年纪轻，行为有一股豁出去的劲，答应了做就做，有甚么大不了的，所以也懒得再问。那家伙盯了我足有一分钟，我也同样盯著他，他这才一挥手，叫︰“香香，我们走！”我正在想，祝香香怎么会跟他走，可是他一转身，向大路走去，祝香香竟然就跟在他的身后！我又惊又急，一步跨出，祝香香转过头来，向我身后，指了一指，我转过头去，没有看到甚么，再转回头来时，已有军官扶起了那家伙的车，祝香香上了他的车，那家伙上了另一辆车，一阵引擎响中，两辆车先疾驰而去，其他的军官，纷纷上车，老高的尘土扬起，名副其实，车队绝尘而去！我呆立著，任由尘土向我盖下来，心中委曲和愤怒交集，惊讶和伤心交织，不知是甚么滋味，也不知如何才好，更不知呆立了多久。等到我又定过神来，日头已经斜了，我一低头，看到地上，除了我的影子之外，身边还有另外一个细长的影子在 那也就是说，就在贴近我的身后，另外有人！我疾转过身，就看到了一个很美丽的妇人，正望著我，这美妇人叫人一看，就感到十分亲切，我也立刻知道了她是祝香香的母亲 刚才祝香香曾说过的！一看到了她，我只觉得心中的委曲更甚，同时，也觉得心中不论有甚么样的委曲，都可以向她倾诉。我指著祝香香离去的方向，哑著嗓子叫︰“那家伙……香香说那家伙是她的丈夫！”我一面说著，一面还重重地顿著脚，表示这种情形，荒诞之极！可是，香香妈妈却用祥和的，听了令人心神宁贴的声音道︰“是的，他们指腹为婚。”虽然我对她很有好感，可是也按捺不了怒火，行动也就无礼起来，我指著她的腹部，尖声道︰“你……你怎么可以做这样愚蠢的事，你知道现在是甚么时代？你们这些大人，简直……简直……”她打断了我的话头︰“我也认为这是大人的荒唐行为。那不是我决定的，是香香父亲的决定！”我忍不住口出恶言︰“他混账！他没权做这样的决定。”香香妈妈伸手按住了我的肩头，柔声道︰“小伙子，你又有甚么权了？你能做她的丈夫吗？”我陡然张大了口，寒风灌进我的口中。要那个年纪的我回答这样的问题，实在太困难了！所以，我根本答不上来！香香妈妈叹了一声，她这时的神情，又令我心头乱跳！我见过的！在那枝鬼竹上，现出来的那个女人像就是她！一定就是她！事情越来越离奇古怪了！还有，那家伙问我“敢不敢”，显然是在向我挑战，我想也没有想就说“敢”，我是接受了一项甚么样的挑战呢？（六）大丈夫虽然我一看到祝香香的妈妈，就觉得她十分亲切，可以向她倾诉心中的一切委曲。但是我也不愿她把我当作儿童 我早也脱离了儿童的阶段，我可以和她展开成年人式的谈话，至少，是成熟的态度。当然，我也必须维持成熟的态度。但是不争气得很，由于我心情实在太激动，我的身子，竟然不由自主的发抖！我深吸了一口气，头偏向一边，人在想表现自己心中的一股傲气时，就会有这样的身体语言。所以，我就看到了那一轮落日。落日已经变得通红，看来更像一个大火球，可是却一点也感不出火的威力，落日的四周全是厚厚的云层，被落日映出一种含糊不清的红色，这使我知道何以这种云，在文字上被形容成“彤云”。而虽然有高高的城墙挡著，呼啸的北风，仍然像是刺刀一样，令得我全身都被刺刮得疼痛。由于心情激动，出了一身汗，再给寒风一吹，汗水蒸发时又带走了热量，使我更感到寒冷，所以身子的颤抖，也越来越剧烈。我自己知道样子一定狠狈之极，真想撒腿就跑，不要有进一步的出丑。而就在这时，两只手接上了我的肩头，同时有柔和动听的声音︰“想不想听一个真实的故事？”我转回头来，香妈正望著我，我可以毫无疑问，感到那是友善的目光，而且，也感到她并没有把我当作小孩子。我紧抿著嘴，点了点头。她向城墙指了一指︰“墙脚下风小些，不会那么冷！”我的身子仍在发抖，可是口中却自然而然抗声道︰“我不冷！”