【书名】圣经故事【作者】玛丽·巴切勒【类别】哲学【状态】全本【更新】2011-11-18已更新至40章【本册章节】第1-40章【简介】《圣经》，是有史以来发行量最大的一本书。它是犹太民族重要的文化遗产，在世界文化史上占有突出的地位。西方的文学、艺术，尤其是中世纪的作品，很多都取材于《圣经》。《圣经》中的典故，亦在大量的西方文学、艺术、哲学、历史等经典著作中被屡屡引用。正像不研究佛学就无法深入了解中国文化一样，不知道《圣经》里都讲了些什么，都有些怎样的故事，也就无法深入了解西方文化。《圣经》包括六十六卷历险记、历史、诗歌、书信等等，由多位不同的作者，历时数百年写成。《圣经》包括《新约》和《旧约》。《旧约》原著是用希伯来文写的，那是古代犹太人的语言。《旧约》原是犹太教的圣书，主要内容是关于世界和人类起源的故事和传说、犹太民族古代历史的宗教叙述以及他们的法典、先知书、诗歌和箴言等。《新约》原著是用希腊文写的，那是耶稣在世时，罗马帝国人人通晓的语言。《新约》是基督教本身的经典，记叙了有关耶稣的历史传说、耶稣的言行、早期教会的状况、使徒们的书信和神的启示等。---开始阅读---[1]《创世纪》(1)《创世纪》(1)创世在宇宙天地尚未形成之前，黑暗笼罩着无边无际的空虚混饨，上帝那孕育着生命的灵运行其中，投入其中，施造化之工，展成就之初，使世界确立，使万物齐备。上帝用七天创造了天地方物。这创造的奇妙与神秘非形之笔墨所能写尽，非诉诸言语所能话透。第一日，上帝说：要有光！便有了光。上帝将光与暗分开，称光为昼，称暗为夜。于是有了晚上，有了早晨。第二日，上帝说：诸水之向要有空气隔开。上帝便造了空气，称它为天。第三日，上帝说：普天之下的水要聚在一处，使旱地露出来。于是，水和旱地便分开。上帝称旱地为大陆，称众水聚积之处为海洋。上帝又吩咐，地上要长出青草和各种各样的开花结籽的蔬菜及结果子的树，果子都包着核。世界便照上帝的话成就了。第四日，上帝说：天上要有光体，可以分管昼夜，作记号，定节令、日子、年岁，并要发光普照全地。于是上帝造就了商个光体，给它们分工，让大的那个管理昼，小的那个管理夜。上帝又造就了无数的星斗。把它们嵌列在天幕之中。第五日，上帝说，水要多多滋生有生命之物，要有雀鸟在地面天空中飞翔。上帝就造出大鱼和各种水中的生命，使它们各从其类；上帝又造出各样的飞鸟，使它们各从其类。上帝看到自己的造物，非常喜悦，就赐福这一切，使它们滋生繁衍，普及江海湖汊、平原空谷。第六日，上帝说：地要生出活物来；牲畜、昆虫、野兽各从其类。于是，上帝造出了这些生灵，使它们各从其类。上帝看到万物并作，生灭有继，就说：我要照着我的形象，按着我的样式造人，派他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜和地上爬行的一切昆虫。上帝就照着自己的形象创造了人。上帝本意让人成为万物之灵，就赐福给他们，对他们说：要生养众多，遍满地面，治理地上的一切，也要管理海里的鱼、空中的鸟和地上各样活物。按《圣经》的说法，人类是这个世界的管理者和支配者。第七日，天地万物都造齐了，上帝完成了创世之功。在这一天里，他歇息了，并赐福给第六天，圣化那一天为特别的日子，因为他在那一天完成了创造，歇工休息。就这样星期日也成为人类休息的日子。造化钟神秀，阴阳割分晓。上帝就是这样开辟鸿蒙，创造宇宙万物的。（创1；2：l一2：4）伊甸园造人，是上帝最后的也是最神圣的一项工作。最初的时候，天上尚未降下雨水，地上却有雾气蒸腾，滋生植物，滋润大地。上帝便用泥土造人，在泥坯的鼻中吹人生命的气息，就创造出了有灵的活人。上帝给他起名叫亚当。但那时的亚当是孤独的，上帝决心为他造一个配偶，便在他沉睡之际取下他一根肋骨，又把肉合起来。上帝用这根肋骨造成了一个女人，取名叫夏娃。上帝把夏娃领到亚当跟前，亚当立刻意识到这个女人与自己生命的联系，他心中充满了快慰和满意，脱口便说：这是我骨中的骨，肉中的肉啊！可以称她为女人，因为他是从男人身上取出来的。男人和女人原本是一体，因此男人和女人长大以后都要离开父母，与对方结合，二人成为一体。亚当的含义是人，夏娃的含义是生命之母。他们是中东和西方人传说中人类的生命之初，是人类原始的父亲和母亲，是人类的始祖。上帝在东方的伊甸，为亚当和夏娃造了一个乐园。那里地上撒满金子、珍珠、红玛瑙，各种树木从地里长出来，开满各种奇花异卉，非常好看；树上的果子还可以作为食物。园子当中还有生命树和分别善恶树。还有河水在园中淙淙流淌，滋润大地。河水分成四道环绕伊甸：第一条河叫比逊，环绕哈胖拉全地；第二条河叫基训，环绕古实全地；第三条河叫希底结，从亚述旁边流。过；第四条河就是伯拉河。作为上帝的恩赐，天不下雨而五谷丰登。上帝让亚当和夏娃住在伊甸园中，让他们修葺并看守这个乐园。上帝吩咐他们说：园中各样树上的果子你们可以随意吃。只是分别善恶树上的果子你们不可吃，因为你吃的日子必死。亚当和夏娃赤裸着绝美的形体，品尝着甘美的果实。他们或款款散步，或悠然躺卧，信口给各种各样的动植物取名：地上的走兽、天空的飞鸟、园中的嘉树；田野的鲜花。他们就这样在伊甸乐园中幸福地生活着，履行着上帝分配的工作。（创2：8一2：25）原 罪伊甸园中有棵禁止享用的果树，叫分辨善恶树，是上帝为考验人的信心而设置的。据说撒旦原是上帝的天使，后来堕落成为魔鬼和恶灵的首领。有一天，他以蛇的形状向夏蛙显现，并以十分狡诈的口吻试探夏娃说：上帝岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子么？！传说蛇最初人身长尾，还有一对漂亮的翅膀，能在空中飞翔，长得非常美丽；那时候所有的动物都很温驯善良，只有蛇因为有恶灵附体，非常狡猾。蛇从空中飞落到地面，从地上立起身子来与夏娃说话，形状有点象个大问号。疑问在夏娃心中萌动了。夏娃虽然有些动心，但信心的根基井没有动摇。她如实地转达了上帝的诫命：园中树上的果子我们可以吃，唯有园当中的那棵树上的果子，上帝说：不可以吃，也不能摸，免得你们死。撒旦听出夏娃口气中的丝微犹豫，他扬扬翅膀展开了攻势：你们不一定死，因为上帝知道你们吃了果子。眼睛就亮了，你们便和上帝一样知道善恶了。夏娃见那树上的果子非常鲜嫩光洁，悦人眼目，惹人心爱，比她吃过的任何果子都要好。她听说吃了它还可以具有与上帝一样的智慧。她纯洁天真的心理天平倾斜了，上帝的告诫被抛到九霄云外。她终于伸手摘了那本来禁止人摘的果子，吃了下去；她又给了亚当，亚当也吃了。两颗果子好象强力剂注入了混饨蒙昧的两颗心。二人的精神世界顿时澄清了，明晰了，他们的眼睛明亮了。他们开始分辨物我，产生了自我的概念，他们无比沮丧地发现，自己赤裸着身体，是羞耻的事情。于是他们用无花果的叶子为自己编织了裙子，来掩饰下体。上帝造人以后，这是人第一次违背上帝的命令，因而犯下了必须世代救赎的罪孽，称为原罪。意即原初的，与生俱来的罪。失乐园亚当和夏娃偷食禁果以后，世界便为此颠倒。原来温暖如春的天空中盘旋着背离上帝的寒流，凉风一阵紧似一阵地吹过来，世问的一切都开始变得紊乱而不和谐。道分阴阳，动静相摩，高下相克。入失去了天真烂漫、无忧无虑的童年，注定要经历酸甜苦辣的洗礼，体验喜怒哀乐的无常。智慧是人类脱离自然界的标志，也是人类苦闷和不安的根源。上帝在园中行走，亚当和夏娃听见他的脚步声。此时他们的心与上帝有了罅隙，出于负罪感，他们开始在树林中躲避上帝。上帝对人的失落发出了痛切的呼唤：亚当，你在那里？人哪，你在哪里？这呼唤中包涵着上帝对人犯罪堕落，失掉了赐给人原初的绝对完美的忧伤与失望，又包涵着对人认罪归来，恢复神性的期待。然而在上帝一步紧似一步的追问面前，亚当归咎于夏娃，夏娃委罪于蛇。这就是上帝对人类最初的失望与忧伤，这就是人类背离上帝的最初堕落与痛苦。亚当对上帝说：我在园中听见您的声音，就害怕，因为我赤身露体，我便藏了起来。谁告诉你赤身露体的呢？莫非你吃了我吩咐你不可吃的那树上的果子么！上帝知道他已背离了自己的意志，愤怒地质问。亚当辩解说：您所赐给我与我同居的女人把那树上的果子给我，我就吃了。上帝回顾夏娃，问她：你都干了些什么呢？夏娃说：那蛇引诱我，我就吃了。上帝知道人的僭越已无法挽回，既然他具有了智慧，就应承担与智慧相称的责任。上帝责罚罪魁祸首的蛇说：你既作了这事，就必受咒诅，比一切的牲畜禽兽更甚，你必用肚子行走，终身吃土。我还要叫你和夏娃彼此为仇，你的后裔和她的后裔也彼此为仇。她的后裔要伤你的头，你要伤他的脚跟。于是蛇就失去了翅膀和人身，变成了一根弯弯曲曲的长虫，令人生厌。它只能用肚子爬行，钻洞吃土。上帝接着责罚率先堕落的女人夏娃道：我必多多加增你怀胎的苦楚，你生产儿女必多受痛苦。你必恋慕你丈夫，你丈夫必管辖你。最后，上帝对亚当说：你既听从了妻子的话，吃了我所吩咐你不可吃的那树上的果子。土地必因为你的缘故受咒诅，你必须终身劳苦，才能从地里获得粮食。土地必给你长出荆棘和蒺黎来。你也要吃田问长出的蔬菜，你必汗流满面才能糊口，直至你归了土。因为你是从土里创造出来的，你本是尘土，仍要归于尘土。人类因为发挥智慧而创造了文明；因为滥用了智慧而受到诅咒。沃土长上荆棘，绿色原野成为荒漠，晴朗的天空变得乌烟瘴气，清澈的河流秽物漂流。人性如果受到邪恶败坏，就会导致可柏的后果--毁灭，人就可能失掉永生（生生不息繁衍）的权利，他将出于尘土而复归于尘土。