经商办实业是今后的正途上海，南市，鸿升码头。广生钱庄的阁楼上，荣家兄弟正对坐洋油灯 下，进行着有生以来第一次严肃的对话。荣德生刚从广东经香港回到上海，南国的骄阳把他晒黑了，也瘦了点。 他双手插在棉袍的袖筒里，端坐着，像一段枯木。“宗敬，上海钱庄多如牛毛，你我人微本小，很难图发展。”荣德生谨慎 地说。“开店容易守店难。你又心活了！是想学医，还是想做官？” 德生已习惯了宗敬的训斥，父亲故世了，长兄代父嘛！他坐着不吭声。哥哥的责备，部分也是实情，德生在钱庄做了四年学徒，对这一行业似乎从 未发生过兴趣。他侍奉父亲去看病，看到名医阶下门庭若市，气派阔大，就产生了学医的念头，还确实对《本草纲目》、《医宗金鉴》之类下过一阵功夫。 他随朱世丈在广东抽税局管帐，看到总办一年明暗收入不下四万两，又羡慕做官了，还花钱捐了个州判，以后又加捐布政使经历上品衔。官是挂名官， 医也没学成。这些都已经是过去的事了。“二木头，你究竟想做什么？”“办实业——开面粉厂。”“匪夷所思！”荣宗敬不悦地说。“民以食为天。机制面粉质细色白，必定会代替土粉。”荣德生坚持说。 他忘不了在香港码头上看到的眩目景象：轮船上装的是面粉，工人扛的是面粉，沙滩上一片雪白，面粉把卵石沙子都染白了，那面粉是从英国美国运来 的。“外国人以‘洋人食用’为借口，朝廷对面粉是不抽税的。开粉厂有利 可图。”这几点很难驳诘。但荣宗敬兢兢业业经营着广生钱庄，他的心思还没 有转到实业上来。“在上海办实业，是容易的吗？”“可以在无锡办，无锡靠近产麦区。”“资金呢？你有钱吗？” 这确实是个大难题。荣德生没有钱，在广东一年虽有点积蓄，可太少啦！兄弟俩对视着僵住了。 这对兄弟在长相上也有点特别，脸型的上半部十分相似，都有宽阔的前额，浓眉，大眼直挺的鼻子。再往下，就大相径庭了：荣宗敬的下巴颏长 而凸起，是轮廓清晰的长方脸，突出了他坚强外向的性格；荣德生在鼻子以下却过早地以柔和的线条收拢了，成了“国”字脸，一望而知是个和气生财 的好好先生。“朱世丈已倦于仕途，也有投资实业的兴趣呢。”“是吗？”荣宗敬认真起来了。 朱世丈名叫朱仲甫，他是荣家兄弟的姑丈，也是父亲荣熙泰的老友。出身太仓富室，家居苏州，24 岁捐了个候补道台，候差十数年未得实缺。 后来，因荣巷有位长者荣俊业在粤督张之洞幕下当掌印官，向总督举荐了他，才当上了广东厘金局总办。厘金局税额是认包的，不仅是个肥缺，用人行政也可自由支配，困窘中的荣熙泰就到朱仲甫手下帮理帐务。荣熙泰去世后， 朱仲甫感念老友，对荣家兄弟特别关照，多次函邀德生去做他的帮手，德生才二次赴粤，在三河口厘金局当了总帐。德生熟悉业务，忠厚稳重，工作得 心应手，上下人事也甚融和。可是，这一年八国联军攻占天津、北京，全国形势紧张，老母多次催归，德生就决定辞职还乡。朱仲甫没有挽留，还向德 生表示，他也不想恋栈官场了，朝廷将行新政，经商办实业是今后的正途，正可一试。不久，朱仲甫果然辞去官职，回苏州太平巷定居下来了。荣宗敬心里清楚，朱仲甫身居肥缺多年，官囊颇丰，关系也很多。如 有朱世丈参与进来，与他们兄弟一起投资实业，那情形就大不同了。“朱世丈能出资多少呢？”“还没有说到这地步。与朱世丈商议，总得先表明你我兄弟的决心。宗 敬，广生钱庄能抽出多少资金呢？”荣宗敬双眉紧蹙，没有直接回答。他经营了六年的广生钱庄，眼下正 处境艰难哩！到哪里去筹措办实业的钱呢？荣宗敬 7 岁进私塾，13 岁奉父命到了上海，先在南市铁锚厂当学徒， 不久转入永安街源豫钱庄。不到十四岁就跻身上海金融界，也算颇有光彩的经历呢。做学徒，要拜师立契，一般是三到五年，上海钱庄业是四年。这期 间，老板管一日三餐，还给一点洗澡理发钱，学徒则必须起早晚睡，上下排门，端茶盛饭，打扫卫生，还要倒先生们的夜壶，洗小东家的尿布总之 什么活都得做，实际是半个奴隶。荣宗敬刻苦勤奋，在做完种种杂事后，还要在灯下练习珠算、记帐、存款放款、贴现汇兑。大上海好无情，它不欢迎 十几岁的乡巴佬，用一场伤寒病把他逐回了无锡。正是长身体的时候，这场大病严重影响了荣宗敬的发育，使他成了个 大脑门的矮个子。可他的生命力同意志力一样顽强，半年后，荣宗敬带着瘦弱的身躯，拖着稀疏的发辫，又回到了上海。荣宗敬不甘心离开上海，而且 把弟弟也带来了，由他引荐，德生进通顺钱庄当了学徒。1891 年，荣宗敬学徒期满，转到森泰蓉钱庄做跑街。跑街跑街，顾名 思义是要到处跑的，荣宗敬专管无锡、江阴、宜兴等地的收解款业务，跑的范围就更大了。跑呵跑，整整跑了三年，码头跑熟了，金融市场的资金调拨 和运行规则也清楚了，森泰蓉钱庄却倒闭了。不是帐房和跑街们无能，是老板经营乏术。荣宗敬初入人世，就从森泰蓉的倒闭中懂得了什么是市场，什 么叫经营，什么叫竞争，受益不浅。可是，严酷的事实却是大上海又一次向荣宗敬下了逐客令，他失业了，只得背着铺盖回无锡荣巷。那年荣宗敬 21 岁。荣德生却从不眷恋上海。1893 年满师后，他就随父亲去广东三水河口 匣金局做帮帐，办理进出口税务。次年，荣熙泰生了场病，德生侍奉父亲回到了无锡。