手上，他以为同党会来和他接头。可是一直到了上岸，并无一人和七叔交谈，可知他们行事，极其审慎。由于有这一番骚扰，耽误了几个小时，所以船迟靠岸，那帮在码头等候七叔的喇嘛，也多等了好些时，这倒替七叔省下了不少麻烦。但七叔在当时，却不知这些前因后果，他上岸之后，急急找了一家客栈，一面放声气，叫客栈中人去找奶水充足的奶妈，一面仔细检查那女婴。那女婴的穿著，在当时的条件下，可说相当考究。七叔检查得极详细，才在婴儿的肚兜夹层，发现了一幅油布，上面写满了数字。那些数字写在一幅一尺见方的油布之上，有通行的阿拉伯数字，有中国的一二三四、也有罗马数字，和真正的阿拉伯文的数字，共有九种之多。七叔看了好一会，看不出名堂来，心知道这些数字，必然关系重大，就收了起来。次日，那女婴虽然乖巧无比，不叫不闹，但七叔究竟不是育婴之才，一打听，穆家庄离此不远，他又素知穆庄主是个人物，所以就带了女婴，赶投穆家庄去了。到了穆家庄之后，自然也发生了一些事，细节甚多，若是详细记来，也不失有趣，可是那些陈年旧事，和这个故事的关系不大，只是枝节，可以从略。值得一提的是，那穆家庄庄主，也是武林大家，和七叔一见如故。七叔也不瞒他，把在船上发生的事，全向他说了。穆庄主一听，就道：“那女子必然是大有身分之人　　我意思是，她的丈夫，必是大人物……”七叔点了点头：“所以，我把这女婴托给你，实在有可能替你惹下大麻烦，若是你觉得　　”七叔话没有说完，穆庄主就结结实实，“砰”地一拳，打在七叔的肩头，哇然大叫：“我可是怕麻烦之人？”七叔哈哈大笑：“是我的不是了，这女婴福大，能有你这样的义父……”穆庄主正色道：“七兄你说甚么？小妾上个月分娩，令我晚年得女，这是我亲生的女儿，掌上明珠……”他亲著，抱起女婴来，在女婴脸上，亲之不已　　他一脸的腮胡子，擦得那女婴哇哇大哭起来。在女婴的啼哭声中，两个江湖豪客，相视大笑，莫逆于心　　七叔知道，自此之后，穆庄主定然会把那女婴当作是亲生女儿看待，是可以放心。七叔当时，微有不安的是，他知道穆庄主一把女婴当亲生女儿，那是再也不会在任何人面前提起她的来历，也绝不准备有甚么将来认回亲生父母这类事发生。而这女婴的父母，又肯定是大有来头的人物，虽然一时处于劣势，必有出头之时，到时说如何处理呢？七叔曾想把这些忧虑，和庄主分摊，但转念一想：自己给穆庄主带来的麻烦，可大可小，不能再增加他的负担了，所以就隐忍著没说　　这一个隐忍，自然也包括了没有说出那一幅油布上的数字这件事来。七叔说到这里，停了下来，双眼望向远方，没人知道他在想些甚么。七叔到穆家庄去托婴，这件事我是访查了出来的，他离开穆家庄之后，这才行踪如猫，许多年来，却丝毫音讯也没有，行踪神秘之至。我就是等他说出那些年的经过来。谁知道等了好几分钟，他伸手在脸上一抹，叹了一声：“自此之后，我便埋头研究那幅油布上一共是八千三百四十一个数字，人家说‘皓首穷绝’，我是‘皓首穷数’，那么多年下来，竟然一点头绪也没有！”我呆了一呆，那么多年的事，他竟然几句话就带了过去，那自然满足不了我的好奇心。我喝了一口酒：“七叔，乞道其详！”七叔皱著眉：“这些年来，发生的事自然很多，鸡毛蒜皮的不提了，其余的，都和我想解开这八千多个数字的谜有关，一时也说不了许多……”我和白素互望了一眼，明知“一时说不了许多”，只是托词，他不愿意说，才是真的。