关隐达说：“好吧。”他早就想在政法战线动一两个人，来个杀鸡儆猴。但要动也只能动那些动得了的。朱克俭不太合作，又没有过硬的后台，就拿他来开第一刀。其实朱克俭不放人，主要还是想让关隐达为难。他知道人到最后还是要放的，上面压下来，谁也没办法阻拦。但还是要为难一下再说。而且他这是在坚持正义，谁也不好说他什么。后来，周书记和关隐达一道找朱克俭谈，朱克俭才为难地放了姓邱的。事情处理好之后，关隐达心里又不是个味道。他是真的不想放那个王八蛋，却只能将他放了。还在这事上借题发挥，整了朱克俭。便打电话同肖荃说起这事。肖荃说：“这也是没有办法的事，你就不要太责怪自己。我知道你是一个好人。”关隐达说：“我自己检讨一下，坏还是不坏。也许是搭帮这几年倒霉，事事小心。若是一帆风顺过来，只怕也早忘乎所以了，不知成什么样的人了。”肖荃就说：“难得你有这份自省。不过依我看，你再坏也坏不到哪里去。隐达，听我一句话，不管你以后命运的走向如何，都要守住自己。”“当然。”关隐达说，“有了这几年的起落，我对生活的态度也通达些，凡事都还算想得开。你放心吧。”人是放了，麻烦却来了。一定是有人把事情内幕捅了出去，五金公司一帮退休老职工就倚老卖老，到县委办闹，声称要饭吃，要生存。关隐达找到周书记说：“我认为可能是朱克俭他们走露了消息。”周书记就问关隐达：“人选想好了吗？”关隐达说：“公安工作有其特殊性，还是在内部考虑妥当些。你看李大坤同志如何？”周书记说：“我原则同意你的意见。到时候几个常委议议。我看不要再等了，早点动了他。”关隐达看来，李大坤也不是最合适的人选，但一时找不到更理想一点的，就只好将就了。再说，李大坤同朱克俭有意见，重用了他，方可制约朱克俭。关隐达建议，先做做银行工作，贷给五金公司一笔款子，为他们解决流动资金困难。不然，职工的情绪平息不下来。周书记同意这个意见。关隐达就说：“周书记你先同工商银行打个招呼，我再出面具体协调。这不是我份内的事，但我沾上了，推也不是道理。”关隐达其实是主动把贷款的事往身上揽的，意在洗刷一下自己在放人这件事上留下的民怨。当天晚上，关隐达就打电话召来李大坤，向他吐露了消息。李大坤感激不尽，表示愿为关书记效犬马之劳。关隐达说：“不要这么说。县委是从公安工作大局考虑，你今后担子重些，要多多辛苦。不过，我这是个别同你通气，还不是代表组织正式谈话，你明白我的意思吗？”李大坤点头不止。一个月之后，李大坤正式被任命为公安局长。朱克俭调政法委当副书记。李大坤上任后的第一着棋，就是把朱克俭的八大金刚全部从实权岗位上换下来，用了自己的人。自然就有人跑到关隐达这里告状，说李大坤打击报复。关隐达表示很重视这事，亲自参加了公安局局党委会议，在会上反复强调了团结问题，还不点名批评了李大坤。 李大坤像是心领神会，很委婉地检讨了一下。三十八县政府要换届了，传闻多了起来。说周书记要调地区行署当副专员，向县长接书记，王副县长当县长。这是传得最多的，当然也还有别的说法。关隐达感觉不到自己的政治命运会有什么变化，心态很平静。传到耳中的各种说法，他也没什么反应。他现在只图到哪里都有人听他的，工作起来指挥自如就行了。各种传言流行一阵之后，周书记倒真的是调走了。不过不是当副专员，只是去任地建委主任。临走前，他同关隐达长谈过一次，很有情绪，全然不是平时那种书记姿态：“我在这样一个落后县干了差不多两任书记，到头来得到这个待遇。在好县干容易出成绩，你不让我去干呀！我周某的本事就这么差？”关隐达只好说一些安慰的话。他没有让周运先引出自己的情绪来。心想宣泄一下，最多只能图个一时痛快，对改变自己境遇没有任何帮助，倒不如保持平和好些。向县长被任命为县委书记，王副县长任代县长。这样，黎南县新一届县委、政府的领导格局算是定了下来。只等人大会上给政府班子履行个法律程序了。没想到，选举的时候出了意外。正是开人大会的前几天，建设中的城北大桥出了事故，刚浇好的一个桥墩出现了塌陷。正好碰上选举的敏感时期，各种说法都出来了。有人说王永坦同陈天王是把兄弟，不知受了他多少好处。不然，会把这么大的工程给一个村办建筑队去承建？陈天王只是没人去搞他，要是有人去搞他，县里只怕要倒一批人。手中有权的局以上干部，谁同他没有牵扯？这种种议论关隐达也早听说过，但他知道人不到倒霉的时候，社会上就是再怎么议论都是枉然。可这一回似乎不是一般性议论了。城北大桥的建设资金，有一部分是从干部和群众手中摊派的。本来集资时就已经闹得意见纷纷，现在出了这种事情，更是群情激愤。群众才不管你刘先生投了多少，省里和县里投了多少，他们只知自己的钱丢进水里泡儿都不冒一个。县委预料会有麻烦，就专门安排王永坦在反腐败会议上亮相，做了一次重要讲话。县有线电视台在黎南新闻时间专题播出王永坦讲话的实况。王永坦平时即兴讲话像是底气不足，可上台做报告水平还真不错。谈到腐败问题，他显得很气愤，好像高血压都要发作了。可有人一看就反感，打电话给电视台，要求停播，说看不惯这装腔作势的样子。向在远看到情况严峻，就专门召集几个常委研究这事。向在远说：“首先是常委一班人要统一思想，维护地委的意图。群众不明真相，只要做好耐心细致的疏导和解释工作，问题还是可以解决的。所以关键还是领导。”关隐达听了这话，意识到这话别有意味。大家都知道他同王永坦是面和心不和，一定有人以为他在背后做了反面工作。他问心无愧，但一解释就是此地无银三百两。管党群的副书记刘志善说：“为了慎重起见，是不是向地委汇报一下，引起上级领导的重视？必要时请求地委出面做工作，免得出乱子。”关隐达明白刘志善的用意。前一段，地委为黎南的班子费了些周折，左定右定，就是定不下来。地委领导的各种设想，加上有些人的臆测，就成了小道消息在下面飞快地流传。过几天又是一种说法。今天是这个要当县长，明天那个要当县长。也有一种说法就是刘志善出任县长。关隐达也从地委组织部的朋友那里知道，刘志善自己到地委活动过。现在若是把群众的意见捅上去，说不定地委还会考虑变动盘子，他就有一线希望。