直候至七时，秘书小姐前来给她说： “刚才荣宙先生摇电话回来，知道戚太太你到来，他要跟戚先生一起开会，说今晚与戚先生再不回办公室来了，叫你别等。” “嗯！”是知道她邹小玉来了，才又避而不见吧！ “我还是多等一会，他们或许会改变主意回来一转。”小玉忽然觉得不愿意离开，离了此地，她就更不知何去何从了。 可是秘书的脸色一沉道： “我们是要下班了，办公室内只有主席仍在看文件。” 小玉慌张了，急道： “我这就去见荣必聪先生，成吗？” 反正已是穷途末路，只好孤注一掷，小玉忽然怀了一线生机，去敲了荣必聪的门。 在荣必聪的办公室内，她只逗留了不足十分钟，就垂头丧气地走出来了。 脑际仍然是荣必聪那不怒而威的脸容，耳畔仍旧是他那番如暮鼓晨钟似的说话，震撼着小玉的心。 荣必聪刚才在知道了小玉跟荣宙的关系时，这样说： “小玉，男人要变心正如天要下雨，是完全没有法子可以阻止的事。你跟荣宙二一人的事，其实也只是你个人的事，你有本事管得着的只是自己。可惜的是，人只能当自己去接受别人，却无法管自己去令人接受。如果你连这最基本的做人道理地想不通，我劝你别把一条生命带到世界上来，因为你不会有能力把他提携得好，教育得精，你根本是自顾不暇。” 只荣必聪的这番话，就令小玉无法再把她的哀求伸张下去，也觉得再不必把协通的情况给荣必聪从头说起了。 当晚小玉踏在荣氏巨宅的天台上，攀上了栏杆，仰望天际的点点繁星时，她的心忽尔的豁然开朗。 她想明白了，荣宙不会再需要自己回到他身边去，因为她的利用价值已告一段落了。 他与她之间的这场交易，小玉无疑是失败者，因为她一开始就缺乏全盘计划，没有拟定方向，活脱脱是打开门口做一天生意是一天的样子。她连自己究竟希冀些什么都不大了了。 一个管不好自己的人是断没有能力管好别人的。 这点小玉受教了。 小玉轻轻的抚扫着小腹，说： “孩子，别到世上来，妈妈没有能力带好你，但别怕，我会跟你在一起，飞到天上去摘星。这么一抬头，一伸手就可以把星星摘下来给你了，也只有如此，是我有能力作出的一切交代了。” 说罢了，小玉纵身一跳，那身白衣就在黑夜中繁星闪耀下，如一片轻盈的羽毛般飘落到地上。----------------------------------第三章 抱月[梁凤仪]---------------------------------- 我凝望着母亲。 良久。 心头难免一阵哀痛。 眼前的这个女人如果不是生我育我的话，怕就不会觉着她可怜，只会认为她可厌了。 我曾不只一次的跟母亲说： “这不是你哭哭闹闹就能解决的事。” 我甚至苦口婆心地劝导她说： “你这副样子，完全不具备把父亲争回你怀抱的条件。” 我是衷心直说的，并非故意要伤母亲的心，但，自从发现父亲有外遇之后，母亲就越来越似疯妇。 疯在于她那经常发青光的眼神，瞪着人，尤其是瞪着父亲时，就像政治部里的审讯房内，那盏硬照着间谍头脸的强光灯，有种事必要压这对方、折腾对方、屈服对方的气势。 疯在于她已经开始语无伦次，说着些难听至极、尖刻到绝的说话，例如，她可以在我跟前对父亲说： “我要给你预备些什么补品吃？上了五十岁的男人要应付狼虎之年的情妇很吃力的，是不是？这就是你现今不再打网球与羽毛球，改为打哥尔夫球的原因吧！你每早起床来是不是都觉得脚软？” 这样的说话，出于一个名门望族、书香世代的贵夫人之口，是分外吓人的。 连我这已经是二十六岁的男人，听进耳去都有点毛骨悚然的难堪感觉。 母亲的疯也表现在她的装扮之上。任何一个心智健全的人，一眼看到她身上那件本年度法国女服名家路易芳坦尼的精心杰作，都几乎忍不住要惊呼起来。 我真要为那位服装大师叫屈。分明是为年华双十，身段玲珑的少女设计的服饰，改由母亲那半老的徐娘来穿，是活脱脱一朵鲜花插在牛粪上的好例子。 