七叔既然不愿意说，自然也没有甚么方法可以勉强他。我只是问：“研究的结果如何？”七叔长叹了一声：“一点结果也没有，只是乱七八糟的一堆数字，那么多年过去了，和我第一次看到它们的时候一样，一点意义也没有！”白素低声道：“或许，那根本就是没有意义的一堆数字？”七叔道：“我也曾这么想过，可是想一想，在物质条件那么艰难的情形之下，用漆把数字一个个工整地写在一幅油布上，而且，还不单是普通的阿拉伯数字，有俄文、法文、德文、英文、阿拉伯文、日文、西班牙文和中文。当时不但物质条件差，人才也不是那么鼎盛，至少要有人懂那些文字的数字。再加上收藏得这样的秘密，若说毫无意义，难以令人相信。”我听了也觉得奇怪，想提出来，要七叔把那幅油布，让我看一看。七叔像是明白了我的意思，点了点头：“我又重入人世，出来见你们，一来是为了喇嘛教的事，二来，也是为了这件事。这件事纠缠了我大半生，我真后悔当日何以发现了这幅油布！”他一面说，一面探手入怀　　看来他把那幅油布，是贴肉藏著的，这是十分古老的收藏方法，但也只有这个方法，可以随时肯定自己收藏的东西，在自己的身边。油布被放在一个透明的胶套中，经过真空处理，摺成了四摺，那样做是为了便于收藏，但也使摺痕变得相当深，在那上面的数字，有点模糊。油布约有三十公分见长。三、绝处逢生“油布”这东西，现在已经绝迹了。但在一段相当长的岁月中，它却是重要的生活用品。它的主要成分是布和桐油　　布浸桐油，一次又一次，使桐油在布的纤维之中生根，结合为一，就成了油布。油布不但可以长期保存，而且有极好的防水功能，最粗的油布，要来做伞，精致乃至上乘的油布，是保存贵重物品的重要材料。那幅油布，质地很细，也是毫无例外的土黄色（熟桐油的原色），看来呈半透明，晶莹动人，是上佳的工艺品。但是更令人惊奇的，是写在上面，密密麻麻的数字，每一个数字，只有芝麻般大，但不论是数字还是文字数，尽皆清晰无比。油布绝不沾墨，固之寻常墨水，无法在油布上留下痕迹，那些数字，都是黑漆写上去的。看来是用削尖了的竹子，蘸了漆涂写的　　漆自然也是土漆。土漆虽然不是甚么稀罕的物事，然而也颇难想像，在如此艰难的岁月之中，如何获得。而且，照七叔计算过，油布上的数字，超过八千个，字字写得如此工整，绝非一朝一夕可办。像这样精致的物品，应当属于太平岁月所有，却在兵荒马乱之中，出现在一个生命朝不保夕的女婴身上，岂非是怪事一桩！由此看来，这些数字之中，包含著莫大的玄机，是可以肯定之事，难怪七叔要“皓首穷数”了！我把油布向白素凑了一凑，两人一起看去，只见通篇大约十之六七，是“１２３４”的通称阿拉伯数字。其余十之三四，是各国文字。七叔在我们看的时候，顺口道：“数字数一共是八千三百四十一个，其他是文字数，各国文字均等，一个不多，一个不少。”所有的数字，全连在一起，当中并无分隔，如果那是密码的话，首先得断定它是两个数字一组，还是三个、四个、五个，或是更多。七叔叹了一声：“我假设那是密码，但是至今为止，我竟仍然无法确定它是几个字一组；而且，八千多个数字，并没有循环，全无规律　　天下奇数之中，只有圆周率可以与之比拟。”七叔提到了“圆周率”，那使我有同感。数学家通过电脑的运算，已把“圆周率”算到了几十万位的数字，就是没有循环，没有规律的。这油布上的数字，自然不是圆周率，圆周率一开始是：3.14159 ……这一堆的数字，一开始是 1894 ……我和白素怔怔地看著，七叔道：“你们信不信？