在座的都是聪明人，只怕都看出了刘志善的心迹，只是心照不宣。关隐达不想让人怀疑他做过反面工作。哪怕把王永坦搞下来，他也不可能当县长。他又不能不表态，那样也不正常，就说：“我谈一下个人意见。城北大桥的事，如果注定要出问题，我认为迟出问题，不如早出问题。现在开工不久，损失一个桥墩，只损失五六百万。要是问题迟出一点，那就不是几百万的事情了。所以单说这事，是坏事，又是好事。当然，这次出问题的时候不巧。再一个，关于群众意见问题，迟早会有人捅到上面去的。但我看暂时不宜主动反映上去。为了避免以后上面追究时的被动，我们可以一边着手选举，一边让人准备汇报材料。这也不是我们有意掩盖矛盾，最近事情确实太多，一时顾不过来。还有一点，我建议人大会议早开一点好。要是准备工作做得过来，可以考虑提前。”向在远很同意关隐达的意见，表示暂时不往上反映，并初步决定提前召开人大会议。这事还要同人大常委会协商，并要报告地委和地人大联工委同意。会后，向在远说：“隐达，你想问题还是蛮细哩。”关隐达见向在远这话说得是轻描淡写，却是在赞赏他。他便明白自己的发言收到了效果。那么王永坦对他也不会再有什么猜疑了。果然，王永坦后来见了他，感觉竟然不同一些。征得地委同意，提前召开人大会议。地委派组织部田部长亲临黎南坐镇指导。这次也是采取差额选举的办法，还有一位候选人，是县政府的调研员贺达贤，前几年从部队转业回来的副团职干部。三岁小孩都知道，这人是拿来配相的，最后要被“差额”掉。可贺达贤就是有些神古隆咚，居然到各代表团去看望代表，欢迎大家投他的票。还信誓旦旦，表示一旦当选，一定不辜负人民的重托。就有人背后开玩笑，说组织上安排这样一个人来候选，还要想担负重托，他担得了吗？只怕把人民的重托看得太轻了吧。有些话来得更尖刻，说拿个二百五来愚弄人民代表，岂不是把人民代表也当二百五了？可县委向在远却表扬贺达贤同志敢于向代表推荐自己，做得很好。有人不是羡慕西方式的民主？达贤同志这样宣传自己，就有这个味道。当然我们这是有组织，讲秩序的。可不知怎么回事，这次的人大会比以往任何一次都难以驾驭。会上的传言特别多，甚至还出现了小字报，说要好官，不要贪官。本地方言的“坦”和“贪”同音，说明这矛头明显是针对王永坦来的。向在远找关隐达商量：“这事怎么办？是不是可以查一下这小字报的来路和后台？”关隐达说：“我的意见，查不得。查只会激化矛盾，反而可能把事情搞得更复杂。不如不提这事，也不解释这事。领导同志下到各代表团，也只从正面引导，强调维护地委意图。”向在远想了想，说：“也只好这样了。”可是，关隐达自己都没想到，有几个代表团把他作为县长候选人提了出来。向在远急了，找田部长商量这事。田部长也没想到会出现这种局面。黎南以往的选举都是比较正常的。“我还是请示一下地委吧。是否调整一下会议日程，明天的选举暂时停下来？”田部长很担忧的样子。向在远说：“好吧，就请您向宋书记汇报一下。”晚上，熊其烈到关隐达家里坐，说：“关书记，几个代表团都提了你的名。我们代表团也提了名。我个别了解了一下情况，对你的呼声很高。乡镇这一头，多半是倾向你的。”关隐达觉得在家里说这事很不妥当，就问： “其烈同志，你是哪年入党的？”熊其烈不明白关隐达的意思，惑然道：“七三年吧。怎么？”关隐达也不说为什么，又问：“你当县人大代表是哪一年？”熊其烈更加不明白了，说：“我是几届代表了。最初是八四年吧。”关隐达就笑了，说：“你的党龄还是比当人大代表的时间长吧。你首先应是一个党员，所以要同党组织保持一致，要维护地委意图。”熊其烈这才明白关隐达的意思，就说：“党的意愿同人民的意愿应是一致的嘛。说白了，这又不关你事，是人民代表要把你往台上推啊。”关隐达就说：“老熊你也难得到我家来一次，我们说点别的吧。你家里都好吗？孩子怎么样？”熊其烈说：“我两个孩子，一儿一女。我老婆一直在农村没上来，小孩也就都是农村户口。女JL是老大，已出嫁了，我也不管了。只是儿子，今年二十二了，有个自学的大专文凭。我说给他买个城镇户口吧，又怕找不到单位接收，白花了钱。”关隐达就很生气的样子，说：“老熊呀，你也太不活了是不是？我知道你是个不求人的人，不愿同组织上讲自己的事。但同我也该讲呀？你呀！当然，也怪我平时太官僚了，没细问过你家里的事。小孩学的是什么专业？”熊其烈答道：“财会专业。”关隐达马上表态：“你这事我管定了。不能让老实人吃亏。这几天开完人大会后，你莫急着回乡里去。你先把小孩的户口办了，再打个报告给我。办户口的钱，我签字免一部分，你身上带的钱不够的话，先在我这里拿着。”没想到熊其烈一个呱呱叫的汉子，却容易动感情，听关隐达这么一说，禁不住眼睛红了起来。 说完这事，关隐达说：“今天我就不留你了。不然别人要说闲话的。今后有事就来同我说。也不一定硬是要有事，没事也欢迎来扯扯。”熊其烈一走，关隐达就进去同陶陶说：“今晚我俩不能呆在家里。说不定等会儿还会来人的。这样不好。”“到哪里去？”陶陶问。关隐达一想，也真没地方可去。这会儿到任何人的家里去坐都不是个事。就说：“让通通早点睡了，我俩出去一下，随便去哪里。”两口子就穿了大衣，出了大院。一出门，还真不知往哪里走。两人走在大街上也不行，认得的人太多，要一路打着招呼过去。两人就上了一辆人力车。车夫问去哪里。关隐达说往前走吧。他这是平生第一次坐人力车，感到新鲜。又想自己这么躲躲藏藏有些滑稽，就笑了起来。陶陶问：“你怎么不把想法同我讲一下？都到这地步了。”因是在人力车上，他就隐晦地道：“你知道我的心思，我是早把这事想开了。要是看重这个，我也早不是这么做人了。同时起来的那些人，很多早就跨了几个档次了。孟维周资历远不如我，我听说他马上又要上台阶了。现在我就是干了这个，在这里也只是个老二。这个老二最不好搞，事有做的，气有受的，再上只怕也是没指望的。但是这么多人推着我干，我想不干也不好。我中了，也会是在矛盾和压力下做事。 要是不中，就更难堪了，会有人说我炮制的阴谋不得逞，黄粱美梦一场。