邓飞皱着眉头说：“老实说，过去把萧水寒当作潜在罪犯时，我倒对他一直怀着敬意。知道了真相，我反而鄙视他可怜他。他像个土财主似的抱着这个秘密，土拨鼠似的东躲西藏，为的什么呀。纯粹的恋宝癖！他为什么不把这个秘密公布于众呢。“公安局长似乎没有听到这段话，从这会儿开始他走上了自己的思路。也许他与邓飞毕竟身份不同了，作为侦察员的邓飞，关心的是破案的进程和准长生术的技术细节，而他作为公安局长，关心的是它的社会影响。如果它是真的，如果它被泄露，会造成什么样的轩然大波？会有多少世界巨富用倾国之资来购买这项技术？有多少黑道枭雄来强取暗盗？这还不是最重要的。重要的是，社会秩序将被完全推翻，要在长生术的基础上重新构建了。中学时他遇见过一位很善于煽情的历史老师，在讲猿人时代时，那位老师绘声绘色地说：当一只大胆聪明的猿猴第一次学会从林火中取下火种时，这个种族的命运就发生了突变。那是人类获取的第一把科学之火，它把耶和华为人类设置的桎梏烧毁了。现在，这种长生术或者准长生术，无疑是有同等意义的第二把科学之火。与它相比，什么核能、电脑、激光都只是小玩意儿。他多少带点怜悯地看着邓飞，这位老朋友在侦破过程中仍然保持着锐利的思维，令人佩服。除了他，谁能把这桩迷案归结到长生术上去？但他在大局观方面未免迟钝。不过这会儿他不想把话说透，他想了想，决断地说：“我们也暂时为他保密。你先回家见见老嫂子，然后立即赶回去，死死地守着萧水寒。我还要向上面汇报。我想，这个足以影响全人类的无价之宝，如果仍然归私人收藏，恐怕不合适。太可惜，也太危险，对他本人或对社会来说都太危险。““好的，我马上回去。不过，那两人呢？那两个跟踪者的情况怎么样？我这两天一直没有注意到他们。“局长懊恼地拍拍脑袋：“噢，该死，我真该死，只顾听你讲天书，这么重要的事忘记通告你。那两人在两天前——就是你们在宝天曼山中时——突然取消跟踪，向广州那边去了。刚刚我得到通知，他们已经出国了。因为没有犯罪事实，不好拘捕他们。放长线钓大鱼吧，他们肯定还会再来的。“邓飞警告他：“你可要小心对付，这种突然的撤退恐怕预示着更大的进攻。”“我会小心的。快回去吧。”邓飞走后，他沉思很久，最后下了决心，直接要通北京的电话。他要求那边，立即为他安排一次破格的晋见，他有极端重要的事情汇报。那边问清他的姓名和职务，挂了电话。不久电话又打过来，告诉他约见已经安排，请他即刻来京。萧水寒在琅琊台海滨的高级住宅区租了一套房子，邱风出院后就搬进去了。他原准备国内旅行结束后送邱风到澳大利亚去生孩子的，按她的预产期来说这个日程安排没问题，但邱风的早产打乱了他的计划。邓飞也在附近安排了住处，成了他家的常客，也是唯一的客人。因为除了那位蒙古族的盲歌手外，萧水寒没有对生命研究所还健在的同事们泄漏真情，所以，他在这儿仍是世外之人。倒是邓飞对女主人亮明了自己的身份，当然他说得很有分寸。他说，警方曾怀疑萧水寒与几位科学家的离奇失踪有关，所以派他来跟踪侦察，这些怀疑现在已经完全排除了。至于萧水寒的真实身份他没有提及，萧水寒已经说过，他将在婴儿满月后亲自告诉妻子。邓飞自嘲道：“我就象《80天环游地球》中的侦探费克斯，满世界追踪罪犯，却发觉追的是一位绅士。