陈添也在这个时候，赶回店上来。见着了贝欣，神情还有点腼腆。倒由贝欣来安慰他说：“别再想着下午的不愉快事了。”“贝欣，是我连累你尴尬了，后来你跟成哥有争执吗？”贝欣笑笑道：“会有什么争执呢？夫妻嘛，都是床头打架床尾和。”“你真把他看成是你丈夫了？”此言一出，陈添就额头冒汗，满脸涨红，结结巴巴地立即说：“对不起，我太不懂说话了。”“别紧张，我们什么话不能说，说错了就忘掉它，再更正过来好了。”“成嫂，你真好。”“你的这句话就说对了。”两人大笑起来。贝欣道：“客人多了，快开工吧！”正要转身投入工作，陈添又叫住贝欣，说：“成嫂，我给你买了件好吃的东西来，待会你收工时，作宵夜吧！”“什么东西？”陈添举举手上的一个纸包，道：“美国出炉的意大利薄饼，让你转转口味，这东西受欢迎的程度，这东西受欢迎程度，等于云吞面之于中国人。”“真的？”“真的。尝过了觉得好吃，再嘱我买来。”“很好，谢谢你，添伯。”这一夜收工之后，贝欣的确觉得有点肚饿，她打开了那个盛薄饼的纸袋，把薄饼拿了出来，撕掉一小片，尝了一口觉得很是好吃。正准备把薄饼吃掉，她想到了叶帆。于是贝欣连忙三步并作两步，走到叶帆的房间去。她放轻了步伐，悄悄地探头进房里去，就立即听到了几声狗吠。“彼得，别吵，是我呢！”贝欣有些发急了，怕把已经熟睡的叶帆吵醒。谁知竟听到叶帆说：“我还没有入睡呢！”随即伸手把房间的灯拉亮了。只见小沙皮狗就伏在叶帆的身上欣。瞪着眼看走进来的贝欣。贝欣伸手摸了彼得的身子一下，嗔骂道：“你以为是谁要走进来了，连我都要吠吗？”叶帆笑道：“你别怪它，彼得是条傻乎乎的小狗，只懂得认我。”“什么时候你和它已联成一线了？”“我们相依为命，感情自然是一日千里。”“糟糕了，彼得把我的位置取代过来了。”贝欣煞有介事说。叶帆笑了起来，道：“你的时间都分到别的事情上去了，你知道彼得多照顾我，它早上定时起来，便跳到床上来把我弄醒，然后它懂得把窗帘拨开，透进一室的阳光，然后我们一起吃早饭，一起听广播，一起念书……”贝欣欢喜地拍额：“真是的，我可不能相信一条狗会跟你一起念书。”“是真的，我念书，它听，然后懂得摇头摆尾。”贝欣哈哈大笑，道：“有了彼得，你是开心多了，是吗？”“嗯，这是毫无疑问的。贝欣，你可知道我小时候就喜欢养一只小狗，可是爸爸没有许我，妈妈也是忙不过来了，她给我说：”要照顾一个小孩还来不及呢，怎么还能多照顾一只狗。‘““没想到现今是小彼得来照顾你。”“我们互相照顾吧，我跟彼得说过了，有福同享，有难同当。”“真是太好了。今儿个晚上，你们先来个有福同享吧，你看我为你带来些什么？”贝欣从纸袋里取出了那块意大利薄饼，放到叶帆手上去，说：“吃云吞面多了，改换一下口味，这是美国人顶喜欢吃的意大利薄饼，添伯给我买来的。”“那么，你吃过了吗？我跟你分着吃。”“我吃过了，很好吃，你尝尝看，这块是留给你的。”“那么，我跟彼得分着吃吧！”“好哇，这不就是有福同享了。”“贝欣，”叶帆忽然有所感触，说：“很对不起。”“什么事？为什么好端端地忽然说这句话了？”“你对我很好很好，可是，我实在辜负了你，我没有勇气接受挑战，让你的心血功亏一篑。”贝欣自明所指，她安慰地轻吻在叶帆的额上，说：“别想这么多，我们广东人有句说话叫‘船到桥头自然直’，或者到了一个地步，就什么都迎刃而解了。”“真的？”“真的。”贝欣笑着答，然后又捏了小狗头顶上松泡泡的皮一下，问：“彼得，你说是不是？”