香妈现出佻皮的神色，扬眉︰“那你为甚么发抖？怕听我要说的故事？”我声音更大︰“我甚么都不怕！”她笑了起来︰“这句话我倒相信！你勇敢……极勇敢，刚才你的表现，已证明了你的勇敢！”人没有不喜欢听称赞的，何况她称赞得如此由衷和诚意，更使人感到舒坦无比，也自然而然，停止了发抖。我十分得体地道︰“谢谢你，我想，人应该勇敢，才能面对人生！”她点了点头，先向城墙脚下走去，我也跟了过去，在一块大石上坐了下来。那里风果然小了很多。香妈坐下之后抬头向天，望著渐渐消退的红色云层，我在等地开始讲故事，可是她却道︰“天快下雪了！”我不出声，只是仔细看著她，越看，越觉得她和出现在“鬼竹”之上的那个女人相像，根本就是一个人！（当时，而且在很长的一段岁月中，我都不能想像何以“鬼竹”之上，会出现人像，我甚至不能设想“鬼竹”是甚么东西！）（自然，我也一有机会，就把我少年时的这段经历，向人提起 能听我叙述少年往事的人，自然也都是想像力很丰富的人，他们也像我一样，无法作解释，更多的人感叹︰“世上太多奇妙而不可思议的事了！”也有人更伤感︰“人类的知识水准，实在还处于极低的程度！”）如果她再不开口，我就要问她，何以她的样子会出现在那神奇的“鬼竹”之上了。她先是低叹了一声︰“若干年前，两个热血青年，也是在这样的下雪天之前，感到国家遭难，需要他们出力，所以他们离开了学校，效古人投笔从戎，参加了军队。这两个青年人，志趣相投，是真正的好朋友，生死之交。”她说得相当慢。我从小就性子急，而且也爱表现自己，她这样开头，我可以猜想到这“两个青年”的身分。所以，我很不客气地道︰“两个人之中，有一个是香香的父亲！”香妈并没有惊讶我如何猜得中，她继续著︰“使他们能成为好朋友的起因很有趣 他们的名字相同，姓，又有一半相同，他们在一进中学之后，就在学生名册上发现有一个和自己的名字，有百分之八十四相同的同学，这才互相找到了对方自我介绍，一见如故。他们的名字是志强，那是一个很普通的男孩子名字。香香姓祝，你是知道的了 ”她最后这句话，等于承认了我刚才猜中了 我这才知道祝香香的父亲叫祝志强，那确然是很普通的名字。而香妈这时的神情，显然是在说︰你能说出另外一个青年姓甚么吗？中国人的姓氏那么多，本来是十分难猜的，可是她早已在话中给了线索︰姓名有百分之八十四相同。三个字组成的姓名，“志强”两个字相同，占百分之六十六点六，如果姓有一半相同，如起来，恰好是百分之八十四左右。我略想了一想，先从部首想起，“祝”字属于“示”部，我想到的是“祁”、“祖”，也想到了十分冷僻的姓“祥”，然后忽然一个“福”字自我的脑中冒出来，我脱口道︰“姓福！”香妈有点神情骇然︰“哪有人姓福的？”我对答流利︰“有，清乾隆时的一个大将军就叫福康安！”（这个福康安是传奇小说中的重要人物，据说是乾隆的私生子，所以许多小说中都有他出现 但直到在金庸小说之中，他才真正被发扬光大。我十分爱看各类小说，所以潜意识中，对此看的印象深刻。）香妈微笑︰“福康安是满洲人。他不姓福，姓富察氏。”幸好这时天色已迅速黑了下来，我是不是有脸红，她也看不出来。我一面想，一面拖延时间︰“不是姓福，那就是 ”这时，我已经放弃了沿部首去寻找，“祝”字的另一半是“兄”字。本来，要沿这个“兄”字去找出一个姓氏来，不是容易的事！可是我却一下子就有了答案，原因自然会在后说。却说我当时一下子想到了那另一个青年的姓氏，我不是出声把那个字叫出，而是陡地跳了起来，张大了口，没有出声，伸手指著香妈，神情骇异之至。香妈一看到我这等神情，点了点头︰“你思路灵敏，想到了！”