“管他司令马，”“管他专员侯，”“都叫他在咱手里变成碎骨头。”这个一句，那个一语，你来上句，‘我对下联，战士们的乐观的情绪和坚韧不拔的意志，放射着他们全身无比的力气。在他们心目中根本不存在还有什么克服不了的困难。少剑波却在深思着他眼前摆着的各项问题：暴风雪之后滑行，特别长途滑行是有极大的危险，陷进深雪坑就要被埋葬，因此必需得借借太阳的帮助，使雪煞着煞着，更为保险，这就必需有二十个钟头以上的良好阳光，才能解决这个问题。可是这与他原计划的七天行程，却有了极大的冲突。现在他离开夹皮沟已是十一天了！粮食已快吃完，可是路程仅走了一半，在这里要想找到补充粮米的地方根本是一种不可能的事，这里是渺无人迹的。他更加觉得自己的任务重大，在这里，他是党的任务的寄托者，小分队全体生命的决定者，然而，单就他对付当前这个自然环境来说，已远远地超过远洋航行的船长了！他目不转睛地盯着军用地图，可是看来看去，离他最近的屯落还是夹皮沟。由于许多军事上的原因，决定了他是不能够再回去取粮，于是他只有决定多吃兽肉和松子，把粮米匀出来喂马。为了怕伤了战士们的肠胃，命白茹在肉汤里多加苏打。又学得了夹皮沟猎人的办法，饭后多喝浓茶。入林以来，小分队已养成了喝煮浓茶的习惯，他们每人身上都背着两三块大茶砖。两天过去了，小分队拔寨起行，行不数里，尖兵的两个战士，突然陷入了深坑。从坑口上看，陷坑处是一个陡斜的偏坡深壑，这壑也不知有多深。从压塌的坑口的断面看，上面那层雪的硬壳只有三公分厚，下面全是松软的雪面，当两个战士陷进去，四围的雪便合拢起来，将他俩埋在里面，既看不到他们的身体，也听不到他们的呼声。这一突然的遭遇，使战士们一阵恐怖的惊慌，为战友的生命紧张地担心着。刘勋苍摘下滑雪板，马上就要跳下去。“慢来！”少剑波一面阻止，一面把手一摆，“快拿绳子。”用一根大绳拴在刘勋苍的腰上，“快下去！”刘勋苍将身一纵，跳进雪坑。上面的几个战士紧拉着绳子的另一头。当大绳放到五六米长时，坑里的刘勋苍又被雪埋没了。“快拔上来！准备四个人一起下！”少剑波显然万分焦急和紧张。战士们一起用劲，把刘勋苍从雪坑里拔出来，他已是一个浑身粘满雪粉的白人了。“太深！太深！噗噗！太深！”刘勋苍两手紧张的擦掉他脸上头上的雪，一面连声不断的建议，“扩大洞口！扩大洞口……”“对！必须这样！”孙达得和另外两个体格强壮的战士，已和刘勋苍背靠背相依地拴在一起，每人手里拿着自己的滑雪板，四个人一起放进雪坑，他们四个一人一个方向，各把自己眼前的坑壁，用滑雪板狠劲地向四围推去。坑口扩大了，虽然雪壁还仍然有些塌落，但是因为坑口的扩大，总算埋不了人了！一米，三米，七米，十米……四个人紧张地干下去，陷人坑已成了一个十多米深的雪井。上面的战士们已望不到他们，只看到黑洞洞的一个无底深井，只听得他们紧张的劳动声。“好了！拔！”四个人一齐在下面急促地喊道。“拔！拔！……”井底的四个人再一次紧张地呼叫。“用力！”杨子荣一声命令，二十几个战士一阵呼喊，像拔河比赛一样，把六个人拖出雪坑。两个战士已经窒息了！“人工呼吸！快！”少剑波手拿着怀表命令道，“扎帐篷！”白茹和刘清泉，一人一个实行着人工呼吸，五分钟后两个战士的胸部已在微弱地起伏。少剑波手把着他们的脉搏，显明地感觉到，他俩随着呼吸的恢复，脉搏的跳动一次比一次加强着，眼睛也睁开了。