母亲尤其瘦，够不上资格暴露的胸脯被硬挤逼出来，在人前亮相，其实只在献丑。 从前的她，当然不是这个样子的。 我胆敢说，在未出事之前，母亲的服饰、言语与行动都矜贵含蓄，一派大家闺秀、玉叶金枝的气势。 如今，不懂得她身分的人会误以为她是个低三下四的货腰娘。 不是不令人惨不忍睹的。 我没有想过，从美国赶回来，会看到这样的一个女人。 如此恐怖的一个女人，竟是跟我血缘关系最亲近的一个人。 我是为了父母的婚姻关系产生严重危机，才决定回港，看看有什么事我是可以做的，以固令幸福家庭恢复原状。 真的，我一直以来都觉得再没有一家人会生活得像我们这一家般畅快与圆满了。 父亲崔明杰是城内有数的成功企业家，现今唯一能与日本百货业匹敌的就是崔氏名下的丽晶百货连锁公司，正好是他这二十多年辛苦经营的彪炳业绩。 母亲是城内著名世家邓宝生的第五个女儿，如假包换的系出名门。二十多年前就已留学美国。书虽念得不怎样出色，总也算是在大学里头肆过业、上过课，未曾毕业就因怀了我而跟当时也是留学的父亲结了婚，二人均算是城内珠联璧合，众口称颂的一对璧人。 我是在亲朋戚友的欢呼与爱宠之中成长的，自然无风无浪。 父亲与我一向相处得额外的融洽，我们总是如兄似弟的互敬互爱，说话从来不多不杂，却相当深入，总能感动着彼此的心。 我在父亲毕业的加州大学毕业，一直留在三藩市任事。老板仍是崔明杰，我替父亲看管及发展海外业务，主要是北美的投资与地产。 父亲从来都是得体而值得敬重的父亲。 就是母亲这个角色，也算是中矩中规的。 一点点母性的噜苏，并不致对我造成反感。她给我的自由度与尊重也是相当宽松的。 母亲只会很严重地对我提出过一次要求，她说： “浩源，我不喜欢孙儿是混血儿。” 如此毫无商榷余地的训令，也并没有令我打算顽抗。 而且，作为一个母亲，她从来也不算有太多苛求。 她的愿望也不会为我带来丝毫压力，我是压根儿对洋妞没有兴趣的。 二十五岁以上的洋女孩，皮肤有本事松弛得像皮是皮，骨是骨，大概未到四十，就会变作一只沙皮狗似，吓坏人。 我忽然微微吃惊，心想，难怪母亲会说难听的刻薄说话，怕我们家真有这种坏的遗传因子在血液内作祟。 连我这在洋人世界内赢得很多商业利益的人，都在对一些洋女人作出尖酸批评，实在是应该羞愧的。 挖人短处的专长，怕是母亲家的传统作风。我外祖父邓宝生的几房老婆，包括我那身为正宫的外祖母在内，都是很懂于这种伤人不见血的说话技巧的。 我从小跟在母亲身边回娘家，耳濡目染不少了。 幸好有父亲的优良血统补助着，我相信还能大体上攀得上是个忠厚人。 最低限度，稍为过分的言语也不过放在心上想想罢了。 我虽没有向母亲解释，我是无论如何不会钟情洋女孩的。我最喜欢那种皮肤生得又细又嫩，看上去白里透红，左顾右盼都似剥壳鸡蛋的中国女孩。就因为皮肤好，实在连真实年龄也不容易教人看得出来。 女人是要如此这般，才叫吸引，才叫做精彩。 为此，我们一家三口一直在富裕而大致上相当融洽的情况下过了近三十年的日子，不能算不幸福的了。 直至有一天，我自三藩市飞到温哥华的威斯那滑雪胜地度周末去，竟在一抵酒店就接到母亲的告急电话。 她那刺耳的女高音在电话筒内尖叫。 我差点以为我的耳膜会受不住刺激而被震破了。 母亲要我立即启程回港。 我急得用手指插进我的头发内，连连的重复做着这个动作，以便使自己稍为镇静下来。 我向母亲详细解释，在周末度假之后，我有一连串的业务活动要参与。 母亲先是没有响应。 我再说： “妈，请别紧张，最低限度让我把公事处理完毕之后再回港来看望你。” 母亲冷冷地说： “浩源，四十八小时之内我见不到你，我不排除从此跟你永别的可能。” “妈！” “我是认真的，我床头有一瓶安眠药，且我知道你父亲用的锋利剃刀放在哪儿。听人家说，把自己浸在温水内割脉，比吃安眠药还要舒服。” 跟着惊叫的是我。 从来没有受到这种刺激，是有点手忙脚乱的。 