小彼得又连连轻吠了两声，那个傻瓜似的样子额外令人看着开心。贝欣和叶帆都笑起来了。贝欣退出了叶帆的睡房之后，叶帆就迫不及待地跟彼得把薄饼分吃，真是其味无穷。薄饼吃了一半，叶帆就对彼得说：“好吃的东西别一下子就吃光它，我们留一点明天早上再吃，好不好？”说罢就把剩下来的薄饼放在床头的台上，然后拍着彼得，示意它睡觉。彼得也真像懂人性似，晓得用口衔着那个被头，把它拉上来盖在叶帆身上，然后自己才伏在被上，伴着叶帆睡去。这一夜，叶帆睡得特别香甜，也许是为了这些天来，积压在心头上的辜负了贝欣照顾的内疚，都为了贝欣轻轻松松的几句安慰话语而得到解脱吧！从车祸意外发生，叶帆面对丧母的哀痛之后，她心头所承受的压力就很沉重。那个求生不得、求死不能的艰苦历程，把叶帆折磨得身体残废，心灵颓废，她以为她今生也没有指望了。这期间，叶启成偶然带回家来过一夜的女人，和那些授命照应她的人，都把她看成怪物般，直至到贝欣出现。贝欣把沉溺在痛不欲生的思潮中的她拯救过来，让她重新感觉到大太阳光下的人世间温暖来，且呼吸了清新而带着希望的空气。当贝欣把叶帆做人的信心寻回来，安然放回她手上去时，她还为叶帆做了一件连贝欣本人也意料不到的好事。小沙皮狗彼得不但通过贝欣的引介，成为叶帆完全孤寂的生活中的一个活泼的玩伴，且成为叶帆一个很乐意很放心很能保守秘密的聆听者。这对叶帆是太重要太重要了。贝欣没有想过，有很多埋藏在叶帆心底的忧伤，需要彻底清理，她才可以更有力量跟生活的种种难题拼搏。这是叶帆的秘密。秘密收得太紧密会令当事人感到压抑，从而有危机，像缺氧般窒息。叶帆为了某种原因，她连向贝欣倾诉都不敢。直至到活泼泼的、分明是有血有肉有生命有回应的小沙皮狗彼得伴在叶帆身边时，她就像找到了一个无所不谈，绝对可以信任，不会产生任何恶劣效果的朋友，开始把心上的一切隐忧都倾吐净尽。因而，小彼得知道叶帆的一切心理压力，诸如她为什么不敢接受挑战，奋力地使劲站到地上去。叶帆告诉彼得：“你知道吗？往往就在我的手沾到那个钢架上时，我的双退就感到一阵又一阵地发软。我实在怕，怕脚一着地，我整个人就会崩溃，掉在地上像一摊烂泥似，那时，怕连你见着了我，也不屑走前来恬我的脸。失败者是很讨人厌的，不是吗？”小彼得又一边轻吠，一边摇头摆尾，活像同意叶帆的说话似的。然后有一天，叶帆实在忍无可忍了，她对彼得说：“这是个我从没有对人说过的秘密，我真不知道我是做对了，还是做错了。如果我做对了，我是对不起我妈妈吗？又如果我做错呢，要纠正过来，我又对得起爸爸了吗？小彼得，你说呢？”于是，叶帆把她的隐忧一古脑儿地向小彼得说了。也许故事太长，情节太曲折，叶帆的心理状态太复杂，以至叶帆对着小彼得说了很久很久，听得小沙皮狗都有了倦意，因而露出疲态，那层覆盖到眉眼上的皮几乎都把眼睛盖住了，更显得一脸的茫茫然。叶帆轻轻地抚扫着彼得的头皮道：“对不起，彼得，连累你也不知所措了，是不是？这个结不知何年何月何日才能解开了？”心结纵不能旦夕之间就能解开，但能有个可以朝夕聆听自己心声苦衷的伴侣，总能稍减心上的翳痛与烦闷。于是小彼得在叶帆心目中的地位是越来越重要了。几乎每天早上，当小彼得习惯地咬住了拉开窗帘的绳子，从一边走到另外一边，引进一室的阳光，再跳到床上去恬着叶帆的脸，催她起床时，叶帆就会迫不及待地睁开眼睛，跟她心爱的小伴侣说声：“早安！”然后，她便兴高采烈地看着小彼得跳到地上去，咕噜咕噜地喝着那盆特为它而设的清水，开始它早餐的第一道菜。