"好啊！" 看他兴致致的，贞观自己亦跟着站定来看： 东边戏棚上，正做到姜子牙说黄天化；只见子牙作道家打扮，指黄天化说是： --你昨日下山，今番易服； 我身居相位，不敢稍忘昆仑之德-- 另外，西边戏棚则做的情爱故事； 台上站有一生一旦，小旦不知唱了一句什么，大概定情之后，有什么耽忧，那生便念： 免惊枭雄相耽误，我是男子无糊涂！ 那旦往下又唱： --热爱情丝-- 名声、地位、 阮不爱执！ 生便问伊：爱执什么？ 旦唱： 爱执--英雄--你一身。 贞观人在大信身边，站着，看着，心亦跟着曲调飘忽，她这是第一次，当着这么众人之前看他；在挨挨、挤挤的人群堆里，唯有眼前这人于自己亲近-- 她看着他专注的神态，思想方才小旦的唱词，忽对天地、造化，起了澈骨澈心的感激！ 十一 银城儿子做满月的这日。 大清早，贞观才要淘米煮饭，即见着她二妗进来： "二妗，您这样早？" 她二妗笑道： "你还煮呢？！众人正等你们过去吃饭--"一面说，一面就拿了她的洗米锅子过一边去。 "咦！油饭不是中午才有吗？" "你不去，怎么会有油饭？" 她二妗更是笑起来："哦！你还想时到日到，才去吃现成的啊？那怎么可以？二妗正等你过去帮忙焖油饭呢?quot; 贞观说： "帮忙是应该！可是我会做什么呢？家里有那么多大厨师，灶下连我站的地方都没有，我只好去吃油饭算了！" "你还当真啊！赶快去换衣服--" 她二妗一面推她出厨房，一面往她母亲房里走："你阿舅昨晚弄来十几斤鱼和生蚵，吩咐今早煮了给大家吃；再慢就冷了！" 话未完，她母亲和二姨已先后推门出来，姊妹双双笑道： "岂止冷了，再慢可能就要刮锅底！" 贞观从进房更衣，到走到外公家门前，前后不过十分钟，谁知她一入饭厅，里面已经坐满了人。 男桌上最显目的，除了她大舅外，当然是大信，她大舅是因为贞观自小难得见着的关系，大信则为了他盘据贞观心上。 当她坐定，同时抬起头时，正遇着大信投射过来的注视，贞观不禁心底暗笑一声，这人眼里有话呢！不信等着看，不出多久，他准有什么问题来难人-- 饭后，贞观帮着表嫂们洗碗，又拣了好大一盆香菜，延挨半日，看看厨下再无她可替手的了，这才想到离开，却听她三妗叫住她，同时递上只菜刀，说道： "阿嬷吩咐的，说中午的汤要清淡一些才好，不然大热天，油饭又是油渍渍；想要多吃一碗也不能，你就去后园仔割菜瓜吧！这里有袋子！" 贞观接过用具，一面笑道： "这么大的袋子，到底要多少才够?quot; "你管它--" 她三妗回身又去翻炒油饭，豆大的汗珠，自她的额上、鼻尖滴下："反正大的就割，有多少，煮多少，你大舅说他--足足卅年没吃过菜瓜，连味都未曾闻过！" 贞观拿了刀和袋子，才出厨房不远，就见着大信的人。 "你好象很忙；我问个问题，怎样？" "好啊！乐意回答！" 大信看一眼她手上的物件，问道： "我来的第二天清晨，就听见外边街上，有一腔销魂销骨的萧声一路过去，以后差不多每早都要听着，到底那是什么？" 贞观听问，故意避开重点，笑着回说： "哦！原来你起得这般早?quot; 大信也被她引笑了： "每次都想到问你，每次见面，却又是说天说地过去；今晨我醒得奇早，准备跑出来一探究竟--" 这心路是贞观曾经有过的，因此她再不能作局外观了： "结果呢？" "我追出大街时，他已隐没在深巷里，而那萧音还是清扬如许，那时，真有何处相找寻的怅惘--" "……" "你还是不说吗？" "是阉猪的！" 大概答案太出乎他的意料，以致大信不能相信。 "我知道你不会骗我，可是--" "可是什么？" 