我已可以把这八千多个数字，全部背诵出来了！”我和白素，并不感到奇怪　　七叔本来就有过人的才智，何况经过了那么多年，要记下八千多个数字，自然不是难事。这时，在一旁的红绫，伸过头来，注视著那幅油布。我留意她已经注视了好一阵子了，就轻碰了一下白素，白素点了点头。七叔既然说过，这些年来，他曾留意我的记述，那么，自然已知道发生在红绫身上的一切，知道她脑部活动能力之强，已远非一般人所能想像。如今，看她的情形，分明是在寻找这一堆数字的秘奥。只见她不但全神贯注，紧锁双眉，而且，不多久，在她的鼻子之上，竟然有细小的汗珠沁出来，可知她是如何殚智竭力。白素在一旁，看了有点心痛，想要说甚么，但是却被我握住了她的手，不让她去打扰红绫的思索。过了好一会，七叔已喝了十七八杯酒，才看到红绫缓缓摇了摇头，声音也显得有点哑：“在我的记亿库中，找不到这堆数字的意义来。”七叔苦笑：“难为你了，孩子！”红绫虽然不致于满头大汗，可是也胀红了脸，足以证明她脑细胞曾经剧烈地运作过。白素道：“我看，要解开这堆数字之谜，不是人脑所能解决的了！”七叔皱著眉，没有表示甚么。我知道，七叔这一代人，观念上有点“顽固”，不是很肯承认电脑优秀于人脑这一残酷的事实，所以他仍不愿意倚仗电脑去解决问题。我打了一个圆场：“电脑也未必可以解决问题，我倒有一个最直接的办法！”七叔瞪了我一眼：“去找写下那些数字的人，他自然知道这些数字的意义，是不是？”我道：“正是此意！”七叔长叹一声，缓缓摇了摇头：“第二年，我在面对这些数字，一筹莫展之际，就已经想到了这一点，就开始了寻找！”我想说“那应该并不难找”，可是一看七叔的脸色，这句话缩了回去，没有说出来。我想说“应该并不难找”，也不是口气大，而是那女子属于何方神圣，应无疑问，而那一方面，顶尖的出色人物，在经历了历史残酷的人洗礼之后，死的死，逃的逃，变节的变节，元气大伤之后，仍然留下来的顶尖人物，只不过二三十个而已。那女子的行事气度，已是如此了不起，那么她的丈夫，当然一定是顶尖人物。就是这二三十人中去找，一定可以有结果的。我心中想著，并没有将我所想的说出来，可是七叔斜著眼看著我，喝一口酒，说一句话。他道：“目标人数不多，是不是？逐个去找，一定可以发现，是不是？一发现，就可以解开那堆数字之谜，是不是？”他问一声“是不是”，我就点一次头，因为我心中确实如此想，自无必要隐七叔长叹一声，双手握拳，先是无目的地挥动，然后，竟以拳一起，重重击在面前的几上。他这一击的力道极大，不但发出砰然巨响，而且震得几上的东西，一起弹跳了起来，我、白素和红绫，连忙七手八脚，把东西扶住。七叔的脸上，现出了无比伤痛的神情，双手仍然紧握著拳，身子竟至于剧烈地发起料来。我心知他忽然之间，激动如斯，一定是心中有极其伤痛的事触发了。我从来也不知道，连七叔这样的人物，也会为此失态，一时之间，不知如何才好，只有把恰好抓在手中的一瓶酒，向他递了过去。七叔接酒在手，一仰脖子，向口中直灌了大半瓶，才长长地吁了一口气。然后，他抹了抹口，再吁一口气，神态已回复了平静，他道：“当年，我正是和你所想的一样，我不但想，而且开始做，可是谁知道，在跨出了第一步之后，接著，便不能不跨出第二步。有了第二步，就有第三步，然后一步一步跨出去，多少次想回头，可是哪里回得了头？