那就冤了，我明明没有做什么工作。可权柄一到了别人手里，情况就不一样了。谁会相信我们的解释？当然我也不会去解释什么。总之，既然到了这地步，我就希望有个好的结果了。”陶陶叹道：“就是那个了，也只有那么多意思。父亲也不大不小了吧，又有多少意思呢？”“人啊，总不能事事都按自己的意愿转的，没办法。我们还是在现实基础上考虑问题吧。”县城只有那么大，人力车拉了一段，就快到城关了。关隐达心血来潮，说到电影院看场电影去。他俩只怕十几年没看电影了，陶陶说也行。关隐达站在一边，让陶陶买了票。现在电影不景气，电影院就出了怪招，搞个什么通晚场，从晚上八点钟开始，连放四场，一直放到凌晨四点。票价十五块。两人往里一坐，关隐达就竖起衣领，免得有人认得。陶陶往四周一看，见里面坐的多是年轻小伙子，就说：“隐达，就我们两位中年人。”关隐达说：“管他哩，我俩也来发发少年狂。”第一个片子是武打，没多少意思。没看完陶陶就想走了。关隐达看看手表，说等等，看下一个怎么样。下一个是个香港片子，带了点色彩。看着看着，关隐达感觉身边不太对劲了。他不经意地往四周溜了一眼，只见一对对多是抱在一起悉悉卒卒。他一看就知这里有许多是专陪别人看电影的妓女。这个片子没看完，陶陶担心儿子，就说回去算了。关隐达看看时间也差不多了，就牵了陶陶出来了。第二天，原定的选举议程停了下来，。代表们继续讨论代县长王永坦同志的《政府工作报告》。县委和人大常委会要求，这是事关今后五年全县经济和社会发展的大事情，一定要认真对待，尽可能讨论得充分一点，修改得完善一点。场面文章自然是冠冕堂皇的。关隐达也参加一个代表团讨论。他一到场，就有代表鼓掌，提议欢迎关书记。关隐达很敏感，知道这样不好，就扬扬手，说：“我在这里不是一个副书记的身份，是以一个列席代表的身份参加讨论。在这个会议上，你们的权力都比我大。所以，我只想多多听取各位代表的意见。”他刚说完这些，向在远的秘书小武来了，在他耳边轻轻说：“向书记请你去一下。”小武带他到了田部长住的房间，向在远和田部长都在那里。小武给各位倒了杯茶，就出去了。 向在远先开腔：“隐达同志，你来黎南两年多，各方面工作都不错，与同志们共事也很好，在下面也有威望。这次代表们自发提议你作为县长候选人，这就是最好的说明。但根据地委意见，对你会有新的安排。等会儿田部长还要说的。所以，地委的意见，是要尽量维护组织的选举意图。这需要你来配合做做工作。”田部长接着说：“向在远的意见我都同意。你在黎南的工作是有成绩的，地委是满意的。宋书记委托我同你谈一次，准备安排你任地教委副主任。这里只有在远同志，我可以同你个别交底。教委欧主任明年底就六十岁了，地委准备让他休息，由你来接主任。这事地委考虑好长时间了。现在请你协助组织做做工作，要保证地委意图的实现。”关隐达觉得田部长做工作的水平真不敢恭维。居然说什么地委对他的安排考虑好久了，一听就知是假话。他一时真不知从哪里说起。沉吟一会儿，关隐达说：“我作为一个党员，当然要维护组织意图。但这个工作我怎么去做？再说，我还有一个想法，如果认为这事关键在于我做工作的话，那么万一这个工作我做不好，不就是我一个人的责任了？”田部长笑道：“也不是这么说。不过要承认，你做工作的效果会好些。解铃还是系铃人嘛。”一听这话，关隐达就有火了。要不是这几年平和一些了，他马上就会发火。他就只是笑了笑，开玩笑似的说：“田部长你这么说我就接受不了啦。你这意思是我关隐达在这事上做过什么手脚？”关隐达说到这里忍住了。他还有一句话没说出来：“我要做手脚也只能到地委领导和你田部长那里来做手脚呀？”但他不能这么说，要是这么一说，等于说地委领导用人不是按照党的组织路线，而是讲关系了。也等于说王永坦到上头搞过活动了。田部长马上意识到自己失言了，脸色红了一下。田部长脸上很快就恢复了常态，笑笑，想尽量消解眼前的尴尬，然后说：“对不起，对不起。我这是口误，口误。算是措词不当，词不达意吧。我的意思是说，这事同你有关……不，也不对。怎么说呢？这事牵涉到你……这个……也不知这么说准不准确，姑且不论吧，反正你出面做工作，问题容易解决些。”关隐达觉得没有必要再在这个说法上去绕口令。一想，也不是这话不知怎么说，而是这事本身就不知怎么说。说是说不清的了。他也意识到，不管自己怎么解释，也不管别人怎么口口声声相信这是代表自发的行为，说到底都会认为是他串通了一些人。关隐达只能尽量显得诚恳些，说：“我会全力以赴去工作，但请组织上相信，我是光明磊落的。”田部长马上说：“组织上是相信你的。这个观点我刚才也是一直这么说的。”谈话结束了，关隐达又去他所在的代表团。一路想，真是荒唐，贺达贤跑到各代表团去推销自己，向在远还要表扬。我什么事没做，却有了不光明磊落之嫌。不过他也只是偶尔想到这种荒唐，心想作这种类比没有任何意义。这种事是没有道理可言的。他进会议室时，代表们根本不在讨论什么《政府工作报告》，而是在发牢骚。有人说：“原定今天选举，怎么临时又调整议程了？中间肯定有名堂。”一位农民代表见关隐达来了，就说：“关书记，这人大会根本就不要开。一次人大会，要花多少钱？这钱放到我们村去，还可以帮我们农民办点实事。反正都是上面定的人，干脆直接下个文，红印巴子一盖，还方便些。开什么会？反正不选出上面定的人不让走。嘿嘿，真不让走也好，有住有吃，开它个三百六十五天！”全场轰然大笑。关隐达没有笑，举手往下压压，猛吸一口烟，说：“各位代表不要激动，冷静些，冷静些。在座各位差不多都是党员吧，是党员就要同党组织保持一致。要相信组织，组织上安排干部自然有它的考虑。我有一个请求。大家知道，包括我们这个代表团在内，有几个代表团提了我的名，我个人表示感谢，感谢代表们对我的信任。但我请求大家重新考虑提名。我们希望这次人大会开得顺利、圆满、成功。”这时，关隐达的秘书小顾进来了，他就招呼一声大家讨论吧，就同小顾出来了。问：“有什么事？ ”小顾说：“我一早就到这里找你，你不在。办公室又有事要处理，我就去打了个转又来了。