大信见她两眼一转，倒是好笑起来： "我不是怀疑，我是在想：怎么就这样好听呢?quot; 贞观笑道： "我第一次听这声音，忘记几岁了，反正是小时候，听大人说是阉猪的，心里居然想：那我长大以后，就做做阉猪的--" 话未完，大信已经朗声笑起；贞观看他笑不可抑的样子，想想实在也好笑，到底掌不住自己笑了起来；大信又问： "你知道我为什么要念化学？" 贞观转一下眼珠，试猜道：。 "因为--因为--" 大信笑道： "我高中三年，化学都只拿的六十分，临上大学时，发愤非把它弄个清楚不可--就是这样清纯的理由，啊哈！" 他说完，特别转头看了贞观一下，两人又是心识着心的笑起来。 到了后菜园，只见篱笆内外有三、二小儿在那里嘻笑、追逐；贞观略看了一会，便找着菜瓜棚，开始切割藤蔓；藤丝转绕，牵牵挂挂的瓜果和茎叶；贞观选着肥大的，正待动手，却听大信在身后叫她： "你知道我此时怎样的心思？" 贞观连头也没回，只应一句： "想到陶渊明了！" "不对！" "不会想到司马光和文彦搏吧？这两人都做到宰相的！" 大信哈哈笑道： "宰相也有他童稚的幼年啊！就算你答对一半；我在想你小时候什么样子。" 贞观哼他一声，继续割瓜；背后大信又说： "其实你还是对的，我也想到了陶渊明：田园将芜胡不归?quot; 贞观听说，一时停了手中的事，热切回顾道： "他那些诗，你喜欢哪句？" "'衣沾不足惜，但使愿无违'--你呢？" "所差不远--" 两人正说得热闹，大信忽叫了起来： "快呀！你快过来看！" 贞观心想：这人有这样的忘情，大概是什么人生难得见着的--她于是放下利刀，兴趣十足的走近大信身旁，这一看： 原来是朵才从花正要结为果实的，过程之中的小丝瓜；它的上半身已变做小黄瓜那般大小了，下半身却还留着未褪退的黄花瓣！ 黄花开处结丝瓜，偏偏这个台北人未曾见过；她定睛看着大信，嘴角只是笑吟吟； "咦，你笑什么？" 贞观连忙掩口： "我笑我自己知道的！" 大信叹道： "瓜面花身--生命真是奇妙啊！" 贞观其实是想到"身在情长在"的话；原来身在情在，身不在情还是在……花虽不见，这幼嫩小瓜，即是它来人世一趟的情-- 大信笑说道： "你想什么我知道！" 贞观且不言，返身回原处，拾起刀把，将刀背敲二下，这才道是： "你知道么？！那更好，我就不用说了！" 回来时，大信帮她提着袋子，直到离厨房卅步远，才停住道： "好了，我回伸手仔。" 贞观谢了一声，接过丝瓜袋，直提入灶下来；偶一回头，看到那人竟是寸步未移；她于是调皮的挤了挤眼睛，才跨步进去。 厨房这边，油饭正好离灶起锅，贞观交了差，找着一张小椅子坐下，身未坐定呢，她三妗早装了小小一锅油饭，捧到她面前。 "你四妗的侄仔呢？" "好象是在伸手仔！" "阿妗手油，你把它端给人客吃！" 贞观接过小锅，却问道： "不是得送给厝边、四邻吗？" "唉，顾前难顾后啊！上班的还未回到家，前厅又有人客；是你阿嫂娘家的人送礼来，没办法，你还是先去伸手仔吧！" 贞观站起来，一面找碗筷，一面说： "等我回来再去送好了！" 她出了厨房，弯弯、折折，才到伸手仔廊下，大信已经蹦跳跳出来； "咦！你鼻子这样灵？" "鼻子也灵，油饭也香！" 贞观这次是谨诺有礼的，将它直端进房内桌上，又安好碗、筷，随即返身向外走，嘴上说道： "请慢吃，我走了！" "小等！小等！" 大信连声叫住她："不行啊！这么多，我又不是食客，怎样，你要不要帮我吃一半？" 贞观笑道： "歉难从命；我还得左右邻居，-一分送！" "我也去--如何？" 大信说这话时，纯粹为了好玩，等看到贞观面部的表情，这才恍然大悟起来： 这些时，她能够海边、大街，四处陪他走着的，原来只为的他是客；此间淳朴的民风，唯独人客至高无上！