阿彦达紧跟着问："红船六柱间？是说闻名天下的姑苏船娘吗？"他也极快地偷眼看看将军 ，说，"自打咱们来到苏州，还没有见过呢。"杨熙瞟他一眼，并不答话，只管摇头晃脑地 接着吟道：理楫吴娘年二九，玉立人前花不偶。步摇两朵压香云，跳脱一双垂素手。短短四句，活画出一位极美极灵秀也就极富诱惑力的姑苏船娘，在座的终究都是些男人，虽 然当着将军的面不敢造次，却也都露出含意暧昧的会心微笑。良久，阿彦达故意声调凄凉地说道："画饼充饥也枉然啊!……"逗得众人哈哈大笑，将军唇边也有了忍不住的笑意。杨 熙见机，喊了一声："酒来!"后舱绣帘一掀，一帮穿红底小葵花缎袍的小厮，川流不息地上酒上菜，原先那四个琵琶襟马 甲"鼻烟壶"，早调好了桌面，安好了杯箸，各自执了银壶，立在座位后面侍候着。将军同 张应云及小钦差一席，无品级的如缪举人、王丹麓、吕泰、朱楷及天禄一班幕客一席，护卫 亲随则在稍远的舱门口另坐一席。下酒的八冷盘倒都是江南风味，清淡美味可口，诸如五香牛肉、陈皮鸡丝、油焖香菇、蟹籽 冬笋之类，八热炒八大菜却集中了满汉全席的精华，不但有扬帮苏味的炒海参、炒鸭掌、炒虾仁、炒蟹斑、炒口蘑及东坡肉、酒焖肉、清汤鱼翅、醋溜鱼，也有京厨和满洲口味的干煸 鹿肉丝、烧小猪、哈儿巴肉、烧鸭烧鸡和烧烤野味等类名肴。杨熙得意地卖弄说：这都是专 请苏州有名的三山馆的头名大厨师来船上做的，色香味俱全。确实，酒过三巡，才一下箸， 已经人人叫好了。偏此时此刻，后舱绣帘高挑，五个满头珠翠花朵、身着镶金银彩丝宽花边亮缎艳色敞衣、下 系绣花罗裙的浓妆艳抹的美人儿，拎着笛管箫和檀板木鱼、抱着琵琶三弦提琴，抬着云锣、汤锣和大鼓，袅袅婷婷，满面笑容走到席前，款款向众人躬身下拜，宛如莺歌燕语："给诸 位爷请安啦!"手一抬，金跳脱在莹洁如玉的皓腕上丁当作响；头一点，双鬓的串珠步摇悠悠摆动，不正是 刚才杨熙所吟诗中那"花不偶"的二九吴娘吗？男人们由不得自己地心热眼也热，饮酒不多 倒有点醉了。杨熙触到将军疑问的目光，连忙说道："是作艺的小吹打，打十番打得极妙，专来伺候酒宴的……你们拿出本事来，打得好有赏! "打十番，有十样乐器，理应十个人演奏的，这五个女子各人身兼二职，可见技艺不凡。她们从《花信风》奏起，二番到《双鸳鸯》，三番为《风摆荷叶》，四番成《雨打梧桐》… …演奏和谐优美，缓疾有序，配合着锣鼓木鱼敲打，节奏更是鲜明动听。这些奏乐女子，并 不低眉信手续续弹，一个个粉脸吹弹得破，能眉听，能目语，随着杨柳细腰的摆动，秋波已 转过无数，从诸位爷们那里截获了许多递出的热辣辣的信儿了。外面天色渐暗，舱内的百盏明灯更加明亮，灯下看美人，美人更美；灯下看富丽堂皇的舱房 ，处处光耀闪亮，更如神仙洞府一样；花香、茶香、酒香、肴香，又加上了撩人心怀的脂粉香，乐曲轻轻，和着船身在水波中的飘浮摆动，每个人的耳鼻眼心都在尽情享受，似乎进入 梦境，似乎飘到了极乐世界……"啊哟喂!好我格杨大爷，侬勿好轻点点哉!"一声娇笑，一串娇滴滴的吴侬软语喷口而出， 说话的是执檀板打单皮鼓的女郎，正捂着嘴笑得如花枝颤动。檀板和单皮鼓是打十番的指挥 ，指挥笑得打不成板，乐曲只得停了下来。许多人都看见了，是杨熙忍耐不住，在这女郎的 大腿根掐了一把。"杨熙!"将军突然喊一声，舱内猛然间静下来。大家尴尬地互相望望，刹那间意识到：这女郎不仅认识杨熙，而且很熟。静默片刻，将军把话说了出来："你认识她们不成？"杨熙不慌不忙，洒脱地一摆头，笑道："不知底细的人，岂敢用来伺候你老人家!"又是一阵沉默。沉默中，将军站起身，离席，朝抱柱旋转木梯走去。张应云和阿彦达赶紧跟 过去，将军摆摆手，独自登上木梯，咚，咚，一声一声脚步响得很重。将军上到船楼，就看 不见他的身影了，可木梯还在响。最后，从舱顶的敞轩传下来他的声音："我就在这里待着 ，谁也别来陪。饭菜给我送上来，四簋菜、一碗汤，有硬面饽饽多上几个。把泥婴孩也带上 来。"天禄有心上去送菜，被张应云用目光止住：这不是你无品级的人能办的事儿!阿彦达备好了四簋一碗，叫上张应云，领着四个"鼻烟壶"，抱着那一盒小泥人儿，带足了 酒茶和果盘点心等，浩浩荡荡地上楼梯而去，不多时，又脚步咚咚地全都下来了。说是将军 想要自己在那个四面都镶着玻璃的敞轩里观景养神，不要人打搅他。众人大眼看小眼，都默不作声。阿彦达对着杨熙犯愁道："他看明白了，怎么办？咱们怕要受申饬!"杨熙反倒沉得住气了："今朝有酒今朝醉，明天受申饬明天再说!反正咱们得乘这艘大船回 沧浪亭不是？……"舱中的沉默没有延续多久，随着酒越喝越多，这些人也就一个个原形毕露了。张应云早就忍不住烟瘾，这时第一个躺上了美人榻，吹笛吹箫的那位美人儿立刻上前点灯烧 烟放枕递枪，殷勤侍候，舱里各种气味中又添了很浓烈的一味。酒金刚与四全金刚斗法，划拳赌酒：桌上摆开十二杯，输家挨着一杯杯喝。众人围着他俩边 吃边喝起哄敲边鼓，顺势在"鼻烟壶"和船妓身上摸摸捏捏吃豆腐。阿彦达和杨熙起初喝素酒，自己喝；后来一人搂过一个美人儿坐在膝头替喝；十二杯喝完了 ，阿彦达脱下他怀中美人的金莲小鞋，把倒满了酒的银杯装在气味古怪、香臭难辨的高底小 绣鞋中，高高举着，一饮而尽，随后传给杨熙。杨熙毫不示弱，把银杯"咣啷"一声扔掉， 直接注酒于绣鞋中，一仰脖儿，咕嘟咕嘟喝了个罄尽。这饮鞋杯的风流放诞，招得众人大声 叫好。杨熙黑眉高挑，满面通红，大叫着"喝皮杯!喝皮杯!"一把揽过膝上的美人儿，紧紧搂在怀 里，大嘴强压在那张樱桃小口上，把满满的一大口酒，全都过进去，只听得美人儿咽得咕咕 有声，众人拍手大笑。阿彦达笑着喊道："饮皮杯哪有饮这么长时间的!你看你家老二硬成什么样儿，都顶起帐篷 来了!"众人闻得此言，更是前俯后仰，笑不可遏，闹哄哄地几乎要把舱顶掀了去。美人儿从杨熙怀中挣扎出来，整理着云鬓和头饰衣服，笑道："好我格杨大爷呀，正经些些 格好啊？"她正是刚才拍檀板敲单皮鼓的那位。忽明忽暗的烛光照着她，不但十分娇娜妖娆，足显上等 青楼女的美艳，而且，在满脸飞霞般的浓粉艳脂的衬托下，那使人销魂的媚眼儿、黑毛丛丛 的八字眉、猩红的口唇和白得发亮的贝齿，格外刺目刺心。因为这样的眉清目秀唇红齿白， 正是房术中列举的好淫女子的标志，叫这一大帮男人怎能不想入非非!杨熙又把她搂住，仿照她的腔调说："好我格珠娘小宝贝儿，正经两个字可是你好讲的？"珠娘伸出尖尖玉指，在杨熙额头轻轻一戳："拿我灌醉了，还唱不唱了？"杨熙仿佛醒悟过来，连说："对对!是我忘记了!……诸位诸位，珠娘的昆曲唱得地道，来一 曲为诸君佐酒，如何？……就是《长生殿》吧!"两个美人儿一拍檀板一吹箫，珠娘自弹琵琶，顿开珠喉便唱出《长生殿》开篇第一支曲子《 满江红》：今古情场，问谁个真心到底？但果有精诚不散，终成连理……"不好不好!不要听这道学腔!"阿彦达醉意十足地大声嚷道，"唱《窥浴》!我同你一起唱! 就从永新念白开始，只唱那一段合唱!"说着他就不管不顾地逼细了嗓音，念出宫女永新的道白，"姐姐，我与你服侍娘娘多年，虽睹娇容，未窥玉体。今日试从疏隙处偷觑偷觑何如 ？"珠娘忍笑，拖长声音道："恰好--"说着做出向内窥视的身段，阿彦达竟也与之对手同做 同唱：悄偷窥，亭亭玉体宛似浮波菡萏，含露弄娇辉。轻盈臂腕消香腻，绰约腰身漾碧漪，明霞骨 沁雪肌，一痕酥透双蓓蕾，半点春藏小麝脐，爱杀红巾罅，私处露微微。(永新姐，你看万 岁爷啊!)凝睛睇，恁孜孜含笑，浑似呆痴。休说俺偷眼宫娥魂欲化，则他个见惯君王也不自 持。恨不把春泉翻竭，恨不把玉山洗颓，不住的香肩呜嘬，不住的纤腰抱围。俺娘娘无言匿 笑含情对，意怡怡，灵液春风澹荡恍如醉。波光暖，日影辉，一双龙戏出平池，险把个襄王 渴倒阳台下，恰便似神女携将暮雨归!这酒意，这唱词，这一男一女眉飞色舞的表演，引逗得在场的男人们一个个脸热心跳，不由 得跟着一起哼唱，越唱越沉醉，越唱越情不自禁，杨熙醉醺醺地双手一挥，大叫道："都别唱，听我的!"他走上去把珠娘身旁的阿彦达推开，用剧中唐明皇的台词说着韵白："内侍 回避!"随后一把抓住珠娘的手，一翻袖，搭往珠娘的臂，就地转了一圈，说："妃子，只 见你--"跟着就唱："款解云衣，早现出珠辉玉丽，不由我对你、爱你、扶你、觑你、怜你……"他脚下踉跄，借着醉意几乎倒在珠娘身上，伸手就脱去了珠娘外面穿的宽大敞衣， 双手朝她腰间一抄，摇摇晃晃地把她往美人榻上推，把刚刚过足了鸦片瘾还没来得及起身的 张应云吓了一跳。众人笑成一团，阿彦达喊道："哈哈!果真要当众出彩啦!……"珠娘拼命挣扎，几乎急得哭出来，尖声道："你疯了吗？不好做的!不好做的呀!……"她猛 一用力，终于脱身出来。杨熙一愣，跟着 目怒道："怎么的？装腔作势吗？不就做的这桩生意吗!"珠娘粉脸上转眼又堆满了笑，说："就是土娼野鸡，当众宣淫也要被人嘲骂，从此没有面子 做不起人也做不成生意的，何况我们上等船娘!……诸位爷还想听哪一段曲子？我们再细细唱来。"天禄一直缩在桌子的一角。本来因为不得不牺牲了去找葛以敦的机会，他心里就很别扭，眼 前这一幕，更令他难以忍受。官员士绅狎优狎娼他见得很多，早已见怪不怪；可是想到定海镇海阵亡殉国的总督、总兵和士卒，想到生死下落不明的小师弟，眼前这些肩负收复失地军 国重任的钦差、理当为死于国事的英灵复仇的朝廷命官，竟如此行径，岂非太无心肝了？天禄只觉心头有一团火在炽烈地燃烧，火苗直往上蹿，烧得他面红耳赤眼睛充血，只要一个 小小的罅隙，烈火就会喷发而出，真恨不能把这一切烧个精 光!…… 他也想到，为了舱 顶上的将军，为了臧师爷，为了即将来临的征剿大战，他不能任意而行；可激愤太强烈，一 时压它不住，当珠娘问话一出口，他陡然高声应道："我来!……我也唱一段!