【内容简介】以线为绣，可织岁月；以心为绣，可织江山。一座宫廷，怎能困住凤凰？我命由我不由天！唯方大地，燕璧宜程四分天下。璧国右相的小女沉鱼，仪容端庄，贤淑温婉，倾慕四大世家姬氏的公子姬婴，两家预备联姻之际，却被君王昭尹横加破坏，一道圣旨，择伊入宫。姜沉鱼为了家族万般无奈，领旨进宫。但她不愿成为帝王的妃子，老死宫廷，便毛遂自荐，请求成为昭尹的谋士。昭尹为她的胆量和见识所倾倒，遂派她出使程国，以为程王祝寿为名，暗中窃取机密情报。孰料改写四国历史的风云际幻就因为这么一个不经意的决定而开始了……命运的齿轮开始转动：从天真纯洁的多情少女，到母仪天下的皇后；从任人鱼肉的弱小女子，到叱咤风云的一代女王……祸国一出倾天下。　　　　主角：姜沉鱼 ┃ 配角：姬婴，曦禾，赫奕，薛采，颐非，潘方，江晚衣【正文】　　《祸国》作者：十四阙　　　　楔子　　　　想当年盛世荣光　　多少青年才彦　　绝世风华　　最终来　　竟都只是为了成全　　成全这君临天下　　成全这不二功勋　　成全我 凤凰涅槃的传奇一场　　　　——姜沉鱼　　【第一部 进宫】　　　　命运中究竟是否有过转折呢？　　还是，我们自以为是的巨变　　不过是各种因缘水到渠成的结果　　眼泪，又是为了什么而存在的？　　是不是不哭，就可以远离悲伤？　　千秋寂寥终一梦　　第一章 沉鱼　　　　东风呼啸，天色阴霾。　　昨夜冬雪犹残，最是森寒。从轿子的帘缝往外看，只觉一切都是阴阴的，森严壁垒间，经冬不凋的松柏显得格外黯淡。明廊在这样的日子里，也点起了灯，远远望去，红线连绵蜿蜒，仿佛没有尽头。　　两旁的朱墙青白石底座，金色琉璃瓦，饰以金碧辉煌的彩画，图案多为龙凤，虽然大气，但却失之灵秀。　　姜沉鱼想，她终归是不喜欢皇宫的。　　若当年，一旨下来，选的不是姐姐而是她，真不知该如何在这样的深宫内院里度过漫漫余生……也幸得是圆滑世故的姐姐，才能游刃有余，圣眷至隆。　　正想到这，轿身忽的一停，前方传来一声音道：“轿中可是姜家姐姐？”　　她将轿帘挽起，便见一张笑靥卿卿，凑上前来：“啊哈！果然是姜家姐姐！你今天可是来看望姜贵人的？怎么事先都不知会我一声呢？要不是正巧在这碰上了，我还不知道你来了呢……”　　那少女语速极快，吐字如珠，大约十三四岁年纪，身形尚未长开，容貌平平，却有一股子天真烂漫的神态，显得好生娇憨。不是别人，正是当今皇妹昭鸾公主。　　姜沉鱼连忙出轿，俯身刚要叩拜，昭鸾已一把拉起她的手，笑道：“你我之间，何需多礼。可巧碰上，我便也同你一起去看看姜贵人吧。”　　她怎敢拒绝，但见公主身后只跟了两名宫女，并无玉辇，心想自己的轿子恐怕也不能再坐了，便索性弃了轿随她而行。一路闲聊着过去，两旁宫人纷纷叩礼。　　“公主怎会来此？”　　“我刚见完太后，正想着去前殿看看皇兄呢，就碰上你了。对了，听说姐姐上个月及笄，可惜我未能前去观礼。我们已有半年未见，姐姐比我印象中还要美丽。”昭鸾说到这里，不禁感慨，“这世间，果然也只有你这个璧国第一美人，才配用‘沉鱼’这个名字了。”　　姜沉鱼顿时脸上一红，轻声道：“公主此言羞煞我了，别且不说，单是这宫中，薛皇后之高贵，姬贵嫔之华雅，都远为我所不及，更何况……还有那曦禾夫人，她才是四国公认的第一美人啊。”　　昭鸾脸上顿时显出厌恶之色，哼了一声道：“那个妖妃？你不提她倒好，提起来我就莫名烦躁，她可真是唯恐天下不乱，一日都不得安生。你可知我为何要去前殿看皇兄？就是因为她又兴风作浪了！”　　姜沉鱼微微一怔，尚在一头雾水时，昭鸾已拉着她走过玉华门，远远的指着景阳殿道：“喏，你看。”　　放目望去，透过汉玉雕刻的栏板望柱，只见一女子正跪在殿门外的台阶上。　　因天色的缘故，四周的景物都是那么的黯淡，泛着郁郁的青灰色，只有她，身披一袭白貂皮裘，在那样的景致间，白的刺眼，白的撩人，白的惊心动魄。　　虽然距离遥远，容貌模糊，但光凭那么一个气势夺人的身影，姜沉鱼已猜到那必是曦禾夫人无疑了。“她为何跪在殿前？”　　昭鸾嘴角轻撇，不屑道：“苦肉计呗。她受了委屈，想讨回来呢。”　　姜沉鱼不禁又是一呆，忍不住想：天底下还有人敢给那个女人委屈受么？　　对于曦禾夫人，她实在是听的太多，知道的也太多，原因无它，她姐姐视这女子为最大劲敌，恨的厉害，连带着整个姜家都把曦禾夫人当成洪水猛兽，处心积虑地想着怎么才能除掉这个绊脚石。　　然而想归想，却一直没有下手的时机，曦禾夫人目前正受恩宠，大有“摒弃三千，独宠一人”的趋势，甚至于，只因为她喜欢琉璃，皇帝便命人特建了一座琉璃宫，从瓦到墙，从窗到门，还有地面栏杆，无一不是琉璃所制，五彩流光，极尽绚烂。　　这样的奢侈，这样的糜烂，这样的引起朝臣不满、议论纷纷，但被议论的那个女子依然张扬故我，毫不收敛。　　“哼，她这般嚣张，迟早会有报应的。等到皇上什么时候对她失去了兴趣，不宠她了，她今日得到的福分，就得一样样的还回去。”姐姐当时咬牙切齿的表情，她现在还能清晰的想起。而今，看这女子于这样的寒风凛洌中跪在台前，不知为何，心中竟萌生出一种戚戚然的感觉——这皇宫，果然是是非地啊。　　“不过，这次恐怕是讨不回来了，跪也是白跪。”昭鸾在一旁幸灾乐祸，也不知曦禾夫人是哪里得罪了她，竟惹得她如此生厌。　　姜沉鱼转身道：“我们走罢。”　　“咦？这就要走了么？我还没看够呢，难得见那妖妃倒霉的啊……”昭鸾一边不满的嘟哝着，一还是跟了过来，继续道，“你知道吗？她这次得罪的，可是皇后呢。”　　姜沉鱼一惊，咦？　　说到那位薛皇后，出身极其高贵，乃前朝长公主之女，当今天子的表姐，其父薛怀更是戎马半生，南至江里，北达晏山，将璧国的版图整整扩大了一倍，先帝亲赐“护国神将”之名。薛皇后生性平和，温良大度，对诸位妃子都宽和有加，而且一心向佛，鲜少理会后宫之事，所以那些争风吃醋的事情，素来是与她无缘的，怎得这回曦禾夫人把她也给得罪了？　　不待她问，昭鸾便已细细道出。原来皇后参佛归来，在洞达桥上，不知怎的就跟曦禾夫人的车对上了，原本怎么说都应该是妃子给皇后让道，但曦禾夫人就是不让，两边就那么僵持着。原本以皇后的性子，也不会拿她怎么样，但好巧不巧的皇后那年仅七岁的小侄子，有着璧国第一神童之称的薛采也在车上。