是这样，昨天晚上，小武找我，说向在远找你有急事。我找了你几个钟头没找到你。晚上十二点我打你家电话还是没人。后来太晚了我就不打电话了。我怕我是不是误了什么大事，就来找你。小武昨晚说是有紧急情况哩。” 小顾办事很认真，生怕出事。关隐达说：“没事了。这样吧，你去找一下熊其烈，就说地委领导找我谈话了，一再要求维护地委意图。你要他帮助我做做工作，不要选我。你叫他出来个别说，按我的原话说。”小顾便去了。关隐达听说昨晚向在远那么急急忙忙要找他，一定是地委领导的指示昨晚就下来了。也说明他们早就向地委汇报了这里出现的异常情况，才有意调整会议日程，好让上面有回旋余地。可是刚才向在远和田部长同他谈话时，谁也不说昨晚找过他。他们忌讳说起，只怕是怀疑他晚上搞什么活动去了。他们永远不会说出他们的怀疑，关隐达也永远不会作什么解释。总不能拿出昨晚的电影票给他们看吧，这有失他的尊严。反正他们也这么怀疑了，关隐达就让小顾去找熊其烈说说。他了解老熊，这人厚道，直爽，仗义。他一听上面硬是不让选关隐达，他一定会去各代表团串联，鼓动大家非选关隐达不可。关隐达也越来越自信，他一定可以当选。代表们的情绪对王永坦不利，贺达贤更不屑说。关隐达在乡镇一二把手那里威望不错，县直机关多数也服他。县委决定推迟选举，说不定是个失策。代表们总是把城北大桥的事故同王永坦扯在一起议论，时间越拖议论就越多。好比山上的野火，越拖烧得越宽。上午讨论结束，关隐达想回去吃中饭。向在远叫住他，说在这里吃算了，中午田部长说有事要扯一下。田部长同向在远、关隐达一桌吃饭。饭桌上谁也不说什么，只是相互客套。饭后，三个人一道去田部长房间。坐下喝了会儿茶，田部长说：“隐达同志，看样子情况还是复杂哩。也不是说硬是不可以选你。我们分析一下。现在是三个候选人，一旦选票分散，谁也过不了半数的话，谁也当选不了，再来重新组织一次选举，又要费周折。现在各地都露出了苗头，凡是上面推荐的人选，代表都不满意。当然这也有上面做工作的问题，但最关键的问题是说明无政府主义有所抬头。如果听任这股风气蔓延，每年一到开人大会，各地都是一片乱哄哄的景象，怎么得了？地委对此深表忧虑。地区马上也要地改市了，也面临一个市政府选举问题。如果这么下去，今后市政府选举也是个问题。所以，地委的意思是，不能让黎南开这个头！”向在远接着说：“按选举法，代表们依法提名了，只能作候选人参加投票，不然就违法了。所以就要请隐达同志一个一个代表团做做工作。我们都要以大局为重啊。你中午找各代表团的主席说说怎么样？”关隐达说：“我说过了。那就再说一次吧。”三十九下午，田部长又紧急召见关隐达。向在远也在座。田部长说：“宋书记刚才打电话过来，要你马上去地教委上任。是这样的，这段地教委工作很忙，他们希望你快点到位。宋书记考虑了地教委的要求，请你先去地委组织部报到，再去地教委与同志们见个面。任命文件马上就下来。”关隐达万万没想到地委会如此办事。这是在逼他了。他也曾管过组织工作，从来没见过这么仓促任用干部的。意图已很明显，就是坚决不让他出任县长。他想既然有人这么做得出，也就铁了心，一定要赌一碗。他有意不急于发言，只是慢慢吸烟。看上去很沉着，又像是在想这件事。过了一会儿，他说：“田部长，我有想法，就直说了。 你是多年的组织部长了，想必这么匆匆忙忙任用一个干部，还是第一次吧。我把话说透了。这几天，好几个县都在开人大会，地委几个领导多半蹲在县市指导选举，也许没有机会坐在一起研究干部安排。我就对我的安排表示奇怪了。当然我是党员，什么时候都要服从分配。我今天不上地委组织部报到了，先口头向你报个到，改天再正式去。我家小陶这几天头痛，她有美尼尔综合症，说倒床就倒床的。我家又没请保姆。”关隐达几句所谓直话，说得田部长脸上不太好过，却又不好发作。又听说小陶身体不好，他也就说不出什么了。他就算明知关隐达是在扯谎，也不便说的。只好说：“好吧，就算口头报到吧。小陶有这毛病，你还是请个保姆好些哩。”田部长显得很关心。关隐达到代表团坐下听了一会儿意见，就像是出去解手的样子，出了会议室。他进了宾馆经理办公室，经理见了，忙起身招呼：“关书记，关书记。”关隐达笑着说： “我打个电话，请你稍稍回避一下。对不起。”经理笑笑，马上去了另一间办公室。关隐达要了陶陶电话，如此交待了一番。关隐达打完电话，就喊了声：“我走了。”经理忙过来说：“这么快？坐一会吧。关书记对我们有什么指示吗？”关隐达笑笑，说：“哪有那么多的指示？不过有个建议。你只要在一年之内管好两件事，我请求县委表彰你。”经理有点不知所措，问：“哪两件事？”关隐达说：“一件是厕所，一件是餐桌。你别笑，我这是认真说的。你这里没有几个抽水马桶是可以冲水的，没有几张餐桌的圆盘是转得动的。别误会，这不是批评你的工作。这两件事可以说是中国的宾馆病，很多大宾馆都没解决这个问题。”经理听关隐达最后圆了一下，才放心地笑了，说：“一定抓一下！”关隐达同经理握了下手，仍回会议室听意见。下午五点钟的样子，小顾跑来说： “陶姐上班时晕倒了，已送到医院去了。”关隐达同代表团主席招呼一声，直奔医院而去。次日，大会进行选举投票。关隐达以绝对多数的选票当选为县长。王永坦只得了五分之一的票。贺达贤的得票就有些滑稽了。只得一票，而且大家都知道这一票是谁投的。因他的一位表弟是某乡的党委书记，也是人大代表。本来按照原来安排，会议结束时，田部长要代表地委向人大会的圆满结束表示祝贺。但这个安排临时取消了。只是向在远上台敷衍了一下。关隐达知道，田部长回去不好向宋书记交待。会议结束的第二天，县委收到了地委文件，免去关隐达同志黎南县委副书记职务，调地教委任副主任。全国其他地方不知是否发生过类似情况，但在省内只怕是没有先例的。向在远找关隐达商量这事怎么处理。关隐达摇摇头，玩笑道：“我听谁的呢？不去地委报到就违背了组织原则，不履行县长职责就违背人民意志。有道是，两利相权取其重，两害相权取其轻。我还是先服从人民意志吧。”俗话说，生米煮成熟饭了。