我仍然张大了口，任由寒风灌进我的口中。她不理会，自顾自请她的“故事”︰“一双好朋友，在战场上并肩杀敌，抢林弹雨之中，冲锋陷阵，其间也不知多少次你救了我，我救了你，真正成了生死之交。在戎马倥偬之中，他们同时成婚，他们的妻子，也同时有孕……”我听到这里，闷哼了一声，表示我心中不满。香妈吸了一口气︰“在他们都成了高级军官之后，作战时仍然勇不可当，终于，其中一个受了重伤，他的好朋友夫妇，和他快临盆的妻子，怀著无比的悲痛，心如刀割，他反倒比我们看停开，指著两个孕妇，说︰‘让我们的友情延续下去，最好是一男一女，就让他们结为夫妇！’他的好朋友夫妇一听，就双双跪了下来起誓，‘若是一男一女，叫他们成为夫妇！’事情就这样定了，他含笑而逝，身上共有鎗炮造成的伤痕三十多处，被誉为铁血神勇将军！”香妈的声音听来很平淡 很多年之后，我才知道巨大的悲哀不在呼天抢地的号哭之中，而正是蕴藏在平淡的语气之中的。我静了好一会，才道︰“另一位奋勇作战，成了赫赫有名的大将军，而且一直维持著指腹为婚的诺言。这大将军现在正在本县作访问，满城都有‘欢迎况志强将军莅临’的横额和标语！那个飞扬跋扈，带著车队，腰挎双枪的小子，就是况大将军的儿子！”香妈点了点︰“那个飞扬跋扈的小子，自小在军队中长大，不好他的外形那么讨厌，更有百发百中的鎗法，他 ”我不耐烦之至，一挥手︰“那关我甚么事？和我无关！”香妈望著我的神情，很是怪异︰“和你无关？你那么快就忘了你和他之间的约定？”我怔了一怔 是的，我像是曾答应了那家伙的一项挑战，但，挑战的内容为何？当那家伙向我挑战的时候，由于我无法接受他是祝香香丈夫的事实，根本没有听进去，所以这时，我一点也想不起来是甚么形式的挑战。香妈先是用疑惑的目光望著我，接著，神色渐渐凝重。我看出情形有点不对，看样子我闯了一个祸，不过我仍不觉得甚么大不了。不错，那家伙（后来我知道了他的名字是况英豪）是况将军的儿子，而况将军统率雄师百万，官阶极高，权倾一时，但那又怎样，现在毕竟不是帝皇的专制时代了，强权并不代表一切！（“强权不是一切”是一种可爱之极的情形，可惜的是这种情形，在中国的历史上少之又少！）当我想到了这一点的时候，自然而然，又现出了傲然的神情来 后来，香妈说我这种自然流露的神情，充满了自豪和自信，叫别人很容易感觉得出来，但是也免不了有不知天高地厚的神态，所以后来我尽量少露出这种神态来，只可惜在青年之前，都很难做得到。香妈的声音听来十分镇定，但可以听出她是故意的，以免我吃惊太甚，她道︰“你答允了和他鎗战。”我怔了一怔，双手不禁紧握住了拳，虽然随著天色迅速黑了下来，寒风更甚，但我感到“轰”地一声，全身一阵发热！我的家族中很出了些人才，也有当了军人的，但是在故乡过的，都是平民的生活，像我这样的一个平民少年，根本就没有接触过真正鎗械的机会，怎么能和拿鎗比拿筷子更早的况英豪鎗战？在明知必然失败的全身发热感觉中，我苦笑︰“我根本不会用鎗，最多当时认输好了！”香妈缓缓摇头，我大是生气︰“就算他爸爸是大将军，也没有道理不让人认输！”香妈仍然在摇头︰“他向你详细说了比试的内容，问你敢不敢，你说甚么都敢，香香也听得你亲口答应了的！”我不禁苦笑，我当时全然没有听到况英豪说了些甚么！香妈看到我神情犹豫，叹了一声︰“虽然说大丈夫一言既出，驷马难追，可是我代你去推辞，总也可以！”我想大叫︰“别去推辞！”但在大叫之前，我把手按在胸口，沉声问︰“比试的内容……是甚么，我当时没有听清楚。”香妈又望了我一会，才相信了我的话，她道出了比试的内容︰“每个人，要挑选一个助手，两个人成为一组。两个人之中，由谁射击都可以，射击的目标，是他的同伴头上的一枚鸡蛋。”