这是一个古而常新的警钟。上帝说：那人已经与我们相似，能知道善恶，现在恐怕他伸手又摘生命树的果子吃，就永远活着。上帝因为亚当和夏娃是自己的造物，惩罚了他们，同时也很怜惜。他用兽皮做了衣服给他们穿，接着打发他们出伊甸园，赐土地给他们耕种。上帝把亚当和夏娃逐出伊甸园后，便在园子的东边安设基路呐（传说中带翅膀的动物）和四面转动发火焰的剑，来把守通往生命之树的道路。从此，上帝失落了人；人也失落了上帝。（创3：8一3：24）最初的嫉妒亚当夏娃被逐出伊甸园后，为了自身的生存，不得不学习劳动，刀耕火种，胼手胝足，自食其力，尽管辛苦，也乐在其中。他们因上帝的咒诅，已认识了死亡。为了死后地上仍然有人种留传，他们想到了生儿育女。有一天，亚当和夏娃同房，不久夏娃就怀孕，生了长子该隐。该隐是得的意思。没几年，该隐又有了一个弟弟，叫亚怕。该隐长大以后，从事农业，当了一名种地的农夫。亚伯长大以后，从事牧业，成了一个牧民。有一天，该隐拿地里出产的作物献祭给那和华（即上帝），亚伯则拿羊群中头生的羔羊和羊油献给他。不知道是什么原因，上帝高兴地接受了亚伯的供品，而对该隐的供品却不屑一顾。该隐大为光火，嫉妒使他气得脸都变了颜色。那和华看在心里，就问该隐：你为什么恼怒呢？为什么脸色都变了呢？喽对该隐说：如果你行好事，你的供物就一定会被接受的；如果你干坏事，罪孽就会伏在你的门前，它必迷恋你，你却要制伏他。现在看来，该隐平时一定有什么把柄抓在上帝的手里，所以上帝不受他的贡。然而，该隐把神的告诫当成了耳边风。嫉妒迷惑了他的心窍，他把亲兄弟亚伯骗到田野杀害了。上帝看到该隐杀了自己的弟弟，就对该隐说：你弟弟亚伯在哪里？该隐答道：我不知道。我又不是他的着守呀。犯了杀人之罪还想狡辩。上帝勃然大怒，喝斥他道：你都干了些什么事呀？你弟弟的血从地下面向我哀告，连土地都裂了口从你手中接受你兄弟的鲜血。现在你该受土地的咒诅。你种地，地不再给你效力，你必须在地上飘荡。该隐可怜他说：我必须在地上流离飘荡，又犯了杀弟的大罪，遇上我的人必定会有人杀我的。上帝是要该隐经历苦难而悔改，不想让别人杀了他，就给该隐作了一个记号，并说：杀该隐的，必遭报七倍。免得人遇见他就杀他。（创4：1一4：15）奇人辈出该隐离开了上帝，开始过被放逐的生活。后来他在伊甸园以东，一个叫挪得的地方住了下来，在那里娶了妻子。该隐与妻子同房，他的妻子就怀孕，生了以诺。该隐还修筑了一座城堡，并用他儿子的名字命名这城市。那时候，亚当的后代都异常长寿。以诺活到65岁时，修炼出了一种特殊的能力，能够与神同行（to walk with God）。以诺大概此时已得道成仙了。它是圣经中仅有的几个没有用死记录其终结的人物之一。此后，以诺在世300年，也就是在他365岁时，神将他取去，他就不在世上了。以诺后代中又有个叫以诺的，他65岁得道，生长子玛土撒拉。玛土撤拉活到187岁时生了拉麦，之后又活了782年，并且生儿育女。玛土撤拉共在世969岁，在亚当的家族中高居榜首，成为活得最长的老寿星，后世西方人就以比玛土撒拉还要年迈来恭维别人享有高寿，有如中国人说某某寿如彭祖之类。玛土撤拉的儿子拉麦是个惹不起的人物，比他的曾祖父该隐还要厉害许多倍；有一天，他对他两个妻子夸耀自己的残暴，唱道：亚大、洗拉听我的声音，拉麦的妻子细听我的活语，壮年人伤我，我把他杀了；少年人损我，我把他害了。若杀了该隐遭报七倍，杀了拉麦必遭报七十七倍。这成为希伯来早期著名的《拉麦复仇之歌》。小诗虽短，野蛮人时代噬血复仇的性格却跃然纸上。拉麦的儿子还算争气，他的妻子亚大生了个儿子叫雅八，后来雅八成了一切牧人和流牧人的始祖。妻子洗拉生的儿子犹八，是一切以吹拉弹唱为生的人的始祖。洗拉还有个儿子叫土八该隐，他是个手艺人，是个做铜铁活的能工巧匠，后世西方铜铁匠尊其为祖师。拉麦活到182岁时他妻子生了一个儿子，叫挪亚。生下来拉麦就预见了他将建立盖世之功。这个挪亚就是后来原始洪荒中的幸存者。拉麦享年777岁。挪亚500岁时生了三个儿子：一个叫做闪，一个叫做含，一个叫雅弗。（创4：16一5：31）挪亚方舟亚当活了930岁，他和夏娃的子女无数，他们的后代子孙，传宗接代，越来越多，逐渐遍布整个大地。但是人类打着原罪的烙印，上帝诅咒了土地，人们不得不付出艰辛的劳动才能果腹，因此怨恨与恶念日增。人们无休止地相互撕杀、争斗、掠夺，人世间的暴力和罪恶简直到了无以复加的地步。上帝看到了这一切，他非常后悔造了人，对人类犯下的罪孽心里十分忧伤。上帝说：我要将所造的人和走兽并昆虫以及空中的飞鸟都从地上消灭。但是他又舍不得把他的造物全部毁掉，他希望新一代的人和动物能够比较听话，悔过自新，建立一个理想的世界。在罪孽深重的人群中，只有挪亚在上帝眼前蒙恩。上帝认为他是一个义人，很守本分；他的三个儿子在父亲的严格教育下也没有误入歧途。挪亚也常告诫周围的人们，应该赶快停止作恶，从充满罪恶的生活中摆脱出来。但人们对他的话都不以为然，继续我行我素，一味地作恶享乐。上帝选中了挪亚一家：挪亚夫妇、三个儿子及其媳归，作为新一代人类的种子保存下来。上帝告诉他们七天之后就要实施大毁灭，要他们用歌斐木造一只方舟，分一间一间的造，里外抹上松香。这只方舟要长300时、宽50时、高30时。方舟上边要留有透光的窗户，旁边要开一道门。方舟要分上中下三层。他们立即照办。上帝看到方舟造好了，就说：看哪，我要使洪水在地上泛滥，毁灭天下，凡地上有血肉、有气息的活物无一不死。我却要与你立约，你同你的妻子、儿子、儿媳都要进入方舟。凡洁净的畜类，你要带七公七母；不洁净的畜类，你要带一公一母；空中的飞鸟也要带七公七母。这些都可以留种，将来在地上生殖。2丹17日那天，挪亚600岁生辰，海洋的泉源都裂开了，巨大的水柱从地下喷射而出；天上的窗户都敞开了，大雨日夜不停，降了整整40天。水无处可流，迅速地上涨，比最高的山巅都要高出15时。凡是在旱地上靠肺呼吸的动物都死了，只留下方舟里人和动物的种子安然无恙。方舟载着上帝的厚望漂泊在无边无际的注洋上。（创6；7）和平鸽与橄榄枝洪水汹涌，共泛滥了150天。上帝惦记着挪亚方舟和里面的生灵，于是叫雨停住，让大风吹地面，水势渐落。但是水退得很慢，雨停了150天还看不到一片陆地。7月17日，方舟停搁在亚拉腊山上。到10月1日，山顶大都露现出了水面。又过了40天，挪亚开了方舟的窗户，放出一只乌鸦，以便了解能否找到陆地。但那乌鸦飞回来了。他又放出一只鸽子，但那鸽子也飞回来了，因为找不到落脚休息的地方，挪亚伸手把那鸽子接进了方舟。再过了七天，挪亚又把那只鸽子放出去。傍晚时分，鸽子噙着一个橄榄枝飞回来了，这意味着大地某个地方露出了旱地。再等了七天，挪亚又把鸽子放出去，这回鸽子没有飞回来，因为大地干了，洪水全退了。这就是为什么今天人们把叼着橄榄枝的鸽子当成平安、和平的象征的原因。元月一日，挪亚撤去方舟的盖子睫望四野，看到地面已经变得于爽了，他和他一家人走出方舟；他把方舟上的动物也都放了出来。挪亚筑了一座祭坛，拿各类洁净的牲畜飞鸟供在坛上为燔祭，奉献给上帝，以感谢他赐生之恩。上帝闻到燔祭的馨香之气就在心里说：我不再因人的缘故咒诅他，也不再按着我才行的，灭各种的活物了，地还存留的时候，稼穑、寒暑冬夏、昼夜就永不停息了。上帝赐福给挪亚和他的儿子们说：你们要生养众多，遍满地面。凡地上的走兽和空中的飞鸟都必惊恐惧怕你们，连地上一切的昆虫并海里一切的鱼都交付你们的手。凡活着的动物，都可以作你们的食物，这一切我都赐给你们，如同蔬菜一样。唯独肉带着血，那就是它的生命，你们不可吃，流你们血、害你们命的，无论是兽是人，我必讨他的罪，就是各人的弟兄也是如此。凡流人血的，他的血也必被人所流，因为上帝造人是照自己的形象造的。你们要生养众多，在地上昌盛繁茂。因为这道诫命，世界上信仰上帝的人大都不以动物的血或血制品为食。上帝与人和其他一切生灵立约，决定以后不再如此毁灭世界：凡有血肉的不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。上帝用天上的七色彩虹作为盟约的标志，以此纪念他与地上的生灵订立的这个盟约。为了重建家园，挪亚又重新干起了农活，他耕种土地，饲养牲畜，栽培葡萄园，还学会了酿酒。有一回他喝酒喝多了，昏醉中他把自己身上的衣服都扒光，赤身裸体地在帐篷里睡着了。他的儿子含，看见他赤着身子酣睡在帐篷中，就笑着把这个情景告诉了两个兄弟。但闪和雅弗对父亲比较尊敬，他俩拿了衣服把父亲的身子盖上，为了不看见父亲赤身，他俩是倒退着进入帐篷的。挪亚醒来后，知道了含的所作所为，大发脾气，他诅咒含，说他的后代必将成为闪和雅弗的奴隶。（创8；9）巴比伦塔洪水过去后，挪亚又活了350岁，挪亚是950岁时死去的。挪亚的三个儿子的后裔形成了人类的三大支系，居住在世界各地，雅弗是北方民族的始祖，闪是闪米特人的始祖，而含则是非洲民族--含米特人的始祖。挪亚的后代繁殖得越来越多，遍布地面。那时候人们的语言、口音都没有分别。他们在往东边迁移的时候，在示拿这个地方遇见一片平原，就在那里住下。因为在平原上，用作建筑的石料很不易得到，他们就发明了制造砖的方法，用泥作成方块，再用火烧透，他们就拿砖当石头，又拿石漆当灰泥，建造起繁华的巴比伦城，。人们为自己的业绩感到骄傲，他们决定在已比伦修一座通天的高塔，来传颂自己的赫赫威名，并作为集合全天下弟兄的标记，以免分散。