说来苗岭老魔，不但满身绝技，内外功登峰造极出神入化，尤其他幼得异人传授，长于一门类似瑜珈术的精神功夫，只要对方为其魅力所夺，便能为所欲为，由心令人生死，无不如意。适才梅花剑韦雷，与闹湖蛟龚胜，便是心志被惑所致，亦就是他这“一见魂销”的混名由来，端的凶狠无比！也许读者要问：“你这种荒诞不经的说法，大概是神话吧？”我的答覆是：“非也！”君不见二十世纪的今天，在科学昌明英美，常有以催眠术代替麻醉药临床治病，以及令人入于催眠状态下接收知识等极具效果的事实，常见报端吗？苗岭老魔，也就是这种本事，只不过更神而化之罢了。说也不信，一任燕凌云择善固执，意志坚强。但与他目光一接，登时便打了一个寒噤，心神一迷，不由自主的，就马上口诵心维，耳听老魔指示，胸中熟记，手足习练起来。这时已夜幕低垂，远望武汉三镇万家灯火，江上寒风，湖中明月，四外静悄悄的，交织成一幅美丽的夜景，伴和着他们老少二人，在龟山之下，传法习艺不休。也不知经过了多少时候。正当燕凌云对苗岭阙所授艺业，已心领神会之际，陡然远处一响清越的钟声，震得他心地明澈，神志顿醒。同时并闻有一苍老的细声，在耳畔低语道：“法无邪正，老魔所传技艺，也极有用，现在且听我授你正心养气，御魔卫道，以及修习汝身具阴阳二气秉赋口诀。”此际，我们的小书生，也是福至心灵，立即不动声色，如言受教。又过了顿饭光景，只觉这位传音不知名的高人，句句都是儒家心法，既精微奥妙，又平实易行。正是自己过去难悟的至理，且感一经按法修技，顿时神与天合，再亦不为老魔所制。并微睁双目，但觑一见销魂阙天星，似乎仍毫无觉察。这也足见他的功力，不如传音之人远甚。最后又闻耳旁细语道：“孺子可教！将来有缘再见，勿昧善根，好自为之。”随即寂然无声。同时燕凌云，因既窥苗岭独门奇艺堂奥，又习得御魔无上玄功，定力陡增，不畏侵袭。加上暗忖传音高人，必在左近，心有所持。是以立刻俊目一睁，神光四射，朗声向苗岭老魔一笑道：“尊驽绝学，果是不凡！荷承倾囊相授，小生今后定当以此代积善功，俾酬雅意，至于身列贵派门墙，请恕不敏了。”本来阙天星这种功夫，名之为“声光摄魂大法”，有时是以眼神暗示使人入迷，有时乃用音调令对方受惑，最是二者并用，威力更大，尤其非经他特殊解救，不到一个对时，被制者决难自醒。而且此次乃他决心收徒，拚耗真气，悉心运用，全副精神施为。试想燕凌云，竟不经他解除禁制，突然出言相讥，是从所未有之事。他这一惊！岂同小可？因此闻言不禁一愕！半响，骤又二目冷光如电，注视燕凌云，并哈哈发出一阵动人心魄的长笑。显然他是对目前状况不信，又全力施为，希图求一证实了。不过尽管如此。但燕凌云，却仍安详卓立，神仪内莹，如同未闻未见，一点不受感染。且点头笑语道：“阁下摄魂大法，适才已全见识，若果无事，荒山寒夜，可就恕不奉陪了啊！”这等情形，一时使得老魔头，满面困惑，心疑不定，他就猜不透，眼前这位小书生，身具何种奇能，竟能抗拒自己独门神功？因而闻言，兀自仍不甘心，马上接口缓缓答道：“你这小子，处处故弄玄虚，究竟何人门下，快快实说，否则老夫可不轻饶呢？”原是嘛！