"你们结婚时要回来。"舅母说。　　"知道。"　　"几时结婚？"　　"明年，"我说，"我打算这时回去找工作，半年后略有积蓄，便可以结婚，起码要找一间公寓，买套西装，跑一次欧洲。"我向太初挤挤眼。　　黄太太微微点着头。　　"我穷，"我耸耸肩，"太初是有得苦了，将来生了孩子，她得趁喂奶粉的空档画画。"　　太初说："你再说这种话，我就逼你回香港来谋生。"　　"怕怕，"我立刻举手投降，"千万不要呀。"　　我与太初最爱混日子过。　　"你们决定回去了？"她舅母问。　　太初说："是，棠哥哥也赞成。"　　黄太太笑道："你舅舅恐怕会失望呢。"　　黄振华诚然失望了。他发了许多牢骚，说我在浪费时间——年轻的时候不为事业打好基础，老了就后悔。　　"你以为你是专业人士又如何？"他说，"什么人都分九等。到美国去做工，十年也积蓄不到一只手表。"他叹气。　　黄太太碰碰他手肘，"人各有志，振华。"　　我不作声，黄振华说得自然有理，我不是不知道，这是我十载难逢的机会，我只是舍不得太初。　　"当年溥家敏何尝不以为可以往加拿大隐姓埋名的过活？三年之后，闷出鸟来，还不是搬回香港住了。我告诉你，香港这地方，往住是要上瘾的，自然有它的好处，否则这么多人挤在这里干吗？"　　"去去就回来。"黄太太说。　　黄振华说："棠华，我不会亏侍你，你说服太初回来，我给你准备一张合同，起薪三十万一年，借钱给你买房子成家。"他拍拍我的肩膀。。"　　我们还是登上了飞机。旅程上我很沉默，我在思考黄振华给我的条件。　　如果不是为了太初，他可不会待我这么好——刚毕业，什么功夫都没有把握，人才不见得出众，说话也不怎么玲珑，值三十万？　　太初说："你有心事。"　　我不否认。　　她轻轻说："我知道你在想什么？"　　我紧紧握住她的手。　　"我们不要靠别人，"她说，"我们靠自己，没有必要去沾别人的光。"　　"是。"我说。　　方老先生在机场等我们，他特地剃了头，换上新衬衫，那件衬衫刚刚拆开穿上，还有折痕，也不先熨一熨平，看上去难为情相，但他已经尽了他的力了。　　太初对她父亲的爱是无限量的，她上前去拥抱他。　　方老憨憨地笑，"你们回来了。"　　我也与他拥抱。　　他端洋太初，"你更漂亮了，怎么，见到你母亲了吧？"　　太初愕然，看着我。　　"是的。"我代答，"见到了。"　　方老说："我早知他们有法子，真神通广大，"他问太初，"你觉得她如何？"　　"很漂亮。"太初说，"爸爸，我们到什么地方吃顿晚饭？"她不愿多说。　　我明白她的心情。　　方老先生沉默下来，他的背弯着，头发斑白，神情又萎靡了，我同情地挽扶着他。　　我们吃了一顿颇为丰富的晚餐，然后太初说疲倦，要回宿舍，我送了她回去，再送方老先生，他邀我进他的公寓小坐，我觉得疲倦，但还是应允了。　　他取出酒，斟了一杯自饮。我知道他想与我说几句话。　　方老问我："太初的母亲，她好吧？"　　我说："很好。"这可怜的男人。　　"她仍然是那么美？"他嗫嚅地问。　　"是。"我说。　　"玫瑰……"他陷入沉思中，嘴角挂一个微笑，想是记起从前甜蜜的往事，一片惘然的神色，思想飞到老远。这个可怜的男人。　　"爸，"我按住他的手，"别想大多。"　　他跟我说："棠华，我实在不应恨她，她给了我一生中最好的日子。"　　"是，爸，我明白你指什么。"我有说不出的难过。　　"她凭什么跟我一辈子？你说，她有什么理由跟我一辈子？她与我共度的十年，每天我只需穿上衣服上班，一切不必操心，衬衫裤子给我熨得笔挺，连口袋中的杂物都替我腾出来放在替换的干净衣服内。钱不够用，她以私蓄搭够，屋子一尘不染，饭菜煮得香啧啧，小玫瑰她亲手带大。我没有福气，棠华，是我没有福气。"　　我轻轻拍着他的肩膀。　　"那九年零三个半月，我过的是帝王都比不上的适意生活，只有那三千个日子我是真正活着的。现在我想通了，黄振华说得对，我还想怎么样？许多人连一日也未曾活过，"他干笑数声，"我是个平庸的人，二十年来我尽心尽力地工作，但我并没有获得更好的机会升职，人们不喜欢我，他们嫌弃我。