因为大家语言相通，同心协力，阶梯式的通天塔修建得挺顺利，很炔就高耸入云。上帝是不允许凡人达到自己的高度的。他看到人们这样统一强大，心想，他们语言都一样，如果真修成宏伟的通天塔，那以后还有什么事干不成呢？上帝曾把希望具有他那样智慧的人赶出伊甸园，又用剑与火看守生命树上的果子，不让人分享。今天他要再一次制止人类接近自己的狂妄。上帝就离开天国到人间，变乱了人们的语言。人们各自操起不同的语言，感情无法交流，思想很难统一，就难免出现互相猜疑，各执己见，争吵斗殴。这就是人类之间误解的开始，当然这也注定世间要增加一种本属多余的职业--翻译。修造工程因语言纷争而停止了，通天塔终于半途而废。人们分裂了，按照不同的语言形成许多部族，又分散到世界各地。上帝在这里变乱了人们的语言。变乱一词在希伯来语中读作巴比伦。所以，以后人们就管那座城市叫巴比伦城，管那座半途而废的塔叫巴比伦塔。（创31：1一31：9）吾珥的富翁挪亚的三个儿子分别立国，闪的后代中有一个富翁，叫他拉。他拉生活在苏美尔的古城吾洱（遗址现称泰勒盖那尔）。吾珥城最初是由古代苏美尔人于公元前4000年左右建立，1000年后，这里成了苏美尔国的首都。我们的故事大约就发生在这个时期的吾珥。那时，吾珥异常繁荣。城市曲曲弯弯的大街小巷总是熙熙攘攘的，一派热闹景象。宽敞的街道拥挤万分。驮驴商队或者国王的卫队不时地呛喝着从人群中费力地通过。只有当身穿白色法衣的祭司步履庄重地走过来时，人们才毕恭毕敬地闪卉道路。吾珥城中央耸立着一座远近驰名的圆形金字塔，塔顶上是供奉月神南纳辛的神殿。当时吾珥城的郊区看起来就象是百花盛开的花园。大大小小纵横交叉的人工渠里缓慢地流着从幼发拉底河引来的河水。运河是本城的自动给水系统，全城人都靠饮用这水生活。一块块井字形的田地里种的大麦和蔬菜郁郁葱葱，橄榄树、椰枣树、肥美的草原沐浴着温暖的阳光。到处可以看到农民和奴隶赤着黝黑的上身，在田地里劳动。幼发拉底河上航行着一艘艘装满货物的大木船。远行走累了的商人和放牲口的牧人三三两两地偎依在门旁和城墙边歇息。他拉就在这样的环境中生活，到70岁时生了三个儿子：亚伯兰、拿鹤、哈兰。哈兰英年早逝，留下孤儿罗得。那个时候他拉一家信奉的不是圣经中的上帝那和华，人际伦常也不象今天这样，兄妹之间，叔侄之间都可以结合。亚伯兰和拿鹤各娶了妻子，都是自己的亲戚。亚伯兰的妻子叫撒莱，是他同父异母的妹妹，比他小10岁。拿鹤的妻子叫密迦，是哈兰的女儿，是自己的侄女。他拉很富有，他住在华丽的房子里，家中奴仆成群，养了千百只羊，还有一间盛满金银财宝的宝库。他的儿子们帮助他料理家务，管理那些替他放牧的奴隶。他拉早就放弃了游牧生涯，经营起商业来。他还是吾珥城中受人尊敬的著名族长。他拉的家就建在城里自由民区，紧依着城墙。那是一栋两层楼房，用砖盖的，刷上了白灰的外表显得庄严肃穆，就象它的主人一样。房门后的穿堂里安有水池，客人来了可以净手和洗脚。院子里砌上了石头，整洁、宽敞，空气和阳光都很充足。有一架石梯通向楼上，楼上是几间卧室，各卧室之间用由四根柱子支起的室外走廊相连接。室外走廊上面覆着坡度很大的盖，雨水顺着良盖流到院子里，再顺着院中的水渠流到大街上去。梯子栏杆后面是陶磁盥洗问，还有厨房、仓库和磨房，女奴们在那里推磨碾面。房子的第一层里有祈祷室，里面供着家神雕像，祈祷室的石板下面是家族里死去的人的泥棺。他拉经管整个家业，他安排人力，管理帐目，处理买卖业务。每天早晚他都向家神膜拜，每逢节日则到金字塔塔座前，虔诚地祷告月神。他已经老态龙钟，挣来了一大笔家产，看样子，他将在富足与宁静中度过余生。但忽然有一天他拉决定放弃吾珥城舒适的生活，关上家门，离开故城吾珥，迁移到遥远的位于幼发拉底河上游的哈兰去。（创11：10一11：30；圣经考古材料）迁往商城哈兰古代，牧民是最早的旅行者，也是贸易的中间人（经纪人），游牧者赶着牲畜从一个草场跋涉到另一个草场，往往走得很远。开始时，他们不过是拿自己的产品--皮革、羊毛织品、油脂、羊奶去换取他们自己所不生产的东西。慢慢地他们发现，他们可以从一个地方买东西，然后拿到另一地方去卖，从中获取利润。牧民们一年四季不断地迁徙，城乡居民很乐意同他们作买卖，从而促进了这种贸易的发展。他拉的家产就是这样挣来的。后来，他觉得他应该放弃游牧生活，定居在吾珥城，当游牧部族和市民之间的经纪人，这更有利可图。游牧人和游牧商人闲谈中对他拉讲了很多关于哈兰及其郊区的有趣故事。哈兰是当时最热闹的贸易中心之一，是从波斯湾方面来的商队必经之地。这些商队到了哈兰之后，向西南方向兜一个大圈，经过卡代施和大马色（大马士革），顺着地中海沿岸，横越迹南，最后到达埃及边界。这是一条漫长的弯路。为什么讲求实效的商人不从吾珥城直接去迦南，而要绕几百里的大弯呢？原来他们不得不这样，因为走直道的话，他们就得经过无水源、令人生畏的叙利亚大沙漠。只有骆驼商队才可以冒这种风险，但那时候人们还没有学会驯服骆驼驮货（骆驼被用作驮畜还是纪元前7世纪的事。大约在纪元前7、8世纪，遥远神秘的阿拉伯国才登上历史舞台，那里的贝都印人首先驯服骆驼驮载东西）。他拉心想，既然人们都奔向哈兰，那里土地一定十分肥沃。牧人和商人们对他说，哈兰那地方有不少果园，有许多可耕的土地和辽阔的牧场。他了解到，哈兰那地方水量充足，幼发拉底河和纳马利河一年四季能保证农田用水。尤其重要的一点是，哈兰成了一个繁荣的国际贸易市场，从美索不达米亚和埃及远道而来的客商都到哈兰交流商品。他拉想，在哈兰他可以大作买卖，同时又可以兼管他们家族传统的畜牧业。再说，当时的吾珥城情况越来越复杂。威名赫赫的巴比伦王，伟大的立法者汗漠拉比强迫被征服的各族人民接受统一的国教，他要求整个美索不达米亚都要信奉他的部族神。凡是不听他摆布的城邦、部族都遭受残酷地镇压，人民沦为奴隶。象他拉一家这样的月神的虔诚信奉者，只好迁移到汗漠拉比王的铁手尚未达到的地方，才能遂心如意。因此，很自然的，哈兰城内聚集着许多来自美索不达米亚各地的移民。这些移民在哈兰建起了一座雄伟的寺庙，于是哈兰就成了仅次于吾珥城的第二个崇拜月神的中心。哈兰城还住着他拉的许多亲朋。这样，他拉一心向往陌生的哈兰，就毫不奇怪了。（创11：31一12：3：圣经考古材料）哈兰悟道他拉一家顺利地迁到哈兰，生活仍然不错。家长他拉照旧经营商业，他把牲畜交给儿子们在城郊草地上放牧。哈兰真是个美丽富饶的地方。城里圆顶房屋柿比林立，城外绿草如茵，繁花似锦。不分白天黑夜，溪水潺潺不停。阳光下的城西，一眼望去，安梯塔布尔山隐约可见。伯兰经常和牧人们一起在篝火旁过夜。气温凉爽宜人，夜色幽雅宁静，令人心旷神怡。亚怕兰经常久久地观看星空，感到宇宙无限辽阔、伟大、美丽、和谐，他越是思索，对月神就越是失去信仰。有一回他忽然悟到：一定有一位看不见但又无所不在的、威力无穷的、慈悲为怀但又嫉恶如仇的统一的神创造了宇宙，创造了太阳、月亮和星辰。这个想法最后形成为亚怕兰的一种信仰，他公开地在哈兰城里宣传起来。这位先知、宗教发明家逐渐有了一批忠实的追随者。亚伯兰的妻子撒莱、侄子罗得和他的奴仆都成了一神教的信徒。但哈兰城内那些笃信月神的人们都和亚怕兰断绝了来往。小小的新宗教团体开始了自己的生活。他们有一套严格的、清教徒式的教规，崇尚游牧祖先的简朴的生活方式，奉把他们还不十分清晰、不十分明确的神灵。月神的崇奉者们对这个新教派十分敌视。连撒莱和拿鹤都渐渐对亚伯兰不满起来，只有罗得对亚伯兰宣传的新教笃信不疑。不过古代人的家庭观念十分强，他拉在世期间，家里并没有发生不和，大家依旧共同生活在一起。他拉终于去逝了，他活了205岁，他拉死后，亚伯兰和拿鹤分了家，这个家族分成了两支。从此亚伯兰没有什么牵扯了。上帝那和华的声音在他心灵深处回荡：你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地方去。我必叫你成为大国，我必赐福给你，尊你的名为大，你也要叫别人得福。为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他。地上的万族都要因你得福。他虽然已经75岁，仍决心离开哈兰，他厌弃舒适的城市生活，向往祖先的游牧生涯，向往广阔的天地，羊毛织的帐篷，新鲜的空气。在那里他可以全身心地奉把自己的神，向自己的人传教布道，使他们避开城市生活的诱惑，保持心灵的纯洁。在一个天刚蒙蒙亮的早晨，亚伯兰带着妻子撤莱，按照上帝的指引向迎南进发。侄子罗得还有。家奴、仆人也追随着他。他们的驴背上载着在哈兰辛勤积累起来的财物。（创11：31一12：3）迦南之路他们一队人马押着畜牲，携着辎重，缓缓而行。亚伯兰和撒莱二人骑着两头强壮的大驴，走在最前头，后面跟着大批驴于，驮着粮食、水囊、帐篷、衣服稍予及家用什物。再往后是牧人赶着一大群山羊和绵羊。殿后的是罗得带领的卫队--几首名乎持弓箭的奴隶。那时候行路是不大安全的，沙漠里常有匪盗出没，任何一个商人或部落都不敢不带卫队就远行。从哈兰到迎南要走1000多英里路程，但是旅行队并不感到寂寞枯燥。大路上很热闹，常常可以碰到从埃及回来的商队，留着大胡子的商人们讲述很多关于迎南和埃及王国的有趣的见闻。此外，亚伯兰的队伍经常穿过村庄城镇，有一回还从当时名城卡代斯经过。最后，经过几星期的跋涉，亚伯兰一行高兴地看到眼前是名城大马色（大马士革）。亚伯兰决定在大马色停下来，让人、牲畜好好休息一下。他吩咐家人在城门附近的田野里搭帐篷，他本人则携带礼物进城去见国王，请求给予方便。