向在远也不知怎么办，便说：“我很高兴能同你共事。过来一段我俩相处也很愉快。选举前我只能站在上面的立场上同你交换意见，我想必你能理解。这样吧，你先不要管地委那一头，由我向地委汇报，争取地委支持你。”四十照说，王永坦被选了下来，再在黎南工作就不太妥了。但王永坦不愿到别的县去。地委安排他任人大主任，他也不干。他同地委领导半开玩笑说：“我在选举上是隐达同志的手下败将，理该俯首称臣。我还是仍旧干常务副县长，协助他工作吧。”于是几经交涉，人大常委会举行会议，任命王永坦为常务副县长。但地委一直没有下文任命关隐达的副书记。他的副书记已经免掉了。王永坦仍是常委，关隐达却常委都不是。县里研究重大事情，关隐达无权参加。关隐达这盘棋，开局就僵住了。肖荃打电话来问他的近况，他说自己陷入了从未有过的困境。肖荃还不明白，问：“怎么了？你当了县长，是值得高兴的事呀？这么多年一直屈着，总算到头了。”关隐达苦笑一下，说：“只怕真的到头了，不过是我的前程到头了。这段太忙，我也没在电话里同你细说。”于是关隐达便把事情的来龙去脉简要说了一遍。肖荃听了，叹息不止，问：“这么多年不见你了，也不知你现在是怎么个模样了。”关隐达说： “见了面你不一定认得出了。我有点发福了，头发也开始白了，眼睛时常是红的，脸色很疲倦。”“这么说，是一脸沧桑了？”“可以这么说吧。”关隐达说，“我的日子不好过。不是常委，大事上就没有权。县长没有权，讲话就没人听。上地区开会，没人听我的工作汇报。几乎轮不上我发言。往常开会发言，都是大家随意讲。现在由书记和专员点名。快轮到我了，他们就说，还有几个同志没发言，就不在这里说了。下面，我讲几点意见。这等于不承认我这个民选县长。我个别找他们汇报，他们总说没空。不是我硬要去套这个近乎，我得为全县六十万人民说话呀！”关隐达说到这里，竟忍不住，声音有些哽噎了。肖荃感觉出来了，说： “你很难受是吗？不要太难受，一切都会过去的。”其实肖荃也说不出更多安慰的话了，就不做声了。两人停了一会儿，关隐达说：“我还要请你帮个忙。多年来，我们这里一任是一个搞法，大家都想标新立异。结果，县里至今没有一条成熟的发展思路。你先生是搞宏观经济研究的，我想拜托你先生，再请几位搞区域经济研究的专家，帮我们黎南研究一下发展思路。”肖荃想了想，说：“我想应该可以吧。[奇`书`网`整.理提.供]我同他讲一下。”关隐达说：“作为一个软科学课题吧，我们拨课题费。”过了些日子，向在远同关隐达说：“你的副书记的事，我已向地委汇报多次了，看最近怎么样。将心比心，这事也让地委领导难堪，要迟就迟一点吧，你也想开点。反正一条，谁也不能拿工作开玩笑。你的工作我是支持的。你有什么意见，就先同我讲，参不参加常委会，没关系。”关隐达就想试试，看向在远说话是不是算数，说：“我看国土局老刘群众反映太大，他的年纪也差不多了。我的意思，让他退二线。”向在远埋了一下头，说：“这人毛病是不少，我找他谈过多次的。你考虑有合适人选吗？”“熊其烈同志你以为如何？”关隐达也埋着头，说完话才抬起头来看向在远的反应。向在远说：“这个同志工作不错，办事很扎实的。可以考虑吧。”四十一常委会最近研究了一批干部，熊其烈没有能当上国土局长。不仅如此，平时人们议论中那些同关隐达关系好的部门头儿还换了几个下来。包括公安局长李大坤。关隐达看出了，向在远同他口是心非。关隐达便找来财政局长，向他严肃交待，县里财政紧张，一定要坚持一支笔批钱的原则。财政局长明白：这支笔就是关隐达那支笔。于是，凡是县委部门要钱的报告，关隐达一律不批。他说县里财政紧张，大家都要过紧日子。就连发工资，也把县委部门推迟一个星期。干部们的工资都是紧巴巴的，推迟一个星期感觉很明显。县委部门的干部就意见纷纷。关隐达不在乎，他就是要让向在远尝尝民怨沸腾的滋味。这天县长常务会上，关隐达提出了请北京专家的想法。他原以为有人会说他此举太书生气的，他事先也在脑子里准备了一大堆说辞。不料王永坦很赞同这个意见。他说：“黎南的发展是该好好谋划一下了，再也不能李县长一套，张县长一套。隐达同志提出请北京专家，我想这个主意很好。我们搞经济工作一定要尊重知识。城北大桥的事就是个教训。”王永坦会是这个态度，关隐达的确没想到。但听他说到城北大桥，就知他开始有意从舆论上争取主动。凭直觉，关隐达知道王永坦在这中间肯定有交易。可是事情不出来，谁也不能说什么。老百姓议论说，现在当大官的，别看他们在电视上神采奕奕，一旦抓了，都是大问题。城北大桥从事故发生起一直停工，由王永坦牵头处理这事。因为技术是省桥梁公司承包的，这中间就有扯不清的皮。关隐达说：“作为软科学课题，需拨一笔经费。据我多方咨询，这样大一个课题，至少要十万。”这下就开了锅。副县长们谁也想不通。“不就是请他们到县里来调查一下，写篇文章吗？就值那么多钱？”关隐达就反复解释，说这不是简简单单一篇文章的事。他还列举了国外一些著名点子公司的故事。他知道自己说这些，只能让这些人背后笑他迂腐，但他还是说了。最后，在他的一再坚持下，定还是定了下来，但大家多少有些口服心不服。又是两个多月过去了，关隐达副书记的文件仍没下来。他越发感到了危机。这种局面不改变，他这个县长只能是个名誉县长，实权会落到王永坦的手里。因为他是常委。常委们掌握着干部们的命运。干部们不认别的，只认那些有权决定他们命运的人。即使是那些当初投了他票的人，也会慢慢分化过去的。有些人在投靠新的主子时能够对你表示遗憾，就算很客气了。多数人只会在背后说你无能，看着一盘赢棋，倒让你下输了。他们只好为赢家喝彩了。一切向权力靠拢，这就是官场法则。　关隐达同肖荃的先生老余通了几次电话，就像老朋友一样了。两人磋商了几次，说定八万块钱的课题费。学问人办事就是不同，余先生马上用特快专递寄了一份合同来。关隐达同王永坦通了一下气，就代表县政府签了字。按照合同，余先生一方收到款后，合同立即生效，他们就派人过来搞前期调研。关隐达交待财政局长马上把钱打过去。财政局长答应得好好的，可就是拖着不办。