他练狮子吼，不成。纵扯破了喉咙，他叫的还是不像狮子。也不像虎啸。只似狗吠。他并不知道世间上真的有"他可以，你就不能"的事，也有"你可以，他就是办不到"的事实。他只心胸狭仄，妒嫉人成就，更不许讪笑。包括笑他老。笑他不如任怨。笑他没有成就。笑他吼声像犬吠一样：──他甚至知道外边有人就在背后称他为"老吠吠"，而且已流传了这个谑号多时了。（给他听到，他就一定杀了他！）（不是要给对方死，还要碎尸万断，要对方不得好死！）他，不许人笑。他不喜欢人笑。因为他痛苦。悲愤难平。所以他痛恨眼前那三个少年男女。因为他们在笑。他们在笑他。笑他不懂诗。笑他讲错诗人的名字。更悲愤的是：他发现连任怨也在偷笑。孙收皮则在忍笑。──这两个人他都惹不起。所以他就把火头发在他惹得起的人的身上！他觉得自己是受了侮辱。他当然忘了：先侮辱他的，就是他自己。人必先自侮，而后人亘侮之。第七章四记耳光他狙击仇烈香的胸部。他对敌人有很多要害可以攻击，可是，他就认准了胸部。他的用意很明显：侮辱！他的用心也很清楚：色！他目的是侮辱人。──凌辱一个女子。可是，仇烈香没有动。她神情凝肃。她眼神如一朵惊艳的枪花。可是她已从任劳的出手，转而盯着飞舞的鞭花。三鞭道人手上的长鞭，正在她的上方作霹雳雷霆之势，又像圈出了一连串的怨咒。她好像在这生死关头，竟给那鞭花魅影吸过去了。她身后的是无情。他在暗影之后。他没有任何动作，但他的眼神却似月光映刀一般的明亮，穿透过仇烈香肘部拱在腰畔、像一座弧度优美玉山般的空间，他的视线就在那儿，凝住了。可是，虎爪到了。豹拳也到了。但也有其他的事物"到了"。而且是"及时赶到"的。那是：脚是的。脚。追命的一对脚。右脚急踢任劳的右爪。左脚疾蹴任软钦的左拳。奇快！奇急！奇速！任劳冷哼一声，突然变招！他真是说变招就变招！那一拳一爪，已不是攻向仇烈香的胸脯，而是击向追命的一对脚踝！──你攻过来，我就先废了你一双腿子！任劳就等对方还招！一还招他就变招！他的招式变得快，也变得狠！但对方的变招，更是快得不可思议。对方一对脚依然踹出。可是方向变了。两足依然急踢，但踢的方向稍稍偏下一点，踹入任劳的左右腋下！──那是"攒心穴"。死穴！这两脚变化之快，而且顺畅无比，仿佛，一早就打算是这样踢！而且，这两个穴位更低一些，所以，击着的速度会更迅疾一些！高手过招，片瞬必争。任劳怪吠一声，双肘疾沉，一爪一凿，向下陡敲追命之双膝。情形是：追命要踢中任劳的攒心穴，双腿必须直伸；但而今任劳已放弃硬对脚掌，先行截击追命双膝，只要追命双脚踢直了，他就一定先追命脚尖命中前先行击碎他的膝盖。膝盖一旦碎裂，就使不了劲，那两蹴之危自然也就消解了。可以说，追命变招奇而速，但任劳变招更奇而险！──毕竟，手还是比脚好用一些，方便一些！他没想到的是：追命又变招！──还能变招！他变的招居然跟任劳一模一样。至少，要命中的目标，是一样的，一致的。仿佛，追命本来就要攻向那里一样。而且，追命也好像早就预料到对方的一切变化一样。甚至，他的脚变招得比手还快。还灵。还活。他现在踢的就是任劳的膝盖。再无论怎么说，膝盖的确远低于腋下。这一变招，离得更近，任劳再无变招的可能。已来不及。已无可能。能。因为任劳确有过人之能。他整个人忽然凌空，离地，飞了起来。这时候，他的双脚，仍是蹬直的。他向前趴了下去。由于他向后一蹬，人往前扒，所以，头部与脚趾成了直角的一半，斜着身子疾扑了下来！是的，追命的两脚，便踹了个空。同时，任劳的豹拳和虎爪，带人带身全力砸击在追命蹬空的膝盖上！他要毁了这一双脚！一定！因为他恨！他恨这个满脸落拓沧桑的男子，也苍桑得比他潇洒，落拓得比他好看！他一看到就厌憎。就生烦恶！他这招是兵行险着。他知道追命再也躲不过去。他深信自己会敲碎这一对已开始名动江湖的腿子。他没想到的是：追命还能变招。而且，变招的路子，居然，跟他一样。──甚至几乎完全一样！追命的方式是：忽然趴下。由于他也是向前掼下的，所以也双足离地、往后一蹬，腾了空，屈膝后弯，任劳那一豹一虎、一拳一爪，便落了空。这回，可来不及变招了！噗的一声，爪拳全打入土地里，还深深陷入草地里。然而追命要比任劳稍迟一瞬才掼倒！这点很重要。也就是说，任劳先变招，他才因变招而变招。人说先发制敌者强，但后发制人者更高！