“顾名思义我需要协助执行江小姐的意旨行事。”“这对你会有为难之处吗？”我这样问是有道理的，女性上司一般较难服侍。葛懿德曾独当一面，惯于指挥，手下兵强将勇，一呼百诺。如今作一百八十度的转变，听命女主，心里头的感受会否影响工作效能，我是真的有点顾虑。“江小姐请放心！你提供的条件，已经高出我在市场上之价值，这一点，我很清楚。食君之禄，担君之忧。我完全准备以那超额的一部分薪金，平衡我情绪，帮助我去适应。其次，我喜欢挑战，唯其难度高的工作与难缠的人物，我益发对它增加兴趣。”“我的要求相当高。”“我知道。如果你也能满意我的表现，就等于说，我将所向无敌了，这不是不吸引的一项新考验。”“你还有什么题问我吗？请随便。”一直以来，只有我发问，她解答，似乎有欠公平。丁作上的面试，也应如男女相亲，彼此的权利与机会均等。然，葛懿德说：“谢谢江小姐，我没有什么要问的。我关心的不外乎是薪金多少，机构如何，上司是谁，以及工作范围。我想全部都有了答案，不必再多间了。”“葛小姐，我绝对不希望你会有因加得减的遭遇，或者你问我多一些问题，对你有帮助。”葛懿德摇摇头，盈盈浅笑，说：“三十年日夕相对的夫妻尚且会有突然势成水火，闹离异的可能。片面相交，又能了解多少？且看我的造化而已。”我意识着从此我得了个好助手了。我要葛懿德立即上班，事不宜迟。办法也真简单，利通银行负责赔偿三个月薪金，葛懿德便可摇曳蝉声过别枝了。我给葛懿德的第一个任务是：“小葛，我要知道有关富达经纪行的最新资料，并且看看有什么适当的机会，让我可跟他们的老板或有影响力的高层人士见面。”“你的意思是要有一个自然而不牵强的场合，完全不让人觉得是刻意安排？”“对”葛懿德点点头，随即返回自己的办公室去。我最欣赏这种工作态度，明快、爽朗、清楚，一点不拖泥带水，更不查根问底。做下属的，经常会犯一个屡屡要上司解释行动意向的毛病。有些时，来到适当公开阶段，不便泄露机密，只可嘱下属依计行事。一旦遇上了冥顽不灵的手下，一定要你解释清楚事件的来龙去脉，才知道如何处置行事，当时会被弄得啼笑皆非，无所适从。这小葛问都不问我为什么要彻查富达经纪行的情况。一声领命而去，切实笃行，深得我心。这个周未，是朱广桐儿子摆满月酒。朱广桐是本城酒店业巨子，年前跟老妻离异，娶了他的行政助理为妻。当时已是城中一段令人骇异的佳话。须知道，要有身家的男人离婚，真是难比登天的一回事男人，一般的只向往婚外恋情，相逢恨晚的情势下，舍得抛弃老妻，却不表示他们舍得抛弃财产。离异的条件等于分身家。要他们睁着眼把钱过到别姓人家名下，惨过割掉他们身上的一块肉。将来百年归老之后，遗产分给妻儿，任他们自把自力，可真叫眼不见力净。还健在的一日，眼巴巴的要双手奉送财产予离异妻子，怎么敢肯定她终归会把产业留给儿女呢？且不要说一把年纪的女人还会有什么第二春，单是外家子侄一大堆，老妻把到手的大财分一些给他们，就等于削弱了自己骨肉所应得的百分比，怎么不肉刺？女方呢，好多已过了半辈子，临老还要骤然变回单身贵族，孤零零一个决非光彩之事，再多的财产都未必管用。更何况，不离婚，依然身光颈靓，丰衣足食，何苦无端放对方一马，做不成伟大的牺牲者，反被街坊讥为惑居，更多几重冤屈。总之，老伴若真要误落尘网，一去不愿返的话，就随他胡作非为去好了，自己抱紧了江山，名位不变，也叫做捡回半分尊严光彩，不致于一败涂地。故而上了年纪的朱广桐离得成婚，真是异数。最难得的还是那位元配夫人，肯如此洒脱，誓死不跟另个个女人分享夫妻之爱，这份现代女性少有的傲骨，甚得坊众赞赏。至于朱广桐，对他的一段婚外情毕竟采取个认真态度，这也是值得鼓掌的。