战士们的恐怖和担心，随两个遇难者的一丝苦笑而消失了，他俩从嗓子里发出一句几乎听不出来的声音：“同志们……好了……”大家轻松地喘了一口气，空气顿时愉快起来。帐篷扎好了，把两个战士抬进去。白茹和小刘用酒精遍擦他们的四肢，几个战士帮助做着全身的按摩，以刺激他们心脏机能的恢复。由于这一次的遭遇，少剑波只得决定再等两天。两天中他一再地思索着雪原上的又一教训：“大山涧好过，小沟壑难镗。”他努力要在地图上找一条避开沟壑的道路，可是地图虽然详尽，却怎么也难找出只有十米八米深的沟壑来。这又是前进途中的一大难题。第二天的傍午，他正在思索，突然传来一阵汪汪的犬吠，引起了几匹战马的嘶叫。小分队一阵紧张的战斗动作，隐蔽在帐篷周围。这时吠声已十分清晰，大家顺吠声望去，原来在小分队来的路上发现了一只大狗。它威武地站在一棵大树旁，瞅着小分队的帐篷和马匹。一会儿它回过头去，又叫了两声，它的叫声很和气，一点没有什么凶气。看来它是在发出和气信号，对小分队毫无敌意。少剑波看到这种情景，立即向小分队命令：“不准打枪，别惊扰它！拿两块肉来！”李鸿义立即从饭包里掏出两块冻狍肉，递给剑波。少剑波把肉向狗投出去，那狗一惊，直竖起耳朵，露出一副勇猛而机灵的神气，来辨别它眼前的东西。它在望着，又好像是在思索着。当它确认周围的一切对它没有什么侵害的征候，便向这块肉跑过来，嗅了嗅，但是没有吃。少剑波又投出一块，它还是和上次一样，机灵地辨认了一会儿，又跑过来。还是不肯吃。可是它离剑波的距离已大大的缩短了。当少剑波抛出第三块，它却一动不动地站在那里望着，偶尔回过头去叫两声。随着它的吠声，追来了一个滑行者，由它来的小山头，飞滑下来。这个飞滑来的人，灵巧得像一只燕子，在密树丛中穿来穿去，显示出这个人的滑行武艺，是十分高强的。当他滑到狗的跟前，只把身体微微一侧，顿时站住，两只机灵有神的眼睛，射视前方。当他发现了站着的剑波，立即揣紧枪，怒视着帐篷。少剑波从容地向前走了几步，向那人招了招手喊道：“朋友！别害怕。”“什么人？”那人凶凶地向剑波质问。“同行。”“胡说！”少剑波这句不内行的答对出了奇绽，那人立即发出一声怒骂。他马上靠近一棵大树，推弹上膛，凶凶地向剑波吓道：“现在我要你转过身去，不然我就开枪！”“你有多少人马？”少剑波从容地微笑着。“别废话！快点！”那人的声音更加严厉。已端枪向少剑波瞄准，并且怒吓道：“你走你的，我走我的，转过去！”少剑波脑子里翻起一阵锐敏的猜想：“这到底是个什么人呢？是土匪吗？为什么没说一句黑话暗语？现在从外表上丝毫也看不出小分队和我是解放军的装束，他为什么这样仇视呢？是个猎手吗？为什么他又有这么高的警惕性？通常在林海里人与人相遇，和在远洋航海中同舟共济一样，为什么他竟这样势不两立？并且施用着断然的手段。不管怎样，从他的先发制人的手段来看，和从他恐怖异常的警惕来看，判定他只是孤身一个，除了那只狗以外，不会另外有助手。可是此刻自己不能有任何动武的表示，因为那样会受到他那促不及躲的枪弹所伤。”于是少剑波从容地把两只没拿枪的手，一只摘帽子，一只摸了一下自己头发，目的是想缓和一下对方动枪的空气。“朋友！”少剑波右手拿着皮帽，左手向腰间一叉，“都是林子里的人，咱们还是通通气，说明白了，再分手。”