以前我有玫瑰，我不怕，失去了玫瑰，我便失去了一切。"　　"爸，你还有太初，你还有我。"　　"是呵。"他脸上泛起一阵红光，"是，我还有你们。"　　"爸，你休息吧。"我很疲倦，"你也该睡了。"　　"好，好。"他还不肯放开我。　　我知道为什么大家都不喜欢方老先生。他从来不顾及别人的需要，从来不替别人着想。妻子跟着他的时候，他也没有什么图报的打算，浑浑噩噩地享福，而妻子离开他之后，他也不做什么，糊里糊涂地过了。就像今夜，我已经坐了十多小时飞机，累得不亦乐乎，他却没想到这一点，巴不得我陪他谈个通宵。　　人倦了脾气就急躁，我匆匆向他告别，驾车回家。　　洗了澡倒在床上，马上呼呼入睡。　　清晨我听得电话铃响了又响，却没有力气去取过话简。　　电话铃声终于停了。　　我翻一个身继续睡。　　过了没一会儿，门铃大作，夹着大力急促的敲门。　　我无法不起床去开门。门外站着惊惶的太初，一额头的汗，她拉着我尖声问："你为什么不听电话？爸爸在医院里！"　　我顿时吓醒了。"医院？"我忙抓起牛仔裤套上，"怎么会？我昨夜与他分手时还好端端的。"　　"他心脏病发作，倒在地上，房东发觉，把他送进医院，我已去看过他，医生把他当作急症处理，不准探访，棠哥哥——棠哥哥——"她大哭起来。　　我一语不发，与她赶到医院去。　　这是太初最需要我的时刻。　　她父亲于当天下午心脏病逝世，享年四十九岁。　　太初哭得双眼红肿，伤心欲绝。　　我把消息报告香港那边。黄家电报电话络绎不绝地来催我携太初回港。　　但是太初悲伤得根本连说都不会说，天天抱着她父亲的遗物伤神。　　对于黄家的势利，我亦十分反感，现在太初返港已成定局，何必逼人急在一时间动身？她爸的尸骨未寒。　　太初整个人消瘦下来，晚上睡得坏，白天吃得少。　　她内疚在她父亲有生之年没有抽更多的时间出来陪他。　　四十九岁。无论如何，谁都得承认这人是英年而逝，但方老先生活着的时候不论外表与内心，都已像一个五十九岁的老人。　　他早就死了。　　在他妻子离开他的那一日，他就死了。　　黄家派来的第一个说客是溥家敏。　　溥家敏与黄家有莫大的渊缘，这我知道。　　我对溥没有反感，他温文有礼，英俊风流，而且他的态度好。　　来到我们这里，他说明来意，便坐在客厅中出任说客。显然他也不知道发生了什么事，只不过忠人之托，只好跑了来坐着。　　他跟我说，"罗太太叫我来的……她叫太初别太难过。"　　太初问："她自己为什么不来？"　　"她……不方便来。"　　"我知道，"太初含泪说，"她看不起他，她看不起他！可是他已经死了呀。"　　"不不不，"溥家敏分辩，"没有这样的事，太初，她并不是这样的人，你们误会了，她要来，又怕你们不欢迎，她天天等你们的消息，你们又没有唤她一声。"　　傅家敏说："罗太太的脾气是这样的，过去的事便过去了，并不是薄情寡义，对方协文，对溥家明，她都是一贯的态度，你不能误解她。太初，尤其是你不能。"　　我叹口气。　　这溥家敏一表人才，说起话来有时却夹缠不清，像个恋爱中的女郎。　　太初打发他，"你请回吧，我可以动身时自然会动身。"　　他凝视太初，"我在这里陪你。"声音很轻。我不由得生气了，"这里有我。"　　"多个人也好，葬礼还没举行，多个人帮手也好。"他说。　　太初犹豫了，她终于点点头。　　我感觉到溥家敏对太初有特殊的感情，也许是为了她母亲的缘故，爱屋及乌。但是，他太目中无我，可恶。　　"我住在喜来顿酒店。"他说，"你们可以随时找我。"　　我说："反正你每天早上九点总会来这里报到。"　　溥家敏没有理会我语气中的讽刺，他温柔地对太初说："我明白你的心情，当我大哥去世的时候，我也只有一种感觉：我巴不得跟了他去。"　　大初听到这话，如遇到知己，抬头看着他。　　他嘲弄地说下去，"能够跟去倒也好，这就少了数十年的烦恼。"　　我愕然，像他那样的人也有烦恼，世上百分之九十的人都该买条绳子来自我了断。　　"但我还是活下来了，"溥家敏说。　　溥家敏说："活得健康，活得高兴，也就是报答了你父亲的养育之恩。