生活变成了可怕的梦魇　　那绝不是我所追求的生活，但是却不得不一步一步向前走，那么也走得格外痛苦，格外心惊胆战，竟注定了我的一生，一大半在这种情形之下过去，这不知道算是甚么命数？”他一口气说下来，语调沉痛无比，咬牙切齿，额上青筋暴绽，看来很是可怕。可是他所说的话，我能理解的，不及十之二三。我和白素互望了一眼，都有同感，再看红绫时，更是一片茫然。七叔的那番沉痛的话，真的叫人很难理解。听起来，像是他为了找那女子和女婴的来历，去解开那堆数字之谜，一步又一步，陷入了一个他绝不想置身其中的环境之中，难以自拔。而这一大堆人生经历，又使他痛苦莫名，使人觉得一生之中，大半光阴，在那样的情形下度过，简直是虚耗了生命，枉过了一生！对于一个上了年纪的人来说，这样的感觉，伤痛程度之高，无以复加，可以说是生命之中最哀伤的事情了。我还不知道其间的细节，所以也不知道七叔何以至此，自然也没有甚么话可以说。七叔把紧握著的拳，缓缓松开，然后再握紧，在这个过程之中，他双手的指节骨，发出了爆豆也似，一阵声响，听来很是骇人。他又道：“我也不是一念之差，每一步路，都是我自己一步一步走过去的，也怪不了谁……”他说到这里，又深深吸了一口气，语调陡然变得很是感动：“其实，我第一眼看到她时，就知道自己今后的命运，必将因她而改变！”七叔忽然冒出这样的几句话来，我的心中不禁“啊”地一声，同时，也大是感慨。人的一生，在很多情形之中，会因一件偶然发生的事情，而彻底改变。这种偶然发生的事，毫无道理可言，它就是百分之百偶然发生，没有丝毫必然发生的因素。可是，就是这样的偶然发生，却能改变一个人的一生！也有的人说：看来是偶然发生的事，其实并不是真正偶然，而是有隐藏著的必然性。也有人说，根本没有甚么偶然和必然，一切全是命里注定的，注定是这样，就必然会发生，躲也躲不过，逃也逃不掉。后者的说法，有一个更彻底的比喻说：每一个人的一生，都是一个写妥了的剧本，在他一出生，这剧本就已成了定稿，每一年每一月每一天发生甚么事，起承转合，曲折离奇，平淡度过，或是颠沛流离，潦倒终生，飞黄腾达，成为帝王将相，达官贵人，还是穷困末路，横尸街头，一切人生中能发生的变化，都已经是定稿　　只是，当事人自己也好，旁人也好，都无法看到下一场下一景是怎么样，必须随著时间一分一秒的过去，才能逐页揭开来，才能逐场逐景经历。所以，在生命之中，根本没有“偶然”这回事，一切早已在定数之中！照这一派的说法，七叔在船上，忽然遇上了那女子，也就不单是“偶遇”，而是定数，那么，以后接下来在他身上发生的事，使他的生命，走上了那样的途径，也就是必然的事了！我心中这样想，但是看到七叔那种激愤莫名的神情，所以并没有把话说出来　　我估计说了，他也不会接受。谁知道七叔自己长叹：“开始，我不信命，现在，我依然不信命，但是，却不由你不信！不过是一个美貌女子，何以会一见之后，便魂牵梦萦？”我和白素，都默不作声，因为七叔的自言自语，触及了人生之中最不可解的一个谜：男女之间的关系。为甚么有的男女，对面如同陌路？为甚么又有的男女，千里相思断肠？问情是何物，直教人生死相许　　这个问题，问了千百年，没有答案，再过几个千百年，一样没有答案。七叔显然对那女子一见钟情，陷入情网，不能自拔！像七叔这样的江湖豪侠，都自负把男女之情，看得很淡，可是一旦情网罩将上来，身不由己，他的情感，却比谁都来得激烈。