我听了之后，不禁呆了半晌，香妈补充了一句︰“这种比试法，是从威廉泰尔用箭射放在他儿子头上的苹果演化而来的。”我仍然不出声，香妈的声音更柔和，可是她的话，听来简直残酷，她道︰“假设你能找到一个助手，是由你来射击，还是你头上放鸡蛋，让你的助手来射击？”我想了一想，已经知道了她的用意，她所说的情形，不论是哪一种，都是拿生命在开玩笑，小县城中，哪有枪法那么准的人，可以做我的助手！我首先想到的是，况英豪又上哪儿去找这样的一个助手去？我扬了扬眉，还没有把这个问题提出来，香妈已给了我回答，她的回答，简直令我伤心欲绝！她道︰“香香会成为他的助手 我知道他一定会要求香香做助手，也知道香香会答应！”我把头垂得很低，答应了挑战又退缩，那已然是窝囊之极了，还要看著自己心仪的女孩子，作为对头人扬威耀武的助手，那会是甚么滋味，连想都不敢想。看来，我绝望了！是我坚韧的性格，作出了和普通人不一样的反应，同时，也由于我想到了一个人，使我有了一线希望。我竟然十分镇定地问︰“比试在甚么时候？”香妈的神情讶异之极︰“今晚，县政府盛大的欢宴之后 当众比试。”我转过身︰“我会准时到！”香妈没有叫我停步，再考虑，劝我退出。我迎著寒风，大踏步走了开去。还记得我的同学之中有一个外号叫“大眼神”的吗？他有持弹弓射物百发百中的本领。我把他从家中叫出来，把发生的事告诉他。他听了之后，吓得脸色发绿，连连摇手︰“卫斯理，虽然我们是好朋友，可是我不敢让你用枪射我头上的……鸡蛋！”我摇头︰“你来射我头上的鸡蛋！”大眼神急得哭了出来︰“卫斯理，我摸也没有摸过枪，不行！不行！不行！”他连说了三声“不行”，我顿足︰“你射弹弓是怎么瞄准的？”大眼神止住了哭声︰“不瞒你说，我得过高人的传授。师父传授我的秘诀是，只要意念集中在目标物上，射出的弹丸，就会循著意念，射中目标。”当时，我对这种玄妙的“意念瞄准法”，根本闻所未闻，直到好多年之后，武器之中，才有了“激光导向飞弹”，两者在理论上倒有可以相通之处。我一字一顿︰“那就用你这个方法来射我！”大眼神急得双手抱头，团团乱转︰“稍有差错，你脑袋就会开花，会一命呜呼！”我说得更肯定︰“宁愿死在你的枪下，也不愿受这样的屈辱！”说著，我拖了大眼神就走 到盛宴的所在，有好几里路，大眼神一路上又要拖又要推，花了不少时间，到这时，恰好是盛宴方罢，踏进大厅之前，我听得况英豪正在学大人那样大笑︰“那姓卫的小子不会来，他不敢来，他也找不到伙伴！”他的话令我大怒，可是另一个少女清亮的声音响起︰“卫斯理会来，就算找不到伙伴，他一个人也会来！”祝香香的声音！刹那之间，我热血沸腾，拉著大眼神，昂胸挺首，大踏步走了进去。一进去，灯火通明，也不知道有多少人，只见正中一张桌子，坐著几个很威武的人，祝香香、况英豪也在，还有两个是我的长辈，在这种情形下，若说不紧张，那简直反常，可是在我身边的大眼神，却也直起了身子，面色苍白之极，但神情坚毅非常。所有的人，见了我们两个，都静了下来，一个威武庄严的中年人（他穿便服，但我相信他就是况大将军）问︰“两个小伙子，练习过射击？”我应声道︰“我没见过真鎗！”况大将军转向大眼神，大眼神不等发问就道︰“我只射过弹弓！”大厅中的轰笑声，像是可以叫我们没顶的洪水。但嘲笑归嘲笑，在我们的坚持下，比试还是进行。况英豪的伙伴果然是祝香香。当我和香香在头上各放了一个小圈，圈上又放上了一个鸡蛋之后，几百人都静了下来。祝英豪拿著两柄鎗，过来请大眼神先选，大眼神随便拣了一柄。距离是十公尺，况大将军掷杯为号，两柄鎗由于同时发射，只有一下鎗响。