你想想看，如果他知道你这么伤心、消极、精神不振，他会怎么样？"　　他真会说话，那张嘴，树上的鸟儿都骗得下来？　　果然，太初精神一振，全神贯注地聆听。　　"我会每天来看你，"他说，"你要当心身体。"　　"是是是。"太初感激说。　　他拍拍她的手。　　我有种不祥的预感。　　我问溥家敏："溥太太没有来吗？"　　他微笑，"她要照顾孩子。"　　太初问："溥先生有几个孩子。"　　有心思管闲事了，由此可知心情是好点了，这溥家敏几句浮滑的场面话生了奇效。　　他答："目前六个孩子，四男二女。"　　太初睁大眼睛，"这么多！"　　"多吗？并不多，咱们上一代都有五六个孩子，孩子们有生存的权利，不必担心他们的将来，如今的父母为了自己自由，逃避责任，只肯生一两个……"　　"人口太挤了。"太初说。　　我没有插嘴，因我觉得给太初一个轻松的谈话机会，也是好的。　　"当然，我只是说：有资格生养的父母，可以多多生养，"他欠欠身，"我不是指每个人，世上总能为聪明人腾出空间。"太狂妄了。　　太初问："溥先生认为自己是聪明人吗？"问得好。　　溥家敏微笑，"我为聪明误一生。"　　太初困惑了。　　我咳嗽一声，"喝杯咖啡好吗？"　　太初没答，他先答："我要一杯黑咖啡。"　　岂有此理，他当我是侍役？是后生？　　太初说："我来做。"我与她挤到小厨房去做蒸馏咖啡。　　太初教训我："你怎么对他不客气？"　　"他是老几？我干吗要对他客气？"　　"话不是这么说。"　　我冷笑一声，"我现在才知道岳父的心情，但我比他坚强，我会斗争到底。"　　"你这说的是什么话？神经病！"太初白我一眼。　　溥家敏探头进来，"我能帮忙吗？"　　"这儿没你的事！"我忽然露出不满。　　他一怔，太初白我一眼。她端出咖啡。　　"改天我想替小玫瑰拍一点照片，"溥家敏说，"罗太太老想要小玫瑰的照片。我第一次见你，你才那么半丁点儿大。"他看着太初，"可是那天我在饭店外碰见你，真是弄糊涂了，我还以为你是罗太太，可是罗太太有什么理由这么年轻？"他声音确实有点迷茫。　　太初问："真那么像？"　　"如果你眼角下多颗痣，更像。"　　太初摸一摸眼角的小疤痕。　　他们约定了星期六去拍照。　　我知道我应当跟着去看他们照相，但基于一种骄傲，我没有那么做。男女之间最重要是一个"信"字，如果我不相信太初，咱们这一段就不乐观。只有千年做贼的，哪有千年防贼的。话虽然说得如此漂亮，心中却不是滋味，这个温文儒雅的中年男人令我倒翻了五味架，真是别有一番滋味在心头。　　光他一个人已经够麻烦了，没到一星期，太初她舅母也到了。　　黄太太为人再可爱，我也没好气。　　我说："太初，早知你娘家人多兼烦气，咱们两个人的事又作别论。"　　说了出口又害怕她会随口应我一句：现在作别论也还来得及，于是心惊肉跳地看着她。　　太初自然知道我心中想什么，她岂有不知道之理，这个聪明玲珑的女孩子！她既好气又好笑地睨着我，却又放我一马，不作答，呵，可爱的太初。　　葬礼举行的那天，太初的舅母穿了套黑衣服，手里捧一束花，仪态端庄肃穆溥家敏站在她身边。太初开头抱怨她母亲没有出现，后来看见棺木就饮泣不止。　　牧师以呆板和煦的职业语调读诗篇第二十三篇："耶和华是我的牧音，我心不致缺乏……"　　溥家敏淘出手绢要递给太初，我故意趋前一步，挤开他，把手搭在太初肩上。　　"……我虽经过死荫的幽谷，也不致害怕，你的杖你的竿，都领导我……"　　礼成后我们撒上泥土与花，太初伏在我肩膀上哭。　　黄太太什么都不说，陪着我们回家。　　晚上太初先睡，溥家敏回酒店，就剩我与黄太太，我做了咖啡与她一起对饮。　　她说："你不必担心溥家敏。"　　我脸马上就红了，这个明察秋毫的太太。　　她说下去，"家敏神情是有点恍惚，他有点糊涂，"黄太太的声调很感慨，"他跟我说：以为小玫瑰就是玫瑰。"　　"太初才不像她母亲。"我抗议。　　"你不喜欢罗太太？"黄太太说。　　我不出声。我倒不是不喜欢罗太太，那么美丽的女人……　　"你是嫌罗太太生命中的男人太多？"　　我面孔又红了。　　