七叔托了女婴之后，仍然锲而不舍地去追寻，表面上看来，是想弄明白那女婴的身分和找那一堆数字的秘密，但这时，他终于透露了他的心声　　更主要的，是他在追寻他那份虚无缥缈，别说找不到，就算找到了，也不会有结果的爱情！这种寻找的行为，注定了是悲剧，七叔一开始的时候，就必然知道，但他还是毅然投入了整个生命，这种行动，也可以说是他的悲剧性格所促成的！我一点也没有嘲笑七叔的意思，甚至也不同情　　因为我知道，时光倒退几十年，他一定会把再发生的事，重复进行一次。刚才听他的感叹，像是很后悔有了当初的决定，但那只不过是感叹多年来的努力没有结果，绝非意味著他会放弃这样的努力！他还是要继续他的寻找！我和白素，默然良久，都不知说甚么才好，过了好一会，白素才道：“那么多年没有音讯，一定……一定是当日，她未能逃过水厄。”七叔像是一个神智迷糊的人一样，喃喃自语：“看她入水之际，水花不溅，比鱼还灵活，应该可以顺利脱险，何以竟会一去便无踪影？”他的语调，听来无比苍凉，想来同样的话，不论是秋风秋雨，或是寒风呼号，在山巅，在水涯，他已经不知问过自己多少遍了！我欠了欠身子，有些话，不吐不快，我始终认为，要找那女子比较难，但是要把她丈夫找出来，却不是难事　　那女婴的父亲，必然是极高阶层的领导人，总共不出二三十个，有何难事？所以我忍不住道：“七叔，是不是你寻找查访的方式，不是很正确？”我并不知道七叔用了甚么方法，但既然几十年来没有结果，可知必有错漏之处，所以我才有此一问。七叔望著我：“你以为我用的是甚么方法？”我摇头：“不知道……”他不等我再说下去，就一字一顿：“我参加了他们的队伍！”我呆了一呆，一时之间，有点难以明白他这样说是甚么意思。七叔再重复了一遍：“我参加了他们！”这一次，我明白了：他参加了他们的队伍！那也不是容易的事，在经过了大失败之后，这队伍对于内部的整肃，敏感之至，人与人之间，几乎已没有信任可言，自己人互相怀疑起对方是叛徒来，所使用的手段之残酷，比敌人加在他们身上的还要可怕。不知有多少自己人，就在这种“莫须有”的情形下送了命。（最近，有一部堪称巨著的小说，就生动地描述了这种情形　　一个可爱的，满腔热忱，投向信仰队伍的女性，历尽艰辛，逃出了敌人的追捕，到了自己人的队伍之中，结果，被怀疑是叛徒，遭到了活埋　　那是令人不由自主战栗的可怖。）（虽然是小说中的情节，但千真万确，是发生在许多人身上的事实。）所以，七叔“参加了他们”的过程如何，也有点令人难以想像。七叔用很是平淡的口气，说了经过，我和白素，听得连连吸气，但七叔却像是在说别人的事一样。他道：“我改名换姓，也彻底改变了自己的容貌，使别人再也认不出我来。”他说到这里，又伸手在自己的脸上，重重地抚摸著　　我留意他这个习惯性的动作很久了，他的脸容曾经改变过？我不是很看得出来，我和他久别重逢，第一眼，确然认不出是他，只是根据种种现象，肯定了是他。和我少年时的印象相比较，他自然大不相同了，但是不同在何处，我却说不上来。七叔扬了扬眉：“我的变容过程，不在皮肉上下功夫，而是彻底的在骨头上下功夫　　一个人的骨头变了形，皮肉组成的形状，自然也变了！”我陡然之间，感到了一股寒意。我想起了黄蝉的一番话　　黄蝉来告诉我，有人偷了喇嘛教的三件法物，偷盗者的行动，被纪录下来，电脑Ｘ光分析的结果，偷盗者头部的骨骼，几乎都曾碎裂过，因之而变形！