“别罗嗦，”那人的敌对情绪和行动，不但丝毫没减，反而更加暴躁，“现在我喊一二三，到了第三个数，你再不转过去，可别埋怨我不义气。”说着他大声喊道：“一——二——”“拿过来吧！”那人二字的声音未落，杨子荣和刘勋苍两个人一把将他的枪给夺过来。原来那人刚和少剑波答话的时候，杨子荣和刘勋苍已绕到他的背后，因那人全神对准了少剑波，隐蔽在雪坑树根下的小分队他一点没发现，当然更发现不了他背后的变化。这样他被擒住了。那只威武的大狗，一看主人被擒，凶猛地向刘勋苍扑去，可是已被围上去的小分队驱跑。那人在绝望中拚命地挣扎，想摆脱刘勋苍的搀架，利用他飞滑的奇能逃走。他喊着：“赛虎！赛虎！”那狗听到他的喊声，像一只猛虎，毫无所惧地返扑到人群中来救它的主人。小董正对准它举枪要打。“别开枪！”少剑波跑上来紧急地命令一声，然后站在那人跟前，“朋友，请你马上命令你的狗，不要厮打，免得我们不得已而伤害了它。”那人一听“不得已而伤害了它”，神情马上一变，停止了挣扎，他口中打了两声口哨，大狗立即站在他的旁边，怒视着小分队所有的人。少剑波温和地再上前几步，立在那人的对面三步距离的地方，上下仔细打量着眼前这个被擒的人。那人年纪二十四五岁，身体长的特别魁梧有力，和刘勋苍一样的个头。穿一身白茬羊皮大衣，腰束一条皮带，上挂两个子弹盒，胸前佩着一把皮鞘短剑，脚穿一双高统鹿皮靴，脚踏一副又窄又长的超速滑雪板，打扮的像一个古典武士。两只有神的眼睛，射出刺人的光芒，两道长而浓的眉毛，增加着他那眼睛的威风，前额正中有一颗美丽的佛爷痣。他虽然被擒，可是他一点也没有畏惧，挺挺地立在小分队的包围中央。从他的眼神中，看出他又愤怒，又奇疑。少剑波赞美的想着：“真是一个英雄好汉。”内心发出了一阵无限的羡爱。眼对眼的看了足有五分钟，一句话也没说，战士们在剑波温和微笑的表情中，也缓和了对被擒者的敌意。“你姓姜，你的名字叫姜青山。不会错吧？”少剑波这第一句话，把小分队全体战士都说愣了。这个被擒的人被这一句肯定非问的话，一下子就拿下了凶气，显出一种十分奇异的神气，瞅着少剑波和小分队，好像他在紧张地辨认似的。“哪路的朋友，为什么知道我的名字？”“我不但知道你，我还知道你的狗的名字叫赛虎。”“朋友，别叫我闷着，到底是怎么一回事？”那人急于知道地追问少剑波。少剑波笑了笑，“我能掐会算，是我算出来的。”被擒者愁疑地低下了头，自语着：“真有这样的人？不对！一定是……”他突然停住了，抬起头来，怒视着剑波，满身一抖动，脸上浮出绝望的表情。“给我个痛快吧！反正我是死也不回去了！”战士们对这句没头没脑的话，弄得更糊涂了，“这到底是个什么人？二○三首长为什么认识他？是个逃兵吗？可能！要不他为什么说‘死也不回去了’？”少剑波却哈哈大笑起来，走近跟前拍着他的肩膀道：“回去也得回去，不回去也得回去！”“别侮辱我，我姜青山不是你们所能收买的。”他怒气冲冲地把头转向一边，望着远处的林梢。“这太不够朋友了！”少剑波好像是在逗趣，也好像是真事，“怎么连老朋友都忘记了！”“谁和你们是老朋友！盗群匪党，土豪恶霸。”“朋友，你认错人了！”“什么？”他转回头来，仔细地又看着少剑波，好像在努力辨认他眼前的这位自命老朋友的人到底是谁，可是怎么也认不出来，他更加坚定地道：“就是你国民党的大军来了，别想我姜青山向穷人开一枪。”