"你这孩子，好一块古老石山。"黄太太叹息。　　我轻轻说："正经人从一而终。"　　"你瞧我可是一个正经人？"黄太太问。　　"自然。"我由衷地说。　　她微笑："我也结过两次婚。"　　"我不相信！"我下巴跌了出来。　　"我还拿这种事来唬你不成？"她说，"棠华，事情不临到你自己头上，你不明白，因此就不谅解，你与太初都太年轻，只知道黑是黑，白是白，却不知道这两种颜色当中，还夹着许许多多深深浅浅的灰色，你们太武断了。"　　"无论如何，黄太太，你最好对溥家敏说一声，叫他别枉费心机，罗太太与她女儿是两个人。"　　黄太太点点头，"诚然，太初是一个精明的女孩子，她不见得肯为感情付出偌大的代价，感谢上帝。"　　"你这话是什么意思？太初很爱我。"　　"自然。"　　"我不明白你刚才那句话，爱情是免费的，根本不需要代价，爱情是愉快的——凭什么人们认为要生要死的才是爱情？晚上睡不着也已经够受罪了。"　　黄太太微笑说，"这又是一个新的理论。"　　"当时机成熟的时候，太初自然会跟我回香港。"　　"太初已答应回香港。"　　"谁说的？"我跳起来。　　"家敏说的。"　　我心中如被利刀刺了一下，"他说的，他怎么知道？"明知故问。　　"自然是太初答应他的。"　　"几时的事？"我双手发冷，胃部绞痛，额角发汗，所有的血一下子涌到头上。　　"大概是这一两天吧。"　　"可是……"我的声音有点呜咽，"可是她从来没向我提过，可是……"　　"棠华，你们男人都有这个毛病，她有什么事，她自己会得决定，迟些告诉你，你也不必气成这样。"　　我不是气，我只是仿徨，以往太初有什么事都与我商量，芝麻绿豆到剪一寸头发，都要问过我，现在连这等大事她也当我没到，由此可知我在她心目中的地位已经降到什么程度了。　　我自问一向信心十足，是个情绪稳定的人，现在也不得不承认乱了步骤。　　我吸进一口新鲜空气，尽量镇静。　　他们要我乱，我就偏偏不乱，我不要步方老先生的后尘，我才不。　　我知道黄太太可以觉察到我这种倔强。　　"刚才是你说的，棠华，恋爱要愉快，不是打仗，应是娱乐。"　　我苦笑，"但是我有点发觉真相了，不管它是什么，决不是轻松事儿。"　　黄太太拍打我背部，用力颇大，一下一下的安慰传过来。黄太太是那种使人忍不住要拥抱她的女人。　　第二天，我见到太初时闲闲问她什么时候回香港，肚子里的气相当五百吨黄色炸药，脸上还得作一派不在乎状。　　现在如有什么人来访问我，问及我有关恋爱，我就答以一个"苦"字。　　太初沉吟着说："本来我挂着父亲在这里一个人寂寞，现在他已经不在了，我何必留在这里……"　　我提醒她："你还没有毕业。"　　"舅舅说可以转到香港的大学。"　　"第九流。"　　"咦，棠哥哥，你不是挺喜欢香港？"　　"我现在改变主意了。"　　"我也是为了你才答应舅母的，我想你父母在香港，我又与他们处得来，而且舅舅说得对，男人做事业要把握机缘，做建筑这一行，最好发展地之一便是香港。舅舅说现在还有得做，你又蠢蠢欲动，我想到一举数得，便答应下来。"　　我的气消了一半，"是吗？是为我吗？"　　"你怎么了？"她说。　　大势已去，我帮着太初收拾行李，替她打包寄回香港。她很舍得，大部分东西送的送，丢的丢，对她来说，唯一宝贵的便是她自己的作品，那一大批画。　　我却忽然婆婆妈妈起来，连当年咱们在佛罗里达沙滩捡的一大盒贝壳都要带在身边——如果太初变了心，那么保留这些也是好的——我深深为自己悲哀起来。　　我快变成一个捡破烂的了，在杂物堆中徘徊，回忆。　　一到香港，人生旅程便发展到新的阶段，大家都不再是从前那个人，转变是好是歹，谁也不晓得。人类对未知数的恐惧最大，转变也是一种未知，对太初来说，这项未知不会太坏。　　黄家上下会来不及地照顾她呵护她，以便弥补过去十余年来的不足。而对我——　　而对我来说，他们对太初的爱会分薄太初对我的注意力，但事情要是真是这么坏，我又可以名正言顺地不回去。事实上父母也想我同他们团聚，而且我学会了本事不去施展身手，也太对不起合家上下。　　于是我们离开了圣荷西。　　