不想那崔大姑也犹豫着不肯应，冯大人见此也明白这张侍郎府上门第显赫，怕高攀不上，心里掂量了掂量，只道宁撞金钟一下，不打破鼓三千，就是能沾上些亲也是好的，日后出了什么事，他说一句话，比旁人说一百句都好使些，于是又同崔大姑说，若是成了呢，还有重谢，若是不成，寻一位张家同族本支的小姐也使得。崔大姑这才应了下来，没过两日说张家姑娘已是定了亲，荐了张家大房的一位嫡生幺女，只说性子爽利大方，模样也好，冯家就叫她放手去办了。谁知今日一见，大房这位小姐却绝非良配，应了，只怕要委屈儿子，不禁懊悔起当初若不是为了怕落空，也不能平添了这许多事，只提三房就好了。思之再三，不好取舍，忽然又想到夫人方才说的话来，问道：“你说今日在张家还见了个娴静些的是怎么回事？”冯夫人就道：“没大看明白，是跟正主一块儿来的，我拉着手细问了问，中间行的也是个‘廷’字，想来是一家子的小姐，只是不见张夫人介绍，怕是个庶出的。”冯老爷思量了思量，道：“明知道咱们去相媳妇儿，还安排了出来见客，莫不是想叫咱们捡好的挑一个？”冯夫人就疑惑道：“不能吧？”冯大人只道： “叫崔大姑来问问。”一时崔大姑来了，冯夫人也不再提张家长房的姑娘如何不堪，只道：“今儿同来的那一位小姐是庶出的？”崔大姑因今日打了嘴，脸上就有些讪讪的，此时听她不提那事，才放下心来，将功补过似的知无不言言无不尽道：“那一位却不是庶出，她乃是张家二房的嫡长女，族中排行第六，因母亲过世，无人教养，一直养在大房太太身边。”冯大人听说这位小姐是位嫡出的，同为张侍郎兄长之女就有些心动，问道：“我听夫人说，这位姑娘十分娴静，比大房那位姑娘书貌还强些，崔大姑怎么不曾提过？”崔大姑听这样问，心道明明是你们一味要趋炎附势，先盯上三房的少爷姑娘，不成又改说同族的小姐也使得，我衡量着给你们挑了个好的，如今倒来怨我。口中却道：“这位大房的姑娘平日里看着也还好，今儿也不知怎么了，我瞧着，保不准是怕府上看低了她去，特意打扮的，用心倒不坏。”那冯大人不理这话茬，又问道：“这二房不大出来走动吧？我往常竟没听过？”崔大姑已是有些听出这冯大人的意思，不便表态，就拿捏着回道：“张家兄弟尚未分家，家业都是大房打理。”冯大人就‘哦’了一声，随即叫人送崔大姑回去歇息，等崔大姑走了，才喃喃道：“也是嫡生的呢，一样的亲侄女儿，聘二房的不聘大房的，总不至开罪了三房吧，咱们丫头的亲事也还可再提，若是像你说的，那张夫人看待咱们丫头十分不错，可不是一件大喜事吗？”冯夫人比之正主也更喜欢这位举止娴静和婉的，见自家老爷见识高妙又善变通，十分服气，只道：“那我这就打发崔大姑去说？”冯大人一挥手：“不忙，着人再去打听打听这二房是个什么情形。”冯家新落户，也没有本地的三亲六眷可互通消息，不过是放出府里的老妈子去张家邻里打探打探。老妈子能打探出什么来？晚上回禀，不过将些陈谷子烂芝麻的家长里短絮絮叨叨的报给自家老爷、夫人知道，冯大人用分析军情的法子将这些柴米油盐的芥子之事提炼了一番，最后得出结论，劣势是，张家三个房头大房有财，三房有势，二房却是个不济事的；好处是，其余两房倒似乎是十分肯看顾二房，二房两位没娘的嫡生姑娘也是自小养在大房身边照拂，况且又有一件意外之喜——二房庶出的长女嫁的原来就是本府的通判大人朱达醉。冯老爷同夫人秉烛加减一番，只觉此事大有可为，翌日一早到官署点了卯，就转悠着去了南衙寻朱通判套话。朱达醉与他不过是点头之交，见他来访，知无事不登三宝殿，将他引到签押房就坐，恭维了两句便只端了茶喝，等他开口。冯大人脾气有些直来直去，从西北调防回来以后，自己也深觉同本地官场有些格格不入，虽然刻意按捺了许多，与一肚子弯弯绕的文人却没法比，只坐了一会儿就试探道：“听说朱大人今年新娶了张英张侍郎的侄女儿？我过后才得了信，也没来得及讨杯水酒喝。”这朱达醉浑身的机窍，听他一提话头，知道今儿这话怕是就要着落在张侍郎三个字上头，左不过或是巴结或是请托，他倒要看看有什么好处，闻言就笑道：“哪里哪里，大人才刚赴任，小弟不过是续弦，便不曾冒昧下帖子。”冯大人道：“原该知会我一声的，张英大人回籍丁忧，我一直想要前去拜会，只恨没人引荐，若当日知道，兴许能有幸见一见。”朱达醉一听果然是这么回事，就端出一副张家至亲的面孔来，徐徐道：“族叔为人淡泊，从不在乎这些虚礼，况且又是丁忧，向来不大见外客，闲时只叫了我们这些亲近子侄过去，稍事教导两句罢了。”这冯汝仁最想有人闲来教导提携一番，听了这话，心热的火炭一般，盘问个不住。朱达醉倒也喜欢跟旁人亮一亮与张侍郎家有亲，如此也不嫌费口舌，直把自己说的不像是张侍郎的侄女婿，倒像是他亲儿一般。冯汝仁一听张侍郎肯这么关照侄儿女婿，立时将最后一点犹疑也抛却了，又思量着这朱通判娶的那个不过是丫头养的，我们求的这个乃是二房嫡生，直觉比他还要高贵些，神魂颠倒的回了府，跟夫人商量了一番，就使人去请了崔大姑来，叫她去张家提亲，求昨日见的那个二房的姑娘。崔大姑听了，虽有准备，一张嘴也是半晌没合上，心里暗暗叫苦怎么让她摊上这么个事，好半天支吾着推脱道：“那姑娘虽养在大房，说亲这么大的事，想来还是要跟她亲爹去说才作准，我跟张家二房却没什么交接，只怕人家不肯给这个脸儿，况且既是正经提亲，请官媒去才郑重吧。”冯汝仁听了点了点头，心想也是这个理，何况，那张家二房只怕还不知道冯家是谁，头一回去以说合，还是得找个有份量的才好，最好是给他们家做过亲的。