生活似乎是充满了温情友爱和爇烈盼望的。这天早上，情况有少许分别。小彼得醒过来时，依旧做好他的分内工作。窗帘拉开了，外头天色还是有点灰蒙蒙的，原来在下着毛毛细雨。温哥华冬天的天气就总是这个样子。小彼得跳到床上去，恬着叶帆的鼻子，叶帆还睡眼惺忪地说：“彼得，我睡得很舒服呢，让我多睡一会儿吧！”说着便又转了个身，继续她的好梦。彼得知道主人不愿起床，于是百无聊赖地自找节目。它跳到床头的桌子上去，用鼻子嗅着传自纸袋的香气。对了，那是昨天晚上小主人要留待到今早才用的早点，小彼得是老实不客气，更兼迫不及待地伸出前爪要把纸袋的那块薄饼抓出来。也许是小彼得太心急之故，过分用力了一点点，整包薄饼就给推跌到地上，还正正跌进了一盆放在桌边的清水里。那盆水原是昨天用来洗涮叶帆房间的，要待今儿个早上贝欣或是添伯来给她送早点时，就会得带走倒掉。薄饼掉进去了，应该是作废了，可是小彼得并不甘心，它赶忙的跳到地上去，急急地攀着盆子的边沿，要把浮游在水面上的那包薄饼抓着。就活脱脱像猫捉老鼠的游戏，因着薄饼连纸袋浮在水面，小沙皮狗实在无法着力，一爪抓下去，反而让纸袋滑脱了，继续它载浮载沉的命运。小彼得一下子情急了，纵身向前，用力地要把纸袋抓住，被抓住了的纸袋往下一沉，反而令小彼得失掉了重心，掉到水盆里去。这下可危险了。说到底小沙皮狗还是很小，它几乎是要没顶了，只能拼命地挣扎着。要抓住水盆边，再跳出来，就是没有着力之处，只能微昂着头，不住发出吠声求救。叶帆朦胧之间听到了小彼得的吠声，第一个反应还没觉得有什么异样，再听下去，因意识到有点不对劲了，回转身来，就看到在水盆内苦苦挣扎的小沙皮狗。叶帆吓坏了，立时间坐起身来喊叫：“救命呀，救命呀！”第三部分第5节突围出击睡房内还是寂静一片，没有声援，没有救助，连人影都不见有。叶帆瞪着眼，看着小沙皮狗在水盆内拼命挣扎，快要没顶了。她不知哪儿生来的一股力气，竟立即掀开了被，就跳到地上去，急急走前几步，伸手就把小彼得提起来，紧紧地抱在怀内，然后她听到一声惊叫，是刚冲进来的贝欣的声音：“叶帆！”然后她才觉醒似地望着站在地上的自己，忽而双退一软，就摔在地上。贝欣扑过去，紧紧地抓住叶帆的双臂，说：“你看到吗？你看到自己创下的奇迹吗？啊，叶帆，你终于能站起来了。”叶帆如在梦中被唤醒过来，犹有相当的迷惘，她说：“我终于站起来了吗？可是，现在我……”贝欣摇撼着叶帆，说：“能站起来一次的人，就永远能在摔倒之后站起来了。最艰难最困苦最没有把握最缺乏信心的也不过是第一次，有过第一次，以后一切就不再是问题了。”“贝欣，我应该相信你的话吗？”“不，你不用相信我，相信你自己，你的确有能力做到了。”“我是为了彼得。”叶帆看着正在怀里抖索的彼得，竟然爇泪盈眶起来。“为了彼得的安危，你尚且能克服自己的心理障碍，更何况为了你自己毕生的幸福与前途，必然做得到。”“贝欣！”叶帆欢喜得与贝欣紧紧地抱在一起。的确，以后的一段日子里，叶帆要克服的困难其实不算太难了。拯救小狗的一役让她重拾信心，她在接受威尔逊医生特派的物理治疗师给她循序渐进的训练时，进步得异常快速。正如威尔逊医生的预测：“病人的意志力往往是病例成功的关键。”就因为叶帆试过站起来，她知道自己可以做得到，从此就肯大胆尝试了。三个月下来，叶帆已经能拄着拐杖慢慢地一步一步走路。就在一个星期天，叶帆在贝欣和小彼得的陪伴与带领下，走在士丹利公园的草坪之上，享受着那种浑身沐浴在阳光之下的温暖，叫她开心得说不出话来。