鎗声过后，我只觉得黏稠稠的液体，流了个满头满脸，当时，真以为是蛋和脑浆，但当然只是蛋白和蛋黄！大眼神成功了，我用手一抹，看到对面的祝香香，也是一头一脸的蛋白蛋黄！大厅中的喝采声、掌声，历久不绝。况大将军站起来，看得出他神情激动之极，掌声稍停，他就朗声道︰“各位，大丈夫当如此也！”他说的时候，伸手指著我和紧贴我站著的大眼神，我已定下神来，给他的回答是︰“不敢，但是大丈夫三个条件之一，威武不能屈，倒是可以做得到！”说时，我望向况英豪，他向我鼓掌，掌声比所有人都响亮。（七）俘虏正合上了“不打不成相识”这句话，我和况英豪这个将门之子，由一场“文比”，成了好友。这个人，虽然行动语谈之中，总不免给人以“飞扬跋扈”之感，气焰很大，但他并不是坏人，而是在他这种前呼后拥的环境中长大的少年人难免的习气。只要多一些人不被他那种气势所慑服，不必多久，他就会知道自己的这种习气不受欢迎，自然就会改过来。坏的是一些人只知道阿谀奉迎，助长他的气焰，那才糟糕。当晚，他用响亮的鼓掌声，表示了他对我的勇气和大眼神的枪法的敬佩。在掌声中，我胡乱抹拭著脸上头上的蛋白蛋黄。虽然气宇轩昂地和况大将军对答，赢得了一阵掌声，但是被大眼神拉著一步一步地走离大厅。出了大厅之后，两个人不约而同，拔脚就奔，一直奔到气喘如牛，胸口痛得要炸了开来一样，仍然不肯停，直到双双扑倒在地。我们全身是汗，寒风吹上来，汗水蒸发，使身体所受寒冷的威胁更甚。所以上下两排牙齿相叩，“得得”之声不绝，我们互相紧握著手，直到这时，我才感到害怕 人皆有恐惧之心，当时豁了出去，事情过去了之后，想起当时的情景，才知道那是多么危险！我挣扎著向大眼神道谢，说出来的话，断断续续，含糊不清。大眼神知道我想说甚么，他也喘著气︰“别再叫我来一次……我再也……不敢了！”我手按在地上，站了起来，豪意又生︰“不必怕，再来十次，你也可以做得到！”大眼神睁大了眼，虽然他一脸的惊恐，可是他双眼却炯炯有神，正因为我的鼓励，而产生了自信！我们又紧紧地握手，他忽然指著我的脸，一面喘气，一面笑了起来，我知道自己的头脸上沾满了蛋白蛋黄，样子滑稽，而且，寒风吹上来，也极不舒服。我又伸手在脸上抹了几下，就在这时，一阵摩托车声传来，我向大眼神的背上拍了一下，两人立时挺身而立，两架摩托车疾驶而至，祝香香在前，况英豪在后，看到了我们，两人都发出了一声欢呼，跳下车来，祝香香自车上取下了一个大包裹来，到了我面前，解开来，里面竟是一盆还冒著热汽的水，还有雪白的毛巾。况英豪走了过来，伸手向我的肩头便拍 我心念电转之间，并没有任何的闪避动作，坦然受之，他一面拍一面道︰“洗乾净了脸再说！”祝香香端著盆，我也不必客气，就痛快地洗了头脸，抹乾净，祝香香倒了水，站在况英豪的身边。虽然我完全无法接受他们是丈夫和妻子这个“事实”，但是也至少可以感到，他们之间，有著自小一起长大的那种感情。我先向他们道谢，又正式介绍大眼神给他们认识。况英豪对大眼神佩服之极，又不相信他未曾练过射击，等到听了大眼神关于瞄准的理论后，他更是赞叹连声，欲语又止。大眼神看穿了他的心意︰“这种意念瞄准法，人人都可以做得到的！”况英豪吸了一口气，连连点头。我埋怨祝香香︰“你应该知道我们没有踫过鎗，我还以为你会在最后关头阻止大眼神！”祝香香现出苦涩的神情︰“谁知道他会来真的？所有人都以为他会不敢开鎗，或是随便向天开一枪就算数，谁知他 ”祝香香向大眼神看去，大眼神一挺胸︰“我如果不来真的，卫斯理会杀了我！”我急了起来︰“我哪有这么凶，但是无情的打击，必然会改变我今后的一生，倒是真的！”少年时期的一次挫败，到成年之后，回过头来看，可能微不足道，但当时，一定会受到极大的打击，很有可能，会影响一生！