崔大姑见冯大人点了点头不由松了口气，见无事了就要出去，走到门口，心想这样还是不行，又回头劝道：“我提的那位，贵府既然没相上，再寻别家也就是了，这么办，只怕不大好吧？”冯汝仁听了心说都是张侍郎的侄女，娶哪一个，毅儿到时都是张侍郎的侄女婿，大房养的姑娘不成，总不能硬让我们委屈儿子吧，有什么不好的？也不同崔大姑废话，立时又把脑子用在选个什么样的媒人去说亲上头了，想着想着，还真叫他想到了个面子够大的媒人，立时一拍大腿，起身就往外走去。崔大姑见这位老爷听了她的话风风火火的出了门，也不知是个什么意思，一时只觉心里有些不托底。朱达醉正在签押房里同清客闲话，一时见冯汝仁又回了来，忙迎了出去，心里奇怪这人想干什么，方才来了就事无巨细的盘问他同张家的关系，他只道这人要让他帮着牵线疏通关系，想着有一笔大财进账，就耐着性子陪他闲扯了半日，谁知他问完拍拍屁股走人了，现在又投了来。冯汝仁这回来，一坐定就开门见山道：“朱大人，今日愚兄前来，实不相瞒是有一事相求。”朱达醉心说，来了，口中道：“冯大人不要见外，但凡有小弟能效劳之处，一定不会推辞。”冯汝仁就清了清喉咙：“愚兄想为犬子求一门亲事，就是尊岳父大人家的爱女，族中排行第六的那位小姐，内人昨日去张家拜会，一见之下十分喜欢就要遣媒去说，我想着咱们本是同僚，就不必舍近求远了。”朱通判听了这话，倒是意外之极，先前只当他有事请托，却原来是这事，心里盘算了盘算，他知这位去年秋天才升任过来的同僚向来有些冒失，不知精于养寇，一番打压之下反受其扰，又不大懂规矩，上来就拿草棍戳知府大人的鼻子眼，叫人痛整了一顿。如今看来倒是明白过来了，想给自己当长辈，靠在大树底下乘凉呢。朱达醉一番计较，最后想了想，觉着这人倒也心实，又没个派系，拉拢过来为自己所用也不错，就笑着拱手恭喜道：“这是喜事呀，小弟定当尽力居中撮合。不知令郎年庚多少？表字是哪个？我叫内人回去告知家岳。”84前车之鉴冯汝仁一听他应承下了，不由大喜，立时叫人回去跟夫人要庚帖送来，晌午两人在一处吃了酒，朱通判也不回衙，直接拿着庚帖回府去叫廷琦回娘家说亲。廷琦正看着小丫头绿波穿珠花，见老爷进了她这屋，喜得忙把小丫头赶了出去，亲自走上前去服侍着更衣，闻出他吃了酒，又忙忙传人去做醒酒汤来，通判大人一摆手，道：“别忙了，转的我眼花，有不长眼的冤大头相中你那妹妹了，喏，这是庚帖，你收拾收拾回去跟你爹说一声，让他，若传了出去，往后谁还敢找她做媒？这可真是要了命了，自己这点脸面怕是这一遭事就要砸个干净。什么谢仪，只求能立时把自己摘出去就谢天谢地了，想着，忙上前道：“说什么谢不谢的，夫人但有吩咐安敢不从命？只是家里忽然来了信，叫赶快回去一趟呢。”冯夫人就道：“那你可快着些回来，我们毅儿娶亲，还要敬你的谢媒酒呢。”崔大姑一听这谢媒酒，忙忙摆手，道：“可不敢当，可不敢当，是夫人慧眼，可跟我没关系。”说完忙忙告退，出门雇了顶小轿就往张家去。一路上坐在轿中，思量着张家姑娘打扮的那个样出来见人，冯家瞧不上却怪不到自己身上，只是若等冯家换亲的事发了，大太太难免要迁怒她，再误会是她撺掇的就不好了。还是辞了这差事，躲出去干净，连三房也一起辞了去，反正在张家也待了两个月，算是不辜负玉清给的银子了，想到这，又有些可惜了前些日子在张家做的衣裳，原先本打算衣裳做出来再辞馆的，这下也顾不得了。这换亲的事，传出去她提的还了得。一时到张家见了大太太，崔大姑一打眼见她脸上也有惭色，立时腰杆硬了不少，喝茶时就道：“当初保媒的时候，我跟冯家说起五姑娘，那真是秀外慧中，柔顺端庄啊，结果来了一见……那冯家把我叫了去，只道我花言巧语哄了他们，说的那个难听，羞臊的我这张脸都没地方搁了，这不是叫人家打嘴吗……”大太太早知廷瑗那么一番做作，但凡是个好人家，都肯定不会要的了，心里很觉对不住崔大姑一番张罗，只是听崔大姑把廷瑗说的这样不堪，心里不免生气。却听崔大姑又道：“冯家已是不叫我管这个事了，我倒是尽力说了令千金的好话，无奈人家信不过，这门亲事我是做不了了。”说着又叹了口气，道：“恰好，家里来信叫我回去一趟，我无事一身轻，等下见见三太太就回去了。”大太太听完她抱怨，见她要走，只道：“叫崔大姑受累了，这事虽不成，也不能叫你白忙，我这有几两银子，崔大姑拿去润口吧。”说着抬头吩咐胡婆子：“去，给崔大姑拿一封谢仪来。”崔大姑咽了咽唾沫，伸手接过，脸上就松动了些，道：“这门亲事不成了，以后再有好人家，我再帮令千金留意吧。”大太太听了，笑道：“那多谢你。弟妹在前边院子住着呢，我叫人送你去。”崔大姑告了辞，又走去见姚氏，一见面就道：“三太太，我有一事要回圆山去，一时半会儿只怕不能回来。”说着看了一眼立在姚氏身后的廷珑，笑道：“好在姑娘的规矩也学的很不错了。”廷珑先听见她要走，又听了这样的考语，一张脸都要笑出花儿来了，只觉这么多天，崔大姑这一刻最可爱。姚氏听了也笑道：“还要多谢崔大姑费心教她。”又关切道：“崔大姑家里有事，我也不好拦着，若是有什么我们帮的上的，可别客气，只管开口。”崔大姑听见就道：“那是一定的。”说完又道：“这回下山没防备，山上还有些行李，我想着等会儿回去收拾一下。”姚氏听了忙叫丫头传话备轿，又回头对廷珑道：“去给崔大姑拿些盘缠来。”廷珑知道是要教学费的意思，却不大知道该交多少，回到里屋忙打发小丫头到前边去问大伯母。