关隐达从中看出了一些名堂，就找来财政局长问是怎么回事。财政局长推说，是下面办事的人员不及时。关隐达就借题发挥，说：“现在出现了一股歪风，科长不听局长的，局长不听县长的。我要抓几个典型，找几个人开刀，看是不是翻天了！”财政局长识到了风向，这才回去把钱打了过去。肖荃的先生老余同三位专家一行四人到了黎南县。余先生同关隐达一见面，就握着他的手说：“差不多，差不多，跟肖荃描述的样子差不多。”他俩是初次见面。关隐达发现余先生很文气的样子，的确像个高级知识分子。个头也比关隐达高出一头。他就玩笑道：“肖荃找对象眼光高，果然是抬着头找的了。”笑话一回，余先生说：“我们在这里活动十天。头两天蹲下来看资料，再作一个星期的调查，最后一天同县里领导交换个初步意见。具体研究工作，我们要回北京才有时间搞。研究过程中还会来一两次。我们在黎南期间，你们领导同志就不要陪了，只为我们安排一位工作人员，负责有关联络工作，找找资料，就得了。”关隐达一听，就知余先生他们是干实事的人，不在乎花里胡哨的客套，很是敬佩。心想官场上的人们，只要有这种作风的一半也好了。关隐达只在头一天陪他们吃了一顿饭，就不再去打搅他们。余先生离开黎南的前一天晚上，去关隐达家里看了看。他说：“你老同学交待我一定要到你家来看看，还要我记住你家陈设，回去向她描述，你说害人不害人？我的形象思维不行，真不知回去怎么同她说哩。”关隐达就调侃道：“好在我家简简单单，也省得你回去费心思了。肖荃还是那样孩子气？”余先生便作古正经说：“肖荃总讲，你是一位难得的好干部。这几天你们配给我们的那位工作人员也常讲到你，你的口碑很好。今天到你家里一看，果然是那么一回事。隐达，我们这些人是最烦官场腐败的。可有人说我们是自己没本事腐败，心里不平衡，你说气不气人？”陶陶提议，让余先生同他们家三口一块儿拍个照，余先生说：“这办法好，省得我回去向她描述了。”于是大家就坐在客厅的沙发上拍了个照。四十二年底，向在远同关隐达讲：“你的事我又向宋书记汇报了一次，估计最近会有结果的。其实宋书记对你还是很信任的。不过将心比心，这事也让地委难堪，要迟就迟点儿吧，你也不要太急，想开点。再说越是上级机关，办事越是规矩多，讲程序，什么都按程序运作。估计下一次会研究吧。”向在远每次都讲同样的话，关隐达早没兴趣听了。他知道，所谓下一次，就是下个季度。地委一个季度研究一次干部。想着心里就有气。什么规矩，什么程序？上次突然任命自己去当教委副主任，规矩和程序到哪里去了？但他没有表露出来，还对向在远表示了感谢。可是还没等到下个季度，地纪委召他到地区桃园宾馆谈话。先找他的是纪委一把手吴书记。吴书记说：“有群众反映你有生活作风问题，组织上找你来，是想让你协助组织把事情弄清楚。”关隐达一听气极了。他尽量克制自己，但话语中还是带了情绪。“作风问题？组织上就凭一封检举信，或者一个检举电话，就把一位县长找来谈话，我看只怕有欠慎重吧。”吴书记并不生气，只是很沉着地压压手，说：“你不要激动，不要激动。我刚才说了，只是请你配合组织搞清情况。这是对你负责啊。你先考虑考虑，把你想到的写出来。”吴书记说完就客客气气同他握了手走了。关隐达一个人站在房间中央，半天不知怎么回事。写什么？这就是要我写反省了？我一不嫖妓宿娼，二不养小蜜，反省什么？只怕是有人硬要整倒他了。现在整人，先看你有没有经济问题，再就在女人身上打主意。又想纪委是不会随便找一位县长谈话的，一定要事先报告地委主要领导。这么说宋书记他们是知道这事了。他便扯过电话，想找一下宋书记。却发现电话早切断了。要隔离我了？你隔离吧，老子正好累了，睡觉！他便舒舒服服洗了一个热水澡，躺到床上去了。第二天，来的是纪委杨副书记，还随了一位科长。杨副书记是个严酷的人，脸上一般不带笑，下面有人背后叫他杨屠夫。杨副书记同关隐达握一下手，脸上的皮往两边拉了一下，就算是笑了。“怎么？写得怎么样了？”关隐达说：“一个字没写。”杨副书记脸色一下就青了，说：“你一个字都……老关，你这个态度就不对哩。”“你们要我写什么呢？这又不是命题作文，只要你们出个题目我就可以写。我什么事都没有，写什么呢？”杨副书记脸上的皮轻轻地跳了一下。关隐达把这个细微动作理解为冷笑。果然，杨副书记接下来的语气同这种表情就很相匹配了。“是吗？你还要组织上给你提个醒是不是？我问你，你在北京有要好的女朋友？”“原来如此！”关隐达气得站了起来，把烟蒂愤然摔在地上，任它烧着地毯也不去管。杨副书记看看他，又看看烟蒂，僵了好一会儿，过去踩灭了它。像是有捡起来放进烟灰缸的意思，却又忍住了，固守着纪委副书记的尊严。关隐达在房间来回走动。他要平息一下自己，要不然他会骂娘的。自己印象中，他从高中以后就再也没同人骂过娘。当了快二十年的干部，现在却想骂娘了！毕竟是跟领导当秘书出身的，关隐达在如此气恼的时候，竟然想到这位科长太不活泛，不知捡起那个烟蒂。心情平静一些了，关隐达就坐在了沙发上，慢慢悠悠地点上烟，说：“我在北京有个女同学，叫肖荃。还不是你说的一般要好，我们关系很不错，一直相互关心。但我们有十年没见面了。就这些。你们还掌握更多的情况吗？”杨副书记脸上的皮又跳了一下，说：“如果就是这些情况，我们就不会找你来了。据群众反映，你俩的关系，不是一般同学关系，也不是一般朋友关系。我寄愁心与明月，随君直到夜郎西。这是一般朋友之间的感情吗？”天哪！关隐达感到眼睛都发黑了。他马上想到了县委办主任陈兴业。真是识人识面难识心！他从来没有想到过这个人会对他怎么样。但他只是脸蛋胀热了一阵，就冷静下来了。反而觉得好笑。自己心中没有鬼，脸皮也早拉破了，他就不怕刺伤谁了，说：“杨副书记，你知道这两句诗是什么意思吗？”这话有损杨副书记的自尊心，他生气了，说：“我就是再不读书，这卿卿我我的诗还是看得懂呀？”关隐达笑了。他见那位科长也在笑。他说：“杨书记，这我就要向你提意见了。你要办案子，还是事先要认真研究案卷。李白和王昌龄可都是男人啊。想必他们不是同性恋吧。”“隐达同志，你要认真对待。”