深圳回来，是一个名字叫“足心相印”足疗店里靠勤劳双手致富的女人，长得不咋样吧，满脸是褶子。据说是捏脚捏得着实好，捏着捏着就将脸贴到我老公的胸脯那旮儿，老公便是她的了。你瞅我，不瞒你说当时也鲜亮，不少人追，可我在商场当售货员卖电视机，体力好是好，卖几台电视机已经是胖头鱼似的，再有几个顾客找回来打几个小时的嘴仗，妈呀，一天下来瘪茄子了，哪还有力气再给人捏脚？既不会捏脚，哼哼唧唧干那事也不行……总而言之，金姨自卑自叹自怨自怜不已，她声称现在都５０了不敢找爱情了，都是假的。咱在凡尘里活，就甭想天上的美事！叶如棠喜欢听她发议论，这方面人家比自己见多识广哪。由此想开去，连自己都觉得以前与王寅大这段爱情不仅是假的，而且好像根本没存在过？至于老潘，连轰轰烈烈假一场都还没有。既不古典也不后现代，什么都不是，问题是女人到底怎么活着，不，后半生怎么活着？要么你就找个老伴儿以假当假，要么你就老死家中，注定生也孤零，死也孤零。日子长了，金姨活络的个性很快发挥的极大效益。她跟楼上楼下混得很有面子。她明知姨妈讨厌猫，可她买菜的时候总要带一点小鱼虾什么的，偷偷送给灰带鱼，回家嘴上也一定说不喜欢猫的。腿伤好了不久，叶如棠练气功或溜溜达达散步，带着她去了几次东院老干部活动中心，那里，灰带鱼和男邻居几个老干部正打麻将，三缺一，叫叶如棠上，她不想上，急吼吼要回家，其实回家也没什么事，可她就是心神不定。便顺口让金姨先上，她先走了。她走后，灰带鱼看她背影就拽了一句，嗨，她永远把自己弄得很匆忙，好像她耽搁的时间太长久了，世界末日便会提前来临。她的话姨妈当然听不见，金姨听了，也是笑笑。金姨一摸牌，就让人觉得和气，不管桌上的牌友怎么说叶如棠，也不管人家怎样用赞许的目光打量她，金姨一律不动声色地看自己手里的牌，极用心，极周至。她绝不冒犯他们当中的任何一位。金姨偶尔与他们谈上几句，神情那么妥帖，那么让人受用。第二天，金姨拖完地，拿钱去买菜，姨妈在家三等二盼不见人影，眼看墙上的老时挂钟走到了中午１２点，还不见金姨她进门烧饭。宽宽一个劲儿喊饿了，姨妈只好自己动手煮点面，放点香葱卧一个鸡蛋马马虎虎凑合了这顿饭。等到午餐过后，金姨空手回家，脸上红扑扑，一问，说是去老干部活动中心，又是三缺一，我，嘻嘻，伸伸手，小意思，真和了！赚了４０多块哪！顺带着吃了一份活动中心供应的免费盒饭，里面俩大鸡腿。（这可是老干部的待遇）再问，你买的菜呢，她两手一拍头，噢，哎呀妈呀我落在桌子底下了！一来二去，金姨赢钱的机会总比输的多，她外出找钟点工的心不那么焦虑了。回家的时间越来越晚。现在每天去老干部活动室，已经成了她生活里最重要最兴奋的事情。早晨锻炼，叶如棠照例捎带早点，在电梯口遇到了灰带鱼拿着油条，两人随便聊着天气和油条摊卫生不卫生，很快转到了保姆的话题。叶如棠听着听着，凭她一贯的警惕性，觉得今天这位邻居暗示了她什么，而她没搞明白，于是心里疙疙瘩瘩起来，于是，叶如棠仔细回想了几件事，猛然一下，她找到了原因。按照往常的习惯，早点之后下一个活动是去市图书馆，但是，现在她当机立断更改了计划。不出所料，叶如棠一到老干部活动室，麻将桌上硝烟弥漫又风光无限。硝烟弥漫是指金姨在那么投入地与三位男士、上了岁数但壮心不已的老干部战斗，大家都没注意站在背后的叶如棠；风光无限是金姨大将风度，连连一手好牌，吆五喝六，还有人给倒茶伺候哪。