一时打听回来了，廷珑照着数包了，出来双手捧着送上，崔大姑一边伸出手来接，一边笑着道：“方夫人已是早给过的了，受之有愧，受之有愧。”姚氏笑道：“如今在这里做客，也没什么好送你的，这些，姑姑拿去路上喝茶吧。”崔大姑又谢了谢，然后也不知是因为从小丫头手里接银子有些影响师道尊严，还是觉着教廷珑的东西有点对不起这两份学费，忽然就板起脸来对廷珑道：“教了姑娘这些日子，我也知道姑娘是个聪明的，一点就透，如今我要走了，有一句话要劝姑娘，也不知姑娘爱不爱听。”廷珑听了这话，很想说不爱听，不过崔大姑没给她这个机会，问完接着就道： “家姑祖原说过，女子无才便是德。85延碧的婚事（2）廷琦拿着廷碧的八字去了，张杰摆弄着冯家的庚帖，将那上面的官衔仔细看了几遍，不免得意起来，想着自己这一房虽只得廷瑾一个独子，却招了两位贵婿，有他们帮衬，往后未必不如大房兴旺，这么想着越发兴头，独坐无味，拿着庚帖就去寻孙姨娘众乐乐。孙姨娘之前丁点消息也不闻，冷不防听说廷琦的女婿给廷碧说了门好亲，满心不信，就要嗤笑，却猛的记起才刚廷琦没头没脑的跑过来问她廷碧的生辰，又有些咬不准，一时糊涂起来。只在心里说这不能啊，这算哪门子的道理，有好的也该是说给廷玥才对，何况廷琦坐了这半日也没听她提起，按说这么大的事，她不该瞒着我呀。肚里转着念头，嘴里就将那冯家的底细细细盘问了一遍，张杰也是只见了张庚帖，哪里知道什么底细，除了反复说是本府镇守的独子，其余人书、才干统共说不出个所以然来。孙姨娘单听说这么好的门第，又是独子，就更添疑惑，试试探探道：“该不是说给廷玥的，老爷听差了，或是廷琦一时着急说差了？”张杰听了这话，冠冕堂皇道：“这是什么话？长幼有序，廷玥年小，自该先顾着她姐姐……”孙姨娘正纳闷的紧，不耐烦听他满嘴套话，兀自转着念头又去猜疑别的缘故，想破头之际忽然福至心灵道：“莫不是这冯家的儿子有什么不好？别是有什么残疾吧？”张杰心里正因廷碧飞上高枝，很生出了些慈父情怀，见孙氏这么明目张胆的咒她，就颇为不喜，喝道：“姑爷保媒，能不打听清楚？你给我住嘴。”训完，又想到这乘龙快婿乃是孙姨娘千挑万选寻下的，能有今日倒也有她的功劳，便微微压下些调门，安抚道：“不怪你往常说，要兄弟有什么用？还不如半路的女婿肯帮衬，当初廷琦议亲时叫大哥给择个好的，那么百般为难，提了那几个，哪有赶得上这冯家一星半点的！还得是女婿！”孙姨娘闻言暂时放下猜疑，一副我早知道的样子：“二爷如今可明白过来了，闺女可是咱们自己养的，姑爷看着她的脸，还能不帮衬着咱们，兄弟管什么用？他三叔做着那么大的官也没带契着咱们廷瑾做个一官半职的，大房的桂姐儿求到他那，还不也是袖着手干看着，要不桂姐儿能死活闹着要和离，如今带着嫁妆另寻了汉子，我听人家说，走前边吴知府的门路给那汉子捐了个官，如今也是诰命了。”张杰本来颇唏嘘，听孙姨娘说起诰命时很是眼热，又瞪了她一眼，孙姨娘不知哪句说错了，忙忙噤声。张杰才道：“廷琦再来，你说说她，让她好好跟他老爷过日子，别一有什么就往娘家跑，这样的女婿，叫她惜福吧。”孙姨娘听了答应一声，却叫女婿两字再次引出疑惑来，吹了灯心里还琢磨个不住，想着过两日就是廷琦生辰，到时候亲自去女婿府里问问这到底是怎么一回事。谁知，还没等她去问，廷琦的女婿先带着官媒抬着聘礼上门来过定了。原来这冯家因请动朱达醉作保，顺顺当当的就得了张家的回帖，中间连遣人来相看相看儿子都不曾，痛快的难以置信，喜不自胜之余又恐夜长梦多，只想赶紧着定下来才好，得了庚帖隔日就寻了官媒来家合八字，卜凶吉，好去下聘。那媒婆察言观色了一辈子，眼睛老道的很，听主人家一开口，就知道这家是极愿意这门亲事的，如此，她又哪里会把生意往外头推，洗手焚香神神叨叨的忙活了一会儿，就一脸惊喜道：“恭喜大人恭喜夫人，府上聘的这位小姐八字最利夫、子二星，且难得和令郎五行都相配，属相又是蛇盘兔，所谓蛇盘兔，年年富，天作之合呀，老身多些日子没见过这么吉利的卜相了，着实是一桩上婚。”冯汝仁跟夫人两个在旁边一听这媒人批张家可不正对了景，等听说是桩上婚，更是大喜，眉开眼笑的谢了媒，就回房去商量着开出礼单来，放出人去，满城的采买，两三日工夫备齐了聘礼，因他家在本地没有亲戚，想着一事不烦二主，仍旧去求了朱达醉带着官媒和家下仆妇上门过定。张杰从换了庚帖就盼着这桩亲事能早些定下来，分家的时候好多一个助力，却怎么也没想到冯家动作竟快到这个地步，接过聘书、礼单时都愣住了，不禁怀疑是不是让孙姨娘说中了，这家的儿子莫不是真有什么毛病？随即，这个念头在翻看了八大页的礼单之后立刻抛到脑后，又觉着快当些好，趁着没分家，嫁妆还能由公中出。孙姨娘站在自家老爷身后也跟着一起看，她不大识字，却知道看长短，数着页数就开始咂舌，心说这冯家可真舍得，光字就写了这么些篇，这得多少银子，眼红泛酸之余，不禁疑心又起，问那媒婆道：“那冯家的少爷没什么毛病吧？”这前来下定的媒婆是半道请来的，前头说亲、相看都没她什么事，两家儿女她见都没见过，上任就是纳吉，接着就过定。她还当两家相熟，前头说亲、相看一概不用，直接下定礼就请期择吉日成亲了呢，冷不防听女家这一问，饶她伶牙俐齿也张口结舌了半天才讪笑道：“哪能，哪能。”朱达醉喝着茶等着办完事好走人，见他那位夫人的亲娘说话这样不顾体面，似乎是让天上白掉下来的馅饼给吓着了，想着自己也是馅饼之一，就从鼻子里往外哼了一声，道：“姨娘不用操这个心，这亲是我提的，姨娘还信不过我吗？”