还是《长生殿》，《弹词》一折，《转调货郎儿》，只唱六转!"众人吃了一惊，随后笑语喧哗，议论纷纷：天禄也会唱曲？一个小小书吏也敢当着这么多大 人老爷们唱曲？酒喝多了瞎凑热闹吧？杨熙凑近他，醉眼迷离地上下瞧他，说："你?…… 你不怕污了众人的耳朵？……"天禄狠狠地笑道："众人的耳朵我不管，只要能污了你小杨侯的耳朵我就心满意足了!"珠娘她们却觉得遇到了行家，这一段唱腔十分激越高亢，还先给了个笛音问天禄高不高，天 禄说，尽管吹去。"恰正好呕呕哑哑霓裳歌舞--"天禄的第一句迸发而出，声如裂帛，蓦然刺破了四周的昏昏酒色的污浊，既清又亮，字正腔 圆，韵味醇厚，一下子就把众人震住了，闹哄哄的舱内猛然一静，许多人张大了嘴，呆呆地 望着听着，一时都有些发蒙。天禄许久不唱，这一唱，唱得痛快淋漓，唱得荡气回肠，唱得 声情并茂，一腔激愤之气随之喷涌而出，像滔滔不绝的江水滚滚东流：不提防扑扑突突渔阳战鼓， 地里出出律律纷纷攘攘奏边书，急得个上上下下都无措，早则 是喧喧簇簇惊惊遽遽仓仓卒卒挨挨拶拶出延秋西路，銮舆后携着个娇娇滴滴贵妃同去，又只 见密密匝匝的兵、恶恶狠狠的语、闹闹吵吵轰轰 四下喧呼，生逼散恩恩爱爱疼疼热热帝 王夫妇，霎时间画就了这一幅惨惨凄凄绝代佳人绝命图……天禄只管痛快地往下唱，听的人都呆呆的一声不出，也许这段唱让他们今天第一次想到浙江 的战事，想起他们到苏州进将军大营干什么来了。幕府师爷面露愧色，几个小钦差脸上也讪 讪的不大自在。杨熙不等天禄唱完，上前一把按住珠娘的鼓键子，对着天禄横眉怒目："你小子!……这算什么意思？啊？!"天禄满脸天真，傻笑着说："不是都在唱《长生殿》吗？我也来凑凑热闹!好叫诸位知道， 我也能唱两句哩!"杨熙恶狠狠地说："少来这一套!你明明是在形容我!"天禄还是笑容满面，眉间那道竖纹却深深凹进，眼睛里一片冷嘲："要形容你小杨侯杨大人 ，有现成的唐诗，早听人传唱好多次了，今儿一瞧，还真像是那么回事儿哩……""什么唐诗？"天禄挠挠头，做努力回忆状："好像是高常侍【高常侍：唐代诗人高适曾为散骑常侍 ，后人尊称为高常侍。】的名句哩：战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。"然后笑嘻 嘻地接着说，"若把帐下二字改作舱中，却不正是眼前风光？好不旖旎洒脱，果真风流千古 哇!"杨熙面孔涨得血红，黑眉飞上额头，狠狠抿着大嘴，一双豹眼瞪着天禄咻咻直喘，半天才说 ："你是不想在大营里混了吧？……"突然吼一声，"狗胆包天!"怒气"嗖"地直冲脑门，天禄差一点就要挥拳扑过去了。他努力稳住了自己，心想就算豁出 去也得让这家伙心惊肝颤!天禄冷冷地笑道："小钦差乃老大人也，要我走焉敢不从？都讲 个临别赠语不是？喏，有一曲本地的近日民谣赠老大人，说得是极妙极真极亲切。"天禄故 意清清嗓子，然后曼声念道："民谣曰：苏州娼妓最可夸，明年养出小钦差；嘉兴娼家亦有名，明年养出小兵丁；惟有宁 波娼家哭不止，明年养出小鬼子!……"杨熙怒吼一声，抓起桌上的酒壶就朝天禄砸过来，旁边的珠娘突然闪身过来，遮挡在天禄面 前，"哐啷"一声，正砸在珠娘头上，酒壶落地摔碎，珠娘惨叫着双手捂头软软地仰身倒地 ，其他船娘惊叫失声，众人也一拥而上，看视救助。杨熙扑过来打天禄，被众人隔开，阿彦 达张应云几个人拖的拖劝的劝，舱里乱哄哄闹嚷嚷，就像被捅开的马蜂窝，不可开交。正不 知如何收场，舱顶上一声断喝，把众人镇住："阿彦达!张应云!"将军的声音令满舱的人都闭了嘴，静默中，听将军继续说："叫刚才唱弹词的潘天禄上来! "天禄不料将军竟知道自己的姓名，反正已经豁出去了，也就不在乎了，抬脚就要走，觉得有 只手在拍他的腿肚子，低头一看，倒在地上的珠娘一手捂着额头伤处正眼睁睁地看着他。他一阵惭愧，赶紧蹲下去，对她说道："真对不起，你倒替我受了伤，叫我怎么回报你呢？……"珠娘突然把天禄的手揽在自己胸怀上，把粉黛狼藉的面庞紧紧贴了上去，随后抬头，盈盈欲 泪，猩红的樱唇翕动着，分明要说什么，可又猛地扭开脸，松开手，眼睛一闭，泪珠成串地 滚落下来。被她这突然的举动弄得心惶惶的天禄，便急忙离开了。舱顶的敞轩，果然明亮又宁静，将军独自品茗观景，优哉游哉。他只是问了问天禄唱曲师从 何人，学了多久。天禄只说自己家历来喜爱昆曲，从小听到大，学了也有十多年。将军点头 道："怪不得，可以算得金玉之声，少见呀!"之后，再也没有说话，眼睛只望着前方，不 知是在看窗外的景致，还是在看摆在窗边桌上的那五寸多高、色彩缤纷、神态动作各异的十 六个泥婴孩儿。泥婴孩身上都留着一段红丝线，另一段还系在千手观音的脚上；照规矩，得 把它们带回家中供起来，每年换新衣裳，有好吃好喝的还得给它们分上一份儿，有这样的诚 心，观音才肯送子。天禄就这样静悄悄地待在顶舱，随侍将军，刚才下面舱里发生了什么，将军不问，天禄自然 也不好"进谗言"而自低了身份。他忽然想起臧师爷曾经私下告诉他说，将军因年过五十还 没有儿子，所以尤其宽仁为怀，曾有不杀一人之誓，今奉旨领兵征剿，实在难为他了。即使 在军营中，将军仍不轻易罪人，部下有错多不问，闹得太凶了也不过婉谕而已。臧师爷曾赠 将军楹帖，有"金刚面目，菩萨心肠"之语，意在规劝，将军也一笑置之。今日将军这样息 事宁人，正是佐证。心慈如此，何堪领兵？……暮色越来越浓。水面渐渐逸出轻纱般的薄雾，渐渐像飘忽的云气一样弥漫开来，掩去了两岸的村落房舍田野 ，从轩窗看出去，只有前方的河水在雾中闪着昏暗的光泽，远处的渔火和船灯都晕成淡黄色 的光斑。船头有人开始打锣喊叫，一声一声很有韵律，那是雾中行船互相示警的意思。从前 面和后面的雾中，也有或近或远的锣声喊声在回应着，回应着……天禄望着站立窗前凝视河上迷雾的将军，忽然发生错觉：他天禄和幕府诸人、大营众人，还 有即将集结的各省数万大军、南勇北勇，就是这艘艨艟巨舰，将在这位"金刚面目，菩萨心肠"的扬威将军的率领下，在迷雾中航行。迷雾中是什么样的路，前面隐藏着的是凶是吉是福是祸，真不敢想啊!……回大营之后，将军不再提起虎丘之行，一切不了了之。杨熙从此与天禄结了仇，处处刁难。天禄也乐得随张应云办事，少与这帮小钦差们照面。不久，将军下令，大营离开苏州，进驻各省援兵集中的嘉兴，并据臧师爷建议，行文各州县 ：凡大兵过境，只须整备车马船只，其余皆令大营支应局供给，以杜绝随营官员向地方征求 索需。这样，天禄的愤慨才平息下来。八碟十二菜、色香味俱美的鱼翅整席，醇厚无比的陈酿老酒，使主客都心欢意洽，晕红的脸 膛和鼻尖都在发光。东道主是本地父母官余姚知县彭崧年，联璧坐了主宾席，主人请来守城官兵的营官杨守备和 本县钱粮师爷作陪，客人还有随同联璧同来的濮贻孙和潘天禄。席间谈笑风生，最是联璧话多。天禄多次朝他使眼色他都毫不理睬，一杯接一杯地喝酒，一 遍又一遍地吹牛：说起征剿大军的威风，说起我朝二百年凡用扬威将军名号出征无不百战百 胜，就一定要说说自己与目下的扬威将军【扬威将军：清代自雍正朝之后，朝廷派出 的领兵出征的军事统帅，其将军名号不再新创，而是沿用前朝旧名，其印信也为当年统帅交 回之物。扬威将军创名于1646年清入关之初，到1841年止，此名号已使用过七次之多。〖ZW )〗沾亲带故；说起大营中人人钦羡不已的"小钦差"，便特别要提一提其中的联芳是自己 的嫡嫡亲的亲堂弟；说起自己在幕府中的地位，更是吹得天花乱坠，不仅将军对他言听计从 ，就连行军布阵、遣将用人，也是有他一句话足矣……只有在他回忆起与彭崧年同榜进士、 金殿传胪【传胪：指科举殿试后由皇帝宣布登第进士名次的典礼。】的得意往事 之际，才容得知县大人插进几句赞美词，守备大人送上一番奉承话。这些客气套话听在联璧耳中极是舒服，不能不也给一点回报，举着酒杯对彭崧年一示意，道："以年兄之才，就任这小小的余姚县令，实在是委屈了!……"他满脸的表情在告诉对方 ，只要自己略一援手，为同年好友谋个升迁不费吹灰之力。彭崧年倒没有顺杆儿爬，或许对这位同年的为人心里有数，浓眉下一双清亮的眼含着笑意， 抚着颔下一部直掩到胸前的浓密的大胡子，逊谢道："年兄奖许真不敢当。余姚虽小，却素 有文献名邦之称，先秦置县于今已两千余年，人文荟萃，硕儒辈出，尤以前朝、本朝两代为 最……"他指指窗外，接着说，"看见城中这座孤山吗？名龙泉山，山顶有祭忠台，南腰有 中天阁，也即阳明书院，严子陵、王阳明、朱舜水、黄梨洲四先贤故里碑就在那里……""啊呀，该死该死!"联璧笑着拍打着自己酡红的面颊，不经意中又流露出几分媚态，"小 子无知，得罪先贤故里!诸先贤乃我辈士人终身楷模，理当立饮一杯示敬，还应诣故里碑前 瞻仰谢罪!……"说着摇摆着站起来，肃立，并做庄严状，三次洒酒于天地，然后满饮一杯 。"年兄至今不改书生本色，可敬可敬!"彭崧年笑着说，"兄弟原有意酒后品一品龙泉水煎 的龙井茶。本城孤山山腰，有一股流泉，其水清冽甘美，虽大旱而不涸，名曰龙泉，山也因 此得名。宋高宗皇帝曾游此山，饮龙泉极口称赞，携十大瓮以归临安。年兄既有瞻仰先贤美 意，何不同上龙泉山一游？泉边有精舍，就近汲泉品茶，临窗赏雪……""极妙极妙!"联璧鼓掌大叫，"年兄真风雅士也!赏心乐事无过于此!还等什么？咱们这就 走哇!"他推杯放箸，扶着桌子晃晃地就要起身。"年兄还是这般性急!"彭崧年笑得合不拢嘴，"依我说，年兄先得喝一盅醒酒汤!……其次 呢，近几月为防逆夷来犯，龙泉山已成驻兵之所，况且大雪初停，上山的路径……"他拿眼睛去看营官杨守备。杨守备是个老行伍，从未与联璧这样大有来头的贵官过从，一开始就被他的气焰唬住，这时 便忙不迭地应道："放心好了，放心好了!我这就着人去办，包诸位大人满意!"他立刻叫来 随从将扫雪清路、收拾房舍等事交办下去。