大门。朱老忠看架势不好，吐了吐舌头，笑了笑，说：“万事俱毕，走吧！”拉起严志和撒腿就跑。赶车的把式吓得浑身打颤，他不知道这是怎么会子事。说：“老爷！这是干什么？这是干什么？这是！”正在絮叨，后头来了一队兵，那个小军官赶上去，捽着车夫的领口大骂：“真他娘的！整着个儿是共产党，整着个儿都是共产党！”打着骂着，把车夫倒剪起胳膊，五花大绑送到行营去。时间不长，陈贯群带着骑兵飞跑过来，吹胡子瞪眼睛大骂：“共匪……捣乱……砍脑袋！”他指着门楼大骂了一通：“甭闹，到不了明天，就要给你们个好看儿！”又气愤愤地骑着马跑过去了。江涛一进大门，老夏一下子抓起他的手，说：“闹得好！”他这么一说，人们都扭过头来看。曹金月跑过来拍着他的脊梁说：“你就是闹海的哪吒，龙王爷都不能怎么你！”他这么一说，人们嗡地笑着跑过来，你拽住手，他拽起腿，把个江涛一下子扔上去，又落下来接住。刘光宗把嘴唇亲在江涛的脸上，说：“同志！我可怎么亲亲你哩？”老曹死攥住江涛的手，说：“咳呀！我们又饿不死了！”这时，广大群众是属于江涛的，他们拥护江涛的主张和行动！老夏看人们兴奋得不行，笑笑说：“圣徒们！不要闹了吧，敌人还在外头围着！”又对张嘉庆说：“忙带江涛到楼上去歇歇儿。”又伸开脖子大喊：“各归各位！快去上岗！”江涛和张嘉庆两人走上北楼，张嘉庆打了盆洗脸水，又拎了一壶开水来。江涛洗着脸，说：“嘉庆！你摸摸我的口袋！”张嘉庆问：“摸什么？”江涛伸出腿，哆嗦着说：“你摸摸看！”张嘉庆纳着闷问：“口袋里有什么玩艺，摸个什么劲儿？”江涛跳起来，笑着说：“你摸呀！快摸呀！”张嘉庆走过去，伸手向他裤袋里一摸，摸出那两个夹满肉的大烧饼。冷不丁两腿一跳，夸地戳在地上。说：“呀……呀……好呀！”他心上兴奋，摁窝儿吃了一个。才说吃那一个，刚咬了一口，又想起老夏。他说：“给老夏留着吧！好东西不能一个人吃！”江涛向老夏传达了学联的意见，决定：在半天半夜的时间里，饱吃饱睡，养养精神，准备好鞋脚。明日午夜三时开始行动！两次购粮的斗争，从这座小城市传开去，传到工厂，传到乡村。把斗争传说成奇侠风度：来无影，去无踪，窜房越脊，出奇制胜……这天夜里，天还闷得厉害，黑云笼罩了城市、乡村、树林和土地，笼罩了整个世界。在这黑暗的世界上，人们在做着各种不同的梦：朱老忠和严志和，走在秋日的田垄上，掂着沉甸甸的谷穗儿微笑。涛他娘，象失去孩子的母亲，还把乳头塞进孩子嘴里。衙门口里没出息的狗，摇着尾巴，流着口涎，盯着主人筷子上的骨头。刽子手，穿着韧鞋、灯笼裤子，咧着嘴耍起大刀，对观众的喝彩颇为满意。被围困的人们，在黑暗的恐怖里，止不住地愤怒和惊悸……各式各样的梦，不同的梦。午夜以后，十四旅的骑兵，开始从东郊兵营出发了，人闭着嘴，马衔着嚼口，没有一点声音。象一条黑色的链条，从东郊拉向西郊，向第二师范前进。江涛睡了长长的一觉，因为过度兴奋，心上还不断地跳动。爬起身来，打了个舒展，抖动了一下身子又站住。他在夜暗里，走到楼栏前看了看。眼前漆黑，听得有猫头鹰在对过育德中学的枯树上，狰狞地笑着。笑声刺激了他，打了一场寒噤，头发都竖了起来。操场上篮球架子底下，有两个人影对立着抽烟，烟头上闪着通红的光亮。他走下楼梯一看，是老刘和老曹。老刘手里拿着红缨枪，老曹腰里插着一把刀，他们在等待着突围时刻的到来。在夜暗里，看得见岗位上有人在巡逻。抬起头看了看天上，象漆染过的一样，看不见一点光亮，低下头还是黑暗，象是气压低闷得出不来气。一时心上不安起来，仄耳听听城外的村落上还没有鸡啼，心里感到异常烦躁与不安。老夏早就起来，听得江涛下楼，也从寝室里走出来，在背后攥住他的手问：“天有什么时候了？”江涛迟疑说：“过半夜了吧？”当他讲这句话的时候，下意识地想到：“我们想到的，敌人也会想到……”老夏问：“饭也该做好了吧？”