少剑波兴奋地道声：“英雄好汉！”接着他向小分队喊声：“同志们，摘下皮帽，解开大衣怀！”战士们一起摘下皮帽，掀开大衣，露出鲜明的中国人民解放军胸章，和五星八一帽徽，闪闪地放着光芒。姜青山一看眼前这群雄赳赳的解放军战士，立刻扑到剑波怀里，流出了眼泪，可是他说不出话来了。“别难过，我了解你，你表哥李勇奇，还有李三妹，向我说了你的一切，我代他们向你问候。”少剑波说着，拉着姜青山的手，回到帐篷。原来姜青山是李勇奇的表弟，练得一手好枪法，又是一个飞滑能追鹿的有名的青年猎手。正因为这个，马希山把他捉去，用了各种手段，要姜青山为他保镖。李勇奇不止一次地向剑波介绍了姜青山的一切，特别是他的相貌特点。因此剑波牢记着他正中脑门双眉间的那颗佛爷痣。李勇奇并请求剑波在匪营捉到他后，予以关照，因为李勇奇确信姜青山在什么时候也不会向穷人开一枪的。李勇奇的小妹妹名叫李三妹，是姜青山的未婚妻。自从他被捉去以后，终日哭哭啼啼，这成了李勇奇这个当哥哥的一件重大的心事。从姜青山的述说中，得知这条青年好汉的高尚气质和忠贞不屈的气节。他在匪营中向来没有向人民解放军和老百姓开过一枪，正像他说的那样：“自己一家人和好朋友都是穷人，要打老百姓，就和打自己人一样。”任管匪首马希山怎样对他进行威胁，他只是一句：“要杀就杀，要毙就毙，没有二话可说。”尽管匪徒们对他千方百计威逼利诱，他也只是一句：“依靠杀人享福，伤天害理，我姜青山不损这种德。”匪徒们对他是用尽了伎俩，可是毫未动摇他不屈的意志。匪徒们所以没杀害他，就是因为想利用他的全身武艺。匪徒们为了防止姜青山的逃跑，把赛虎给锁起来，把滑雪具给收起来。因为匪徒们深知，这两件东西一掌握在姜青山手里，就如虎添翼，再多的人也奈何不了他，哪怕是子弹，也得落在他飞滑的后头。日子多了，他在匪营中交了一个知己的朋友马掌匠曹瑞昌，在曹瑞昌的帮助下他逃出了匪营。事情是发生在八天以前的深夜。那天夜里正是曹瑞昌站岗，他把赛虎开了锁，姜青山偷了枪，隐蔽在林子里。姜青山命令赛虎去盗滑雪具，滑雪具是放在马希山的马弁的窝棚里，枕在头下，赛虎久锁初解放，性情更凶更猛，它扑向窝棚，咬死了正酣睡着的马弁，衔着滑雪具，跑了出来。姜青山在山林里一声惊人的唿哨，赛虎奔向它的主人，逃出了匪营。他边打猎边走，因为遇上前几天的大风雪，把他阻隔在这里，和小分队碰上了。及至少剑波详述了李勇奇和夹皮沟的一切情形后，姜青山紧握着剑波的双手，长久地不放。白茹又讲了李三妹的情况，她把她形容的那样贤慧可爱，她和她同床睡了二十多天，已成了亲姐妹一样的朋友，她现在已经不太悲伤了，她看到小分队的胜利，她深信姜青山一定会回来的。特别嘱咐白茹，要白茹告诉姜青山，她现在已成为夹皮沟的妇女会副主任了。姜青山听了这一切，好像卸下了千斤重担，满身发散着力气。从他奔放的眼光中，从他舞动的拳头上，从他那跳动的肌肉上，从他那粗壮的呼吸中，可以看出，也不知他蕴藏着多大的力量，储备了多少武艺。看来他这身力气和武艺再不使用，就要白白地浪费掉。在他兴奋不可遏止的情绪下，连声嚷道：“好！好！干他个痛快！干他个痛快！要不我爹妈养我这身力气，我表哥教我这身武艺，就他妈的瞎子点灯白费蜡。”在战士们赞美的笑声中，少剑波拉着姜青山的手，“这么说你的枪要打……”“我的枪本来专打野兽不打人，因为国民党匪徒和野兽一样，所以我的枪要和打野兽一样地消灭这些狼种。”