“湛小姐，要这么说，你跟父亲相处，真委屈了！”“委屈？你言重呢！任何一个客人走进晓庐来，按售价开妥支票，就可抬走货物。我何必深究他是否真真对那块汉朝出土的古玉扇坠情有独钟，抑或只是附庸风雅？”我吓呆了。不是她！竟又不是她！会不会是父亲一厢情愿，襄王有梦，神女无心的情况下闹出的大笑话。“父亲对你一直怀念！”我再虚晃一招，看对方怎样反应。湛晓兰听了我这句话，眉毛略略向上一扬，微微错愕，道：“不会吧！江小姐不必为了收回玉如意，就心怀歉疚，因而忙说好话。我和江老板的交易，一清二楚，两不拖欠。不错，多年前，他在欢场中认识我，继而走在一起一段时期，提出分手的人是我。江老板当时只有盛怒，并无伤感！怎么会怀念我了？”“你怎么离开父亲？”湛晓兰差点失笑：“江小姐，世界上没有永无休止的交易。某宗生意，赚到了一个满意的数目，即可收手。我并不奢求，出道以来，少有积累，直至江老板见爱，很让我手上舔了点节蓄。我要求结束关系，有我的自由。”当然，我永远记得他待我不薄。不然，今时今日，我哪有资格过优闲的日子，开着这间玩票性质的小店营生？“湛晓兰微微举起茶杯，饮了一口，继续说：“江老板对我或许比较对其余他遇过的女人长情一点吧！然，殊途同归，总有一天他全因生嫌而下遥客令。我只不过在他未曾厌倦之时，提出仳离，因而触怒了他。很奇怪是不是？有钱人的自尊才算自尊，至贵至重，碰不得，踩不得，别人的自尊呢？一如泥泞，微不足道。”我脸上大概有点青红不定，不然，湛晓兰不会连连地说：“请茶，请茶，喝一口情茶，再谈？”富甲一方，权倾人间如江尚贤，尚且有过给欢场女子摈弃的一日。父亲为此而盛怒的话，当然可以理解。利通银行高级职员一旦请辞，另有高就，我都会不高兴。越是位高权重的人越难以忍受被人舍弃的感觉。我们可以随意把职员辞退，那是另外的一回事了。无可否认，这种唯我独尊，不容亵渎的品性，在绝大多数当时得令的人心目中如大树盘根，根深蒂固。不是太多人有资格、有条件、有勇气、有远见可以挑战豪门以铜墙铁壁去拱卫自尊。眼前的这位，是极少数人中的智勇之士。湛晓兰的光明磊落，干净利落，是江湖上的奇蓖，父亲如仍在世，我胆敢劝他老人家一句：“强中自有强中手，一山还有一山高。”佩服之至。“湛小姐，太阻你宝贵时间。此来，一为要把玉如童的价钱还你……”“江小姐不必客气。当年江老板听说我独喜清朝如意，于是把从拍卖得来的一件古物相赠。这是他待我最具诚意，最有心思的一次，很值得纪念，那我才珍藏至今，正好趁此良机，送你把玩。”“那我是却之不恭了。”我想了想，终于开口说：“尚有一事，不知湛小姐能否坦诚相告？”“知无不言，言无不尽。世间上不见得有什么永不为人知晓的秘密。”我就是看得起这姓湛的女子，才决定出口相问。“你跟父亲相交甚深，可知道他有哪一位红颜知己？”“红颜知己的定义是什么？”“真诚相处，死生与共。”湛晓兰笑：“那是博物馆的珍藏吧，当今之世，未知有也。”跟着，湛晓兰正色道：“江老板财耀势大，花国贵客，到处深受欢迎。这种情况之下，要窥视真情，难比登天！”闻者心惊，父亲原来如此风流成性。我突然地无辞以对，活像好端端给人撕掉了脸皮，尴尬得有点无地自容。三十年来，一直以为父亲是个出奇的敦品励行之人原来，也只是虚张声势的凡夫俗于而已。究竟是我多年天真的妄自抬举父亲的德能，抑或是他刻意塑造的形象，把我也当成公众的一分子欺蒙在内了？姑勿论是前者抑或后者，我都悲痛。我站起来告辞。