我赶返崔家大宅时，母亲当然是好端端的完整人儿一个。 没有顾虑旅游的劳累与时差的影响，这场家变的的确确很能控制着我整个人，把我的脑神经扯得再紧也没有了。 因而我毫无倦意，就听母亲哭诉了一整夜。 事件的过程好象很复杂，但也可以用最简单的方式报道出来。 父亲有婚外情。 再要描述得详细一点，就是父亲不单是置了第二头家，以一间金屋收起一个阿娇来养，且他是在谈恋爱，相当认真地谈恋爱。 因为母亲双唇颤动地对我说： “浩源，你能想象你父亲疯癫到什么程度吗？他竟然对我说： ““我爱她，真心的爱她。” “然后我就问： ““你不爱我了？” “你父亲一征，道： ““我对她的爱是不同的。爱她令我觉得不枉此生，那就是说活着为能爱她是值得的。这种感觉我未曾有过。” “你说，浩源，如果你是我，听到老伴对自己说这番话，会不吓呆吗？ “活着有这么多事要做，就只为爱她一个，这是不是太滑稽了？ “老老实实说，我不能置信。你说呢？”” 我怎么说呢？ 只能够发问： “那究竟是个什么女人？” 母亲狞笑着答： “那是个该剐则千刀斩万刃的女人。你别以为我说得过分，近年来多的是奇形怪状的碎尸案、烹尸案、炸尸案，统统都是情杀。与其那女人有一天会冲上门来，把我杀害，我先就找机会将之碎尸万段。” “妈，你别冲动，也别夸大其辞。” “我冲动，我夸大其辞？”母亲忽然把一叠报纸掷向我跟前道：“你是外来客，不熟谙香港新闻。细心阅报呀，震惊全城的炸尸案，凶手是愉人家丈夫的女人，被害者是明媒正娶的妻子，就因为一直容忍着奸情，以为可以委屈求全。可是不放过的是外遇，发现丈夫稍有悔意，略有夫妻重拾旧好的心，就起杀机了，强行把人绑架了一天，才置之死地。杀掉了人还斩碎了将之扔在热油锅内炸煮一番。结果呢，我们伟大而公平的法官，根据大英帝国的法律，也只不过判囚六年，连放假在内，大概未足四年，又是没事的自由人一个，你说吃亏者是谁。” 不是不耸人听闻的。 连我听起来，都觉着毛骨悚然。 尤其不要听母亲的胡言乱语。 “你以为我只是说说而已？”母亲问。 “妈妈，我知道你不痛快。” “不只不痛快，而是痛苦。你知否你父亲准备把整件事弄得街知巷闻，一旦真是人人都晓得的事了，他就可以大摇大摆地带着那女人穿州过港，炫耀人前，不管我的面子往哪儿放。若真到了这个田地，我也豁出去了，挥刀把对方斩个血肉模糊，捣她个稀巴烂，我才吁得出这口怨毒之气。” “妈妈，你是个有教养的人，此事不要轻举妄动。” “嘿，有教养的人等于不住要吃亏，这可免了。我宁愿当个泼妇，为所欲为，我是决不会放过她的。” “妈妈，这个她，究竟是何方神圣？” 母亲极不屑地说： “我没有见过她，听说是个本事女人。当然，不本事如何能弄到你父亲神魂颠倒。” “父亲有提出过要离婚吗？” 母亲一听我这么说，立即尖叫： “他敢！” “妈，你安静点。”我不期然地伸手掩住了自己的耳朵。至今，才知道女人的尖叫是世界上最恐怖的噪音。 “要知道她是个怎么三头六臂的女人，你去问你父亲吧。我只知道一点，她绝不漂亮，且上了年纪，还是有儿有女的。” 听起来，条件是太差了。 不过，不能尽信一面之辞，母亲当然有绝大的偏见，这是很能理解的。 就连父亲对那女人的形容，同样要把主观偏袒计算在内，如果他说自己的情人是九天玄女，那也是要起码打个六折的。 可是，出乎我意料之外，当我们父子俩无可避免地要关在书房内，谈论这桩导致我忽然回港的家变时，父亲的第一个解释是： “浩源，你母亲说得不错，她并不美丽，模样五官都很普通，且是结过两次婚的，有一个儿子，在英国念书。” 然后，父亲再抬眼望我： “我不是慕少艾，她是个有过去，且上了年纪的女人，我们能沟通得好。” 听了如此简短的形容，反而让我辞穷。 我着着实实的不知如何接腔下去。 