“他非常热情，替邱风请保姆，买奶粉和婴儿衣服，为毳毳照满月照，每天跑里跑外。不久，邱风就觉得再称他邓先生未免太见外了，应该称呼邓叔叔。她没想到这把邓飞着实吓了一跳——他怎么敢当170岁李元龙的妻子的叔叔呢，他忙说：“别别，千万别这样称呼。”他看看萧水寒，“就称我邓大哥吧。”邱风看看丈夫，丈夫微笑着默认了，邱风高兴地说：“那好，就依邓大哥的意。”邱风的奶水很足。“看来我体内的黄体酮就是多，特别适合作母亲。”邱风半开玩笑半是自豪的说。每天毳毳被保姆抱过来，把头扎在母亲怀里，国国嘟嘟咽着乳汁，吃饱了，自动放开奶头，依偎在妈妈怀里，漾着模模糊糊的笑容，眼珠乌溜溜地乱转。邱风对自己的女儿简直是百看不厌。她把心思全放在女儿身上，甚至没注意到丈夫又恢复了周期性的抑郁。当母亲伊伊晤唔逗女儿说话时，萧水寒常走到凉台上，眉峰紧蹙，肃穆地遥望苍穹，去倾听星星亿万年的叹息。这时，170 年的岁月就像溪水一样，静静地从他的脑海中淌过去。35岁那年，他窃得了造物主最大的秘密，在狂喜之后，马上感到了沉重。这项秘密太重大了，与它相比，什么“克隆人”、“器官移植”等技术不过是小儿的游戏。世界要为此而颠覆了。人类社会的秩序要崩溃了。谁不想长生不老？什么样的人才有资格得到这个特权？如果全人类都长生不死，后来者怎么办？一个在组成成员上恒定不变的文明会不会从此停滞？……这只是他能设想到的前景，还有多少他不能预料到而可能出现的悖乱？他的成功把他推到上帝的位置上，但他远没有做好必要的心理准备。现在，他非常理解和同情上帝，老人家的责任实在是太重了啊。他很快做出决断：要一人荷受这个重担，保守秘密，直到他觉得已经考虑周全，可以把它公诸于世为止。这个决定既沉重又冷酷——他有妻儿、亲戚、朋友，但他只能吝啬地藏着这个秘密，不敢与他们分享，这对他挚爱的妻儿来说，几乎是犯罪了，古人的传说中还有“一人得道，鸡犬升天”的博爱观呢。但他无权把这个天赐之物随意施舍，因为——它是福是祸还说不定。他还决定，从现在开始，他自愿放弃生育后代的权利。这代人的长生和后代的繁衍是水火不相容的，所以，如果他决定再生育后代，他就要同时结束自己的生命。现在是他履行诺言的时候了。他对履行诺言从未动摇过，不过，真去实施它时，真要自愿放弃他的不世之遇时，难免有些生之恋恋。生物中的长寿者都是植物（如果不算无限分裂的单细胞生物），澳大利亚的灌木有超过一万年的。动物则普遍短寿，从没有寿命超过200 岁的种群。如果他能活一万年，10万年，像上帝那样去看人世的变迁，那该是什么样的心境？他是唯一有这种幸运的人，但他现在要主动放弃了。还有混沌未开的毳毳，无时无刻不笑卧在他的思绪里。他没有象邱风那样爱形于色，但他的刻骨爱恋绝不逊色于邱风。可是他要与毳毳永别了，因为爱她，所以要离开她，世事常是如此的悖论。他曾认为，如果长生更有利于人类种族的延续，那么，扼杀后代的生存权利并不是罪恶——这种观点理论上并不错，可是，在毳毳面前，你能再坚持它吗？邱风浴罢走过来，依偎在他的身旁，晚风吹拂着她的白色浴衣和漆黑的长发。他问：“毳毳睡着了？““嗯，这孩子真乖，从没闹过瞌睡。你看这孩子最像谁？”