对湛晓兰有无比的尊重。“有空，请来坐。我们喝杯茶，谈一些今日与将来的有趣事，不必再说过去。好吗？”“好。谢谢你！”我走了几步，又再猛地回头，把湛晓兰叫住了。“有什么事吗？”“湛小姐，容我再冒昧地请问一句，你听父亲说过，他可曾有一位年纪小小的私生女儿？”湛晓兰凝重而认真地想想：“没有。除了你以外，他从没有在我面前提及任何小女孩。”“谢谢！”我显然地失望，垂下头，离开晓庐。“江小姐，江小姐，请留步！”这回追出来的是湛晓兰。“江小姐，刚才你问的问题，对你很重要吗？”“是的。”我非常肯定面诚恳地答。“为什么呢？”。“我不想江家骨肉流离在外，乏人服顾。”湛晓兰抿着嘴，没做声。“湛小姐，你想起什么来了？”“请让我静一静。我需要把时间与阶段搞清楚。”我沉默地站在一隅，紧张地等待湛晓兰思考。对这个女子，我有没由来的信任。这是我胆敢向她查问的原因，反正至大的秘密，不必她与闻，就无伤大雅了。“江小姐，请再坐一会，让我给你说。”我们重新走进店铺去坐好。“相信不用我细说，你当然知道行走江湖，姑勿论卖艺抑或卖身，形式款头各有不同，城内多的是穿针引线的人。我十八岁出道，以最形似的学生身分，迎接客人。跟我同期出身的有几位姊妹，可能因为长相与背景较好，际遇还算不差。一直以来，在香江大户内算吃得开了。其中一位，这么巧，就在昨晚黄昏，路过小店，跑进晓庐来想买件礼物，就重逢了。她身边带了个小女孩，大概十岁上下的年纪。”我听得动容，紧张地坐直了身子。“我们闲谈话旧当中，她竟问我一句；“‘晓兰，你看我这女儿像谁？’我认真地细看，一时间想不起来，很直觉地说：”不是顶像你吗？‘“‘可不是，小时候根本跟我像同一个模子烤出来的饼。然，这阵子长大了，偶然看看她，竟觉得她有点像她父亲呢！尤其是那对大眼睛；你当然熟悉她父亲的。又或者……是她父亲最近去世了，我对他思念，才生的幻觉吧！”“湛小姐，你当时没有问你的朋友，她女儿的父亲是谁？”“没有。我有种怪脾气，一般的事不关己，己不劳心！对方没有再讲下去，我也不方便追问。”“有可能是我爸爸吗？”“也有可能。十九岁我跟在江老板身边，一年半后收了山。听江湖上的人说，江老板转而收起了我的这个朋友，他们究竟走在一起多久不得而知。这以后好几年，都没有过她的消息，只在年前造头发时，在雅式碰到过她，告诉我有个小女儿，再没有在江湖上行走了。她也是个顶天立地的女人呢。当年，一样是小姐人家出的身，就为家道中落，父债女偿，才流连在大户之间，挣扎营生。”我听得入了神。“江小姐，这故事对你有用吗？”“在哪儿可以找到你那朋友？”“糟糕！她连地址电话都不曾留下。”“名字呢？”“陆湘灵！”“什么？”“陆湘灵！”天！这么巧！“江小姐，你有办法招她找着问一问吗？十年不见一面，那么偶然相遇，也许就为了你今日要来。”对，是天意了。“谢谢湛小姐，我会找得到她的。”等侯青云回来的这几无，认真度日如年。固为初谱恋歌，深情萦绕，也为关于陆湘灵的发现，太兴奋、太渴望能早早揭晓。陆湘灵，一个青云年青时的爱侣，转变而为我亲生妹子的母亲。然，这安排实属完美。问良心，我不能否认，一直听青云讲着陆湘灵的故事，老说要在能力范围内照顾她。我心总有妒意。虽道是人世间有的是友谊，然，爱情既可幻变为友情，也难保不可以再由怜生爱，仗着过往的基础，重燃爱火的。就掌青云要借伟力电讯的空壳，再重新注入资本上市，大展拳脚一事而言，我就是怕那牵线拉藤的阴影。