如果父亲把他的情人大大赞赏一番，说她艳如桃李，倾国倾城的话，我可以很有信心的劝： “是情人眼内出西施罢了。再美丽的花蕾，明天都会凋谢。你跟母亲的婚姻才应是松柏常青的。” 又或者父亲告诉我，对方青春少艾，活力逼人，很能抚慰他已是苍老的心。我也就有话可说： “年青女孩对于跟已婚男人闹婚外情是赶时髦，过一阵子，兴头减弱了，爸爸，恕我直率，怕她会厌你老！” 可是，父亲竟然告诉我，对方是已有其儿的离婚妇人。最低限度证明两点，她没有把自己的劣势瞒骗父亲，而且父亲是在完全洞悉那些并不吸引的种种条件之下，对那女人表示好感，甚至爱意的。 情况实在比我想象中要严肃且严重得多。 我忽尔傻呼呼的只想到要问一个问题： “爸爸，你爱她？” “浩源，男人要把外头的艳史隐瞒，易如反掌。没有人告密，更无人要求我坦白，是我自动自觉让你母亲知悉真相的。” 越来越玄妙，越不可思议。 我拿眼看清楚父亲，他那头斑白的头发，不但不让他显老，而且带有很特殊的味道与风采。配合着他那副精神奕奕、顾盼自豪的脸容，更让人有种望而折服，望而倾倒的感觉。 他与他的妻子在予人的观感上，是太有云泥之别了。 既是我父我母，对他们的批评，我是客观的、公允的、就事论事的。 以父亲如今里里外外极端优越的条件，要怎样的一个女人才够得上资格令他自动自觉兼且自傲地宣布这段婚外情？ 父亲看我不说话，就答： “我只能说，对方是个难能可贵的女人，或许，我这样说，对你是太不着边际了。而且研究她的种种吸引我的地方，其实也不是问题的重点。” 父亲的说话是开门见山，兼一针见血。 他说得对，哪怕他恋上了猪八戒，都是既定事实，我们要关心要处理的是善后方法。 我于是问： “你打算怎么样？” “没有打算过。” 这答案令我骇异。 “浩源，我把真相告诉你母亲，是因为我情不自禁，我觉得瞒骗着你母亲，我已心有所属，情怀别向，是非常辛苦的事。之所以辛苦，是在于你母亲仍一厢情愿地认为拥有我的态度，令我觉得对不起我真心爱恋的女人。” 我忽尔伸手截停了父亲的话： “爸爸。” 我需要消化他的这番话。 这番话比母亲的哭闹还要有力，且沉重百倍。 真是太不可思议了。究竟是什么样的一个女人，发挥着什么魅力才能够令一个男人以爱她为一种荣耀，愿意公诸于世？ 母亲如何会失败到这番田地？ “对不起，”我说：“我为母亲难过。” “你别以为我对你母亲毫无歉疚，但那无补于事。我深爱的是另有其人。” “你们会不会离婚？” “不会。”父亲答得很爽快：“对方没有提出这个要求，她并不是要嫁我。” 天！究竟是怎么一回事了？ 我不期然有点气愤，稍稍晦气地问： “你的意思是，如果你那个女人提出要跟你结婚，你就会想办法跟母亲离婚？” “浩源，你站在你母亲一边说话，我是可以理解的。” “这就等于要我理解你为什么老站在对方一边说话一样。” 我是真的生气了。 不但为了天性对母亲的偏袒，而且我觉得一个男人迷恋一个女人到这田地，不自觉地被她的意愿牵着鼻子走，是可悲的。 这可悲的现象竟发生在我一向敬重的父亲身上。 或者更坦率一点的承认，我已开始嗅到了一股醋意。 如果连我都有这种酸性感觉，那么母亲的种种表现就变得情有可原了。 她受的刺激当然比我更甚。 问题一直胶着，没有解决方法，也一时间不可能有。 父亲意识到在他的婚外情一事上，我们母子是同心的，只不过母亲的表现极不得体，我则比较隐晦和含蓄。 他几乎是没有把我劝服拉拢过来的意思，除了把事情向我交代过之外，以后绝少再在我面前提及他的那个女人。 我亦不好意思再查根问底下去，因而别说不知那女人是何方神圣，连贵姓芳名，她的职业，也不清楚。 我曾问母亲： “那女人是干什么的，女艺员、欢场中人抑或中环佳丽？” “你为什么不问你父亲？” 我没有答，于是母亲再说： “听说是个做生意的。” 我仍然没有接腔，母亲又说： “别估计过高，本城的银行主席是生意人，尖沙咀地区的夜总会公关主任与庙街的扯皮条也是生意人，不是说，职业无分贵贱？” 