太初将住在她自己的小公寓内，她执意不肯搬进罗宅。黄家的人对她千依百顺，便在山上的新建筑内挑一层小公寓，替她装修。太初一回香港便做了业主。　　那层房子是溥家敏负责设计的。他是个中好手，白色与米色的装修正是太初喜爱的。甚至连书桌上的笔架都准备好了，楼下两个车位内泊着一辆小房车与一辆小跑车。　　衣柜一打开，里面挂着密密麻麻的四季衣裳，雕花的瓷囊挂在衣架侧，内盛于花瓣，传出草药的清香。　　有钱的确好办事，但黄家为太初下的心思，又不止花钱那么简单，这一切一切加在一起，都表露了他们对太初的爱。　　我浩叹，如今我势孤力单，要应付黄家谈何容易，当年罗太太一回到香港，不也就住了下来？　　太初那幢"小公寓"也还比我父母住的地方要大，三间房间打通成曲尺型的宽大睡房，一架擅香木的古董屏风内隔开了小型书房。　　太初见了这阵仗便连声道谢，显然她是被感动了。我也很感动，他们对太初，确确实实是下了功夫的。　　我没有进黄振华的写字楼办公。我打算考公务局的职位。　　黄振华着意劝我，一番话把我说得俯首无言。　　他说："我知道，你要表示你的事业与妻子的娘家无关。诚然，气节是重要的，男子汉大丈夫不得不避这种忌讳。但是棠华，请你记住，香港是一个走在时代尖端的商业社会，你若是不值三十万年薪，任凭你是我黄振华老子，我也不会付你这个数字，我只认得才华，不认得人，你别以为三十万折了美金，即使扣了税还是笔大数目，足够你在小镇舒适地生活。告诉你，在香港，这笔薪水约莫刚刚够你一个人略为宽裕的开销，养妻活儿还谈不上。你当然希望家人过得舒服，这里的生活程度就有那么高，不信你去问问溥家敏一家八口连两个女佣人的开销是什么价钱。我们生活在一个真实的世界里，不得不顾及这些事。你放心替我做事，我要是单为亲戚颜面便拉了你进公司，我做不到今天的事业。"　　我有什么理由不相信他？他骗我有什么好处？于是我顺理成章地进了黄氏建筑公司。　　太初的生活因顺利而感慨良多。　　她跟我说："原来不劳而获是这么快乐的一件事，舅母连钟点女佣都替我佣好了，每星期来三次，我要什么就有什么，茶来伸手，饭来开口，而且他们又不来烦我，连太太都没有叫我去陪她或是什么的。呜，我想这种日子过久了简直大告不妙，人会变懒精的，"她笑，"舅母连香皂都买好了搁在那里，都是狄奥的，我忽然变成了千金小姐了。"　　"回来一个月都没跑步，昨天下楼运动，才跑半个圈，肺都险点儿炸了。唉，这便是好食懒做的结果。"太初说道。　　但是这个好环境使太初有大量的机会施展她的才华，她几乎天天作画，作品改了作风，从写实转为抽象。她喜欢在露台上光线充足的地方画，日日都练习好几个小时。　　在这两个月中，我内心极其矛盾，一方面庆幸她终于找到了温暖的巢窝，另一方面又担心这种转变会把我们之间的距离越拉越远。　　我看到的只是前车之辙，岳父临终郁郁寡欢，他提到玫瑰的时候，那种苍白茫然的微笑，惆怅旧欢如梦的无奈。　　而玫瑰住在白色的平房里，一身锦衣，仍然迷醉着每一个见过她的人。　　呵，生活的悲枪才是最大的痛楚，没有任何开脱藉口的痛苦，感情受创伤的不幸人，谁不情愿爆发一场战争，有个扔炸弹的机会，杀与被杀，都落得痛痛快快，好过历久受折磨。　　我当然没有到那个地步，可是有时候也在床上辗转反侧，为我与太初的前途担心。　　他们正在筹备太初的画展，忙着在大会堂租场子，找广告公司设计场刊，几乎连花牌都要订下了。　　我觉得分外的寂寞。　　太初的社交圈子越来越广阔，一大班无聊的俊男钉在她的身边，什么牙医生、大律师、建筑师，闹哄哄的金童玉女，每周未去滑水跳舞。　　我若不跟着去呢，更加幼稚地造成与她之间的裂痕，跟着去呢，闷得要死。劝太初也不要去呢，又没这个勇气。　　凭什么我剥夺太初自由的乐趣？我又不是那种乡下女人，嫁了得体的丈夫，却因她本人出不了大场面，迫不及待地禁止丈夫往上爬，把他的水准扯低来迁就她的无能。　　不不，我还有这份自信与骄傲，我不会把太初拘禁在我自己的环境里，所以我痛苦了。　　母亲劝我，"她已经是你的人了，不如早日结婚。"　　