如果单是为辅助青云，我多出一两亿元其实完全不成问题。倘若青云的关系以外，再加上照顾亡父遣志，那就再十倍的投资，也值得让青云放手去干。陆湘灵真是父亲的红颇知己，又已有下一代的话，她与杜青云就真真缘尽今生了。我根本不用费心。至于父亲这宗心事，也实在把我滋扰多时了，能尽快有个了局，放下心头大石，求之不得。千祈百盼，青云才从三藩市返抵本城。我们抱住了，久久不肯把对方放下。“有没有在我离开期间，又跑至珠宝店去胡乱发一顿臭脾气，把人家的店捣乱了？”青云最爱取笑了。也只有他，才敢拿不好听的话说给我听。“去你的，再提我的丑事，我不放过你！”“固所愿也，不敢请矣！”“馋嘴：”我拖着青云，坐在床沿，恳切地问：“来，快告诉我，跟韦迪逊电脑谈出个头绪来没有？”“万事皆备，只欠东风。只可惜……”青云没有说下去。“东风并不难借呢！孔明在这儿！”我指指心口，鼓励他说下去。“他们的新产品一直在美国以压倒性姿态取胜，连另外一家数一数二的裘克廉电脑机构，近年都节节败退。除了因为行政部署出问题之外，更因为产品成本高，日后维修困难，且规定要购买该公司专利的配件，故而尽失客户的欢心。不比韦迪逊，他们推崇低成本制作，并提供全球性的免费保养服务，谁用了他们的产品，一劳永逸。我看电脑市场将有新局面，韦迪逊欧、亚、澳三洲的总代理权，是价高者得。”青云从公事包内取出一大叠报告书，摊在床上，继续解释：“全部是北美与欧洲及亚太区电脑需求的报告，以及我整理好的重组伟力电讯计划书。你细细过目，可不能假手于人因为这是高度秘密。”望见那叠文件，烦得要死：报告书的内容其实并非问题关键。我跟青云说：“全盘计划要动用多少资金？包括取得韦迪逊的欧洲与亚太区总代理，以及重组伟力电汛，大展鸿图在内。”“七亿至十亿港元之间，如果连一栋正在市面放盘的商业楼宇售价在内，将之注入伟力电汛，作为焕然一新的大本营的话，就得十亿整数。”我沉思，心中有数。“我想过，建筑物可以稍后才购买，最要紧是抢到代理权，使伟力电讯在市场内复苏，自有可为。”“青云，让我见见陆湘灵。我们才作出最后决定。”“这当然，你们是应该见面的。”我并没有即时把其中的秘密揭穿。并非信不过青云，只是怕他一时大意，在陆湘灵面前稍露了马脚，我更难探出端倪。“什么时候给我俩介绍呢？青云，事不宜迟。”“好，明天一早，太阳升起来以后，就立即带你去见她。”“现今还早呢！”“不，现今有比这种收购重组的生意更要紧的事办！”我还没有领悟过来，青云已经采取行动了。果如他之所言，大清早一转醒过来，青云就把我带到石澳去。没想到陆湘灵住在石澳，就在青云跟我去过的那小冰室旁的一条街上。没由来地想，青云会不会经常碚着陆湘灵去喝咖啡呢？他们曾是青梅竹马。陆湘灵的住宅筑在一个平台之上，是三层楼高村屋改装而成的别墅。青云与我拾级而上。先见平台上有位小女孩，正蹲在地上垂着头专注地把玩着各式各样的卵石与贝壳。跟着映入眼帘的是小女孩头上系着的红色蝴蝶结，活泼泼地像分分钟会飞离她的发辫。我立即趋前，蹲在小女孩的身边。她被我惊动而蓦然昂起脸来。那乌黑的眼珠子，左右转动，像受惊的小鹿，机灵而可怜。像不像父亲？眼睛的确有点像，也跟我的相似。无论如何，她是个美丽的孩子。皮肤白里透红，腮边抹了层胭脂似的，浓眉、杏目，还有樱桃小嘴。只嫌鼻梁不够高，可是，还是个孩子昵，将来长大了，肯定连这缺陷也能纠正过来。“小妹妹，你叫什么名字呢？”我拉起她的手，笑盈盈地问。