天天读书网（www.book.d78i.com）整理这是一部描写当下城市女性生存状态的长篇小说。作家以上海的现代都市生活为背景，讲述了一位知识女性退休后充满戏剧性的悲喜命运故事。女主人公叶如棠清高孤傲一生，退休后面对汹涌澎湃物质与金钱至上、消费主义的氛围，陡然发现自己成了一个境地尴尬的文化人。这部小说充满了人文关怀的情愫，对当代都市生活有着切身的体验与感悟。这部小说被改编成电影，很快得到了著名影星斯琴高娃、周润发、赵薇等的热烈响应，分别担任故事中的重要角色。第一部分叶如棠身穿红丝绸短袖，撑着一把大绿伞，上面还有浅浅魏碑体八个字：恒康保险，一生安心。一只宝鼎形象几乎淡出。她赶到站台有点迟，油渍渍的脸上戴副墨镜，滑到了鼻尖上。脚底上白皮鞋白得扎眼，像是不跟脚，让她胖身子斜跌了一跤，乍着双臂，直直冲到半大男孩眼前，呼哧带喘加高调喊道：“宽宽！——是你吧？都不认得了，还好还好，哦呦，塞车啊，姨妈迟到３分２０秒！”姨妈喉咙实在太响了，粗声大气盖过了旅客的嘈杂声，吸引众人目光的同时也把被称为宽宽的那个十来岁男孩给吓了一跳。他拖着箱子，愣着，打量着姨妈，眉眼里没点期望中的惊喜，反倒是一丝窘态。三年没见，大庭广众之下咋咋呼呼，眼前的姨妈红衣老少女似的，怎么看都像个滑稽的卡通人物。叶如棠推起墨镜，笑着要搂他：“小宽宽，长大了，姨妈不认得喽。”男孩躲闪，俯身拽箱子。当年那个有毛茸茸质感的胖孩儿，蹿个儿蹿成个衣服架子，从里到外变得有棱有角的。又是一路喋喋不休，走到车站外，三伏天的阳光滚水似的呼啦迎头泼来，顿时一身燥湿。叶如棠打算叫一辆出租车。她招手，驶来一辆红大众，可她并不立即上车，而是伸头察看车门外标志是哪一家公司，看清了之后，摇手让司机开走。继续翘首等待。下次招手，驶来一部绿大众，她仍旧瞪大眼睛察看车身是哪个公司的字样，嘟囔了一句：“又是喜来公司的，我们不要。”司机不悦，白了红衣老少女一眼，离去。按说姨妈家离火车站不远，约一刻钟的路程。此时宽宽和姨妈都已是汗流浃背，宽宽在火车上没睡好，早餐没吃不说下车前偏又憋着一泡尿，他不好意思说，鞠腰，皱眉问：“热死了，快回家吧，干吗放了不坐？”叶如棠擦汗道：“你眼睛好，看到暖洋洋公司的就招手！”他不解：“马路上车多了，干吗非要暖洋洋的？”叶如棠看定男孩，颇为严肃道：“上海的出租车服务是有品牌的！哪一家公司服务好，我乘哪家的车！前几天晚报百姓评奖是暖洋洋公司顶好！”这样，火辣辣太阳下，两人痴心等着一辆“暖洋洋”出租车。说话间，眼前过去了几部车，叶如棠一一鉴定了，都不是。宽宽等不急了，见车就招手，不等叶如棠阻拦便将箱子塞进去，说：“什么品牌不品牌的，这点时间早到家了。上车吧，姨妈。”叶如棠坐在司机旁边还在唠叨：“这孩子你急啥了。哦，花钱买服务，能好嘛还是拣好的……幸亏这部车里蛮清爽的。”宽宽不耐烦回道：“不就是十几块钱。至于嘛。”叶如棠从墨镜下吊起眼：“十块钱也是钞票。”宽宽气鼓鼓道：“车费我出！我妈给我带钱了！”宽宽的妈妈叶如兰正好在此时来电话，打到儿子手机上，急问：“宽宽吗？你到上海了吗？姨妈接到你了？……”儿子瓮声瓮气答道：“到了！