“你也不先回去看看李三妹？”白茹把头一歪，天真地瞅着姜青山。“小妹妹，”姜青山这样纯朴地称呼白茹，“你看看，我姜青山要不干出两下子来，我怎么有脸回去见三妹，我又有什么脸见我的表哥。”“怎么，怕回去不让你上炕？”栾超家这个自来熟的逗趣话，引得大家一起笑起来。姜青山边笑边摇头，有点害羞的样子，“同志，夹皮沟现在这种情况，我姜青山没出一点力，不用说人家不让我上炕，我自己也没脸上炕。就凭我这条汉子，”他抖动了一下强壮的肩膀，“连进屯子也就把我羞死了，那脑袋得装到裤筒里。你说是不是？”他反问着栾超家。“一点不错，”栾超家拍了一下大腿，“就是装到裤筒里也得抹上两把灰。”“走吧！”姜青山急不可耐地向剑波请求道，“马希山的匪巢我全熟识，三天就到，咱干个痛快的。”“慢着，”少剑波慢吞吞地，“现在我们的两个同志陷进雪坑还没好呢！”“怎么？”姜青山十分惊愕，“怎么会吃这个亏？难道你们不会选滑雪路吗？”杨子荣咧嘴一笑，“不用说选路，连滑行还是刚跟着你表哥学会的呢！”“真是！”姜青山脸上露出埋怨的情绪，“我表哥为什么不来呢？”少剑波微笑着答道：“夹皮沟的工作更重要。夹皮沟的人离不开他！”“那三妹为什么不来呢？她的武艺并不差呀，山林经验也很多呀！”“别扯啦！”白茹笑着向姜青山一摆手，“她是个女的，怎么成呢！”“那你还是男的？”大家一阵哄笑，白茹倒给怔住了，好像她在说这话的时候忘了她自己也是个女的。当天晚上，详细地讨论了去绥芬大甸子的道路，姜青山开头就打奇了小分队这一道难关，倾述着他在上走路的全部学问。他道：“气候这一变化，这一场暴风雪，你们原定的道路万万走不得，这条道上全是东西的山岗山沟，北风飘来的大雪填的满是大雪坑，走上去就会被活活埋掉。现在只有走大完颜分水岭，从那条南北分水岭直下，又快又安全，我保险……”“那恐怕困难，”少剑波摇摇头指了一下地图，“大完颜分水岭不是有一道横断三百多里的绝壁岩吗？”“那不要紧！”姜青山笑道，“不错，这座绝壁岩是向来没有人攀登过的，齐刷刷就像一刀切下的一样，谁也不敢去碰碰它。可是中间有个三关道，只要有胆量就可以下得去。”姜青山详细地讲述了三关道。原来从前有几个老猎手，为首的名叫李猛，四十年前在这里驱逐了一群山羊。这群二百多只的山羊，在他们围成的猎场上急奔急驰，到了绝壁岩，李猛命令他所有的猎手一阵激烈地射击。这群山羊在惊恐的急奔中立不住脚，闯下百丈高的绝壁岩，全部摔死。可是李猛的猎队追到绝壁岩顶，无路可下。如果绕道三百里到绝壁岩的尽头再回来取羊的话，就会被别的猎人抢去。于是李猛便吩咐一定要在绝壁岩上找道，找来找去被李猛发现了一处地方。姜青山一面讲，一面在纸上划着图。在绝壁岩上发现有五个大搁台，上边的两个有条大石缝相连，中间的两个又有一条大石缝相连，最下边的一个一条大石缝直通岩底。他们发现了这个地方，就做了一次冒险的试验。“绝壁岩绝不了英雄好汉的道路！”李猛第一个从岩顶跳下第一个搁台，然后在百丈高的石壁上攀着大石缝，全身贴在石岩上，就像壁虎爬墙一样，全身每一块肌肉都抓在石岩上，贴攀到第二个搁台。又从第二个跳下第三个搁台，再从第三个又贴攀到第四个。再从第四个又跳下第五个，最后从第五个贴攀下沟底。就这样绝壁岩被好汉征服了，在征服中被摔死三个猎手。