他见姑姑受辱，冷冷一笑，出车叱喝道：“区区雀座，安敢抗凤驾乎？”说完夺过车夫手里的马鞭，对着曦禾夫人的马狠抽一记，马儿吃痛立刻跳起，结果曦禾夫人就连人带车一块扎进了河里……　　昭鸾咯咯笑道：“真没想到啊，那妖妃也有这么一天！哎呀呀，小薛采实在可爱，真真让人疼到心坎里去。”　　姜沉鱼也忍不住抿唇一笑，薛采之姿，她在两年前便领教过了。　　那孩子从出生起便是帝京的一道风景，七年来，年纪越长，景致愈妙。三岁能文，四岁成诗，五岁御前弯弓射虎，六岁时便成了璧国派往燕国的使臣，燕王见而笑：“璧无人耶？使子为使？”薛采对曰：“燕乃国中玉，吾乃人中璧，两相得宜，有何不妥？”燕王大喜，赐封一千年古璧名“冰璃”者，叹道：“当得这样天下无双的璧玉，才配的上这样一个天下无双的妙人儿啊。”　　自那以后，“冰璃公子”之号不胫而走，名动四国。　　如今，他又为皇后出头，惊了曦禾夫人的马，害她跌进湖里出尽洋相，以她的脾气，肯定是不会善罢甘休了。　　“怕什么？”昭鸾满不在乎道，“小薛采可是太后的心肝宝贝，便连皇兄，也不敢拿他怎么样的。”　　说话间，嘉宁宫已至。当今皇帝还很年轻，登基不久，后宫妃子尚不足百人。皇后以下，设有贵嫔、夫人、贵人三夫人，分别住在端则宫、宝华宫和嘉宁宫。再下是九嫔、美人和才人，但大都只有虚号，尚未封实。而她的姐姐姜画月，便受封贵人，住在此处。　　比之惊世骇俗的琉璃宫殿宝华，嘉宁则显得端庄素雅，屋前种着三株腊梅，点点鹅黄悄然生姿。廊前宫女早早迎了过来，一边叩拜一边接了披风过去：“贵人正念叨着姑娘怎么还没来呢。”　　“姐姐的病好些了吗？”　　“好多了，就是身子乏力，懒得动。快请进。”宫女说着掀起挡风帘，引二人入内。进得内室，见一女子拥被而坐，正就着宫女的手在吃药，眉眼细长，肤若凝脂，长的极为秀丽。　　昭鸾吸吸鼻子，奇道：“这药是什么做的？竟这般地香！给我也尝尝。”　　姜画月淡淡一笑：“公主又胡来了，这药，也是可以随便吃的？”　　昭鸾上前握住她的手摇了摇，娇声道：“我说呢，贵人平日里怎的这般香，想必就是吃了这药的缘故。贵人就是会藏私，不肯让我也跟着沾沾光。”　　姜画月哭笑不得，扭头对妹妹道：“你怎的把这活宝也给带来了？”姜沉鱼只是抿唇笑，也不说话，心里却想，不愧是姐姐，竟连公主也哄的服服帖帖，相对比之下，那曦禾夫人果真是不会做人。　　耳中听昭鸾又得意洋洋的把曦禾夫人落湖之事说了一遍，姐姐脸上果然一幅讶然的表情：“曦禾夫人去殿前跪着了？”　　“嗯哪，估摸着到现在还跪在那呢。”刚说到这，一女官匆匆求见，进来后俯在昭鸾耳边低语几句，昭鸾顿时变色而起：“什么？你说的是真的？”　　姜画月不禁问道：“发生什么事了？”　　昭鸾跺足道：“完了完了，我就说那妖妃什么事都干的出来，本还以为她这次要倒大霉，没想到她竟然还藏了那么一招，这下可糟糕了！”　　姜画月和姜沉鱼彼此交换了个眼神，姜画月柔声道：“公主别急，先说说看，究竟是怎么一回事？”　　“原来曦禾夫人今日里是领着圣旨要出宫去办差的。”此言一出，不只是她，连姜画月也顿时色变：“什么？圣旨？”　　“是呢，皇兄有意聘衰翁言睿为师，而言睿又是那妖妃父亲生前的老师，所以那妖妃便领了圣旨亲自前去册封，不想就在洞达桥上与皇后撞上了，而且还被小薛采一鞭给弄进了湖里……”　　姜画月轻叹道：“这要平日里也没什么，只是有圣旨在身，代表的就是皇上，冲撞天威，可是死罪啊。”　　“唉唉唉，这可怎么办？我说她怎的一直跪在殿前，要赶平日里，皇兄早心疼的亲自出来扶了，这会儿恐怕是皇兄也不知道该怎么办了，只能拖而不见吧。不行，此事我绝不能袖手旁观，我这就去找皇嫂，看看究竟该怎么解决。”昭鸾一边说着，一边竟是匆匆的去了。　　姜画月忽的攥了妹妹的手，也跟着起身道：“走，我们也去瞧瞧。”　　姜沉鱼连忙拖住她，低声道：“姐姐，这种是非，还是避开为妙吧？”　　姜画月淡淡一笑，用指头戳戳她的额头，“你懂什么？正是这样的是非之时，才是可用之机啊。”当下命人更衣，简单梳妆后携同姜沉鱼一起去皇后的住处恩沛宫，不料走到半路听说皇后等都赶去景阳殿了，便又转去景阳殿。　　刚过玉华门，就见殿前站了好些人，原来是各宫的妃子们大多赶来了，宫女们搀着脸色苍白的皇后，昭鸾站在她身边，用一种愤然的目光望着依旧跪在地上的曦禾夫人。姜沉鱼又仔细看了一下，没有看见那位才冠天下的姬贵嫔，心中略感失望。　　只见总管太监罗公公弯腰站在曦禾夫人面前，柔声劝道：“……夫人，您是万金之躯，这天寒地冻的，万一受了寒可就不好了，还是起来吧……”　　姜沉鱼跟着姐姐悄无声息地走过去，那曦禾夫人的面庞也跟着由模糊转为清晰，就如一幅画，慢慢的勾出轮廓，染上颜色，最后形筑成明丽影像：　　用淡雾中的远山凝聚成的长眉，用灵动着的羽翼交织起的双瞳，用连绵雨线描绘下的肌骨，用带着霜露的花瓣渲染出的嘴唇……就这样乍然呈现在了眼前。　　前一刻，还是单调的纯白，下一刻，已是色彩鲜明的令人目眩。　　这一瞬间，仿佛有一只无形的手在她眼前一挥，浑浊尘世，顿时明朗清晰，黑白人间，刹那色彩斑斓，数不尽的蕴藉风流，道不完的艳羡惊绝，全因着这一女子的样貌姿态，被拨起撩动。　　姜沉鱼整个人重重一震，几不知身在何处。　　从小到大，她听过最多的一个字就是“美”。每个见到她的人都会惊叹不已的说：“姜家的这个小女儿生得可真是美呢。”“哎呀，这就是沉鱼吧，这名起的够傲也够配。这般画似的人儿，真不知是修来的几世的福气呢。”　　就在片刻之前，昭鸾还赞过她的美丽，称她为璧国第一美人。虽然当时她谦虚的立刻做了否认，但心中要说没一丝得意，那也是不可能的。　　然而此时此刻，第一次亲眼目睹曦禾的仪容，就恍如一盆冷水倾覆而下，直将她从头寒到了脚。　　这个女子、这个女子……如此的活色生香，如此的风华绝代，如此的美貌逼人！　　又怎是她所及的上？　　忽然间，就有了那么点自相形秽的滋味。　　耳中听那罗公公又道：“夫人，您身子骨素来弱，如此长跪，以后落下病根可怎么得了？