任何人的头骨，不会无缘无故碎裂，那么，七叔是为了达到变化容貌的目的，而故意把自己的头骨弄破碎的了？这是一个要承受何等样痛苦的过程，我瞠目结舌，难以想像。七叔说到这里时，面肉也不由自主，抽搐了一下，那自然是想起了当年的苦痛，所带来的自然反应。我偏过头去，不忍心去看他，心中在想：为了追求虚无缥缈的所爱，做那么大的牺牲，真是值得吗？白素显然知道我在想甚么，她伸过手来，握住了我的手，意思是说：你和七叔身体内，都流著来自同一祖先的血，有著同一来源的遗传因子，你们之间生命密码的差异，一定极微，所以你在这种情形下，也大有可能这样做。我心中苦笑，七叔这个当事人，看来比我还要镇定些，他再在脸上抚了一下，继续道：“等到我骨头再生长在一起之后，我变得自己也不认识自己了，于是我随便改了一个名字，先收服了几股土匪，也有两百来人。”我苦笑更甚　　以七叔的文才武略而言，要收服土匪，领著两百来人，那是轻而易举之事，未免大才小用，委屈他了！可是再听下去，我也越听越是吃惊，因为七叔他居然来真的了！七叔道：“在手上有了兵力之后，我就打著他们的旗号，奉行他们的主义，完全照足他们的做法　　那时，世事乱，穷人多，这一套很能得人心，不到半年，队伍竟扩大到了上千人，也有真正他们的人参加进来，不多久，大队正在败退途中，处境极度危殆，我这股生力军，突然杀出，替大队解了围，杀出了一条生路，这才有日后的艰苦支撑，等待转机的到来。”七叔的这一番话，他说来平淡，可是却听得我和白素，目瞪口呆，心惊肉跳。我们对现代史，都有一定程度的认识，自然知道那死里逃生的一仗，是如何的惨烈，也是何等戏剧化。那是改变了现代史的一役，若不是有这一场战役的胜利，“争天下”就算能成功，也不知是何年何月的事，大队眼看要全军覆没，忽然来了一彪救兵，历史改写，亿万人的命运改写，人类的遭遇改变，影响深远，这一切，全是七叔为了追寻一个女人而造成的？那实在是令人难以想像的事。我的声音，由于思绪的激荡，而大是发颤，我道：“这场战役，被称为……”七叔立刻接了上去，道出了这场战役的名称。我又道：“七叔，你……你……随便取了一个名字，那名字是……”七叔又说出了一个名字。本来，我还心存万一的希望，这时自然不再存在，我定定地望著七叔，说不出话来。七叔道：“你可是想责备我太妄为了？”我确然有这样的想法，因为他的一念，造成了现代史上的一大丕变，由这天翻地覆的变化所产生的后遗症，不知要影响多久！但是我却摇了摇头：“当时，你也绝想不到会有……日后这种情形发生！”七叔声音颤涩：“当然想不到，没有人能预知日后的事。许多事都是那样，到了绝路，要是过不去，那就从此烟消云散，完蛋大吉。要是能闯得过去，那就一发不可收拾，不知道会到达甚么地步了。”我口唇动了动，几句话，没有说出来。我没有说出来的话是：过了这一关，不出二十年，已经争得了天下，这当年飞将军自天而降，率领一彪兵马杀出来救了驾的，自然也立下了不世的奇功！当七叔说出他那个“随便改了一个名字”的名字之际，我就倒抽了一口凉气　　那是一个响彻云霄，威震天下的大将军的名字，头衔也在我认识的铁蛋铁大将军之上，而且环绕著这个大将军，有著极多的传奇性的传说，其中之一是说他身怀绝顶武功。那当然是真的，七叔的武学造诣极高！四、大梦我无论怎么想，想像力再丰富，也难以想得到我一直在寻找的七叔，竟然是当朝威名赫赫的大将军！