像燕凌云现时功力，若说并无师承，谁人肯信，这又安能不令苗岭老魔，恍疑自己一相情愿，乃是错打了主意哩！更是恰因他这一问，立使燕凌云忆起传音高人，顿时心生敬仰，不由展目山上，并随口答道：“家师名讳，在下亦不得而知，且远在天边，近在眼前，适才神钟传音，难道尊驽就毫无所闻不成？”其实他这几句话，只是因感传音老人解救隆情，密授绝学盛意，心存向往之词。可是听在一见魂销苗岭阙耳中，马上顿有所悟，暗付：“是呀！刚刚那一响奇怪的钟声，曾敲得自己心神一震。当时只道是龟山寺院，出家人晚课所作，原来竟是有人捣鬼啊！”且更默然推详海内外武林，是谁具备如此神通，能以精气神寄托身外之物，传音克敌。顷刻不禁想到一人，马上凛然一惊，心想：“八成又系对头克星，闻风而来，自己还是小心一点好。”于是立刻色厉内荏的，自找台阶，向燕凌云喝道：“小子别藏头露尾！大约你就是天都归元子老鬼的门人了。也罢，今天这笔帐，将来再算，老夫去也！”尤其他“去”字甫落，燕凌云便觉二目微花，不见了老魔身影，果然名不虚傅！这时巳时当午夜，月朗星稀。我们的小书生，今天因祸得福，平白学得了许多稀世绝学，不由又惊又喜。并抬眼四顾，口中小声祝告，希望暗中传音高人，一现侠踪。同时他适闻苗岭老魔所说天都仙客之名，也可疑或是这位奇人莅临，是以仰慕更切。不想天下事，常难尽如人意，他一直企望了一个多更次，仍是空山岑寂，江水悠悠，别说高人未有现身，简直连半点朕兆都不曾见过。是故他，不禁惆怅的摇摇头，转身便慢步觅道回寓。自然此际更残漏尽，渡舟早已停航。大约向回程了二三里光景，快要接近江畔。蓦地耳闻当………当………数声清音，隐隐传来，立使他陡然精神一振，直觉的，彷佛便是适才那位暗中高人，正在以钟声召唤。于是马上兴奋百倍，一耸身，就循音返身直向西侧扑去。且时当夜间，又不虞惊世骇俗，他这一展开身形，宛如一颗流星，起落便是十余丈。并远见朦胧中，前方果有一座庙宇，傍山临湖，环境极是清幽。因而也更令他，以为所料不差。可是不想飞临近切，却发现乃是一所尼庵，其中木鱼之声，断续不绝。显然现时已是五鼓，人家起身做早课了啊！尤其传声老人，乃是男音，其不便寄此可知。不过燕凌云，虽在失望之中，仍不肯死心。马上飞过短墙，藉花木掩身，向内偷窥。但见佛堂上，正有一位缁衣女尼，面佛跌坐蒲团上，口诵经文。侧方随跪一青衣少妇，嘴里亦喃喃连宣佛号。其余除了上供大士金身外，未见他人。分明此间并无高人了。而且也恰当燕凌云，怅然拟即离去之际。忽闻那位青衣少妇，幽幽一叹！向女尼道：“七煞帮之事，你老人家果真就不管了-？”这“七煞帮”三字的名称好怪！一时吸引住燕凌云，不由得仍继续窃听下文。只见那中坐的女尼，闻言也停止诵经，转面目视少妇，微叹答道：“阿弥陀佛！这都是果报。”随又摇摇头道：“为师身在空门，已断杀孽！何况七煞帮势力浩大，又有八卦教人助纣为虐，岂是我师徒二人，所能为力啊！”接着更二目一睁，面如寒霜的续道：“徐贤侄虽然近来已知过回头，去恶归善，可是当年若做一个安份良民，不误入歧途，那有要遭今晚鹦鹉洲人家开香堂分尸之惨！一切都是因果循环，种恶因得恶果，报施历历不爽，为师焉有回天之力！