杨副书记可能也感觉出自己哪个地方出了差错，便不再追问那两句诗说明了什么，只是保持着严肃。关隐达又好气又好笑，心想这事就有点邪了，还真有点文化大革命的味道。人们总说文化大革命太荒唐，在人类历史上再也不可能发生第二次。他从来就不信。他说中国一万年以后都可能发生文化大革命。过了好一会儿，杨副书记又问：“你们真的就是一般要好同学？”“我早说了，不是一般要好，是特别要好。我还可以告诉你，我们曾经是恋人，后来各自都成了家，却一直相互关心着。这有问题吗？”关隐达逼视着杨副书记。“那么，你说说，你给了这女人八万块钱是怎么回事？”关隐达一听，就知道是指什么钱了，却故意装糊涂，问：“八万？我关隐达哪有那么多钱？有钱的话，送给自己朋友一点，好像也不违法吧。”“我想你是在装蒜。你当然没那么多钱，那是财政的钱。你以拨课题费的名义，送给肖荃丈夫八万。这不会错吧。”关隐达没有精力发火了。他感到十分痛苦，长长叹了一声，说：“真是欲加之罪，何患无辞！这么说吧，这八万块钱，还是人家看着朋友面子，按最低标准收取的。谁有本事把国际一流专家请到我们黎南去替我们出谋划策，我们就是用掉全年财政收人的一半，也是划得来的。”“别这么夸张吧，老关！”关隐达什么也不说了，起来收拾行李。说：“杨副书记，原谅我刚才的冲动。我知道你也是例行公事。不过我最近工作很忙，没时间陪在这里。我要说的都说了，你们再去调查吧。不过一定要给我一个答复。我走了。”杨副书记劝道：“你不能就这么走了，你要对自己负责。”关隐达不理会，伸出手同杨副书记握了一下，走了。关隐达回到家里，已是晚上十点钟了。一进屋，就见小顾在家里等他。他便知道一定是有什么事了，不然小顾不会这么晚还在这里。他从桃园宾馆出发时跟家里打过电话，小顾知道他正在路上赶着。关隐达洗了把脸，饭也不吃，就坐下来问小顾：“有什么事吗？”小顾看了看陶陶。陶陶马上说：“你俩说吧，我到里屋去。”小顾这才说：“你不在家这两天，县里谣言四起。我想是有人一手策划的，想先从舆论上把你形象搞坏。”“都有哪些谣言？”关隐达问。“说你去年去深圳时嫖娼被抓了，当时出钱私了啦。最近广东搞严打，你的事就暴露了。地委就找你谈话去了。还说你从财政拨款一百万给北京的情妇。说你的罪行轻者二十年，重者就难说了。我分析，这些事情，领导层都知道是假的，是谣言。可是群众不明真相，你在这里就不好工作了。这是有人故意在搅浑水。”关隐达拼命地吸烟。他看上去显得很镇静，脑子里却在翻江倒海。当领导，时常有些谣言，这本不奇怪。俗话说，谤随名高。但这回分明是有计划，有预谋的。他对小顾表示感谢，让他放心，他不是那么容易叫人弄倒的。小顾走了，他就很高兴的样子，说：“陶陶，你不给我饭吃了？”陶陶就忙去给他做饭。问：“小顾说了些什么？”“没什么，有人搞小动作。才不管哩。”吃了饭，关隐达叫陶陶先睡了，他有个文件要处理一下。他从抽屉里拿出一叠群众举报信，都是反映陈天王偷税和行贿的。他从中选了一封内容最翔实的信件，再认真看了一遍。只要搞掉陈天王，就会牵出一批人，正像有的群众说的，黎南要“改朝换代”！他原来本想再等一段来弄这事。现在他不顾那么多了，他必须马上反击！也怪，他当初被选为县长也并不怎么觉得有成就感，今天却似乎有些激动，像要干一件大事。关隐达提笔飞快地签道：建议立即逮捕陈大友！四十三这件事本来做得很机密，但没有不透风的墙，后来还是慢慢传了出去。有人私下戏称这件事为“七月政变”。黎南县的夏天是凉爽宜人的。关隐达却感到这个夏天特别烦闷。他被人大代表们戏剧般地推上县长的位置，可上面事实上不承认。他莫名其妙地当了快九个月的县长了，地委却一直没有任命他为县委副书记。没有任何迹象表明局势会发生好的变化，他似乎在等待情况最坏的那一天到来。他原来以为，只要抓了陈大友，黎南就会大洗牌。但是，他下达的逮捕令，没人理会。他找向在远发过几次牢骚，仍没动着陈大友半根毫毛。他当然没有想到会发生所谓“七月政变”。夫人陶陶说他这几个月像是老了十岁。他对着镜子仔细看看，发现自己真的不像才四十二岁的人。眼角的血丝红得有些恐怖，脸皮像是塞进泡菜坛子里腌过的，胡子似乎长得特别快。心想镜子里这个人曾经被人称做美男子，真是滑稽。他只好每天早晨都洗个头，把头发吹得熨熨帖帖，把胡子刮得干干净净。这样显得精神些。他不能窝窝囊囊没精打采地出现在人们面前。县委书记向在远看上去对他很不错，见面总是握着他的手使劲摇晃说：“老关呀，放心，我是支持你的！”可他感觉到的只是向在远事事同他过不去。向在远精瘦精瘦，笑起来鼻子显得特别勾，眼珠子逼视着你，叫你心里没底。向在远同他一见面就这么笑，他就时常想起从小就听熟了的一句民谚：鹰嘴鼻子鹞子眼，挖人心肝抠人胆。那年他刚调来黎南县，同向在远一见面，就想起前人这句老话了。但他心里却交代自己，不可以貌取人。后来见向在远对他真的还可以，便想前人的话的确妄信不得。现在回头一想，前人的话并没有错。只因当初向在远是县长，关隐达是分管政法的县委副书记，两人各管各的，相安无事。现在就不同了。官场就像一盘棋，棋子之间相生相克，利害关系因势而变。那大炮这会儿同马共成犄角之势，等会儿只怕就让马蹩脚了。余博士他们帮助制定的黎南县经济发展规划被县委束之高阁。向在远关心的只是什么“公仆形象工程”。关隐达倒不是认为公仆形象不该抓，只是看不惯向在远的官样文章。谁都知道做实事比做虚事难，所以很多人就专拣虚事做。虚事看不见摸不着，只须培养个把看得过去的典型，让新闻媒介一宣传，就出名了。于是上面派人来总结经验，外地派团来学习取经。你就一面布置现场供人参观，一面招呼人家吃好喝好。只要让人家吃好了喝好了，你的经验自然就好了。客人的酒嗝越是响亮，你的经验就越好。只要运气不坏，说不定你就发达了。官升一级。当年张兆林在西州搞了个“两走工程”，意思是要走出大山，走向世界。那几年这个工程被弄得轰轰烈烈，得到省里的肯定。张兆林后来当了副省长，旋即又任省委副书记，下面的干部就暗自研究他成功的不二法门，认为“两走工程”帮了他的大忙。