荣宗敬还是要去上海，这决心在一生中从未动摇过。十里洋场正 在形成，那遍地黄金处处陷阱的新世界对他的诱惑力太强啦！荣熙泰病体稍安，就领着宗敬再去上海，想为他找一份工作。求职不 易，朋友们劝他说，与其让孩子们寄人篱下，不如自己办个钱庄吧。荣熙泰一想，也是。上海是个港口城市，进出口贸易兴隆，新建的工商企业很多， 汇兑业务繁忙；两个儿子都是银钱业出身，办钱庄轻车熟路。他把多年省吃 俭用积下的1500 元拿出来，又找几个朋友合伙凑足 3000 元，开设了广生钱庄，由宗敬任经理，德生管正帐。荣家兄弟就从钱庄业起步，开始艰难的创 业了。广生开办不到半年，荣熙泰就病故了。弥留之际，老人拉着他们兄弟 的手说：“既已开设钱庄，即应内外同做，兄弟一心，力图发展。”他还引同乡老友周舜卿、祝兰舫、唐晋珍、杨珍珊等人经商成功为例，谆谆勉励儿子 要勤于业，信于人，在稳重中图发达。老人唯独没有提到当时在上海财势最显赫的荣瑞馨，显然并不是偶然 的疏忽。荣熙泰的死，对荣家兄弟生活上和事业上都是极大的打击，从此他们 就必须靠自己闯世界，连一个可作依靠的人也没有了。他们谨遵父命，开支节俭，办事尽心，但终因人微本小，信用不足，一年辛苦下来，结帐时几乎 没有盈余。宗敬认为头一年不赔钱，就是好的开端，他信心十足，说只要坚持办下去必定会有好转。德生却应朱仲甫之召，去广东做税吏了，这一次是 继承父亲的遗缺，做三水河口厘金局总帐。德生走后，宗敬经营的钱庄业务确有好转，眼看广生已立住脚，却发 生了一件要命的事：三位合伙人因连年无利，联合起来要求退股。荣宗敬将1500 元如数退还，只提了一个要求：拆伙退投的事不要张扬出去。客户若 失去信心，钱庄就只剩下上排门这件事可做了。广生的资本更小，调度也更困难了。就在这种情况下，德生却提出要办实业，他到哪里去筹措这笔数目 不大不小的钱呢？船到桥头自然直荣德生在广东一年，最大的收获是沐浴了南国的新思想新风气。外国 侵略者的炮舰带着商船，首先在广东打开了中国的门户，获得了市场。勤奋好学的荣德生一有空暇就逛市场，跑收店，介绍西方社会经济发展的《实业 杂志》、《美国十大富豪传》等书刊，成了他案头手边片刻不离的精神食粮；他看到洋人经营的制糖厂、食品厂、火柴厂、电灯厂以及采矿企业等，都办 得很兴旺，心里就十分羡慕。荣德生开始意识到，这个世界上还有比钱庄更能赚钱的实业，美国的钢铁大王卡内基、火药大王杜邦、石油大亨梅隆，不 都是靠办实业发财、使国家强盛的吗？荣德生拙于辞令，不善交际，做事却有一股执著的韧劲。要办面粉厂， 他没有经验，不懂技术，当然缺乏资金。但他能各方奔走，虚心请教。当时，全国只有四家粉厂：天津贻来牟，芜湖益新，上海的阜丰和增裕。两家是中 国人办的，两家是外商开的。他通过熟人关系，由近及远，逐家前往参观。他希望不是走走看看，而是实实在在的学习和考察，但各厂全都实行技术封 锁。荣德生曾记其经过：“请对邻米行经理袁葆生写介绍信，至增裕参观。余持信至厂，四周看过，皆在楼下，上楼轧粉间，不许看，洋人关照，至此 而止。想至阜丰，闻从不允参观。访问天津、芜湖，均不知详细。”到瑞生洋行打听价格，美制钢磨要十余万元；英机与法国石磨合用，300 包起码， 二万元。洋行见有生意可做，倒很热心：“本行大小定货皆做，如确有意，请来定购可也。”心中有数了，荣德生立即去苏州见朱仲甫。那天朱仲甫兴致蛮好，见 面就问：“德生，哪天来苏州的？”“昨天从上海来。”“办粉厂事调查过了？” 德生如实报告了经过，朱仲甫盘算了一下，说：“购美机钢磨，我们财力不够，招股也不易。用法制石磨吧！集资 3 万元，我认一半，另一半你们 兄弟或自出，或招股，都可以。呈请立案由我来办，宗敬在上海定机，你去无锡购地。如何？”德生想不到朱仲甫这一关竟能如此顺利，他一面函告兄长，并立即赶 回无锡。宗敬很快就来信了，同意办粉厂，但兄弟两只能各人一股，即 6000 元，其余三股9000 元，要在无锡或上海另招。广生的资金有限，宗敬从钱 庄拿出 6000 元，是透支了客户存款的，具有相当大的风险。德生看定了无 锡西门外太保墩的17 亩地皮，紧靠河道，交通方便，价钱也便宜，高地每 亩 100 元，低地才 60 元，12 月 1 日立契完毕。荣宗敬定机的事也办妥了， 引擎 60匹马力，法国石磨四部，麦筛三道，粉筛二道，共 23000 元。朱仲 甫有个老同寅吴硕卿在江苏省商务局任局长，经他禀明督抚，立案手续也很快办妥了，还获得了十年专利。厂房是委托洋行设计的，由五金巨头周舜卿 推荐的工程队承建。一切顺利，困难的仍然是资金。外股 9000 元，原以为不难招足的，荣 德生四处奔走却招不到股东。上海的无锡帮买办富豪们，热衷的是做地产、典当和钱庄行业，他们还没有实业思想，没有人肯投资办粉厂；无锡城里的 缙绅们，头脑中充满了重士轻商观念，不相信办粉厂能赚钱。荣德生处处碰壁，还备受奚落，名门望族的阅阀子弟瞧不起他这乡巴佬，不把他赶出大门 已经算是客气的了。购地定机 21000 元都已派了用场。