嗯，是的。”叶如兰又问：“不是告诉你一到就给妈妈报个平安吗？”“还没到嘛，在马路上烤肉饼！”儿子不耐烦道。“你怎么了，宽宽，怎么不高兴？”那头妈妈不提也罢，一提让儿子找到出气的人了，说：“高兴什么，好了，妈，我郁闷死了！”说完用力挂机。宽宽的暑假便从这个郁闷的一天开始了。本来升学到初一他一路顺心，作文英语都是独占鳌头的，又参加了宋小波篮球学校。不料临近考试前夕，打球发作了阑尾炎，还差点穿孔，送到医院手术住院，恢复和休息的阶段，自然就耽误了作文大赛和期末考试，紧接着就是暑假了。宽宽的父亲在美国读MBA ，他是那种喜欢一辈子在课堂读书的人。妈妈叶如兰在电视台当编导，工作起来心无旁骛，成天鼠窜似的忙碌。多年来，她在做节目上自信独特、机巧，总能赢得喝彩，可对付保姆方面尤其弱智。转来转去，找的初始都是干粗活儿的丫头，来了没几天速成时髦女郎，自学成才变成了京都十二钗了，好吃懒做。这年头，想要寻个善于打理家务做饭且敬业的熟练工比培养个电视主持人还难。把刚出院的宽宽撂在家里没人照管，像个后娘养的小孤儿。叶如兰一气之下辞了保姆，发狠要自力更生，永远不再受乡下人剥削和压迫。她刚调了工作节奏，奔超市买吃的，把冰箱塞满准备天天晚上回来给儿子调理营养，大烹大炸用心做饭。不巧，领导通知她去西部采访一个月赶制专题片，于是，宽宽只能是小件寄存，一张火车票直接发到了上海姐姐家。叶如棠家已是多次被寄存过孩子的，再说单身多年的姨妈最喜欢宽宽。小孩子是见风长的，姨妈看着眼前这宽宽，总胡噜他的头。个头超过了自己，变声变得像个小公鸡，嘴唇上隐约可见硬茸毛，脾气也是见长的。青春期的孩子和更年期的女人一样，易燃易爆。必须承认，她老去的方式很动人。小时候的来来往往不说，宽宽长大记事之后，见过姨妈总是衣着考究。她自称是喜欢一年四季穿裙子的女人。那年，她到北京开一个专业保密性很强的什么会，会后到家里来住了几天，她的短款发式烫得很规矩，鬓角可见零星几根白发，眉眼间透着忧郁和静思的神态，举手投足是一般知识分子女性通常做派，像个爱较真的语文老师。她穿一件白风衣，里面是麻布长裙，绛色、方领、领口和袖口都是缠枝绣花，。印象深刻是她两只白皙的手青筋毕露，手臂与她微微发福的身躯组装不和谐，像一段假肢。姨妈不说话倒很文静，一开口用词硬邦邦，显得过于挑剔，凡事喜欢发表意见。宽宽看出她一来，妈妈叶如兰觉得躁，不得已忍着，表面热情万丈，心里巴不得她快点走。不过叶如棠我行我素的个性，让宽宽有点喜欢这个姨妈。她可不是一个让时光随意流逝的人。女人老了，最可怕的不是没姿色，而是没个性。姨妈有点说不出的特别，反正她走到哪儿，很显眼，不会混同于普通的老娘儿们。更不会像隔壁曹大妈，还有自己的二姑，格外的大众化随大溜，人家叫扭秧歌，她们一定描眉画眼地，挤在小区空地那队伍里蹦跶；人家说购买福利彩票重在持之以恒，她们就月月赶去准时送钱；别人说老年人要发挥余热，她们本来刚喘口气享受天伦之乐，也立马振奋精神，奔单位开会听文件，奔人才中心毛遂自荐，自费印制小简历满世界散发，逢人就说自己往日如何辉煌。