大马色居民好奇地打量着亚伯兰一行人。黑色的帐篷旁，男人和女人们忙碌着，小孩子们奔跑着，嬉戏着；他们的服饰和大马色的贝都印人的完全不同。贝都印人披白色的带风帽的斗篷，而这些男人都穿红蓝两色的花裙子。内陆沙漠地区昼夜温差大。傍晚天凉的时候他们再穿上一件短袖衬衣，披上杂色的斗篷。这斗篷夜间就当被子盖。这些女人最喜欢绿色，她们穿的衣服中以绿色的居多。她们贴身穿的是色泽光洁的白色长袖衬衫，外面披一件长披风。她们用长长的鲜艳的披中把头包起来，那披中的两端在背后耷拉着，和披风的下摆一般齐。这些女人戴着各种各样的饰物，打扮得很俊俏。她们用锑染头发，用弄成粉未的孔雀石和绿松石描眼圈，用红色上来涂嘴唇和脸颊。她们的脚脖子上和手腕上带着银锡，脖子上挂着用各色玻璃球串成的项链。当黄昏降临时，这些来自遥远的哈兰的人们，围坐在篝火旁，在小小的里拉琴的伴奏下，唱起悠扬的十分动听的歌曲，小孩子们在优美的歌声中，偎在母亲的怀里甜蜜地进入梦乡。亚伯兰在大马色东奔西走，拼命地做生意，购买下一旅程所必需的东西。在做生意的过程中他结交了很多朋友。有一次他结识了一个机灵的大马色青年，这个青年叫以利以谢。他帮了亚伯兰很多忙。亚伯兰很欣赏这个小伙子，认他做义子，把家里最重要的事情交给他办。以利以谢成为忠实能干的仆人。亚伯兰家的事业有他的一份功劳。（创12：4一5；14：15；15：2；24：2）乐土迦南经过长时间的艰苦跋涉，他们终于到了迹南的示剑，在摩利橡树下安营扎寨。与热闹繁华的大马色相反，迦南那时还是一个很不开化的、人烟稀少的地方。在宽阔的盆地里偶尔可以见到一些居民点，确切他说是一些要塞，那里住着当地的头人和保安队。其他居民住在要塞之外，住在帐篷和窝棚里，耕种土地或者栽培果园。只有当外界好战部族为掠夺财物来侵袭时他们才躲进要塞里去。亚怕兰一行绕过盆地和大的居民点，选择荒凉的高地通行，那里虽然行进吃力，但可以自由自在地放牧。亚伯兰一家从出发到现在，没有遇到过什么障碍。上著居民对于四处迁徒寻找牧场的游牧部族早已习以为常。他们看到亚伯兰一行并没有歹意，便乐意地与他们做生意。何况他们知道亚伯兰有几百名精壮强悍的家丁，他们就更不愿惹事了。一天，上帝向亚伯兰显现，说：我要把这地赐给你的后裔。亚伯兰马上跪下默祷，并在那里设坛献祭。在示剑做了短暂的停留后，亚怕兰又把据点迁到怕特利东边的山上。这座山东边是伯特利，西边是艾。亚伯兰照样设坛为祭，感谢上帝的保佑之恩。直到那里的牧草吃光了，只好另寻他地。不断地跋涉，不断地南移，最后到达了与埃及接壤的迦南南部的涅吉布。传说中是流着牛奶与蜜的迦南实际上没有那么好。在他感到自由自在的高地上，土壤贫瘠，牧草稀疏，树木凋零，缺乏做饭的烧柴，连水都得到很远的地方去打。迎南还常常闹旱灾。亚怕兰在涅吉布时就遇上了饥荒，牧草全干死了，人和牲畜都面临饿死的危险。濒于绝境的亚伯兰，只好进入埃及境内，请求法老的官吏收留他们。（创12：4一12：10）以柔克刚埃及地处尼罗河三角洲，土地肥沃，灌溉方便，一般的旱灾不足以构成对农业、畜牧业的重大威胁。因此，遭受旱灾的游牧民族常常来这里逃荒。埃及人可以向到来的难民们提供尼罗河口附近的辽阔草原作牧场。当然他们也知道用重兵、要塞和界墙去迎接烧杀抢掠的侵略者。对于和平的游牧部落，埃及人通常会给予款待。当然，这得以某种方式的代价作为报酬。比如说，向客人勒索金银财宝；有时他们还会抢走牧人家的美丽女子，送给达官显贵甚至法老（埃及国王的称号）本人作妻妾或嫔妃。亚泊兰的妻子撒莱生就一副闭月羞花之貌、沉鱼落雁之容。游牧民族以帐篷为宅，女人们总得在外抛头露面。在虎视眈眈的环境里，经验丰富的亚伯兰知道妻子的美貌难免会招惹是非。为了自身的安全，为了族人的生存，他把爱妻叫到跟前郑重他说：我知道你是个容貌俊美出众的妇人。埃及人看见你必说：这是他的妻子。他们就会杀了我，让你留下供他们玩乐。求你在外边说，你是我的妹子，使我因你得平安，我的性命也因你得保全。撒莱是个温顺的女人。于是到埃及后，亚伯兰和撒莱便恢复以兄妹相称。到埃及没有多少时间，撒莱的美丽便出了名。法老的臣宰（宰相）借故招见亚伯兰兄妹，要亲自考查一番。他一见撒莱就惊得话都说不清楚了。这臣宰如此这般地向法老夸耀一番，撤莱就被带进宫去，果然深得法老宠爱。作了国舅的亚伯兰因为撤莱得宠，得到了许多赏赐，他失去了妻子却增加了许多牛羊、骆驼、公驴、母驴和仆婢。然而埃及法老因夺人之妻受到上帝的惩罚。埃及突然遭到可怕的天灾。法老招集群臣商议，才知道是他把一位部族首领的妻子纳入后宫，从而激怒了希伯来人的神。他召见亚伯兰说：你这是玩的什么把戏呀？你为什么不对我说，她是你的妻子呢？亚伯兰竭尽所能地辩解，但不管怎么说，这仍然是一桩欺君罪。不过法老害怕再一次得罪希伯来人的神，就放亚伯兰全家出埃及，回迦南去了。（创12：11一12：20）叔侄分家亚伯兰带着家人和罗得回泊特利去，在伯特利和艾中间，也就是他们最早在迦南筑坛的地方，又象从前那样支起帐篷，铺开营盘。然后向那和华祷告。罗得已经结婚，且有许多牛羊、奴隶和仆人。罗得和亚泊兰都在伯特利，另外还有土著居民，所以显得很拥挤。两家的牧人常常因为争水争草发生争执，亚伯兰就对罗得说：你我不可相争，你的牧人和我的牧人也不可相争。因为我们是亲骨肉。整个大地不都在你眼前吗？你年龄不小，已经成家立业。请你离开我独立地生活吧。你可以先选择。你如果向左，我就向右；你如果向右，我就向左。罗得也不谦让，他举目四望，看中约但河谷平原，直到琐珥。那里土地肥沃滋润，好象上帝的伊甸园。唯一让人失望的是那里住着臭名昭著的所多玛人。罗得的帐篷渐渐地接近所多玛，而此时上帝已经决定要惩罚罪大恶极的所多玛人了。罗得离别亚伯兰后，那和华对亚伯兰说：从你所在的地方，你举目向东西南北观看，凡你所看见的所有地面，我都要赐给你和你的后裔，直到永远。我也要使你的后裔如同地上的尘沙那样多；人若能数算地上的尘沙，才能数算你的后裔。你起来，纵横走遍这地面，因为我要把它赐给你。亚伯兰就搬了帐篷，来到希伯仑附近的慢利。他在茂密的橡树荫下支开帐篷，给上帝筑了一座新的祭坛。亚伯兰是个虔敬谦卑的人。（创13：l一13：38）[2]《创世纪》(2)《创世纪》(2)义救罗得有一天，一个伤痕累累的士兵骑马飞奔而来，向亚伯兰报告了一个可怕的消息：他是从战火中逃出来的，罗得的一家被以拦国王基大老玛的军队俘虏了。原来在罗得安家放牧的死海南岸的绿色盆地内，除了所多玛和蛾摩拉之外，还有三个城市。这几个城邦的邦主臣限于以拦国国王，顺从地给以拦国王纳了12年贡，到第13年，他们叛乱了。于是以拦国王跟幼发拉底河流域其他3个国王结成联盟，讨伐叛逆者，使叛军遭到惨败。所多玛和蛾摩拉的邦主战死，另外两个邦主则逃到山里去了。胜利者满载战利品，押着大批俘虏，班师回国，现在正在归途中。在被胁迫离乡背井的人中，有罗得一家。亚怕兰听到这个消息，立即率领318名手持武器的家丁和友邻，去追击兵力大得多的敌人，以拯救侄于罗得。亚怕兰在迦南传教已有成效，当地亚摩利人幔利、以实各和亚乃三兄弟归依了上帝。这三人都是各自部族的首领，他们也率家了参与了亚伯兰的军队。美索不达米亚四个王国的军队在迦南北疆叫做但的地方扎下营盘。这四国的军队来自不同部族，操着不同语言。加之是战胜回师，营盘里一片混乱，没有一点儿纪律。士兵们被胜利冲昏了头脑，只知狂欢作乐，到了晚上横六竖八地醉倒在地，连个值夜的岗哨都没有安排。亚怕兰把自己的人划分成若干个小队，到了深夜在同一时间从不同方向发动袭击，打得敌人措手不及，仓皇逃窜。亚伯兰追歼敌人，一直追到大马色城郊，才胜利回师迦南。亚伯兰救回了罗得及其他被虏人员，把被侵略者掠夺的财物都归还给了他们。所多玛和其他四个城的邦主象迎接救命恩人似地迎接了亚伯兰。捧面包和美酒出来迎接亚伯兰的还有麦基洗德--撒冷的王兼最高祭司。麦基洗德和亚伯兰一样，也是上帝的信徒，他以上帝的名义向亚伯兰祝福：愿天地的主，至高无上的上帝赐福与亚伯兰。至高无上的上帝把敌人交在您手里，是应当称颂的。亚怕兰把所得的战利品十分之一交给了麦基洗德，作为上帝的献礼。所多玛王对亚怕兰说：您把人口给我，财物您自己拿去吧！亚伯兰骄做他说：我已经向天地的主，至高无上的神那和华起誓：凡是你的东西，就是一根线，一根鞋带，我都不拿，免得你说：亚伯兰是靠我发财致富的。只有仆人所吃的，并与我共同参战的亚乃，以实各、幔利所应得的份可以任凭他们拿去。（创14：13一14：24）亚伯兰纳妾亚伯兰大义救罗德这件事使他在迦南的声名大振，他的威望越来越高，皈依上帝那和华的人也日益增多，教下所属，遍及迦南全境。但是他年事已高，有一块心病越来越重：他的妻子撒莱不育，一直没有生下儿子，家产和事业的继承人问题使他日思夜想，愁绪难解。有一天夜里，在长时间的祷告中，上帝显现异象，对他说：亚怕兰，你不要惧怕！我是你的盾牌，必大大地赏赐你。亚伯兰说：我主那和华啊，我既无子嗣，你还赐我什么呢？看样子，要继承我的家业的将是我家仆人大马色人以利以谢了。亚伯兰在来迦南的途中把以利以谢收为养子，待他若自己的亲儿子，但他毕竟是另一个血统的人。那和华说：这人必不会成为你的后嗣，你本身所生的，才成为你的后嗣。于是上帝引他到室外，指着上苍说：我的子民亚伯兰，你看看，数算众星，能数得过来吗？你的后裔将要如此繁多。在古远的时候生存条件非常恶劣，医疗贫乏，人口自然死亡率很高。