江涛说：“昨天晚上，嘉庆一切安排好了。”说着又打了个呵欠，说：“啊！斗争真是熬人啊！”老夏说：“我也只是困，放倒脑袋睡，又睡不着，心上老是不干净。”老刘走过来说：“白天睡不着，我就站着岗看小说，看了《铁流》、《夏伯阳》和《母亲》。斗争再闹一个月，我还要看更多的书！”江涛说：“你倒有这种心情，我总是看不下书去，心上老是象有多少事情没有做完。”老夏说：“斗争就象读书，参加一场斗争，就象读一本书。斗争的多了，就有了经验！”他又走过来，问江涛：“准备好了没有？”江涛说：“我们去问问。”两个人走到北墙角上，见没有人，主动喊了一声：“从那里来的？”冯大狗走过来说：“从锁井来的。”江涛问：“怎么样？”冯大狗说：“没有什么变化，该怎么办就怎么办吧！”他们谈话的声音很低，几乎听不出来。两人挪动脚步，同时向南走。江涛说：“下了这样大的雨，天还这么闷！”老夏说：“好象有更大的暴风雨吧！”天黑，对面不见人影。江涛一脚深，一脚浅，奔奔坷坷地走着。过了图书馆前的穿衣镜，看了看标准钟，十二点早过了，他心里又急起来。走到斋舍里一看，人们起了床，整衣服的整衣服，绑鞋子的绑鞋子，正在做着准备。江涛走到窗前问：“都起床了？”小王说：“早起来了，那里睡得着？老是觉得心上压得慌！”江涛说：“不睡还行，身上没有力气。”小王说：“昨儿下午就睡下半辈子的！也吃下半辈子的！”江涛问：“那边是干什么？”小王说：“他们磨枪哩，把枪磨快了，好上阵！”江涛走到厨房里，张嘉庆正在那里看着煮面。他又走回来，说是走，其实撒开腿跑起来。走到北操场，他又站住，心里冷不丁地曲连了两下，觉得心慌，象有什么意外的事情。黎明很静，远远村落上鸣了第一声鸡啼。一阵驼铃声，叮叮地响着，从墙边走过。是驼队背负着人们的希望走向远方？走向没有边际的沙漠？他停住呼吸，静听这尖脆的音响走远。猛地一阵脚步声，从街道远处嚓嚓地走过来，在围墙外面散开来。在夜影里，看见老夏机警地走过去看，岗上的人们，不约而同地举起刀枪，走到墙根下张望。老夏刚走到墙根，猛地有一个人影，从墙外爬上来，举起刺刀向老夏刺，仿佛还看到敌人凶恶的样子。老夏向后退了两步，看敌人要跳墙过来，他大喊了一声：“看刀！”一下子砍下对方半个脑袋。这时，吓得敌人忽地向后闪了一下，退回去了。敌人军官立时喊起来：“真妈的巴子孬种……上！后退的砍脑袋！”喊声划破了寂静的夜空。江涛头上打了个机灵，心里说：“咳呀！一定是敌人上来了！”又下意识地想到：“不，也许有人来接我们，不要发生误会。”这时墙外敌军官又唬起来：“妈的巴子！怕什么？谁后退砍谁的头！”恐怖的声音，冲破了凌晨的安静，喊得森人。江涛跑过去问：“怎么回子事？”老夏急促地说：“快！敌人来了！”听得夸夸的声音，一阵马蹄声响过来。接着，墙外响起凄厉的军号声。“呀！呀！嘿！”很多人一齐叫着号子，喊了三声，墙外探过十几把挠钩，把墙头扑通地扒倒了一个豁口。老夏急喊：“江涛同志！敌人冲进来了，快快集合人！”这时，江涛已经跑到南斋，高亢地喊着：“啊！同学们！敌人来了，快快集合！”白军咧起大嘴，端着刺刀从豁口上冲进来。老夏伸直了脖子大喊：“敌人攻进来了，同学们快来哟！”江涛也在南斋喊：“同学们！北操场敌人冲进来了……拿起武器吧，开始战斗了！”喊着，人们拿起长枪大刀，咕咚咚地跑过来。在黑暗中跑上战场，你一枪我一刀，和敌人扭绞在操场上。江涛把人们带过来，和敌人冲杀。眼看小邵一刀砍过去，敌军用枪杆遮拦住，砰地一枪打中他的胸膛。小邵趔趄着身子冲过去，想夺取敌人的大枪，也许他意识到，这把刀不能在战场上取得胜利。敌军返回身来，连补了两枪，小邵丢下刀，躺在血泊里了。老夏又赶上去，和打死小邵的那个白军搏斗，仇恨使他不放松敌人。江涛才说冲上去，冷不丁有一把闪亮的刺刀，照他刺过来。江涛机灵地闪过了敌人，又冲上去。