叶如棠从她那儿竟然还闻到了一股沁心温婉的气味，很熟悉，是自己喜欢使用的那种名牌CD香水——这可是妹妹出访法国带回的礼物呀，平日叶如棠都轻易舍不得喷。再细看，金姨穿的也是自己送给她的真丝外衣。三位老干部面前，金姨欣然接受来自各方的关注目光。当然，这也是他们把金姨与其他同龄妇女相比较的结果。金姨说，老刘该你了，我说老苏啊你早上吃了啥了，倍儿精神。老邵你脑子别走神啊！老刘，老邵——这是你金姨喊的吗？叶如棠忍住气，把两个胳膊在胸前抱成一个麻花，冷眼旁观。这仨老干部都不是生脸儿，一个大院混了多年，从革命履历到家事，子丑寅卯她都晓得。别看现在争吵抬杠，满嘴胡说八道，但在离休之前却非等闲之辈。东边那位是老苏，宣传部副部长，南边的高个老邵是处长，北侧胖子老刘也是副局级待遇……而且，这仨人还有一个特点，那就是除了衣食无忧天天休闲之外，每个人都是光棍儿，不，钻石王老五，单身老贵族。老伴儿有病故的，有出国的，还有车祸走的。照孙小玲说，中年男人三大喜：升官发财死老婆，他们基本占全。老干部活动室就是一个社交阵地，冬暖夏凉，在这里可以谈论时事政治，天文地理，八卦消息，玩什么都行。这不，打麻将的队伍里，出现了一个热点和亮点，那就是这位４９岁，（金姨不提５０岁，死活不告诉人家自己属什么。）单身女士叫金永花。金永花自称是叶如棠同志的表妹，所以他们竟随着叫金姨。麻将搭档看来与她都熟得不行，说话既随便，又透着亲切。叶如棠想起其中那位副部长，他在任时，十足整人专家，大会发言讲话最虚伪，除了标点符号是真的，全是假话。前日他遇到姨妈，还打听，说叶如棠你表妹真有意思，真幽默。那天叶如棠站了一会儿，终究没当众扫大家的兴，毕竟是外人在，她保持了惯常的表情和姿态。她不说话，人家也不答理她，就一个人气呼呼回家。“好嘛，跑去和老干部调情，真不要脸！”姨妈坐在沙发上，恶狠狠地数落她。等到金姨回家，撅着屁股满头大汗猛擦地，姨妈又不忍说她了。姨妈处理问题就是这么文雅。金姨被大家叫得很麻酥酥的幸福。她的东北口音，那生动的谈吐很快又上了一个文化层次，变得妙语连珠了。这些日子被资深老干部们熏陶过，天上地下无所不知。上至邓小平南巡时内幕（“其实他老爷子要上海先开放特区，结果被广东人骗他先去了！”好像她听见了似的）；明星巩俐争戏抢镜头把另外一个明星章子怡气哭了（好像她在现场似的）；银行人民币年底加息调整利率（中国为什么加息，好像她参加会议了）……下至非典新消息，西尼罗河蚊子进海关，转基因食物在哪个超市里卖，影响上海生育率下降什么的……她都是信息发布者，本来姨妈就是爱听她唠唠嗑，昨天晚上，姨妈终于忍无可忍对她的嘴巴，大声道：“我说，你能不能不说话？！”姨妈开始整夜整夜睡不着觉，腿好了可血压升高了。前几天晚上吃饭，姨妈几次耐不住，已经黑着脸不理睬她了，金姨闷头吃的同时就给她夹肉元子。终于姨妈绷不住，扔下肉元子，咣当放下饭碗，金姨没任何反应。姨妈再等一会，就直接开口了。金姨，你小时工没安排满，我再帮你找两家做，多赚钱嘛。金姨咕嘟咕嘟喝汤，说，满了，我可没工夫了。没工夫你还去玩牌，钱多得没地方使了？姨妈剔牙道。金姨抹了一下油嘴，说，玩牌是散心，不然我憋死了。