最好你还是多替他预念几卷超生经文？假如不自量力，想飞蛾投火，那便连我也无法再行庇护了呢！”听口气，这老尼多半过去也是江湖中人，只是太过明哲保身了。因此燕凌云，不禁心中一动，暗忖：“自己立志行侠，如今艺业已不平凡，何不今夜亲到鹦鹉洲采看一番，设能救得一个知过回头之人，岂不也是好事！”并且目睹那青衣少妇，已在嘤嘤啜泣，知道不会再有什么可听了。是以顿时就纵出了尼庵，向回路上奔去。这时东方已见曙色，好在他身如飞絮轻尘，来去如电，庵中毫无觉察，亦不久就找到渡舟过江回寓。说来燕凌云确是福泽深厚，这一夜之间几经奇遇，不但那传音老人，所授“正心养气”工夫，乃绝世无上之学，正是他贯通六阳三阴奇功所需的至当心法，从此可修为有据，不难尽发本身秉赋妙用。尤其最奇的是，苗岭老魔以心灵密传的艺业，虽仅短短几个时辰，但却深印脑际，得心应手，如同宿学，无殊与生俱来一般，端的怪不可言！是以当他返抵武昌寓邸，略进饮食，独自闭户调息用功时，愈一一回忆习练，愈深感奇怪，也愈庆幸不已！故而亦就整日不出门走动，努力勤修不表。且说“七煞帮”，本是长江上游，一个黑道上组织。总舵设在川境，首领一盟七人。合称酆都七煞。龙头帮主厉东阳，混名碧眼人魔。他们各地善设分堂，明交官府，都是正当商贾，暗中却杀盗邪淫无恶不作。加上武汉三镇，恰有一位昔年荆囊有名武师，金刀徐×（羽＋军）哲嗣，人称横江白练徐方，被他们甜言蜜语罗致。所以就在鹦鹉洲，设立一个分舵，由其掌理。并绾毂东西南北各路所劫财货，以及信息传递，地位颇是重要。不遏徐方，本性并非恶人，当年只因潦倒穷途，一时为七煞帮人蛊惑，走入邪路。尤其乃妻甘玉娘，亦是名门武女，深明大义，宁愿饿死不肯为盗，且劝良人不果，便念而遁入空门，认汉阳白龙庵“兰因师太”为师。欲图以长斋拜佛，为乃夫消孽。常言道得好：“人有善愿，天必从之。”果然年来横江白练徐方，已逐渐悔悟前非，不但本身处处避免恶行，且利用掌理传递各地消息之便，每于事先暗示即将受害事主，令其趋避，无形中做了不少赎罪功德。是以许多月来，顿使该帮劫财越货勾当，一落千丈。自然，若要人不知，除非己不为，他这种吃里扒外，叛帮的行为，不久就为总舵查悉。于是三日前，七煞帮副帮主，也就是酆都二煞，黑心吊客管人龙，就亲率内三堂高手十余人，暗下武汉，并请本地八卦教香主，好友通天掌钮冲为助，用迅雷不及掩耳之势，将横江白练徐方，及其心腹一鼓成擒。定于今夜开香堂，按帮规就地大分八块处死。虽然这种情形，乃事属七煞帮家务，与别人无关，可是听在甘玉娘耳中，夫妻连理，试想焉能无动于衷。何况她又是个情深义重之人，是以便日夜苦求乃师出头援救了。只是怎奈兰因师太，自忖不是对手，加上素性保守，不愿为其本门峨嵋树敌，坚执避免淌这场浑水，一任乃徒多方哀告，仍是不允。故而甘玉娘，在绝望下，自己就决意独力前去一拚，与良人死则同死，生则同生，以全妇节。于是日间不动声色，一如往日焚香礼佛，直待到入夜，刚过初更，便收拾俐落，背插旧日惯用长剑，腰跨镖囊，穿城而过，向南迳奔目的地。这时夜月朦胧，江风甚紧，除东望隔岸汉口镇，灯火万家外，郊区已是十分静寂。