孙姨娘忙笑道：“信得过，信得过。”其实却恨不得能操操这个心才好，想着正经的一门好亲，可惜便宜了廷碧那死丫头，心里大为不满，又有些怪罪廷琦为什么留给廷玥，正气不平，谁知二爷又来了句：“我就说姑爷保的媒还能有错？你住嘴！去收拾回礼，好叫媒人吃了茶回去完礼。”孙姨娘当着姑爷叫老爷呵斥了，脸上有些挂不住，一听还要她给那死丫头备回礼，心里那个堵得慌，先是磨蹭着不动，听张杰大声咳了两回才拧着身子走到外头去，回屋里越想越憋气，自己的女婿竟帮着外人，闺女还瞒着她，不知道她妹妹正该说亲吗？想着，心里一动，吩咐丫头道：“你去，请老爷跟姑爷过来，就说有事商量。”那丫头答应着去了，片刻，张杰连同朱达醉一起过了来。朱达醉进屋也不等人请，自去椅子上安坐，张杰看了一眼，也坐了，问道：“不是叫你收拾回礼吗？请我跟姑爷过来做什么。”孙姨娘上前亲自给姑爷和老爷端了茶，才笑道：“先跟姑爷商量商量这东西给谁预备的，再收拾也不迟呀。”说着，转向廷琦女婿，道：“姑爷，你给我们六姑娘寻了这么一门好亲事，你岳父跟我都喜欢的不行，只是，我们六姑娘的亲事可轮不着我们操心呢，人家出身高贵的很，你岳父都教训不得，早七、八年就跟着大房过去了，跟你岳父也不亲，当年，你岳父管教两下都不行，如今说亲这么大的事更轮不着我们管了，要我说，你也是白操这个心。”顿了顿又道：“倒是你廷玥妹妹今年十五岁了，论模样论脾气比六姑娘也不差什么，又是廷琦的亲姊妹，姑爷想想，若是配给廷玥，往后你们连襟在一块儿也亲密些。”张杰本来还想着家丑不可外扬，要叫孙姨娘闭嘴，一时听见说廷碧跟他也不亲，张开的嘴又毙了上，皱着眉不言语。朱达醉对张家这些乌七八糟的事不感兴趣，他家远比这热闹的多，倒是见眼前这位姨娘摆事实讲道理的好一张巧嘴，颇觉有趣，他不肯说这亲不是他提的，不过是见有利可图，顺水推舟罢了，只皱眉道：“哎，竟有这样的事？廷琦也不早跟我说说家里的事，我见下面几位小姨只这一位年纪最长，碰到合适的，就自作主张问了问，因同在衙门共事，倒也给我两分薄面，一说就成了，不成想好心倒办了坏事，如今庚帖都已经换过，却也只得这样了，下回我另给廷玥妹妹寻好的吧。”孙姨娘虽大字不识几个，却深知双鸟在林不如一鸟在手的道理，当即道：“还下回做什么，就这个吧，庚帖换一换就是了，想来姑爷的面子大，也不是难事。”朱达醉不成想这姨娘这么难缠，又知冯家夫人已是相看过本人了，他也不耐烦揽这么个麻烦，就半晌不言语，皱眉佯装苦思无计，之后才道：“这却不大好办，八字已是合过了，冯家说六妹妹最利夫、子二星，且同冯家少爷是天作之合，喜欢得不行，正巴望着。”张杰听到这就张了张嘴，朱达醉却不待他开口又道：“六妹妹虽是跟着大伯过活，却到底是岳父大人亲生的，常言道，父子哪有隔夜仇，小孩子不懂事，偶尔淘气些也是有的，如今大了，见岳父大人和姨娘帮她寻了这样一门好亲，她知道了，纵然是铁石心肠也要为慈父心肠所感，就是结再大的仇也该消了，往后必会孝敬岳父大人和姨娘的。”说完看着对面，见廷琦那爹一脸遐思，似有所感；廷琦那娘却撇着嘴，一脸的不以为然。朱达醉心说这老虔婆油盐不进，真真厌恶的紧，却又将姿态摆的更循循善诱些，笑着道：“至于廷玥妹妹，这冯家是军职，今儿在这里，明儿可能就守边去了，姨娘怕是也舍不得妹妹受苦吧，倒是咱们安庆刚到任的钱知府大人膝下有位小少爷，跟妹妹年纪相当，今年也是一十五岁，恐怕就要在这一任上娶妻，我正想着，等过些日子找个由头，跟他们家提提。”孙姨娘一听“知府”两个字，眼睛就放亮了，咂了咂嘴，道：“我们这样的人家？高攀的上知府老爷的门第？”不待朱达醉说话，又道：“那廷玥的亲事，我可就托给姑爷了，姑爷多费心吧。”张杰也一脸的喜悦，倒还端的住，道：“如此，既然冯家已经说给廷碧了，便仍旧这样吧，你收拾回礼，姑爷衙门事忙，收拾好了也早叫他回去。”孙姨娘一边答应着，一边伸手轻拽张杰的衣裳，朱达醉一眼扫到，道：“我去外头，岳父大人同姨娘点点礼单吧，看别差了什么。”孙姨娘见这女婿这样善解人意知心知肺，真是越看越喜欢，心说廷琦那丫头怎么就跟他犯相呢？定是在家时惯得太厉害，不知做小伏低的哄着汉子，若不然，这么通情达理个人怎么下的了手狠打呢。一想是她那姑娘不好，不禁犯起愁来，却还是眼前的事要紧，转头道：“老爷，如今还没分家，回礼合该公中开支，先叫女婿回去，去找大房支出来再给送去。”张杰见她拽着自己还当什么事，一听这话，只觉这婆子越老越不知轻重，恨铁不成钢的道：“你情愿把冯家的聘礼送过去，取回礼来？”孙姨娘一听这话才明白过来，连声道一时急的头昏，张杰见她受教背着手自出去了，孙姨娘捡起案上搁的礼单让人到后头叫了廷玥出来，让廷玥照着单子唱名，自己将冯家的聘礼捡出来对一对，每取出一样金贵东西就像是提前看到了廷碧嫁去冯家做少奶奶的富贵风光，顿时泛起酸来，扭头看了一眼出落的天仙似地廷玥再想想那知府家的少爷才觉好些。收拾完聘礼和礼单一样不差后，孙姨娘才用他们家送东西来的礼盒，寻了些茶叶，生果，芋头，松糕之类的东西浅浅的装了些进去略做个意思，凑了八样礼。心说不错了，那死丫头又不是我肠子里爬出来的，往后她就是当了正宫娘娘，也不见得孝敬我一粒米，我为那死丫头忙的哪一出啊？想着，找来红纸裁开和冯家礼单一样大小，叫廷玥开张礼单出来。