建造厂房没有钱了，办麦的经费也 没有着落。这时，荣德生才发现自己已跌落在深不可测的陷阱里，进行下去苦无资金，如中途停办，父亲创办的钱庄必定赔光，且又怎么向朱姑丈交待？ 荣德生是个要面子的人，进退两难之中，曾想到不如一死了之，甚至连红头火柴也准备下了。一钱难死英雄汉，何况是缺 9000 元呢！转机出现得十分突然。有个瞎子族兄荣秉之，一早摸到荣德生家中， 说道：“听说老弟要开设面粉厂，将来必定兴旺。”他听德生诉说过情况，当 即决定搭一股3000 元。说来这位族兄还曾是德生的冤家。1896 年，父亲荣熙泰曾同荣秉之合 股开设鼎冒茧行，亏了本，由德生垫付过一笔款子，是荣秉之担保的。鼎冒仍然亏蚀，垫款到期荣秉之不肯清还。交涉数月，仍然没有解决，荣德生就 邀集族长及名位长辈公评，这在当地叫“吃讲茶”，是对簿“私堂”。德生据理力争，驳之再三，荣秉之才答应照付。荣秉之眼睛看不见，心里却很明白， 他对德生说：“老弟今天是上风官司，但我不会记仇。族中已出人才，吾族是必大兴，我输得乐意。弟年富力强，常来谈谈，有可兴之事，仍当合办。” 四年后，荣秉之兑现了诺言，其实他对面粉厂的前途并不清楚，3000 元是投荣德生的信任票。这件事使荣德生大为感动也大受鼓舞。接着，又在无锡蓉湖楼米市上遇到一位怪人朱大兴。朱大兴原是米行 小开，是个掼破镬子的角色，几年内把一份家业蚀得精光，是悬梁自尽时被家人抱下来的。不久南方漕粮由河运改为海运，朱大兴敢于走险，人家不干他来干，承办了漕粮运输，在无本生意中发了笔横财。他主动找荣德生攀谈， 大大咧咧地说：“德生老弟，听说你办粉厂遇到了麻烦，为什么不来找我呢？”德生叹口气说：“小弟人微言轻，腿都跑断了，嘴也说烂了，有谁肯 理会呢？”朱大兴打断德生的话，说：“错了！愿理会者就在眼前。鄙人往返京沪，知潮流，有眼力，开粉厂必有发展，别人不敢做的事我敢做，别人 不入股我入股！”朱大兴说到做到，他加入一股 3000 元，还拉来一位吃米行饭的老人伍 永茂加入一股。德生不禁想起兄长常说的一句话：“船到桥头自然直。”荣秉之和朱大 兴是他的救命王菩萨，荣德生紧锁的浓眉舒解了。风水官司粉厂定于二月初八破土。厂名保兴——是保证兴旺的意思，由朱仲甫 任总经理，荣德生任经理主其事，荣宗敬在上海任批发经理。可是，保兴并没有保证兴旺，一连串的折腾随着破土就开始了！正月末，地保潘阿昌来找荣德生，问道：“荣先生，你有没有到图董先 生处说过办厂的事？”荣德生因诸事繁杂，疏忽了。他也弄不懂：办厂已有两江总督衙门的批文，一个小小图董敢作梗吗？德生还是表示，稍有时间一 定去拜访图董先生，可是，已经迟啦！不数日，县衙就来了谕单，无锡绅士联名具告保兴粉厂“擅将公田民 地围入界内”，而且在古城边竖立烟囱，必将“破坏风水，有伤文风”。知县的谕令责成粉厂饬地迁移。谕单一出，无锡城里道路以告，纷纷传说建粉厂触怒了乡绅，是办不 成了；股东们也来询问，有的人已有犹豫退缩之意。荣德生一面叫来地保和区书看册、查对，确认并无围入公地之事。一 面急禀朱仲甫，朱仲甫立即派公子朱和卿到无锡，面商策划。朱和卿是在官场历练过的人，他看过谕单和禀底后，认为显然是地方士绅有意作梗，有些 人可能想敲点竹杠，另一些人则是顽固不化反对兴办实业。县令既出谕单，就已站到士绅一边，失去公正。他说两江总督刘绅一是洋务派干员，向来提 倡实业，官司不打则已，要闹就将详情直接申报商务局转呈督抚！不数日，督批已到无锡，谓“士为四民之尊，立论尤当持平。烟囱即 隔城垣，何谓文风有碍？该商将公田、民地围入界内，是否属实？由地方官查明，秉公办理。”督批对保兴有利，所谓“将公田、民地围入界内”，一经 查勘，就改词为“公地在附近则有之，恐不在内”。可是，士绅们不甘罢休，又有数十人具名再呈，这一次就集中在“烟囱树起，破坏风水”一节了。知 县孙襄臣是天津人，举人出身，四书五经读了不少，却胆小怕事，没有主见。他看到具名人数不少，且都是地方上有身份的人，他们代表着“乡愿”，小 小七品知县是得罪不起的。督批当然不敢违拗，但只是“半批”，没有认定性质，也并未指示处置办法，孙知县一面把“查明”的“详情”呈报上司， 同时再出谕单，仍坚持粉厂迁移。这时，粉厂的设备已陆续运到无锡，荣宗敬也跟着来了。大先生第一 次显示了办实业敢作敢为的气魄：他决定一面将实情再呈督抚，一面赶紧建筑，抢时间争速度造成既成事实！地方绅士反对依然，六月十六日孙知县到 现场查勘，看到公事房和厂房已经建成，知道荣氏不理睬谕令，急忙再写报告上详；七月常州府到场查实，粉厂已在安装机器，也写报告上详督抚 是年四月，荣德生家有件大喜事，头生儿子呱呱落地了。荣氏兄弟两房已养了四个千金，德生的二女儿觉仙出生时，“母亲已望孙，见是女颇不 悦”，全家都在盼星盼月想要男子汉，而今如愿以偿，岂不是天大的喜事！荣德生给大儿子取名清和。谁知这孩子命不好，刚生下来母亲就产后染病，“至七月险极，幸用参苏饮转机，遂病愈。”妻子的病体才见轻，“清和又病， 至九月觞。”这孩子出世后才活了五个月！