彭崧年也在嘱咐师爷，命人预备狐皮风帽氅衣及一应用具。濮贻孙还坐在桌边，将那一大盘烧鱼翅的残汤剩菜全胡噜进自己的碗中，一口一口吃得有劲 ；联璧离席侧身坐着，架起二郎腿，一手搭着椅背，一手拿着牙签剔牙，半眯缝着眼优哉游 哉。天禄心里着急，见此刻有了机会，赶紧凑过去，对联璧小声说道："联师爷，敬谢了主人，快走吧，已经误了日子，不能久留啦!……"自从移营嘉兴，天禄心平气顺，日渐畅快。嘉兴大营吃住简单，远不如苏州，更不能与沧浪亭行辕相比，但天禄喜爱这里从早到晚的喧 闹，喜爱各省兵马赶来报到时人欢马嘶，喜爱兵勇踏踏的脚步同有力的马蹄声那擂鼓般的巨 响、飞扬而起的黄云般的尘埃，甚至也喜爱人汗、马汗、皮革铁器及马尿土腥等等气味合成 的复杂的、独有军营才有的气息。只有这些，让他感到真的是要打仗，是要收复失地，是要赶走英夷夺回宁波和镇海定海。移营嘉兴以后，果真是气象一新。随同各路兵马而来的各省军饷源源不断，大营的粮台银号 相继成立，造枪造炮造船造火筏的各项浩大工程全面铺开，臧师爷主张的招募南勇、北勇、水勇也很成功，以至将军亲命对外号称十万精兵。对臧师爷的战策最为信服的天禄，自然对 大反攻有了信心。不止天禄，大营里所有的人都变得十分兴奋，都在急切地争取立功机会。将军的重要战策之 一，是向宁、镇、定三城伏入精兵，勾连三城中的汉奸以为内应。这样危险的事情，素来胆 小的师爷和投效大营的文士们竟也争先恐后，人心所向可以想见了。天禄的急切，比别人更甚。立功受奖挣个正经出身，当然是巴不得的好事，更要紧的是，他急于寻找的小师弟，就在宁 波城中!这是他从葛以敦那里寻访来的最令他感激和振奋的消息。这样，攻打并收复宁波就 不仅是朝廷的事、将军的事，也是他天禄的事，他一定要救出病倒在宁波城中的小师弟!移营嘉兴让天禄高兴，还因为他终于不再跟那帮小钦差打交道了。随张应云办事，竟受到格 外信赖和重用，天禄能猜到，这是因为那日的虎丘之行他给将军留下了好印象。张应云不但总理前营事务，还策划办理着一件最重要的机密--联络宁波城内一个很重要的汉奸头领， 以期内外夹攻，一战成功。这件军机要务，张应云一直不瞒着天禄。这一次，将军亲自派遣了三十名得力人员，分头潜入宁波、镇海、定海三城，侦探夷情、查 看进兵之路。天禄表面上也属三十人之列，实则领受有更重要的秘密使命，要去跟那个叫陆心兰的重要汉奸头领会面。三十人离营同到绍兴府后，按各自情形装扮成农人商贩士子等， 分批分期出发。天禄与联璧、濮贻孙分在一处，计划从绍兴乘民船，过曹娥江后，走陆路赶 往慈溪【慈溪：当时的慈溪县城，即今日宁波所属的慈城镇。】，与走水路的吕 师爷吕泰率领的另外四人会合，设法混进宁波城。谁想才离绍兴，便天降大雪，纷纷扬扬，时密时疏，直下了三天三夜，真是十多年难得遇到 的瑞雪。却苦了行路人。天禄同联璧、濮贻孙在曹娥江边下船时，雪深将及膝头，天地间一 片白茫茫，田野村落市镇全都被大雪覆盖，飞舞的雪花，如帘，如雾，把他们笼罩在迷蒙之 中，寻找道路格外困难，只能努力寻找难以辨别的车辙蹄痕，只能跟着影影绰绰的稀少的行人踪迹，于是不可避免地迷了路……终于看到一带城堞的淡青色的影子从雪雾中透出，越来 越清晰，他们着实欣喜若狂，顾不得困乏劳累、腰酸背痛， 着深雪朝城门跑过去，总算按 时赶到了慈溪。但愿吕师爷他们也如期赶到，不辱使命。走近了，城门口几乎没有行人，他们在雪中急跑，倒引起守城兵丁的注意。天禄冲在最前面 ，抬头一看，城门上方方正正的额面上写着两个大字：余姚，顿时腿脚一软，扑通跌坐到雪 地上。随后跟到的濮贻孙叫了一声"老天!"蹲在天禄身后大喘气，千辛万苦，受冻受累， 怎么会走到余姚县来了？误了军机大事，谁担待？远看那些守门兵丁也在跺脚呵手捂耳朵缩脖儿，一个个虾米似的；可一旦逼到跟前盘查，又 都凶神恶煞一般，七嘴八舌叫喊不休，定说大雪天四处游荡的决不是好人。幸而走在最后面 的联璧适时赶到，他只消消停停地在雪地上一站，轻轻掸了掸风衣风帽上的雪片，仰面正视 着城门面额，便用很庄重又带有几分轻松甚至喜悦的口吻大声说道："好!好!竟来到余姚县了!"联璧这个人，身材颀长，肤色白皙，眉目如画，气度高慢，贵胄气逼人。但谁也摸不清他的 底细，有时候温和安详，未语先笑，有时又是一脸傲色，决不正眼瞧人；既能沉默寡言，对 人不理不睬，需要时又极是能言善辩，而且妙语联珠。就连他的年岁也是个谜，某些场合他 仿佛不过三旬，精干潇洒，转过脸又让人觉得他已年过半百，忽然间老了十数年。站在余姚守城门兵丁面前的，是一位派头十足神采非凡的人物，绝像是微服私访的官员。兵 丁们不由自主地后退了几步，神情立刻恭敬起来。联璧随意对城门一挥手，说："余姚县新任知县不是彭崧年吗？前头带路，领我们到县署， 通禀一声，就说同年兄弟联璧来拜!"余姚知县彭崧年不但出署降阶迎接，在联璧的坚持下验看了将军亲自付给的印札后，还将礼 遇立刻升格，竟摆出了招待贵宾的鱼翅大宴。因迷路错走到余姚，最感沮丧的是天禄，因为他最着急，恨不能插翅飞到宁波城。在大雪中 又冷又累又渴又饿之后，有一顿丰盛的鱼翅席吃，当然求之不得，可是还要游山赏雪在余姚城里闲逛，他就不能不表示异议了。不料联璧听了天禄的低声劝告，把牙签一扔，瞪着眼傲然道："咄!这儿有你说话的份儿吗？"天禄愣了一愣。一路上因为联璧的气度慑人，凡事都由他出面，天禄濮贻孙也就扮作他的随 从，在同年面前，他更把架子摆得十足。天禄目视濮贻孙，希望他帮同相劝，濮贻孙却笑着 小声说："自从出了苏州，再没吃过这么好的烧鱼 翅…… "天禄皱着眉头，只好忍气再 劝道："身负军机要事，耽误了不好交代 的…… ""去巡查巡查余姚的城防，也是军机要事一桩。没听彭县主说，守城各军除四门之外都驻在 龙泉山吗？要是逆夷来犯，我们还能助他一臂之力，替他谋划一番也说不定呢!"彭崧年向下人交代完毕，回过脸来正听到联璧这几句话，忙笑道："正是正是，果然如此， 则非借重联年兄大才不可!……哦，风衣风帽送来了，请诸位穿戴好，慢慢上山……"龙泉水果然清冽甘甜，大家都叫好，只联璧遗憾地摇摇头，说，可惜茶非京师香片，故减色 大半矣。书院因驻有兵勇显得破旧而零乱，但想想阳明先生昔日在此讲学的风采，众人面对四先贤故 里碑，无不肃然起敬。大家终于上到山顶祭忠台，俯瞰全城。登高望远，天禄被千门万户尽收眼底的浑雄气势所惊，茫茫大雪使天地皆白，穿城而过的姚 江便似青罗带蜿蜒着静静东去，与姚江纵横相连的城中河网，更如交错的月白色缎绦，无处 不有的各种平桥、拱桥、圆桥、方桥，都如盆景中的物件那么小巧玲珑，只有黑洞洞的门窗 开阖、不时飘散的袅袅炊烟和山脚下街巷间扫雪的细微人影，给这一幅素白的画图带来红尘气息。联璧摇头晃脑地吟着："越郡佳山水，浙东第一桥……"彭崧年则捋着胡须笑道："好一场大雪!俗谚有'麦盖三层被，枕着馒头睡'之说，来年五 谷丰登，黎民有福了!……"天禄闻言，回望彭县令，心里不无好感，正想试问此地风俗民情，忽然一阵沉闷的轰轰响， 仿佛远处的雷声。人们举目四望，十冬腊月怎么会打雷？祭忠台最高处的 望哨上，兵勇一 声惊呼："下游江上冒黑烟!……"众人悚然一惊!姚江下游直通英夷占领的宁波，黑烟莫非从那里来？雷声会不会是炮声？陪同游山赏雪的杨 守备尤为焦急：如此大雪寒天，夷人竟还逆流而上来攻余姚不成？他撇下众人跑上 望哨极 力望了片刻，脸色都变了，急忙来对众人说："坏事了!三几只火轮船拖着大小兵船，上来了!……"众人面面相觑之际，山下冲来几名哨勇，上气不接下气地朝杨守备跪禀：英夷三只大兵船， 拖带许多小兵船，千余兵员，正向余姚逼近，不过六十多里水程，半日内就要兵临城下了! ……探哨禀告之时，山下传来一阵阵喧闹，方才还一派宁静的街巷，刹那间拥出无数男女百姓， 四处乱跑，叫喊连天，姚江上的大小船只，一时也乱纷纷地你出我进上船解缆，城中顿时像 炸了窝的蜂巢，乱成一团。天禄知道，九月里英夷兵船曾攻进余姚，虽然只待了三天，夷兵 的抢掠和此后趁火打劫的土匪，早把百姓吓怕了，看这情景，必是英夷二次来攻的消息已经 传开。官员中最镇静的还算彭崧年，他白着一张脸，浓眉紧皱，极力控制着声音的颤抖，朝杨守备 拱手道："杨大人，你我各自召集部下，同往县署，商议战守事宜，如何？"杨守备不由得口吃起来："战……战守……事宜？……""对。两个月前英夷兵不血刃，占领余姚，城中文武早早逃之夭夭，至今贻人笑骂。如今大 人手下和县中兵勇合计不下二千四百，守城当是绰绰有余的吧？""这……"杨守备一脸犹豫之色。"先请杨大人速速传令，开南北西三门，使避难百姓尽快出城，城东水、旱两门立刻关闭， 严加戒备。"彭崧年此刻越加镇定，转脸来望着联璧说，"联年兄，你等自将军大营来，战 守大计必有高见，同去县署如何？"好半天呆若木鸡的联璧，这才回过神来，与杨守备如出一辙，口中讷讷说道："这……"彭崧年居然一笑，道："你方才还说，若是逆夷来犯，你要谋划一番的呀!"联璧哑口无言，只好跟着去县署。下山之际，走在联璧前面的天禄，听得他悄悄地骂道：" 我这张臭嘴，真他娘的乌鸦嘴!……"县署中济济一堂，坐满了本城军政官员，一个个惶恐不安，愁云弥漫，一些交头接耳者更是 面露惊恐之色。最让天禄想不到的是，坚持守城一战的，只有彭崧年一个人。手握兵权的这些客兵的领兵官 们，全无彭县主守土有责的道义，一个个不是低头长叹，就是蹙眉不语；发言者或强调自己 一营新兵，尚未训练成军，或抱怨火器太少，甚至没有像样的大炮……后来杨守备支吾半天 ，替部下们总结说道："我军新立，又刚从金华调来，兵弁皆未经战阵，战守怕是都难……"彭崧年急了，说话不再留情面："年来浙江兵败如山倒，遇敌即溃，闻风便逃，已成笑柄， 连扬威将军领兵南下也不肯再用浙江兵!