然而今天，他若帮上手，则无疑易了客位，等于贞观向父老、众人明过路来：这人是我私友--她和他也许会有这样的一天，但绝对不在这个时候。 两人心里同时都明白到这点，所以当贞观尚开不得口时，大信马上又说： "你去送好了，我站在这边大门口，一样看得见的。" 贞观那心里，真个又是感激，又是疼借，她微低着头，胡乱点一下，即跨步走出，再也不敢多看大信一眼；她相信在那个时候，只要这么一瞥，她的情意即会象飞湍、瀑布，一泻至底。 厨房里，一盘盘的油饭早分好等着她送，贞观-一接过，按着屋前、厝后，逐户送来。 大信见她每次端着盘子回来，上头竟都盛有半盘面的白米，感觉奇怪： "你这是哪里来的！" "是--你不先猜猜看吗？" "嗯，难道--真是人家回送的？" 贞观笑道： "极对！！这正是他们的回礼；中国人是有来有往，绝对没有空盘子，由你端回来的，就说这一盘，我拿去时，前屋只有小孩子在，他们不知有此旧俗，只会收了油饭，道谢，我亦转身出来，谁知小孩的母亲在后院晾衣衫，大概听见他们去报，居然赶量了一合米，追出大门口来倒给我--" 话才说完，只见大信合掌道： "小小的行事中，照样看出来我们是有礼、知礼的民族！礼无分巨细、大小、是民间、市井，识字、不识都知晓怎样叫做礼！" 贞观动心道： "你这一说，我更是要想起；小时候和银蟾两人沿着大街去送油饭的情形。" "有没有送错的？" "才没有！" "那--" 他尚未说完全，眼底和嘴角已尽是笑意；贞观见此，知道这人又要说笑话了；果然往下即听他说是："如果接油饭的也是小孩，不知礼俗，你们有无催人家：快去量些白米来倒上--" 话未完，贞观已找来了橡皮筋，弹打了他手臂一下，一面又说： "我在想：这礼俗是怎样起的，又如何能沿袭到今天，可见它符合了人情！邻居本在六亲之外，然而前辈、先人，他们世居街巷，对闾里中人，自有另一种情亲，于是在家有喜庆时候，忍不住就要分享与人；而受者在替人欢喜之余，所回送的一点米粮，除了中国人的'礼尚往来'之外，更兼有添加盛事与祝贺之忱！" "你再说--我英国不去了！" 两人原在厅上一对一答，大信却突然冒出这么一句话来。 贞观知道：他老早请到了伦敦大学的奖学金，是等两年的预官服毕，即要动身前往-- 静默的时刻，两人更是不自在起来；贞观想了一想，还是强笑道： "这也不怎样啊！反正知道了自己的好，也要知得别人的--还是可以出去看看，只要不忘怀，做中国人的特异是什么，则三山、五海，何处不能去？" 她嘴里虽这么说着，然而真正便在她心中的，却也是这一桩： 两年之后，他将去国离家，往后的路还长，谁也无法预料；难料的让它难料，大信的人她还是信得过，然而世事常在信得过之外，另有情委……她大舅不就是个例子？！ 就为的这一项，所以至今，她迟迟未和大信明显的好起来；她是不要誓言，不要盟约的，她要的只是心契；如果她好，则不论多久，大信只要想着她的人，他再隔多远的路，都会赶回来-- 回来的才是她的。她的她才要；可是有时贞观又会想： 也许男子并不是这么想法，这些或许只是年轻女子的矫情与负气；而女心与男心，毕竟不尽相同…… 管它呢！贞观其实最了解她自己：她并不是个真会愁事情的人，再大的事，她常常是前两天心堵、发闷，可是到了第三天，就会将它抛上九霄云外-- 大信一时也说不出什么适当话，只道： "不管这些了！反正还有二年……" "……" "--到时我做个答案，看风将答案吹向哪边！" "好啊--随缘且喜！" "所以你要到伸手仔，帮我吃油饭：还有一大锅呢！" 贞观走了两步，又停住道： "咦！午饭时间都到了，哪有自己躲到一边吃的理?quot; "那--怎么办？" 