入夏江南大水，粉厂建筑工地河水漫浸，荣德生与工人一道在工地忙 碌，同工人一样吃每天 85 文的伙食，随时指挥采取各种应急措施。外有诉讼，上遇天灾，内则亲人病觞，搅得 26 岁的荣德生身心交瘁。打官司关系 到工厂的前途，他绝不敢掉以轻心：建厂事关成败，也不能有丝毫懈怠。对大儿子的早夭，荣德生自认是有照顾不周的责任的，数十年后写《乐农自述 行年纪事》时，内心仍隐隐作痛，深感歉疚。西方有位研究拿破仑的学者曾说：“任何巨大成功的背后，都隐藏着痛苦的努力”要成为伟大的实业家， 也是要付出沉重代价的呵！风水官司没完没了，先后七次督批，无锡的绅士们还是不肯罢休。其 实，荣德生是相信风水的，对堪舆学还颇有研究。荣宗敬选厂址造房子只考虑经济效益和生活便利，荣德生却十分注重风水，这也是兄弟俩思想观念的 不同之处。选定西门外太堡墩这块宝地，荣德生多次踏勘，还请来风水先生“会诊”，都说此地风水大佳。可是，你说大佳，人家说不佳，风水好坏是 没有客观标准的，这就是中国玄学的神秘之处。历史毕竟在向前走，一批主张新政的官员对工商实业已持赞成态度了。 刘坤一就是其中的一个。在第八次督批中，刘坤一不再用含糊的“半批”了：“知县办理无方，先行摘顶，以观后效。具呈阻挠人，查取职名，听候详参。 着刻日详复！”孙襄臣丢了顶戴，才感到事态严重了，急遑遑去劝说绅士们，万万不可再递呈文，江督严饬下来，大家脸上都不好看，没准还关系到身家 性命哩！孙知县不便自己出面，挽出一位姓温的中间派绅士，约荣德生面谈。“二先生，依你看，这桩案子如何结束好呢？”荣德生说：“我是一个商 人，本来就不想打官司。朱世丈也是个平和的人，绝不想与地方人士争意气。诉讼迁延日久，责任并不在我呀！”温绅士说：“既如此，何不和解呢？”“只要工厂不迁移，其余都可商量。”“此意甚好。我提三点办法：一、厂中不可将驳岸伸出河中；二、煤灰 不可抛入水中；三、不许高放回声。余无别情，二先生以为何如？”荣德生痛快地说：“这几条，还都合乎情理。待我告明总经理，即日就 可实行。”于是化干戈为玉帛，工厂和绅士双方具呈了案。这次诉讼从二月至十 一月，历时 10 个月，荣家用去往来车船费及其他开销 800 元，总算获得胜诉。据说，绅士们共破费 8000 元，分摊在各人头上，有些穷士是卖了当票才了结的，真是死要面子活受罪啦！保兴改名茂新20 余年后，中国实业家荣宗敬的名字已进入日本教科书。1938 年荣宗 敬病逝香港，家属依宗公遗言，将遗体运回无锡。经过日军关卡时，要开棺检查，荣家不允，正在争执，日军指挥官闻知灵枢中是荣宗敬先生遗体，立 即下令全体集合，鸣枪致哀！60 余年后，台湾出版的《民国人物小传》，收党、政、军、财、文共 1012 人。只有荣宗敬，没有荣德生。殊不知荣氏兄弟是一个整体，而对实业的策划，初期的创业，更多得力于荣德生。第一家面粉厂保兴是如此，第一家纱 厂振新也复如此。创业最难呵！四部四磨的保兴粉厂，如果没有朱仲甫这位大股东及其官场关系，如 果没有荣宗敬的决心和荣德生的实干苦干精神，是根本办不起来的。具备了以上条件是不是就能顺顺当当了呢？也不，还得要历尽磨难！保兴的引擎是重金聘请外国工程师安装的，由上海请来的杜技师进行 协助。12 月中旬试车，也不知是外国工程师没有指点清楚呢？还是杜技师不懂装懂？引擎开动不久，就把气缸盖打了个大洞！荣德生急请技工孙河虎 接替，重新翻砂制作，耽误了整整一个月。这件事对荣德生是个深刻的教训，从此以后他建厂安装机器，只要中国人能做的，就一律不请洋人。七折八腾已到了 1902 年（清光绪二十八年），保兴粉厂装修完毕，荣 德生查过黄历，二月初八是黄道吉日，决定正式开机。贺客盈门，连摘去顶戴的孙知县亦到场了。具呈反对的绅士们虽已和解，却一个也没来。荣德生 已经预感到，这是不祥之兆，这些人吃饱了撑得慌，一定还会刁难作梗的。果然，流言蜚语又在无锡城中传开了。“粉厂的大烟囱是用童男童女祭 造，才竖起来的。”机制面粉看着白，却没有营养，吃了会不消化的。”更有人有鼻子有眼地说：“保兴面粉有毒，某地某家姑娘吃了已中毒身亡” 中国有的是谣言世家。造谣不犯王法，却威力无比，可以使一个人身败名裂，更可致一家企业于死地！保兴粉厂日产面粉 300 包。新麦登场，当时每石麦才 2 元 3 角，每包 面粉 50 斤，用麦成本为 6 角；粉袋 2 角，工资、动力等开支合每袋4 角， 每包面粉总成本约 1 元 2 角。市面上洋粉每袋售价 2 元，从理论上说粉厂是有利可图的。然而，保兴用的是石磨，出不了一号粉，国产二号粉每包才售1 元 4 角，三号粉 1 元 3 角，四号粉只售 1 元 1 角。平均每包只能赚 1— 2角，并无大利。而更要命的是，种种传言加上人们的保守思想作怪，由著名 的拱北楼面馆率先表示：“机器面粉不如土粉，不可用。”各家点心店闻声附和，保兴粉销路不畅，开工不足一月，已积粉数千包。只有麸包倒还走俏， 每担 9 角，农民在厂门口等着要。麸皮不是人吃的，不怕中毒。市场是企业的生命。