所以上帝要奖励一个民族，最常用的方法就是祝福它的人口增长迅速。亚伯兰对上帝的信仰是无条件的，对上帝的神谕的信服也是无条件的。亚伯兰信悦上帝的话，上帝便以此为义。不能生育的撒莱看见丈夫因为没有后代而痛苦，便起了怜悯之心，决定按祖先的习俗行事。根据希伯来人祖先的习俗，不能生儿育女的妻子应该给丈夫找个妾，丈夫和这个妾生下的儿子可以成为合法的继承人，享有全部长子权。撒莱选中了自己的埃及使女夏甲给亚伯兰作妾。撒莱对亚伯兰说：那和华使我不能生育，求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子。亚伯兰听从了妻子的话，娶了这个早已朝夕相处的从妻。夏甲正当年华，血气旺盛，与亚伯兰同房之后便有了身孕。亚伯兰对夏甲自然另眼相看，无意中增加了几分宠爱。夏甲也引以为骄做，忘记了自己的仆人身份，竟然小看起自己的主母（女主人）来，言行举止中免不了有点轻狂，这就冒犯了撒莱。撤莱嫉妒，恼恨，担心自己在家庭中的地位，她成天价与亚伯兰怄气，把满腹的委曲都泼在他身上，认为这全是他造成的。亚伯兰被搞得心力交瘁，他感到很累，难以忍受，想尽快摆脱这场争风吃醋的漩涡，索性对撒莱说：使女在你丰下，你可以随意待她。撒莱于是就虐待夏甲，夏甲不能忍受，离开亚伯兰家出走了。她伤心至极，泪流满面，漫无目的地信步走在旷野里。她来到了一个叫书珥的地方，感到又饥又渴，找到一眼泉水，跑过去一口气灌满了自己的胃。饥饿感暂时消除了，紧接着疲劳又战胜了她。她就在泉边的石阶上睡着了。一位背上长了双翅的天使出现在她梦里。天使问她：撒莱的使女夏甲，你从那里来？要往那里去？夏甲说：我从我的主母撒莱那里逃来：不知道应该到哪里去。天使指点她说：你应回到你主母那里去，服在她手下。又说，我必使你的后裔极其繁多，甚至不可胜数。你如今怀孕要生上个儿子，可以给他起名叫以实玛利。因为那和华听见了你的苦情。你的儿子为人必像野驴。他的手要攻打人，人的手也要攻打他。他必住在众弟兄的东边。夏甲称那对她说话的神那和华为看顾人的，她说：在这里我也看见那看顾我的吗？夏甲从梦中醒来，发现自己正处于走投无路的境地，不想再流浪了，于是听从了天使的吩咐，回到家中，向女主人悔过。主仆之间的关系暂时得到缓和。夏甲很快就生产了，果然是个儿子，亚伯兰就按天使的意思取名叫做以实玛利。以实玛利这个名字意思是神听见。那年亚怕兰已经86岁。（创15）亚伯拉罕--多国之父以实玛利13岁那年，亚伯兰也满了99岁。有一天，上帝对亚伯兰显灵，吩咐他把自己的属民结成一个统一的民族，信奉统一的宗教，全都要崇拜他：我是全能的神，你当在我面前作完全人，我就与你立约，使你的后裔极其繁多。亚怕兰灵魂震撼，俯伏在地。上帝又对他说：我与你立约，你要作多国的父。从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕。因为我已立你作多国的父。我必使你的后裔极其繁多，国度从你而立，君王从你而出。我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神。我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔，永远为业，我也必作他们的神。亚伯兰这个名字是信奉多神教的父亲他拉给儿子起的，含义是尊贵之父，它与美索不达米亚诸神之一的名字相同，改名是要表示和过去的多神教彻底决裂。上帝给他起的新名，含义是多国之父。亚伯拉罕改名，是原始部落多神教发展成一神教犹太教的标志。亚伯拉罕的社会政治创树在《旧约》中虽不算十分突出，但是宗教信仰却非同寻常地虔诚。因此，后世犹太一基督教学者把对那和华的崇拜追溯于他，奉他为信仰的始祖。犹太教男子行割礼的风俗也始于亚伯拉罕。上帝命令亚伯拉罕，要在全体教民中对所有男子包括小孩都施行割礼，以此作为与神立约的标记：你和你的后裔，必世世代代遵守我的约。你们所有的男子，都要受割礼。这就是我与你，并你的后裔所立的约，是你们所当遵守的。你们都受割礼，这是我与你们立约的证据。你们世世代代的男子，无论是家里生的，是在你后裔之外用银子从外人买的，生下来第八日都受割礼。你家里生的和用银子买的，都必须受割这样我的约就立在你们肉体上，作永远的约。但不受割礼的男子，必从民中剪除，因他背了我的约。上帝又命令亚伯拉罕的妻子撤莱改名：你的妻子撒莱，不可再叫撒莱，她的名要叫撒拉。我必赐福给她，也要使你从她得一个儿子；我要赐福给她，她也要作多国之母，必有百姓的君王从她而出。撒拉就是多国之母的意思。当天，亚伯拉罕就给族内全体男子行了割礼。（创17：1一17：17）上帝莅临作客亚怕拉罕虽受到祝福将成为多国之父，但并没有改变他一贯的牧民生活方式。他依旧住在帐篷中，过着简朴的生活，对于属民仍旧平易亲切，公正礼貌。有一天中午时分，日头当顶，亚伯拉罕坐在帐篷门口纳凉。微风和煦，橡叶摇曳，知了长呜。老人不知不觉地打起吨来。突然，他听到一串轻盈的脚步声，抬头观看，已有三个人在对面站着。他一见，以为是陌生的旅行者打门前经过，就忙不叠地跑过去迎接。他遵循部族的礼节，向他们鞠躬，请他们到家里作客。亚伯拉罕看到三位来客相貌异伟，披风轻飘，气度不凡，寒暄几句，才知道是那和华与两位天使。他马上俯伏在地上，说：我主，我若在你眼前蒙恩，求你不要离开仆人往前去。容我拿点水来，你们洗洗脚，在树下歇息歇息。我再拿点饼来，你们可以加添心力，然后往前去，你们既到仆人这里来，理当如此。三位来客就说：就照你说的办吧。亚伯拉罕急忙进帐篷见撒拉，叫她去拿三细亚细面调和作饼。亚伯拉罕又跑到牛群里，牵了一只又嫩又好的牛犊来，交给仆人，仆人急忙宰杀，清理，割下新鲜的牛犊肉。他又亲自取来奶油和奶，并把作好的肉端到他们面前。自己站在树下的毡子旁边看着客人们吃，与他们聊天。上帝问亚伯拉罕：你妻子在哪里？在帐篷里。亚伯拉罕赶快答道。上帝又说：到明年这时候，我必要回到你这里；你的妻子撒拉必生一个儿子。撤拉在那人后边的帐篷门口也听见了这话，就暗暗发笑，说：我既已衰败，我主也老迈，岂能有这喜事呢？因为亚伯拉罕那时已经老态龙钟，撤拉自己也早已断了月经，所以撒拉听见那话要笑。上帝是有超感觉的。那和华察觉到撒拉的笑并听到了她心里的话，对亚伯拉罕说：撒拉为什么暗笑说：我既已衰败，我主也老迈，岂能有这喜事呢？，那和华难道有难成的事吗？到了日期，明年这时候，我必回到你这里，撒拉必生一个儿子。撒拉就害怕起来，否认说：我没有笑。天使肯定地强调：不然，你实在笑了。吃饱喝足以后，三位天上来客就从亚伯拉罕家起行，到所多玛去。亚伯拉罕要送他们，与他们同行。耶和华一边走脑子里一边思索着：我所要作的事、岂可瞒着亚伯拉罕呢？亚伯拉罕必要成为强大的国王，地上的万国都必因他得福。我眷顾他，为要叫他吩咐他的众子和他的眷属，遵守我的道，秉公行义，使我所应许亚怕拉罕的话都成就了。这样想着，口里就对亚伯拉罕说道：所多玛和蛾摩拉的罪恶甚重，声闻于我。我现在要下去，察看他们所行的，果然尽象我听说的一样吗？若是不象人们所说的那样的话，我也有必要了解。这时，两位天使看到话题与自己无关，就告别亚伯拉罕，朝所多玛方向赶路去了。亚伯拉罕仍然站在那和华面前，向他跟前挪了一步，请问道：无论善恶，你都要剿灭吗？假若那城里有50个义人，你还剿灭吗？不为城里这50个义入饶恕其中的人吗？将义人与恶人同杀，将义人与恶人一样看待，这断不是你所行的。审判全地的主，岂不行公义吗？上帝说：我若在所多玛城里见有50个义人，我就为他们的缘故，饶恕那地方的众人。亚伯拉罕说：我虽然是灰尘，还敢对主说话。假若这50个义人短了5个，你就因为短了5个而毁灭全城吗？我在那里如见有45个，也不毁灭那城。假若在那里见有40个怎么办呢？为了40个的缘故，我也不作这事。求主不要动怒，容我再问，假若在那里见有30个怎么样呢？我在那里若见有30个，也不这样做。我还敢对主说话，假若在那里见有20个怎么样呢？为这20个的缘故，我也不毁灭那城。求主不要动怒，我再说这一次，假若在那里见有10个呢？亚伯拉罕最后问。上帝仍然耐心他说：为这10个的缘故，我也不毁灭那城。说罢，上帝那和华就走了。亚伯拉罕也回了家。（创18）罪恶之城--所多玛和蛾摩拉上帝并没亲自去所多玛，而是派了两个天使去那里。黄昏时分，天使到达所多玛城门下，在那里遇见了亚伯拉罕的侄子罗得。罗得对他们鞠躬下拜，请他们到家里作客。两位天使熟知人间的礼节，和其他过路人一样婉言谢绝，推说他们还是在街上歇息为好。但罗得一再邀请，盛情难却，他们才答应了。罗得十分高兴，吩咐奴仆做好菜，烤了无酵饼，端出来给两位客人用。客人们吃过饭，罗得就给他们安排睡觉的地方。客人们还没来得及躺下，就听到外面吵吵嚷嚷，原来是所多玛全城的人，连老带少，把罗得家的房子团团围住。他们呼叫罗得说：今天晚上到你这里来的人在哪里呢？把他们带出来，任我们所为。二位天使当时都是男于的化身，所多玛的人要对他们胡为，就是鸡奸。罗得认为保护客人是主人家的责任，这是祖上传下来的规矩。他就走出去，顺手把门关上。他站在众人面前哀求道：众弟兄请你们不要作这恶事。我有两个女儿，还是处女，容我领出来任凭你们的心愿而行，只是这两个人既来到我舍下，求你们不要向他们作什么。那帮人对处女并不感兴趣，女色已经玩腻了，只有漂亮男子才能满足。他们于是便大声起哄：滚回去吧，滚回去吧！你罗得护着他们于什么。