我发觉母亲的说话，特别是在谈论她的情敌时，越来越刻薄越没有教养。 可是，我是越听，反感越少。 这表征着我已越来越站到母亲的一方面去。 母亲固然需要家庭内的盟军，她倾力哀求我回港定居。 就是父亲，也提出了同样的请求，他的理由是： “浩源，有你在我们身边作缓冲，日子比较好过，而且我需要你多照顾丽晶百货的生意，我怕要分神在别的事情上头。” 包括照顾他的婚外情？ 这句话是心照不宣的，我还不至于能直接问得出口来，贬低我的身分。 真想不明白世界上是不是真有这种神魂颠倒的恋爱，抑或是临老入花丛者，缺乏了正常的反应与定力。正如一些人不堪酒精刺激，微有醉意，就忽然的反常大动作起来。 我是留在城内工作了，本城其实是个很适合年青人发展的地方。 工作量沉重，工作质素要求高，工作目标既远且大，工作效率冠绝全球，这种种因素把在城内肆业者都推上工作热诚的高峰。 城内多发达之人是顺理成章的事。 如果父母的婚姻关系不是弄僵了，我在城内干活就是无懈可击了。 目前，他们间竭性的争吵、谩骂、冷战等等，成为良好生活上的一份讨厌的滋扰。 我最近想出来的应付办法就是尽量避之则吉。 把更多时间放在事业上，反而令我更精神舒畅，反正不是一朝一夕能解决得了的事。 日间的时间表老是塞得满满的，连晚上都几乎应酬不绝，夜夜笙歌。 香港的生活，只要你愿意配合，可以忙个天昏地黑，把烦忧之事葬送掉。 就有这个好处。 有时，为了避免早回家来，给母亲逮着了要听她吐苦水，我就干脆什么应酬都答应出席。 不是不孝，而是日子有功，长贫难顾。 世界上最伟大的聆听者，如果把凄凉故事听上十遍，也会忍无可忍。 我越来越觉得我躲开整件事是合情合理的。 这天晚上，非常的例外。 我早知道母亲要出席一个她娘家的宴会，父亲当然也有个人的节目，我反而难得独个儿躲在家里休息，于是一边喝冰冻啤酒，一边看电视播映的球赛。 球赛相当精彩，才完结了上半场，就是新闻播放的时间。 新闻报道员在讲述那桩母亲曾提及的骇人炸尸案，受害者家属上诉，要求法庭对六年判决作出重新的裁决。结果依然是维持原判。 电视台的记者访问了各阶层人士的反应，多觉得是轻判了。 其中一个被访者说： “仁慈不是应该施予在犯罪者身上，要香港在后过渡期内与九七之后确保社会安定，应该考虑加重判刑。” 那新闻报道员于是笑微微的说： “关于如何使香港的治安更纳入正轨，确保社会安宁，平稳过度，今日在一个商界的午餐会上，本城的女商家聂础楼有她的一套看法，我们且看看她怎么说。” 然后书面一转，见到了一张年青而明丽的女性脸孔，字幕印出来是环球贸易公司董事总经理聂础楼。 她的声音很温柔，一字一字非常清楚的说出来时，显得相当踏实而有力。 她说： “传媒在过渡期内担当保卫本城安定的角色，相当重要。我们在拥护新闻自由的同时，更要强调新闻道德的必要性。 “在于今日城内市民开始注意时事时人、政冶经济的时候，肆意把事情夸大渲染，甚至生安白做，作语不惊人死不休的哗众取宠之举的新闻报道，不但不应鼓励，而且应该备受批评。 “自由与放纵是一线之差，这一线之差往往就是本城能否在后过渡期内获得安定的因素之一。” 画面分明已跳到别的新闻项目上去，我眼内似仍见聂础楼那盈盈浅笑、娓娓道来的模样，她的那番话重复又重复地在耳边响起来。 这感觉竟是特别、新鲜而又快乐的。 香港现在竟有这么勇于发言，而又言之成理的女人。 无疑是感人的。 翌晨起来，第一个念头钻进脑袋去，就是要找张报纸来看看，有没有刊登更详细的关于那位聂础楼的消息。 多艰难才在报屁股的一角找到了那段关于聂础楼在商会午餐上发表议论的报道，跟电视的报道无大差异，更没有她的照片。 不知为什么，我竟有一阵难禁的失望。 是的，我渴望知道多一点有关这女人的报道。 