此番再不振作，如何向朝廷交代?何颜对江东父老? "这一问，营官们连一个说话的都没有了。彭崧年向联璧频使眼色，要他说话，联璧却一直低头垂目，睡着了一般。天禄看不过去，挺 身站起，笑道："我等从扬威将军大营来，十数万大军已经集结，不日就要开赴浙江，可为 诸公守城之坚强后盾!……"一营官接口说："那不是远水救不了近火嘛!"另一营官咕哝道："明知兵不如人，将不如人，枪炮兵船不如人，还强要守城出战，白白送 死!……"天禄心头一忽悠，想起当初跟随琦侯爷南下广州那工夫，自己心里信的、嘴里说的也是这个 话，一年多的经历，让他发生了自己也弄不清楚的改变，他一时心潮滚滚，拳头在桌上"嘭 "地一捶，顿时慷慨激昂："大丈夫生在天地间，就算不争名不争利，难道也不争口气？!……谁说浙江无兵无将？定 海总兵葛云飞血战六日六夜，虽然壮志未酬，却英勇殉国，且不说朝廷封赠特厚，封妻荫子光宗耀祖，就是他青史彪炳留芳百代受天下人敬仰的这份荣耀，死也值了!为人一世，不当 如此吗？"那边彭崧年也站了起来："本官身为余姚县令，守土有责。但我今日吁请诸位大人战守，却 也并非只为保自家头颅!九月逆夷来犯，一县大乱，百姓吃苦受罪，被抢被伤被杀，十分凄 惨。万望诸位看在余姚数万黎民百姓的分上，能战则战，不能战则守，万分守不住，便守一 天也好，哪怕守半天、守一个时辰!……下官与诸位叩头了!……"他说着离座，倒退数步， 扑通一声跪倒，连连叩首，眼泪跟着流了满面。满堂的人赶紧站起身，杨守备嘴里连连说着"不敢不敢!"抢上去搀扶县主，并用眼睛一一 扫过他的部下营官们，终于迟疑地说："那就守守看吧……"会议方毕，彭崧年立即着人领联璧他们三个出北门去慈溪。分手之际，联璧一扫这半晌的沉 闷委靡，又那么口若悬河喋喋不休了："彭年兄，小弟是真想留下来帮你守城啊!多年苦读兵书战策，常恨英雄无用武之地，今日 大好机会，又要当面错过!实在是身负大营重任，不敢懈怠、不敢久留哇!……"彭崧年一脸倦意，仿佛一瞬间老了十岁，强笑着说："我岂不知轻重!在县署多留你这半个 时辰，无非想请年兄禀告将军，彭崧年已尽力了!……但谋事在人，成事在天，后果殊难预 料……你等快些走吧，年兄珍重!……"雪后原野，冷风飕飕，把穿惯皮毛大褂的联璧和濮贻孙冻得直流清鼻涕。离开余姚城时，彭崧年告诉他们，九月里英夷破城后，带得城里城外刁民土匪蜂起，至今不 得安生，穿着体面的士绅最易受劫遭抢，所以好心给他们找了三套下人穿的旧棉袄旧坎肩破 棉袍，还有布靴风帽和破毡帽。联璧身份最高，穿上棉袍戴上风帽，就像乡下的穷塾师，濮 贻孙和天禄则全然是穷苦农夫的模样了。天禄见他的两个伙伴耸肩缩脖，脸色泛青，吸溜吸溜地直吸鼻涕，联璧还袖着双手，一步步 走得十分艰难，不由得笑道："再照你们这种走法儿，非冻死不可!甩开胳膊跨大步，跟着 我跑一阵儿，准保就不冷啦!"二人无奈，只得听天禄摆布，跑了不多会儿，呼呼直喘，三个人还轮着滑跟头摔屁股蹲儿， 好在积雪厚，摔得不疼，倒也不怎么冷了。"呜--""呜--"拖得长长的、如同牛吼的汽笛声，从南边远远传来。三人一对视，都很紧张：自打余姚城出 来，他们一直朝北走，尽力远离姚江，就为避免跟英夷大兵船照面。而眼下汽笛声竟还能听 见，那就是说还没离开江边。三人快跑几步，就近躲到一处乱坟堆里。天禄挑了一棵最高的树爬上去 望，攀到树顶，才 看到了大约一里路外的姚江，江中果然有一前一后两只火轮船，顶上烟筒突突冒着黑烟，响着汽笛，后头各拖着五六只小兵船逆水西进。船头上有个穿红衣裳的家伙，拿着个细长的黑 筒子朝四外看呢。天禄知道那是夷人的望远镜，赶紧从树上出溜下来，趴在坟头后面对同伴 说明情形，然后说："不行，咱们还得朝北走!哪怕绕点儿路到慈溪呢，这儿离姚江还是太近!""对对，"联璧接着说，"万一洋鬼子动了什么鬼心思，跑岸上来，或者又揞上一支走陆路 的步军，咱们可就惨了!……"他们跑跑停停，跌跌撞撞，一路经过几处岔路口，很少碰到行人，反正一个劲儿朝北，总不 会错。虽然天上没有太阳，也觉得已经走得时近黄昏，商量着找个小村问问路，喝口水，或者歇上一夜，明天再赶路。上了山坡，隐约可辨的道路向右弯，远处出现丛丛竹林。有竹林就有人家，有人家就会有村 庄，就会有小食铺、小酒馆!三人顿时振奋，加快了从深深的积雪中拔脚前行的速度。不想，竹林中突然冲出来一群红衣服的夷兵，端着枪大喊大叫着朝他们跑过来。联璧吓得一 屁股坐在雪地上，再也不得动弹；濮贻孙快得出奇，扭头就跑；天禄则如同在广州躲英夷炮 火一样立刻迅速匍匐在雪地上，迫使自己冷静地观察思索。英夷鬼子在大喊大叫，在用腔调 古怪的中国话吼着"站住!""砰!砰!"两枪轰响，子弹尖啸着从天禄和联璧头上飞过，追向仍在拼命逃走的濮贻孙。濮 贻孙惊叫一声"妈呀!"也摔倒了。红衣夷兵从四面包围过来，三人只能束手就擒。濮贻孙脸色惨白，吓得不轻，幸好没有受伤 ；天禄一脸沮丧，看着围近来的英夷，赶紧做出满脸恐惧惊慌的样子浑身发抖；联璧四肢瘫 软，怎么也站不起来，一个黑夷上来拉他，吓得他见鬼一样怪叫一声，猛地缩到天禄背后， 倒叫那黑夷吃了一惊。夷兵在俘虏们身上简单一搜查，便用绳子把三人倒背了双手拴成一串，由两个夷兵端着枪押 着朝竹林走去。竹林的那边真的有人家有村庄，村庄里真的有酒招子有小食铺杂货店，但是 只有夷兵在来来往往，村民想必早吓得跑光了。他们给关进一间黑洞洞的柴房，门外加锁，夷兵还留下看守。柴房里昏暗得互相看不清身形，谁也无心说话，只濮贻孙不住地长吁短叹。天禄起身把柴房 四周摸索了一遍，没有窗口也没有洞口，刚触摸到门扇，带得外面的铜锁丁当响，门外的夷 兵就哗啦一声拉着枪栓吼骂，就算听不懂他骂的什么，也知道想出去绝无可能。天禄重重地坐回原处，却听得联璧竟嘤嘤地哭泣出声，还断断续续地小声说："我……我真是个……真是个乌鸦嘴呀!……这下子可真是玩儿完了!……要是打我身上搜出 大营的印札，咱们可就没命啦!……""那还不快扔喽!"濮贻孙着急地说。"不行!"天禄反对，"若能脱身，怎么去宁波办事，回大营复命?""脱身？"濮贻孙丧气地说，"看这样子，不拿咱们杀了祭旗就算客气，别做梦了!""啊？!祭旗？……"联璧声调都变了，抽泣得话都说不下去了。"联师爷，把印札给我收着，万一叫搜出来，我担着，不与你们相干!"天禄凑近联璧小声 说。他与英夷多少打过交道，虽不敢说今天被捉肯定没有生命危险，但觉得抓 役的可能更 大。联璧和濮贻孙这么惊慌失措，很容易露马脚，不如自己接过来保险，也能让他们两个心 安，少出纰漏。联璧连忙从贴身小衣内掏出印札摸索着交给天禄，感激地说："多谢你了，天禄!……早就 听说你为人义气，够朋友，果然!……我联璧若能脱得此难，决不敢忘记你天禄的大恩大德 !若是此难难脱……就可怜我的一双小儿女了!……"听联璧呜呜咽咽地又哭出了声，天禄连忙安慰道："快不要如此!眼下还不知道夷兵抓我们 为的什么，何必自寻烦恼!且看他们后面如何处置，兵来将挡水来土掩，大活人还能叫尿憋死!总有办法可想，别着急。"沉默片刻，濮贻孙叹道："数个时辰之前，还在痛饮美酒、大吃鱼翅宴呢!谁想到转眼间竟 成牢囚，想喝一口冷水都不能够!人生起落如此，真不可解 呀!…… 联师爷，闻听人说你 原贵为额驸，为何来军前投效？战阵乃兵刀险地，你也不像是个刀头上舔血的粗莽汉呀？……"濮贻孙话虽客气，骨子里不无嘲弄联璧怕死的意思。天禄虽然一向觉得联璧为人深不可测， 不可交，但同处险境，濮贻孙这样说话也令他不满，便接着濮贻孙的话头，问了些更柔和些 的问题："联师爷舐犊情深，可见有情有义!……你那一双小儿女，想必是郡主娘娘留下的？"联璧长叹："唉!要是那样，我何必来大营投效，吃这苦受这累!"天禄和濮贻孙知道这触到联璧的伤心处，也就都不做声了。联璧却不知怎的，绵绵不断地自 说身世，有时候竟声泪俱下，让听的人都心酸难忍。"世人都当额驸爷是天下最有运气的人，不知几辈子修来的，其实呢，空有贵名，里头的苦 处真是说都说不清!……我家那主子下嫁我的时候才十三岁，不怕你们笑话，全然是个情窦 未开的小女孩儿。朝廷赐给的郡主府是她的，额驸只能住府中的外舍，主子不宣召就不能入 内。每宣召一次，额驸要花好多银子，就是郡主也得掏一大堆钱……""有这种事？你们是夫妻呀!"天禄觉得奇怪，闻所未闻。"那是富贵夫妻互赠礼品的意思。"濮贻孙俨然无所不知的口气。"唉!哪里呀!那些银子叫做规费，都是用来贿赂郡主府管家婆的!喏，就是宫中从小跟着郡 主的保姆。我家那主子的保姆，最是凶狠贪婪，规矩又特别大，开头那一年，我们夫妻只聚 过三回，虽说也同了枕席，却都有名无实，主子又年幼害怕，我又心虚胆战，旁边又站着个 母老虎一样的保姆，连说话喘气儿都不敢，哪里成得了事!……"黑暗中，他们互相看不到表情，只听濮贻孙嘴中啧啧有声，实在哭笑不得。"主子下嫁第二年，我痛下本钱，除了规费，又特意孝敬保姆两匹锦缎，在进府那日带了裁 缝去给她老人家量体裁衣，专门嘱咐裁缝上灯以后再细细量裁，我跟主子才算头一回有了夫妻之实。主子初尝滋味，娇羞之态，真令我终身难 忘…… "天禄笑道："正头夫妻竟像偷情也似的!真是天下奇闻。""谁说不是呢!"联璧竟不以为忤，继续说，"我们相约月月相聚，谁知下一次宣召竟在半 年之后。保姆又如影随形地跟在旁边，主子偷空儿悄悄对我说，好几次想要宣召，都被保姆 以种种理由拒阻，主子多说了两句，竟被保姆责骂，说女孩儿家想男人想疯了，实实无耻， 有损皇家体面!王爷福晋把女儿交保姆照应，她保姆就得严加管教!……主子说到后来眼泪汪 汪，说实在是不敢，不是不想……""岂有此理!"天禄大为不平，"保姆怎么能管人家夫妻同床共枕的事!你那郡主就不会回娘 家诉苦？""