男人要存心摆脱女人，比将之追求到手容易得多。同样道理，要有男士追求，对于漂亮女人而言，并非难事。可是，要在追求到手之后，令对方肩承责任，毋忘誓约。那就不是简单的一回事了。做第三者通常很得不偿失，人家夫妻二人，一个死缠烂打，难舍难分，一个惺惺作态，苦衷满怀。如此一唱一和之下，弄得三角关系不是牵丝拉藤的胡扯至面目模糊，就是走上相逢恨晚的公式道路。白白供应那对备受沉闷婚姻折磨的老夫老妻一场刺激折子戏，十万九千七重的划不来。这新任朱太大有的真是万中无一的彩数了。新婚后不久，竟还梦熊有兆，更是意想不到的意外之喜。朱广桐老来得子，那份自豪与荣耀，想能抵销了元配夫人潇洒行为为他所带来的歉疚了吧。这新任朱夫人直至朱广桐为初生儿子摆下豪门夜宴，才叫仅仅取胜。我特意的装扮得明艳照人，才去赴喜筵的。席设本城一流大酒店的大礼堂。但见满场的珠光宝气、花团锦簇、衣香鬓影、裙履风流，完完全全一幅未世风情画。这么一晚的消费，怕是中上级公务员毕生苦干的公积金之数了。若要把到场士女身上的衣冠首饰所值，加在一起计算，我相信当在亿元以上。这个数目又可以用以救济多少个埃塞俄比亚的饥民？真令人感慨。如今出席这种盛宴，我不是不心虚的。毕竟是世态炎凉的社会。我目睹过的难堪场面，也真不计其数。我说这不久之前，企业界巨星周锦田，原本是交际场中的花蝴蝶，老是谈笑风生，顾盼生辉。他所到之处，自然立即有成班人围拢上来，忙于打交道。固然因为老周财雄势大，结纳有人，更为他口才了得，极富幽默感。即使一段平平无奇的故事，经他复述，都要变得多彩多姿。他尤其拿手讲粉红故事，还晓得俏皮地把一班众所周知的企业巨子，编入主角配角，令人听得似是而非，益发趣味盎然。在他还未被商业罪案调查科起诉之前，受欢迎的程度简直有目共睹，一时无两。出事之后，作了一百八十度的转变。真是不由人不相信。周锦田一下子出了事，保释出来以后，在公共场合露脸的初期，情况只比麻风或爱滋病患者好一点点。夸大？一点也不。就在一个金融界的鸡尾酒会上，我看到跟他打招呼的人都寥寥无几，更逞论驻足与他畅谈者，实在迹近于零。一整个钟头，周锦田拿着酒杯，无聊地站在酒会一角。偶然走到一小群人堆去，打算凑热闹。人们原本是七嘴八舌地高谈阔论，立时间为了这个不速之客的加入而静止下来。更逐个逐个借故散开，寻别些谈话对象去。这份尴尬与惆怅。根本毋须额外敏感的人方能体会得到。如今，我走到朱广桐的宴席上头，会不会有同等遭遇呢？真难说。朱广桐跟太座是热烈地招呼我。根本，朱广桐是利通的支持者之一。利通银行挤兑时，好几个大户都跟何耀基通过电话，终而表示绝不抽提存款，作为支持，朱广桐就是其中一员。我还未曾面谢，于是趁此机会说：“恭喜朱翁，我原应到你办公室来面谢你的支持，只是……”他还没有听我解释下去，就立即截我的话：“我跟令尊翁情同手足，你这世侄女跟我客气些什么了！”跟着，他稍稍搀扶着我的臂弯，跟我走到一个角落去，显明地有要事跟我磋商。“福慧，世途险恶，你年青，受少少挫折算不得什么，千万别气馁！”我点头称谢。“以后学得更精乖了，大把的世界在后头等着。我看，你现今最要紧的是重振雄风。这其实说难不难，只要有力人士或财团表示跟你连成一气，就等于你的势力依然雄厚，这比由胡念成跟你做好公关更加见效与实惠。”“朱翁见教得是！请多多指点提携！”“提携两字可不敢当，我们携手合作倒是需要的。趁现今贵客满堂，如果你同意，我可以趁机宣布，利通银行支持我在国内兴建工业村，合共投资总额是八亿元。你说好不好？条件我们且慢慢谈，反正是自己人！”如箭在弦，我必须即席做出决定来了。朱广桐其实老谋深算，他知道我目前最需要恢复信誉，若能跟他的生意连在一起，也足证利通财政健全，且已运作正常。