贝欣轻轻地搀扶着叶帆，关怀而殷切地说：“你累吗？我们可以找张椅子坐下来歇一歇。”叶帆没有回答贝欣的问题，她只是认真诚恳得近乎凝重地说：“贝欣，为什么我会这么笨，只须加把劲就能成功的事，我竟然会躺着避着而不去尝试去努力，直把很多宝贵的光陰都虚耗掉了。贝欣，从明天起，我到店上帮你干活去。”贝欣让叶帆坐到公园树荫下的一张椅子上，小彼得老在她们的脚边团团转。“到店上帮忙不是你第一件急于要做的事。”“为什么？”叶帆问。“你有你当前的责任赶紧要负。”“那是什么呢？”“上学去。”这似乎是个叶帆已然遗忘了的名称，慢慢地自远而近地重现在她脑海之内。“我没有想过我能再上学去。”叶帆道。“你也没有想过你会从床上爬起来，再自由地在地上走动，对不？不都是一步一步地恢复旧观了。所以说，叶帆，你要好好地念书，重新追赶功课。”“可是，贝欣，你呢？”“我？”“对呀，我能做的事其实你就更能做了，你比我强得多。”“别说这些孩子气的话，我不同你。”“为什么不同？”“我需要照顾成记饭店和我们一家。”“以前没有你，成记饭店一样能撑得下去，不是吗？你已经尽你的所能令叶家气象一新，且挽救了一条没有用的生命，你还要为我们多做些什么呢？贝欣，你该为自己想一想。”叶帆差点就说出口来的一句话是：“跟在我爸爸后头干活是不会有前途的。”可是，她怎么样也说不出这么一句直率话来，不是单为怕伤贝欣的心，而是轮常尤在，她是她父亲的女儿，这重尊卑有别、亲情至上的枷锁一直搁在叶帆的肩上，成为沉重至极的负担。她所有的行为思想都无法解脱这个桎梏。于是，叶帆只能解释说：“贝欣，呆在成记饭店一辈子是浪费了你的人才，你有潜质可以突围而出。”然后叶帆再加多一句解释：“那时你再回过头来关照我们也不迟。”贝欣道：“你的这几句话真是对我至大的恭维，也实在是我很大的安慰。”“我是真心的。”“我知道。”“那么，我和你一同上学去。”才这么说，小彼得就在贝欣的脚边吠起来，好像表示它也认同。直把贝欣和叶帆笑弯了腰。贝欣这才正经地说：“且看着办吧，我可以辛苦点，晚上腾出时间来念成人夜校，我听电台有这种学校的介绍。”叶帆忽然醒悟地说：“很好啊，我日间上课，晚上回店里来替你管帐，你便可以有时间上成人夜校了。”二人兴奋地紧紧地握手为凭，委实是太高兴了。日子似乎在她俩逐步实现计划中度过。当然贝欣心里明白，现状决不是她生命旅途上的一个一成不变的模式，在往后必定有很多意想不到的编排不断发生，影响着她的人生抉择和方向。总算经历过不少磨难的贝欣，并不害怕变迁与逆境。正如她对叶帆说：“能够站起来一次的人，就等于他已有了这种摔倒在地也必能翻身的能力了。”前景再坎坷，前途再崎岖，贝欣还是满怀信心地把日子好好过下去。目前最重要的就是脚踏实地，做好份内之事，把成记饭店管理得好了，手上多一点积蓄，以备不时之需。这天下午，贝欣趁店内客人稀疏之际，挽了一大桶的水，到饭店外头洗刷玻璃窗。有位穿著整齐的中国男人在店门口来回踱步，看样子是在等候车子来接载他的。大概等了五分钟左右，对方就忍不住向贝欣说：“姑娘，这儿是唐人街的成记饭店，是不是？”“是的。”贝欣答。“这附近还有没有成记饭店？”“没有了，只此一家。”“我约了朋友来接我，总候不着他，真怕等错了地方。”“这一连几条街都是唐人街，我们这儿是片打东街，你的朋友有没有弄清楚？”贝欣看对方斯斯文文的，故而便爇心地提点他。“这我可不知道了。”