阇衍蒂的血云正沉沉笼罩在大威天朝号上，卓王孙却一早带着步小鸾去游赏海景了。待船一靠岸，两人就上了陆地。这一带的沙子是乳白色的，沿岸长着不少矮矮的椰子树，零零星星的椰子散落在地上，被白沙埋了一半，海波一洗，显得越发鲜亮起来。白浪互相追逐着向天边而去，海鸥懒懒的划水飞过。步小鸾抱着膝，坐在沙丘上，白色的裙子被风微微吹动，似乎是从海水的阳光中浮起的一朵云。海潮越来越高，快要浸到她的鞋子，卓王孙示意她起身，她却摇摇头，迎风唱起歌来。从来没有人教过她唱歌，那歌中也没有完整的曲调或者一句歌词，只是断断续续着一些单纯的音符。卓王孙想起了华音阁中一个故事：大唐年间，一个眼波带着北极光色彩的女孩，乘着冰舸，辗转来到了万里以外的中原。她像冰雪一样美丽，但是自幼生活在荒岛，只会鸟兽虫语，不懂人言，对人更是毫无机心。后来她遇到了当时的华音阁主。他初见她的时候就承诺要给她一座冰雪的宫殿，让她永远不受任何世间之物的点染。后来，他为她抛弃了二十年常人不可想象的富贵，伴她回到荒岛，用余生所有的日子去实践当初的承诺。现在的小鸾几乎和她一样，人世间的任何一点点东西，哪怕是琴棋书画，诗词歌赋，都会浸渍了她的心。步小鸾唱着唱着，突然豪兴大发，脱了鞋，就要走到海里去。卓王孙一把抓住她：“小心打湿衣服。”步小鸾偏着头一笑：“晒晒就干了。”卓王孙轻轻拍了拍她的头，怜惜的微笑道：“就这么一点点，我真怕你被海水冲走了。”一句玩笑，小鸾却有些害怕，伸手拉住了他的衣袖，认真的想了想，道：“你在沙滩上牵着我，不就行了？”卓王孙只有任她，一手拉了自己，一手拾起裙角，小心翼翼的走在水中，海水温柔的拂着她赤裸的膝盖，也托起那散在水中的衣带。她的小手温暖而柔软，紧紧的握着卓王孙，荡漾的波光中，仿佛只是一个太阳光和水气邂逅而生的幻影，只在被卓王孙握在手中那一刻，才具有了形质和生命。她偷偷看了一眼卓王孙，突然轻唤了一声：“呀！”顿时蹲了下去，握住水中的脚踝，鼻子上皱起许多痛楚来：“咬到我了……”卓王孙立刻过来，伸手往水下一探，小鸾倏的连他那只手也抓住了，在水中脆脆的笑着：“卓大哥，你的衣服不是也全湿了吗？”卓王孙把她抱到岸上，从她纤细的小腿上轻轻摘下了一只年幼的海星，问：“疼么？”步小鸾伸出一只拳头，挥了挥，眼睛笑得像两弯月亮，道：“一点也不疼。”卓王孙静静的看着她，这个动作实在是太熟悉了。十几年来，步小鸾每月都要喝下数种剧毒的药液，身上扎满数百只银针。尤其每月一次要承受卓王孙向她体内灌输的内力，更是奇痛难当，但她只是安安静静的躺着望着他，等他收功起身，替她擦满头的冷汗时，她就会冲他挥挥拳头，笑着说一句：“一点也不疼。”卓王孙还在想什么，步小鸾突然发现了那颗海星只要受到外力就会蜷缩成一团，她兴奋的用手将它在沙地上拨来拨去。卓王孙摘了两根椰树枝，两人就一路在沙滩上走着，一路像赶陀螺似的赶着那只海星。步小鸾看着那只海星在地上越团越圆，突然道：“卓大哥，它好像我吃的一味药啊！”卓王孙道：“是七毒冰蛤。”步小鸾眨眨眼睛，道：“它被我打得好可怜，还有我每个月吃的那些虫子……卓大哥，我不想吃它们了，放了它们好么？”卓王孙将目光转向海天之间一抹淡红的彩云，轻轻叹息了一声：“小鸾，我不会再逼你吃药的，以后也用不着吃了。”“为什么？”小鸾漆黑的眼睛突然闪亮起来：“哦，是不是我的病好了？