老曹看敌人决心要刺江涛，丢下红缨枪，一个箭步跑过来，瞅冷子搂住敌人的腰，啪地一跤，摔在地上，把白军胸口抵在地上，再也施展不开他的刺刀了。老曹骑住白军的脊梁，用拳头捶他的头，捶着，捶着，那家伙再也不能动弹。老夏看见有敌人照准老曹刺过去，他也从背后照敌人刺过去……江涛看同学们在操场上和敌人交了手，一组组打得厉害，心上正急得不行，张嘉庆举着长枪跑过来。大喊：“同学们！这边来，集合！”听得喊，人们一齐跑过来，张嘉庆带着十几根红缨枪冲上去。有几个人连续倒下去。张嘉庆瞪出血红的眼珠子，咬着牙齿喊：“杀！杀！冲呀！”十几个人来回冲着。江涛看自己人越来越少，敌人越来越多，战不过敌人的威势，他喊：“老夏同志，我们撤退吧！”老夏说：“撤吧！”随即喊着：“同学们！撤退！把守第二道防线！”人们按着命令撤退到预定的防线，白军又端着刺刀冲上来。江涛在烟云里看见敌人要追上他，实在找不到什么应手的武器，返回身去夺刺过来的枪。没想到那支枪又急速地缩回去，一把抓在刺刀上，鲜血顺着手指流下来。他攥紧手，当下并不感觉疼痛。张嘉庆带着几个人，挺着红缨枪从后面闯上来，瞪出红眼珠子骂着：“你娘，看枪！”一枪一个，连刺了几个。登时，有四五把刺刀照他刺上来，他只好连退几步，闪开敌人的刃锋。江涛看人们在战场上实在压不住敌人的威势，又把人们喊到第三道防线。老夏拿着长枪躲在穿堂门口，摆出刺枪的姿势，恨恨地说：“娘的！我死了，也不能让白军冲过这道门！”立时心里有一团怒火烧着，看有人冲过来，一枪刺中敌人的胸口，对方退了两步，靠在墙上，没命的挣扎，两手乱刨，两脚乱踢。老夏不放松，咬紧牙关，瞪起眼睛使劲刺。不提防，从背后射来一颗子弹，打中了老夏。他趔趄了两步又站住，咬紧牙关说：“反正我不能让你冲过这道门！”又愤愤地大骂：“反动派的看家狗！你们镇压了抗日运动……屠杀了抗日的人们……”他举起枪，又照敌人刺过去，敌人又恨恨打了他一枪。他瞪出眼珠子，翻身倒了下去，鲜血染红了甬道，脸上惨白下来。他又挣扎起来，两手爬着冲向敌人，想扯起敌人的腿拚个死活。他想：“我要死个值得！”夏应图同志挣扎着伸起胳膊大喊：“中国共产党万岁！打倒日本帝国主义！”他喊着，倒了下去了，一个年轻的共产党员，一个积极抗日的、矿工的儿子，为了革命，最后闭上了眼睛！不设防的战线上，没有工事，没有顶事的武器，很快被敌人攻破了。江涛看没有办法挡住敌人的冲锋，想把各路的人们喊到指挥部，重新部署战斗。他一喊，敌人发觉了他的企图，举起刺刀追过来。他在头里跑，敌人在后头追，绕着图书馆转了好几遭。也不知是怎么回子事，猛地一声枪响，追着他的敌人倒下了一个，别的白军也吓得呆住。他抽空转身往教员休息室里跑，两手一拄，跳过窗去。不一会工夫，敌人从窗外伸进刺刀来，骂着：“滚出来……摁窝儿打死你们……”老曹才想伸枪去刺，江涛摇了一下头，叫他停住，他开始向士兵讲话：“士兵弟兄！咱们无冤无仇，俺们是抗日的……”还没说完，刘麻子从窗口闪出来，说：“胡说！名是抗日，实是共产！”他看了看手里的小像片，又看了看江涛，说：“你是锁井镇的？是严运涛的兄弟，捆他！”几个白军跳进窗来，要捆江涛。江涛抖着肩膀大骂：“甭捆！老子不怕这个！你们以武力镇压抗日，勇士们洒完了热血也不后悔！”他瞪出眼珠子，看见小焦左手拄着地爬进屋来，右手搂住肚子，提着他的肠子，血从肠子上滴在地下。小焦见了江涛，流下泪来，颤抖着嘴唇说：“江涛！再见了！”大喊共产主义万岁、打倒日本帝国主义不止。一跤跌了下去，浑身停止了抖动，就断了气了。江涛心里一阵热火撩乱，象烈火冲上头顶，汗水顺着额角流下来。怒火烧着他的心，破口骂着：“娘的！知道有这么一天。卖国贼！你们决心出卖祖国，出卖中华民族了！”他跺起脚，咬紧牙根，恨恨地骂。骂什么也没用了，敌人在他们手上绑上了绳索，一个个五花大绑捆起来。