为什么起名三关道，因为要走这条路，当然不是平常的走法，也不是一般的攀登。第一必须跳三跳；第二必须贴三贴；第三到了沟底，要上那岸还必须爬三爬。这九个动作合起来就是“跳三跳，贴三贴，爬三爬”。所以起名叫三关道。姜青山最后唱出一段在猎人当中流传着的一支歌谣：绝壁岩，考英豪，天生好汉的三关道。贴三贴，跳三跳，力尽三爬更险要。如无包天的胆，不要嘴上噪。大家听了姜青山的述说，特别最后那几句富有鼓动性的歌谣，每个人都鼓足了劲，紧张得好像就要跳岩一样。“怎么样？同志们。”少剑波笑嘻嘻地向大家问道。“有英雄路，好汉就能走！”“英雄开了道，咱就能跟得上！”战士们满怀信心地要走这条三关道。白茹倒耽起心来，向姜青山询问道：“跳一个搁台有多高，不能撞坏腿吗？”“你没听你蘑菇老爷爷说吗？”栾超家没等姜青山答复，向白茹一撅嘴，“树大撑不奇天，勺子再大也盛不过小盆！”“撞不坏，”姜青山向白茹微笑着，“搁台上的烂草比现在的大雪坑还厚，比棉花包还软。虽然一跳有十丈高，只要姿势拿对了是撞不坏的。”“能不能用绳索？”白茹又问道。“猎手要和野兽赛跑，谁还去带绳索。就是带，谁又能带百丈长的绳子。”姜青山一面讲，一面若有所思地瞅了一下帐篷边上的两大捆绳子，“不过今天我们可以用一下。那些绳子有多长？”“一百米，合三十丈吧。”“那不够用。”姜青山一摇头，“不过我们用它可以一节一节地帮助我们，跳三跳咱就来个溜三溜，贴三贴也可以用它当当扶手，做个保险带。”“不用！”刘勋苍晃了一下膀子，“我们一定和李猛一样，跳下去，贴下去，爬上去。”“对！”战士们一齐赞成。少剑波瞅着姜青山询问道：“马匹大概是毫无办法吧？”“不要紧，我把你们送下绝壁岩，我带着马匹顺绝壁岩顶绕道走。我的道熟，保险没事。”“好！”少剑波肯定了自己的决心，“就走这条三关道。”第二天，小分队拔寨起行，赛虎、姜青山在前，登上大完颜分水岭，顺着这条漫长无头的大山背，急驰直下，向东南飞滑。行军两天，到了绝壁岩顶。战士们靠近边缘向下一看，头晕目眩，觉得眼前的大岩来回晃动，自己的身体摇摇欲坠。小分队饱餐后，连接了所有的绳索，脱下大头皮鞋，解开绑带，缠裹了脚，以防滑落。可是所有的绳索连起来，仅仅才有绝壁岩的四分之一高。那么，只有依赖三级搁台一节一节地来了。姜青山没用绳索先跳下第一级搁台，给大家壮壮胆量。然后他又拽着绳子拔上来。因为他为了率引马匹，是不能下到岩底的，下去他就再上不来了。现在小分队开始跳了！虽然结好了绳索，可是谁也不用。第一个是刘勋苍，第二个是栾超家，第三个是孙达得和小董。接着小分队像一丸一丸的小石子一般，跳下第一个搁台。这绳索只有少剑波、杨子荣和白茹三个人用了。当小分队全下到第一级搁台，姜青山将岩上绳头解开，扔下搁台。接着栾超家、刘勋苍两人开始第一贴。为了用大绳作为贴路上的保险带，他俩还背拉着沉重的大绳子。孙达得留在最后，等小分队全贴过去，他解绳子头。小分队就这样地走了三关道，征服了绝壁岩。他们欢笑地唱着姜青山述说的歌谣，小分队齐集岩底。仰头看着姜青山、赛虎和两个留下的骑兵，站在岩顶，向他们挥动着帽子，喊些什么，可是一点也听不见。他们的身量，现在看来简直小得出奇，人也只有三岁的娃娃那样高，马也只有赛虎那么大，赛虎呢，简直像一只小兔子了。小分队一齐举起枪来，向岩顶高呼了几声：“再见！