打不开销路，保兴粉只得在干面行搀入土粉内出 售，价格比土粉还贱。年终结帐，虽未亏空，也无盈利，扯平。保兴苦苦经营了一年，只得暂时停机。荣德生到苏州去见朱仲甫，不料总经理一见面就对他说：“德生，我已 决定再次去广东任职，粉厂的股份就只能让出了。你如果觉得办厂没有希望，仍可到广东帮我做事。”荣德生一听，真似五雷轰顶。朱仲甫见实业无利，又要去做官了！ 荣德生呐呐地说：“朱世丈，粉厂现在虽然不发达，但只要坚持办下去，提高粉质，打开销路，将来是必定会好转的。” 朱仲甫微笑不语，荣德生知道再说也无用了。他立即赶到上海，求助于族人荣瑞馨。 这位上海滩上红极一时的怡和洋行总买办，正热衷于裕大祥的投机事业，对一爿小粉厂毫不在意。但还是给荣德生出了个主意，叫他去找祝兰肪。 祝兰舫是荣熙泰的朋友，也是怡和买办，对实业有兴趣。他对荣德生的接待比较亲切，抱着白铜水烟筒呼噜呼噜抽过一筒烟，开出的条件是：买进保兴 可以，但必须是独购全部股份。这就是一口把保兴吞掉，荣德生当然是不能同意的。他表示，只能独购愿意出让的股份，荣姓股份不让。又谈不拢。 夜里，广生钱庄的阁楼上，荣家兄弟对坐在灯下，又是一次关系着未来前途的严肃谈话。 荣德生双手插进棉袍的袖筒里，枯坐着。“保兴粉厂的确不发达，但也没有亏本，更没有破产，吃洋行饭的大佬们为什么这样对待我们？还算是父 亲的朋友呢！”声音不高，但话中有一股愤慨之情。荣宗敬却很亢奋。这两年钱庄业务大有起色，前年盈利 3700 元，去年 又盈余 5000 元，手头比较活络了。他还有个喜欢在逆境中奋进的怪脾气，在算盘上劈哩啪啦打过一阵，抬起头，像发布命令似地说：“德生！保兴既 不出让，更不能收歇，要增资扩充！争气不争财嘛！我们兄弟增资至 3 万元，这笔钱由我来筹划。这就差不多吃进了姑丈的股份，此外再招足 3 万，总资 金 6 万元。”他盯视着弟弟，凸起的下巴颏是一往无前毫不气馁的架势。“关键在销粉。”德生说。“船到桥头自然直。我有办法！” 荣德生比哥哥高出半个头，在哥哥面前却总觉得矮了半截。他弄不清宗敬老兄究竟有什么锦囊妙计，但也不再多问了。 经过几天奔走，祝兰舫终于同意入股 4000 元，张园游乐场主人张叔和也入股 4000 元，荣秉之、朱大兴、伍永茂等原股不变。一致议定保兴改名 茂新，由张叔和出任名誉总经理，仍由荣德生任经理，荣宗敬任批发经理。先添麦机一台，计划在打开销路后再添置英国钢磨。市场风云诡谲，未来的前途谁也看不清楚。但保兴结束了，“茂新时代” 开始啦！再也不用为销路发愁清朝末年，上海滩还没有证券实物交易所，但各种现货交易已日益兴 旺，位于四马路的青莲阁茶楼，就是上海各行庄的现货交易中心。青莲阁楼下是百戏杂呈的游乐场，楼上摆了 12 张八仙桌，每天上午， 纱布、棉花、油麻、米面、猪鬃看货取样，讨价还价，立约付款，十分 热闹。荣宗敬登上青莲阁二楼刚落座，上来个青年人。白净面孔，薄薄的嘴 唇，一双微带鼓突的炯炯有神的大眼睛，穿的是极普通的青竹布长衫，却掩不住几分潇洒，一股神气。他径直走到荣宗敬面前，寒喧道：“宗先生来得好早！” 此人姓王名禹卿，无锡扬名乡青祁村人，时年 24 岁。因为是同乡，他与荣宗敬早已认识。王禹卿十四岁到上海胡铁来煤铁油麻店当学徒，满师后 做了外帐，现在应恒来油麻店之聘，专事北方各地的销售业务。此人嘴能说，腿能跑，恒来有了他做销售，营业额增长了好几倍。有一次荣宗敬曾问过他：“禹卿老弟在销货上有什么诀窍？”王禹卿笑笑说：“苦了两条腿罢了！” 荣宗敬发现他脚上穿着白鞋，关切地问道：“禹卿老弟，你身戴重孝，难道”“家母十天前刚去世。”“你奔丧回来？”“唉！家父的脾气你是晓得的。老人家寄给我一双白鞋，一副束腰，信 上说：‘不能在上海成就事业，母丧不必归来，就是余老死之年，也不要回青祁。’不能略尽人子之道，也不敢违抗严命，小弟愧为男儿呵！”“老弟也不必太伤感。令尊望子成龙之心，令吾辈肃然起敬哩。”荣宗敬 嘴上敷衍，心里却想：“此人有才有志，来日必成大器！”“宗先生气色不大好，有不顺心的事？”王禹卿突然问道。“唉！”这一问就轮到荣宗敬叹气了。从保兴到茂新，面粉销路一直不好。“我有办法”的海口是夸了，却还没有想出行之有效的办法。粉厂日产 300 包，与将来荣家企业全盛时间的日产 7 万包相比，连零头都不到。可此刻作为批发经理，荣宗敬面对积压的近 2 万包面粉，却愁断肝肠，一筹莫展。机警的王禹卿对荣宗敬的处境一清二楚，这时抓住机会说：“宗先生， 我可以多一句嘴吗？”“请讲。”“销售之道也就是财源之道，经商的人没有不善销售而能发达的。就面 粉而言，南方食米、北方食面；销粉偏于苏沪一隅，当然打不开局面。依我之见，应在山东以北，远出山海关到东三省广开销路，必能开辟大气象。不 要说日产 300 包，就是 3000 包也不愁销不出去！”荣宗敬抬起头，注视着王禹卿白净的面孔，薄薄的嘴唇，突然问道：“王 先生，你在恒来月薪多少？”荣德生是终其一生称呼禹卿王先生的，而荣宗敬对他以先生相称，却是头一次。“3 块银洋。”