再说我闺女这学期有奖学金了，丫头都疼我，说妈你别太苦自个儿。妥啦，将来她出息了，一样可以享福了。你可小心，那几个老干部可都不安好心，遇到坏人，你就找气吧。金姨冷笑，说，像我这个样子，如果不碰不见“坏人”，还有什么活路？宽宽看见姨妈一下被噎住了，干眨眼，分明不是肉元子。她起身，推门进去练字。叶如棠穿好衣服鞋子，打算去找她回来，走到门口又甩了鞋子，外面下雨，这么狼狈地跑去找保姆，真他妈的丢脸。宽宽听到姨妈气得讲了半句粗话。宽宽道：“生气干吗，还不是你拼命说金姨好，引狼入室。”叶如棠恼怒道：“原先是蛮好，现在变了。她母女没地方去，再说你妈要我找保姆的。”宽宽冷笑：“少来，动不动怪我妈吧，姨妈。姨妈丧气地问：“不怪她怪我活该倒霉，怎么办？愁死人。”“你请神我送神。”男孩自告奋勇。两人正在讲话，突然听到钥匙在锁里旋转声，便对视一眼，都不做声盯着房门。进来的是金姨，果然是胜利者的神态。真回到自己家一样，甩掉高跟鞋，换上拖鞋，休闲衣，又将头发在脑后束成一把，不客气地对宽宽指手画脚道：“去，拿拖把来，你看你，烦人，鞋子弄的泥巴？真邋遢。”宽宽气道：“管着嘛你，管管自己吧！”“吆，没大没小的，这是审问啊？”“你总去打牌干吗，晚饭哪，我们家可不是度假旅店啊。”金姨不在乎道：“我怎么度假了，我也没白住，我少要你家的钱不说，我还抚慰了你姨妈寂寞吧？”宽宽咬牙切齿：“你真无耻！”你这个小崽子！啥意思啊你？谁教你指桑骂槐了，金姨正要咆哮，“金永花你该闹够了吧？！”她回头看到叶如棠气白的脸，一甩手回到房间。第七部分浑身大汗淋漓的姨妈过了十字路口，跑颠颠地冲，冲到僻静的路上去之后，她的脸色才正常。接着，她开始溜着墙根走路，紧挨着法国梧桐树木里侧的墙根走路让她感到有依有靠，心里塌实。她还要一把将满不在乎的宽宽拽过来，让自己把空旷的路节省出来，只占据很小的路的边缘，她在路上走，走出一溜直线。要不是叶如兰亲自出面，快刀斩乱麻，把金姨的事处理了，姨妈可能要被她活生生气病了。当然，气归气，依然秉承了姨妈一贯善良又大方气派，钱一点没少给。一切恢复到正常秩序之后，叶如兰提到是不是再找个好保姆，叶如棠听了当即面如死灰，惊出一身汗。妹妹觉得她有些偏激，从南极偏到北极。叶如兰给她补贴的保姆钱她节省下来，自己干活。宽宽和叶如兰都发现姨妈的另外一些变化。自从她在马路上被车子撞伤后，她就这样了。她在外面无论做什么，都急急忙忙的，想着赶快做完了，赶回到自己的家里去，打开门四处张望一下，床底下也看，啥也没有，再锁门，心定了。她从外面回到这个小窝，每次都像是久别重逢。每当她在上海喧闹马路上横穿马路，走到路中央，她就感到一阵慌乱，感到自己在世界上是多么孤零零啊，她前面是车子，后面也是车子，左面是陌生人的脸，右边是自行车流，她掉进了车的汪洋大海里挣扎，怎么它们都凶神恶煞地往前面冲，根本不顾她的死活，她几乎要卷进浪潮里，马上要被吞噬，被卷进某个圆圈，被碾碎了。“我一个人过马路，我总是一个人过马路，没有人牵着我的手的。”她回家就喃喃自语道。宽宽笑答道：“我从小学开始，就不要大人牵着手。”浑身大汗淋漓的姨妈过了十字路口，跑颠颠地冲，冲到僻静的路上去之后，她的脸色才正常。接着，她开始溜着墙根走路，紧挨着法国梧桐树木里侧的墙根走路让她感到有依有靠，心里塌实。