我烦恼地说："结婚有什么用？那些男人，又不是不知道她有未婚夫，一点都不忌讳，还不是如蜜蜂见了花似的围住她，香港这个无法无天的地方，人人都不择手段。他妈的！还不是看中了太初的母亲是罗德庆爵士夫人，她舅舅是黄振华绅土，不要脸。"　　母亲说："你想他们还懂得'君子不夺人之所好'？结了婚到底好些。"　　"妈妈，男子汉大丈夫，要以婚书来约束爱人的心……太悲哀了，现代的女人都不肯这么低威呢。"　　"你若爱她，就不必争这口气，"母亲，"我与你一起上门求婚去。"　　"向谁求婚？"　　"她母亲呀。"　　妈妈把家中烂铜铁都捡了出来，研究如何重镶过，变成套首饰送给太初做新娘时穿戴。　　我忽然暴躁起来，"妈妈，谢谢你，别烦了，再搞也搞不过人家，人家钻石翡翠一箩筐一箩筐的呢！"　　妈妈听了这话气得眼睛红了，"我管人家如何？子勿责娘亲，狗不嫌家贫！"　　我立刻懊悔，"妈妈，原谅我，妈——"　　"你糊涂了你！咱们几时要跟人家比？太初喜欢的是你的人，咱们也不过略尽心意而已，你却这样的来损你母亲！"　　她老人家气得走进卧室，半日不跟我说话。　　我倒在沙发上。　　沉吟半晌，我反复地思想，唉，命中有时终须有，命里无时莫强求，做人要豁达一点。　　我与母亲上罗家谈论婚事，得到上宾的待遇，罗太太亲自做了点心招待我们。　　母亲见了罗太太，一怔，坦白开朗地说："罗太太，真不相信咱们是亲家，你看上去像是太初的大姐姐。"　　罗太太整个脸都涨红，嗫嚅地说："我也不知道为老不尊是个什么意思。"　　母亲连忙笑道："罗太太，我岂敢是那个意思！"　　平时并不见得精明的母亲，比起罗太太，也显得能说会道，由此可见罗太大的怯弱。据黄振华说：她只有在感情的道路上百折不挠，其余世事一窍不通，是个大糊涂。　　当日她穿一件白色开司米毛衣，一条黑绿丝绒长裤，戴一套翡翠首饰，皮肤是象牙白的，四十岁的女人还有这许多美丽……我呆视她。　　母亲说："罗太太，我这次来拜访你，是想谈谈咱们孩子的婚事。"　　"啊，他们几时结婚？"罗太太问。　　母亲忍不住又笑，连她都呵护地说："罗太太，就是这件事想请示你呀。"　　"我？"罗太太一怔，"本来我是不赞成太初这么早结婚的，但棠华是这么好的孩子……你们拿主意好了。"　　"当然要太初本人同意……太初自然是千情万愿……我是个不负责任的母亲，我能说什么呢？"她低下头。　　我激动地说："罗太太，你口口声声说自己不负责任，可是比起那些似是而非，满以为把孩子带大便是立了汗马功劳，于是诸多需索的那种母亲是胜过多多了。"　　罗太太仍没有抬起头来，"当初我为了自己的快乐，而没有顾及太初的幸福……我并非后悔，但对太初我有太深的内疚。"　　母亲没听懂，五十岁的母亲根本不知道在感情中翻筋斗的痛苦。　　她说："罗太太，那么我们与太初商量婚期就是了。"　　罗太太说："有了日子，记得告诉我。"　　"那自然。"母亲爽快地说："罗太太，岂有不告诉之理。"　　罗太太轻轻与我说："棠华，你不放心太初？"　　我脸红。　　罗太太又轻轻说："有缘分的人，总能在一起，棠华，你别太担心。"听了这样体己的话，我忽然哽咽起来。　　我说："以前我与太初天天见面，送她上学放学，现在简直如陌路人一般，轮队等她的时间，有时到她公寓坐着，也不得安宁，几百个电话打了来找她，我很彷徨……"　　罗太太默默地，在想安慰话儿叫我放心。　　母亲知趣地坐在一角翻阅杂志。　　"此刻工作又忙，我不能分心——有时候难受得像要炸开来，巴不得娶个平凡的普通的女孩子，结了婚算数，日子久了，生下孩子，多多少少有点感情，生活得宁静不一定是不幸福。"　　"这真是气话……"罗太太轻轻笑，"太初怎能不爱你呢？她一切以你为重，你也太欠信心了。"　　我说："太太，你不必安慰我了。"　　"呵！你瞧我安慰过谁，你这孩子！"　　"我不是孩子，我早已大学毕业，我是个成年人。"　　"你这个口气，像当年的溥家敏。"她莞尔。　　"谁要像溥家敏！"我赌气，"我不要像他。"　　"好，不像不像。"太太哄着我。　　