您就当可怜可怜老奴陪着站了这半天，您要不起，皇上也不肯让老奴回去啊……”　　接着，曦禾终于开了口：“臣妾办事不力，连圣旨都保不住，令天颜蒙羞，万死难辞其疚，恳请皇上责罚。”　　她的声音亦很独特，带着点硬生生的脆、懒洋洋的媚，每个字的尾音都断的又是利落又是缠绵。　　“哎哟我的夫人哦，皇上哪舍得责罚您哪？便连跪也不舍得让您跪啊，这不吩咐老奴出来接您进去么？您快起来吧……”　　“皇上若不责罚，臣妾就不起来。”口吻极淡，却让人感到一种格外的坚持。曦禾平视着前方谁也不看，唇角微微上扬，固执懒散邪魅无双的笑。　　这下连那公公也没办法了。她这态度摆明了非要一个结果，绝不就此罢休。说是责罚她，其实针对的还不是薛采？而说是针对薛采，其实还不是指向了皇后？　　偏偏，有圣旨落水这么一桩压在那里，着实让她抓到了最强有力的机会。　　再看皇后，脸色更见惨白，最后凄然一笑，竟也屈膝跪下。周遭女官纷纷惊呼，昭鸾更是连忙伸手相扶，急声道：“皇嫂，你这是干吗？”　　薛皇后注视着曦禾，沉声道：“小侄顽劣，冒犯圣旨，实乃臣妾管教无方。皇上若要责罚，但请责罚臣妾，小采年幼……”语音至此，已近哽咽，那“无知”二字，却是怎么也说不下去了。　　昭鸾听了更是气怒，狠狠地瞪着曦禾，而曦禾依旧平视着前方，艳绝人寰的脸上满是嘲讽，竟是连这皇后也未放在眼里。　　姜沉鱼暗暗心惊，忍不住想，是什么令得她敢这般嚣张？　　听说，曦禾夫人出身市井，父亲叶染是个百考不中的秀才，母亲方氏以卖面为生，因做得一手好面，远近闻名。衰翁言睿便是被她的面所引诱，收了叶染这么个不成材的学生。后来，叶染不知怎的成了淇奥侯的门客，仍是碌碌无为，终日嗜酒贪睡，其母不堪忍受，于是自尽而死。叶染不但没有因此收敛，反而更加变本加厉，为了还酒钱，还把自己的女儿抵押给了人贩子。曦禾就是这样被卖进宫里来的。自她入宫后，某夜叶染喝酒太多，落水而亡。如此一来，她就真的是举目无亲了。　　这样一无身份二无背景的女子，虽凭借过人的姿色获得了一时的宠爱，但君王的宠爱素来难久，她怎得就敢这般张扬放肆，咄咄逼人？不为自己留半点退路？　　这在自小就被教育要雅德谦恭、进退得宜的姜沉鱼眼里，简直是不敢置信的事情。如今她望着这个十步之外的女子，只觉得一颗心扑通扑通，惊悸异常。　　景阳殿内，依旧肃穆无声。　　景阳殿外，人人表情各异。　　天色越发的阴沉，寒风里多了缕缕白点，不知是哪个女官喊了一声：“啊，下雪了！”姜沉鱼抬头一看，就见雪花纷纷扬扬的落了下来。　　这样的天气里，连站着都是一种煎熬，冻得手脚冰冷，更勿提跪着。而那位曦禾夫人，发上结了碎冰，莫不成自湖里上来后就直接过来了，连湿发都未擦干？　　那罗公公转身嘱咐了一句，立马有小太监送来了伞，他将伞撑到曦禾头上，哀求道：“夫人，您看这会都开始下雪了，而且马上就夜了，您都跪了有一个时辰了，便是铁打的也受不住啊，老奴求求您，您就起来吧……”　　曦禾不为所动。　　这边，昭鸾也劝皇后道：“皇嫂，这事根本就不是你的错，你跪什么啊？既然当时有旨在身，她为何不早说？不知者不罪，而且按我朝例律，妃子本就该给皇后让道，皇嫂，你和薛采都没有错！”　　薛皇后苦笑一声，也不肯起身。　　如此一来，又成了双方僵持着的局面。　　皇帝又迟迟不肯表态，眼看着这事没个完时，一声音远远传来：“薛采冲撞圣威，前来领罪——”　　众人抬头，只见七岁的童子就那样狂奔而来，到得殿前，冷瞥曦禾一眼，砰的跪下，竟是跪在她身边，与她并肩。　　这下子，局势更乱。昭鸾连忙上前拉他道：“小薛采，你这是又做什么？快快起来。”　　薛采摇头，粉妆玉琢般的脸上满是坚持，一双眼睛黑亮如珠地望着殿门，高声道：“一人做事一人当。马是我打的，人也是我害的，与姑姑没有关系。请皇上念在薛氏一门没有功劳也有苦劳的份上，不要追究旁人，只罚我一人，薛采谢恩！”说完，磕头于地，砰砰有声。　　白玉阶石，冷至彻骨，而那小儿便一次又一次的磕着头，额头皮破，血慢慢地流下来，模糊了那样一张俊美灵秀的脸，当真是说不出的可怜。　　薛采素来讨人喜欢，如今受这样的罪，直把众人看的心疼不已，因此也更加的怨恨曦禾，为何这样一个小孩也不肯放过。而曦禾就跪在他身侧极近的距离里，看着他磕头，目光闪烁间，竟是看得津津有味，最后又是扬唇那么淡淡一笑，似嘲讽似愉悦更似是置身事外。　　薛采听到她的笑声后目光徒然而变，转头神色复杂地看了她一眼，然后起身缓缓道：“薛采明白了。薛采愿以一死，还家门清白。”说完，便一头朝旁边的栏板撞了过去。　　尖叫声顿时响成一片。　　幸得旁边的罗公公虽然年迈，身手倒是极快，在最后关头一把抱住，因此薛采虽撞在了石板上，但只是晕了过去。　　薛皇后惊乍之下，几乎没晕过去，旁边一干女官纷纷劝慰。照理说闹成这个样子，皇帝怎么也不能再袖手旁观了，可殿内还是静悄悄的，没有丝毫动静。　　为什么会这样？姜沉鱼不禁起了几分疑虑。这时一宫人匆匆跑上石阶，高声报道：“启禀圣上，淇奥侯已至，现正门外候见。”　　殿内传出一声音道：“宣。”声线无限华丽，宛若游走在丝绸上的银砂，低靡撩人。　　一干人等这才明白过来，原来皇上迟迟不表态，是在等公子。而只要公子来了，这天下，就没有他解决不了的事情呢。众人不禁纷纷面露喜色，尤其是姜沉鱼，一时间心如小鹿乱撞，手脚都无措了起来。　　淇奥侯姬婴。　　乃姬贵嫔的胞弟，世袭一等侯，业精六艺、才备九能，少年扬名，先帝赞之，赐封号“淇奥”。　　淇奥二字，本出自《诗经·卫风》：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”而世人都认为，这二字再是适合他不过。　　姜沉鱼曾在父亲的寿宴上远远地见过他，自那之后，便再也难以忘怀。此刻一听说他来了，又是羞涩又是期待，当下凝目望去，只见一白衣男子跟着宫人出现在玉华门外。　　周遭的一切顿时黯然消退，不复存在。　　只剩下那么一个人，慢慢地、一步一步的、极尽从容地，像是从宿命的那一头，浮光掠影般的走过来。　　没有任何语言能描述他醉人的风姿哪怕万一，没有任何词汇能形容他超然的气度哪怕分毫……如果你见过广袤无垠的草原上，溶溶月华一泻千里的景象，你必会想到他这头长达腰际、光可鉴人的黑色长发；如果你见过静寂无声的山颠上，皑皑白雪绵延无边的景象，你必会想到他这身轻如羽翼、纤尘不染的白色长袍。　　