她还要一把将满不在乎的宽宽拽过来，让自己把空旷的路节省出来，只占据很小的路的边缘，她在路上走，走出一溜直线。宽宽还发现，姨妈橱柜上摆着很多关于宠物的中外文书籍，貌似热爱宠物的专家，可她好像不知怎么与动物打交道。邻居那只救过命的小狗，她看着它水汪汪的大眼睛，说了一串感恩的话，不敢用手摸它。有一次，她竟然戴着手套或是胶皮手套去亲近它，搂着救命恩狗照相，她的表情一点都不愉悦，僵僵的。宽宽笑翻了，姨妈辩解说，我有毛发过敏症！姨妈尤其害怕邻居那只黄猫。她关门开门都很警惕，可是有一天，那只猫还是溜溜达达来串门了，只见姨妈面如死灰，歇斯底里地喊道：“宽宽，快来呀！”宽宽便来和她一起轰，抓了半天没抓着，黄猫哧溜一下蹿没影。偶尔，姨妈也会翻着书，嘀嘀咕咕问，那只猫是公猫，还是母猫？宽宽笑道：“姨妈你干吗，要给咪咪找对象吗？”姨妈正色道：“要是搞清了性别，就能找另外一只猫来作为诱饵，引它……”宽宽疑惑道：“诱饵引它干吗？”姨妈怪怪笑道：“猫是女巫，你千万不要被猫抓了手。不是迷信，真的。”那天为了证明她说的是真话，还是科学，她给宽宽讲了个故事。先从苏格兰的女巫文化讲起，谈及信仰，有点玄，而后再扯到自家，女儿雪娃就是１０岁被猫挠过，挠了之后立即像是换了血，换了心，变成另外一个人了。叶如兰是这样评价姨妈的，她告诫儿子道：“不光迷信，她什么都信。什么事情超过了理性范围，她还是信，就成了信仰。天下好像她一个人有信仰。”而最重要的变化是骨折刚恢复，姨妈就跑股市，打算炒股了。买电脑的事一拖再拖，老潘就更和她碰不上面。叶如棠认为电脑这玩意儿不会保持青春活力，也像一切家用电器似的一天天老去，而且很快就被岁月抛弃，所以她决定积极创造永恒，而不是消极被动享用瞬间。这些日子，孙小玲动员她加入传销团队，传什么高级系列营养保健品，说既不要付出体力，也不抛头露面，找关系就可以发财，很多人都辞职一门心思传，还“传”成了中产阶级，你妹妹大导演关系多，这么多资源闲着也是闲着。叶如棠想了想，毅然拒绝了。电视成天批判传销，很可怕，歪门邪道。她认定了，靠智慧赚钱是人间正道，这种哲学头脑本来理论上讲很可贵，很冷静，可谁知行动起来，她头脑发热启动太快。股市简直疯了，叶如棠潜心研究看准了几个股，将买电脑的钱投进去，哪管做长线还是投机，业绩看好，开始很不错的，天天能向上爬的曲线，小赚一点。姨妈每天让宽宽去楼下报亭帮她买证券报，天天看电视，盯牢自己衷情那几只股票的一举一动，情绪起起落落，经常吓人一跳。听起来，她的自我感觉很好，若有一次操作失误，全是居心不良那股评人的误导，好像每天都有到了嘴边的鸭子，飞走了。这几天，抓住了一次长停板，她喜笑颜开，天天盯着电视，拍着手欢呼道：“哦，我又赚了一毛钱！”可突然海啸天地产被证实是个空壳公司，股值咣当跌到了底。那天她汗流浃背赶到股市，远远听见有人在骂街，有人在号啕大哭。一片乱糟糟的，一个平日看似很斯文的老头，扑到了自动操作机前，拼命捶打着机器，喊着要把里面的钱抢救出来，像是鬼魂附体。保安面无表情上前拉他，他打了保安。于是，保安的头儿叫了110.老头被架出去的时候，握着戴金戒指的拳头，面包屑挂在嘴边，他心酸喊道：“骗子，还给我，这是我全部的血汗钱哪！”