当时，天还有点黑糊糊，张嘉庆在混乱里，抽空儿双手一拄跳出窗户。顺着墙根往西一蹓，向南一拐，走进储藏室，随手把门关上。走进几步，又返回身来把门开了。在慌急中，他心中犹豫不定，实在拿不住主意，怎样才算安全！在一堆破烂家具的后面，墙角里有个破风箱，风箱上放着一张破竹帘，他弯着身子蜷伏在破风箱的后面，把帘子遮在头上。隔着竹帘，看见敌人三番五次地走进来，用刺刀戳戳这里，挑挑那里，细心翻捡着值钱的东西。猛然咯嚓一声，一把刺刀戳进风箱，刹那间，他的头皮麻木，似乎失去知觉。敌人听风箱是空的，嘴里又絮絮叨叨地走开了。细碎的脚步声，来来去去，去去来来，不知反复了多少次。张嘉庆闭气凝神，目瞪口呆，不知挨过了多少时辰，心里还扑通跳着，耳朵里嗡嗡响着。他努力克制自己，沉住气，想：“不被发觉则已，一旦被发现了，先扎死两个……”他手里作作实实地攒着一个铁枪头，不时用手指试着枪锋。不知死的家伙们，始终也没有人揭开这张秘密的帘子。枪声停止了，挨过很长的时间，直到下午，情况缓和下来，他才停止了心跳。一天没得吃喝，心里空得厉害，实在受不住。慢慢试着直起腰来，走动了两步，腰和腿酸痛得难忍，踩得碎玻璃和铁片子嚓嚓乱响。从窗后看过去，敌人在远处的屋檐下洗脸、洗脚，夕阳照在屋檐上，黄昏又来了。他弯下腰，悄悄地走出房门，向西一蹓，悄步走过西夹道，翻身爬上小瓦房。正爬着，从北面走过一个人来，大喊：“站住！干什么的？”听得喊，可是并没赶过来。他紧爬了几步，翻过屋脊，放身一滚，骨碌碌地滚下屋檐，伸腿跳下大街。不巧，从背后走过两个人来，他担着心望背后看了看，是朱老忠和严志和。张嘉庆走了两步才停下脚，缩着脖子往后看着，等他们走上来。朱老忠走过来一看，张嘉庆满身灰尘，头发蓬松，蒙着蛛网。白布衫皱得象牛口里嚼过，两只眼睛呆呆的，噙着眼泪，也不吭一声。朱老忠脸上刷地黄下来，两只眼睛睁得圆圆，从上到下打量着，问：“你不是嘉庆？”张嘉庆说：“是我！大伯！”朱老忠拍拍他肩膀，低声说：“唉呀！成了这个样子，可是怎么办？忙走吧，万一的遇上敌人……”时间紧促，张嘉庆也顾不得细说，转身向南走。朱老忠和严志和，在后头呆着眼睛跟着，闹不清他想干什么。猛地，张嘉庆想起那里有岗，过不了水磨，过不了寡妇桥。又折转身，跟着朱老忠和严志和向北走，朱老忠问：“江涛呢？”张嘉庆说：“他被捕了！”严志和把大腿一拍，急红了脸说：“哎！又被捕了！”直气得胡髭眉毛一乍一乍的。走到师范门口，张嘉庆想往西去，再向北走过思罗医院那道警戒线。北操场上有个岗兵，看守着尸首，问他们是干什么的。朱老忠说：“俺是找学生的，能进去看看吗？”岗兵说：“进去吧！修下这样的好儿子，也够你们糟心一辈子了！”岗兵唠叨个不休，又问张嘉庆：“你是干什么的？”岗兵说着盯了他一眼，似乎是认识他，一句话没说完，顺过大枪来。说时迟那时快，张嘉庆撒腿就跑。还没跑上五十步，“砰！”地一枪打过来，张嘉庆随着枪声，一个斤斗倒在地上，殷红的鲜血渗透了土地。朱老忠一看，一时气血上冲，气愤起来。心里抖啊，抖得厉害。他不能去救张嘉庆，偷偷站在一旁看着。有吃顿饭的工夫，有人把他抬走了。朱老忠和严志和，两个人踩着墙豁口走进去，北操场上一洼一洼的鲜血里躺着尸首。朱老忠嘴唇打着颤，说不出话来。严志和一个个人看过，十七八个尸首里没有江涛，心上更加焦躁起来。他们走过大礼堂，走过图书馆，甬道上血迹淋漓，洒了一道。一过穿堂门口，老夏在那里躺着，一个共产党员，一个坚强的斗士，还没有把日本兵打退，他倒先被阶级敌人打倒了，眼睛都闭不上！朱老忠和他见过一面，不由得鼻子发酸，泪珠滚进肚子里去，暗自抽泣。他想：“老夏同志！父子几个都是共产党员，如今他为革命牺牲。死去的是死了，活在世界上的父兄，不知有多么难受哩！”他心里急痒，胸中升起满腔怒火。