唉，你不明白，主子从小就被保姆管怕了，又生性懦弱面软……""那她终究是主子，保姆可是奴才呀!"濮贻孙也觉得奇怪。"保姆领的是老主子的命，替老主子管教，郡主怎敢违抗？况且，我家这位主子是庶出，就 算见了亲娘诉苦，也做不得主哇!……"嫡庶之分有时候简直就是天上地下，天禄和濮贻孙也做声不得了。好半晌，联璧又说下去， 更慢也更伤情："……就这样，我们夫妻就跟牛郎织女也似的，害着相思病，哪能生养孩儿？我家祖上虽有 军功，到我父亲这一辈内里已经空下来了，能挑我做额驸无非是看我中了进士，满洲旗人里 也算出类拔萃的，可也没有金山银海容我月月进贡……不上三年，主子竟病死了!……朝廷 制度，主子先死，额驸则逐出府门，府第房屋自然内务府收回，府中器用摆设衣物首饰，恐 怕大多落到保姆手中了……"又是好一阵沉默，四周仿佛更加昏暗了。"说起来，郡主也算是为你情死的了!"濮贻孙感慨着低声说。"起初，我也真想一死殉情，不然实在对她不起!……可我是独子，爹娘年迈，家道中落， 更盼着我接续香烟，兴旺家门，光宗耀祖。我为她守了三年节，后来娶妻生子，她在天之灵 总不会怪我的吧？……不料今日遇难，只怕难逃，不死也伤!我若有个好歹，不得生还，只 求二位能看顾我爹娘儿女……小女五岁，小儿还不到三岁啊!……"联璧呜咽着说不下去了。天禄濮贻孙都挨到他身边轻声劝解。柴房的门吱啦啦打开，夷兵们吆喝着，把他们三个押到一片空地，各处押来的百姓有二三十 人。天已经全黑了，夷兵们都举着火把，一个穿黑衣服的夷人用古怪的中国话说明：有两辆 重要的车必须在天亮以前赶到余姚，因为雪深路不好走，拉车的牛马都累死了，只有用人力 代替。不管大家听懂没听懂，片刻间拉车的绳子已经交到各人手中，没有拿到绳子的在后面推，穿 黑衣服的夷人和一个夷兵夹着一个当地的农人做向导，在前面领路，其他夷兵举着火把端着 枪，夹着众人推拉着的两辆车，很快就沿着天禄他们来时的路朝西进发了。路本来就难走，车行更是费劲。不是这辆车，就是那辆车，一会儿歪倒在路边，一会儿又陷 进深雪中不得动弹，夷兵的鞭子呼啸着，在中国 役的头上身上抽打， 役们只得做牛做马拼命挣扎，万一夷兵像他们声称的那样，杀鸡给猴看地枪毙几个中国人，那就太可怕了!很长时间，天禄的注意力都不在拉车行路上，联璧的故事总在他心头浮动。哪能想到贵为皇 亲国戚的郡主娘娘，私下里受着这样的窝囊气？联璧当一回额驸爷，竟这般可怜!若不是遇 到今日的生死关头，他决不会说出其中真情的。可见，很多很多人，不管他平日看上去富贵 还是贫贱，是好交还是难处，每个人都有他的苦闷，都有他不可告人的伤心事啊!……这样 一想，平日对联璧的反感顿时减轻许多，一路上尽量照顾他，多替他拉车，让他能换到省力 的、挨鞭子较少的推车行列中去。西索斯梯斯号、复仇神号和伏莱吉森号三艘铁轮，拖带小兵船和七百余陆军和海军，按计划 应在当天正午前到达余姚。但西索斯梯斯号吃水量过大，出宁波不到二十里，江水变浅，就不得不停止前进。它开炮驱散了一些正在下桩阻塞航道的清兵，又把所拖带的兵船和兵员全 都移交给另两艘，这样，途中的耽搁和负担的加重，使得复仇神号和伏莱吉森号停泊在余姚 城东门外的姚江畔时，已是黄昏。陆军分队立刻登陆，占领城北制高点凤凰山，扎营在山上 的大庙东岳宫，与驻在铁轮上的海军分队约定，次日同时行动，发起进攻。亨利随同医疗队进庙，立刻把几间宽敞的僧房布置成手术室和病房，并焦急地等待医疗用品 及时送到。这些医疗用品包括手术台、手术器械、担架和所有的药品，分装在两辆专用车上 ，原来都由西索斯梯斯号运送，后来只得改走陆路。但直等到天黑，也没有等到。次日，习惯早起的亨利，天亮时分已经走出庙门。在门前正好与带了一队海军士兵的威廉少 校相遇，互相举手行礼，威廉说了一声来联络和报到，便匆匆率队进庙去了。亨利穿过庙前 小松林，向东遥望，茫茫雪原上一片寂静，铺满积雪的大路上只有威廉他们留下的足迹，医 疗队等待的医疗车仍无踪影。空气寒冷又清新，弥漫着松脂的香味和冰雪的特殊气息，亨利深深呼吸，感到十分爽快。他 活动着四肢和全身，抓了一把雪团擦脸擦脖子，后来又脱去上衣，借着毛巾的帮助，拿雪用力摩擦赤裸的上身，直到皮肤发红发热。多年来他坚持冷水浴，并从医疗角度推荐这一健康 法，但能够接受的人一直不多。看到这样洁净美丽湿润润的厚厚积雪，他忍不住用雪浴代替 冷水浴，默默体会他健康主张的正确。"嗬，真了不起!"威廉走过来，打量着他，满脸是惊异和赞美，"多美的体型!多棒的胸肌 !一身都是筋腱，真像苏格兰俗话说的：他懒得长肥肉!……小心，可别冻病了，亨利!""不会的，我现在已经全身发热，就要出汗了。"威廉帮亨利擦干穿好衣裳，两人亲热地互相拥抱，拍着肩背。他俩长相毫不相同。威廉身材比亨利高过半个头，魁梧威猛，在朋友们中享有"战神"和"大力神"的绰号，动 作和声音都像他身材那样属于粗放型，棕色的头发胡须和眉毛都十分浓密，高高的鹰钩鼻子和深深的目光锐利的绿色小眼睛，充分显示着他果断大胆的军人性格。亨利却瘦长匀称挺拔，举止优雅，拳曲的金发垂下一绺，使异常高的前额完全袒露出来，那 双充满着思想的蓝色大眼睛，那闪烁在轮廓优美的唇边的微笑，那下巴正中可爱而多情的凹 槽，使他即使身着军服也不像个军人。他那仿佛带有磁性的圆润的男中音，最适于安慰伤员 和病人，纤长灵活的手指最适于做外科手术和弹钢琴。他们却是多年的好友，这次一同参加远征军来到中国，使他们关系更加密切。"哦，你受伤了，亨利!"威廉抓住亨利一只胳膊，仔细查看手腕，"又红又肿，还有牙齿 印，被狗咬了？"亨利脱开胳膊，哼了一声，说："不是狗，是只大眼睛猴子。""大眼睛猴子？"威廉扬扬浓眉，"是你的那个中国小病人吧？你给他治病他竟还咬你？连 中国的小孩子也这样可恶没心肝!可怜的亨利!……"亨利没有做声，这也是他心中一个难解的谜团。为了保住孩子的那只胳膊，亨利竭尽了全力。原本是皮肉伤，不算重，但着水受了感染，发 炎化脓，加上长期疟疾的高烧，面临截肢危险。亨利谨慎用药精心治疗，终于转危为安，伤 情日有起色。问题是，这个病人始终对医生充满敌意。每当亨利进屋，他就迅速爬到大床的角落，躲进厚厚的小山一样的锦被中。疗伤的时候他只 肯把那只胳膊从帐子缝中伸出来，由亨利指导着殷状元或他的小仆人上药。亨利坚持要看病 人的气色和舌苔等等，在殷状元苦口劝解下他才露了一面：蜡黄的小脸儿就像一个倒三角形 ，颧骨突出，瘦得可怜，嘴唇紧紧抿得只剩一条缝，使得翘出来的下巴更尖得像钉子，一双 眼睛差不多占了整个面孔的一多半，极像一只初生的小猴子。不过，那双大眼睛里的仇恨和 怨毒是那么强烈鲜明，亨利紧紧咬住牙关才没有喊出声，可也不由得心口一阵猛跳，他相信 有这种目光的人能够毫不犹豫地杀掉他的仇人。像拒绝吐出舌头让医生查看一样，病人拒绝同医生说话，有亨利在场从不开口，所有医生的 问话都由另两人回答。若不是曾在院子里听到过一次他同殷状元争吵，亨利还以为他是个哑巴。那天他听到的是小病人的哭喊："让我死让我死!谁叫你找洋鬼子给我治病!你叫他滚蛋 !……"给这样的病人治疗是对亨利的耐心和医生道德的最大考验。亨利坚持下来，不只因为耐心和道德，更因为他有一种直觉：那小病人对他这医生其实很在 乎。尽管他看不见，却能够感到那双大眼睛时时从帐子的不同缝隙中窥视他。他从来相信，任何病人对疗治其苦痛的医生都怀有一份天然的感激之情，所以他能坦然处之，从不担心受 到暗害，而宁可认为这种私下的窥视是善意的。有一次天气寒冷，他刚从纷纷大雪中进屋， 搓着冻僵的手。帐钩丁冬一响，帐子里伸出一只小手，把一只暖烘烘的精致小手炉递给了他 --这不就是明证？可谁料想后来又会出那样的事情？那天他进屋后，小仆人青儿告诉他小爷睡着了，就习惯地出去提开水，并请殷状元来准备换 药。亨利因医疗船上还有事，急着查看病人的伤口，便撩开帐子，掀开被子一角，动手给病人解衣脱袖。他的手刚触到病人的衣服纽扣，病人便浑身一哆嗦，猛然醒过来，睁眼看到俯 身在面前的亨利的脸，顿时发出一声不可思议的尖叫，几乎刺破亨利的耳膜。病人立刻变成 一只疯狂的猴子，拼命反抗挣扎，要从医生手中脱开。亨利怕那刚刚封口的伤处破裂，只好 用力按住他，他却用他那小小身体几乎不可能有的力气挣扎抗拒，踢得床咚咚响，帐架子也 摇得吱嘎乱叫，他尖声地哭喊叫骂："放开我!洋鬼子!坏蛋!……我恨你恨你!恨透你!你们这些杀人放火的强盗狗东西!……"骂着，喊叫着，他突然低头在亨利手腕上狠狠地咬了一口，剧痛令亨利惊叫出声，松开手， 那大眼睛猴子裹着锦被急速一滚，又躲到尽里头的床角去了。闻声赶来的殷状元和青儿，眼看着鲜血从亨利紧握着手腕的指缝中往下滴答，知道咬得不轻，慌忙赔不是说好话，亨利十 分恼火，说："我只是想查看他的伤口。简直像头小野兽!"他把药水药膏放在桌上，不顾殷状元赔笑脸反复解释反复挽留，掉头就走了。咬得很重，伤口很深，而被人畜咬伤的伤口常常是难以愈合的。亨利自己是医生，及时作了 处理，也还因感染发了两天烧，那时他恨恨地想，绝不再把好心和仁慈浪费在那个不可理喻 的大眼睛猴子身上!烧退了，伤口结痂了，亨利又常常想到那双火炭般燃烧的眼睛和刺耳的叫骂："杀人放火的 强盗!……"他心里又觉得过意不去，仿佛欠着病人的债那样坐立不安。圣诞节那天，他又 去看他的病人了，还带了一份小小的圣诞礼物--用彩纸包了一个书本大小的画框，外面系 了红丝带，那是他画的泰晤士河上的伦敦塔。大概是绝没有想到他会再来，青儿的眼睛瞪得有如铃铛，随后就惊喜地大叫着亨利大夫来啦 ，赶紧把他恭敬地请进屋，忙里忙外地沏茶倒水。因为这天殷状元外出拜客不在家，青儿又赶着去烧开水备用。想到病人从不跟他说话，他轻轻把礼物塞进帐中，说了声"圣诞快乐"，便坐在桌边喝他喜 爱的清茶。