间，似乎一面为燕凌云惋惜未随林氏姊弟前往，一面又惟恐爱徒良侣，被对方紫衣女郎夺去。因为适才林氏姊弟绝裾情形，在燕凌云涉世未深，自是无由省得因由，但听在女人耳中，可就不难索解了。尤其罗姑婆，身为过来人，那能不一猜便中。而且红绫女葛飞琼，也是一位玻璃心肝的人儿，马上亦胸中了了。不过她既是一往深情，又对心上人前途寄以无穷希望，更生来胸襟博大。所以立刻心志一决，毅然向燕凌云急道：“云弟弟！这林氏姊弟，便是你极好入天都之门的引进人，如此机缘，千万错过不得。此时从水路已难追及，快由陆上赶去修好吧！”——