王禹卿不好意思地说，鼓凸的双眼不禁露出几分怀才不遇 的神气。“我给你四倍之数，到我这里来吧！”12 元！王禹卿禁不住心跳了。他哥哥王尧臣在祝兰舫的华兴面粉厂当 会计，月薪也不过 10 元呵！荣宗敬继续加码：“销售面粉，佣金惯例为 2％， 我给10％，这笔钱全凭你调度。”这条件太慷慨，也太有诱惑力啦！“恒来老板相识数年，待我还算不错。倘要离开，总得”“嗨！良禽择木而栖。大丈夫做事岂能婆婆妈妈的，三天后就到茂新批 发处来！”恒来油麻店的老板舍不得让王禹卿走，狠狠心把月薪加到每月 8 元， 仍没有留住王禹卿。受命之后，王禹卿立即就奔赴烟台，仅一个月，就把茂新 21 万包积粉 全部售罄。次年 2 月，王禹卿再赴烟台，6 月转营口，不仅销售茂新面粉，还兼销美国面粉、办理广生钱庄汇兑业务。这些地方他本来就有基础，又适 遇日俄战争，粉销大畅，驻营口 3 个月，就销粉 20 万包。9 月，王禹卿正式被任命为茂新批发处销粉主任，月薪增至 30 元。荣氏兄弟再也不用为销路发愁了。1904 年，茂新向怡和洋行以分期付 款方式定购英制钢磨六部，次年 8 月投产，日产面粉由 300 包增加到 800包， 质量也有所改善。茂新面粉厂脚跟站稳了，王禹卿也成了荣氏兄弟麾下的股 肱之才。第一次危机1908 年，一连串的厄运接二连三降临到荣家兄弟身上。国内小麦欠收， 外粉大量涌入，市面上麦贵粉贱，茂新连续两年大量亏损。荣宗敬跟着荣瑞馨投机橡皮股票，因裕大祥倒闭而跟着吃了倒帐。本来还有一线希望：一艘 轮船正由大西洋经印度洋驶来，船上有一批荣宗敬低价购进的洋粉，尚可救急。不料这艘船触礁沉没了！荣宗敬手里的算盘告诉他，共欠庄款 20 万元。 放出的栈单因无法提货，货主已发起诉讼；各行庄纷纷上门索讨，荣宗敬信誓旦旦许下的诺言已一文不值。正在这焦头烂额时刻，他的帐房黄松年又席 卷了仅有的一点现款逃走了荣氏企业第一次危机降临了。王禹卿临危受命，充当了帐房先生。他不仅表现了对荣家的忠诚，也 充分地显示了巧言善辩纵横捭阖的应变才能。他不卑不亢、和颜悦色地应付一个个讨债鬼可是，讨债鬼们大多是有经验的脚色，不仅凭几句空话便 可以打发得走的。尤其是那个黄松年，携款而去随即摇身一变，当了庶康钱庄的管帐，向原先的东家逼债来了。知情者杀起回马抢，是最难对付的。王禹卿把黄松年单独让到办公室的里间，“黄先生，欢迎欢迎！你我是 老同事，数日不见，想念得很呀！”他笑脸相迎，还亲手给黄松年泡了杯茶，心里却恨恨地说：“不仁不义之徒，竟有脸踏上广生钱庄的门槛，真是无耻 之尤！”黄松年大声说：“荣宗敬掼死蛇，他躲得了和尚躲不了庙。我去了趟无 锡，向二老板要帐！”王禹卿心想：这家伙果然厉害，二先生是个老实人，肯定缠不过他的。 嘴上却说：“德先生没有让你白跑吧？”“只付了 8000 元。一不算少了，这笔钱是德先生以房产栈单作押借来的， 足以证明荣家还帐的诚意。黄先生，你我都是生意场中人，赚钱亏蚀是常有的事，总要留有余地，不可逼人太甚呵！”黄松年却根本不买帐，“王先生，你我从前是同事，如今各保其主，交情的话就说不上了。今天不把帐结清，我是不走的。”他己经准备在广生坐 宿了。王禹卿遇到对手了。他看看天色将黑，不安地在室内走动着，一边叨 咕说：“荣先生怎么还不回来？天都黑了，该回来了呀！”一句话提醒了黄松年，他跳起来问：“荣宗敬到哪里去啦？”“上洋行定粉机了。”“什么？”黄松年惊得目瞪口呆，“欠了一屁股债，还定粉机？王先生真 会开玩笑！”王禹卿鄙夷地笑笑，说：“有些人以为广生茂新就要倒帐破产了，实在 是鼠目寸光！黄先生是有见识的人，又跟随宗先生多年，一定清楚他的脾气。从洋 行购入新式粉机，就能扩大生产，提高质量。常言道，马达一响，黄金万两嘛！我们同事数年，请相信我一句话：得让人时且让人。放得青山在，不怕 没柴烧。尽管放心回去，由我负责，到明年一定把余款还表。”王禹卿打开抽屉，取出一个备好的红纸包，又说：“一点小意思，供黄先生作茶资吧！”黄松年接在手里掂了掂——既在掂银元的重量，也在掂王禹卿话中的 份量，终于说：“既然有禹卿兄担保，那就请立个凭据，我回去可向居停交 待呵！”最难办的讨债鬼打发走了。黄松年高高兴兴出门，其他债主也就比较 好打发了。荣宗敬根本就没有出门，他把自已关在阁楼上，正在冥思苦想。这时， 他下楼推门进来，说：“禹卿，真是难为你啦！”三姓六兄弟经过了—次严酷的洗礼，荣宗敬的事业又从头开始了。这一次危机非 但没有使他颓丧，反而唤醒了潜伏于他身上的可怕的精神力量。在“只有先欠后赚还钱，方有发达之日”的思想指导下，荣氏兄弟向友好的聚生钱庄借 款 12 万元，为企业赢得了周转资金，保住了茂新；19O9 年，又以分期付款方式，向恒丰洋行订购了全套美式最新粉机，茂新翻建厂房，拆去石磨，日 产粉达 3000 包，恰好是建厂之初的 1O 倍。茂新厂在荣德生的精心经营下，“兵船牌”面粉质优、色白、味纯、秤足，也讲究包装，不仅成为国内的抢 手货，甚至超过了舶来的洋粉。企业逐渐转亏为盈，仅 1912 年就赢利 12．