母亲看我扔下了报纸，问： “有什么特别的新闻没有？” “没有。” “这张报纸很枯燥，城内有些传媒办得很出色，老揭露很多很多的内幕，叫人看得精神爽利。”母亲这样说，然后又呷了一口咖啡，道：“浩源，说不定有一天你父亲的这段婚外情会成为新闻。” “个人的生活会是引起群众兴趣的一些内幕，值得占用版面报道吗？” “看是哪些人吧，有些人很有群众叫座力。” “那是为了对当事人的兴趣，抑或事件本身有报道的价值？标准定在哪儿？”我忽尔认真起来。 “浩源，我不明白你的意思。” 我看了母亲一眼，答： “市场永远是供求互为牵引的，有女人爱穿皮草，才会有人杀貂射狐。城内就是人多人像你，老爱看东家长李家短的消息，于是鼓励了一些看重销路广告的报刊杂志，搜索枯肠去挖人家的私隐，甚或无中生有，创作奇闻异录，来讨好读者。我告诉你，在新闻道德的表扬上，是人人有责的。” 母亲微张着嘴，睁圆了眼睛看我。 完完全全一副莫名其妙的惊骇模样。 我不满地问： “妈妈，你还不明白我说的话？” “我不是不明白你的那番话，我只是奇怪，为什么你会紧张成这副样子，竟在这小问题上说起教来。” “妈，”我提高嗓子：“这不是个小问题，我是认真的。” “这我看得出来，所以我才奇怪。”母亲轻轻的把双手按住了耳朵，做了一个厌弃我说话太大声的模样。 究竟我是怎么回事了？ 当然，我说的话不无道理。可是，不只为了宣扬道理那么简单，还在于我醒觉到我的这番举止是受了什么影响。 那个叫聂础楼的女人，的确有她言语上的极端魅力。 本城昨晚收看电视的不知有多少人，怕都已被感化了。 这个姓聂的，毫不简单。 如果在美国，能有特异功能以的言语震撼力，她应该从政。 聂础楼，会是个出色的政客。 我才生了这么一个观念，就立即有机会引证我的想法是对的。 这令我惊骇。 就在当天下午，我在丽晶百货开会时，其中一项议程是讨论百货店外的橱窗广告位置，一般是租给供货商，让他们放置特价推销的货品；有些时慈善机构要免费借用，做宣传功夫，我们也是会肯的。问题是如果接到一些准备竞选区议员或立法局议员的人来要求租用或借用，应该采取什么态度及政策应付。 其中专门管辖店内摆设包括橱窗广告位的经理周志和问： “是否真有人来接触我们，提问过这种要求，抑或我们只是备案用？” 机构的公关经理杨佩盈立即答： “是有客户问过这个问题。” “谁？”周志和是有点紧张的。 “聂础楼。”杨佩盈答。 “是她！”周志和不期然地叹喟。 是她？ 我也禁不住忽尔抬眼望着杨佩盈，渴望她提供更多的资料。 真的又是她吗？这么奇怪，一注意到这女人，她就开始在生活圈子内出现了。 另一位在座的同事袁仿秋问得更为具体： “聂础楼以什么身分向我们提出借用橱窗广告位置？” 听起来，好象人人都对聂础楼不陌生。 她的名气显然是相当响亮吧！ 于是，我更额外的细意地留意着同事们的对话。 杨佩盈答： “聂础楼的贸易公司代理的多只货品，诸如女装丝袜、健康内衣裤、旅行袋等等都在丽晶寄售。换言之，她是我们相当大的一个供货商。” “你是说她以这个身分询问情况？” “也不是，聂础楼说她只是代一位参加竞选区议员的朋友询问情况。” “哪一位参选者？”丽晶的保安部经理袁志强立即插嘴问。 杨佩盈说： “聂础楼没有透露。” 她这么一说，会议室内各人就立即纷纷议论起来。 “不用透露，聂础楼肯支持的人必定是亲中派。” “对，她的政治取向越来越鲜明，那一定是我们这一区参选的郭骥。” “郭骥的父亲是全国人大代表，他们家一直做大陆生意。” “聂础楼的公司现在也取得了很多中国大陆好货式的总代理权，她更不能不帮助郭骥，有利益牵涉其中。” “那么，我们丽晶究竟是否应该让郭骥借用广告橱窗位置？” 问题一提出来，更七嘴八舌的交换意见。 我虽然身为会议主席，倒故意保持缄默，好让在座各人畅快而且通行无阻的各抒己见。 