宋秋山是张兆林的衣钵弟子，自然得了真传。“两走工程”实际上就是对外开放，宋秋山就顺着这个思路搞了个“梧桐工程’，说是栽好梧桐树，引得凤凰来。意思是创造一个好的对外开放环境。现在全区到处是“栽好梧桐树，引得凤凰来”的标语。可是如今的事情，上面弄得热闹喧天了，到了老百姓那里，他们并不知道你们在瞎弄什么。黎南海拔太高，山上不怎么长树，多是些低矮的灌木和草丛。有些不明白的老百姓就说怪话了：一九五八年要我们大炼钢铁，山上的树孙子都叫砍了；后来又要造梯田，我们把山挖了个底朝天；这些年山上好不容易蓄了些草了，又要栽梧桐树了！这山上栽得了梧桐树？栽了梧桐树就有凤凰来？凤凰就那么值钱？当官的尽是些洋人！基层干部听了这话，哭笑不得。读书人喜欢说什么解构主义，中国老百姓总是无意间解构着官方的神圣。干部们也懒得向群众解释什么“梧桐工程’，乐得听听笑话。他们知道，很多事反正都是“大年三十烧年纸——哄鬼”，还那么认真干什么？顺口溜早说了：认认真真搞形式，扎扎实实走过场！没有几个老百姓知道“梧桐工程”是什么玩意儿，但各级领导都说通过大力实施“梧桐工程’，广大干部群众的认识进一步提高，一个良好的对外开放环境正在形成。黎南县太偏远了，经济又落后，对外来投资很难有吸引力。也不知当初宋秋山哪根神经出了问题，听向在远介绍他们引进人才的想法，便萌发了大搞“梧桐工程”的宏伟构想。向在远想出出新招，提议在积极推进“梧桐工程”的同时，大力实施“公仆形象工程’。向在远在县级领导联席会上对此做了深刻阐述，说明重塑公仆形象是多么重要。县委便成立“公仆形象工程领导小组”，向在远自任组长；下设办公室，组织部长任办公室主任；从组织部、宣传部、人事局抽调精干力量组成专门工作班子。地委对黎南这个做法给予了充分肯定。宋秋山指出，黎南的做法是对的，他们为新时期加强干部队伍建设提供了很好的经验。动不动就是这工程那工程，这大概是当代中国独特的风景了。有些退下来的老同志看着不舒服，就说如今是知识分子当家，人人都是工程师，难怪工程多。工程眼花缭乱，老百姓觉得有趣，就编了顺口溜，说，领导真是行，一年一工程；山河年年旧，工程日日新。关隐达也认为工程形形色色，未免显得庸俗。但到底还算是工作方法，也无可厚非。可总拿工程二字故弄玄虚，玩官样文章，就有些庸俗了。其实明眼人都清楚，这股风的鼻祖就是张兆林。张兆林的成功很让一些人兴奋，他们发现如今升官原来这么容易。下面很多领导便暗自效法张兆林。他们觉得张兆林当那几年地委书记并不怎么费力，却上去了。举重若轻，举重若轻啊！便很有一些基层的头头脑脑自以为从政多年，终于找到了诀窍，步态更加从容起来，笑容更加含蓄起来。社会上总有些人喜欢琢磨官场上的事儿，他们发现这几年地区上上下下不少领导，拿官话说吧，更加成熟了，这都是托张兆林的福。有句话却说得难听：诞生了一个大人，带出了一批小人。有回陶陶在外面偶尔听到这句话，回来问关隐达这是什么意思。关隐达说，谁知道这是什么意思？如今社会上顺口溜、打油诗就是多，少理它！其实他心里朗朗明白，这话说白了，就是说张兆林在西州没别的成就，只是带坏了官风。今天晚饭，关隐达陪同向在远在黎园宾馆应酬客人。来的人有几批，有地计委的几位科长，民政局的几位科长，还有省里日报社驻地区记者站的记者周述。上面来的人，不论官帽子大小，县里的头儿都得出面招呼。你疏忽了谁，就得罪了谁。下次你县里办什么事，要是碰到他手上，就麻烦了。哪怕是再没有权的科长，他没有本事卡你，可他到处臭你，总做得到吧。所以地区不论下来什么科长，你都得到场。再忙也得端着酒杯过去敬杯酒。省里下来的人就更不用说了。好在省里的干部在县里像稀有动物那样难得见着。最不好应付的只怕是记者，弄得好他就吹你，弄不好他就给你曝光。一个地方，工作不可能没有纰漏，记者们总有机会耍弄你。照理说，工作上有毛病不怕谁批评，问题是没有正常的批评环境，整个社会没有学会接受批评。批评一来，群众就以为天大的事了，领导是干什么吃的？上面领导就做批示，追究下来。下面没有办法，只好把记者当爷爷来侍候。也有的领导侍候记者搞出门路来了，竟成升官之道。今晚的重点客人是周述，他是专门来县里采写“公仆形象工程”新闻稿的。向在远很重视这事。一同作陪的还有宣传部长等人。周述是个一米八的大胖子，眼睛时常红红的，总像刚喝过酒。这人看上去像个山大王，没有一丝斯文气。向在远很干瘦，同周述并排坐着，就显得有些滑稽。关隐达觉得向在远同周述太亲热了，有些不是味道，就常借故出去敬酒。向在远却总是说：“老关你不能跑呀！”关隐达出去敬了一轮酒回来，见向在远同周述在耳语什么。周述将手往向在远肩上一搭，向在远整个就像要倒进周述的怀里了。关隐达心想这位堂堂县委书记，同一个记者搞得这么黏黏糊糊，也不怕失身份！好不容易应酬完了，大家在餐厅里握了一轮手，道了客气。出了餐厅，又免不了再握一轮手。大家都握完手了，向在远同周述又握上了。关隐达见他俩好像还有话说，就说：“小周你休息。在远，我先告辞了。”向在远就说：“好好，老关你先走一步吧。”“关县长，你，麻烦你了。”周述伸过手来，显然有些醉意了，说着又拍着关隐达的肩膀，“关县长我们……我们老朋友了。”关隐达上了车，禁不住摸摸刚才叫周述拍过的肩头。他觉得肩头怪不舒服的。看看表，才八点钟。他难得这么早回家。自从当上县长以后，他就过得不像一个正常的人。他同夫人陶陶玩笑说：“现在好了，清早有人接我起床，晚上有人送我上床，真像县太爷了。”原来，每天早上一开门，就有人守在门口了。晚上再怎么晚回家，家里都会坐满一屋人。来的人都是找麻烦的，什么复员退伍军人呀，困难企业职工呀，蒙受不白之冤的呀，遭单位领导打击报复的呀。他总感到不对劲。怎么会这样呢？别人也是这么当县长的？那天底下还有人愿当县长吗？有个外国笑话，说有个小镇，要是有人犯了罪，法官就判他当一个礼拜镇长。关隐达觉得自己当县长，真的比坐牢还难受。可是那位老太太，一天到晚守在他家门口，已是几个月了。