廷玥自觉受了重用，无比热情的一展长才，认认真真用簪花小楷将八样礼写到礼单上。孙姨娘站在旁边看着，只絮絮叨叨的说不好，叫把字写大些，这么着光秃秃的一页纸连一半都写不满，看着不好看。廷玥耐着性子重写，孙姨娘仍旧罗里啰嗦的说不好，还是不够大。廷玥就一生气将笔摔在案上，自顾自转身走了，孙姨娘气的正要骂，张杰却从外头走了进来，只道：“收拾完了没有，拿给我看看。”孙姨娘连忙笑道：“老爷就别忙了，我一时收拾好了就把单子送出去。”张杰却执拗起来，自去将桌上几个装好的盒子打开来看，看完道：“剩下的呢？”孙姨娘想说没有了，见老爷像是很当回事，忙道：“剩下的等老爷来定呢。”张杰就道：“把礼单拿来我瞧，怎么也得相当些。”孙姨娘听了大惊，忙道： “女家哪有那么赶着男家的，差不多就行了，”张杰却坚持：“这家乃是贵亲，需厚着些，才不叫他们低看了，往后也肯照应咱家。”说着看了遍礼单，拿捏着叫添东西。孙姨娘心里不乐意，略金贵些的就推说没有，张杰见家里竟凑不出份像样的回礼，直想着这家必须赶快分，等廷碧一出阁就分，又可省份嫁妆又可多个贵亲相帮——想到分家还要用着人家，狠了狠心道：“那就把冯家来的礼，捡一半出来送回去。”孙姨娘此时悔的牙根疼，苦苦相劝不果，张杰猫头鹰似的瞪着眼睛盯着她将东西一样一样捡了回去，最后亲自执笔开了张单子，封面写了“敬候请期”四个字交女婿跟媒人抬着回礼给冯家送了去。冯家见带了回礼来，知道是定下了，喜气洋洋叫丫头来接，冯夫人眼见盛物件的盒子像是自家送定才拿去的那些就有些奇怪，等打开礼单，见大半东西也都是自家送去的，心里更是惊讶，边疑心是不是本地风俗，边将礼单拿去给自家老爷看。冯大人粗枝大叶惯了，只看见封面上写着“敬候请期”，知张家是等着他们定下吉日了，就笑道：“有劳朱大人了，能这么痛痛快快的定下来，到底还要谢看朱大人的面子。”朱达醉就笑道：“这时候就不要叫朱大人了，以后我称你一声冯兄，你称我一声贤弟就是了。”冯老爷见亲事才定下，立时就享受到了张家人脉的一角，乐的龇着牙：“那愚兄就不客气了，贤弟，你看这迎亲订到什么时候好呢，我是急脾气，满想下个月就去接亲，只怕张家嫌太过仓促。”朱达醉笑得讳莫如深，只道：“家岳想必也是盼着两家早结鸳盟的。”冯老爷听了张家女婿说了这话就当了真，隔日又遣媒去张家二房商议婚期，张杰是想着越快越好，见冯家备了三个吉日，立时选定最近的下月初八。冯家得了回信，只觉这亲事顺利的不像真的，倒真如那八字所说的天作之合一般，更是欢喜，立时热火朝天的开始收拾新房，采买物件，派发喜帖，其间种种繁冗，直把冯夫人忙的脚不沾地，不由感叹张家到底是大家，不足一月之期备嫁竟也料理的开，哪知那张二爷是从来不管这些的，就是明天结亲，于他不过是去跟大房说一声叫把嫁妆准备出来而已。86大路朝天各走一边（上）张杰从上回商议分家，张载半道厥过去之后就一直不曾过那边去，一则，他心里有气，恨大哥霸道，独占着家产不肯将好处分给兄弟；二则，大哥厥过去时，众人都斥是他闹的，指责个不休，他虽不认，却怕大嫂妇道人家不分青红皂白，不与他干休；况且，听说人虽是缓了过来，却引出了积年的病根，一直卧床将养，他想着人都这样了，一时半会儿也说不成分家的事，就一直没过去。如今廷碧的婚事即定，如论如何要去说一声叫准备嫁妆，却不知大哥将养的怎么样了，若是养好了还好，若是没好，这事必得和大嫂去说，那方氏却不是什么贤良人，无事还要常常敲打他两句，这回再把大哥犯病迁怒在自己身上，只怕更不好说话。张杰琢磨来琢磨去，想着总不能自己掏嫁妆，就决定让孙姨娘先过去瞧瞧，就说接廷碧回家来待嫁——出阁总要从自己这边上轿的，不然，哪边算她的娘家？——顺便探探那边的情形，大哥要是好了，他就去说嫁妆的事；要是没好，就叫廷碧自己跟她大伯母说去。孙姨娘本来是绝不愿意去的，不过一想廷碧这门亲事是托了自己的福，要不那死丫头哪能飞上这样的高枝？就按捺不住要去说给她知道，也叫她往后见了自己，将那鼻孔朝天目不斜视的大小姐做派收敛些，知道知道谁是她的恩人。心里这么盘算着，孙姨娘就答应了一声，带着小丫头，袖着手往大房那边去了，一路上还寻思着怎么压压她的气焰才好，谁知到了后罩房却扑了个空，也不知那死丫头野到哪去了，她等了好一会儿都不见人影，只得起身先去正房。到了正房，孙姨娘迈步正要进门，却叫个打帘的丫头一把拦住，跟不认得她似的，翻着眼睛问：“干什么来的？就乱闯。”孙姨娘见她那副狗眼看人低的模样心里憋气，给后头跟的小丫头使了个眼色，那小丫头忙上前代主出头：“我们姨奶奶来见大太太，你是干什么的，就敢拦着？”那拦着的丫头听了挑着眉毛笑道：“呦，谁请她来着？说见就见？”一旁的丫头听见，都捂着嘴低低的笑。那丫头更来劲儿了，回头问道：“你们谁知道？有人请这位姨奶奶来了没有？”那群小丫头就边笑边把头摇的拨浪鼓一般。孙姨娘见给这么群小贱人围着看了热闹，自觉丢了身份，也不待丫头说话了，自己大声道：“二老爷叫我来有话说，你在这拦着我，当心误了事，二老爷不答应。”那丫头听她说完，哼笑了一声，才道：“等着，给你通传去，看我们太太有工夫见你没有。”说完，又回头道：“看着点儿，一针一线的都别错眼，省的叫那起惦记咱们东西的顺手摸了去。”孙姨娘原先来时，虽也不受待见，却从没平白无故的叫人这么寒碜过，心里就气恼非常，偏偏无可奈何！