我那时，这样一说，令得四个少年人之间的气氛，变得十分严肃，一时之间，谁也不出声，我相信在这几分钟的沉默之中，每个人都思索了不少问题。最先打破沉默的是大眼神，这位刚才在众目睽睽之下，灯火通明之中，勇往直前，义无反顾，为朋友而冒险 他要是一鎗把我打死了，很难想像他以后的日子怎么过！可是这时他一开口，声音十分胆怯︰“我晚回家了！父母会骂！”况英豪和我想取笑他，但祝香香却抢著道︰“好，我送你回去！”她说著，就把大眼神拉到了一辆摩托车前，先指点大眼神坐在后座，她也跨了上去，向我和况英豪一挥手，就驾车驶开去了。我和况英豪对她的这个行动，都感到愕然，况英豪更明显地表示愤怒，冲前几步，一脚踢在那只脸盆上，发出了“当啷”一声响，脸盆飞上了天，又落了下来，再发出了一下声响。我走向他，用十分诚恳的声音说︰“指腹为婚这种事，是作不得准的？”况英豪转过身来，盯著我看了一会，开始的时候，气势很凶，但后来，却变得很无可奈何︰“我……喜欢她，从不懂事时，就喜欢她！”他这样说，是表示他如今已经“很懂事”了，我只是淡然一笑，他走向摩托车，向我作了一个手势，示意可以让我驾驶。况英豪一扬眉︰“没甚么难的，只是初学的人，需要一点臂力来平衡，你可以做得到。”我吸了一口气，走向摩托车，跨了上去，他坐在我的后面，告诉了我一些基本要做的事。这一次第一次驾驶摩托车，对我的影响极大，后来，我上天入地，不惧怕任何新鲜的事物，敢尝试一切自己不知道的东西，都源于有这次经历 看来深不可测的东西，可以在几分钟之内，就变成驯服的工具，可以载著我在路上风驰电掣。寒风扑面，虽然阵阵刺痛，但是那种快意豪情，却是毕生难忘的经历。在疾驶中，眼看前面，有一道沟，阻住了去路，况英豪在我身后叫︰“用力提起前轮，跳过去！”那沟的宽度超过两公尺，我还未及考虑，就已非照况英豪的话去做不可了，一提前轮，车子弹了起来，简直就是腾云驾雾，飞过了那道沟壑。我毕竟是第一次驾驶摩托车，在车子飞起而过，落地之时，我就不知道如何控制才好了，以致车才落地，一下反弹，就侧向一边。况英豪大叫一声︰“松手，打滚！”就算他不叫，我也会这样做，松手，滚开去，看到况英豪也和我同一方向滚了出来，车子还发出咆哮声，在地上打著转。我和况英豪站了起来，都立即发现对方没受伤，两人都不约而同，“哈哈”大笑。那时候，我心中兴奋莫名，正准备过去扶起车子来，突然之间，眼前陡地一黑，变得甚么也看不到！这一下变化，当真突发之极，我首先想到的竟然是︰会不会我受了极重的内伤，已经伤重死亡，到了阴曹地府，所以才会这样？正因为有这样的想法，所以当我听到况英豪的声音在问︰“卫斯理，发生了甚么事”之际，竟以为他也和我一样︰死了！由于人生阅历的深浅不同，所以在变故陡生时，所作出的反应也不一样，有的处变不惊，有的张惶失措。像我那时，忽然之间，眼前一片漆黑，甚么也看不见，根据我当时的生活经历，自然无法判断发生了甚么事，我首先想到的是︰我死了！接著，我听到了况英豪在发问，声音热切，我就以为他也死了。那时，对生死的变化，所知不多，朦朦胧胧，全从看书和听大人讲的各种传说之中，得到一些概念。奇怪的是，当时我确然相信自己和况英豪已死，可是却一点也没有恐惧、痛苦、伤心或悲哀之感，相反地，心中还前所未有的平静，想到的是︰啊，我死在这里，这样死法，太短命了，甚至还未成年，可是不要紧，人人都会死的。这样就是一生了，刚才不死在鎗下，现在竟然死于车子翻侧！胡乱地想著，我又听到了况英豪的第二次发问声，我向著声音传来的方向叫︰“你别害怕，我们已经死了！”况英豪的反应，强烈之极，他发出了一下怪叫声︰“甚么？