看他的神情，贞观又是爱笑： "我把它端回厨房焙一下，你要缴公库，或者纳为私菜都行！" "也好I" 回到伸手仔，贞观才端了锅子要走，大信却说： "急什么，坐一下再去！" 说着，一面拿椅子，一面转身去倒茶；贞观不免笑他： "你别忙了；我快分不清谁人是客？" 话才说完，大信已将茶水倒来，置于桌前；二人对坐无语，一时也不知说什么好。 桌上有个方型小钟，乳白的外壳，上下有金色钢柱；她四妗也不知从哪里翻出来给大信用的；贞观伸手把玩，谁知没两下，就把它背面一个转子弄掉到地上-- 转子直滚至大信那一旁，贞观才站起，大信却已经弯身捡了回来；他一面扭钟的螺丝，一面问她： "你看过元好问的摸鱼儿吧？" 贞观坐回位子，略停才说； "他的名字好象很噜苏，可是词的名字又是活跳，新鲜--" "你知道他怎样写下摸鱼儿的？" 贞观摇摇头；大信乃笑道： "元好问赴试并州，路上碰着一个捕雁的人，捕雁的人说他才捕了一只雄雁，杀了之后，怎知脱网飞走的雌雁，一直绕在附近悲鸣，只是不离开，最后竟然自投到地上而死……元于是向捕雁的人买下它们，合葬于汾水之上--" 晚饭后。 贞观跟着阿嬷回内房，老人方才坐定，贞观即悄声问道： "阿嬷，以前的事情，你都还记得么？！" "是啊--" "那你记得我小时候，生做怎样？" "我想想--" 老人一面接过银山嫂递给的湿面巾擦脸，一面说： "你的脸极圆--目睛金闪闪--" "不是啦……" 贞观附在她耳边道："我是说：好看抑是歹看？" 老人呵呵笑道： "憨孙你--爹娘生成、生就的，岂有歹看的？每个儿女都是花！" "阿嬷-一" 贞观伸手给伊拔头钗，一面撒娇道："你就说来听，好么？！" "好！好！我讲--" 老人咪咪笑道："你倒不是真漂亮，可是，就是得人缘！" "……" "以前的人说：会生的生缘。所以聪明女是生缘不生貌。" "为什么这样讲呢？" "阿姑--" 银山嫂一旁替老人应道："上辈的人常说：生缘免生水，生水无缘上曲亏--你没听过吗？" "……" 她表嫂说完，已捧了盆水去换；贞观坐在床沿，犹想着刚才的话意。 古人怎么这般智慧？这话如何又这般耐寻；原来哪--生成绝色，若是未得投缘，那真是世间最委屈的了。…… 真是想不完的意思；前人的言语无心，他们并未先想着要把这句话留下来，但是为什么它就流传到今天呢？是因为代代复代代，都掺有对它之印证！ "贞观--一" 她阿嬷理好头鬃，一面又说："时间若到，你记得开收音机！" "咦-一"贞观想起道："阿嬷你又忘记？！'七世夫妻'才刚唱完！" "没忘记！没忘记！！是新换的'郑元和与李亚仙'！" 她阿嬷已是七十的年纪，可是伊说这话时，那眉眼横飞的兴奋莫名，就象个要赶到庙口看戏的十三岁小女子。 "你还要听歌仔戏？人家大舅都给你买彩色电视了。" "他就是有钱没处用！买那项做什么？我也不爱看，横直是鸭子听雷！" 说到大舅，贞观倒是想起一事未了，她拉拉外婆的白云对襟衫，又看看无人到来，这才贴近老人耳旁，小声言道： "阿嬷，你劝大妗跟大舅去台北啊！夫妻总是夫妻，以前是不得已，现在又一人分一地，算什么呢？人家琉璃子阿妗--" 她阿嬷道： "你以为我没劝伊啊？阿嬷连嘴舌都讲破了，我说：国丰在台北有一堆事业，你们母子、婆媳就跟着去适当，省得他两边跑，琉璃子也是肚肠驶得牛车，极好做堆的人，凡事都有个商量呀！" "大妗怎么说？" "伊说千说万，不去就是不去，我也是说不得伊回转！" "--" 贞观不再言语；她是认真要想着她大妗时，就会觉得一切都难说起来。 她外婆小想又道： "没关系，反正我来慢慢说伊，倒是你和银蟾--" 话未完，银蟾已经洗了身进来，她凑近前来，拉了老人的手，摇晃问道： "阿嬷，你说我怎样了？" "说你是大房的婶婆--什么都要管！" 