“当然是像妈妈啦。”“不，我看她最像你，特别是眼睛和额头。”萧水寒想起毳毳才生下来时满脸皱纹的样子，不由笑起来：“她刚生来时可是丑得很呢，你看才一个月，她已经长漂亮了。“他收住笑声，沉沉地望着妻子：”风儿，今晚我想和你谈一件事，好吗？你分娩前我答应告诉你的。“邱风忽然想起丈夫的恶誓，想起他这几天的抑郁，她很内疚，只顾疼女儿，忘了关心丈夫。她忙说：“好的，你快说吧――不过我已经不怕了，一点儿都不怕了。”“风儿，这两个多月的旅途中，你是否发现过什么异常？”“有啊，邓飞一直在偷偷监视着我们，他原以为你与几位科学家的失踪有关，后来才知道是一场误会。邓大哥都向我解释了。“邱风天真地说。“傻姑娘啊。”萧水寒叹息着，又沉默很久，不知如何开口。“我先给你讲个故事吧。”他扶邱风在凉台的吊椅上坐下，自己拉把椅子坐在旁边，娓娓讲述了李元龙的故事。他讲少年李元龙如何艰苦求学，一只木棍挑着一个馍馍包裹步行到校，这就是一星期的口粮；青年时代的李元龙如何才华横溢，用基因疗法征服了癌症；后来，他发现了长生之秘并施之于自身，便悄然离开社会；他化名刘世雄隐居30年，彻底完善了长生医术。刘世雄消失后，库平又出现了，这次他特意选择另一种职业，以便验证长生之人在智力上能否保持活力。看来他是失败了。虽然库平一直保持着35岁的巅峰智力，但他作为工程师的一生显然比较平庸，因为他的思维已形成固定的河床，难以改道了。于是他不得不回到生物学领域，在琅琊台组建了孙思远生命研究所，在这个领域他仍然如鱼得水。但可叹的是，他终于未能超越李元龙。因为他已经没有了那种新鲜感和激情，那种青年的幼稚莽撞和胆大妄为，那种天马行空般的思想驰骋。邱风兴奋地叫起来，一迭声地追问：“原来你一直在追寻李先生的下落啊，怪不得警方说你与他们的失踪有关呢。他真的发现了长生之秘？孙思远就是李元龙吗？他现在在哪儿？“萧水寒不易觉察地苦笑一声，发出170 岁老人才会有的苍凉叹息：“傻姑娘，你不久就会知道的。”看着邱风的天真，他实在没有勇气把真相撕破。邓飞的秘密监视点离萧的新居不远，琅琊台公安局遵照总部命令，派了精明干练的何明和马运非来监视萧水寒。这两人整天守着窃听器，或者高倍望远镜，监督着那幢住宅的动静。邓飞这几天有些反常，他似乎也传染上萧水寒的低度抑郁，常常独自默默地凭窗眺望。窃听器里萧水寒正在向妻子讲述李元龙的几段人生。监听的何明忽然抬起头来，吃惊地问：“真的吗？老邓，这是真的？“邓飞从窗户那边转过身，”真有一个长生不老的李元龙？“邓飞暂时不想向他们深入介绍案情，不置可否地说：“甭管真假，继续听下去吧。”何马二人很兴奋，局里对他们下达的命令是：保护萧氏夫妇，同时纪录好他们的所有谈话。想不到自己参与的竟是世界级的秘密！他们聚精会神地听下去。但两人间的谈话已经结束了，听见有热吻声，邱风情意绵绵地邀丈夫今晚同床，她说她的身体已经完全恢复了，渴盼着丈夫的爱抚。接着，窃听器中传来悉悉索索的脱衣声。小马笑着说：“两人已上床了，再听下去是不是有点儿缺德？把窃听器关了吧。”邓飞闷声说：“听下去。上边下的是24小时监听的死命令。”他警告说，“你们已经知道萧的手里握着世界级的秘密，不知道有多少人盯着呢，对他们的监护一秒钟也不能放松。