墨般的黑，与玉般的白，除此之外，再没有其他颜色。　　如此简单，如此素淡，却又如此的动人心魄。　　公子姬婴。　　是他，真的是他，又见到他了……　　姜沉鱼的手，在袖中慢慢握紧。就在昨天，母亲还笑言道：“我家沉鱼这样的人品相貌，当今天下，想来想去也只有姬家的公子婴，才配的上。我们姜家联同薛、姬二家，乃璧国三大世家，正可谓是门当户对。沉鱼，你意下如何？”　　嫂嫂当时也在旁边帮腔道：“想那淇奥侯，是何等的风流人物，帝都的适龄女子们，哪个不眼巴巴的望着他，沉鱼啊，这可真的是桩好亲事，只要你点个头，我们这便去求亲。要办趁早，否则再等几年，昭鸾公主大了，恐怕，就轮不上你喽。”　　而今，她望着这个很有可能成为自己的夫君的男子，只觉得一颗心，如同渗透在水中的颜料，悠悠荡荡地化了开去……　　姬婴走上台阶，自曦禾身侧走过，随宫人进了景阳殿。曦禾一直垂着头，直到殿门合起，才抬起头，宝石般深邃的黑瞳由浅转浓，表情难分悲喜，因太复杂而看不出个所以然来。　　姬婴进去大概盏茶工夫后，罗公公出来传唤道：“皇上宣皇后晋见。”　　薛皇后望了曦禾一眼，非常不安地起身进去。进得殿内，只见太医正在为薛采上药，皇帝与姬婴都站在一旁静静观望。薛皇后连忙跪下道：“臣妾教侄无方，还请皇上恕罪。”　　皇帝转过身来，微微笑道：“起来吧。”　　明亮的灯光映着他的脸，璧国的现任国主昭尹，是个极其英俊的少年，眉眼弯弯，总是带着一种似笑非笑的神色。但薛皇后心中非常清楚，和颜悦色不过假象，这位少年君王是出了名的心狠手辣。　　她忐忑不安地凑近榻前，急声道：“太医，我侄儿撞的可严重？”　　太医为薛采把完了脉，回身行礼道：“回皇上皇后，薛公子无大碍，只需休养一阵子便能康复。不过……”　　“不过什么？”　　“不过他额头之伤，恐怕会留疤。”　　薛皇后一颤，再看向昏迷中的薛采，心里又是酸涩又是内疚。她这侄儿从小就是全家人的掌上明珠，不但头脑聪慧，相貌也是百里挑一的好，而今破了相，虽只在额上，但毕竟是有了瑕疵。　　正黯然神伤时，感应到某个视线，她抬起头，只见姬婴朝她微微一笑道：“男儿大丈夫，区区疤痕不算什么，皇后勿需为此多虑。”　　薛皇后感激的看了他一眼，再将目光转向昭尹，昭尹眉色淡淡，依旧不动声色。她再度下跪，凄声道：“皇上，小采年幼无知，冲撞了曦禾夫人……”刚说到这，昭尹便抬起手来，制止她继续往下说。　　薛皇后心想：完了，此劫终是难逃。　　这时一个容貌清秀的太监悄悄从侧殿猫着腰走了过来，薛皇后认得，那是昭尹的心腹田九，只见他进来后曲膝跪下，唤了一声皇上。　　昭尹立刻回身道：“如何？拿来了么？”　　“是。”田九说着，从怀中取出一长匣子，毕恭毕敬地呈至皇帝前。昭尹打开盖子，眉毛又是一弯，朝身旁的姬婴笑道：“淇奥果然好计，如此一来事情便可解决了。”说完，转身将匣子递给了薛皇后。　　薛皇后满心疑惑的接过，只见里面放着一轴黄绢，展看一看，首先映入眼帘的是“增壹阿含”四字，字迹徘徊俯仰，容与风流，正是先帝御笔亲题。　　昭尹悠悠道：“皇后可知这是何物？”　　薛皇后迟疑了一下，答道：“可是……先帝亲笔抄录的增壹阿含经？”　　“没错。皇后知不知道它的来由？”　　“听闻……前朝云太后病重，先帝为表孝顺，亲手抄录了这首增壹阿含经，为伊祈寿。之后此经便一直供奉在定国寺中，视为天下孝之表率。”　　昭尹点点头，目光中闪烁着一种难言的情绪，令他看上去更加不可捉摸：“皇后与小薛采今日岂非正是从定国寺回来？”　　薛皇后心头一震，忽然醒悟过来，惊道：“皇上的意思是？”　　昭尹将目光别了开去，注视着书案旁的一樽铜制人首司晨灵兽微笑不语。见他那个样子，薛皇后知道自己猜对了——没想到皇帝居然肯帮她！　　听闻太后这几日凤体欠和，若她自称是为了太后而将这轴御经从定国寺取回，今天的事情就会变得截然不同。　　她是正妃，又有先帝御卷在手，曦禾即便身怀圣旨，也需恭身避让。如此一来，薛采令曦禾连同圣旨一起落水之事便可大事化小、小事化了……薛皇后心头震撼，一方面固然是为大祸消解而喜，另一方面则是对皇帝此番的意外偏袒而诧异：　　昭尹，她的夫，十四岁便嫁他为妻，迄今六年。他对她素来礼仪有加、亲昵不足，真正可算的上是相敬如“宾”。五年前他被姬忽的绝世才华所倾倒，三年前他恩宠温婉可人的姜画月，如今对美貌绝伦的曦禾更是捧若明珠，天下皆知。　　可是，在今天的这件事上，他却选择了维护她……一时间，五味掺杂，有点点甜蜜，又有点点辛酸。　　当即恭身下跪，感激道：“臣妾谢皇上隆恩！”　　昭尹的目光依旧停留在铜兽之上，悠然道：“皇后，今日之事便到此为止，皇后乃国母，当以后宫祥宁为重，朕希望以后不再出现任何与此事有关联的后续。”　　薛皇后明白这是警告她不得因此而对曦禾怀恨在心、伺机报复，看来皇上虽然表面上是帮了她，但心还是偏在曦禾那边。心中好不容易泛起的些许涟漪也随着这一句话沉淀了下去，她低眉敛目，尽量将声音放的很平和：“是，臣妾谨记。”　　“很好。”昭尹终于回过头来，瞥一眼旁边的太监道，“罗横，去宣旨吧。”　　那圣旨想必是她进殿前便已写好的，罗公公听得命令，连忙打开殿门，在众佳丽好奇的目光中走到曦禾面前，抖开黄缎圣旨，朗声宣读道：“维图璧四载，岁次辛卯，二月己未朔十七日乙亥，皇帝若曰：於戏！内则之礼，用穆人伦，中馈之义，以正家道。咨尔长秋府中郎将薛肃第七子，孝友至性，聪达多才，乐善为词，言行俱敏。奉太后懿旨动修法度，彰吾朝盛世，表先帝勋功。今虽误惊帝旨，冒犯天威，奈孝字为先，不予追究。另夫人曦禾，柔闲内正，淑问外宣，赐封永乐，赏明珠十串，丝缎百匹，黄金千两，以铭慧芳。钦此。”　　四扇殿门大开着，跪在门外的曦禾，与跪在门内的薛皇后，同时抬起头来，目光遥遥相对。　　落在一旁的姜沉鱼眼中，只觉这场景好生怪异，仿若沧海浮生，便这么悄悄然的从两个女子的视线中流了过去。　　而曦禾素丽的脸上依旧带着淡淡的笑，笑容里却有恹恹的神色，令人完全猜不出她心里究竟在想些什么。　　