叶如棠姨妈就不同，尽管她退休年龄，可她从来不与她们这类人交往，从来不盯着看那些俗滥电视连续剧，更不屑给报屁股写准风月谈之类文章。要知道她当年可是北大高才生，她懂得很多，满肚子学问，在一家神秘的研究所干了一辈子。自古圣贤多寂寞——她用孤傲的口气说。宽宽搞不懂，如此儒雅的叶如棠姨妈，为什么一个人过日子。朦朦胧胧知道她早已离婚，倒是总听姨妈一往情深自夸有个了不起的女儿，在国外。这么说，自己有个成年的大表姐，就不知为啥从没照面。有一次，听妈妈叶如兰和姨妈窃窃私语，好像提到了女儿的事儿，你一言，我一语的说着家常话，有点故意压低了声音，宽宽竖起耳朵，到了听不见说些什么，心里格外着急。怎么也睡不着，后来她俩声音越来越大。宽宽听到妈妈把叶如棠说哭了，哭得稀里哗啦擦鼻涕，哽咽道：“到底是谁的错？谁想到会是这么个命？……都说这和我当初走这一步有关？……那时孩子还小，谁能想到……这是我一生的债！”妈妈叶如兰嗔怪道：“我不是这个意思，这一页翻过去了。你应当活出你自己，我是生气你死心眼，何必背负十字架折磨自己？”叶如棠气恼道：“惦记着孩子，记挂孩子，倒是记挂错了？”叶如兰冷冷道：“你记挂她，谁记挂你？整个一个四六不懂的白眼狼！”姨妈顿时声音就塌下去了：“总有一天她会明白妈妈的心的……”叶如兰叹息道：“总有一天你这一盆火会寒心的！”宽宽听到这里，没来由的鼻子发酸，感到姨妈有点可怜。那一夜叶如棠虽没放声，却哭得肝肠迸裂，趴在枕头上呜咽到天亮。叶如兰哪里知道，叶如棠陡然接到电话说，宽宽要小件寄存时，她自个儿正郁闷得不行。郁闷的原因是处长找她，她那处长轻易不找她的。处长笑眯眯通知，组织决定，你光荣退休。而她那会儿，刚完成了自以为是里程碑似的翻译课题。为了这个宏大课题，她累得18个月来披头散发没人样儿。偏偏她叶如棠有个怪癖，心理排斥电脑，非用笔写字不行，若换笔就像换了魂儿，脑子转不了轴。一个字一个字爬出来，再改上几遍，做梦都是撵着稿纸疯跑。她看着厚厚两尺高的文稿，颇有成就感地哼了几句京剧，犒劳自个儿来一杯意大利咖啡，眯着眼看窗外春光明媚。处长推门进来，走到她办公桌边，先接过了她的辛勤劳动果实，小心翼翼抱在怀里，掂掂分量，满脸丰收喜悦，然后再开口说了这事，他道：“辛苦了！哦，你明天就不用来了。早该通知你的，这批名单里有你。”当即她就有被人抱走了亲生骨肉似的痛楚，心里怦怦乱跳，一时没听清他的意思，及至会过意来，又不知如何对答。说起来，研究所里，她是介于可退可不退人堆里的，年龄还有3 个月尚未到60，学历过硬，高职，能力和经验正是炉火纯青，身体棒得下水能一口气游泳2000米，赶活儿熬夜，手下小崽子们都拼不过她，叫她怎么能违心地服从他？！33年的辛苦劳作只用3 句话画了一个句号，叶如棠那一整天呆坐在办公室，往事翻箱倒笼的在眼前折腾。心里再别扭也毋庸置疑得服从。叶如棠所在的研究所大院高度机密，历来是军事化管理。她将每张字纸都交代给了新人，永远走出了有警卫站岗，被冬青树丛包围的灰楼。好久不失眠的她，夜夜睁着眼睛在床上翻大饼。不过，结尾又扬起了一波小高潮，稀释了她的满腔郁闷。处长再次笑眯眯通知她：“老叶好福气哦，照顾退休人员，免费去一趟新、马、泰！”