我觉得自己活脱脱地似个孩子，作不得声。　　"棠华，你别多心了，活活折磨自己，又是何苦来。"罗太太的手搭在我肩膀上，手心的皮肤是滑腻的。　　我在此刻也发觉太初并不像她母亲，她们是两个人，容貌上的相似并不代表什么。　　我说"我要送母亲回家了。"　　"你时常来，这个家根本就是你们的家，你们老是对我见外，"她略带抱怨地说，"下星期我生日，你俩又好借故不来了。"　　"我们并不知道有这回事。"我意外。　　"黄振华明明通知你们了，"她笑，"难道他忘了？"　　"我们一定来。"我说。　　"记得振作一点。"　　"是。"我感激地说道。　　回家途中，母亲说："你去敲定太初，快快结婚，省得夜长梦多了。"　　我心中想，但愿太初有她母亲十份之一的温柔就好了，这个女孩子的性格，掷地有金石之声。　　当夜，太初在我们家吃晚饭，母亲说到我们的婚事，太初并没有推辞，我心中略为好过。　　"那么现在可以着手办事，"母亲兴致勃勃，"先找房子，置家具，订酒席——"　　我笑，"不必来全套吧？干脆旅行结婚好了。"　　父亲问："不请客？我怎么向人交代？"　　太初掩嘴笑。　　"除非媳妇倌不爱见客，"母亲悻悻然，"否则娶了这么漂亮的一个人，不叫亲友开开眼，岂非惨过锦衣夜行？棠华，这件事轮不到你开口。"　　"喂喂喂，"我心花怒放，"可是在这件事里，我是新郎倌呀。"　　父亲问："太初，介意吗？"　　"呵，我不介意，高兴还来不及呢，这样热闹一番多好。"　　"那么你们去旅行结婚，回来补请喜酒。"父亲说。　　"可是我没钱。"我说。　　"你老子我有就行%。"父亲眯起眼睛，呵呵呵笑。　　我那颗悬在半空的心，又暂时纳入胸膛内。　　太初还是爱我的。　　母亲抽空白我一眼，仿佛在说：你多烦忧了。　　父亲问："打算什么时候去旅行？"　　太初说："春季吧，他们都说春季在欧洲是一流的美丽，现在就太冷了。"　　母亲说："依我看，不妨再早一点。"　　父样打圆场道："春天也不算迟，就这样决定吧，春天棠华有假期。"　　母亲也只好点点头。　　我握紧太初的手。春天，多么漫长的等待，还有一百零几天。　　我说："我着手找房子。"　　送太初回家，她做咖啡给我喝。　　我问："太太下星期生日请客，你知道了吗？"　　"知道。"　　"谁跟你说的？"　　"溥家敏。"　　"为什么不告诉我呢？"　　"我不想去，不见得你会一个人去。"　　"为什么不去？我好久没与你参加这种场合了。"　　"棠哥哥，你怎么不替我想想，这场合多尴尬——自己的母亲跟陌生男人双双出现主持大局……我受不了。"　　"你也太狷介了。"　　"是，我学了我父亲小家子气，好了吧？"　　"你怎么跟我吵？"　　"棠哥哥，你根本不了解我，人家溥家敏反而很明白……"　　"溥家敏溥家敏，我看最近你心中除了溥家敏，再也没有第二个人，你是我的未婚妻，你也可以替我设想一下，我听你嘴里老提着旁的男人名字，是什么滋味？"　　太初气得跳起来，这时候门铃一响，太初跑去应门，门外站着的正是溥家敏。　　好小子！把这儿当他自己的家了，动不动上门来，连电话通知都没有。　　我顿时火遮了眼，猪油蒙了心，眼睛睁得铜铃般大，对着他咆哮："你敢缠住我老婆，你有完没完？溥家敏，你失心疯了！你追不到她的母亲，你阴魂不散，想来追她？我告诉你，我周棠华活着一日，你休想！"　　溥家敏不理我，他转头问太初，"小玫瑰，他喝醉了？"　　太初脸色铁青，她说："周棠华，你给我走！"　　"你赶我走？"我嚎叫。　　"你少出丑，回家清醒了，再说话。"太初如斩钉截铁般干脆。　　我如万箭穿心似凄凉，指着太初说："你，你——"　　太初凉薄地问我，"你到底算文疯还是武疯？"　　我一步步退出门去，溥家敏想来替我开门，我出一记左钩拳，把他打得撞在墙上，鼻子冒出鲜血，我恶毒地咒他："杀掉你、我杀你的日子还有哩！"　　我在太初的尖叫中冲下楼去。　第三章　　风一吹就后悔，连心都凉了，我太沉不住气，在这种关口，功亏一篑，说出来也没有人同情。是，我恨溥家敏，但何必让他知道，这一拳把我自己的底子全打了出来，我的恐惧，我的自卑，我的幼稚。　　