对方有点急躁起来，能借个电话用，让我问清楚吗？“贝欣点头，道：“进店里来吧。”贝欣从柜位后面取出了电话给那位男子，让他把等候地点跟朋友说清楚。放下电话之后，男子瞥见了柜台下摆设的香烟档，便道：“你们也卖香烟？”“对呀，赚外快。”“那么，给我一包‘三个五’。”贝欣取出了香烟，跟着，又有点犹豫：“先生，如果你不吸香烟的话，不必为了借用过电话就光顾我们。”那男子听了贝欣的说话，有一点点的感动，再瞥了电话筒一眼，便说：“你是正正经经做生意的人，不贪小便宜，我恐怕你会被老板责难。”贝欣笑，也随着对方的目光，瞥见于电话筒上贴着的张纸，是这样写的：“如非光顾，借用电话免问。”贝欣随即会意，便答：“没关系，反正老板不在店内，做生意要细水长流，以后你有便经过成记，真的肚饿了，就请来尝尝我们的小菜面食，蛮不错的呢。”对方笑道：“这才是做生意之道，难得之至。”“谢谢你。”“我是吸香烟的，但其实真的不需要买香烟，因为我们公司是做香烟分包销生意的。这是我的名片，你以后到我们批发部，拿着这个名片说是我介绍的，就会有特惠折扣。”贝欣接过名片一看，欢喜地说：“那真是太好了，比光顾我买一包烟还要叫我赚得多呢，多谢你，伍先生。”“不必客气，能把你的名字告诉我吗？好使我交带发行部。”“我叫贝欣，贝壳的贝，欣赏的欣。”“姓氏很特别，你是哪里的人士？”“我原籍上海，但在广东小榄出生。”贝欣忽然想起了什么似，再看看那位伍泽晖的名片，欢喜地说：“我跟姓伍的真有缘份呢，我外祖母也是姓伍的。”“是吗？她也是上海人？可能我们有宗亲关系呢。”那位叫伍泽晖的半开玩笑说。“对呀，她也是上海人，我外祖母的家也在上海经营香烟业的。”“是吗？”伍泽晖有点狐疑：“她叫什么名字？”“她叫伍玉荷。”“嗯。”伍泽晖沉吟着：“伍玉荷？”刚于此时，成记门外就响起了一阵汽车鸣声，是来接伍泽晖的车子到了。“车子等到了呢。”贝欣给伍泽晖说。伍泽晖犹豫了一下，道：“在这店就能找到你，是么？”“对的。我会先去找你，入货。”“很好。”“再见。”这天的际遇是令贝欣欣喜的，这证明她的从商以至处世的道理是对的。贝欣老跟叶启成说，不要执着于琐细便宜的小事，做人做事总要从大处着手，把眼光放长远一点。就以借用电话为例，叶启成就是不愿意提供这种方便，坚持要把电话收到柜台之后，他老是埋怨：“走进成记来不是光顾的话，就别进来好了，借电话借厕所，一律免问。”贝欣的意见不同，她认为：“不费分毫而帮了别人，何乐而不为，况且，店内多几个人进进出出也是热闹。”贝欣并不单纯是为了得着一条能拿到香烟分销商折扣的门路而高兴，而是为着证实了人与人之间的确是有互相尊重互相帮助的道理在，以致令她对生命更加添信念，更不畏艰苦。事实上，贝欣再明白不过，活着的每一天都不一定是晴天，很多时刮起大风，洒下滂沱大雨，也得顶着过。哪来的力量呢，就全凭意志和信心。贝欣完全是有备而战的。只是她没有想过突然而来的一场狂风暴雨会是如此骇人，连素有心理准备的她都要抵挡不住。暴风雨的前夕，额外的宁静。这一夜，碰巧贝欣要到成人夜校上课去，赶在成记饭店收铺之前回来，帮叶帆点数收银及打点一切。很意外地，贝欣回到成记去时，竟见着叶启成在动手炒面。这些日子来，一到入夜，叶启成就走个没影儿，一般不在赌馆留连到天亮，是不会回家来的。贝欣望望饭店，已无其他客人，因而问叶帆：“还有人要外卖粉面吗？”“没有。爸爸说给我炒个面做宵夜。”叶帆的语调是轻快的。