一辈子使用外文谋生，从来没走出国门一步的叶如棠，终于在她退休之际，慌里慌张跟着旅游团的小旗，张大眼睛向外面世界张望了一下。在泰国她被人妖追着拍照，慌得她不得不随大溜搂着美丽的人妖摆姿势，那照片上的表情不知是恐惧还是迷茫，用她的话概括：“我从没占过公家的便宜，最后腐败一把！”始自惊喜终于寂寞，这个完满句号画了之后，从膨胀的郁闷里她总想发出了大喉咙来。她再偶尔路过灰楼，凭空多出是面生的人，看有一群靓女小伙，穿梭般来往，没有一个理睬她的。再问老同事去向，告知她凡是退休的人都去东院活动室，她恼怒道：“我怎么不知道东院还有活动室？”此后，她成天穿睡衣全职干家务，红扑扑的脸一日三顿面对油烟炉火，制造人间美味。每天给叶如兰电话里抱怨，浪费时间，生活太沉闷委顿了。姨妈不说话倒很文静，一开口用词硬邦邦，显得过于挑剔，凡事喜欢发表意见。宽宽看出她一来，妈妈叶如兰觉得躁，不得已忍着，表面热情万丈，心里巴不得她快点走。不过叶如棠我行我素的个性，让宽宽有点喜欢这个姨妈。她可不是一个让时光随意流逝的人。女人老了，最可怕的不是没姿色，而是没个性。姨妈有点说不出的特别，反正她走到哪儿，很显眼，不会混同于普通的老娘儿们。更不会像隔壁曹大妈，还有自己的二姑，格外的大众化随大溜，人家叫扭秧歌，她们一定描眉画眼地，挤在小区空地那队伍里蹦跶；人家说购买福利彩票重在持之以恒，她们就月月赶去准时送钱；别人说老年人要发挥余热，她们本来刚喘口气享受天伦之乐，也立马振奋精神，奔单位开会听文件，奔人才中心毛遂自荐，自费印制小简历满世界散发，逢人就说自己往日如何辉煌。叶如棠姨妈就不同，尽管她退休年龄，可她从来不与她们这类人交往，从来不盯着看那些俗滥电视连续剧，更不屑给报屁股写准风月谈之类文章。要知道她当年可是北大高才生，她懂得很多，满肚子学问，在一家神秘的研究所干了一辈子。自古圣贤多寂寞——她用孤傲的口气说。宽宽搞不懂，如此儒雅的叶如棠姨妈，为什么一个人过日子。朦朦胧胧知道她早已离婚，倒是总听姨妈一往情深自夸有个了不起的女儿，在国外。这么说，自己有个成年的大表姐，就不知为啥从没照面。有一次，听妈妈叶如兰和姨妈窃窃私语，好像提到了女儿的事儿，你一言，我一语的说着家常话，有点故意压低了声音，宽宽竖起耳朵，到了听不见说些什么，心里格外着急。怎么也睡不着，后来她俩声音越来越大。宽宽听到妈妈把叶如棠说哭了，哭得稀里哗啦擦鼻涕，哽咽道：“到底是谁的错？谁想到会是这么个命？……都说这和我当初走这一步有关？……那时孩子还小，谁能想到……这是我一生的债！”妈妈叶如兰嗔怪道：“我不是这个意思，这一页翻过去了。你应当活出你自己，我是生气你死心眼，何必背负十字架折磨自己？”叶如棠气恼道：“惦记着孩子，记挂孩子，倒是记挂错了？”叶如兰冷冷道：“你记挂她，谁记挂你？整个一个四六不懂的白眼狼！”姨妈顿时声音就塌下去了：“总有一天她会明白妈妈的心的……”叶如兰叹息道：“总有一天你这一盆火会寒心的！”宽宽听到这里，没来由的鼻子发酸，感到姨妈有点可怜。那一夜叶如棠虽没放声，却哭得肝肠迸裂，趴在枕头上呜咽到天亮。