我与太初就要结婚了，何苦为这种小事平白翻起风浪。我不想回家，到一间王老五呻酒馆去喝啤酒，一进门就遇见熟人，大家坐在同一桌。开始时我喝闷酒，听他们说及工作及前途问题。　　张三发牢骚，"一般人以为咱们专业人士要风得风，要雨得雨，其实有苦说不出，局里起薪点才七千三百元，真是啼笑皆非。"　　李四说："若不懂得长袖善舞，一辈子出不了头，屈居人下，白白浪费了大学六年的心血。"　　王五说："周棠华没有这个烦恼，幸运之神是跟定了他了，人家一出道就年薪三十万，老板即是妻舅，嘿，那种风光还用说吗？朝中无人莫做官……"　　他们数人用鼻子发音说话，酸溜溜，听得我很不是劲，喝完一瓶酒，我就走了。　　回到家，我决定第二天便辞职，一个月期通知黄振华，我另谋高就去，七千三百元就七千三百元，不见得我周棠华，就从此不能娶妻生子。　　下了狠心，一转侧，也就睡着了。　　第二天醒来，昨夜不愉快的事，忘了一半，阳光明媚地回到公司，觉得深宵三时半的决定在第二天十点半简直不起作用，刚想打电话叫太初原谅，却有公事绊住了。　　两位同事在文件上与我起了争执。　　我已经忍着气解释，岂不知其中一个忽然急急说："跟老周争什么？未开口胜败已分，人家皇亲国戚——"　　另一位急急推他一下，又白他一眼，像是叫他学乖住嘴。　　我顿时呆住了，一阵心酸，差点急出眼泪来，一辈子都没有受过这种委曲。　　啊，原来人们都这么看我吗？　　原来我真受了黄家的恩泽——原来我是一文不值的一个人。　　我气噎住，过半晌，想必脸色已经变了，那两位同事一声不响，害怕地看着我。我站起来，取起外套，一言不发，转头就离开了办公室了。　　我并没有再回去。　　我在街上游荡完毕，买了一份南华早报，在聘人广告一栏中寻找工作。　　回到家中，我点起一支烟，搬出古老打字机，匆匆打了几封信寄出去。我的心在滴血，我必须要坚强起来，我告诉自己，不是为爱我的人，而是为恨我的人。　　傍晚时分，有电话找我。　　是黄振华。"你这小子，工作做了一半，坐了不管，开小差到什么地方去了？听说你打了溥家敏是不是？"　　我抓住听筒，不想说话。　　溥家敏可以告将官里去，我宁愿受罪。　　黄振华问："喂，喂，你还在那边吗？"　　"我正式向你辞职，黄先生。"　　"你拿这要挟我？"　　"不不，没这种事，我只是向你辞职。"　　"辞职也要一个月通知！"他恼怒地说。　　我勇敢地说："我明天回来，从明天起计算，一个月内辞职。"　　"是因打了溥家敏？"他笑问。　　"我不想多说了。"　　"好，明天见。"他重重放下电话。　　我要自己出去打天下，等到稍有眉目，才娶太初过门，如果一辈子当个小公务员，那就做光棍好了，没有本事，娶什么老婆。　　我侧身躺在床上，脸枕在一只手臂上，真希望太初打个电话来，只要她给我机会，我愿意向她认错。当年我们在大学宿舍，每个周末，都这样子温存，不是看书，就是听音乐，从来没曾吵过一句嘴，那时的太初，是我的太初，我鼻子渐渐发酸，心内绞痛，眼睛发红，冒起泪水，我把脸埋在手臂弯中。　　母亲敲门："电话，棠华。"　　我用袖子抹了抹眼泪，去取起听筒。　　母亲看我一眼，欲语还休，摇摇头走开。　　那边问："喂？"　　是太初的声音。　　"太初——"我如获救星般。　　她笑，"我不是太初，棠华——"　　"你当然是太初，太初，"我气急坏败，"太初！"　　"我是罗太太。"　　"是太太！"我呆住了。　　"是。"她轻笑，声音在电话中听来跟太初一模一样，分不出彼此。　　我作不了声。　　"你干吗打溥家敏？"她还是笑。　　"全世界人都拥着溥家敏！"我一发不可收拾，"如果我可以再做一次，我愿意补多一拳，我吃官司好了。太太，他到底是什么人？非亲非故，为什么老找我麻烦？我受够了这个人，我不要看见他。绝对不要！"我挥拳，异常激动。　　罗太太静静说："你妒忌了。"　　"不是，太太，你听我说，我不是妒忌，你们都夹在一起欺侮我，你们霸占了太初全部时间，联合起来对付我，想我知难而退，"我大声说，"但我决不退缩！"