好在甘玉娘途径颇熟，于昏暗中奔驰仍极迅速。不想她正渡夹河，踏上鹦鹉洲地界，行不里许时，突然斜里闪出两个劲装壮汉，拦住去路，并低声喝道：“咱们二当家料事如神，知道你这个臭女人，必要送上门来，没的说，快识相一点，放下兵刃，去和叛徒除方，同到黄泉再做夫妻罢！”显然七煞帮羽，也要斩草除根，早留意上她了。并且在这种局面下，分明哀求或者是理论都是无用。因此甘玉娘，登时杏眼圆睁，一声怒叱，反腕呛啷抽出长剑，就要动手拚命。这只不过一眨眼之间的事。可是谁知正当她，作势拟即闯关之际，却入目那两个壮汉，忽蓦地同时双双向后便倒，半晌都不见爬起。这真是一种怪事！八成乃有人暗中相助了。尤其甘玉娘，立刻就意识到，必是乃师随来，心想：“恩师究竟师徒情深，原来只是表面峻拒，实在并不置身事外啊！”故而马上胆气一壮，精神陡长，纵身便一往直前。说也不信，她一连经过五处暗桩，都是和适才一般，只要有人现身拦阻，全皆顿时无故自倒。是以甘玉娘，亦愈信是乃师所为，更加满怀兴奋，飞扑七煞帮分舵龙王庙。唯其如此，所以刚过二更，她就安然到达。而且也恰是时候。最初她纵上了庙前一株冬青树，藉枝叶隐身，由墙外向内查看。只见大殿上，黑压压不下百人，似乎正是晚宴终场不久。并有七八个壮汉，在那里忙碌重新安座，大约便是布置香堂了。不一刻，群贼更纷纷雁翅般的鸦鹊无声，陡闻一人高呼道：“恭请副帮主临坛。”随即由殿后转出一个浓眉如刷，双目白多黑少，长马脸，腮下疏落有几茎鼠须，躯干削瘦，一身青缎狐裘，乍看颇像一位衙门老夫子，又似典当铺里的老倌之人。他昂首阔步，后随一个身材修伟，儒巾儒服，太阳穴高高隆起，满脸横肉的中年人，相率直趋殿中预设有如公案之前落坐。显然居中的，必就是七煞帮第二号魁首，黑心吊客管人龙了。同时这恶贼，甫经入位，便面色一沉，侧顾喝道：“刑堂值殿的何在，还不快带叛徒就审？”接着便闻廊下高答一声：“喳！”顿时由许多跨刀佩剑的匪徒，推出七八个五花大绑的人来，一列站在丹墀之下。这时甘玉娘，入目便认出夫婿横江白练正在其中，且形容沮丧，低首无语。因此不禁立刻满腔热血沸腾，银牙紧咬，暗思下手之策。并觑上座的黑心吊客管人龙，马上戟指徐方嘿嘿一阵冷笑道：“叛徒徐方！本帮待你不薄，为何吃里扒外，今日罪证俱全，尚有何说？”自然此际横江白练，身在人家掌握之下，插翅难飞，且也咎由自取，夫复何言。是以管人龙，见他半晌不答，便阴沉沉的，手捻鼠须，目射凶光，缓缓续道：“谅你这叛徒也无可置辩？”随又白眼骤翻，横扫左右，厉声喝道：“徐方叛帮有据，罪无可逭，应即按山规第十二条，重刑处死！”别看彼辈乃是一群乌合之众，可是这种打死老虎的事，还扮得俨如官府，气派十足呢！尤其这道行刑舍下，不但身为阶下囚的横江白练，登时魂飞天外，满身壳觫，更是庙外的甘玉娘，耳闻肝胆皆裂！且目睹贼徒人多势盛，自己如若孤身犯险，又无异以卵击石，加上在这众目睽睽之下，智取亦势所不能。故而立即一横心，准备拚作同命鸳鸯，也杀几个贼人雪恨！不料正当她，主意一定，拟即纵身入庙之际。又猝然耳闻有人高喝一声：“且慢！”陡地身旁不远一株枯柳上，一条人影，疾如鹰隼，横空七八文，直飞到大殿之前。