叶如兰哪里知道，叶如棠陡然接到电话说，宽宽要小件寄存时，她自个儿正郁闷得不行。郁闷的原因是处长找她，她那处长轻易不找她的。处长笑眯眯通知，组织决定，你光荣退休。而她那会儿，刚完成了自以为是里程碑似的翻译课题。为了这个宏大课题，她累得18个月来披头散发没人样儿。偏偏她叶如棠有个怪癖，心理排斥电脑，非用笔写字不行，若换笔就像换了魂儿，脑子转不了轴。一个字一个字爬出来，再改上几遍，做梦都是撵着稿纸疯跑。她看着厚厚两尺高的文稿，颇有成就感地哼了几句京剧，犒劳自个儿来一杯意大利咖啡，眯着眼看窗外春光明媚。处长推门进来，走到她办公桌边，先接过了她的辛勤劳动果实，小心翼翼抱在怀里，掂掂分量，满脸丰收喜悦，然后再开口说了这事，他道：“辛苦了！哦，你明天就不用来了。早该通知你的，这批名单里有你。”当即她就有被人抱走了亲生骨肉似的痛楚，心里怦怦乱跳，一时没听清他的意思，及至会过意来，又不知如何对答。说起来，研究所里，她是介于可退可不退人堆里的，年龄还有3 个月尚未到60，学历过硬，高职，能力和经验正是炉火纯青，身体棒得下水能一口气游泳2000米，赶活儿熬夜，手下小崽子们都拼不过她，叫她怎么能违心地服从他？！33年的辛苦劳作只用3 句话画了一个句号，叶如棠那一整天呆坐在办公室，往事翻箱倒笼的在眼前折腾。心里再别扭也毋庸置疑得服从。叶如棠所在的研究所大院高度机密，历来是军事化管理。她将每张字纸都交代给了新人，永远走出了有警卫站岗，被冬青树丛包围的灰楼。好久不失眠的她，夜夜睁着眼睛在床上翻大饼。不过，结尾又扬起了一波小高潮，稀释了她的满腔郁闷。处长再次笑眯眯通知她：“老叶好福气哦，照顾退休人员，免费去一趟新、马、泰！”一辈子使用外文谋生，从来没走出国门一步的叶如棠，终于在她退休之际，慌里慌张跟着旅游团的小旗，张大眼睛向外面世界张望了一下。在泰国她被人妖追着拍照，慌得她不得不随大溜搂着美丽的人妖摆姿势，那照片上的表情不知是恐惧还是迷茫，用她的话概括：“我从没占过公家的便宜，最后腐败一把！”始自惊喜终于寂寞，这个完满句号画了之后，从膨胀的郁闷里她总想发出了大喉咙来。她再偶尔路过灰楼，凭空多出是面生的人，看有一群靓女小伙，穿梭般来往，没有一个理睬她的。再问老同事去向，告知她凡是退休的人都去东院活动室，她恼怒道：“我怎么不知道东院还有活动室？”此后，她成天穿睡衣全职干家务，红扑扑的脸一日三顿面对油烟炉火，制造人间美味。每天给叶如兰电话里抱怨，浪费时间，生活太沉闷委顿了。第一天就把叶如棠给打击惨了。这等家教神仙也当不了，看来1000元不是好赚的。晚上八九点她才能下班，宽宽陪她熬不起，中午跑回家吃方便面，就给妈妈叶如兰电话报告，把个妹子气坏了，她恨得喊道：“真丢份儿，她的洁癖哪去了？告诉姨妈，能不能找个高智商的事做？！”高智商的事哪里是随意好找的，现在铺天盖地人才招聘都明白告诉你，35岁以上免谈，连揣着英国老美文凭的海龟（归）变成海带（待），海带变海豚（囤），工薪都是跳楼价儿，任没文化的民企老板宰。谁稀罕你一个60岁老太太。叶如棠说妹妹，你是站着说话不腰疼，适者生存，别太不现实。