昨夜他应急诊去苏格兰来复枪联队二十六团，天快亮才回来，加上两天发烧造成的倦怠，他竟不知不觉倚在桌上睡着了。是不是在做梦？他手腕上的伤处感受到棉花一样柔软温暖、丝绒一样光滑的抚摸，很轻，很 小心，令他很舒服，他太困倦了，心安理得地享受着。抚摸从手腕下滑到手背，又慢慢向上延伸，胳膊，肩头，衣领，头发，顺着头发，落到眉毛上，然后是拳曲的连鬓胡子，下巴颏 ，最后在下巴中间的那道凹槽处迟迟疑疑地停住。一缕极细微、又是极微妙的气息透入他的 鼻观，不是花香茶香，更非酒香脂粉香，却令他情思悠悠，唤起对久远年代的甜蜜怀想……他忽然意识到，是他的小病人的小手在抚摸他!是表示歉意？是表示感谢？他心头一热，泪 水竟涌上眼角：他终究用仁爱化解了一份仇恨。他被自己感动了，生怕惊扰小猴子一样机敏 的病人。他仍然闭着眼睛装睡，希望能把这一时刻无限期地延长下去……院子里青儿在喊："滚水来了，小爷换药吧!"亨利只觉得面前掠过一股轻风和一阵风吹草丛的 声，青儿进门他睁眼，一切便都消失， 一切仿佛都不曾发生过。仍然是只露出帐外的一只胳膊，仍然是不言不语地查看伤处，进行清洗、换药和包扎，但亨 利觉得，这只胳膊似乎在轻轻颤抖。这时候，他手下的爱尔兰籍护理员找到这里叫他回去，圣诞节的聚会是不能迟到或缺席的。 他临走时笑着说道："今天是我们英国的圣诞节，每个人都希望在节日里快乐幸运，也祝福朋友快乐幸运。你愿 不愿意把你的名字告诉我呢？"帐中一片沉默。"那么好吧，我来自我介绍一下，我的姓名是亨利·司当东，你可以就叫我亨利。我得走了 ，希望下次见面能够友好交谈。再见，不肯说话的小病人!祝福你快乐幸运!"亨利转身出门之际，帐中传出几乎听不见的微语："亨利医生……亨利……亨利……亨利… …"最后的一点声音被闷进枕头或锦被中了，但是，铜帐钩和挂在帐架子上的小花篮、小花灯和玻璃脆片做的"夷马儿"，随着床的颤动一齐丁丁冬冬地响，必是帐中的人在浑身战抖 ，因为哭还是因为笑？亨利很想弄清楚，但他的爱尔兰护理员一个劲儿地紧着催，他只得离 开。那时他决定，过了圣诞节再来，他一定要听到他的病人对他说话。但就在圣诞节的晚会上，他得到随军攻打余姚、奉化和慈溪的命令。节后第三天，他已经站 在余姚城外凤凰山东岳庙前的小松林里了。他和威廉是少年时代的朋友，本来无话不说的，可听了他对中国孩子的咒骂，他忽然觉得不 想也没有必要告诉他内情，便转而反问道："你不在你的舰上好好当你的舰长，跑陆地上来 做什么？""来做什么？作战呀!"威廉笑道，"否则，我宁愿到非洲去猎狮子!""我们不是一直在吹奏胜利的号角吗？""胜利来得太容易，也就索然无味了。没有对手，实在很悲哀!""你是在炫耀自己的勇敢吧，威廉？林则徐和关天培，还有定海的葛云飞三总兵，难道不是 对手？""他们是勇敢者，还算不上对手!广州和约不是签订了吗？定海镇海宁波不是也被我们占领 了吗？……我是军人，军人渴望建立功勋天经地义，不是吗？""你已经用你的舰炮立功了。""远远比不上来复枪!如果万里远征一两年，竟没有亲手消灭过敌人，那就像到过非洲而猎 不到狮子一样惹人耻笑!何况我们的敌人都是些肮脏愚昧的懦夫胆小鬼!……""你没有见过真正高贵美丽的中国人，威廉。""你这话我听过一百遍了，到今天为止还是个零蛋!--哦，得除了状元坊那些可爱的姑娘 们!--看看我们面前这个小城能不能让我满意吧!""那么，就要攻城了？""我就是来协调陆、海军攻城时间的。"威廉说着掏出怀表看了看，"还有四个小时，我们 还可以聊个痛快!我们俩很久没有长时间聚会了，真幸运!"亨利心里着急，说："我们慢慢散步，朝大路上走走好吗？我要去迎一迎我们的医疗车。""到大路上散步？应该叫几个仆人或是传令兵跟着，万一碰到土匪，是很讨厌的事情……"亨利不快地笑一笑，说："放心!我们不走很远。"踩着深深的雪，听着脚下嘎吱嘎吱响，两人默默走了片刻，亨利望了望威廉神采飞扬的脸， 轻轻叹道："你变多了，威廉。"威廉微微一笑："是吗？""一年多以前，在海上，你还惩罚过那些抢劫中国民船的部下呢……""那是在海上嘛!况且，那时候我们都还不懂得战争。""这么说，你现在懂得战争了？""当然。战争就是战争，不管你愿意不愿意，残酷和杀戮都不可免，征服和占领才是战争的 主宰。这主宰，非我们大英帝国皇家军人莫属!"亨利脚下停住，朝远处 望片刻，没有说话，转身改变了散步的方向。"我们是占领军，亨利!"威廉仿佛在进行开导，"占领是什么意思？那就是说这个地方的 所有一切都属于我们!土地、房屋、财产、人民!当年我们的查理大帝率领十字军东征的时候 ，每攻下一个城市都把所有异教徒杀光，所有财物都运回英国。这就叫占领，这就是占领军 !……""威廉，看来你应该生活在中世纪的黑暗中。""啊，我不过说说而已。我们现在不是已经很文明了吗？每攻占一处从不屠杀平民；查城之 后，总忘不了开官仓放粮救济穷人……""可是查城呢？"亨利突然提高了声音，高得有些刺耳。威廉惊异地看看他，说："查城怎么啦？这是军事的需要，战争的需要。新占领的城市怎么 能不彻底清查敌人呢？""仅仅是清查敌人吗？"亨利喊道，小病人火炭般燃烧的眼睛在他心头闪过，"杀人放火、 强盗狗东西"的咒骂又在耳边震响，使得他的眼睛也在燃烧，他一反平日的冷静谨慎，脱口 而出地大声说："查城，掩盖了多少英国官兵的杀人放火、抢劫和强奸!"威廉凝视着亨利，情不自禁地赞美说："啊，看他的眼睛，像阿尔卑斯山间湖水一样澄碧， 不断放射出不像是属于这个时代，甚至不像是属于这个世界的奇异光彩!……唉，朋友，你总得现实些，这是战争啊!……"他低下头，用靴尖踢开厚厚的积雪，慢步走着，又沉思着 慢慢说："我得承认，你说的是事实，但是亨利，这恐怕是上面的默许吧!……你想想，我的部下， 我们皇家海军官兵，还有，无论是苏格兰来复枪联队、皇家爱尔兰联队，还是马德拉斯炮兵工兵步兵，加上孟加拉土著兵，全都是经过艰苦的万里航程来到东方，疾病死亡和孤独时时 围绕着他们，怎么能不给他们一点满足，难道让他们一无所获？也许明天就会丧命，他们有 权得到他们想要得到的东西!东方财富东方女人原本就是他们的梦，这，你是知道的。所以 ，适当的放纵能够提高士气，是聪明的选择，只不过谁也不会公开承认罢了……"亨利深深叹息，他知道对此他和威廉都无能为力。他咬着牙说："我们在播撒仇恨的种子! "威廉耸耸肩："战争就是战争，难道你还指望收获友谊和爱情？……""叭!叭!"响亮的鞭子声从远处传来，很是清晰。亨利和威廉一齐朝那边张望，茫茫雪原， 天地皆白，什么也没发现。亨利迎着声音向东疾走，威廉只得跟在后面。不多时，一簇人影从雪坡下渐渐升起，三个，五个，十多个，亨利等候的医疗车也从人群中显现出来。两辆车 都来了!亨利这才松了口气。走近了，才看清楚，每辆车都有二十多个中国人套着绳子拖拉和推挽，负责押运的英国兵， 则背着来复枪，拿着皮鞭跟在车的两侧吆喝督促。押运班长是名上士，一认出亨利医生就赶 紧深一脚浅一脚地跑过来，报告说，因为雪深路滑，押运班的马牛都拉不动，只好在村里和 路上抓了些中国人当 役。车倒是拉动了，可走得很慢很费力，迟到了，请长官原谅。亨利命他赶快把车送到大庙里去。上士敬个礼，后退，转身，又从腰间抽出鞭子。亨利厉声 说：收起来，这里不许用鞭子!雪地里推车上山进庙，又费了很大力气，亨利甚至也跟着中国人和士兵们一起推，使威廉在 一旁只能耸肩撇嘴，对朋友的不成体统无可奈何。医疗队的医护人员都跑出来迎接医疗车， 推的推，拉的拉，进了大庙又你来我往，穿梭一般卸车抬箱子，亨利也顾不上跟朋友搭话了 。威廉站在廊下看了片刻，也就自己走开，领他的部下到他刚才看好的地形，做战前准备去 了。好几个中国 役抬着一个巨大的木箱进屋，过门槛时有人"哎哟"叫了一声，绊倒了，大木 箱不知怎么就重重摔到地上，噼里啪啦，木箱摔得四分五裂，里面的锅盆盘碟和手术用具稀里哗啦撒了一地。押运的英国上士大怒，挥鞭就照那几个中国 役狠狠抽过去。"住手!"亨利上前，一把夺过鞭子，气得涨红了脸，斥责说，"这里不许用鞭子，还需要 我再重复一遍吗？"说罢，用力把鞭子扔出门，鞭子像一条黑蛇在空中扭曲着，落在了雪地 上。上士不敢违抗，挺身立正，虽然满脸都表示出不服气。中国 役们挤成一团，目瞪口呆 。他们虽然听不懂英国话，却看得清这位英国长官的行动。亨利转向那几个闯祸的肇事者， 严厉地用中国官话说："请你们立刻把地上的东西收拾起来，分类摆到窗下的长条桌上去!"中国 役不料这里有个会说中国话的英夷，惊讶之余，不敢怠慢，全都弯腰低头行动起来。酒精炉把消毒盘中的手术用具煮开的时候，医疗队的一切总算布置就绪。亨利向领队的监理医官弗兰契请示后，再次出门，对集在廊下的数十名缩头缩颈、满脸灰土 汗迹、一个个愁眉不展的中国 役说："你们到斜对面的屋里去领你们的脚费，然后就可以离开了。"役们面面相觑，以为听错了。亨利只好又说了一遍， 役们如梦方醒，哭的笑的叫的跳的 ，你推我拉，拥挤着去领他们做梦也想不到能领到的钱。那种如逢大赦的样子，令亨利十分 感慨，这些可怜的中国 役，一定是被押运士兵强行抓来并用来复枪逼着大雪天推车的。他 们一定以为还有更多的苦役在等待着他们，甚至以为落在"洋鬼子"手中决不得活命呢!……亨利忽然发现一个中国 役一瘸一拐，落在众人后面，便叫住他："喂!等一等，我说的是你!你的腿受伤了吗？"那人迟疑着停了步，慢慢转过身，一张黢黑肮脏的脸，破毡帽直压到上眼皮，好几处露着棉 花的肥大的破棉袄穿在他身上，使他更显得矮小，他赶紧弯腰低头，口吃吃地说不成句："洋、洋、洋大人……是、是、是叫……叫我？……""对，是叫你。腿上是不是有伤？