上灯时候，他们走到南操场，还是找不到江涛的影子。朱老忠说：“完了，他是被捕了！”严志和摆了摆头说：“八成又是关进监狱里去了。”谈着，一幅悲惨的图景又现在严志和的眼前。小小的铁窗，阴暗的牢房，运涛那孩子年纪轻轻，把黄金似的岁月献给革命。今天江涛又把宝贵的青春葬送在反动派手里！想着，眼前显出两个铁窗，两个惨白的面容，四只大眼睛，忽闪着长眼睫毛在看着他。他叹口气说：“阶级敌人好歹毒啊！”来找学生的人们，渐渐稀少，两个老人带着沉重的心情走出学校。有几个穿灰色军装的士兵，手里掂着几件血衣，咧开大嘴喊着：“买几件贱褂子吧！风琴、书，给钱就卖！”又有一个士兵，拿着几个化学实验用的大肚子烧瓶，说：“买两个瓶瓶儿吧！盛个油儿醋儿的！”朱老忠见了着实气愤，心里冷得颤栗，盯着眼睛看了一眼，迈开脚步走过去。心里说：“狼心狗肺的东西们，等着吧！有我们收拾你们的时候！”５７严志和的心，象铅块一样，又凉又硬，在胸膛里坠着，几乎要掉出来。一时觉得头脑沉重，伸长胳膊搂着小肚，低下头去，合紧嘴巴，眼睛看不见什么，耳朵也听不见什么，一股劲向前走。朱老忠在后头喊了他两声，也没听见。走到小木桥上，桥头站着一堆人，大睁着眼睛，向第二师范那边望着。严志和倒背了手，不言声不言语地站了一刻。岗兵见集的人太多了，端着枪走过来，说：“走开！走开！有什么看头？还没见过死人的？”严志和斜了他一眼，心里骂着：“好象疯狗，吃孩子吃红了眼了！”他又低下头去，背叉着手往前走，不知不觉走过万顺老店，停住脚抬头看了看，街灯亮了。他不想回到店房去，觉得那屋子又潮湿又闷热，闷得人慌。就又迈开脚步，一步一步走过去。一个人在马路边黑影里走着，走到城墙根，又往南去。那一带挺荒凉，草地上长着很多小树卜。有几家房子，下雨下塌了。大雨之后，门前积成河水，不知趣的河蛙咕咕乱叫。在黑影里碰上一个人，他问：“大监狱在什么地方？”那人说：“前边哩！黑下了，找监狱干吗？”严志和斜起眼睛，看了看他，也没说什么，低下头走过去。他走着走着，看见眼前有一带高墙，象城墙一样高，有一个古式瓦楼大门。才说低下头往里走，不提防门前站着两个岗兵，见他要进门，瞪起眼睛问：“干什么的？”严志和睒起眼睛说：“想看看我的儿子，他被捕了。”岗兵不细问他，说：“也不看什么时刻，明儿再来！”岗兵一唬，吓得严志和倒退了两步，溜湫着步儿走过去。昂起头看了看天，又看看狱墙，叹口气说：“咳！墙比天还高啊……”心里一时挠痒，酸楚得难过起来。停住步站了一会，抖了抖肩膀，使足了劲，猛地跑过去。横着膀子，照准狱墙一扛，他想：“把墙扛倒，兴许能见到那些被捕的人们。”抬头一看，狱墙纹丝不动，倒把他碰了个倒仰跤，摔在地上，气得长眉毛一乍一乍地扇动。他又爬起来，伸过长脊梁，照狱墙咚咚地撞了几下。觉得脊梁上酸痛，粘渍渍的，鼻子上闻到血腥。眼眶上噙着泪水，楞着眼珠离开狱墙。沿着城墙根走到大南门，不知不觉出了城，在南大桥上站了一刻，又沿着河边向西走。那里没有灯，黑黑的。他在一棵柳树底下站住脚，解开钮扣，敞开怀让河风吹着他滚热的胸膛。他蹲在地上，从腰带上摘下荷包，打火抽烟。把胳膊拄着膝盖，抬起头望着黑暗的天空，摇晃摇晃脑袋，说：“天哪！不许人们抗日，我们的祖国要亡了！”泪滴顺着鼻梁流下来。仄耳细听着，河水冲击桥梁，哗哗地响着。对岸河边有两盏路灯，象鬼眼睛在看着他。他觉得身上热，肚子里焦渴，走下河岸，掬起一捧水，咕咕地喝了下去。又掬起水泼在头上，泼在身上，泼得浑身是水，湿了衣服，才一步一步走上河坡。他又觉得，这一辈子活得实在不容易，如今祖国要亡了，要当亡国奴了，死了倒也干净！他心里气闷，伸起脖子吐了口长气，拍拍胸膛，叹口气说：“唉！抗日的人有罪？实无天理！”对着黑暗的天空笑了两声，把小褂子脱了下来，拎在手里看了看，放在地上。他想：“也许，我们的祖国不会灭亡！