他们皇什么大人物，你让他们来居住，是要巴结他们，还想作官哪！现在我们要害你比害他们更甚。一边说就一边向前拥挤罗得，要攻破房门，罗得眼看就要支持不住了。这时只见二位来客从门里伸出手来，将罗得拉进屋去，把门关上。天使略施小技，就让门外的人，无论老少，都双目昏迷，他们摸来摸去总寻不到门。吓得众暴徒心惊肉跳，哭叫着作鸟兽散。平静下来以后，二位天使知道罗得是义人，就说出了自己的身份和此行的目的。他们吩咐罗得携妻带女，再加上两个未婚女婿，火速离开就要遭到毁灭的所多玛。罗得相信客人的话，但他那两个未婚女婿却自作聪明，把预言当做笑谈，声言根本不想离开故乡。天快亮了，该动身了。这时罗得也犹豫起来。他一再拖延，舍不得离开。两位天使只好拉着罗得及其妻女的手，把他们领出城门，向他们交待说：逃命吧！不可回头看，也不可在平原上站住，要往山上逃跑，免得你们被剿灭。罗得对他们说：我的主啊！不要如此。你仆人已经在你眼前蒙恩，你又向我显出莫大的慈爱，救我的性命，还没有等我逃到山上去，恐怕这灾祸临到我头上，我便死了。看哪！那座城又小又近，容易逃到，这城不是很小的吗？求你容我逃到那里，我的性命才得保全。那座城从此以后就叫琐珥了。琐珥就是小的意思。天使对他说：这事我也应允你，我不倾覆你所说的这城，你要迅速地逃到那里，因为你还没有到那里，我不能作什么。所多玛和蛾摩拉的毁灭就在眼前。这就是充满罪恶的所多玛和蛾摩拉。在后来西方，所多玛（Sodom）就成了淫乱、罪恶的代名词。现代西方语言中，所多糜（Sodomy）就是男同性恋、鸡好、兽好的意思，男同性恋之间的性行为叫sodomize。（创19：l一19：22）上帝之罚--硫磺大火罗得老两口和两个女儿气喘嘘嘘地跑到琐珥时，已经是日上三杆了。这时那和华上帝将硫磺与火，从天上喷下来，射向所多玛和蛾摩拉。顷刻之间，强烈的火光四面闪射，然后但见一股黑色的烟柱直冲天空，在高空才分散开来，形成蘑菇状。罗得的妻子走在最后边，当她听到一声闷响时，一种瞬间产生的强烈好奇感使她忘记了天使的告诫，忍不住回头一看，只见她一下子就僵硬了，皮肤象是在硫酸里浸过，先是变白，接着变黑，再接又变白，整个尸体好象一根盐柱。亚伯拉罕清晨起来，站在昨天下午与那和华说话的地方向所多玛方向僚望，但见那地方烟气上腾，如同烧窑一般。罗得看到妻子死得如此悲惨，就不敢在平原的琐珥城住了。他想到天使告诉他，山上是安全的，就带着他的两个女儿从琐珥上山里去住了。他和两个女儿住在同一个山洞里。这就是上帝降下硫磺与火毁灭所多玛和蛾摩拉的故事。《圣经》的这一段描写不由得使人想起了1945年在日本广岛、长崎爆炸的两颗原子弹。二者何其相似。（创19：23一19：30）与父同寝罗得逃避硫磺与火与两个女儿搬到琐珥附近的山上，与她们住在一个山洞里。罗得的妻子刚刚去逝，他感到非常孤独。两个女儿的夫婿因不信天使的话没有一同出逃，与所多玛的人们一同成了灰烬。罗得又没有子嗣，这样他的血缘将断。在那个与世隔绝的山洞里，罗得的大女儿对小女儿说：我们的父亲老了，山上又无人按着世上的常规，进到我们这里。来，我们可以叫父亲喝酒，与他同寝。这样我们好为他存留后裔。于是那天晚上她们叫父亲喝酒，待罗得失去了理智后，大女儿就进去和她父亲同寝；她几时躺下，几时起来，父亲都不知道。第二天，大女儿时小女儿说，我昨夜与父亲同寝，今夜我们再叫他喝酒，你可以进去与他同寝。这样，我们好为父亲存留后裔。于是那天晚上她们又叫父亲喝酒，小女儿起来与她父亲同寝。她几时躺下，几时起来，父亲都不知道。这样罗得的两个女儿都用她父亲的精液怀了孕。大女儿生了儿子，给他起名叫摩押，就是现今摩押人的始祖。小女儿也生了儿子，给起名叫便亚米，就是现今亚扪人的始祖。（创19：30一19：38）亚伯拉罕和亚比米勒亚怕拉罕又向南迁，在卡代施和书珥中间的草地里搭起了帐篷。那里是基拉耳国的领土，亚伯拉罕常去拜访基拉耳王亚比米勒，和他给为友好。亚比米勒的妻子、女仆患有不育症，听亚伯拉罕说撒拉是他的妹妹，亚比米勒便把撒拉接去纳入后宫。那和华知道此事，警告亚比米勒不可动撒拉，要把她归还给亚伯拉罕，否则将受严惩，因为撒拉是亚伯拉罕的妻子。亚比米勒听到后，惊骇不已，他把亚伯拉罕召来，责备他说：你怎么跟我们这么作对呢？我在什么事上得罪了你，你竟使我和我的国家险些陷进罪孽的深渊。你做的这事太不仁义了。亚伯拉罕听了面红耳赤，他辩解说：我以为这地方的人不惧怕上帝，会因为我的妻子杀死我呢。她也的确是我的妹妹，只不过我们是同父异母，后来成了我的妻子。当我奉上帝的旨意，离开故乡漂泊在外时，我对她说，无论走到什么地方，你都要说你是我的妹妹，若这样你就是对我做了好事了。亚比米勒宽恕了亚伯拉罕，准许亚伯拉罕在他的国内居住，甚至还赠给亚伯拉罕许多羊、牛和奴仆。此外，亚比米勒还给了撒拉1000两银子，作为她在基拉耳民众面前蒙受耻辱的报偿。因为这个原因，上帝就医好了亚比米勒和他的妻子以及众女仆的病，使他们能够生育。亚伯拉罕于是可以在基拉耳长期住下去了。但是因为有了上次的教训，亚比米勒同他的军长非各对亚伯拉罕说，既然你们有上帝这个神的福佑，我们就要对上帝起誓，我们要世世代代友好，你的子孙不要欺负我的子孙，我的子孙也不欺负你的子孙。亚比米勒的人先前霸占了亚伯拉罕的人挖的一口井，亚伯拉罕将这事告诉亚比米勒，亚比米勒原来并不知道这件事。他马上让人归还了那口井。两位首领就在那井上盟誓。亚伯拉罕就把自己的住地取名为别是巴，含义是盟誓的井。（创20；21：22一21：32）以撒出世虽然使女复甲给亚伯拉罕生了以实玛利，但撒拉一直不育，所以没有嫡出的长子。但以实玛利是使女所生，又是个混血儿，亚伯拉罕多少有些遗憾，他为此常向上帝祈祷。上帝那和华也多次向他保证撒拉会生儿子，亚伯拉罕定会子孙繁多。亚伯拉罕记着主的祝福，常常眷顾撒拉。老两冂虽然已经年迈，但都还十分仙健，三位神光临亚伯拉罕的家以后两三个月，撒拉果然有了身孕。亚伯拉罕喜出望外，翘首以盼，等着抱儿子。到了上帝给亚伯拉罕许诺的那一天，撒拉果然临产了。撒拉高龄生产，虽然因上帝的祝福没有难产，但阵痛和艰难是可以想象的。当她听见婴儿的第一声哭叫，整个心就象一块悬在高空的石头落地了。她已精疲力竭，但又心怀喜悦，脱口就说：上帝啊，是您使我喜笑，凡是听见这孩子的哭声的必与我一同喜笑。谁能预先对亚伯拉罕说：撒拉要乳养婴孩呢？只有上帝您啊。亚伯拉罕给这个孩子取名叫做以撒。算起来亚伯拉罕此时已经100岁，妻子撒拉也90岁了。以撒生下来的第八日，亚伯拉罕照着过去与上帝的盟约，给他行了割礼，作为遵守上帝律法的纪念。以撒渐渐长大了，在给他断奶的那天，亚伯拉罕摆出丰盛的筵席，大晏宾客。喜庆之情无以复加。乐极生悲，因从妻夏甲隐忍才暂时平息的矛盾又尖锐起来。以撒虽然算嫡出，应当享有家产的继承权，但毕竟比夏甲所生的儿子以实玛利小很多，长子权到底归谁，并非笃定的事。撒拉自己年纪已老，加之高龄生产，更使血气早亏；万一突然间有个三长两短，鹿死谁手，还不好说。一天撒拉看见以实玛利在帐篷外与邻居的孩子嬉戏打闹，四顾无人就对亚伯拉罕说：你把这使女和她孩子赶出去！因为这使女的儿子，不可与我的儿子以撒一同继承产业。亚伯拉罕当下没有回话，他为此十分忧愁，正在左右为难的时候，上帝那和华对他显灵了，告诉他：你不必为这童子和你的使女忧愁，凡撒拉对你说的话，你都该听从，因为从以撒生的，才要称为你的后裔。至于使女的儿子，我也必使他的后裔成立一国，因为他是你所生的。于是亚伯拉罕才心有定准，上帝的允诺是一个两全其美的方案。第二天清早起来，亚伯拉罕拿出一袋饼和一皮袋水给夏甲，搭在她肩上，又把孩子交给她，打发她出了家门。从此父子再没有团聚见面。夏甲似乎早有精神准备，听到主人要打发自己离去，并不感到震惊，她默默地接受了命运的安排，带着孩子走了。心神不定地茫然走了不知多长时间，可怜的夏甲在旷野里迷了路，皮袋的水也用尽了。夏甲再也按捺不住长期被压抑的情慷，就把孩子撇在小树底下，自己走开约一箭之遥，相对孩子坐下，放开嗓门嚎陶大哭：我可怜的儿子，我不愿看见你死。不懂事的孩子见妈妈哭，自己也哇哇地哭起来。母子俩的哭号声传到上天，上帝听见了。上帝就派使者从天上呼叫夏甲说：夏甲，你为何这样呢？不要害怕。上帝已经听见童子的声音了。起来！把童子抱在怀中，我必使他的后裔成为大国。夏甲这才镇静下来，止住了嚎哭，她擦干眼泪就看见一口水井出现在面前，她爬下去将水袋盛满了水，拿回来给儿子喝。得救的母子在沙漠中找到一个地方安顿下来，独立地过起日子来。以实玛利渐渐地长大了，成了一名技艺超群的弓箭手，常常带着猎物满载而归。他时常去埃及军中供职，母亲为他娶了一个埃及姑娘为妻。阿拉伯人至今认为他们的始祖是以实玛利，并且相信以实玛利和他母亲埋葬在麦加的卡巴黑石--伊斯兰教最神圣的圣物之下。这个传说收入了《古兰经》。（创17：19一17：22：21：121：21）亚伯拉罕献子为祭老亚伯拉罕把以撒爱得象心头的肉。这种爱只有老年得子的人才可以体会出来。有一天，上帝想考验亚伯拉罕对自己是否忠诚。就在亚伯拉罕祈祷至深夜时呼叫他的名字：亚伯拉罕……亚伯拉罕应声伏首在地上，用颤抖的声音回答：主啊，您的仆人亚伯拉罕在。上帝命令他：你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒，往摩利亚地去，在我所要指示的山上，把他献为潘祭。上帝那和华隐去。亚伯拉罕把神的指示默记于心。