直等了小半个时辰，那刀子嘴的丫头才从正房出了来，叫猫叫狗似地：“过来吧。”说完转身就走。孙姨娘忍着气跟了进去，却又是一顿好等，足过了有两刻钟大太太才从东边屋出来，目不斜视的径自走到正位坐了，叫人端了茶上来，慢饮了一口才问道：“二老爷什么事啊？”孙姨娘见大太太态度冷淡，眼角都不夹她一下，便只马马虎虎行个礼，就道：“我们家姑爷给六姑娘说了门亲事，已是定下了日子，我们二爷叫我来回太太一声，接了姑娘家去待嫁。”大太太听了这话，“哦”了一声，抬起头来，问道：“说的哪家呀？”孙姨娘听见问，有心找回场子，往前走了两步，飞着眉毛笑道：“我见廷碧大了，也无人给她操心亲事，想着她虽在这边，到底是二房的，就跟廷琦她女婿说了一句，姑爷满当做一回事，回去就四处去寻好的，这不，已是提了本府镇守冯家的少爷，昨儿才议定了婚期。”大太太听了这段皮里阳秋的话，别的都不理会，单听到‘本府镇守冯家的少爷’时吃了一惊，几乎一口气没上来，眼睛在孙姨娘脸上转了一圈，见她只是满脸的得意洋洋，并不像是讥讽廷瑗的样子，才低了头，状若无意的问道：“怎么提起来的？可是够快的。”孙姨娘就道：“我们姑爷跟冯大人是同僚，因是我们姑爷保的媒，看着他的面子，连相看都没相看，就定下了，这不，昨儿六礼已是成了五礼，就等着下月初八出阁了。”大太太听了这蹊跷事，心里冷笑，她只当崔大姑辞了去，冯家这事就作罢了，却不想鸦雀不闻一点动静没有，那边竟已经成了，低头默想了片刻，却好在这孙姨娘似乎是真不知道冯家来家相看廷瑗的事，勉强放了点儿心，至于廷碧……她本想等分家让她们两个滚蛋就是了，现在……大太太思量半晌，长叹了口气，抬了抬下颌，吩咐丫头道：“去请六姑娘跟八……单叫六姑娘过来吧，就说她爹叫人来接了她家去。”廷碧正在廷琰房里帮她收拾架上的书，一摞一摞的收在箱子里。廷琰和她的山东狮子猫一起睁着圆溜溜的眼睛随着姐姐转圈，那猫不时喵~一声，廷琰不时问一句：“大伯母又没说让咱们走。”“等分了家就没道理赖在这边了。”“分家就分呗，咱们只跟着大伯母不就行了。”“你过继给她啦？人家凭什么养着你？”廷琰见姐姐语气不善，心里害怕，却仍旧嗫嚅着反驳道：“原先大伯母也养着咱们呀，以后怎么就不行？”廷碧心里烦乱，心说自己跟她怎么就说不明白话呢？正要发火，回头却见妹妹怯生生的仰头看着自己，只得尽力把声音放平，道： “原先咱们吃的、用的、穿的、戴的都是公中支的，往后分了家，自然是各房养活各房，咱们是二房的，二房又不是没人了，大伯母凭什么养着你？”廷琰还是不明白，侧着头看着姐姐忙活，道：“大伯母也没说让咱们走呀。”廷碧头疼的听着这话头又转回去了，简直连发火的力气也没有了，只道：“你现在不收拾，难道非得等大伯母赶你时再收拾吗？”廷琰听不得“赶”字，立时红了眼圈——却打心眼里觉着自己的软弱很没出息，于是努力睁大眼睛，盛住眼泪，等着心里突然冒出来的凄凉过去——好半天才道：“大伯母什么都没说，姐姐就把东西收拾起来，大伯母见了，还以为咱们自己想走了呢，到时候该不留咱们了。”廷碧听了这话手上顿了顿，看看还不知事的妹妹，鼻子有点儿酸，这几日大伯母只当她是缕烟儿，仿佛看不着似的，一句话也没跟她说过，妹妹还指望她来留……廷碧闭了闭眼睛，道：“大伯母为什么来留你？你除了吃喝穿戴还会什么？”“大伯母待咱们好。”想了想，廷琰又道：“我长大了孝顺大伯母。”廷碧听了冷笑，心说‘好？除了公中应有之物，廷瑗的什么有你的份？不过是面子情罢了’，可猛然间又想起那时候爹把她关在房里，窗户都钉死了，她连着几天一粒水米都没沾牙，嘴唇都干裂了，可是仍旧有眼泪，流到嘴边的她用舌头舔了，咸，嘴唇裂的地方生疼，廷琰在门口哭，哭的她心烦，眼泪流的更加汹涌，然后大伯母来了，叫人开了门，狠说了爹一顿，把她和妹妹领到这边来。不过有什么用呢？娘也疼她，还不是不管不顾的撇下她走了，她怕的要死，偎在爹怀里，爹不是照样把她放在一边，明知道娘是因为孙姨娘死的，还叫她跟廷琦一处，叫孙姨娘照应，孙姨娘连头七都没过就占了娘的正房，她砸了屋子，爹就要饿死她。她跟着大伯母走了，满心要像廷瑗一样当大伯母是亲娘，长大了也要孝顺她，可是不管廷瑗做了什么错事，每天挨多少顿骂，大伯母也只看她一个人欢喜，自己不管多乖，多听话，大伯母也一点儿都看不见，然后她明白了，大伯母只是大伯母而已。再后来她就学会了自己照顾自己，习惯于自己为自己打算了，毕竟，她不是廷瑗，生了病要是不说，没人去关心她今天舒不舒服，就是背地里把胃都吐出来了，也不能指望别人能看出你吃不下饭，关心一句。有时候她也很奇怪，她从没做过坏事，自小就听话，知道照顾妹妹，伺候母亲，可是，这些并没有带来美德的报偿，一点儿用也没有，母亲撇下她走了，父亲不要她了，很快，大伯母这里也住不得了，她曾经指望过的人都不肯长久的让她依靠，也许还是要靠自己，毕竟她永远也不会放弃她自己。正想着，忽然听外头来人道： “六姑娘，太太请您过去”。廷碧听出是大伯母屋里的珍珠，心里一惊，忙转过身去抹了把眼泪，笑道：“珍珠姐姐来了？大伯母说什么事了吗？”就听珍珠在外头笑道：“说二老爷叫人来接姑娘家去呢。”廷碧听了这话，心瞬间沉到了底，半晌苦笑了下，回头看了看妹妹。廷琰才说大伯母不会叫她们走，忽然听了这话，也一脸的惊讶，眼睛睁得更圆，愣了一会儿，扭头问道： “珍珠姐姐，大伯母没叫我也回去吗？”