江涛和运涛还会回来。”停了一刻，听得河里水流声，水面上映着遥远的灯光，闪着一缕缕亮闪闪的影子。一合眼睛，看见槐花开了，大公鸡在井桩上长鸣。江涛笑嘻嘻从堤岸上走下来，说：“爹！我来跟你拔麦子。”严志和说：“好，你回来过麦熟，助我一点辛苦吧！”江涛脱下紫花小褂，说：“好，看我拔得多快！”小伙子弯下腰拔麦，拔得飞快。涛他娘走出来，站在门台上说：“看你，把孩子使坏了呢！”老两口子对着眼睛看着，同时笑了。他这时睁开眼一看，是个梦境，从背后走过一个人来，把他拦腰搂住，说：“志和！你在这里？”他摇了一下脑袋，在黑影里仔细一看，是朱老忠。朱老忠拍了拍严志和的胸脯，责备说：“咳！兄弟，叫我好找啊！”严志和猛地楞住，心上糊涂起来，半天说不出话，朱老忠一伸手，合住虎口攥住严志和的手腕，说：“兄弟！你心里想的什么哩？……”老头子挥起泪来，又说：“抗日的人有罪，我们中华民族就算完了！”说着，连跺着脚蹲在地上，两只胳膊抱起头大哭起来。严志和看朱老忠难过的样子，猛地照准胸口擂了两拳，说：“不，不会，有我们的党在，中华民族不会完的！”朱老忠又站起身，说：“刚才你前面走，我在后头跟着，追到店门口，进去一看，屋里黑黑的。我又返身走出来，只差几步，就赶不上你了。找来找去，说什么也找不到你。我在大桥头上待了一会，才无可奈何地顺着河边走过来……咳！原来你在这里！”他拉起严志和的手向回走。河边柳树上有“伏凉儿”在叫，朱老忠摇摇头说：“唉！急死我了，急了我一身汗哪！”一面说着，上了土坡走在马路上，路灯依然亮着。两个人回到店里，朱老忠亲自拿灯去添了油来，点上，说：“来！快坐上歇歇吧！”他抬起胳膊，擦了擦额上的汗，汗珠凉下来，咕嘟起嘴，翘起小胡子。严志和呆着，也不说什么，两只眼睛发出惨淡的目光，直瞪瞪地看着那盏小油灯。灯光黑红，焰苗上升起黑色的烟缕，一点也不光亮。两个人坐着，谁也不说一句话。小屋子里闷得不行，周围静静的，没有声音。朱老忠走出房门，在院里歇了一刻。自从闹起二师事件，客人稀少了，几间破房子里都静着，店掌柜在厨房里点起灯做晚饭。严志和叹着气，哑了嗓子说：“咳！我心里真是难受！”他拿起烟袋，把烟锅插进荷包里，摩索着装上烟，打着火镰取火。朱老忠走进去，翘了翘小胡髭，说：“你难受，别人呢？”见严志和打不着火，走过去替他点上。严志和说：“我总是想，我们是不会当亡国奴的！”朱老忠说：“当然不会，回去我们就要宣传发动群众起来打鬼子！”严志和搓着手说：“好！你这么一说，我们又有路走了！”朱老忠说：“当然有路走！”严志和又摇摇头说：“反动派决心当卖国贼了，我们还是要打日本！”朱老忠说：“当然是，打不败日本鬼子决不罢休！”严志和一听，伸起长胳膊在空中一划一划地，大笑一声，说：“好！我们就是这么办！”严志和气愤鼓动着胸脯，索索打抖，埋藏了几十年的仇恨，在肚子里翻腾起来。他弯下腰，两只手拄着膝盖，摇摇胸膛，说：“咳！我们赶快拿起枪吧！”正在这刻上，店掌柜推门进来，看看朱老忠，又看看严志和。严志和凝着眼神一步一步迈过去，说：“你也别开这个店了，咱们一块去打日本鬼子吧！”店掌柜说：“小心！四邻民宅，如今爱国犯私！不要难过，事情摆着哩，看看怎么办吧！”严志和抬起脸，忽闪着长眼睫毛，老半天才说：“怎么办？”又摇摇头，反复地说：“就这么失败了！失败了！”朱老忠猛地沉下脸，说：“政治斗争，有胜就有败，敞开儿干吧！”又说：“志和！你定定心，静一静！”严志和慢慢地直起脖子，挺起胸膛，看看店掌柜，再看看朱老忠。店掌柜摇头叹气，直为老朋友痛心，不摸底细，也插不上句话。默默地端进两碗面，给朱老忠面前放上一碗，给严志和面前放上一碗。三个人说着话，严志和只顾抽烟，忘了吃面。朱老忠说：“志和！你可吃呀！”严志和听得说，猛地打了个冷颤，才想起面前放的那碗面。