“两人看到老邓的情绪不好，偷偷吐吐舌头，安静下来。他俩毕竟比邱风敏锐，已经猜到年轻的萧水寒就是170 岁的李元龙。凌晨，萧水寒悄悄下床穿衣。邱风睡得正香，白色毛巾被裹着她生育后丰满起来的身躯，她口唇湿润，乌发散落在雪白的被单上。萧水寒悄悄俯下身，轻轻吻她一下。他强忍心中的苦楚离开邱风，又到保姆屋里看了毳毳。保姆熟睡未醒，毳毳睡得更香甜，小嘴咂咂着，小手小脚时而弹动一下。李元龙在婴儿床前久久伫立，最后俯身吻吻孩子，决然转身，脚步滞重地走出去。他步行约十公里，东边，海天相接处开始微现曦光。他来到海边的一个小港湾，一艘游艇泊在岸边。听见脚步声，岸边一个中年人迎过来：“是萧先生吗？你好，按你的吩咐，游艇已检修过，加足了柴油。”萧水寒笑着点头，掏出一张支票递过去。那人看看数字，感激地说：“萧先生太慷慨了，这种柴油动力的游艇等于已经淘汰了，你却付这么高的价。“萧水寒笑着挥挥手，跳上船去。中年人为他解开缆绳，扔到船上，交代道：“萧先生，这艘船已破旧，最好不要开得太远。对了，你没有交代要干粮和淡水，我还是备了一星期的用量，就在船舱里。““好的，谢谢你，再见。”游艇笔直地朝外海开去，船尾犁出一道白色的水沟。晨光曦微，浑浊的海水逐渐变成清澈的深蓝色，海鸟拍翅在船后追飞。这时一个人从船舱里钻出来，走进驾驶室。正在仪表盘旁操纵的萧水寒没有露出惊异，朝邓飞点点头：“我知道你要来的。”又回身继续驾驶游艇。邓飞沉默着，很久才问：“你要把生命交给大海？”萧水寒点头。邓飞低声道：“这到底是为什么呀，你肯轻易抛弃长生，却不愿把长生之秘与人类共享？”萧水寒看看他，又回过头直视着前方：“年轻人，”他这样称呼着66岁的邓飞，“那真是一件好礼物吗？我说过，一代人的长生势必扼杀后代的生存权利，否则，地球很快就要撑破了。但我们对后代的义务已刻印在遗传密码中，我们难以逃脱冥冥中的约束。所以，当我从造物主哪儿窃得长生之秘时，就对造物主作出许诺：亲子出生之时，我一定结束自己的生命。现在是我履行诺言的时候。“他看看邓飞，苦涩地说：“昨晚我想把真相告诉邱风，但我不忍心。只好有劳你了，邓先生。”邓飞犹豫着，慢慢掏出手枪：“请原谅，我不能作你的信使。你必须跟我回去，我不得不执行最高层亲自下达的命令。“萧水寒淡淡一笑：“那玩艺儿对求死者无用。”邓飞摇摇头：“不，这里不是子弹，是麻醉弹。李先生，跟我回去吧，你非要逼我开枪吗？”萧水寒平静地说：“你也不要逼我，我不想与你同归于尽。等我投海后你就开着游艇回去吧，你没有死的理由。年轻人，把那玩意儿放下吧。“邓飞苦笑着摇头，手指慢慢扣下扳机，萧水寒警觉地斜睨着，正要用一个猛烈的动作把游艇弄翻。恰恰在这个当口儿，邓飞的手机响了。他右手平端着手枪，左手掏出手机：“喂，我是邓飞。什么？”他的脸色变了，“好，我马上劝萧先生返回。他会同意的。”他关掉手机，脸色苍白地说：“萧先生，你的妻儿被绑架，是那两个跟踪者干的，他们又返回国内了！“萧水寒不动声色地看着他，邓飞苦笑道：“萧先生，不要用这样的眼神看我，我说的是真话，不是警方设的骗局。我们好歹是朋友了，你该对我有这点儿信任。“