至于能否在这笔贷款中获利，则是另外的一回事。听朱广桐的语气，我几乎绝对肯定他必定会要求利通提供额外优越的借贷条件。基本上，六四之后，本埠银行家对国内投资的贷款都采取非常审慎的态度，除非利润相当可观，否则兔问。朱广桐的工业村设计，其实极有见地。香港地皮日益昂贵，固然增加工业家的营运成本。劳工薪酬与福利直线上升，更是百上加斤。就算新界地点，亦早已雷厉发展成住宅区，甚而有转变为次要商业区的趋势。人口密集工业已在本城引退，代之而起的势必是高科技工业。人力市场转移往大陆是必然的事。港府在劳工问题上已经伤透脑筋，稍微放松输入劳工，立即从四方八面传来抗议之声，官方如何应付，还多少属于纸上谈兵。实际上受到困扰的是厂家们，他们才是要面临此棘手问题，而需要尽快解决的一堆烦恼人士。商家人最现实，与其如此麻烦扰攘，干脆拍拍屁股，移师内地，地平人多，好使好用，何必多说话，多争执？如此推论，在未来十年，港商在内陆各城设厂是形势使然的，况且在管理控制上总比较其东南亚地方更方便，不论语言沟通，民族特质以致地域距离，均是中国优胜。朱广桐是酒店业巨子，他在内地多个大都会都建有一系列酒店。年前意识到酒店业已如盛放茶薇，短期内有可能出现饱和，于是，他就先动别些脑筋。做生意最紧要是走在人前，此乃决胜之道。朱广桐当然深得此中道理，故而兴起在深圳地区建设工业村的念头。谁料到才由构思转为执行阶段，便来了个“六四”事件，贷款顿成问题。如今，建筑业内有一、二巨子亦曾有类同计划，都采取审慎态度，暂时放缓处理。只这朱广桐似乎志在必得，只要有银行给他资金周转，看样子，他会一意孤行。其实，这个做法，我十分同意。人人都买当头起，实在赚得不多。唯有人弃我取，孤注一掷的押在冷马上，才有机会派彩丰富。至于他利用我目前的心态与环境，差不多等于迫我就范，想深一层后，也不致于太生恶感。这个世界，只有互相利用的关系才最真实，最使人入信。哪儿去找不为自己谋算，而心甘情愿为他人作嫁衣裳的好人？我不希望引人施舍、同情、赐予。我只希望彼此利用、援引辅助。人与人之间的相处，也必是半斤八两的收支，才能持久可信。对于朱广桐的建议，我原则上并无反感。法例规定每间银行只可以为同一个客户借贷资本额的四分之一。动用八亿虽是利通能力范围之内，然，有过挤提的经验，我不能全无后顾之忧，只一味勇往直前。忽念江家的基金，可以用于投资以至利息之上，我终于释然，人生根本是大赌一场，我突然地有一个直觉，我不会再输了。于是我爽快地对朱广桐说：“好，朱翁，要托你的鸿福了。”朱广桐万二分高兴。立即携了我，满场飞。由主人家陪同着，跟在场贵客见面，那份声势当然不同凡响。所谓不看僧面看佛面，无人会如此不识相。当然，我闹出的丑闻，商场中人也无非归入富家女惨遇拆白党之类，无损于江家财雄势大的声誉。加上，朱广桐在人前宣称利通将支持他的工业村发展，这个商业决定，显然是各人的强心针。有人带头重新开拓祖国金矿，无论如何值得兴奋。因而，重劫之后，重出江湖，正式亮相的这一次，我的风头毫不比朱广桐太太弱。心里头暗暗地吁一口气，名副其实地幸免于难。当然，小人还是有的。就像那追求我经年的失匙夹万廖醒楠，在宴会上头碰见我，依然张着大嘴巴，语无伦次。他拉起我的手下放，说：“我摇了几次电话找你，都找不着。我以为你要不见人了！”何谓狗口长不出象牙，此之谓也。我没他这么好气，拼命抽回了手。对方还不会意，差点，把一张脸挨近到我眼前来，煞有介事他说：“我多想陪陪你，开解你。我家的身世你最清楚，不用多心犹疑与防范嘛！”这种人，跟他客气不得。我闭声不响，掉头就走。简直不成话了。