落地现出一位唇红齿白，眉清目秀，面如冠玉的，年青小书生。并见他傲然卓立，马上向上一点手，朗声喝道：“清平世界，朗朗乾坤，尔等动辄杀人，难道就不怕王法-？”本来黑心吊客，在此执行家法，除对白龙庵兰因师徒，略加防范外，根本就不曾料到，会有别人伸手干预。因之此际突然半路上杀出一个李逵，马上不禁一怔！可是及至他，看清来人只是个弱冠少年，单枪匹马，顿时又心头一宽，立刻端坐不动，阴侧侧的一笑答道：“孺子何人门下，你知道老夫是谁？”随更吊眼睛一翻喝道：“你这小子既在江湖上走动，就应知道擅闯别人香堂，该当何罪了？”接着并侧顾殿前属下，一声断喝道：“拿下这无知的小辈，与叛徒们一同治罪！”他大刺刺的，声色俱厉，把来人一点也不放在眼下。不料他虽然如此，但人家年青小书生，却昂然不惧。而且马上面呈不屑之容，俊眉一扬，冷笑道：“狗贼大言不惭，少爷眼里还没有你们七煞帮这一号呢？什么香堂不香堂，今天的事我管定了！”同时眼见廊下两个手执鬼头刀的壮汉，扑来擒拿。只身形原地一旋，右手袍袖一拂，便把敌人震得倒退不迭。并夷然若无其事的，向黑心吊客一撇嘴道：“如果先要比划比划，也未尝不可，只是这班脓包，还不值得少爷动手呢！”显然不是强龙不出头，看这位少年的适才身手，确非泛泛之辈啊！这时甘玉娘，眼看有人挺身相肋，立时气势一壮，也恍悟沿途所见，必是此人所为。于是迅即一长身，只不过几个起落，就飞入庙中，直向乃夫扑去，意欲乘机抢救。自然此际群贼监护更严，岂容她得手。并且那位美书生，也返身向甘玉娘一摆手道：“徐大嫂，称安毋躁，尊夫等安全，小生可保无虞，放心好了。”他从容不迫，好像胸有成竹，丝毫不把群贼放在眼中。因而还未待黑心吊客管人龙开言，厅上就纵出一个肥头胖脑，魁梧的黑汉，凶睛一翻，声如巨雷的，戟指那位少年书生，厉喝道：“你这小辈，大约也是峨嵋门下了，让我赛飞熊余猛，称称你究竟有几个骨头，擅敢在此放肆！”更是立又喝声：“接招！”顿时踏中宫走洪门，右臂一圈，反腕便“片云斜月”，一掌劈出。别看这家伙轻敌燥进，像似一勇之夫。但掌力十分雄浑，风声飒然，疾捷无比，可也非同小可呢！饶是如此，只见那位少年书生，却不慌不忙，口中朗声一笑道：“这敢情好，小生就先玩一次狗熊再说。”且随郎移形换位，双眉微幌，便欺到赛飞熊身后，并骈指如剑，直点对方百劳穴，不但出手招式奇诡，凌厉非常。尤其身形如同鬼魅，快得使人无法看清，避招还招，干净俐落已极。还亏得赛飞熊余猛，久经大敌，一觉脑后有异，就赶忙“黄龙大转身”，横跃数尺，才险险的躲过。于是马上心中一懔！立收轻敌之念，慌不迭展开成名的艺业，双掌翻飞，劲气四溢，呼呼作响，宛如狂风骤雨一般的狠攻起来。此际殿中几百只眼睛，都一齐注视斗场。最是黑心吊客管人龙，暗中极感诧异！他不止是看不出，也猜不透，对方究竟是什么来路？唯一所知的，便是点子极硬，赛飞熊决非其敌。并且正当他，拟即指派高手合力擒拿时。但闻那少年书生，又亮声高喝道：“赛飞熊余猛，作恶多端，罪不容赦，合当行诛！”更连他念头都没有来得再转，就眼见对方单掌一扬，登时赛飞熊惨嗥一声，飞滚一旁，倒地不起。