让我看一看。""多、多、多谢……洋洋洋鬼……不，不，洋洋洋大……人，"这人口吃得太厉害，说话很 费劲，面颊和下巴都跟着抽搐抖动，叫人不忍多看，"小、小、小的没……没伤，是、是、 是天生生生的……一……一腿长，一……一腿腿腿…… ……短、短……"亨利哭笑不得，挥挥手让他走了，但又觉得什么地方不大对头，那张污秽的脸长着一个棱角 分明几乎呈方形的有力下巴，是不是在哪里见过？……看着那瘸拐的背影，他还想问点什么 ，威廉快步走来，高兴地说："嗨，亨利!你和你们医疗队恐怕要没事可做了!""为什么？""刚才卧乌古【卧乌古(Viscount Hugh Gough，1779-1869)，生于爱尔兰，1815年因 战功赐位爵士，1830年晋少将，1837年驻印度任英军兵团长。1841年3月抵广州，任侵华英 军陆军司令官，直至南京议和。】爵士已经下令，准备火炮轰击城内，可是从北门这 边跑出来好几个城里居民，说城中守军昨晚连夜撤走了!据说常备军、步兵有二千四百多人 。咱们又可以不费一枪一弹拿下这个余姚了!""真的？那么进城以后大概就不再需要查城了吧。"亨利像是松了口气。"你真是太仁慈了，亨利，仁慈到忘记了基本的军事常识!宁波没有查城是因为那儿是我们 过冬的基地，必须创造安全的环境；这儿怎么可能不查城呢？至少也得把他们的官房、军营 、一切军事设施、火炮枪械和异教徒的这些偶像崇拜的庙宇毁弃烧掉!这是战争，大英帝国 在同大清国交战!""我知道。"亨利望着大庙山门，心不在焉地回答，他看到领了脚钱的中国 役们正从荷枪 实弹的英军卫兵夹立中低着头匆匆离去，那个瘸腿的小个子也在其中，仿佛瘸得更厉害了。威廉说，根据新的情况，卧乌古爵士对作战计划和进攻时间一定有新的修正，便拉亨利去看 他选择和布置在半山坡的阵地。地方选择得确实不错，离余姚北门的直线距离大约只有一百码左右，甚至可以看得清城门楼 子青瓦房顶上的条沟。但威廉却命令他的部下停止挖掩体工事，说只需把地上的积雪堆高拍 实就足够了。威廉指指画画，很显示了一番身为海军军官对陆战也不外行的自豪。亨利点头微笑而已。城中突然响起一片枪声!威廉少校和他的部下像听到命令一样，迅速进入他们的冰雪掩体， 好奇地向余姚城中张望。城里姚江北岸闪动着点点火光，就像有人在放鞭炮。威廉少校认真 地分辨片刻，叫道："是清军的抬枪!他们竟然没有全部撤走!他们居然敢抵抗!哈哈，看我怎么收拾他们!……"看着威廉脸上那种亢奋，几乎可以称作激动和兴高采烈。亨利陡然感到了自己与这个少年时 代好友的巨大差异：威廉少校是真正的大英帝国军人，而他不是，他是医生，他仅仅是医生 。相持了不多时间，抬枪就被来自东门的来复枪、手枪和排炮的轰响压制住，不久，从凤凰山 的阵地上看得很清楚，许多身穿号衣的清军士兵向北溃退，挤满了北门内的几条小巷，要从 北门出逃的意图十分明显。卧乌古爵士下了出击的命令：消灭北门的敌人!威廉少校兴奋地一把抽出腰间的指挥刀，右手抄出手枪，双手高举着喊道："士兵们，冲啊 !--"士兵们吼叫着跃出掩体冲下山去的一瞬间，亨利猛然拉住威廉，说："威廉你看，他们都没 有带武器!"从北门蜂拥而出的清军士兵，早把刀枪扔掉，发现凤凰山上竟然有英军埋伏，更是惊慌失措 ，拼命朝西逃跑。威廉少校用力推开亨利，怒道："你疯了吗？!我们必须追击敌人!"亨利摇头，大声说："追击手无寸铁的敌人，等于屠杀!"威廉少校吼叫："那是一群逃兵!胆小鬼!应该得到狠狠的惩罚!"说着不管够着够不着，抬 手就朝北门嘭嘭开了两枪。冲到山下的英军士兵的来复枪早已响成一片，打倒了北门外好多穿号衣的败兵，那一群清军惊呼狂叫，逃得更快了。威廉少校大吼："士兵们!勇敢追击吧!这是最好的狩猎比赛!……"说着，他 着深达膝头 的积雪猛冲下山。亨利愤怒地喊道："威廉!你竟变得这样残暴!"威廉骤然停步，回头，亮闪闪的绿色小眼睛利剑般刺向老友，傲然地、十分轻蔑地说："你 是懦夫，亨利!你不配身为大英帝国女皇陛下的军人!我替你害羞!"说罢，头也不回地冲下山，冲到北门，高叫着，号召着，率领他的部下同陆军分队的其他官兵一起，勇猛地向西追 奔，一路射击，像他说的一样--狩猎，一路留下了上百具清军兵勇的尸体……殷红的鲜血，在洁白的雪地上格外分明，即使远在凤凰山的山坡上，也看得清清楚楚。这可 怕的屠杀场面，这斑斑血迹，还有依然在耳边缭绕的威廉的叫骂，使亨利冻僵了似的呆立在雪地上。他的双手在颤抖，他的嘴唇在颤抖，他的心也在颤抖。渐渐地，眼前变得模糊，一 切都看不清楚了……是眼睛里涌出了泪水，还是雪地上升起了雾？他心中充满了莫可名状的郁悒，雪雾却是越来越浓，越来越深了……良夜迢迢，良夜迢迢，投宿休将门户敲。遥瞻残月，暗度重关，我急急走 荒郊。俺的身轻不惮这路途遥，我心忙又恐人惊觉，也吓、吓得俺魄散魂销。红尘中误了俺 五陵年少……这一曲《林冲夜奔》中的《驻马听》，由天禄那高亢激越的音调唱出来，越发显得悲怆凄切 ，不仅在茫茫雪原中向四方远远传送出去，路边几棵树上的宿鸟，竟也惊得忒棱棱拍翅飞走 。唱罢好半晌了，余音似乎仍在耳边缭绕，联璧由衷地赞道："早听人说你会唱曲，却不料唱 得这般出色!只怕作艺的也难与你相比!""谁说不是呢!"濮贻孙立刻附和，"那几位小钦差自命曲中行家，听说上回在苏州，天禄 只微微一露，把他们全都盖过去了!""唉，我不过见景生情而已。也给二位解解路途寂寞，瞧你们，都拉不开腿拖不动脚了!"天禄说的是实情。从余姚凤凰山下走到现在，又是一整天。依然是路径难辨，路途难行。曾在路过的小村用那 数十个大钱的脚费喝了水买了干粮，走到天黑后，也都劳累困倦不堪，联璧和濮贻孙连说话的劲儿都没有了。雪地不暗，天上又朦朦胧胧地从云层中透出些月光，天禄想唱一口提提神 ，当然一下就想到了《林冲夜奔》。当中国 役们离开山脚时，天禄走在最后，目睹了余姚北门外逃兵被英夷追杀的情景，逃兵 固然令他感到羞耻，可眼看着夷兵屠狗宰羊似的猖狂，又觉得十分惨伤，泼开嗓子高唱，也为出一出这憋了一整天的窝囊气。天禄一唱，带出了唱曲演戏的题目，联璧和濮贻孙都来了精神儿，说戏段子讲名伶，不时地 还哼唱几句，这些富贵人家官宦子弟，不是曲中行家也是戏迷。这样一来，原本重得如灌了 铅水的双脚，不由得轻松起来，走得快多了。翻过一道小山梁，濮贻孙先就惊喜地叫出声："灯光!一个大村子!"三人一提神，几乎是连跑带滚地下了山坡，爬起来朝着村子刚走了十多步，濮贻孙先绊了一 跤，跟着联璧也摔倒了，天禄才要笑他们，觉出脚下有绊绳，赶紧纵身跳起，却已晚了，四周一片叫喊，许多手持刀枪的汉子围上来，把他们按住，全都绑了起来。这些人手脚极重，连推带搡的，把又吓得哆嗦不止的联璧摔了一跤又一跤，天禄不知出了什 么事，也觉得心慌，又听不懂这些人喊叫的是什么，难道又遇上夷兵不成？真见了鬼了!濮 贻孙是绍兴人，此时便大叫道："做什么做什么!青天白日的，拦路抢劫吗？我们都是小贩脚夫，没有多少油水好揩的!…… "一大汉在天禄胸前一搡，天禄趁势倒在雪堆里，大喊大叫："哎哟，抢人啦，杀人啦!-- "那大汉一把将天禄提起来，喝道："鬼叫什么？汉奸!"这两个字却是一听就懂，天禄双眉倒竖："你骂谁是汉奸？"大汉的大手点着他们三个："汉奸，汉奸，你们都是汉奸!"天禄跳脚骂道："放屁!你才是汉奸!……"大汉扬起了拳头，那边回过神来的濮贻孙听得明 白，连忙赔笑道："误会误会!我们哪里会是汉奸呀!……"大汉狐疑地看看他们，说："少嗦，拉去见团总!"这群人押着他们三个进到一处大宅子的天井院里，向两个中年绅士禀告着，浙东话本来就难 懂，这些汉子一个个情绪高涨，很激动，说得又快，连濮贻孙听得都吃力，没有全明白。两位绅士一直打量着他们，听罢禀告互相商量了几句，花白胡子的一位用浙江味十足的官话问 ："你们是什么人？从哪里来，到哪里去？"此刻联璧也明白过来，立刻回答说："我们都是生意人，从杭州来，去宁波买货，路过此地 。""宁波被逆夷强占，你们不知道？莫非是去跟逆夷做生意的？""不不不!"联璧急忙否认，"我们不过是去办些年货，杭州老客户离不开宁波的白鲞、笋干、蛏腊……""胡说!"黑胡子的绅士一声断喝，用更加浙江味的官话说，"细皮白肉的又扮成叫花子样 ，不是汉奸是什么？可是想引那洋鬼子来糟害我们乡里？说呀!"联璧放下心来，因惊惧而抽缩成一团的面孔又恢复了漂亮的原状，气度又变得轩昂甚至高傲 了。花白胡子绅士看他一眼，较为和缓地说道："还是讲真话的好，不然送到官里去，板子 打棍子夹还得照实招认，何必受那份苦呢？"联璧冷笑一声："送到官里，先问你一个诬告上官之罪!"见两位绅士发怔，联璧得意地说 ，"我们是扬威将军大营里的人!来此公干，你们怎敢如此胡行!"黑胡子惊奇地就要有所表示，花白胡子拦住，又问："有何为证？"联璧看了一眼仍旧围在天井中的许多人，不说话。花白胡子示意众人退出去，手持刀枪的人 们议论纷纷地出了大门，但门边还留了七八个守着，看来还是十分警觉的。联璧注意到了， 有些惊奇，脸上竟露出微笑，这才对天禄一示意。天禄摘下破毡帽，在他很粗的辫子根儿处摸索着，把搓成一小卷儿的印札拿出来，小心地展 开交给花白胡子。这人显然是见过世面的，看过之后，双手奉还，连连说："不知上官驾到，多有得罪，乞见 谅，实在是误会，实在是误会呀!"他招呼黑胡子一同朝联璧跪拜，然后请进客厅，热茶点心招待，再三解释：只因洋鬼子占了 宁波之后，屡屡四出骚扰，官兵全都不战而逃。我们这里叫后山泊，离慈溪不远，闻信都很恐慌，官兵既靠不住，只得设法自保。叶、沈、江、萧四大姓，便有钱出钱有力出力，团练 乡勇，保一乡平安。如今团练虽不足一月，却都摩拳擦掌练得热火朝天。本地民风原本悍猛 ，乡勇们为保家园，都很卖力，也都很警觉。