是不是？”卓王孙轻声道：“是的，好了。”步小鸾苍白的皮肤下边顿时升起两朵幸福的红晕，喃喃道：“真的？”卓王孙默默的看着她，拂开她额角的一缕乱发：“你不是一直想长大吗？现在可以了。”步小鸾嘤的一声，扑到他怀中：“卓大哥，我是不是可以长高了？”“对，你不是老羡慕你秋璇姐姐长得很高吗？你会和她一样的。”“不止……”她抬起泪眼，笑道：“我要和卓大哥一样。”卓王孙看着她，眼中的笑意却有些苦涩。步小鸾垫起脚尖比画了一下，兴高采烈的转了个圈，突然又停了下来，似乎想到了什么，低头扯着衣带，不再说话。卓王孙轻轻托起她的下巴：“小丫头又怎么了，怕长得太高，撑坏了卓大哥的房子？”“我看见秋璇姐姐曾养过许多小猫小狗，小的时候，也很喜欢的。但长的大了，就拿去杀掉，扔掉……她说，东西总是小的时候可爱，长大了，就没用了，没人疼了。”她眼巴巴的望着卓王孙，两条淡淡的眉毛紧紧拧在一起。卓王孙心中一紧，把她拥在怀里，注目远方道：“就是等到小鸾一百岁了，卓大哥也还和现在一样疼她。”步小鸾安安静静的依在他怀里，像一只睡着了的猫，还轻轻打着鼾。卓王孙抬起头，海面上云蒸霞蔚，一片瑰奇。“小鸾，海蜃。”步小鸾站直了身体，但见辽阔的大海上，五彩的云霞轻轻悬浮着，烘托出隐隐约约的宫殿花园，和海波一起，微微动荡着。“那是哪里啊？”步小鸾揉着眼睛，嘴里嘟噜着道。“是大蜃吐气的幻境。”卓王孙望着远方，悠然一笑：“不过，我倒是仿佛曾经去过似的。”“卓大哥也带我进去好不好？”卓王孙笑道：“大蜃吐完气，这些宫殿就消失了，倒是找不着的。”“消失？这么漂亮的宫殿为什么会消失呢？”卓王孙叹道：“太美的东西，多半不会长久，彩云易散琉璃脆，这也是天意难违。”卓王孙从自己口里听到“天意难违”这四个字，不由怔了片刻。很早以来，他要杀的人，从没有一个能活在世上；他要留的人，也没有任何东西能够带走。步小鸾当然也一样。直到如今，可以说天下或许还有他不曾想到的方法，但绝对没有他不曾尝试的方法。然而步小鸾的病情却终于到了神医束手、无药可用的地步。他至今仍认为一切所谓天意，不过是无能为力者的借口。他却是那种制定天意的人。至于今天他为什么会在步小鸾面前说出这四个字，连自己也不清楚。不过步小鸾是不会在意这些的，她绽颜笑道：“卓大哥，等我长大了，我要做一件事。”卓王孙道：“什么？”步小鸾看着他，想了想：“我能不能先不告诉你？”“好啊，小丫头长大了总会有些心事的。”这时，远方隐隐传来大威天朝号的汽笛，看样子是要起航了。卓王孙拉起她：“该回去了。”那时已是金乌西坠，两人身后一带斜阳，也融融的化入水中。来到船下，但见四周斜曛烂漫，可正是天朝号上方，一堆墨云，垂垂如山，直压下来，一圈云障，在船身四周，围成铁壁。这种天气，真是毕生罕见。然而，这一点怪异，比起他们上船之后所遇到的事情，则算不上什么了。回船时已是傍晚时分，船上一片漆黑，走廊两边房门全部紧闭，一种迫人的气息就沉沉压在大威天朝号的每一个角落上。——那是一种垂死的气息。卓王孙带着步小鸾，无意之间又已行到船尾屏风处。船尾有灯。地面不时发出几声有节律“咝咝”轻响。一点暗红的灯光下，前几日见到的那个双髻小姑娘正在打扫船尾，却似乎十分忌惮，匆匆扫了两下，就要离开。“站住。”卓王孙道。小姑娘吓得全身一颤，抬头看了他一眼，摸着胸口直跳脚：“吓死我了，原来是天朝公子……您叫奴婢有什么吩咐？”