这一回，任劳先击空，扒地，招击于土，追命才掼倒，两人几乎头顶对着头顶，面贴着面，可是，追命朝他一笑，他还有一双手，劈劈拍拍，一口气，掴了他四个巴掌。四记耳光。第八章一声叹息这一个照面下来，任劳已吃了大亏。追命已占了上风。他只是未下杀手。──为什么不痛下杀手？许或，他还是名捕快，他只要执法，但不能私自用刑，或许，他认为任软钦罪不致死，他不想杀他。但他却不知道，这几记耳光，已形同与任劳这等气狭小人，结了大雠巨恨，血海深仇。小人之所以为小人，因为他不认得你的恩典，只记得你的过失；浑忘了你带领他渡过许多荆棘路，而只厌恶你阻碍了他的前程。──你放过小人，小人却不会放过你：这便是小人的特色！仇烈香仰首望着鞭花，在黑夜里，月华下，火光中，那些鞭圈一个接一个，一圈接一圈，绵绵不绝，生生不息，不，更可怕的是，这些鞭花，既是生了，就没有灭过；这些鞭圈，既已成形，就没息过。也就是说，在天空下，空间里，已满溢着鞭花，一个连接一个，虽然没直接套到仇烈香和无情的身上，但他们只要稍一移动，给这些鞭风气劲触及，立即，那千百个鞭圈的气劲，就一齐集中在一处，一起爆裂开来，那时候，就算仇烈香有再大的本领，无情有再多的暗器，都只有灰飞烟灭一途。那就是三鞭道人的厉害之处。他一直挥舞鞭影，其实不是虚张声势，也非恫吓，他是真的在蕴酿鞭网，纠结气劲，一旦部署成事，全面完成，纵对方武功再高，轻功再好，哪怕缩小为一只苍蝇，也一样逃不过他那"搜魂迷狐鞭"下。这情形如同，他每发出一鞭，其实都是形同实体，正如缘起不灭，法生不休。──你只要在开始不移走、不顽抗，那么，所有原先圈起的鞭花，都成了一个个地雷，你只要稍稍触及，马上就以所有圈圈所蕴含且未减退的罡劲，一齐向你攻击。那时，你武功再高，也斗不过这千百道鞭劲遽加起来的罡气。仇烈香再平视望去，发现左右前后，也给鞭圈满布。──已逃不过去了。如果只是一个人，或许还可以行险一试，但背后尚有无情。无情行动不便。如果硬闯，只怕付出代价会相当惨重。一想到"惨重代价"，仇烈香马上作了一个决定：闯！！！这一刻她再无置疑。因为她想起了她的父亲：──就是因为他的犹豫，所以娘才会有今日！唐门才有今天！不怕代价惨重。只怕永不行动！何况，她要保护无情。──他不便行动，她就一定要保护他，就像他保住那串莲藕！如果自己日后要做出一些轰轰烈烈的事情来，要光大唐门、振兴唐家，她岂可再困于这么些个小小的虚幻的圈圈之中！？不行！她要硬闯！她要突破！！她要突围！！！她把一把绯色小刀，递给无情，万一她失手、失败，他手上还有这把刀，可以再拚一拚，不然，也期之以能保。然后，她解开她的腰束。那是一条长长的红绸布。红得特别娇艳。特别夺目。她穿的是宝绿色的小春袄便装，套着浅绿色的薄纱，本来就美得令人浑不知今夕何夕，暂时停止呼吸。她这一解下腰畔的红绸，动作轻快利落，而且手姿优美，风姿到了风情的地步，三鞭看了，忍不住一声呻吟。就在这刹间，他几乎不忍心杀她，就要立即解除布下的种种杀局气圈，要不然，他深知对方只要一触及，就会引爆所有气圈，功力再高的人也一样断无幸理。──他可不想让她即死。──他可还要好好亵玩她。她解开了红绫，却没马上动手，忽然，一扬手，发出了一刀！这一刀正越过空间，急取三鞭！眼看，这一把飞刀已越过了一半距离，要逼近三鞭了，但还是触及了一个预先布下的鞭圈。一下子，罡气给引爆了。噼嘞嘞一阵急响，像二十七株神木一起给雷殛中，轰然垮下──那把刀，就在这样的裂帛声中，断成百千碎片，还绽放出星花来！这把飞刀，居然在刹间就给鞭劲绞碎。粉碎！这一下，连仇烈香也变了脸色。因为她深知：如果刚才是她冲向鞭阵，她的安危如何真的可以想见。三鞭桀桀桀桀笑了："脱掉你的衣服。"他说："你脱了我就可以饶你不死，放你出鞭阵来。"仇烈香脸色煞白。她决定还要试一试。──再不敢试，她恐怕自己连去试的勇气都没有了。这时，却听一声叹息。叹息是无情发出来的。"你不该说这句话的。"无情喟息道，"你不应该说那样子的话。""我说了又怎样！"三鞭狰狞地道，"我又没叫你脱，你脱了也没用，我不会放过你的！"无情用一种近乎平缓，但很清晰有力的语调说："你说了那句话，就等于承认，这鞭圈可以解，这鞭阵有活结。"话一说完，他左手一扬，飞出了，一刀。飞刀。刀绯红！