也难怪我不论用甚么方法，也打听不到七叔的丝毫讯息！谁能想到，古人所说“大隐隐于朝”，竟真有其事！我心中疑惑丛生，因为这位大将军，在一次最剧烈的自相残杀行动之中，据称死于非命　　如今看来，显然不是真的了。可以想像得到，那场血肉横飞的自相残杀，一定令得七叔心灰意冷　　数十年患难与共，生死相连的自己人，从那么困苦的环境之中，走向胜利，但是却突然跌进了最老套的历史血巢：只能共患难，不能共富贵，而致于爆发了残杀。这残杀的可怕程度，远在当年与敌斗争之上！虽然他们一直习惯于杀害自己人，可是这样大规模地残杀自己人，令人心寒！七叔当年，虽然立过如此大功，但是一样难逃噩运，他一定是在噩运临身时，抽身而退，还他本来面目的。数十年军功，宛若一场春梦，只是不知道他是不是曾找著了当年船上托婴的那个女人。我这个问题，其实看来已属多余　　当然是未曾找到！七叔叹了一声：“你说的对，我当时我这样做，绝想不到会有那样惊人的结果，可是后来，我想得更通，当时我就算不那样做，结果仍然一样！”我抗声道：“不会　　那一次战役，要是没有救兵，失败了，就此灭亡，再难翻身！”七叔道：“不然，因为现在事情是这样发生，所以无法想像事情如果不是这样发生，会怎么样。而事实上，事情不是这样发生，必然那样发生，结果既然是早已定下的，就不会变。”我追问：“七叔，你说的是定数？”七叔点头：“是的，我说的是定数，也叫气数。气数完了，怎么都完，气数当兴，怎么都兴，不是任何人所能左右的。”我当然知道，每一个人的命运，都有一个密码数字在左右。如今，七叔的说法，是把世上任何事，人到了历史的改变，也归入这一类！七叔又道：“所以，‘历史改写’这个说法是不存在的　　历史一定是那样，你们再改写了，历史在偷笑：何改之有，本来如此！”七叔的话，乍一听，很难接受，但是只要把“个人命运”代人“历史”，也就很容易明白了。我略想了一想：“历史不历史，都和普通人无关。七叔，倒是你，忽然之间，进入了崭新的人生历程，却是再也想不到的事。”七叔大是感慨：“我的人生历程，也不是‘忽然之间’，早就有几个生死之交从了军，也曾劝我一起参加，只是我一直犹豫不决，这件事情，促成我走了这条路，也大有因由的。”七叔的话，令我大是感慨　　他们这一代人，投身军事政治的，都曾出人头地，叱吒风云，在历史上留名，不管是美名还是臭名，总是一代的人物，七叔本身，自然也是其中之一。或许有许多人，都向往这样的成就，但我性格闲散不羁，总觉得世上若是没有这一类民族英雄，人民救星，老百姓的日子会更自在得多。他们争天下争得轰轰烈烈，苦只苦了老百姓，他们失败了，老百姓苦，他们不论是哪一方面成功了，又能惠及老百姓多少？我当时，没有把这份感想说出来，因为我知道，七叔投身这样的大业，动机并不伟大，不是为了救国救民，只是为了找一份汪洋大海一般的浪漫。所以，我在明白了七叔这些年来的非凡遭遇之后，没有追问其他的细节，只是问：“那女婴的母亲，你……再也没有见著？”七叔又在脸上重重抚摸著，他却并不答我的问题，自顾自道：“我被改编入正式部队之后，屡立战功，不久，就进入了高层，在接下来的若干年中，我为他们的热忱所感染，为他们的理想和主张陶醉，为他们的献身而热血沸腾，我真正成了其中的一分子，直到……直到一次自相残杀，莫须有的清算，才使我看到了在种种美丽的理想背后，那丑恶的一面。”