他的目光在她身上一扫：“你打扫船舱就是这么打扫的吗？”小姑娘喃喃道：“这个，公子是说……”卓王孙微微一笑，道：“那座屏风已经落满灰尘，你为什么不但不擦洗，反而慌慌张张，唯恐躲避不及，难道是偷了东西？”“没有，没有……”那小姑娘惶恐的摆了摆手：“我，我不敢打扫。”她焦急的四处看了看：“公子，兰葩小姐病了，你放我走吧，我不想呆在这里了！”卓王孙道：“出了什么事？”小姑娘捂着脸啜泣起来，断断续续的把上午庄易射杀阇衍蒂的事讲了一遍。卓王孙沉吟了片刻，道：“这样，我会去看望兰葩的，你先告诉我你为什么这么怕这扇屏风。”小姑娘低下头，道：“兰葩小姐买船的时候，我听司礼监的一个小太监说，其实这屏风，是当年三保爷爷一下西洋的时候，从天竺国重金买来的。说是买来，中间的经过却很离奇，还为此死了不少的水手。屏风上边原来是七幅天竺古画，那画……”小姑娘的声音颤抖起来，似乎不敢再说下去。卓王孙道：“画上有什么？”小姑娘用力摇摇头，道：“不知道，因为”她的声音低了下来：“因为，凡是看过这副画的人都疯了。”卓王孙道：“疯了？”小姑娘道：“是，疯了，全都疯了。”卓王孙沉吟片刻，道：“看过画的人都是什么人？”小姑娘道：“水手、太监、船客……无论是谁，据说只要看这屏风一眼，就像被人用钉子给钉下了，再也挪不开眼睛，半个时辰之后就手舞足蹈，失心疯了。”卓王孙打量了那幅屏风一眼：“那现在的竹林七贤图是怎么回事？”小姑娘道：“是另一个画师画上去的。据那个小太监说，三保爷爷在的时候，屏风上搭着万岁赐的黄缎子，屏风还好好的，从来也没有作过祟。可三保爷爷走的时候，御赐的缎子就跟爷爷一起归西了。这一下，邪气再也没有人能镇得住。好多人就这样莫名其妙的发疯了，还有好多水手被吓得投海自尽……这船都成了鬼船，再没人敢上。后来有人想把这屏风抬走，可是……”她顿了顿，道：“可是……在抬的那天，这扇屏风已经在船上生了根！”步小鸾吓得“啊”了一声，抢白道：“胡说，屏风又不是树，怎么能在船上生根？”小姑娘惊惧的摆了摆手：“我没有骗你啊，它真的长在船板上了！一扇屏风，十几个彪形大汉都没能抬得分毫。回去之后，却发现所有人的腰都被震伤，不久就全都死了！从此再没人敢提屏风的事。直到一年前，朝廷要重修大威天朝号，主持者一面封锁消息，不让屏风的事情外泻，一面暗中重金悬赏，寻找解决屏风的办法。可是赏金一直加到了一万两，却仍没有一个人应征。最后，主持官员都要放弃了，终于有一个白发苍苍的老画师自告奋勇而来。他说当年他父亲就是被这屏风给活活吓死的，如今他子孙已成人，宁愿不要赏金，也要收服屏风上的妖魔，为父报仇。“小姑娘说道这里顿了顿，深吸口气，低声道：“于是他在上船那天晚上，用针刺瞎了自己的双眼。”步小鸾“啊”的一声尖叫，卓王孙轻轻把她搂在怀中，问：“然后呢？”小姑娘道：“然后他仅仅靠着记忆，用厚漆在那七幅古画上边盖上了竹林七贤图。也许是邪不压正，也许是这个画师的勇气感动了上天，从那之后，屏风果然就沉寂下来了，但是人人都很怕它，害怕那一天里边的妖魔就会破壁而出，重见天日。”卓王孙微皱了下眉，正要再问什么，只听有人道：“先生，小鸾，我找了你们好久。”回头一看正是相思，她走上去握住步小鸾的手，然而残留的惊惶还是压制不住的从她脸上透出来。