叶如棠拿着证券报，恍如梦境，似乎不知道发生了什么，难道一切都是真的？广播报纸上就这么一行几个字，那成千上万的钱就蒸发了？她早该想到的，只是抱着幻想，以为都是传闻，跟风儿。其实她长这么大，中国什么事传闻不是真的，偏偏人就是渴望侥幸，渴望幸福从天而降。她正心慌发愣着，又是一阵骚乱。身边的人哗啦啦啦往楼上跑，说是一个老太爬上楼顶要跳，消防队的车火箭似的蹿来。人群轰隆隆又折回来，说老太对消防队挥舞着白手绢，缴械投降的意思，一眨眼，却已经跳下了。叶如棠伸头往窗外看，如临深渊。没看清下面的人影，仿佛张开肢体躺在深渊里的是自己，她被这个念头刺痛，猛然缩回头，头晕，天旋地转，她想到自己本来就是被逼到了独木桥上了，买股票就是抱着独木桥在爬。爬回家的感觉，之后她眼前总是晃动着深渊里的影子。电话铃声骤然惊醒了噩梦。“叶如棠，你怎么不开手机？重要消息！”是孙小玲。她掏出了手机，一通乱按，怪不得孙小玲打电话她收不到，因为她总是关机，为了节省电池和话费。“嗨，你不是买了那个吗？！”孙小玲的电话里哇哇叫。她镇静地问：“买什么？”“海啸天地产股票啊！”对方说。“谁说的，我没买。我买的是海贝地产，你这人怎么耳朵有毛病？”叶如棠故作轻松道。孙小玲也犹豫了，哧哧笑道：“老天，神经过敏了。”叶如棠慌得出汗并意识到自己开始撒谎了，她不说，她不想告诉任何人事实真相，咬牙忍住死活不说，连自己亲妹妹也不说。这个世界的规矩她一下明白了，一贫如洗是可耻的。姨妈极不情愿地感到，对于挣钱，她只能是个眼巴巴、无计可施的幻想家。“出汗减肥，我轻了，你看！”姨妈每天称完体重说一遍。宽宽看不出，他不知道她原来有多重。为了安慰她，总是点头称是是是，自己偷偷画了许多漫画，越看越乐。前阶段，姨妈赶上超市打折买一送二活动，买了５筒保鲜膜，然后用保鲜膜将大腿、胳膊、还有腰腹部裹紧，再裹上衣服在家蹦蹦跶跶，不停地做健美操，练气功也照此这般，捂得皮肤不透气，大量出汗，据说这是最流行减肥方式。眼下，只要有人推广什么减肥新方式，姨妈便乐于让皮肉吃苦，勇于去试验。姨妈叹息说，这女人一胖，往后就更没什么奔头了。最近，姨妈陡然泄气，不再顽强减肥，放弃N 种徒劳对美食与岁月的对抗，却开始了另外一种对抗仪式。她买回了什么新产品，瓶瓶罐罐一大堆，先仔细研究说明书，然后对着镜子在脸上涂抹，抹完一层绿加一层黄，加一层黄完了，卡表，半小时再洗掉，洗了再抹上白的。然后，对着镜子劈里啪啦拍打，很受虐，这是她夏天来不断重复的课程。按时下流行说，叶如棠算正宗老一辈的“小资”，尽管她现在没钱。所谓正宗，就是在别人看不到的地方下工夫，比如内在文化修养。眼睛看的，耳朵听的，皮肤到心灵接触的，都是高尚的，那是经年累月滋养出了高尚气质。可现在，满世界人人都作秀，你过得好不好，你的生活质量高不高，不是让人看到才有意义？看到什么，还不是名利，豪宅，汽车，名牌服饰。叶如棠对现在的小资很鄙夷，搞不明白她们干吗那么奢侈，内衣比外衣还贵。皮肤保养品都是国外顶尖级电影明星做广告形象大使，没道理的死贵，一套是一个月工资啊。照以前，红灯牌洗发膏，友谊牌雪花膏才是实惠的，人人不是都说我气质好。孙小玲请姨妈去了几次美容院（她有贵宾卡随意消费）做美容护肤。真没想到，现在的女人有这么幸福，有这么多的东西可大把大把地享受。