一路平顺！再见！”岩顶的三人五匹马和赛虎，顺岩顶向北蠕动了！小分队奔向正东山林里。　第二十八章　刺客和叛徒小分队跳下绝壁岩，续行三日，进入绥芬大甸子。这是大锅盔山下的激洪冲积成的一个大草原。平坦而肥沃的土地上，长的草深过顶。现在已被皑皑的大雪覆盖，形成一望无际纯白无疵的大雪原。甸子里没有一棵树。因为土肥雨足，所以此地人多种水稻和牧畜牛羊。这甸子里的居民，一半是汉族，一半是朝鲜族。这片美丽而富饶的土地，涝天不涝，旱天不旱。当地的人们从他们祖辈，世世代代就流传着赞美它的民谣：绥芬甸！绥芬甸！世外极乐园。地旷人影稀，草密牛羊满。瑞雪千层被，春润土味甜。雨频田不涝，雨乏地不旱。土肥庄稼旺，十有九丰年。要是我说算，家家吃饱饭。连垂死挣扎的侯殿坤滚到这里后，还自信他依靠这片天府的米粮川，可以无忧地做着他的霸王梦，幻想着在这里称王称霸，等待时机，卷土重来。他曾这样地向他的党羽说：保住绥芬甸，西川也不换。锅盔当大王，重把乾坤转。这里的人家不成村也不成屯，是零零散散一所所的草房、马架，散居在这大甸子各处。在这冬天一眼望不到边的大雪原上，一个居民点一个居民点地散布数十里，活像天空中朗朗的星斗。小分队步入这个满片白雪的大甸子，好似空旷的天空中的一颗小流星，茫茫的大海里的一尾小带鱼一样。少剑波不由得心里在想：“此地的群众发动，不知要比夹皮沟难多少倍！这样极端分散的农户，要组织起来，真是一个十分困难而艰巨的任务。”他又想到消灭匪徒的时间是不允许他这个指挥员拖得太久的。不过他又想到：“如果这里的群众发动起来，组织起来，再武装起来，这片世外天府米粮川真正是属于人民自己的，那样匪徒们饿也就饿死了！但是这里的群众组织起来，武装起来，到底需要多长时间呢？匪徒们将怎样拚死地争夺呢？这样短促而宝贵的冬雪时间，允不允许充分地组织这些数目众多的群众呢？”一连串的问号出现在他的脑子里。太阳没入大完颜岭，暮色笼罩着绥芬大甸子。小分队要赶到大甸子的北边宿营，还得继续前进二十里。在平坦的雪原上，滑行是艰难得多了，滑雪杖只能一下一下地撑着，一大步一大步地滑着。远途滑行的疲劳，一层又一层地压在小分队每个战士的身上。正行间，遥望前面有个居民点，仔细看去，发现在居民点前雪地上，有一些蠕动着的黑点。又前进了一段路程，见到那些黑点，已不是蠕动，而是一群杂乱奔旋的黑影，乱跑乱窜。不像牛群，也不像羊群，更不像人群。谁都想到地上覆盖着厚厚的雪，根本不能放牧，人也绝不会在这雪地上进行什么活动。在大家破疑的当儿，少剑波命令急滑一阵。当他们靠近了，才看清楚，原来是一群恶狗在相互厮打，夹着阴森而使人厌烦的吠声。有的伏在一旁，狠狠地甩着头，好像在啃着什么东西。有的扑下前爪，头拱地，竖起后爪，撅起尾巴，乱蹬乱刨。刘勋苍拚命地滑上前去，大喝了一声，想驱走狗群。不料一只恶狗张牙舞爪凶猛地朝他扑来。他没来得及提防，被撕破了大衣。接着一条两条三条一齐扑来。刘勋苍急忙端起冲锋枪，嘟……嘟……一梭子，打倒了三只恶狗。其余的夹着尾巴逃跑了。有一只后腿中弹，用三条腿一瘸一瘸地嚷叫而去。跑出一箭之地，当它们感到脱险时，又贪婪地回头望着。狗群驱跑了。小分队向狗厮打的地方围扰过来。天哪！原来是一具具的尸体，狼藉地倒在雪坑里。仔细一看，有的被恶狗撕吃了肉，只剩下些白骨；有的刚啃破了肚皮，吃光了五脏；还有的一只大腿刚被啃掉一半。