银蟾听贞观如此说她，倒是笑道： "你是指刚才的事啊？" 贞观笑道： "不然还有哪件？" 刚才是银城回房时，摸了儿子的尿布是湿的，就说了他妻子两句，谁知银城嫂是十分钟前才换的尿布--伊半句未辩驳，忙着又去换，倒是银蟾知得详细，就找着银城，说了他一顿-- 银蟾笑道： "不说怎么行？不说我晚上做梦也会找着银城去说的！" 她一面说，一面蹲了身子去点蚊香，又想起叫贞观道： "几百天没见到你了，晚上在这边睡好了，我去跟三姑说！" "你怎样说？" 银蟾瞪起大眼睛道： "当然说阿嬷留你！" 大信是明日一早即走的，贞观本来就有意今晚留此，可以和他多说两句话-- 银蟾一走，她外婆又说： "阿贞观，你和银赡今年都廿二、三了，现在的人嫁娶晚，照阿嬷看，不如趁现在几年，到外面看看世界，我跟你大舅说过了，叫他在台北的公司，给你们姊妹留两个缺--" 贞观停了一下，才问： "银桂不去吗？" "伊是一到年底，对方就要来娶人了，银蝉人还小，等她知要紧一些，再去未慢！" 台北在贞观来说，是个神秘异乡；它是大信自小至大，成长的所在；台北应是好地方，因为它成就了似大信这般恢宏大度的人-- 何况，小镇再住下去，媒人迟早要上门来的，银月、银桂，即是一例。 "阿嬷，大舅有无说什么时候要去？" "你看呢？" 贞观想了一想： "等过了中秋吧！" 祖、孙正说着，忽听门口有人叫道： "阿嬷有在吗？" 贞观闻声，探头来看，果然是大信！ "阿嬷在啊！请进来！" 她外婆也说： "是大信啊！快入内坐！" 大信一直走到床前才止，贞观人早已下来，一面给他搬椅子。 大信坐下说道： "阿嬷，我是来与您相辞的，我明日就得走了！" 她外婆笑咪咪道： "这么快啊？不行多住几日吗？等过了中秋也好啊！" 老人家是诚意留客，大信反而被难住了，贞观见他看着自己，只得替他说道： "阿嬷，他是和阿仲一样，得照着规定的时间去报到；慢了就不行！" "哦！这样啊--" 老人听明白之后，又说："那--你什么时候再来呢？" 大信看了她一眼，说道： "若有放假，就来！" "这样才好--" 她外婆说着，凑近大信的脸看了一下?quot;咦！你说话有鼻音，鼻孔塞住了？" "没关系，很快就会好！" "这怎么行？一定你睡时不关窗，伸手仔的风大，这个瑞孜也不会去看看--" 老人说到这里，叫了贞观道："你去灶下给大信哥煮一碗面线煮辣椒，煮得辣辣的，吃了就会好！" 贞观领令应声，临走不免看了他一眼，心想：这样一个古老偏方，也不知这个化学家信呢不信？ 这下她看了个正着；原来大信生有一对牛眼睛，极其温柔，敦厚-- 贞观看输人家，很快就走出内房，来到厨间；灶下的一瓢、一锅、一刀、一铲，她此时看来，才明白阿妗、表嫂；甚至多少旧时的女人，她们可以每餐，每顿，一月、十年，终而一生的为一人一家，煮就三餐饭食而不怨，原来心中是怎样情意；是因为情意，才--嘴里没得说，万般不推辞！ 辣椒五颗太多，三颗嫌少，添添减减，等端回到房门口，才想起也没先尝一尝-- 贞观在忙中喝了一口，哇！！天！这么辣！ 一进门，大信便上前来接捧，因为是长辈叫吃的，也就没有其他的客套说词；贞观立一旁，看他三、两下，把个大碗吃了个罄空一尽，竟连半点辣椒子皮都不剩存。 "哇！这么好吃！" 他这一说，贞观和她外婆都笑了起来；这样三个人又多说了一会儿话，才由贞观送他出房门。一出房门，二人立时站住了，大信先问： "我明天坐六点的车，你几点起来？" 贞观笑道： "我要睡到七点半--" 大信想想才说： "好吧！