罗公公走至她面前，提醒道：“夫人还不谢恩？”　　曦禾这才将目光从薛皇后脸上收回，如梦初醒般的整个人一颤，然后勾起唇角，笑得格外妖娆：“谢吾主隆恩，万岁万岁万万岁。”　　姜沉鱼轻吁口气，此事可总算是解决了。再转眸看向殿内，见姬婴站在皇帝的龙案旁，表情虽然平和，但皇上看他的眼神里却蕴着欣赏，看样子……这办法是他想出来的罢？也只有公子，会用这么平和简单却最实际有效的方法处理事情。　　曦禾在宫女们的搀扶下摇摇晃晃的站起来，但毕竟跪的时间太长，起身到一半，便又跌了下去。太医连忙快步奔出，罗公公命人架来了软轿，将曦禾抬回宝华宫，随着纷纷扰扰的一干人等的离去，景阳殿前终得安宁。　　姜沉鱼刚待跟姐姐回宫，突见姬婴从殿内走出来，两人的视线不经意的交错，姜沉鱼顿时心跳骤急，几乎连呼吸都为之停止。　　然而，姬婴的目光并未在她脸上多加停留，很快扫开，匆匆离去。　　寂寂的晚风，吹拂起他的长袍，宫灯将他的影子拖在地上，长长一道，绝世静邃，暗雅流光。姜沉鱼痴痴地望着他的背影，直到姜画月重重推了她一把，取笑道：“还看？人都没影了。”　　姜沉鱼脸上一红，刚想辩解，姜画月已挽起她的手道：“我们回去吧。”　　回到嘉宁宫，姜画月摈退左右，放开她的手，表情变得非常复杂，最后长长地叹了口气。　　“姐姐？”　　姜画月低声道：“没想到，淇奥侯竟是如此人物……呵呵，这么简单就解决了此事，太后的懿旨，真亏他想的出来！”　　姜沉鱼垂头笑道：“这不挺好的么？兵不血刃就化解了一场干戈……”　　姜画月白她一眼：“你是好了，只要能见到姬婴你还有什么不好的？”　　“姐姐……”　　“却是让我白欢喜了一场，本还以为曦禾这次能和皇后斗个两败俱伤呢，没想到半途杀出个姬婴，皇上在书房等这么久，果然是在等他来救火。曦禾这回，可算是栽在他手上了！”　　姜沉鱼沉吟道：“曦禾夫人之所以那样咄咄逼人，不过就是抓住了圣旨落水一事，可是薛采当时身上也带着先帝的御卷，孝字大于天，即使皇帝的圣旨，在先帝的御卷面前，也不得不让了。这一招，虽然简单，但亦是绝妙。”　　“什么当时身上带有先帝的御卷？分明就是现去定国寺取的。”姜画月嗤鼻，忽似想起什么，开始咯咯的笑。　　“姐姐又笑什么？”　　“我笑曦禾机关算尽，白跪这么半天啊。”姜画月说着打散头发，坐到梳妆台前开始卸妆，“真是可惜了，本是扳倒皇后的最佳机会，可惜就这么白白的丢掉了……沉鱼，你可知道曦禾今日输在了哪一步么？”　　姜沉鱼迟疑道：“因为……公子插手的缘故？”　　姜画月瞪着她，“你呀，看见淇奥侯，就跟丢了魂似的，满脑子就是你的公子了！”　　姜沉鱼羞红了脸，姜画月见她这个模样，只能笑着摇头叹道：“好罢好罢，就当这是一个原因吧，不过，这恰恰说明了最重要的一点——曦禾虽然受宠，但除了皇恩，再无其它。”　　姜沉鱼心中一颤，听懂了弦外之意。　　“今日这事若是换了我，我都不需要自己去殿前跪乞，只需让父亲联同朝中的大臣一起上折子，痛诉皇后无方，纵侄行凶，导致圣旨落水，触犯天威。到时候，一本接一本的折子压上去，就算有先帝的御卷那又怎么样？也保不住薛氏一家。所以啊……”姜画月一边慢条斯理的梳着长发，一边得意道，“再倾国倾城、再三千宠爱又怎么样？没有家族背景和朝中势力在后头撑腰，这皇宫阿修罗之地，又岂是区区一人之力所能左右？”　　姜沉鱼低下头，没有接话。　　“我以前还是太抬举她了，视她为劲敌，现在再看，也不过如是。事关薛氏时，便连皇上也只想着如何护住薛氏，而不是如何给他的宠妃要个公道。所以说，泥鳅终归还是泥鳅，再怎么折腾，也翻不出池塘……”　　姜沉鱼突地起身，道：“姐姐，我要回去了。”　　姜画月一愕，随即明白过来，眼中闪过一丝嘲讽，笑道：“我知道你觉得这争风吃醋、明争暗斗的事情恶心，不爱听。但是想想你可怜的姐姐我，每天都活在这样的日子里，指不定哪天被算计了的人就是我呢。罢了罢了，这其中的滋味，外人又岂能懂得？我也只是一时牢骚而已，你不爱听，我不说了便是。”　　被她这么一说，姜沉鱼不禁惭愧起来，上前握了她的手道：“姐姐，我不是不爱听，只是……”　　“我明白的，不说了。”姜画月看向铜镜中的自己，纵然眉目依旧如画，但眼眸早已不再纯粹，哪还是当初那个待字闺中不谙世事的姜大小姐？再看身后的妹妹，只不过三岁之差，却恍似两类人。她已因经历风霜而憔悴，而妹妹却依旧被家族所庇佑着，像晨曦里的鲜花一般纯净。一念至此，不禁很是感慨：“想来咱们家最好命的就是你，不但父母宠如珍宝，而且听说还给你安排了同淇奥侯的婚事？”　　姜沉鱼咬着唇，半响，轻点下头。　　“多好，你对他不是仰慕已久了么？如今，终于能得偿所愿了。”　　“此事还没成呢……”　　“怎会不成？当今帝都，能配的起那个谪仙般的人儿的，也就只有妹妹你了。”姜画月淡淡一笑，“他的本事你今日里也见识到了？皇上对他极为倚重，不但朝中大事，现在便连后宫内务都开始听他的了。姬姜二家一旦联姻，就不怕薛家了。瞧，你的眉头又皱起来了，一听到这种争权夺势的事情你就厌恶，傻妹妹啊，你嫁的夫君不是平民百姓，而是当朝重臣，你又怎脱离的开这是非之地呢？”　　姜沉鱼心中清楚姐姐说的是事实，正因如此，反而觉得更加悲哀。她对姬婴，是真心倾慕，可对家族而言，却更看重联姻的好处了。这世间，果然一旦沾染了荣华富贵，便再无纯粹可言。　　姜画月从梳妆匣中取出一支珠钗，钗头一颗明珠，足有龙眼大小，散发着莹润的紫光。“这是宜国使臣进贡来的稀世之珠，当今世上只有一对。皇上分别赏了我与曦禾一人一颗。这颗叫长相守，她那颗叫勿相忘。我请巧匠将它打制成钗，如今送于妹妹，就当是给妹妹大婚的贺礼吧。”　　姜沉鱼连忙跪下谢恩，恭恭敬敬地接过，珠钗入手，映的肌肤都变成了幽幽的蓝色。　　姜画月凝望着那支钗，眼神柔软，却又溢满沧桑：“愿你真正个如此名一般，与良人长相厮守，恩爱白头。”　　长相守……么？真是个好名字。　　姜沉鱼捧着那支钗，心中百感交集。然而，这时的她和姜画月都不曾预料到，正因为这对明珠，她们，以及曦禾，还有今日这起事件所关联到的所有人的命运，全都吻衔在了一起。　　叫长相守的，恰恰分离。　　叫勿相忘的，偏偏消弭。　　