清晨起来，亚伯拉罕只说要到摩利亚去祭神，没有告诉家里人有关神谕的事，怕他们阻拦。他吩咐人备好驴，劈好柴，然后就带着两个仆人和他儿子以撒踏上了去摩利亚的路。第三日，他们来到神指示的那座山前，亚伯拉罕举目远远地看了看那山，就对仆人们说：你们和驴在此等候，我与少爷上山去拜拜就来。亚伯拉罕把播祭要用的柴放到儿子以撒身上，自己手里拿着松明与刀，二人准备一同登山。儿子有些好奇，便问：父亲哪！我儿，我在这里。亚伯拉罕回答。请看，火与柴都有了，但播祭的羊羔在哪里呢？孩子还蒙在鼓里。亚伯拉罕抚摸着儿子柔软光洁的金发，无限爱惜，他怎么忍心将实情讲出来呢？我儿，上帝必自己预备作潘祭的羊羔。不多久，父子俩就到了上帝指定的地方。亚伯拉罕在那里筑起坛，把柴摆好，又把儿子捆绑起来放在柴上。小儿子吓得哭了。亚怕拉罕犹豫了一会儿，伸手拿刀就要杀他的儿子。说时迟那时快，那和华的使者从天上呼叫他说：亚伯拉罕！亚伯拉罕........"亚伯拉罕拿刀的手在空中停住厂，他回答道：我在这里。天使这才说：你不可在这童子身卜下手，一点不可害他！现在我知道你是真正敬畏上帝的了，因为你没有将你的儿子--就是你的独生子留下不给我。亚伯拉罕的诚心上帝已经看到了，燔祭的目的无非聊以表示敬神之意而已。可是既然已经来到这里，也不能白走一趟呀。不用儿子，又用什么作燔祭呢？咩咩！亚伯拉罕听到几声羔羊的鸣叫，回头观看。但见一只公羊的两角被扣在稠密的小树之间，动弹不得，正在挣扎。他就取了那羊，代替他儿子献为燔祭。亚伯拉罕想，原来上帝只是考验我而已，我的主对一切都早有安排，就把那山叫那和华以勒，意即那和华必有预备。祭献已毕，上帝派使者第二次来到他面前，为他祝福。再一次许诺会让他的子孙如天上的星，海边的沙那样繁多。亚伯拉罕心领神会，感谢上帝。亚怕拉罕拉着儿子下山，与仆人会合，一块回住地去了。《圣经》用亚伯拉罕的以子献祭的故事说明信仰和信心的力量可能胜过一切。（创22：l一22：19）撒拉之死因为有誓约的制约，亚伯拉罕在基拉耳的别是巴住得很好，亚比米勒待他也不错。但是周围的一切常常令他想起自己那被赶出家门的爱妾夏甲和长子以实玛利，他的心情总是莫明其妙地不畅快。于是亚伯拉罕决定又一次迁徒，他来到了迦南的基列亚巴，也就是希伯仑，他曾在那儿的盆地中幸福平安地生活过。不过很不幸，撒拉在那里去逝了，可能是长途跋涉加速了她的死亡。撒拉享寿127岁。亚伯拉罕为失去这样一位终身相儒以沫的伴侣而恸哭。他扑在撒拉的灵床上，老泪纵横。然而他不得不很快从这种悲苦中站起来，因为还有很多事等待他去处理。他找到当地土著赫人（赫梯人）的王，拜求他恩准把撒拉埋在他的国土上。赫人的王对亚伯拉罕丧偶表示同情，在赫人的墓地里拨出一块地方给撒拉作坟场。他说：我主请听，你在我们中间是一位尊大的王子，只管在我们最好的坟地里埋葬你的死人，我们没有一人不容你在他的坟地里埋葬你的死人。但亚伯拉罕对这种同情感到不高兴，拒绝了赫王的大方，一是可能出于宗教信仰的不同，二是可能怕赫人因此产生误解，以为他亚怕拉罕臣服于他们的国王了。亚伯拉罕珍重游牧生活的自由自在，竭诚地维护自己宗教和部族的独立自主，因此他婉言道：你们若有意叫我埋葬我的死人，使她不在我眼前，就请听我的活，为我求琐辖的儿子以弗仑，让他把田头上那麦比拉洞给我，他可以按着足价卖给我，作我家在你们中间的坟地。亚伯拉罕早已作了勘察，他看中了一个叫麦比拉的山洞，认为造于作自家的墓地。他也打听到那山洞和洞前的地属于赫人以弗仑。他本可以私自找以弗仑讨价还价，但害怕那人不愿意，碰一鼻子灰。所以找国王从中作筏。当时赫人以弗仑正在场，不料，他听了亚伯拉罕的陈述后，竟慷慨他说：不，我主请听，我送给你这块田，连田间的洞也送给你。在坐的众人可以作证，我把田和洞都给你。他有些受宠若惊，没有想到这赫人有这么痛快，便在那人面前下拜，说：你若应允，请听我的话，我要把田价给你，求你收下，我就在那里埋葬我的死人。以弗仑又说：我主请听，值400舍客勒银子的一块田，在你我中间还算什么呢？只管埋葬你的死人吧！亚怕拉罕坚持要正立公道地买下那块地，他当着众人秤了如数的银子给以弗仑。这样那块地并地边的洞及四围的树木都归在希伯来人亚怕拉罕的名下，成了亚伯拉罕家族中头几位族长的陵墓，亚伯拉罕、以撒和雅各都长眠在那山洞里。撤拉的葬礼很隆重，参加葬礼的除了本部族人外，还有很多尊重亚伯拉罕的赫人。（创23：1一23：18）以撒娶妻妻子死后，亚怕拉罕显得越加老迈，他想自己有生之年应为以撒娶亲。喽不愿意儿子娶赫人或者迦南人，因为娶赫人或迦南人会给他家带来异族的血统，带来异教信仰。还是在基拉耳国的别是巴的时候就有人告诉亚伯拉罕，他的兄弟拿鹤和妻子密迦至今还生活在哈兰，一共有8个儿子，都已成家立业。他决定在本族内给以撒找个妻子，就找来管理他全家产业的老仆人养子以利以谢，对他说：请你把手放在我大腿底下。我要叫你指着那和华，天地的·主起誓，不要为我儿子娶这迦南地中的女子为妻。你要往我本地本族去为我的儿子以撒娶一个妻子。仆人对他说：倘若女子不肯跟我到这地方来，我必须将你的儿子带回你原出之地（即哈兰）吗？亚伯拉罕也不同意，你要谨慎，不要带我的儿子回那里去。那和华，天上的主，曾带领我离开父家和本族的地，对我说话：我要将这地赐给你的后裔。他必差遣使者在你面前，你就可以从那里为我儿子娶广个妻子。倘若女子不肯跟你来，我使你起的誓就与你无干了，只是不可带我的儿子回那里去。仆人以利以谢就把手放在他大腿底下向他起誓。他带了10匹骆驼，并带了些他主人各样的财物和数名赶驼工，起身往米所波大米（美索不达米亚）拿鹤所在的哈兰城说亲去了。经过长途跋涉，临近黄昏时分，说亲的骆驼队在哈兰城附近的水井旁停下来。旅行者都疲惫不堪，骆驼都跪了下来，等着饮水。以利以谢向上帝祈祷说：那和华我主人亚伯拉罕的神啊，求你施恩给我主人亚伯拉罕，使我今日遇见好机会。我现今站在井旁，城内居民的女子们正出来打水。我向那一个女子说：请你拿下水瓶来，给我水喝。她若说：请喝，我也给你的骆驼喝。愿那女子就作你所预定给你仆人以撒的妻子。这样，我便知道您施恩给我主人了。话还没说完，只见一群妇女从城里走出来打水，一个个姑娘披着艳丽的披凤、围着头巾，肩上扛着水瓶，一边走一边说笑。咯咯的笑语象银铃般地传到老仆人的耳朵里。其中有一位姑娘风姿卓约，秀丽挺拔，走起路来稳重端庄，与众不同，老仆人一眼就从众姑娘中发现了她。以利以谢便主动上前与那姑娘打招呼，给她鞠了一躬：说：求你将瓶里的水给我一点喝。我主请喝。姑娘带着自然的微笑回答，一边急忙拿下瓶来托在手上给他喝。待以利以谢喝完了，姑娘又说：我再为你的骆驼打水，叫骆驼也喝足。她就急忙把水倒在槽里，又跑到井旁打水，给所有的赶驼工和所有的骆驼喝。这姑娘美丽、端庄、善良，并且干起活来十分利落。老仆人以利以谢把这一切都看在眼里：真是谢天谢地，上天有眼，让我老朽一下子就碰到这么好的姑娘。待人和骆驼都喝足了，以利以谢想进一步试探那女于，来证明上帝是不是给自己的使命创造了机会。他走上前去，取出一个金环，重半舍客勒；两个金镯，重10舍客勒，给了那女子，说：请告诉我，你是谁的女儿？你父亲家里有我们住宿的地方没有？那姑娘有些害羞了，她不敢接受这么多贵重的礼物，微微低下了头说：我是密迦与拿鹤之于彼土利的女儿。原来她就是拿鹤的孙女利百加。在以利以谢的一再请求下，在众女伴的羡慕和喝彩声中，她终于接受了所有的礼物，又说：我们家里足有粮草，也有住宿的地方。说完就飞也似地跑回去向家人报告。老仆人一听利百加的话喜出望外，他相信是上帝的指引才使他一下子碰到这么好的女子。他马上给上帝下拜，感恩说：那和华我主人亚伯拉罕的神是应当称颂的，因他不断地以慈爱诚实待我主人；至于我，那和华在路上引领我，直走到我主人的兄弟家里。利百加有个哥哥叫拉班，看见金环，又看见金环在他妹子手上，并听了他妹子利百加的陈述，就跑到井边来，到以利以谢跟前，对他说：你这蒙那和华赐福的贵客，请到家里去，为什么站在外边？我已经收拾了房屋，也为骆驼预备了地方。以利以谢就进了拉班的家，拉班卸了骆驼用草料喂上，拿水给那人和赶驼工洗脚；把饭摆在他们跟前请他们吃。以利以谢却说：我不吃，等我说明白我的事情再吃。拉班说：请讲。我是亚伯拉罕的仆人。那和华大大地赐福给我主人，使他昌大，又赐给他羊群、牛群、金银、仆婢、骆驼和驴。我主人的妻子撒拉年老的时候，给我主人生了一个儿子；我主人也将一切所有的都给了这个儿子。我主人叫我起誓说：你不要为我儿子娶迦南地的女子为妻。你要往我父家、我本族那里去为我的儿子娶一个妻子。我对主人说：恐怕女子不肯跟我来。他就说：我所事奉的那和华必要差遣他的使者与你同去，叫你的道路通达；你就能够在我父家、我本族里给我的儿子娶一个妻子。只要你到了我本族那里，我使你起的誓就与你无干；他们若不把女子交给你，我使你起的誓也与你无干。他接着讲了下午在并边的事情，并请求他们把利百加嫁给以撒为妻。并说：现在你们若愿以慈爱诚实待我主人，就告诉我；若不然，也告诉我，使我可以或向左或向右。拉班和彼土利回答说：这事是上帝的安排，我们不能向你说好说歹。看哪！利百加在你面前，可以将她带去，照着上帝所说的，给你主人的儿于为妻。以利以谢一听这话就向那和华俯伏在地，表示感恩。以利以谢拿出金器、银器和衣服，送给利百加，又将宝物送给她哥哥和她母亲。仆人以利以谢和跟从他的人，吃饱喝足以后，住了一夜，早晨起来，就对主人说：请打发我回主人那里去吧！