由你--" "其实--" 大信想想，大概词未尽意，于是又说："我也怕你送我--" "……" 他说这话时，贞观咬着唇，开始觉得心酸；停了一会， 这人又说： "你哪时上台北？" "还不一定呢--" "希望你会喜欢台北--" "--嗯！" "那--我走了！" "……好--" "再--见--" "……好--再--见！" 他说话时，脚一直没移动，贞观只得抬头来看他，这下，二人的眼睛遇了个正着： "好吧！你回房间内！阿嬷还在等你--" "嗯……你自己保重！" 大信点一下头，又看了贞观一眼，随即开步就走；那日，正是处暑交白露，黯黯上弦月，挂在五间房的屋檐顶上。（六） 贞观站在那里，极目望着不远处的"伸手仔"，忽地想起李贺的诗来。 衰兰进客咸阳道， 天若有情天亦老。 四点正，贞观即醒了过来。 她本想闭眼再睡的，怎知双目就是阖不起，整个晚上，她一点醒，二点醒的，根本也无睡好！ 早班车是六点准时开；大信也许五点半就得出发，这里到车站，要走十来分。 早餐自然有银城嫂煮了招呼他吃……不然也有她四妗！伊甚至会陪他到车站。 大信即使真不要自己姑母送他，贞观亦不可能在大清早，四、五点时候，送一个男客去坐车！在镇上的人看来，她和他，根本是无有大关系的两个人-- 那么，她的违反常例，起了个特早，就只为了静观他走离这个家吗？ 那样，众人会是如何想象他们？ 所有不能相送的原由，贞观一项项全都老早想到了，她甚至打算： 不如--狠狠睡到六、七点，只要不见着，也就算了！ 事情却又不尽如此，也不知怎样的力量，驱使她这下三头两头醒…… 人的魂魄，有时是会比心智、毅力，更知得舍身的意愿！ --都已经五点十五了！大信也许正在吃早餐，也许跟她四妗说话！也许…… 也罢！也罢！ 到得此时，还不如悄作别离；是再见倒反突兀，难堪！ 汉诗有"参辰皆已没，去去从此?quot;的句子；贞观可以想见： 此时--天际的繁星尽失，屋外的世界，已是黎明景象；街道上，有赶着来去的通车学生，有抓鱼回来的鱼贩仔，有吹着长萧的阉猪人，和看好夜更，急欲回家的巡守者 而大信；该已提起行李，背包，走出前厅，走经天井，走向大门外。 他-- 贞观忽然仆身向下，将脸埋于枕头之中，她此时了悟： 人世的折磨，原来是--易舍处舍，难舍处，亦得舍！ 她在极度的凄婉里，小睡过去，等睁眼再起时，四周已是纷沓沓。 银山、银川的妻子，正执巾，捧盆，立着侍候老人洗面。事毕，两妯娌端着盆水，前后出去，却见银城妻子紧跟着入来；贞观看她手中拿的小瓷碗，心下知道：是来挤奶与阿嬷吃！ 贞观傍着她坐下，亲热说道： "阿嫂，阿展尚未离手脚，你有时走不开，可以先挤好，叫人端来呀！" 银城的妻子听说，即靠过身来，在贞观耳旁小声说是： "阿姑，你不知！挤出来未喝，一下就冷了，老人胃肠弱，吃了坏肚腹啊！" 她一面说，一面微侧着身去解衣服，贞观看到这里，不好再看，只得移了视线，来看梳妆台前的外婆；老人正对镜而坐，伊那发分三结，旧式的梳头方法，已经鲜有传人，少有人会；以致转身再来的银山嫂，只能站立一旁听吩咐而已。 贞观看她手上，除了玉簪、珠钗，还有两蕊新摘的紫红圆仔花： "阿嫂，怎么不摘玉兰？" 银山妻子听见，回头与她笑道： "玉兰过高，等你返身拿梯子去给阿嬷摘！" 等她阿嬷梳好头，洗过手，贞观即近前去挽伊来床沿坐，这一来，正见着银城妻子掏奶挤乳，她手中的奶汁只有小半碗，因此不得不换过另半边的来挤。 贞观看她的右手挤着奶房，晕头处即喷洒出小小的乳色水柱…… 奶白的汁液，一泻如注；贞观不禁要想起自己做婴儿的样子-- 她当然想不起那般遥远的年月，于是她对自己的母亲，更添加一股无可言说的爱来。 挤过奶，两个表嫂先后告退，贞观则静坐在旁，看着老人喝奶；她外婆喝了大半，留着一些递与贞观道。 "这些给你！" 