一腔悲欢古难全，世事从来不如意。　　　　　　第二章 缘误　　　　　　这一日，姜沉鱼晨起正在梳妆时，贴身的丫鬟握瑜喜滋滋的跑进来笑道：“恭喜小姐！贺喜小姐！”　　帮她梳头的怀瑾啐了一声：“什么天大的喜事，值得你这样大清早的就咋呼？”　　握瑜嘻嘻一笑，眨眨眼睛道：“真的是大喜事嘛，夫人啊请来了京城第一巧嘴黄金婆，托她去淇奥侯那给小姐说媒，这会正在前厅里写庚帖呢。”　　姜沉鱼又是害羞又是欢喜，脸顿时红了。　　握瑜一拉她的手道：“小姐，咱们去看看吧！”　　怀瑾皱眉：“这种时候，小姐怎么能抛头露面？”　　“又没说要走进去瞧，咱们就在外面偷偷的看一眼嘛，小姐，都说黄金婆巧舌如簧，麻子脸说成塞天仙，死的也能给说活了，你就不好奇吗？”　　姜沉鱼虽觉不妥，但毕竟战胜不了好奇心，当即换好了衣裳随握瑜赶往前厅，直接走侧门进去，隔着一道挡风屏，见母亲和一四旬出头的妇人正坐着吃茶，不消说，那名妇人就是大名鼎鼎的黄金婆了。　　妇人眉长额宽，下颔削尖，一幅玲珑刻相，此时手里展着一张贴子，看了又看道：“中。不是我说，就三小姐这名字，这年庚，这八字，实在是大富大贵之相！侯爷他断断没有拒绝之理！好八字，好八字呀！”　　握瑜将脑袋凑将过来，小声道：“小姐，她都说你八字好呢！”　　姜沉鱼淡淡一笑，心想一个媒婆又懂什么八字命理了，分明是挑主人家爱听的话说罢了。　　那边姜夫人道：“一切就有劳你了。”　　黄金婆摆了摆手道：“夫人这是说哪的话，贵府的三小姐可是咱璧国出了名的美人，不但人美才高，性情也是一等一的好，能为这样的姑娘说媒，可是我黄金婆的造化！再说那淇奥侯是什么样的人物，我若能真牵成了这样天造地设的一桩好亲，真是阿弥陀佛，不知会让同行多少嫉妒。夫人您放一百二十个心，我老婆子敢拍着胸脯说，这门亲事啊，准成！到时候，还请夫人赏我杯喜酒吃呢。”　　姜夫人听了这番话果然大是受用，笑着打赏了银子。那黄金婆倒也不罗嗦，这就起身道：“事不宜迟，我这就去侯爷府送庚帖，三日卜吉满后，再带侯爷的庚帖回来。”　　姜夫人一路送到厅门口，这才回头对着屏风一笑道：“出来吧。”　　姜沉鱼心知母亲已经知道自己躲在后面了，只得走出去，但见母亲看向自己的目光里全是喜意，顿时又不自在起来，连忙低下头。　　姜夫人牵住她的手一同坐下道：“合计完你的亲事，我也就放心了。”　　“娘辛苦了。”　　姜夫人将她耳边的几缕发丝挽到耳后，感慨道：“真是不知不觉，一眨眼，连我的小女儿都长这么大了，到了该出嫁的年纪了。想我三个子女里，你哥哥孝成虽是男孩，但从小就不争气，读书不行习武也不行，虽靠你爹的荫庇当上了羽林军骑都尉，这辈子恐怕也就这样混着了；你姐姐画月倒是个七巧玲珑心的，但好胜心切难免尖刻；至于你，长的好，性子也好，为人处事最有分寸，但太过纯善，娘真怕你日后受欺负，所以，想来想去，这朝中的贵胄子弟里，能保我儿一世富贵又宽厚相待的，也只有淇奥侯了。”　　“娘……”姜沉鱼回握住母亲的手，只觉心中暖融融的，正在感动时，一家仆匆匆来报道：“三小姐，有客拜访。”　　咦？她也有客人的吗？这个时候，又会是谁来拜访她？　　姜夫人起身道：“如此请客人来这吧。我先回房了，沉鱼你好好招待人家，莫要怠慢了。”　　姜沉鱼送走了母亲，便见一个青衫少年在家仆的带领下走进大厅，冬日的阳光映在那人脸上，她情不自禁的啊了一声。　　“小生栾召，参见姜小姐。”少年的眼睛骨碌碌的转个不停，笑着上来握住了她的手，举止很是轻浮。　　姜沉鱼连忙摒退下人，压低声音道：“公主，你怎会来此？”　　原来，这个头戴小帽，身形矮小的少年郎，不是别个，乃是女扮男装的昭鸾公主。　　昭鸾嘟哝道：“在宫里待得无聊死了，所以出宫来玩，岂料走的匆忙，竟连一文钱都没带，正好路过右相府，就跑来找你帮忙。”　　姜沉鱼吓一跳：“公主是偷跑出宫的？”　　“算是吧，不过，以前也跑出来玩过，皇兄其实是知道的，但睁只眼闭只眼假做不晓罢了。只要不传到太后耳朵里，就什么都好说。”昭鸾说着，摇了摇她的手道，“好姐姐，借我点钱吧，回头我还你。”　　姜沉鱼想，这刁蛮公主已经找上门来，再想置身事外已经不可能，为今之计只得一边稳住她，一边派人给宫里带话，让皇上定夺。当下道：“外头人杂事多，有什么好玩的？既然公主来这里，不如就在我这玩吧，家中的厨娘擅做糕点……”　　她话还没说完，昭鸾已娇声叫了起来：“哎呀这家里头有什么好玩的，要的就是外头的刺激新鲜嘛，好姐姐，不如你跟我一起去玩，你成天闷在家里，也怪没意思的吧？”　　“这……”　　“别这啊那啊的了，快去拿钱，顺便和我一样换了男装，我带你去几个好玩的地方，保管你大开眼界！”　　看昭鸾那雀跃模样，家里是决计留不住了。也罢，让她出去一个人胡闹，还不如自己跟着，起码能看着她不闯出乱子来。一念至此，姜沉鱼便只能也换了衣衫带上银票，知会过母亲后，又安排了四个暗卫护着，这才出门。　　一路上昭鸾对大街小巷果然甚是熟悉，尤其是带她去的几个地方，连在京城住了十五年的她都还是第一次知道。　　首先是一条极偏僻小巷里的一个卖面的摊子，客人不算多，桌子也才四张，粗碗竹筷，看上去简陋之极。姜沉鱼本还担心不够干净，但等那面一端上来，一闻到那扑鼻而来的香味，她就什么都忘记了。　　末了昭鸾问她：“如何？”　　姜沉鱼深吸口气，又长叹出去道：“今日方知以往的面尽都是白吃了的。这位阿婶手艺真好。”　　“那是，便连言睿也抵挡不了这方家面的诱惑，更何况你我。”　　姜沉鱼吃了一惊：“这是方家面？”　　昭鸾点头：“可惜那位正主已经死了，现在做面的这个，据说以前是她的帮佣。连帮佣做出来的面都有这等味道，没能亲口尝到昔日正宗的方家面，真是遗憾啊！”　　姜沉鱼回头看了眼正在煮面的妇人，心中依稀泛起几丝惆怅。曾经，曦禾的母亲方氏正是站在这个地方日夜卖面的吧？那么曦禾是不是也在这里帮忙擦过桌子洗过碗呢？又有谁能想到，昔日粗衣赤足的贫家女，今日会成为深宫内院的帝王妃？　　人生的境遇，真的是很难说啊……　　继而她们又去了一家茶馆，也是小街道上的小门面，楼上楼下都坐满了人，姜沉鱼本想着用重金要个雅间来坐，但昭鸾却拉着她往柱子旁一站，说了声嘘。