孩子尴尬而略为困惑地把手抽回去，站了起来，瑟缩地退向墙边。小孩子是怕生的。“可儿为什么不回姐姐的话？把教过你的都忘掉了？快告诉姐蛆，你叫可儿。”青云说。可儿抬眼看见青云，更添一重惶恐似的，连连后退，直至背脊撞到了墙，才停下来。我回头瞟青云一眼。这人怎么拿对下属的语气跟个才顶多十岁的孩子说话呢？所以说，孩子不可多养，像青云的家，一窝的孩子养下来，不显矜贵，彼此交谈大概也是从小就粗声粗气。“来，姐姐来看你和妈妈呢，陪着我进屋子里去好吗？”我重新拖起了可儿的手，半拉半就地把她哄到屋子去。刚好跟迎出来的一位女士碰个正着。一望而知是谁，真的跟她女儿一个模祥，且有个高鼻梁，母女二人都堪称可人儿。我们相视，随即点头微笑。“江小姐，请坐。”一时间，我不知该如何称呼陆湘灵。我们之间的关系究竟如何？会不会又是另一场无关宏旨的独立的过场戏？还是真命天子已在跟前了？“我老早就应该请青云带我来拜候你了。多谢你为我们父女俩以及程张佩芬解决了那个多年的难题！”“举手之劳，何足挂齿，现在程太可安稳了？”“已经到加拿大去。刚接来信，她选了多伦多定居，等移民手续办妥，会回港转返乡间探望她母亲，若是老人家愿意的话，就把她接到彼邦相依为命。”我一边报导，一边留意陆湘灵的反应。无可否认，她与湛晓兰的美丽，各有千秋。若说到气质方面，湛晓兰尤胜一筹。不能说陆湘灵局促，她只是幽怨，如今坐在客人面前，闲话几句，眉梢跟角仍飘出半丝悻悻然的狠意，脸上是的确多了一点不甘不忿不情不愿。怎比湛晓兰，整个人的从容、雅静、娴洒、优悠、自得其乐、自我尊贵。同是孽海名花。遭遇过的创伤甚而蹂躏，也必是彼此彼此，凝聚成的精神与面貌，却仍有高下之别。陆湘灵说：“很高兴听到程太能平稳安乐地退休，这对你父亲肯定是份安慰！”我当然可以立即接口问：“何以见得呢？原来陆小姐你如此知我父之心吗？”回心一想，何必打草惊蛇，还是静悄悄地收集她露出来的蛛丝马迹为要。“陆小姐，此来是冒昧地要求你再一次地成全！”“只要是能力范围以内之事，我很愿意答应。”“大概青云已向你提及过有关我们跟伟力电讯合作，或将之收购一事，不知你意下如何？”“很简单。先父的这盘生意已形同虚设。青云有好计划，借尸还魂，将之起死回生，听说，总比他另行筹组一间具规模的公司上市容易。放在我这儿是无用之物，成全朋友的志趣，正是求之不得。”“那么，陆小姐希望我们作全面收购，还是跟我们携手合作？”“原本二者对我都分别不大，你们注资或收购，在生意上头，执行业务以及拿主意的人断不会是我，既如是，倒不如名正言顺，由你们提出全面性收购，我出让所有股权，比较干脆。”----------------------------------第九章[梁凤仪]----------------------------------青云兴致勃勃地说：“那就一言为定了。”陆湘灵望住杜青云，嘴角向上稍提，现出个甜甜的浅笑。我把这一切都看在眼里，记在心上。“你们还未吃早餐吧！”陆湘灵站起来：“容我去弄点简单的面食出来。青云，你且陪江小姐小坐。”待陆湘灵转身走进厨房，我立即乘机跟青云说：“她家中没有女佣吗？”青云摇摇头，“只一个钟点的。她喜欢调理家务。”“我这就进去帮帮她。”走进厨房去，发现这儿光洁整齐，一尘不染。厨房尚且如是，可见这头家定必井井有条。“陆小姐，别弄太多吃的，青云和我早上不能多吃。”“是吗？以前青云很能吃。”陆湘灵随即补充：“当然，以前的许多事都已