8万元。于是茂新增股至 20 万元，购置第二台美机，使日产量达到 5000 包， 成为国内最大的粉厂。荣氏兄弟办厂，得力于两位助手，一位是销粉主任王禹卿，另一位是 办麦主任浦文汀。王禹卿是个才大志高，不甘心长居人下的人物，眼见开粉厂日进斗金，就产生了自立门户的念头。他约浦文汀瞒着二老板秘密到了上 海，在一家小饭店里商量自办粉厂的事。王禹卿说：“地皮有着落了，在闸北光复路沿河，地段合适，价钱也不 贵。估计厂房建筑费需银 4 万两。”浦文汀伸了伸舌头，“买机器和流动资本，少说还得 6 万两。你只有万把块钱，我兄弟倾全力也只能凑 2 万，差远呢，死了这条心吧！”王禹卿却不肯死心，“荣老板向来是借债办厂，我们就不能设法借 贷？”“向谁借？”“找宗先生。你我为荣家效命经年，大老板总该念一点旧情吧！” 浦文汀不赞成，说：“向荣老板借钱是与虎谋皮，徒然伤情面。命里定了只能给人当会计，认了吧！”“我不认命。你不肯去见宗先生，我去。但你不要离开上海，听我的好 消息吧！”王禹卿相当自信，他不是 9 年前每月 3 元大洋的跑街了，荣氏兄弟是讲交情的，而且离不了他王禹卿，也缺不得浦文汀——这一点他看得很 透。荣宗敬正坐在三洋泾桥茂新批发处打算盘，王禹卿进来了。“荣先生，我有点难处，要求你帮忙。” 荣宗敬迷惑地望着王禹卿：青灰色印度绸长衫，西装裤，英国造的显纹皮鞋亮可鉴人。心想：好几天不见他来上班了，最近一段时间常常神不守 舍，遇到了什么麻烦吗？“我要借一笔钱。” 荣宗敬笑了，面孔的上半部——大眼睛双眼皮一笑是很有魅力的。“是砌房子还是讨小老婆？要多少，说吧！”“5 万。” 这数字把荣宗敬吓了—跳。他的算盘方才告诉他，目前能供他调度的头寸，充其量不超过 2 万元。他抬起头郑重地问道：“禹卿，这笔钱派啥用 场？”“我准备同浦家兄弟合办粉厂。” 荣宗敬脸色陡变。好呵，他的销粉主任和办麦主任联手另起炉灶办粉厂，要同他这个东家唱对台戏！而且还上门向他借钱！他又生气又觉得好笑， 如果荣宗敬手中有 5 万元，早就再办一个新厂了，他向来是借他人之钱办实业的，茂新粉厂是，振新纱厂也是，岂能借钱给他人去办厂！他看着面前不 卑不亢的销粉主任，转而一想，却又为手下两员大将的想象力和气魄震动了。他们并不瞒他；还找他情商借款，说明是胸怀坦荡的。而这—切，不正是他 荣宗敬办事的风格吗？“地皮有着落了吗？”口气是温和的。“苏州河边有块地基，原是鸿章纱厂盖栈房出租用的，经熟人介绍，价 钱还公道。”“好地段。”荣宗敬称赞说。“机器呢？”“正在向洋行洽购。” 荣宗敬给王禹卿递上一支烟，自己也取了一支，点着了火。他又发现机会了，于是正了正身子，郑重地问：“禹卿，你想做大老板吗？”“想。家父嘱我在上海混出个人样，当然不是终生做个伙计！”“那好，我想做老板，你想做老板，浦家兄弟也想做老板。为什么我们 不能一起合伙干呢？如果我们三家联手，就可以在上海闯出半爿天来！禹卿老弟是个明白人，聚则兴，散则败，想想这个道理吧！”“如果合伙，荣先生能投资多少呢？”他试探着问。“我与德生各出 1 万元。”王禹卿灵活的大脑顺着这思路盘算来了：荣家 2 万元，浦家 1．2 万元， 他自己投入 8000 元，共计 4 万元。与鸿章老板协商，以租用栈房的方式改建成厂房，就可省却建筑费 3 万元。租金往高里算，一年 400O 元吧。向洋 行定购机器，是可以分期付款的，第一期付款 2 万元足够了。这样，尚可有1．6 万元作为开办费。新厂既然是与荣家合伙，就可用茂新“兵船牌”商 标，十分有利；办麦和销售可由他与文汀统一调度，兼顾双方如此这般谋划下来，他领悟到荣宗敬“聚则兴”的道理了。新厂决定取名福新，由荣宗敬出任总经理，王尧臣为经理，浦文汀任 副经理兼办麦主任，王禹卿仍任销粉主任，荣德生则挂了个公正董事这空头衔对好好先生再合适不过了。从此，荣氏企业“三姓六兄弟”的格局形 成了。进退成败的关键人物王禹卿即往来于南北各方，他善于应酬，长袖善舞，加上有“兵船牌” 商标作号名，茂新福新的面粉销路大开，常常是产品尚未出厂，已为客帮订购一空。福新开工的头一年，就获利 3．2 万元，盈利率达到 80％，是荣氏 企业历年来最高的。这时，第一次世界大战在欧洲爆发了，西方列强忙于战争无力东顾， 还纷纷向中国大量订购面粉。荣宗敬看准了面粉工业大发展的苗头，不失时机地大力扩充，股东们议定三年内不分红利，把全部盈余用来添机办厂，扩 大再生产。从 1914 年至 1922 年 8 年间，无锡茂新系统发展为 4个厂（其中 四厂在济南），上海福新系统发展为 8 个厂（其中福五在武汉），日产面粉 8．6 万余包，占当时全国面粉总产量的29％。这种高速度不仅在中国绝无仅有， 在世界产业史上也是罕见的，荣氏企业己稳操“面粉大王”的桂冠。荣宗敬并不满足于“面粉大王”的称号，他又集中全力向纱布行业挺 进了。江南有句俗话：江阴强盗无锡贼。充满了冒险精神的荣宗敬综合了“强盗”和“贼”的两大商业特性，他渴望的黄金梦是要既做“面粉大王”又做“棉纱大王”！