只听案上醒木重响，垂帘后说书先生一张口，姜沉鱼怔住了——女人？　　此地的说书先生，竟是个女人？　　并且那女子说的声情并茂，活灵活现，营造紧张气氛和悬念效果一流，直把人听的小心肝扑扑直跳。当听完一段“枪挑小康王“后，昭鸾拉着她走出茶馆，笑道：“如何？”　　“昔日家父寿宴时也曾请京城最有名的晶碧馆的先生来府里说过书，以为已是口技的极至了，而今方知天外有天，人外有人。”　　“这位说书的秦娘是个寡妇，本来她家相公才是这里的说书先生，但不幸三年前身染恶疾去了。如今秦娘在此说书，倒也不是为赚家用抛头露面，而是她认为只有用这种方式，才能纪念她家相公。她曾说过：‘每当我站在我相公站过的地方，拍着相公他用过的醒木，并说着相公说过的书时，我就觉得他并没有离我而去，一直一直陪在我身边’。当时听了，真真个连眼泪都快掉下来。”　　姜沉鱼咀嚼着那两句话，不禁也有几分痴了。　　昭鸾忽然扑哧一笑，凑到她耳边道：“姐姐你往那边看！”　　顺着她的指尖望过去，见一男子立在茶馆的窗外，望着里面一动不动。男子约莫三十多岁，身形魁梧，相貌堂堂，这么冷的冬天，只穿了件破旧皮袄，敞着大半个赤裸的胸膛，也不怕冻，肩上扛着一条猪腿，腰间别了把刀。看打扮，是个屠夫。　　昭鸾解释道：“这个屠夫名叫潘方，喜欢秦娘很久了，经常站外头偷看她说书。”　　“你连这个都知道？”　　昭鸾得意：“那是，这京城里还有我想知道却不知道的事么！走，再带你去看全京城最美的一株梅花！”刚走没几步，徒然变色道：“糟了！”　　姜沉鱼还没反应过来，昭鸾已一把拖着她回茶馆，躲到了门口。　　“怎么了？”姜沉鱼透过门板的缝隙往外看，见街外一切如故，行人三三两两，摊位稀稀落落，非要说有什么不同的话，就是一辆马车从拐角处转了出来，不急不缓的朝这边走过来。　　昭鸾紧张道：“怎么这么倒霉，京城那么大，偏在这里撞上呢！你看见了吧？”　　“什么？”　　“哎呀，白泽啊！”　　一语如雷，震的姜沉鱼浑身一颤，再凝目细望过去，果然见那马车虽然质朴无华，丝毫不起眼，但在车辕处却绘着一只白泽。　　白泽，昆仑山上的神兽，能说人话，通达世情，鲜少出没，若得圣君治理天下，则奉书而至。当今天子昭尹登基伊始，赐此图腾于姬婴，从此，白泽就成了淇奥侯独一无二的身份象征。　　也就是说，车中之人是……公子？　　公子怎会来此地？姜沉鱼下意识的揪住自己的前襟，见那马车驰近了，缓缓停下，正好停在那名叫潘方的屠夫身边。　　继而，车门开启，姬婴一身白衣走下车来，对潘方拱手行了个大礼。　　昭鸾低声道：“啊，原来他是来找潘方的，奇怪，他们两个认识？”　　姬婴与潘方开始交谈，阳光照在馆外的这一幕上，他的每个表情，每个动作，甚至衣服上的每条褶痕，都是那般清晰。　　姜沉鱼不禁心生感慨，他们这个样子究竟算是有缘还是无缘呢？若说无缘，京城这么大，而她又千年出一次门，偏就这么巧的遇上了；但若说有缘，她家的媒婆去了他府邸提亲，他却不在家中来了此地。　　耳中听潘方道：“潘某一介莽夫，已无心仕途，侯爷又何必强人所难？”　　姬婴微微一笑：“潘兄真是过谦了。这世上千里独骑追流寇，万军单枪擒敌首的能有几人？你自幼随父从军，熟读兵法，擅使长枪，十六岁时力挫宜国大将颜淮，十九岁时受封轻车将军……如此荣光，又岂是莽夫二字所能概括？”　　昭鸾哇了一声，凑在姜沉鱼耳边道：“没想到这个屠夫原来这么厉害啊！”　　姜沉鱼对她竖起一指，示意她继续听。　　潘方有些动容，但最后却凄凉一笑，沉声道：“侯爷果然详知潘某的过去，那么更应知晓，潘某是因何丢了官职被逐还乡的。一个叛军之将的儿子，怎有颜面再上战场？”　　姬婴凝望着他，目光中露出了几分悲哀之色，“没想到啊……”　　“是啊，谁也没想到，我父会叛变……”　　“我没想到的是你。”　　潘方一怔：“我？”　　“是。”姬婴的目光格外明亮，盯着他，盯紧他，须臾不离，“我没想到的是，潘老将军一世英雄，竟然生了这么一个没出息的儿子。不但不曾想过要为父正名，还其清白，还跟着人云亦云，黑白不分，自甘堕落……”　　潘方一把抓住他的手，急声道：“你说什么？”　　“我说什么，我说——难道你真的认为你父亲会叛变？真的认为他被俘虏后受不了严刑拷打所以泄露了军情？”　　潘方的表情已不是震惊二字可以形容，他瞪着铜铃般的眼睛，颤声道：“你说……我父亲是被冤枉的？可是当时分明有他亲笔招供的信函，还有他的两个下属也都那么说……”　　姬婴冷笑：“潘兄熟读兵法，难道不知‘借刀杀人’与‘无中生有’二计么？”　　潘方呆滞了半天，最后慢慢地松开姬婴的手，喃喃道：“难道是假的……难道当年的一切都是假的？”　　“信可以假，人证亦可做假，但是，”姬婴的冷笑转为微笑，如春风拂绿了青草，晨露润艳了红花，有着这个世间最温柔的颜色，“你父亲不是假的，你父子之间的感情不是假的。难道连你，也不信任他么？”　　潘方怔怔的站了好一会儿，忽的一拳锤向墙壁，红着眼睛道：“我错了！父亲，我错了！我真是错大了！”　　姬婴悠悠道：“前尘已逝，来者可追，现在悔悟还不晚。”　　潘方转身砰的向他跪倒，叩首道：“小人潘方，跪求收入侯爷门下，只要能为我父伸冤，甘脑涂地，在所不辞！”　　姬婴将他扶起，目光灿灿如星，带着水般润泽的笑意：“潘兄多礼了，婴本就慕才而来，潘兄肯允，是婴的荣幸。只不过……”　　“不过什么？”　　姬婴的目光穿过窗子看向茶馆中垂帘后的人影，“仕途凶险，婴有与子同仇的决心，就不知潘兄是否真有破釜沉舟的勇气？”　　潘方的脸色顿时变了，惨白一片。他凝望着那道人影，目光闪烁不定，显见犹豫和痛苦到了极点。从姜沉鱼的角度看过去，可以看见他的手在袖旁紧握成拳，指关节都开始发白。最后，那手蓦然一松，潘方抬起头道：“小人明白了！共挽鹿车本是奢望，从今往后，再不做此念！”　　姜沉鱼的心沉了一沉，他这么说，也就是要放弃秦娘了？　　谁知姬婴听了却哈的一笑，舒眉道：“潘兄误会婴的意思了。”　　“呃？”　　姬婴从袖中取出一小匣子，递了过去：“人生苦短，尺璧寸阴，潘兄你已在馆前凝望三年，还有多少三年可再蹉跎？佳偶宜求，良缘莫误，去吧。”