懵懵懂懂地端起碗来，拿起烟锅就往嘴里拔面条。国难家仇集于一身，他已经认不清醒了。朱老忠把大腿一拍，说：“咳！志和，那是烟袋！”严志和顾不得说话，皱紧眉头，张开大嘴，连烟带火吞进肚里。急得朱老忠跺起脚来，拍着他脊梁说：“那是烟，你不呛得嗓子慌？我那傻兄弟！”严志和说：“叫反动派把我气胡涂了！”朱老忠说：“我们不生气，我们跟他们干！”５８夜晚，枪声响起的时候，贾老师就从床上起来，在小屋子里走走转转，听着远处的动静。他开始时还没有肯定是十四旅进攻第二师范，后来枪声越来越密，夹杂着喊杀声，喊得森人，他才打叠了东西，走出来在教室里散步，听着周围的声音。待不一会，学校里的老师和学生们都起了床，三人一伙两人一伙地站在门口，听着这惊人的事故，都为二师同学捏着一把冷汗。他又走出了学校，沿着大街往西走。这是一件大事，买卖家和市民们，都披上衣服站在胡同口上张望。街灯还凄凄惶惶地亮着，有无数的小虫子，围绕着灯光乱飞。他踩着石板马路，走到西城门外，城门也开了，有人走出走进，其中有士兵，也有市民。他也走出门去，到西关把这个消息探实才走回来。他觉得心上异常沉重，他住在这里，本来想对二师学潮有所帮助，可是到目前为止，一切也就妄然了。经过这场事变，这地方不能再住下去了，他想赶快回去。又走到槐茂胡同去找严萍，想和她商量一下善后事宜。他知道那条胡同里只有一个高台大门，走上门阶看对了门牌号数，拉了一下铃子。院里有人蹑手蹑脚地走出来，悄声问：“谁？”贾老师说：“是我。”“你找谁？”贾老师听那声音有些颤抖，象是严萍。他说：“我是老贾。”门开了，贾老师跟着严萍走进来。小院里没有一点声音，屋子里灯光亮着。书本子和报纸撒了满床满地，贾老师问她：“你在做准备？”严萍说：“唔！”贾老师说：“要快一点，凡是和革命和抗日有关联的书，都要烧了！”说着话，严萍两手捂上脸哭起来，趴在床上抽泣。贾老师眼上也噙着几点泪花，说：“别哭了，尽哭什么？”严萍面色苍白，有一绺头发披在前脑门上，慑着两只眼睛，叫贾老师坐在椅子上。自己把书堆推了一下，坐在床沿上，问：“下一步我们应该怎么办？”贾老师问：“牺牲了多少人？”严萍说：“今天早晨，枪声一响，我就跑出去，在桥头上看着。听说死了十七八个人，五六个人受了伤，抬到思罗医院去了。有三十多个人被捕了……”她还没说完，眼圈发酸，就又哭起来。贾老师愤愤地说：“要记住：‘是狗改不了吃屎！’‘是狼改不了吃肉！’反动派是忘不了杀人的！二师同学，虽然没有避开敌人的屠杀，但是他们抗日的决心，他们的斗争是英勇的！”严萍摇摇头说：“惨呀！真是惨呀！”贾老师说：“敌人嘛，总归是敌人，不能有半点儿含糊！”他们两人好象认可了这句话，又相对着沉默，有抽支烟的工夫，他才问：“惨案以后，你们打算怎么办？”严萍慢慢抬起眼皮，看着老贾说：“听你的吧。”贾老师立起身来，右手扶在桌角上，歪起头想了一刻，说：“他们没有来得及冲出来，斗争虽然失败，可是我们应该做最后努力，下最大力量进行营救。”严萍说：“怎么营救法儿？”贾老师说：“通过被捕的家属，请律师对簿公堂。抗日者无罪！”说着，他有些气愤，心头有些悸动。严萍说：“希望你及时帮助吧！”贾老师说：“不，为了打击反动派镇压抗日的凶焰，我要回去发动农民，开展抗日救亡运动，和卖国贼们决一死战！”他觉得这次来保定收获很大；那就是他再一次的看到阶级敌人的凶惨，看到蒋介石不抵抗政策的本质。严萍说：“那好极了，我也要去！”贾老师说：“不，你要在这里坚持下去。负责给他们送些吃穿。有生病的人，要设法通过关系，保外治病。在监狱里困苦啊，救济会的同志们，要好好的照顾他们。”严萍睒着眼睛，说：“你就要走？”贾老师说：“事情已经如此，我就没有在这里呆下去的必要了。你也要注意，搬到别的地方住住吧！在保定住不下去了，你再回到家乡，我在那里等着你。”