理由之一是我从未曾经历过这种跟政治有关连性的问题，很有兴趣看看各人的反应。 理由之二是我原来相当专注于聆听各人对聂础楼的印象和意见。 很奇怪，言论并不见得偏向于聂础楼。 “聂础楼很会利用关系及相当能走路子，我不认为丽晶要额外卖她什么账。”袁志强说。 随即得到了周志和的附和，道： “我赞成小袁的这个说法。我们的供货商说多少有多少，顺得哥情失嫂意，总是避免得失，保持中立的好。” 袁志强看有人为他打气，于是也就与周志和唱起双簧来，你一言我一语的制造了颇为强烈而带影响力的反对声音。 我心内忽尔有一点点的不自在，这种不自在来自胸臆之间，很有一种为聂础楼争辩，站在她一边说说话、评评理的冲动。 原是不吐不快的，但说话总是卡在喉咙间，不好说出来似。 事实上，我没有足够的理由去支持聂础楼的要求，而且同事们反对的凭借似乎是很说得过去的。 无疑，丽晶百货的经营宗旨应该是在商言商，不能在小事上就不予留意，而变得政治化。 故此，当公关经理杨佩盈问我： “崔先生，你认为如何？” 我也不期然地答： “在这事上你们的经验和触觉比我强，就看着大家的意见办吧！” 在美国一直受教育的我，不是不崇尚民主的。 杨佩盈好象有点不高兴、不服气，但也没有再在此事上争辩下去，而把话题带到另一个属于她部门的问题上。 “那么，我们的广告橱窗是不是就一律不批准外借了，就算连关于公益与文娱之事，也不破例，是吗？” 我问： “哪些公益及文娱之事？” “好象我们公司相热的朋友区启添，是议员，他也是一个专为残疾儿童举办歌舞文娱活动的赞助人之一，问可否借用我们的广告橱窗放置一张宣传海报。” 我还未及答复，袁志强又慌忙的发表意见： “这可不同，既是民众文娱活动，也属慈善性质，应该可以借用。我们经商也应肩负一些当然的社会责任。” 此语一出，他的好拍档周志和又说： “不单如此，区傲添跟我们公司的关系很好，甚多牵涉到政府部门的麻烦事，我们解决不了，只需拨一个电话给他，都有办法为我们解决掉。这个面子就不能不给他了。” 杨佩盈似乎有点忍无可忍，道： “这就不怕顺得哥情失嫂意吗？反正是外来借用的，不管它是政冶、文娱、艺术，一律谢绝就好。善举的定义也很广泛呀，为民请命，竞选议员难道又是坏事，满街满巷都批准张贴标语呢！” “话可不是这样说了。你是管公关的，对保护公司的形象应该有一定的认识和责任。批准了聂础楼借用，她张贴亲中派的海报，丽晶就可能会被扣上帽子。这跟让群众看到为伤残儿童举办的歌舞文娱活动，加强丽晶关心民生的形象是不可同日而语的。”袁志强的口吻相当强硬。 周志和亦随即加盟： “对，将来有什么需要到跟议员或有关部门打招呼的事多着呢，我们还有三年日子才到九七。” “最好是一人一票，看谁赞成谁反对，崔先生你认为如何？” 袁志强既是这么问我，我也不好反对。 一人一票的结果，当然是势孤力弱的杨佩盈败下阵来。 杨佩盈在离开会议室时的脸色是相当难看的。 我看在眼内，心上也有点难过，很为她的不得值而叫屈。 为什么有这个意念呢？又是为了对聂础楼的特殊感情吗？ 茫然一惊，怎可能对一个素未谋面的女子就有这种特异而清晰的偏袒感，不论什么事能扯得上她关系的都竟上了心？ 走出会议室时，在我旁边的公司秘书陈佑法轻声的、有意无意的说： “杨佩盈有点不高兴了。” “为了刚才的事？”我问。 “她跟聂础楼是好朋友。” “嗯，是吗？” “你不知道？” “我不知道。” “难怪，你是外来客。” “是的，对本城的人与事知得很少。” “本城的女人不可忽视，都很厉害，像聂础楼，像杨佩盈。” 我微笑，再没有说话。 聂础楼怕是从今就闯进我的生活圈子里来了。 翌日上班时，我下意识的在走进丽晶百货时，绕道到百货店门前的广告橱窗去看看。 我们的这一系列广告橱窗，因为面对大街，非常的瞩目。平日路过的人次极盛，宣传效益比较刊登报章杂志还要见效。 