贞观接过碗来，看了一眼，说道： "很浊呢！阿嬷--" 她外婆笑道： "所以阿展身体好啊！你还不知是宝--" 贞观听说，仰头将奶悉数喝下；她外婆问道： "你感觉怎样？" 贞观抚抚心口，只觉胸中有一股暖流。 "我不会说，我先去洗碗--" 当她再回转房内，看见老人家又坐到小镜台前，这次是在抹粉，伊拿着一种新竹出产的香粉，将它整块在脸上轻轻缘过，再以手心扑拭得极其均匀； 贞观静立身后，看着，看着，就想起大信的一句话来；他告诉贞观： "从前我对女孩子化妆，不以为然；然而，我在看了祖母的人后，才明白：女子妆饰，原来是她对人世有礼--" 她外婆早在镜里见着她，于是转头笑道： "你在想什么，这样没神魂？" 贞观一心虚，手自背后攀着她外婆，身却歪到面前去纠缠。她皱着鼻子，调皮说道： "我在想--要去叫阿公来看啊！呵呵呵！" 祖、孙两个正笑着，因看见银山的妻子又进来！她手中拿的香花，近前来给老人簪上；贞观于是笑道： "哇！心肝大小瓣，怎么我没有？" 银山嫂笑道： "心肝本来就大小瓣啊--还说呢；这不是要给你的？！" 她一面说，一面拉了贞观至一旁的床沿来坐；贞观头先被牵着手时，还有些奇怪，等坐身下来，才知她表嫂是有话与她说；伊凑着头，趁着给贞观衣襟上别花时，才低声说道： "以为你会去搞玉兰呢！一直等你不来--" 贞观当然讶异，问道： "什么事了？" 银山嫂双目略略红起，说道： "小蛮伊阿嬷这两日一直收抬衣物，我们只觉得奇怪，也不敢很问，到昨晚给我遇着，才叫住我，说是伊要上山顶庙寺长住--" "为什么？" 贞观这一声问得又急又促，以致她表嫂硬着咽喉，更有些说不出声： "伊只说要上碧云寺还愿--叫我们对老人尽孝，要听二伯，众人的话--" "这是为什么？" "我也不知晓！昨晚就苦不得早与你说呢，你一直没出房门；这边又有人客。" "……" "阿姑，我只与你一人讲，别人还不知呢！你偷偷与阿嬷说了，叫伊来问，阿嬷一加阻止，伊也就不敢去！" 不论旁人怎样想，贞观自信了解她大妗，伊绝不是为的吃醋捻酸；前日大舅和琉璃子阿妗要走时，伊还亲自与他二人煮米粉汤-- 银山嫂一走，贞观犹等了片刻，才与她外婆言是： "阿娘，你叫大妗来，问伊事情！" "怎样的事情?quot; "阿嫂说：大妗要去庙寺住--详细我亦不知！" 她阿嬷听说，一叠连声叫唤道： "素云啊！素云--" 她大妗几乎是随声而到；贞观听她外婆出口问道： "你有什么事情，不与我说了！我知道你也是厌倦我老人！" 话未说完，她大妗早咚的一声，跪了下去；贞观坐在一旁，浑身不是处，只有站起来拉她。 她大妗跪得这样沉，贞观拉她不动，只得搬请救兵： "阿嬷，你叫大妗起来--" 眼前的婆媳两个，各各在激动流泪。贞观心想：阿嬷其实最疼这个大媳妇，然而，上年纪的人有时反而是赤子的心情，就象现在：她外婆竟然是在跟她大妗撒娇-一 "阿娘，媳妇怎会有那样的心呢？" "若不是--" 她外婆停停，又说："你怎么欲丢我不顾了！" "阿娘--" "有什么苦情，你不能说的？" "我若说了，阿娘要成全我！" "你先说啊！你先说！！" 她大仅拭泪道： "光复后，同去的人或者回来了，或者有消息，只有国丰他一直无下落；这么些年来，我日日焚香，立愿，祈求天地、神明庇佑，国丰若也无事返来……媳妇愿上净地，长斋礼佛，了此一身--" 连贞观都已经在流泪，她阿嬷更是泪下浑浑；她大妗一面给老人拭泪，一面说道： "--如今他的人回来了，我当然要去，我自己立的愿，如何欺的天地、神佛--只是，老人面前，不得尽孝了，阿娘要原谅啊！" 她阿嬷这一听说，更是哭了起来，她拍着伊的手，嘴里一直说： "啊！你这样憨！你这样憨！！"