说着推了潘方一把，潘方踉踉跄跄地跨过了门槛，好不容易稳住身子，却见茶馆里人人转头朝他望来，一片诡异的安静。　　他紧紧抓着手中的匣子，脸色由红变白，又由白转红，来回变了好多次，而茶馆里的人，似乎成心要把这出戏看到底，全都摒住了呼吸默不作声。　　在那样的众目睽睽下，潘方一步步异常缓慢却又十分坚定的走到说书的台子前，将匣子打开，单膝跪了下去：“寒户潘方，求娶秦娘为妻。”　　茶馆里沉寂了片刻，继而，爆发出雷般的掌声。　　昭鸾伸长了脖子去看，雀跃道：“原来匣子里装的是聘书耶！真不愧是死狐狸，把什么都给准备好了啊！”　　低垂的竹帘摇晃着，帘后人幽幽一叹：“固所愿也，不敢请耳。”　　掌声再起，馆中人人起身恭贺，为这对有情人终成眷属而喜，而馆外，姬婴靠在马车上，望着他们微微而笑，阳光洒在他的白衣和车辕处的白泽上，阳光如雪。　　昭鸾叹道：“没想到原来秦娘对潘傻瓜也有情啊……听说他们是青梅竹马，后来潘傻瓜当兵打仗去了，秦娘也就嫁人了，等潘傻瓜回来时，秦娘的丈夫也死了，兜来转去，两个人还能在一起，真应了缘分二字呢。”　　姜沉鱼看着眼前的一切，回味着姬婴方才说的“佳偶宜求，良缘莫误”，心中弥漫起一片柔情。　　那边潘方求亲成功，将匣子往帘后一递，又看了帘上的人影几眼，转身喜孜孜的跑出来，对着姬婴弯腰行大礼：“若非公子当头棒喝，小人至今都在醉生梦死，更无勇气向秦娘求亲……多谢公子大恩！”　　姬婴受了他这一礼。　　潘方又道：“从今往后唯公子马首是瞻，任凭差遣！”　　姬婴道：“不急。你先忙你的婚事，好好当新郎。他日战起，自有用你之处。”　　潘方连声应是。　　姬婴转身正要上车，忽的停下道：“哦对了，现在正有一事劳你相助。”　　潘方连忙道：“公子但请吩咐！”　　姬婴又是一笑，姜沉鱼正觉他这次笑的和以往全都不太一样，少了几分庄重，多了几分慧黠时，便见他的目光朝她们的藏身之处转了过来，“热闹完了，两位还不回家么？”　　昭鸾掉头就想跑，但潘方身形一闪，瞬间到了跟前，魁梧的身躯往那一站，跟座大山似的把去路全都给堵死了。　　姜沉鱼这才知道原来姬婴早看见她们了。　　昭鸾冲到姬婴面前，恨声道：“就你这只死狐狸眼最尖！走你自己的路，当没看见不行么？”　　姬婴笑着摇摇头，打开车门，做了个请的姿势。　　昭鸾不怕太后不怕皇帝，独独就怕他，因为她深知淇奥公子虽然温文尔雅风度翩翩，可做出的决定却比圣旨还难更改。此趟被他捉住，游玩之旅只能就此作罢，当下不情不愿的嘟着嘴巴上了车。姜沉鱼正想着她是否也该跟上时，姬婴对车夫吩咐了几句，车夫挥鞭驱动马车径自走了。　　昭鸾从窗内探出头来，喊道：“姐姐我先回去啦，下次再来找你玩，顺便还你钱……”　　眼看着马车拐了个弯，消失在视线中，而潘方也有事先行告辞，如此一来，茶馆门口就只剩下她与姬婴二人。　　她的心扑通扑通跳的飞快，低下头不敢看他。偏偏，鼻间嗅到从他身上传来的淡淡的佛手柑香味，一时间，更加无措了起来。　　“姜家的小姐？”温润的语音带着礼节十足的询问，传入耳际，又是一阵心跳。原来他真的认得她……姜沉鱼连忙请安：“沉鱼参见侯爷。”　　抬眸，看见的依旧是水般的清浅笑意，相比她的无措，姬婴更显镇定，眉睫间一片从容：“天色不早，婴送小姐回府吧。”　　她心中一紧，复一喜，羞涩的点了点头。　　唯一的马车也走了，两人只能步行。姜沉鱼看着地上他与她的影子，周遭的一切在这样的夕色中淡化成了虚无，只剩下两个人的影子，被夕阳拖拉的很长很长。　　恍同梦境。　　不，即使在最奢侈的梦中，她都没想过，有一天，她会和姬婴并肩走在一起。　　他认得她。　　他送她回家。　　没有询问，没有责备，也没有多余的话，就这么默默的陪着她回家。　　“你……”她终于忍不住问道，“你怎么知道我和公主在那里？又怎么知道我……我的身份呢？”　　“我看见了贵府的暗卫。”　　原来如此。传闻淇奥侯不但文采风流，武功也极高，难怪那些暗卫分明藏于暗处，却还是被他一眼看穿。　　“我……我打扮成这个样子，跟公主一起胡闹，很……失礼吧？”她不安的去看他，生怕他将她当成轻浮女子，然而，姬婴依旧是微笑，语音里带着低低的温柔：“不会，小姐的男装很漂亮。”　　他在夸她漂亮？！姜沉鱼咬住下唇，一颗心都快要跳到嗓子眼里。　　“更何况，”姬婴又道，“酒肆茶寮本就供人消遣玩乐所用，男子可来，女子亦无不可。”　　姜沉鱼听了更是欢喜，姬婴果然非一般男子，不但没有那些个狭见陋习，而且很会化解他人的窘迫，与他相处，如沐春风，难怪会有那样一个姐姐。　　还待再说些话，但相府转眼即至，姬婴在离门十丈处停下，拱手道：“容婴就送至此处。”　　“多谢……公子。”本想称他侯爷，但话到了嘴边，最后又变成了公子。因为，他于她而言，从来与身份爵位无关啊……　　姜沉鱼咬着唇，尽量不让自己流泻太多依恋的表情，快步进了府门。但过门之后，还是忍不住转头回望了一眼，见姬婴立在原地，目光并没有随她过来，而是看着他前方的地面，神色凝重，若有所思。　　他在想什么呢？　　为什么那个人，当没有旁人在看他时，他就从来不笑呢？　　为什么他明明待她行止有礼温文有加，但却给她一种始终隔的很遥远的感觉呢？　　公子……姜沉鱼望着夕阳下那抹长身玉立的人影，淡淡地想，你究竟是否知道，或者说，你究竟是否愿意，让我成为你的……妻呢？　　姜沉鱼回府之后，因事先知会过姜夫人，所以右相姜仲回来后也只是念叨了几句，并未多加责备。但是昭鸾公主就倒霉许多，被人带到御书房站了一个时辰了，昭尹依旧自顾自的批着奏章，连看也未看她一眼。　　昭鸾用左脚踩着右脚，再用右脚踩着左脚，如次换了大概十几回后，终于忍不住出声惨兮兮的叫道：“皇兄……”　　御案前，昭尹恍若未闻，依旧埋首于奏折之中。　　昭鸾咬了咬牙，再唤：“皇兄啊……”　　“你知错了吗？”昭尹的声音不冷不热地从案前传出。　　昭鸾连忙点头，委屈道：“阿鸾知道错了，站了这么久两条腿都僵了，皇兄你就饶了我吧！”　　昭尹凤眼微挑，瞥她一眼，悠悠道：“那么说说看，错在哪儿了？”　　昭鸾低下头，老老实实地答道：“臣妹不该贪玩，私自出宫。”　　“还有呢？”　　“还有？”昭鸾又想了半天，“不该不事先知会皇兄。”