今天实在是见各位面貌衣着说话异于常人，所 以起疑，误拿了上官，千万见谅，千万见谅。联璧微笑着，问明了花白胡子姓叶，是团总，黑胡子姓沈，是副团总，因为团练乡勇的费用 主要由他们两家承担，已经花了近两万银子。于是联璧点头赞叹之后，又思索了片刻，漂亮而又精明的脸上一派推心置腹之诚，说道："你等出钱出力，自保一乡，固然可敬可佩，但日后并不能得功成名，岂不可惜？为二位计 ，不如带赴军前，我为你等禀明将军，得大营南勇名号，则事成后你们二人至少可邀议叙〖 ZW(〗议叙：清代官制，于考核官员后，对成绩优良者给以议叙以示奖励。议叙之法有二： 一加级；一记录。另外由保举而任用之官也称为议叙。此处所称议叙指的后一种。】 保举，得一官半职，费此巨额银两也算不枉了!"黑胡子的沈姓绅士眼睛发亮，跃跃欲试，花白胡子的叶姓绅士也很高兴，但比较冷静，说： "这本是一举两得的大好事，但未必能落到我们这些草芥小民头上，将军乃皇亲，钦差大臣 ，如在云端，我们岂能够得着他？……"联璧一听就明白，哈哈大笑，说："你们是信不过我？实对你说吧，我本是将军的亲戚，他 这次率大军南征，特意邀我入幕辅佐他。此二位都可以作证。"天禄只能随着濮贻孙连连称 是，濮贻孙又顺着联璧的话大吹特吹了一番，不由叶沈二人不信。见此情景，联璧趁热打铁 ，立刻决定，说："眼下军前正用人之际，宜早不宜迟。此地团练乡勇的详情，还须我再作巡查，才好向将军 保荐，二位也要赶紧备下履历文书等件，我好带回大营备案入册，以为日后议叙保举留底。 另外，请二位找一向导，将我的两位伴当安全引入宁波城中，算你们为将军大营初建的第一 功!"天禄听联璧的大话说得没边没沿，直替他担心；濮贻孙却一直敲边鼓、唱双簧，哄得叶沈二 人极为兴奋，忙不迭地为这些将军大营的上官奔走安置。后来，联璧拍拍天禄的肩膀，说："招兵买马可是大营的头等大事，这么好的机会不可错过 !我们走错路耽搁了这么多日子，吕泰他们肯定不会在慈溪等候，你们就从这里直接去宁波好了。我留在后山泊一面交涉安排一面等你们回来，五天以后会齐，同归大营，如何？""行啊行啊，募集乡勇若能办成，也上得了功劳簿不是？到时候可是要请我们吃酒的呀!" 天禄笑着打趣回答。濮贻孙只是笑着连连点头，什么也没说。在后山泊略作休整，天禄和濮贻孙跟着一位本地向导出发前往宁波了。一路上，天禄不住夸奖着后山泊的乡勇，一个个真是虎豹儿郎、血性汉子，保家园护乡土定 能豁出命去争斗，决不至于如官兵那样脓包!他又兴致勃勃地对濮贻孙鼓吹臧师爷的"不区 水陆，不合大队，不克期日，人自为战，战不择地"的主张，说后山泊这样的乡勇加上臧师 爷这样的战策，洋鬼子不败才怪呢!濮贻孙对天禄这话题没多大兴趣，转着眼珠子想想，小声说："你说……联师爷留在后山泊 不去宁波，不无贪生怕死之嫌吧？……""哎，人家办的是大事也是正事嘛!"濮贻孙盯住天禄，仍然小声地说："回头他要是办成了这桩买卖，你天禄务必要作个见证才 好。"天禄不解："联师爷此举也算公忠体国，要作什么见证？"濮贻孙暧昧地抿嘴一笑，说体国嘛倒也说得过，公忠却难讲了。幕府里的事，你经得太少。 现在不必多问，待五日后回到后山泊，且看我料得准不准。那时候再跟你细说端详。远远望见宁波城墙时，向导安慰，天禄鼓励，说二人给濮贻孙保驾，过城门的时候千万沉住 气，不要慌张，多点头微笑，少说话。可是真走近盐仓门，濮贻孙倏地变了脸色，面白如纸 ，冷汗都滴了下来。天禄只当是守在门前四名持枪夷兵和许多所谓"红毛乡勇"的汉奸把他 吓着了，小声安慰道："向导有亲戚在城里住，盘问不住咱们的。"濮贻孙颤抖着从牙齿缝里嘶嘶地说："你……你朝城头，城头上看……"天禄仰头，吃了一惊：城楼悬下一颗首级，下面吊着一张告条，大字书写："清官吕泰来探 军情，故枭示"。天禄心头也怦然不已，他们本应到慈溪与吕泰师爷会齐，一同潜入宁波的 。吕师爷必定是等他们不着，自己先行，想来事机不严，泄了密，出师未捷身先死，为国殉 难。可知逆夷城中警戒巡查很严，倒要小心。天禄定下神，对踟蹰不前的濮贻孙说：过城门 包在我身上，尽管放心。门前盘查果然严密，四个夷兵不过像镇守城门的石头狮子，吓唬吓唬乡下人罢了，起劲的是 那十来个头戴夷人白盔帽、身穿半截夷兵军服的"红毛乡勇"，持刀拿枪十分凶狠。所幸向 导胆子颇大，对答如流，指说天禄和濮贻孙是远房亲戚，做生意的，来宁波办年货。汉奸小 头目找不出向导的破绽，突然转向天禄，问："你做什么生意？办什么货？"向导抢着回答："总是宁波的土特产，白鲞啦蛏腊啦笋干啦……""没有问你!"汉奸小头目把向导推到一边，催促天禄："你说呀？"天禄笑道："白鲞笋干要买，还要见你们的陆团总陆心兰老先生。"汉奸小头目一愣："你认识我们陆团总？""不跟他约好了，敢进宁波城？""他怎么不来接接你呢？"汉奸小头目口气软下来。"这是我们生意上的事情了。"天禄也就顺水推舟，扬脸挺胸，拿起了派头。"明白了，明白了!"汉奸小头目连连点头，满脸赔笑，伸手示意，"请，请!"安全进城以后，濮贻孙内衣尽被冷汗浸湿，三人找了一处临街小破庙歇脚。濮贻孙抹了一把 脖子上的汗，问道："这陆心兰是什么人物，这么管用？"濮贻孙实在是个精明不过的人，一问就问到了要害处。陆心兰本是宁波府户科的小吏，专管漕粮，是个肥差，所以家道丰足。英夷占领宁波后，行 政长官郭士立看中陆心兰才干老练，想收为羽翼，以稳定宁波城的局面，因而优礼有加。陆心兰便也顺从了英夷，领郭士立之命，召集宁波市上游手闲汉，给以武备，严加训练，负起 守卫巡逻查验等项夷兵不屑或不便执行的公务。每人每天给半块银元，加上白盔帽和夷兵上 衣这半截夷装，于是人们背后戏呼之为"半洋兵"、"二鬼子"，通称"红毛乡勇"。英夷占领宁波，除了从府库中得到十二万银元和大量的、可供全城两年食用的粮食之外，还 从官府的钱库和民间各钱庄掠得铜钱二十六万串。为便于携带远行，必须把这些铜钱换成银两或银元，这件要紧又颇有赚头的事，也交给陆心兰办理。陆心兰于是常常到宁波四乡以钱 易银，四乡于是常有人来与陆心兰商谈易银的买卖。红毛乡勇们自然是陆心兰四出易银的保 镖和帮手，所以那个汉奸小头目一听这个题目会立刻改变态度。前些天，从宁波侦探夷情的人回来向张应云报告，说陆心兰并非真心从逆。张应云立刻抓住 时机，邀了陆心兰的原上司宁波府同知【同知：为知府、知州的佐官，分掌督粮、缉捕、海防、江防、水利等，分驻指定地点。】一道，在清军和英夷都不曾到达的慈溪 乡下，与正在那里易银的陆心兰见了一面。其时陆心兰指天画地，深表悔恨，并发誓将功赎 罪。张应云大喜过望：若得陆心兰为助，里应外合，则取宁波易如反掌!他只将此事禀告了 将军，将军也很高兴，命他紧紧牵牢这条内线，时时派人去与陆心兰联络，彼此沟通情况， 并一定要严守机密。张应云第一次与陆心兰见面时天禄就在场，彼此相识，今天便担当了第一个进宁波城见陆心 兰本人的重要使命。这是天禄此行的机密，若不是怕濮贻孙过城门时露马脚，本不该泄露的。此时他也不好回答 ，只说："歇口气就赶快分散开吧，免得招人耳目。"于是向导先告辞离去。濮贻孙拿出生 意人的架势，出门就雇了顶小轿，要到城中最繁华的鼓楼大街，他总得像模像样地收购一些 白鲞笋干之类的年货才是。天禄在其他两人离开之后，又犹豫了片刻，决定还是先公后私， 问明了路径，朝江北吉庆里陆心兰的住处走去。宁波位于三江之口，水多码头多，桥也多，桥头常常是商贩云集的热闹地方。天禄一路走去 ，见各处桥头都有卖菜、卖豆腐和卖杂物的担子，还有深目高鼻、须发拳曲的夷人用车子装 满了布匹绸缎、衣服鞋帽钟表瓷器等物在那里叫卖，一看就知道大多是他们从百姓家抢来的 。一路所见到的各种庙宇，都跟刚才他们三人歇脚的小庙一样残毁不堪、门破墙塌，神像神主全都打碎了堆在墙角，大多有烧过的痕迹，叫天禄纳罕不已。前面又一座石刻精美的拱桥，天禄走近的时候，桥边忽然起了一阵骚动，摆小摊的慌慌张张 收拾物品挑起来就跑，拱桥又高，看不见桥那边有什么动静，只听得"噼--""啪--" 震天响，好像在放鞭炮。天禄拉住一个摊主问道："出什么事啦?"那人脚步飞快，嘴里一 个劲儿地直说："快躲开快躲开!勿要触霉头!……"天禄望着那人急匆匆的背影，还没回过神，"啪"的一声脆响震耳，天禄面颊上热辣辣地一 疼，急回身，猛朝后跳，才躲过了狠狠抽过来的第二鞭。一个面目狰狞、壮实得像铁墩的汉 子，不住地挥动手里的长鞭，打出一声声小炸炮般的震响，粗大的鞭子就像黑色的毒蛇，专 朝天禄这样来不及躲开的人身上抽过去。天禄无故被打，气得就要上前理论，被旁边的一个老人拉住，小声说："莫惹他，莫惹他! ……"响鞭净街，只有皇上和钦差大人才能用，在逆夷占领的宁波，竟敢用响鞭开路，莫非是英夷 的钦差叫璞鼎查的那个家伙?天禄倒要看上一看。响鞭过后，两名前导从拱桥上走下来，引出一曲柄杏黄伞，后面是饰着四圆金的青扇两柄， 像过会一样，跟着一对一对地从拱桥上走下来四对旗枪、两对金黄棍、两对肃静牌、两对回 避牌，八个随从簇拥着一顶八人抬的绿呢大轿。执仪仗的和轿夫都穿着一式的大绿底上洒小 红花的长袍，强烈的颜色叫人看得眼睛发涨。见这副气势煊赫的仪仗中，竟没有官员们最爱炫耀的官衔牌，天禄认定轿中坐的是想要过过 中国官瘾的夷人，不料轿帘掀开，轿中人唤一名随从指着街旁的食铺说了几句，竟是一个貂 帽红风衣、面白无须的中国人。最不可解的是，这浩浩荡荡五颜六色的大队后面，还跟着挑 蔬菜担、挑豆腐担的，背鱼篓、背鸡蛋鸭蛋筐的，他们一个个愁眉苦脸，倒像是去吊丧。担 子筐篓之间还走着两头牛三只羊，一群半大的小猪……这是什么事？这是个什么人？看见那个随从打食铺里拿着大包小包跑出来去追大轿了，天禄 才拿这问题问刚才拉住他的老人。