卓王孙看着她，道：“我已经知道阇衍蒂的事。”相思猝然合眼，摇了摇头，道：“远不止这样。”卓王孙脸色微沉，道：“先不要讲，等我把小鸾送回去。”当他拉起小鸾的手，回头看时，发现刚才那小姑娘已经不见了！从那以后，再也没有人见过这个小姑娘。不知道她是平空消失在茫茫大海之上，还是真的被那屏风上的妖魔拉回了画中？回到房中，相思整理了一下思绪，缓缓道：“从甲板上下来，我觉得头晕眩得厉害，上床就睡着了。恍惚中，觉得海上略有些风浪，空气很潮，海风的声音若有若无，窗外月色却分外明亮，床前就像结了一层冰。过了一会，我似乎听到远处传来一种沉闷的声音，一声接着一声。开始我还以为是有人在走动，后来发觉是有人在敲击什么。似乎十分费力，但动作却很缓慢，好像把什么有节奏的故意举高，又放下。我一瞥更漏，已经是酉时三刻，谁会在这时不紧不慢的敲着东西呢？于是我拿了蜡烛，向声音的源头走去。那声音猛然停了，但我记得声音是来自黄二房间，然而那明明是一间空房。黄二门口有一点灯光，一条白色的人影就扶着门栏背对我站着。我吓了一跳，鼓起勇气问了声：“谁？‘他回过头，却是杨盟主。他脸上没有什么表情，问我：“夫人这么晚了到这里来干什么？‘我定了定心神，道：“不知道刚才……杨盟主有没有听到一种奇怪的声音？‘他淡淡的道：“当然听到了。‘抬手一指房门：”就是那里。’他又问我：“夫人想不想进去看一看？‘我一时也不知道该不该点头。他转身看了一下门锁，袍袖轻轻一带，门吱的一声开了。当面一阵冷风旋来，把我手中的吹灭了，屋里一片漆黑。我刚刚想退出来，他已经点燃了随身火折。一点微光之下，四处阴气沉沉的，哪里有什么客人，连家具陈设一切俱无。然而，就在房间的正中却孤零零的横放了一个半人高的长方形柜子，上边罩着一层厚厚的黑布。他什么也没讲，走过去一把把罩布揭开。灯光移近，里边，里边……“相思说着倒抽了一口凉气，道：”里边是一口棺材。“卓王孙沉吟道：“黄二房间在刚刚起航的时候还查看过，里边什么也没有，现在却运上来了一具棺材，倒有几分意思。”相思惶然道：“是，真的是一口棺材……杨盟主还拿着火折仔细将这尊棺木照了一次。他说：”我们刚才听到的，应该就是是钉棺木的声音。但是，这些钉子却已经长满了铁锈，木头也有水泡过的痕迹，明显不是刚刚钉上去的。‘不是钉棺木的声音！我突然想到了什么，讶然失声道：“难道……难道是开棺木的声音？‘那时，一晕火光时暗时明，四周却黑的不见五指，我仿佛能看到刚才有什么东西就蹲踞在棺木上，手中举着奇形怪状的长撬，不紧不慢的挖掘着，或许是棺木中的某种东西，正一点点破棺而出……”她没再说下去，红润的嘴唇已经苍白，微微颤抖着。卓王孙道：“杨逸之呢，他做了什么？”相思深深吸了口气，道：“他要揭开棺木！”卓王孙道：“最后他揭了没有？”相思摇头道：“没有，我怕得要死，所以拦住了他。我说无缘无故开棺，对死者是大不敬，人死为大，我们还是不要造次，何况如果尸主知道，恐怕也不会甘休。”卓王孙道：“那么后来呢？”相思道：“后来他让我回房休息，而且，他最后对我说了一句——他让我最好多和你呆在一起，还说这艘船上有些东西，要多加小心。”卓王孙道：“他自己也回房了？”相思道：“是，但是就在我向向舷梯口走去的时候，听到身后又传来极其轻微的脚步声。我以为还是他，回头一看却是一个黑衣女子提着灯笼，缓缓往甲板上走。”