叶如棠以前连洗脚，桑拿都没体验过呢。那美容院在高尚住宅区，装修得好似宫殿，射灯下，两位巨大变形的希腊神话人物雕塑看大门，歪戴红色贝雷帽的小门童也香气迷人，眼神多情。门口牌子写着女性世界，男宾止步！姨妈跟着孙小玲进去，脱去衣服，卸下化妆品武装的面具，才发现周围躺着的，卧着的，赤身裸体的，一溜年轻光鲜，只有她们俩是不太养眼的老女人酮体。下面要进行的项目是“海洋光子水分奶白换肤”，其实就是先洗澡、淋浴，那华丽的浴室，有一股牛奶浓郁香味儿，叶如棠躺在那里感慨万分，人怎么不是一辈子，女人的青春就像牛奶，有保鲜期也有变质期，等到变质啥都来不及了，千万不要让美丽变质。洗完澡，躺着专用美容床上，等着美容师小姐来按摩，美容师是娃娃脸女孩，点头哈腰地迎接客人，像是电影上的日本女人。她将客人全身摩挲了一遍，据说是统一培训过、原装“进口的”按摩手法，那摩挲的手法，的的确确好似对待一件艺术品。一辈子头一回被人如此伺候，而且是被年轻还算是美丽的小姐，用她细嫩的小手，温柔地从头到脚心摩挲了一个钟头，叶如棠周身舒坦，心满意足地睡着了，她还发出了鼾声。不知过了多久，小姐轻声叫醒她，问道，阿姨，我们搞活动，还有节日赠送“护手”“护颈”“护卵巢”，您选择哪个？没想到针对身体零件养护还有这么多学问，叶如棠便选择了“护手”，她想，颈部的皱纹那是冰冻三尺，而卵巢早就过了保质期，下岗了，护不护都没实质性意思。娃娃脸女孩摸着叶如棠的手，呀了一声，这呀之后，还端起她的那只手好奇地研究，就像研究她从没见过的什么东西，而后，她吐一下舌头，欲言又止，好似冒犯了尊贵客人的表情，叶如棠睁开眼问道：“怎么了？小姐。”“哦，阿姨，您的手太……太需要精心呵护啊！手是女人的第二张脸。”这丫头挺会说。躺在她旁边孙小玲，斜一眼，口快道：“说你手太粗啦！老树皮呀老叶。”而后，伸出自己的手，给她欣赏。真是的，以前从没关注过女人的手，你看她的手好似绸缎般丝滑细腻，配着一只翡翠钻戒的点缀，如同白玉，确切地说，是如同唐代美女的白胖手指。叶如棠看自己的手，粗糙，毛刺儿，关节粗大，那是一件在风里雨里日头底下哗啦啦又吹又淋又晒、碱水里又腐蚀的多功能工具啊。想想自己这么些年从北到南的辛苦日子，６０年，也像一瞬间，倏忽而过，似乎沧桑都写在了这双手上了。真不该漠视虐待了这么好的一双手。从脑袋屁股大腿到脚丫，都养护完了，对着镜子一照，还真是不一样。怪不得孙小玲那平时有点凌厉的眼角眉梢褶子比自己少，都在美容小姐的揉搓下，在润肤品的滋养下，闹得柔润妩媚起来。尤其这两只手，还是原先自己的爪子吗？从那以后，叶如棠开始格外关爱自己的手。她学会烧饭，洗碗、洗衣服用胶皮手套，杀鸡、刮鱼、削芋头、剥蒜这类活儿都不干，每天晚上，她用温水泡手，２０分钟，洗后涂抹上一层凡士林保养性乳液，精心戴着一副黑手套上床睡觉。半夜起来，黑手套吓人一跳。宽宽哈哈笑死，说，姨妈你睡觉举起手睡，像是动漫画里的女巫。姨妈让妹妹觉得，这老姐是开了窍了。为了更经济，姨妈喜欢买便宜的国产染发水回家染头发。她染发的时候，有时会叫着宽宽来帮忙，后脑勺，手臂够不着的地方，帮她倒上那味道怪怪的染发剂，用细齿木梳染。每隔半月十天，她就要将自己头发染一遍，她可不是像别的老太太那样，为了遮盖白发染成一头死黑死黑的，像个假发头套。