他已经在上海苏州河上游的周家桥建立了申新纺织一厂，正 准备在无锡建立申新三厂。二厂的招牌空着，是有用意的。今天刚结束了同上海纱业巨头穆藕初、聂云台的会谈，以 40 万元买下了祝兰舫的恒昌源纱 厂，心中十分得意，经过添机整顿就可以投产，这就是申新二厂。崭新的黑色轿车沿西藏路北上，转入苏州河越过新闸路桥，就到福新 一、二厂了。荣宗敬叫司机在福新一厂门口停车，他对福一这只老母鸡是格外关切 的，总盼望要从它身上多挤出几只蛋来。作为茂、福、申系统的君主，他从 不让部下有一刻清闲。走进福一办公室，没有看到王尧臣。推开里间，却发现王禹卿躺在榻 上抽鸦片。“怎么还抽？”荣宗敬浓眉紧锁。“偶尔香香。”王禹卿红着脸说。“禹卿，你是那一年来上海的？”“14 岁是光绪十九年吧？”“令尊王梅森临行时的话，还留在耳际吗？” 这句话问得很厉害，“不混出个人样就不要回来见我！”父亲的话过去是王禹卿自勉自励的动力，目前却实实地戳到他心上的痛处了。“当年，你我都是背着铺盖在苏州河上岸的，我们不是靠实力办实业， 而是凭志气和精神。商战很残酷，竞争很激烈，我们基业初成，任重道远，我不能没有你，而你的精神却要在吞云吐雾中消蚀干净啦！”自从相识相交以来，荣宗敬这样严厉地批评王禹卿，还是头一次。王 禹卿是得理不让人的，今天自知无言自辩，他长叹一声，双手抱头坐下了。荣宗敬还是不放过他，“连烟都戒不掉，开拓事业的毅力从哪里来？再 过数年，我担心你会成为流落街头的瘪三！家资巨万的膏梁子弟，染上这东西终至暴尸街角的人，在上海还少吗？到那时你有什么脸回去见青祁村的父老！” 王禹卿受不住了，他左右开弓劈劈啪啪自扇着耳光，两道血痕从嘴角渗了出来，他不去擦拭，却从腰际掏出自备的勃朗宁手枪，说：“荣先生， 我什么话也不说了，只求你一件事：再看到我抽这东西，就给我一枪！”荣宗敬笑了笑，他站起来从榻几上拿起烟枪，双手握住两端，使劲往 膝上一磕，“卡嚓”一声折成两截。“我只没收烟枪。开手枪没有学过，还是 由你自己来吧！”1934 年 3 月，中国银行和上海银行（这两家银行都与荣氏有密切关系） 传出风声：即日起，将不再给申新放款。于是数十家银行钱庄闻风而动，纷纷发表声明，要将申新的新旧欠款全部收回。上海江西路 58 号三新总公司 大楼内，各行庄讨债人日夜坐催，通宵不散。荣宗敬一再请求通融，无济于事，终因身心交瘁而至中风，躺倒了。总公司要求无锡申三和茂新系统调度资金救急，申三股东却联名写信 给荣德生，说：申新三厂是股份无限公司，一向独立经营，决不同意跟其他各厂捆在一起。荣德生十分为难，他心里也清楚，申三与茂新系统目前也只 能勉强维持，一杯水是救不了一场大火的呀！至此，荣宗敬只得宣布引退，发表声明让王禹卿接任三新总公司总经 理，同时仍兼福新面粉公司经理。银行界和社会舆论立即集中到王禹卿身上：这位长袖善舞、应变有方的角色临危受命，有没有回天之力呢？王禹卿自从戒绝了鸦片，香烟却抽得更凶了。他既不到总公司上班， 也不露一点声色，杜门谢客，关在书房里一支接一支地抽烟荣宗敬无奈，只得派大侄儿伟成赶回无锡，向荣德生详细报告情况。 他挣扎着叫侄儿转告弟弟：“倘若度不过今日的难关，事业就毁了，荣家的身价将一文不值！”坐卧不安的荣德生在荣巷书房里踱着步，听大儿子讲完 这句话，又看了看握在手中的一把紫砂茶壶，猛然悟到：他们兄弟所创造的事业，正好比手中的茶壶，一旦破裂，拿着半爿又有何用？一向小心的荣德 生，终于以破釜沉舟的大决心出面调度了。上海银行总经理陈光甫是荣家兄弟的老朋友，中国银行常务董事宋汉 章是德生的儿女亲家，而中行总经理张喜 ao 又是汉章的多年知交，与荣家的交谊也不薄。尽管有这几层关系，空口说白话还是不行的，荣德生断然决 定将手头所有的股票、债券、存折面值共 1100 万元，同时又行使无限公司经理职权，将申三财产 600 万元作为抵押，一夜间与上海通话十一次，终于 商得中国、上海两行暂借 500 万元。第二天上午九时，荣德生带着各种票证乘早班车赶往上海，在中国银行立契签字。至此，各行庄才答应照常兑付， 大局初步稳定了。可是，到 7 月 4 日，中国、上海两行付款到 280 万元，却突然停止付 款了。说是总经理王禹卿并未到职，三新总公司无人负责，申新支票一律退回。王禹卿又一次成了新闻的焦点，也成了荣氏企业进退成败的关键人物。7 月 13 日，上海银行总经理陈光甫去向王禹卿劝驾。一直不见客的王 禹卿破例在豪华的客厅里会见了这位金融巨子，给他看了一份“致荣德生坚辞三新总公司总经理职”的函件。陈光甫大惊，说：“禹卿兄！此函发表，岂不自陷于不仁不义的境地？” 王禹卿又点着了一支烟，冷静地说：“光甫兄，我不否认有明哲保身的一面。但我仔仔细细想过了，倘若申新有一线希望，那么担得起这责任的只 有德先生。试问：我王禹卿拿得出 1100 万证券作抵押吗？我有权动用申三的财产吗？既无力挽狂澜，就受不起临危受命的虚名。他人如何评说，我是 顾不得了，能维持住福新，也算对得起宗先生啦！”