不是吗，我固然毋须他作伴，我有的烦忧亦非他的能力所能开解。如此的一厢情愿，实在反感。天下间讨人厌者至多，其中最甚者就是这种自以为是，厚颜讨好的嘴脸。他的家世，笑话不笑话了？本港内谁有多少身家实力，人人都心里有数，一清二楚，充撑不来。廖醒楠只不过是银行世家廖氏家族中的一员，比寄人篱下的大家族远房亲戚好一点点而已。这种虚有其表的所谓世家子，去娱乐圈寻个初出茅庐的小艺员乐一乐，在一些名流夜宴内，跟小明星拖出拖入，给影画杂志当公子扮，也还可以瞒天过海。在我江福慧跟前，别说是如今，我正打醒十二万分精神做人，就是从前，我也尽知他葫芦里卖些什么假药。廖醒楠言下之意，表示我如果选中了他，就不用被杜青云欺骗了。有些人的智力就是这么差劲。某人厌恶食肉，并不等于他就一定喜欢吃海鲜。廖醒楠完全不知道，他无论如何没有资格打入围：败在杜青云手上，还是一场等级齐量的智力斗争。赢的一方固然可以踌躇满志，甚至不可一世。输的一面，仍可算得上虽败犹荣，最低限度总不比败在无名小子手下，那么完完全全的面目无光。况且人是否要作奸犯科，图谋不义之财，在于其人品德好坏，多于本身环境所造成的影响。像这廖醒楠，猥琐鄙俗。这种人贪起便宜来，可以比任何人都离谱。贪的是蝇头小利，用的是低格手段，倘若败于他手上，就更委屈激气，冤哉在也。朱广桐看我掉头就走，急急跟在我后头，钻到另一堆嘉宾中去。其实都是相熟的商场朋友，一有兴奋的话题，就谈个兴高采烈，全都对工业村的计划推崇备至。谁不呢？有人肯做敢死队，最精彩不过。正在献筹交错之际，只闻背后娇声滴滴，说：“广桐，你看是谁来了？”我下意识地往回望。只见朱广桐大大的身边站了临风玉树，神采飞扬的一个人。他也正怔怔地看我，薄薄的双唇微微颤动，似要惊呼一声。不是说，暮然回首，那人已在灯火阑珊处！大礼堂天花板投射下来的灯光，正照耀了他的面容，的确是容光焕发，精神抖擞。不能否认，我心略为牵动。这种感觉似曾相识，以为已成陈迹与陌路，永不复苏，原来不。美丽的人与事，总教人感动。眼前人，是无可否认的漂亮。眉是眉，目是目，鼻梁是高一点嫌高，矮一点是矮，那两叶嘴辱，紧合着，线条坚定而情爽。棕色的皮肤配以高挑的身型，更见潇洒。第七章朱广桐慌忙说：“我来跟你们介绍这位新朋友，邱仿尧，菲律宾华裔企业巨子邱祖年的长公子。”邱祖年的名字不但听过，多年前，这位名满东南亚的亿万富豪，曾到访本埠，父亲设宴款待，我似是陪同出过席，很有一点印象。至于他的长子，大概不是在商界行走的人，故而毫无印象。听闻邱祖年约在一年前去世，大约如今邱家天下，都在这位仿尧先生的手里了。他跟嘉宾逐一握手，最后轮到我，说了简简单单的一句话，声音是好听的：“江小姐，幸会，令尊去世，未能来港致奠，很抱歉，其时我还未脱孝服。”朱广桐恃熟卖熟，他跟我说：“今天呢，我朱某人算是双喜临门了。一喜自是内子为我诞育孩子，另一喜是利通答应跟我携手合作。如此类推，福慧也算是半个女主人，我就把远道而来的仿尧交给你负责招呼了。”我只得欣然把责任承担下来。这位邱仿尧，也实在令我喜悦。对他，我不致于有任何企图与寄望。然而，一个分明模样出众的男人，能引起我的欣赏，是一份正常的反应。杜青云为我带来的灾难已经大多，我能将他对我的残害减至最低限度与最窄范围，至为必须。邱仿尧根温文有礼，入席后，他轻声地对我说：“江世伯的坟在哪儿，我可以去鞠一个躬吗？”“你大客气了，死者已矣，我心领。”说了这话，才觉得太过拒人于千里，也似乎大没有礼貌了。于是我补充一句：“爸爸葬在天主教坟场。”“江世伯是天主教？”“啊，不。”我摇了摇头，又点点头，说：“我意思是他表面上是天主教徒，其实不然。”