分明已经是身遭恶报了。这种结果，一时群贼哗然！纷纷喝骂纵出，眼看便是一场群打群殴了。加上黑心吊客，亦满脸煞气，霍地起立，似乎就要亲身出手，所以气氛愈益紧张。不过此际少年书生，仍毫无惧色，岸然卓立。同时那上坐的一位儒服中年人，立刻向管人龙使了一个眼色，起身高呼道：“各位暂请安坐！”接着又面对场中少年一拱手道：“在下钮冲，匪号通天掌，如果我所料不差，尊驾当是如今名满江湖的，人称怪书生燕凌云少侠了。”此言一出，登时群贼肃然无声，个个面现惊容。可是那位少年书生，却礼都不还，仅抬脸目视钮冲，微微一笑答道：“既是你所料不差，那又何必再问呢？”随又秀眉一扬，脸色一寒道：“反正你们今日全数难逃公道就是了。”他既不承认，也不否认，并连通天掌，都毫不假以辞色，无论是出言，或者态度，好像压根儿就不把对方看在眼中。因此钮冲，不禁勃然大怒，心想：“这小子言辞闪烁，我倒要试试他究竟是真是假，有多大气候。”于是接口就仰天一阵呵呵大笑道：“藏头露尾，算什么英雄！在下倒要领敏领教尊驾绝学，是不是够得上如此目中无人。”且马上大踏步走下殿来，又向少年书生一抱拳道：“阁下来者是客，请进招吧！”说来通天掌钮冲，亦是一位武林中有名人物，艺出南海，一身绝学，尤其内功深厚，可以单掌开碑，更是一套“通天掌”出神入化，除老一辈外，十余年来，尚未逢敌手呢！唯其如此，所以他也是一个极其狂傲之人，何况今日本就是为好友助威而来，岂能在众目睽睽之下，唾面自干，不还以颜色哩！但少年书生，却闻言毫不经意的答道：“废话少说！现在就打发你也好，看掌罢！”并声落掌发，出手便是“二龙戏珠”，一片指影，直点通天掌双目，招式快如电光石火，又狠又辣，端的极不等闲。自然钮冲，适才观战许久，已胸中有数，此时岂敢丝毫大意，故而马上功行双臂，气纳丹田，左手“猛虎洗脸”硬封硬架，足下旋踵欺步，右掌“泰山压顶”就势斜劈而出，一招二式，有守有攻，不但稳，而且劲风如潮，力逾千钧，果然名不虚传。更是他们一交上手，就各展全力。只见火炬下，四臂纵横，人影交错，宛如星跳丸抛，根本就分不清谁是谁来。一个是掌势如山，力沉威猛，一个是身似飘风，轻灵美妙，眨眨眼便是几十招，杀得难分难解，只看得一旁甘玉娘，心悸神摇！尤其此时，黑心吊客管人龙，陡起恶念，立趁场中少年不能分身之际。迅即向同党一挥手喝道：“尔等还不快将叛徒处死，等待何时？”因而马上群贼蜂拥而前，刀剑并举，一齐向横江白练等斫来，并环攻擒拿甘玉娘。虽然正在恶斗中的少年书生，目睹如此情形，气得俊眼圆睁，目皆欲裂，想纵身飞扑抢救。可是无如通天掌钮冲，却横加拦截，死缠不放。加上黑心吊客管人龙，亦亲身下场，作势戒备。一时危在顷刻，眼看徐方等，马上便要惨遭毒手了。不料正在这种千钧一发之际，蓦地他们双方，陡闻有人一声高喝道：“住手！”且音调有一种魅力，入耳使人神魂皆颤！尤其功力较浅之人，登时立陷入昏迷之境，不由自主的唯命是从。便是场中通天掌钮冲，和那位少年书生，也立刻收手停斗，双双心惊肉跳，跳出圈外。并入目丹墀中，不知何时，又来了一位面容俊秀的青衫少年书生，正在那里安祥而立，环目四顾呢！——