旁边的雪被血染成血糊淋漓的，还有一撮撮的狗毛，被寒风吹得在雪地上滚动。显示着恶狗厮打的痕迹。“这是些什么人的尸体呢？为何抛弃在这里呢？村人为什么不来掩埋呢？”惊讶中的小分队的每个战士，内心都默默地发出这一连串的疑问。少剑波的视线环顾了一下每个战士的面容，深沉的凝视着眼前的情景，陷入沉思中。他不觉忆起了杉岚站的惨剧。战士们都为眼前这凄惨而狼狈的景像所愣住，因为谁也猜测不定这究竟是什么人的尸体。他们希望找一点尸体旁边的破衣服、破鞋来判断他们是什么人。是敌人，还是同志？但一点也找不到。所以每个战士脸上的表情也就看不出是激怒还是兴奋。他们只是用惊疑的眼光盯住剑波，都在探索剑波的判断，期待着他来解答这个疑问。少剑波虽发现了战士们的神情，而他却没有，也不可能解答战士们的探询。他只以阴沉的语气命令大家：“继续前进！以最快的速度赶到宿营地。”战士们怀着惊疑的心情，约莫走了二里路，在三簇小集团家屋宿下，剑波的小分队部和杨子荣小队住在一起。当晚少剑波命令在住屋附近进行社会调查，要求迅速查明今天所见到的那件事情的底细，以及土匪在这一带的活动情况。要求每个战士成为群众工作人员和侦察员。并规定不得出去太远，同时通知了紧急集合的信号。经过一宿加一天的调查，结果是一无所得。老百姓都躲藏着。躲不及的吓得浑身发抖，嘴唇发白，直瞪两眼哀求着：“老总……长官。”一句话一鞠躬，“是……是……”点头弯腰地奉迎着。一问到那些尸体，更吓得他们胆战心寒，表情万分的恐怖，只是摇头摆手，战战兢兢地连连推说：“长官！老总请原谅，天冷雪大，谁也不出门，外边的事小民实在不知。”从老百姓这恐怖的表情可以看出，好像如果他们说了事情的底细，就会有什么大祸临头。至于朝鲜族的居民，更怕得厉害，小分队语言又不通。想在汉族居民中找个翻译，但怎么也找不到。有的说：“我刚迁来一年半，不懂朝鲜话。”有的说：“我虽年头多，嘴拙心笨，一句朝鲜话也没学会。”要打听一下谁会朝鲜话，得到的回答是：“大甸子，地大人散各不相识，实在不知道谁会。”朝鲜族居民一看见小分队战士的影子，一步一个跟头地跑回家，拴上门，全家围成一团，连气都不敢喘。小孩哭两声，妈妈狠狠地用奶头把嘴给堵上，呛得孩子直咳嗽。小分队的战士从窗外路过，屋里的人瞪着急溜溜的眼睛，恐怖地窥视着窗外的战士，恨不得把身体缩到墙里和地里去。白天没有一家的烟囱冒烟，也没有人敢到井上去打水。只是一些上了年纪的老女人，拿着盆，蹑手蹑脚偷偷地走出院子，撮上一大盆雪就快跑回到屋里。用融雪来代替水。战士们对着这些情况，激起了极大的烦恼。有的战士骂老百姓顽固落后。刘勋苍小队更急躁。刘勋苍带头说：“这是全中国第一号的落后区。一定是土匪窝，奶奶！查出来都枪毙。”少剑波对战士们的这种错误情绪，引起极大的耽心，他立即召集开会，严格地批评了这种敌视群众的危险情绪。他说：“群众的这种情况，肯定是国民党匪徒血腥镇压和造谣诬蔑的反动宣传所造成的，我们要体谅群众的心情。当群众对我们还没有真正了解的时候，当群众还不相信我们有足够的力量保护他们的时候，那么他就必然耽心着自己的一言一语，会关系到他们全家满门的生死存亡。这难道不是很自然的吗？“群众是我们的！我们要一个一个、一家一家地争取。哪怕是一个小孩子也不能放弃。