为此，我们很多的供货商都争先恐后地排队要租用我们这些橱窗广告位置。 当我抬头看到在最显眼的广告橱窗位置上放的一张新海报，不禁愕然。 海报设计是一个笑容可掬的男人，亲切地拖着一对残疾儿童的手，海报上的字写： “我们应该为这些值得照顾的儿童提供一些文娱节目。” 我瞪着眼睛看那个大男人，不期然地觉得有一种难以形容的不安浮泛全身。 完全不知道如何解释这种没由来的不安。 是为了什么缘故呢？ 这海报骤眼看上去并无任何不妥，且其实非常的养眼。 或者由一个男人带着两个残疾小孩，显得有点格格不入的气氛。 如果是换了一个女的，情况会好得多。 这个男人虽然是例着嘴笑，可是，那笑容还是带点做作和虚假，那是造成我不安的理由吗？ 不。 直觉让我知道，肯定还有别的一个原因。 对了，我再留神看清楚，这个海报男郎相当的面熟，我肯定见过他的。 他究竟是谁？ 正在苦苦思考而没法子想出个所以然来之际，我看到杨佩盈从我身边走过。 我慌忙把她叫住了，问： “你认识这个海报上的男人吗？干么如此面熟，是否在什么业务场合，我见过他了，抑或他是我们公司的职员？” 杨佩盈把嘴角往上一提，带点不屑地说： “他？不是近日报刊上老有他的照片吗？就连我们丽晶都要卖他的账，怎么会不眼熟。” 并不需要太聪明，都能感受到杨佩盈的口吻并不太友善。 可是，我不以为忤。 精神开始集中在杨佩盈给我的答案之内，我醒觉过来了。 正想要跟杨佩盈讨论下去，她早就已经转身走了。 是的，海报上的男子正正是其中一个报章上报道可能会在快将举行的区议会选举上参加竞选的一位叫区启添的男士。 这阵子，区议会选举正如火如荼地进行推广介绍着，到处都是那些准备参选者的照片，看得人有点眼花缭乱，一时就想不起来。 经杨佩盈这么一提，才醒悟起来。 再细心的推敲下去，就意会到为什么杨佩盈的态度会如此冷漠与不屑。 我心上的不安，现今是解释得来了。可是，要消除不安，唯一的办法是面对和承认错误。 我终于敲了杨佩盈办公室的门，微笑地对她说： “有空吗？我可以进来跟你谈谈？” 杨佩盈抬头望我，淡淡然道： “我有资格拒绝吗？你是老板。” 我耸耸肩，有一点无奈，坐到她的面前去，说： “我明白你的心情和想法。是我没有把事情的真相了解清楚。以致不能作出一个英明的决定。这对你的好朋友聂础楼是不公平的。” “她个人倒不相干，公平竞选是群众的利益，你所见的民主背后其实是个阴谋。袁志强和周志和是区启添的助选团成员，正努力为他参选而部署，争取任何一个曝光机会，这并不是很多人知道的。” 我奇怪地问： “为什么你在会议上不直截了当地把这个情况说出来？” “有用吗？他们是伏在区启添背后的棋子，当面指控他们，他们压根儿不会承认，我怎么找证据去？而且，身为主席的你也赞成一人一票，我还有什么话好说。” 我真不知如何响应。 一时间出现的沉默，可能代表了我的歉意。 杨佩盈忽然倒抽一口气，道： “对不起，是我太没有礼貌了，只因我有着一点激动。” “难怪你激动。我也没有想到区启添可以借用支持残疾儿童活动来增加他的亮相曝光机会，这真是太不公平了。” “唉！”杨佩盈重重的叹一口气说：“政治就是这么一回事，看得通透一点，各出奇谋，也算不上什么不公平。我老认为聂础楼他们是不懂公关手段，凡事实斧实鋆、摆明车马的硬拚，哪儿敌得过攻于心计的对手。如果撇开私人感情，只从我的专业角度去看这件事，袁志强与周志和的手段和部署的确比聂础楼优胜，政治战是不适宜硬拚的。我的这个朋友，脾气太硬了，其实并不适宜从政。” “聂础楼对政治有兴趣？” “她是个民族感很浓的女人。” “这就不得不参与后过渡时期的政冶活动了。” “可以这么说，她还没有决定亲身出马，到目前为止，只在旁边帮忙着她的一派人竞选。” “为什么她不直接参选呢？” 杨佩盈很认真地望了我一眼。才答：