利百加的哥哥和母亲舍不得她就走，说：让姑娘同我们再住几天，至少十天，然后她可以去。仆人说：那和华既赐给我通达的道路，你们不要耽误我，请打发我走，回我主人那里去吧。他们又说：我们把姑娘叫来问问她。利百加走出房间并且表示：我去。于是他们打发妹子利百加和她的乳母同亚伯拉罕的仆人并跟从仆人的人，一起返回希伯仑。亲人们给利百加祝福，说我们的妹子啊，愿你作千万人的母，愿你的后裔得着仇敌的城门。利百加和她的使女们出来，骑上骆驼，跟着那仆人以利以谢踏上去夫家的路。以撤焦急地等待着未婚妻的到来。他常常一个人走到大路上，凝望着远方。有一天傍晚，他听见有驼铃声，很快就看见了一队懒洋洋地迈着步子的骆驼。正当以撤猜度是否是自家的骆驼队时，利百加看见了以撒，问那说亲的以利以谢：迎着我们走来的那个人是谁？以利以谢答道：那是我的少爷。利百加立刻下了骆驼，按着未婚妻的规矩，用斗篷遮住脸，向自己未来的丈夫恭顺地施礼问安。以撒乐得心花怒放，他把利百加领进故母撤拉的帐篷中，表明今后他的妻子将是这一族的主母。他们很快就举行了婚礼。以撒很爱自己的妻子，他因母亲故去而产生的悲伤这才得到了慰藉。（创22：20一24；23）亚伯拉罕的晚年以撒娶利百加的那一年40岁，他的老父亲已经140岁了。晚年的亚伯拉罕把家事大部交给了以撤，过着鳏居生活。为了减轻晚年的孤独，他决定再次结婚。他娶了一个叫基土拉的女子为续弦。基土拉又连续给他生了6个孩子。这6个孩子又给他生了众多的孙男孙女。亚伯拉罕晚年正式分配了他的遗产。考虑到子孙众多，老亚伯拉罕按照希伯来人的传统明确了以撒的长子权，将绝大部分家产都分给了他。保证财物的相对集中，使家族具备进一步发展的潜力，在生存竞争中立于不败之地。同时，亚伯拉罕也给他庶出的众子发放一定的财物，作为他们独立生活的基础，打发他们朝迦南以东的方向出去，因为那里还有许多未被占领的水草地带，可供他们牧养牲畜。在175岁的那一年里，亚伯拉罕终于因寿高年迈，无疾而终。他死了以后，远在埃及的以实玛利也赶回迦南为父亲送葬。这是他长大成人以后第一次也是最后一次瞻仰到父亲的容貌。以实玛利和弟弟以撤一道把亚伯拉罕安放在麦比拉洞里，使他与妻子撒拉一起长眠。（创25：1一25：10）孪生兄弟之争--以招和雅各以撤与利百加结婚以后，夫妇双方甚是恩爱，但是一种难言的哀愁却随着岁月的流逝而增长。那就是他们19年的共同生活却没有留下一男半女。以撒也遇到了他父亲曾经为之万分苦恼的事情。他祷告上帝，求万能的神赐他们后代。上帝应许了他们的祈求，利百加怀孕了。快足月的时候，利百加的身子显得特别沉重，她告诉丈夫自己腹中有两个小生命。这两个小生命在腹中很不老实，常常互相争斗、踢打，使利百加增加了数倍的痛苦。她就去祷告上帝说：若是这样，我为什么活着呢？上帝对她说：两国在你腹内，两族要从你身上出来；这族必强于那族，将来大的要服事小的。生产的日子到了，腹中果然是双子。先下地的孩子身体发红，浑身有毛，如同穿了裘皮衣，以撒就给他起名叫做以扫。以扫就是有毛的意思。后下地的弟弟两只小手紧紧地抓住他哥哥的脚跟，刚当爹的以撤觉得很好玩，分开他的手。于是给这个弟弟起名叫做雅各。雅各就是抓住的意思。以撒当父亲的那一年刚好60岁。两个孩子渐渐长大成人，不熟悉的人一点也看不出他们是孪生兄弟。因为从外表到禀性他们一点也不相象。以扫长得矮粗，膀大腰圆，身上长满了金黄色的毛，他勇敢，生性好斗，喜欢开粗鲁的玩笑。他憨直，敦厚，但容易发火，发起火来显得很凶。他整天在外打猎，或者和牧人们在牧场上打发时光。他根本不关心自己的衣着仪表，不修边幅，身上穿的衣服发出一种汗味和羊膻味。他理解的生活就是广阔的天地、阳光和自由。他饿了就吃，渴了就喝，困了就睡，没有想过明天会怎样。他流荡在外，从不管家务事。以扫经常从田野里打回猎物来孝敬父亲以撒。雅各可完全是另外一种人。他勤于管家理事，是母亲利百加的好帮手。他处事三思而后行，多谋善断，从不莽撞。显得文静儒雅，干净利索。有时候以扫笑他是个傻子，他也不介意。父亲以撒喜欢粗犷的以扫，而多心眼的雅各是母亲的宠儿。[3]《创世纪》(3)《创世纪》(3)因小失大--为了一碗红豆汤按照古希伯来人的规矩，长子在家庭中地位较高，享有分配财产的优先权，父亲的遗产绝大部分都归长子所有。雅各是个深谋远虑的人，看得比较远：他知道自己在家中是次子，处于不利的地位。他看到哥哥整天在外游荡却不知自己的所作所为是为了什么，心想这种没有头脑的人将来也配作一族之长么，迟早有一天我会取而代之。有一天，烈日当头，燥热难耐。雅各正在帐篷外边的橡树树荫下面熬红豆汤（粥）。以扫从田野里回来，又饥又渴，都快晕倒了，他远远地嗅到饭香就三步并作两步走到饭锅前，对雅各说：我都快渴死饿死了。你把这汤给我喝吧！雅各看他那副急不可耐的样子，心想机会来了，就对他说：要想喝汤，你得把长子的名分让给我才行。以扫手一挥，扔下弓，一屁股坐在地上，说：让给你就让给你吧。我都要渴死了，这长子的名分，于我有什么益处呢。雅各心中暗喜，迫不及待他说：你就对我起誓吧！以扫就对雅各起誓，把长子的名分卖给了他。雅各知道希伯来人的起誓是不可以随便改变的，以为自己得到了长子权，就拿出饼，用碗盛了红豆汤，递与以扫。以扫便津津有味地吃起来。吃饱喝足后，以扫满足地擦擦嘴，站起身来回自己的帐篷里睡觉去了。他根本没有想到这个轻率的起誓会给自己的命运带来什么样的后果。这个一碗红豆汤（A mess of pottage）的圣经典故常常被西方人引用，以此比喻因小失大，为眼前小利而放弃长远利益。（创25：29一25：34）偷梁换往亚伯拉罕死后，以撒又在希伯仑住了若干年。有一年希伯仑闹灾荒，那和华向他显现，要求他不要去下埃及避饥荒。以撤就按上帝旨意迁到他父亲住过多年的地方--非利士人的基拉耳王国。因为他父亲亚伯拉罕曾与基拉耳国王亚比米勒有过相当深的友谊，所以以撤再回去的时候，亚比米勒对他非常照顾。在以撒全家迁出希伯仑之前，以扫在外面认识了两个当地赫人的女子，她们很适合他的脾气。以扫先是与她们暗地里往来。这种偷鸡摸狗的行为使他很不习惯，后来就干脆把她们娶回来做了自己的妻子。这两个女子就是赫人比利的女儿犹滴与赫人以伦的女儿巴实抹。赫人（Hittite，现在译为赫梯人）是古代中东地区的一个民族，据载他们身强力壮，额低鼻扁，颊宽皮黄，头发黑并留有辫子，穿长袍和翻尖鞋，信奉多神教，本民族使用象形文字，亚伯拉罕的时代，居住在迦南的赫人使用迦南方言。这些特征与蒙古人相似。亚伯拉罕和以撒他们在希伯仑时，为了生存和发展不得不与当地赫人友好交往，和睦相处，关系不错，但出于民族和宗教的原因，他们历来不准本族人与赫人通婚。以扫旷达不羁，风流潇洒，不把什么清规戒律放在心上。这使以撤和利百加非常心烦，成为他们晚年的一块心病。不过以撤仍然没有改变对以扫的偏爱。以撒晚年视力衰退，老眼昏花，看不清东西。有一天，以撤把大儿子以扫叫到身边，对他说：我儿。以扫答应道：爸，我来了。以撒就吩咐他：你爸我如今老了，不知道什么时候一口气上不来就会归到上帝那里去了。你听我说，现在你去带上你的器械，就是箭囊和弓，到野外去打点猎物来，做一、两样美味给我吃。我好在未死之前给你祝福。以扫一边应承，一边就取了弓箭到野外去了。以撒在说这话时，正巧利百加也在旁照顾他。说者无意听者有心，她知道关键的时候到了，不能让大儿子以扫这个粗人继承族长的位置。她赶忙把小儿子雅各找来，对他说：我听见你父亲对你哥哥以扫说：你去打点野味回来，作几道美味给我吃，我好在死之前在那和华面前给你祝福。我的儿，现在你要照着我的吩咐去办。你到羊群里给我牵两只肥山羊羔来，我便按照你父亲平素的喜好作儿道拿手莱，你给你父亲送去，请他吃，好使他在未死之前给你祝福。雅各是个机敏的人，他马上意识到自己要在父亲面前冒充哥哥以扫会有哪些困难，就对母亲说：我哥哥以扫浑身是有毛的，我身上是光滑的；如果我父亲摸着我身上是光滑的，认出我不是以扫，以为我欺骗他，恐怕不仅得不到祝福，还要挨咒诅。他母亲见多识广，胸有成竹地给他打气说：我儿，你只管听我的话去把羊给我拿来，我自有办法。如果你遭咒诅，咒诅都归到我身上。雅各便去拿了羊，宰了，交到他母亲手里。利百加就按照以撒的喜爱作成美味佳肴；她又取出大儿子以扫放在家里的衣服给雅各穿上，好使雅各身上嗅起来有以扫的气味；再用山羊羔皮包在雅各的手上和颈项的光滑处。最后他把美味和饼端来，交在雅各手里。送他到雅各的帐篷外面，反复叮咛了几句，拍拍他的背催他进去。雅各走到父亲身边叫了声：爸。以撒答道：我在这里。我儿，你是谁？我是您的长子以扫呀。我已照您老的吩咐办了，给您打回了野味，作成了美味。您老坐起来吃我的野味吧。吃完了，好给我祝福。因为有一碗红豆作为前车之鉴，凡是遇到儿子之间的利益分配这类事情，以撒总是十分仔细。老以撒人老心里还很明白，他一掐算，心想这孩子回来得也太快了，就再问：我儿，你怎么这么快就打到猎物回来了呢？因为那和华您的神使我遇到好机会，我出门不远就打到了一只野山羊。这给您老不是端来了吗？雅各临机应变，很会编故事。以撒还是不放心，又说：我儿，你近前来，我摸摸你，知道你真是我的大儿子以扫不是。雅各挨近他父亲以撤，以撤摸着他说：声音是雅各的声音，手却是以扫的手。雅各手上捆了山羊羔皮，摸起来有毛，跟以扫的手相同，以撒就分辨不出这不是以扫，决定给他祝福。于是雅各把饭菜送给以撒，以撒吃了；雅各又递酒过去，以撒也喝了。