邱仿尧睁着明亮的眼睛看我，似是问我要解释。我压下声线，说：“爸爸是为了要取得在市区的墓地，才在几年前立意信奉天主教的。”邱仿尧恍然而悟，微微耸耸肩，嘴角挂个悄皮的笑意。“香港地，寸金尺土，真是生死两难，很多时有钱也买不到好地皮，什么都得早有预算。”“这方面菲律宾似乎优胜得多。家父葬在华人永远坟场，墓地大得很。”听说过马尼拉有个非常辉煌的中国人坟场，竟成为名胜，是旅客必访之地。坟场内，像建了一系列的平房。有些富豪的坟，根本是一座两层高的楼宇。后人拜祭之后，还可以勾留其间，设宴款待亲友，甚而开台搓麻将，煞是一景。想如邱祖年的家势，自是葬于其间无疑。我们就这样谈了一会，才蓦然想起可能会引起的难为情，我说：“别在人家的满月喜宴上，老说些有关坟场墓地的话邱仿尧拍拍额，并且连声他说：“对，对，都忘了。”宴席上，各人还是谈笑风生的。邱仿尧对本埠的商情，兴趣非常浓郁。有客人问：“邱先生会想到投资本埠吗？”邱仿尧答，“任何有钱可赚的地方都是我的投资对象。”邱仿尧答得实在太好了。精彩处尤其在于着实作答了，其实是等于没有答。他此行来港的真正意向是为旅游、看朋友，抑或为生意，不得而知。这倒是个聪明的做法。一旦披露了目的，身边自然出现一大堆度身订造的生意机会。这些机会很可能等于业务假象，一个不小心，误堕尘网，会有所失闪。不说别人，就以我为例，杜青云就是探知了我坐拥巨资，却心情闷寂，才特为我而设计了一个如此天衣无缝的陷阱，让我掉进去。宴席散了之后，邱仿尧陪着我走出酒店大门，问：“能让我送你回家去吗？”“谢谢！我家司机在等候着。你住在哪儿呢？”“就住在附近的君度大酒店。既是你有车来，我就要安步当车走回去了。”“相请不如偶遇，你若不坚持饭后散步的话，就让我送你一程。”这一程，短促而愉快。下车时，邱仿尧说：“谢谢你，从没有让女士送回家来，原来备受照顾的感觉如此好，值得再三多谢。”我笑，扬扬手，汽车才绝尘而去。翌晨，回到利通银行去，第一件事将我昨晚的决定告诉何耀基，请他跟朱广桐联络，商议细节。对于朱广桐，将来我还有很多利用他的地方。跟着，秘书小姐抱住一大束，足足有四十多枚白玫瑰走进我房间来。“谁送来的？“我问。“一位邱先生。”秘书把一张小卡递给我。卡的封套上写着“邱仿尧”三个字。卡上的是中国字，出奇地好看。字如其人，有三分秀气，七分洒脱。写道。“多谢你的招呼。今早醒来，到酒店楼下的花店一看，放着四打白色玫瑰，因念城中大概少有像朵小小白玫瑰的姑娘，因此全买下来送你了。”我笑。随即投入工作。自问愉快，却还未动心。天下间最得多于失的投资，就是工作。按照自己的计划控制世事，一定容易过处理人情。葛懿德跑进来，一开腔就问我：“江小姐，这个周未你可有空？”“还可以。怎么了？”“能在黄昏上你父亲的坟去一趟吗？”小葛的建议，使我觉得骇异。葛懿德随即解释说：“富达经纪行的査盘大经纪霍守谦，每月的第一个星期六，下班后，必先到天主教坟场拜祭他的亡妻，才去吃午饭，风雨不改。”我点点头，自明她之所指。葛懿德跟着向我报道有关这霍守谦的资料。霍守谦现年四十多岁，早年丧偶，有子女各一，年轻时自内陆偷渡至本埠过活，由于学历不足，开头时生活甚为艰难。为了糊口，曾跟随一些偏门人士经营外围狗马，他本人颇聪明伶俐，很话头醒尾，于是极得雇主信用。也就是通过雇主的关系，认识了富达经纪行的大老板马为新，被他罗致旗下成为得力助手。六十年代的股票经纪，并不需要什么财经知识与学历。只须头脑灵活，晓得遇事变通，就可以胜任愉快。说得难听一点，那年头做华人小户的股票生意，多少有点偏门的气氛在内。无他，投机的成份一重，就跟赌博没有两样了。天生我才必有用这句话倒是千真万确的。