珍珠听了捂着嘴笑：“八姑娘还得两年呢，就急的这样。”廷碧听了倒是松了口气，自己做错了事，幸好没连累妹妹，又回头看了眼妹妹，笑了笑，一咬牙，转身就往外走。廷琰见了，将怀里的山东狮子猫往地上一撂，追上去，哭道：“我去帮姐姐跟大伯母求情。”廷碧停步道：“早走晚走一个样，你老实回去待着吧，把书再摆到架子上。”廷琰只是哭，非得跟着，廷碧叫她哭的心里乱七八糟，回身将她用力一推，不顾她跌在地上，大声喝道：“不要你管，往后你管好自己就行了。”廷琰吓了一跳，倒不哭了，坐在地上呆了呆，珍珠忙忙去扶，廷琰就着她的手爬起来，跌跌撞撞的又去追。廷碧含着泪在前边走，一步不停，临到正房门口才抽出帕子来擦了擦泪进去，一进门就见孙姨娘站在屋当地，正得意洋洋的同大伯母说话，廷碧走上前一边给大伯母行礼，一边在大伯母脸上扫了一眼，只见她面上一丝表情也没有，心里就有些难受。大太太见廷碧来了，注目看了一会儿，道：“起来吧。”又转头对孙姨娘道：“你跟她说吧。”廷碧就听见孙姨娘尖细着声音道：“今儿来是为了接你回去的，你爹给你定了亲事，叫你回去待嫁。”廷碧听了这话瞬间的反应是松了口气——原来不是大伯母叫父亲来把她接回去的——随即才来的及想别的。这一想就想起去年跟廷玥吵架时，廷玥说爹要把她嫁给开当铺的胡瘸子的话来，一张脸霎时就白的没了人色，看鬼一样看着孙姨娘。孙姨娘看她吃惊的说不出话，越发拿出个和蔼可亲的款儿来：“你虽养在这边，我看待你却是跟廷琦一样的，这不，眼看你长到这么大，还没人给你张罗亲事，就叫廷琦姑爷帮你留意个好的，喏，现下已是寻着了，就是本地镇守冯大人家的少爷，昨日已是议定了婚期，就定在下月初八，你爹叫接了你回去，好等着出阁呢。”廷碧立着眉毛，听她说一句就在心里冷笑一下，直到听见本地镇守几个字时，心里被用力撞了一下，升起一阵狂喜，整个人都眩晕起来。廷碧忙忙极力克制了，用眼角快速瞟了大伯母一下，见她仍旧是面无表情的样子，不禁有些怀疑自己是不是听错了，却听孙姨娘仍在耳边喋喋不休的邀功，心下才安了安。脑子里快速的转着念头，随即噗通一下跪在地上，垂泪哭道：“大伯母，我不嫁，五姐姐……”“住口。”廷碧听了大伯母厉声喝斥，吓了一跳，立刻噤声，过了好一会儿，正犹豫要不要接着哭，就听大伯母缓缓道：“说什么孩子话，这也是你的缘分，已是定下了，回家去等着出阁吧。”廷碧听了这话就从里到外松了口气，浑身都舒畅了，登时放声大哭起来大太太在座上看着她声泪俱下，一言不发。孙姨娘见她哭的这样，猜她是乐的，一边道：“哭什么？出头了原该高兴，回去收拾收拾，跟我回去等着做少奶奶吧。”一边走上前来拉扯她起来。廷碧正哭的痛快，叫她一语道破心事，泪眼朦胧中忙先抬头看了眼大伯母神色，见大伯母面上平静无波，任她哭闹，面皮就涨红了，心里说不出是个什么滋味，正此时，忽然孙姨娘来捉她的胳膊，廷碧登时发作起来，抡起胳膊使力将孙姨娘甩了开，扬声道：“我哪也不去，这儿才是我的家。”说着又哭着膝行到大太太跟前，抽噎着道：“大伯母，我不走，我就在您身边，一辈子孝顺您和大伯……”大太太低头看着廷碧，见她哭的悲悲切切，一时只觉看不透她，心里发寒，半晌忍着厌恶，笑着伸手去扶她起身，口中道：“好孩子，我知道你的心，只是你在这边住了这么些年，眼看结亲的日子都定下了，也该回去孝顺孝顺你爹了，赶快去收拾收拾跟你姨娘回去吧。”廷碧听大伯母这话虽亲密，话音却透着疏远，不禁深为惶恐，只跪在地上大哭，口口声声道：“我不走，我只孝顺大伯母……”一定不肯起来。大太太见她赖在地上，不由手上加力，无奈坐着使不出十分力气，撼她不动。廷碧哭的抽抽噎噎，心里急转，她虽有些纳闷这亲事怎么掺和进来了孙姨娘的女婿，不过用脚趾头想，也知道孙姨娘没那么好心帮她做亲，能结这门亲事十成十跟她当日随廷瑗一同去见客有关，如今她鸠占了鹊巢，夺了廷瑗的姻缘，大伯母只怕要恨死她了，一想到大太太可能从中作梗，哪怕是给冯家送个信将当日的事说了，她就害怕的不行，哭的更加深情两分，只反复哭道：“我哪也不去，我只孝顺大伯母……”死活不肯起来。她这厢一个扶，一个跪，哭的正悲伤，忽然张载披衣拄杖从东边屋出了来，问道：“这是怎么回事?让孩子哭的这样？”大太太见老爷出来了，忙笑道：“二弟给廷碧说了亲，叫她回去待嫁，她舍不得回去，正跟我撒娇呢。”大老爷就笑着点了点头，道：“成亲是好事，哪有在家留一辈子的，你这孩子，我在里头听见你哭，还以为你大伯母骂了你，赶忙出来给你说情。”廷碧见大伯出来了，立时跪着移过去，抽泣道：“大伯，我娘没的早，这么些年都是大伯母教养我，我只认大伯母是母亲，大伯家才是我的家，我也知道没有在家待一辈子的道理，只愿出阁前能侍奉在大伯母膝下，别的地方，我哪都不去。”说着就在地上重重磕了一个头。孙姨娘张大了嘴看着，心说合着没她亲爹跟我什么事啊，我这是忙活什么呀，就道：“哎呦，姑娘可别哭了，哭的人怪不落忍的，实在不想嫁，自有别人愿意嫁，咱们也不能拿刀逼着你去呀。”廷碧听见，哭的更凶，张载但见侄女这样重情孝顺，不由感叹，二弟还不如个孩子，心里就多喜欢了廷碧两分，开口道：“好孩子，你大伯母没白疼你一场，只是做父母的心，原不是图着叫儿女伺候报答的，你出了阁只好好过日子，我跟你大伯母就放心了，孝顺不在这上头，回去吧。”廷碧听大伯喁喁宽慰，心酸的无以复加，只恨这怎么就不是我爹呢？