严萍听说老贾要回去，心里着急，低下头去不说什么。贾老师又说：“目前，你的任务是一方面保存自己，一方面营救监狱里的人。”说话中间，窗外有人走动。贾老师问：“是谁？”严萍说：“是我母亲。”贾老师说：“会开完了，我的肩头又更加沉重了。我要回去了。”他说着，立刻挪动脚步，走出门来。严萍送出老贾，立在台阶上，向南望了望，又向北望了望。街头冷清清，黑漆漆的。她闩上大门走回来，继续整理那些书报。觉得心思烦乱，停下手来，捂上眼睛待了一会。那一场悲惨的场景，又映在她的眼前：老曹、老刘、江涛……他们身上都捆着绳子，脸上带着伤痕，迈着大步走上小桥的时候，还张开大嘴喊着：“一定要打倒日本帝国主义！”看着的人们，没有不掉泪的。江涛走到严萍面前的时候，大睁着眼睛看着她。她的视线一碰到江涛的眼光，泪水立刻积满了眼眶，暗暗点下头，又把头低下去。用手扪住心窝，说：“望你珍重！”她擦干了眼泪，抬起头来的时候，江涛已经走过去了。她又后悔，她不该低下头去，说不定这就是和他们最后一次会面！她在床边站了一刻，实在按捺不住烦躁的心情，就走出来，在院子里散步。隔着窗玻璃，看见父亲还在靠椅上躺着，一动也不动，母亲到房屋里铺床睡觉了。她开门进去，在窗前站了一刻，说：“爸爸！你要想法儿营救他们！”严知孝看了她一眼，摇摇头说：“都是我的学生，我不想营救？怎么救法？军阀们总以杀人为乐事！”严萍一时激动，说：“不，不能叫他们杀，不能！”说到这里，她心里焦躁，慌乱得跳动起来。严知孝看见女儿难过的样子，走过来拍着严萍说：“孩子！你年岁不小了，也要明白。尽管你心里难过得如同刀割，叫我这做爸爸的又该怎么办呢？他们手上带了铐，脚上钉上镣，关在监狱里，拉也拉不出来，扯也扯不出来。等天明了，我还去见陈贯群……”严萍低着头说：“他们要是一定要杀呢？”说到这里，严知孝猛地甩乱了头发，咬着牙关，把手在大腿上一拍，说：“不，不能让他们杀！要是他们一定要杀，那就让他们先杀了我！”妈妈睡在床上，听得父女两个又哭又闹，从床上抬起身来，说：“什么金的玉的呢？比他好的人儿多着呢！又不是过了这个村，没有这个店儿……”严知孝听老伴絮叨得不象话，走过几步，冲着房屋说：“你说的是什么？简直不通情理！”严知孝一说，严萍身上摇颤着，趔趄两步，倒在靠椅上，抽泣起来。严知孝说：“不要哭，不要哭，孩子！我就你这一个……我知道你爱江涛。既然有此一来，就要有始有终。只要他在人间，你就应该为他努力！”妈妈一听，掩上怀襟走出来，说：“什么话？你说的是什么话？嗯！”严知孝也不理她，只是说：“萍儿！打叠几件衣服被褥，给他们送进去。”妈妈斜了严知孝一眼，说：“当成什么好女婿呢？那算是什么，还送衣服！也不怕叫人笑话？”严知孝说：“要送衣服！要送衣服！我严知孝是无党无派的人，叫他们杀我吧！叫他们把我关在监狱里，我才有了饭吃呢。”严萍伏下身子，哭着说：“江涛走的时候，他还说，过两天就回来了。他再也回不来了！”严知孝两手拍着严萍，摇摇头说：“他回不来了！回不来了！”说着，眼泪婆婆娑娑，象雨点子一样滴了下来。５９惨案的血迹还没有干，美国思罗医院里，小礼拜堂的铜钟，焦脆的响过。低沉的风琴声咿唔响着，修女们低音唱着圣诗，歌声飘进病室里。张嘉庆从一片圣歌中醒来，睁开眼睛一看，是躺在病床上。头上一处伤，腿上一处伤，头上缠满了绷带，鼻子焦得难受，嘴唇皮也裂开了，津出血珠。他觉得身子轻得象鸟，在云雾中飞行，在暴风雨里折斤斗。两脚朝天，头顶触地，滴溜旋转。又觉得头脑晕眩，两腿麻木，硬挺挺地，象失去知觉。那是一间精致的小屋，粉白墙壁，红油地板，天花板上雕镂着花纹。门前是小礼拜堂，屋子后面是一片墓地，荒坟上长满了枣棘和红荆。有一个穿灰色军装的士兵，扛着枪站在门口，探头探脑向屋里窥望。他看那个士兵，瘪皱的脸嘴，油污的枪，破军装被汗水浸透了，