姨妈染的颜色，往往根据心情而定。有时酒红，有时金属褐色，或者深咖啡，但如果你认为能从头发的颜色就能判断姨妈心情的话，你就大错特错了。没有办法确定酒红代表快乐、金属褐色代表忧郁或者烦恼，没有什么对应的颜色表达姨妈的心情，她的情绪忽高忽低，反正她就知道一股劲地变、变、变着，她害怕一成不变的样子，害怕在一种颜色中一天天无声无息地老去。对于同龄人染发单调颜色，她好像变得越来越敏感，出门，回家，总是对着镜子左左右右看自己，再问宽宽，姨妈是不是该染头发了？不知潘知常是不是懂得女人头发颜色的意义，假如这个阶段叶如棠那头发颜色单调不变，反而令他不适应了。老潘很会恭维姨妈，说，不管怎么看，追求时尚不证明了人对生活的信心和热爱嘛。所以，有时叶如兰采访开会若突然赶到上海，她就会猜想，姐姐的头发今天会是什么颜色？她近来心情说不上是个好还是坏。奇怪的是，姐妹俩的感觉总是错位，自从叶如棠染发以来，妹妹从来没猜对过。其实更多的时候，为了伪装自己的情绪，叶如棠才让头发变化，变幻成代表美丽快乐青春朝气幸福的各种颜色。假如这世界上没发明染发水，姨妈该怎么办呢？宽宽老气横秋地问过这个问题。叶如兰站在她身后直撇嘴。这次来休假，看姐姐的一头酒红头发，她吓一跳，肥胖老火鸡似的，卡通人。横竖一想，姐姐不像以前，一眼看上去那么忧戚，挺好。只要她忘记姓王的，自己高兴，怎么都行。妹妹想，她和老潘大概都没摸准脾气，属于正在摸着石头过河阶段。于是，叶如兰有点窃窃私喜，说：“天哪，你像个俄罗斯老娘们儿！女为悦己者容，爱情真有动力啊？”“什么爱情动力，瞎说。我就不能为自己美一美？”“行了，你已经够自恋了，现在学会美给男人看吧。”妹妹笑道。“得了，男人说过，老娘们儿着装再隆重也救不了什么。”叶如棠叹气。叶如兰赞同道：“是啊，男人的性欲至少要有视觉引起，我老公他天天唠叨，４０来岁，既然不能让男人有拥抱少女的幻想，也别让男人面对太残酷的现实吧。他还说，胖无所谓，绝不允许老婆打扮没品位。”说完咯咯笑。近来她对于年龄也有隐隐的危机感。再累咱也打着挺，鼓起与衰老斗争的干劲，练瑜伽，练健美。不能光忙工作，“要抓住青春的尾巴不撒手，是要好好打扮打扮，难道我在男人眼里是残花败柳了？”叶如兰提议，下午去徐家汇逛街。出门，要打车，叶如棠又唠叨起关于上海出租车的服务品牌问题，叶如兰不理她，拦了一辆出租车就上。妹妹就是妹妹，从小对她常常显得比较跋扈，霸道。转眼，车到了太平洋商厦。姐妹俩经济收入有差距，妹妹消费都奔精品店，姐姐逛批发市场。像样儿的衣服首饰，手袋，一般是妹妹给的，零星有老王送她的。老潘把钱袋捂得紧，基本没送她什么像样的东西。老让妹妹花钱，叶如棠过意不去，每次逛街便托辞不去，免得尴尬，可妹妹逼她陪着逛。存在决定意识，这叶如棠对时尚流行也有脱节，许多场合显得极其不得体，逛街张口杀价也让人受不了，明明是上千元一件新款法国名牌秋装，她一开口，２００，简直是地摊儿价，惹来售货小姐鄙夷地翻白眼。妹妹轻轻拽她衣袖，示意快走，她还不管不顾地大声指点道：“我们隔壁小裁缝，做一件２００也不要的。”她在公众场合大声发表议论，我行我素想说就说。走到名牌化妆品专柜，叶如兰买了一套ElizabethArden护肤化妆品。导购小