想着回去日日对着爹跟孙姨娘，只怕活不到出门子，更坚定不肯走了，只跪在地上一个连着一个的砰砰叩头有声，垂泪不语。大太太看着廷碧这一番做作，像吃了苍蝇一般，只觉得恶心的慌。张载却心疼侄女，忙忙扔了拐伸手去扶，等扶起来，见她额上的油皮都磕破了，就叹了口气，问道：“定的是哪家？什么时候出阁？”孙姨娘立时冒冒失失的开口道：“定的就是本府镇守冯家的少爷，下月初八迎亲。”张载听了这话又皱了皱眉，道：“怎么定的这么赶？让她再住几日吧，到日子再回去。”廷碧见大伯知道定下冯家都没给她脸色看，心里更加感激，顿时泪如泉涌一般，却不知打洗三那天张载就发了病，大太太怕他担心事不利病情，冯家来看的事一句也没敢告诉他。孙姨娘白来了一趟，眼睁睁看着人家父慈子孝，好不恶心，听了大老爷的吩咐，一阵风似的走回自家那边去，加油添醋的说给张杰知道，末了又道：“你那闺女，可真真白生养了，死乞白赖的跟着大房，已是连亲爹都不认了。那么好的女婿还不如说给……”孙姨娘刚想说还不如说给廷瑶，忽然想起，刘姨娘要是得了这样的乘龙快婿，只怕要跟自己打擂台，又忙忙的闭了嘴。张杰听她说完，也不痛快起来，想着自己生养的闺女，如今飞上高枝了，大房倒来摘桃子了，真是恼火非常，又问了大哥已是起来了，就亲自走到那边去找大哥说。谁知半道上就遇见了廷碧和廷琰手拉着手往后头走，张杰用力咳嗽了一声，廷琰回头看见父亲，立刻眼观鼻，鼻观心，垂着手老老实实站在原地，大气都不敢喘一声，廷碧也低着头站在一边不动。张二爷见自己在儿女眼里权威仍在，并不像孙姨娘说的那样，就稍稍放下些心来，道：“廷碧收拾收拾东西，回家去备嫁，哪有在别人家出门子的。”说完踱着四方步接着往正房那边去了。廷琰等父亲走远了，对着背影伸了伸舌头，姊妹俩相对窃笑，拉着手又接着往后头走。张杰到了正房院里，叫小丫头通传一声，继续踱着步进了屋。不一时大嫂出了来，张杰忙忙道：“我来看看大哥。”大太太就上上下下的打量了他一番，道：“稀客呀，好些日子没见二弟了，我听说你大哥厥倒，还是托了你的福。”张杰忙辩白道：“那都是他们胡说，大哥这痰症明明是旧疾，怎么倒成了我的不是？”大太太听了就笑模笑样的道：“那你吓得跑什么？没等你大哥缓过来就悄悄的溜了，只当没人看见呢？”张杰顿时臊着了，脸上有些过不去，道：“大哥呢，我听孙姨娘说他好了，来跟他商量点儿事。”大太太拦到：“才为了你闺女起来了一会儿，如今又病倒了，你什么事？”张杰支支吾吾的想说又不敢说，半晌，听见东屋说了声“进来吧”紧跟着一串咳嗽，张杰听见叫，就循着声，自己进了去，只见大哥正围着被靠在床头，四月天还穿着夹的。张杰慢慢腾腾的挪过去，问道：“大哥大安了？”张载听了一时没说话，心里为他这么些日子才露面，多少寒了。半晌才道：“好些了。”张杰听了就道：“我来接廷碧回去，给她说了门亲事，下月初八就来迎亲。”张载点了点头，道：“那孩子在这边住惯了，一时舍不得她大伯母，让她再留两日吧，快到日子就送回去。”张杰听大哥这么说了，就没言语，等了片刻，见大哥提也不提嫁妆的事，就要张口，却听大哥道：“上回商议分家，还没说完，我就病了，事后我想了想，你也是有儿有孙的人了，这家倒也应当分，这几日我叫廷瑞赶着盘账呢，昨儿我听他说再有个三五日就能盘完，到时候请了族里的老人过来，把家分了吧。”张杰忽然听了这个意外之喜，先是高兴，接着想到廷碧才要出阁，大哥就答应分家，到底是想省下一副妆奁，又有些恼火，道：“廷碧的嫁妆……定亲时……可还没分家呢。”说时自己也觉着这个说法有些牵强，故而犹犹豫豫的。张载抬头看了一眼这个二弟，又是一串咳嗽，道：“这个你放心。”张杰听了就不言语了，也再没别的事，只道让大哥好好歇着，就满面春风的飘然而去。回去自己院里，将大哥答应分家的事跟孙姨娘说了一遍，就叫她取份产业明细来，再琢磨琢磨分家时要哪些产业。孙姨娘在一边茶水笔墨伺候着，不断献计献策道：“要银楼，要银楼，平平常常柜上就三千多银子，那是多大的买卖。”张杰点点头，用笔在银楼上面圈一下，孙姨娘又道：“要绸缎铺，要绸缎铺，有了绸缎铺自家穿不尽。”张杰想了想，觉着也有道理，又在绸缎铺上面圈了一笔……一来二去，一张纸上尽是圈，张杰倒也知道些餍足，为难道：“这些都要了，大哥能给，大嫂只怕也不肯，我还是去胡家一趟，问问胡瘸子哪一行油水大吧，他家开着当铺，眼睛最毒。”孙姨娘本想着财不露富，稍有些犹豫，但是一想莫自己这边藏着掖着，到时候叫大房哄骗了，再分些不得济的东西回来，就立时大赞：“二爷高明。”张杰扬着下巴，揣着乌黑一片的张家产业明细，直奔胡家而去，直取了一晌午的经，将个明细画的乱七八糟，又在一块儿吃了酒，张杰才出了胡家门，又奔着通判衙门去了，到了门口，大马金刀的使人通传朱达醉，只说他泰山大人到了。朱达醉正在签押房跟冯汝仁扯闲篇——这冯汝仁原先在兵营里呼朋唤友的惯了，来到此地却已是久无人唱酬，猛然间得了这么位上知天文下知地理中知本地世情的贤侄，就像蜜蜂遇见花蜜，婴孩看见奶娘，苍蝇碰到臭蛋般贴上了，但闲来无事就溜达过来听这位贤侄说些本府演义，天下局势种种，每每做豁然开朗状，其实听过就忘——不过，倒也不妨碍他每回都听的兴致勃勃。朱达醉如此肯敷衍，存的是为着拉这直性子到自己一党，往后遇到大事也能派上些用场的心。冯汝仁却也不吃亏，他虽无心，却也正经把这位贤侄当做蔑片相公，消遣了不少时光。这两人各有所图，整日同出同进，倒好的蜜里调油一般。