死了？胡说，放屁……”他骂了我十七八句，忽然又叫了好几下，才又道︰“不……我不要死！不要死！”想不到他对于“死”会和我的想法完全不同，我心中想，就算你的父亲是大将军，也改变不了这个事实，连皇帝都要死，只有神仙才不会死，可是谁又见过神仙？况英豪越叫越是凄厉，他又叫︰“我怎么……这就死了，我还没活够，我连香香的嘴都没有亲过，我不要死！”他最后这四个字，简直是嗥叫出来的，凄厉无比，听了叫人极不舒服。可是他的话，却使我想起，我是亲吻过香香的，而且还是那么难分难舍，那么缠绵的亲吻 这是不是我觉得死亡并不可怕的原因？我想劝他不要惨叫，在说话之前，挥动了一下手，打中了我的身侧，不但有声音发出来，而且还感到了痛楚！虽然，没有人知道人死了之后是怎么一个情形（死人不会说话，不能把死后的情形告诉他人），但是在许多传说之中，却也有了一种“约定俗成”，大家都加以接受的假设。这些假设，大都是似是而非，可是这时用来作为确定我是否死亡的标准，却也大有用处。我立即想到的是︰我还有身体 没有身体，不会有声音，不会有痛楚，如果是鬼魂，就不会有身体，这可以说明，我没有死！一想到了这一点，我就大声呼叫︰“喂，我们不一定死了，不知发生了甚么事，不信，你打自己两下看看，就可以证明！”我以为我一叫，况英豪一定会有反应，谁知道连叫了三遍，眼前漆黑，而且，甚么声音也听不到！这一来，我不禁大是骇然，深吸了一口气，还想大叫，眼前忽现光景 我看到了况英豪，或者说，我看到了况英豪的一幅画像。要比较详细一些说我看到的情景。因为那是我一生之中，第一次匪夷所思的经历，所以印象特别深刻。首先映入眼帘的，是一幅惨白色的光影，那时，实在无法形容，而在我后来，第一次看到了电视机的时候，我指著萤光屏，就立刻联想起那时看到的光景来。而况英豪就在那幅光影中，只看得到他的上半身，也瞪大了眼，张大了口，神情惊恐之至。天气多么冷，但是我清楚地可以看到他的额头在渗汗，可知他正处于极度的惊恐之中。我叫他，他没有反应，我依稀觉得，他的那种情形，和香香妈妈的肖像出现在“鬼竹”上的情形，十分类似，那是幅维妙维肖的画像。可是，画像却开始活动了！他的神情变得更惊恐，不断地在摇头摇手，一看就知道他正在否认著甚么。可是我听不到任何声音，既听不到有人在逼问他，也听不到他在否认甚么。这情形诡异之极，我不以为我跌进了一个噩梦之中，反倒更多认为他死了之后，正在接受阎王判官审问，牛头马面的拷问！四周围一片黑暗，莫非我和他已经身陷地狱，那又为甚么没有恶鬼来拷问我！在惊骇的情形下，思绪极其紊乱，我觉得他在不断重复说著几句相同的话，陡然之间，我竟然知道了他在说甚么！他说得最多的是“我不知道”，在我一有这种感觉时，我就看到了他连说了三四遍！是的，我看到他说话 说穿了一点不神秘，同学之间，各种各样的玩耍很多，花样百出。在语言上，为了突出，几个要好的同学，自创一种“密语”，练习纯熟之后在众人面前，用密语大声交谈，使旁听者瞠目结舌，这就有趣之极。也有时，练成了看唇语的功夫 从对方唇形的变化之中，虽然对方没发出声音，也可以知道他在讲些甚么 我的唇语基础，就是在那时打下来的，后来，在冒险生活之中，少年时的基本训练，曾在许多场合下，起过化险为夷的作用。这时，我定下神来，又看到况英豪在说︰“我不知道，不知道这个东西在哪里！那是甚么？看来像是一根……子。那是甚么人，我不认识，他的名字是王天彬？也没听说过？”在“根”字和“子”字之间的那一个字，我看得不是很清楚，像是“猪”字，也可能是其他的同音字。而那个名字“王天彬”，自然也可能是其他的同音字。