我不想听他说这方面的事，所以只是淡淡地道：“这种丑恶的暴露，一次接著一次，终于使全人类都看穿了他们的丑恶面目。”七叔长叹一声，仰天不语。这时，连白素都有点沉不住气，她问：“那女子……”七叔这一次，却立时接了上去：“那女子，据我估计，必和最高层的几个人中的一个有关，但是，当我也进入高层核心之后，无论怎么打听，一点消息都探听不到。在当时的环境之中，若是太著痕迹去打探最高层人物的隐私，当时会引起怀疑，所以我一直进行得十分小心，可是，却一点消息也得不到。”我闷哼了一声：“保密工作做太好了　　早知如此，你不如到敌对阵营去打听，当年曾大张旗鼓地缉捕那女子，必知她的真正来历！”七叔用力在大腿上拍了一下：“到我想到这一点时，已是我们在军事上取得了节节胜利的时候，我们俘虏了大量对方的各级人员，我利用职权的方便去追查，可是发现事情，神秘之至。”我扬眉：“不过是两方面的追杀，何神秘之有？”七叔吞了一口酒：“我想先查当日带队的胡队长　　他有名有姓，是一个很有来头的人物，很容易我找到了他的下属、同事、上司，可是却没有人知道他当年曾有这样的追捕行为。”我愕然：“胡队长之外的其他人呢？”七叔作了一个手势，示意我别打岔：“我查到，在那时候，胡队长在他的任上，忽然接到最高情报当局的密令，借调他去进行一项秘密任务，秘密任务的内容如何，只有胡队长和最高情报首领才知道。”我心中一动：“那最高情报首领……”七叔吸了一口气：“在我追查到这里之前的两个月，在一次飞机失事中死了！”我吞了一口口水，说出了一个名字　　那飞机失事罹难者的名字，七叔点了点头。我感到事情越来越是隐秘和不可思议，我望著七叔：“人虽然死了，但是当年那桩任务，总有点资料留下来，可供追查。”七叔的回答简单之极：“没有，一点也没有　　就像是根本没有这件事发生过一样，没有资料，没有任何人可以提供任何线索，以致有时候，我怀疑自己是不是做了一场恶梦　　根本没有这件事发生过！”我又不禁苦笑，如果那是“一场恶梦”的话，那这玩笑可开得够大的了。白素道：“那女婴呢？可以从她那方面入手查　　只要母亲不死，没有不想去看女儿的。”七叔再抚了一下脸，神情苦涩：“在那场抵抗侵略的战争之中，穆庄主毁家纾难，组成了游击队，与侵略者周旋，整个穆家庄，化为灰烬，也不知是不是有人生还，风溜云散，我至今为止，还不曾找到过一个穆家庄的人！”我为之默然，那场抗侵略战争，惨残无比，牺牲了近千万人，穆家庄几百口人，看是全遭了毒手，也不是不可能的事。问题的唯一生机，是穆秀珍是不是当年的女婴了。如果她是，对于追查事情的真相，多少有点帮助。七叔又喝了好一会酒，才道：“我千思万想，得出了一个结论。”我和白素向他望去　　这时，在一旁的红绫，像是对七叔的叙述不再有兴趣，她离开了一阵，再回来之后，只是翻来覆去，研究那幅油布。忽然她问：“是不是可以把它取出来？”那幅油布封在一个胶袋之中，经过真空处理　　七叔这样做，自然是为了妥善保存，红绫忽然提出了这样一个问题，我刚想阻止，七叔已道：“可以　　但是不要破坏它。”红绫大声道：“我懂！”接著，她就剪开了胶袋，把那幅油布，取了出来。我只望了她一眼，并没有说甚么，也没有再去看那油布，因为胶袋透明，我已仔细看过，取不取出来，都是一样的。我更想知道的，是七叔的“结论”。七叔道：“我的结论是，那女子并未曾和女婴的父亲正式结婚。”