这使我肯定了一点，他是在接受盘问 有人拿一样东西给他看，他却不认得那是甚么，而盘问他的人，多半还要他讲出那东西在甚么地方，他自然更说不出来了！我并看不见有甚么人在向他盘问，在这期间，我也曾大声叫他，可是他显然听不见。我只看到他又在叫︰“你们是敌军？我虽然不是正式军人，可是我成为俘虏，要有俘虏应有的待遇！”他把那两句话，连说了两遍，所以我可以肯定，他是这么说的。这令我骇然欲绝，我想向他冲去，可是不论我如何努力，都无法达到目的，那时我的情形，完完全全像是置身于一个恶梦之中！我双手乱舞，双脚乱踢，大声叫唤，一面还尽可能看他在叫甚么。我看到他在叫︰“我不跟你走！哪里我都不去，我不知道你们在问我甚么，你们要把我带到哪里去 ”当他这样叫的时候，神情惊恐之极，我忽然看到他拔出了手鎗来，向前发射，可是听不见声音，同时，那灰白的光幕在变暗，他的形象也模糊。直到他消失之前，我看到的他说的一句话是“我不会屈服！”然后，眼前一黑，又甚么也看不见了，同时，我感到极度的昏眩，身子不由自主软倒。等到我再有知觉时，我只听得人声鼎沸，许多道强光，照在我的身上。我心想，轮到鬼卒来拷问我了。可是在嘈杂的人声中，我却听到了祝香香熟悉的声音，我陡然睁开眼来，看到众多军人，拿著强力电筒照射著，我躺在一个担架上，祝香香正在担架之旁。我才一坐起身，不少军官来到我的身边，虽然七嘴八舌，但问的是同一个问题︰“况英豪哪里去了？”况英豪不在了！他不是死了︰死了，尸体还在。现在，他不见了！>这一艘快艇，所装的乃是性能极佳的瑞典出品的马达，而且，有三具之多，两具可以同时使用，三具中，有一具出了故障，丝毫不会影响快艇的速度，即使是两具出了毛病，尚有一具，仍可保证行驶！我怀疑这位帮助我们的朋友，可能在出租快艇之余，还做些走私的勾当，不然，他要这样速度的快艇，实在一无用处！当然，我只是心中暗自想著，并未曾揭破他。那位朋友却也不是蠢人，见我注意了那特殊安装的二具马达，便向我会心一笑！我们来到了船舱中，那人首先，将两只沙发，掀了起来。我们向沙发下一看，只见有两箱子弹，和两柄手提机关枪。宋坚“哈”地一声，道：“武器这样充足，简直可以占领那个岛了！”那人似乎并不欣赏宋坚的幽默，沉著脸，一声不出。接著，他又取出了一张航海图，那是方圆一百浬海域之内所有小岛的图，他将泰肖尔岛所在的位置，指给了我们看。那泰肖尔岛本身，在地图上看来，自然十分小，在岛外，还有一个环形的大岛，将泰肖尔岛，包围了起来，只有东北方，有一个缺口。我心知我们此行，实是大为凶险，研究了片刻地图，问那人道：“尊驾一定到过那个岛上？”那人摇头道：“我不能说到过，但是有几个胡克党徒，和我相当熟，他们却和我说起过岛上的情形。”我和宋坚忙道：“那么，请你对我们说说！”那人在舱中来回踱了几步，道：“泰肖尔岛外面，那个环形的岛，实则上，只是一团岩石，耸立在海中，最高之处，达到六十公尺高，都是峭壁，乃是出产燕窝的地方。当然，自从胡克党盘踞之后，那地方的燕窝，也不再有人采集了。”他讲到此处，顿了一顿，又道：“因为那一团礁石，成了泰肖尔岛的天然屏障，所以，胡克党只在那个缺口的两旁，安上重武器，而在其他地方，却并没有防守。”宋坚“啊”地一声，道：“那我们可以利用这一点，在峭壁上翻过去。我相信没有什么峭壁，可以难得过我和卫兄弟两人！”那人点了点头，道：“这个念头，我也动过。刚才我说我不能算到过，实质上，我是曾攀上了峭壁的，爬山的工具，也在这快艇上，可是我在攀上了峭壁之后，却发现难以下去！”宋坚道：“为什么？”那人道：“在岛上，胡克党防守得十分严密，几乎每一个岩洞中，都有人以枪口对