叶如兰反复来电话说：“家教就是家教，不干家务是起码底线！适者生存你也得斗争！”人要是什么都妥协，总给人一种无可奈何花落去的感觉。你不能翻译高级专业资料，翻译个儿童文学，要不有关美容减肥、性生活的外国资料，总能既发挥特长又保持本色吧。可这样的活计凭空哪里找去？不过叶如棠被妹妹一激，也激出了血性，第二天就辞退了黄太太的“家教”，钱少就少，堂堂正正找了份家教做。这一家夫妻望子成龙心切，讲究师道尊严，找叶如棠来专攻9 岁儿子的英文，每周三次，不仅不让老师干家务，还有安徽小保姆伺候老师，茶水、咖啡、果蔬热毛巾一应俱全，上课中间添加了一道点心。开始上课，小男孩东东戴着小眼镜毕恭毕敬听讲，他爸爸戴副大眼镜在后面陪着听，收声敛息，还不时小声提醒东东，坐好！不要乱动！不要挖鼻孔！不要总想撒尿！叶如棠还发现书桌上有一摞当下流行的关于成功家长的畅销书。起先，她对如此配合上心的父亲心生敬意，可后几天大眼镜继续陪听，感觉就像是监工了。接下来，他不仅自己陪听，还要请陌生人来陪听。那几位没介绍身份的陌生人年龄不等，个个表情凝重，装束正式，透着不同凡响的自信与专注，懂得何时颔首，何时莞尔。一堂课下来，休息的空当，东东累得耷拉着小脑袋，叶如棠去卫生间，她隐隐约约听到大眼镜召集陌生人碰头，窃窃私语，商讨着什么，简直就是法庭听证会，陪审团的架势。四个陌生人们鱼贯而出，闹得叶如棠不知该如何与之打招呼。大眼镜依旧谦和客气，保姆上点心的程序照上，吃完点心讲完后面的语法，东东如释重负，欢呼着跑去看动画片了。大眼镜等待叶如棠整理好自编教材，起身之际，他咳嗽一声发话了：“叶老师，是这样的，你的年龄比我母亲都大，蛮硬朗的哦。”叶如棠听着怎么凭空谈论健康老人，算什么意思嘛。大眼镜颇费思量找词汇：“嗯，是这样子，您也是有孩子的嘛？”叶如棠不答，警惕地望着他眼镜后面的眼睛。“我们现在都是独生子，教育就是一种投资，我们公司好多前辈都说，没有比教育孩子血本无归的投资最倒霉了。都希望养育一个超值的孩子，对吧？……你看成功的家长榜样很多，我希望做个成功的家长。你是愿意增加成本投入，培养一个高素质的孩子，还是使用较低的成本，抚养一个平庸的孩子？差异显而易见，是不是？”叶如棠看他铺垫太遥远，两只胳膊往胸前一挽，直率道：“你是不是说我增加了你的教育成本？”他腾的一下脸红了，“也不是这么说，我的意思是你年纪大了，毕竟是认真的，你看你自己准备了教材……”叶如棠顶不愿听人家说自己年纪大了，她不解追问：“是啊，不好吗？你东东只有9 岁，我特地自编自创了适应他的教材教法，单词和语法都带在讲故事里，生动活泼点，孩子记得快。”这几次上课，她都是使出全身解数连说带唱地哄小眼镜。大眼镜一脸诚恳道：“谢谢你的用心，不过，我们觉得您的那一方法太老套，不适应现在的小孩子，还有，专家鉴定你的口语发音不够标准，是书本式，英式的，现在人家不这么讲话的。而我家东东将来肯定是去美国发展，学美式的更适应，他们说这么学了也是白白浪费，到了美国还是聋子，傻子，不承认咱知识结构缺陷不行！”叶如棠顿时目瞪口呆。原来那听课者是他兴师动众寻了一行四位所谓专家。别看他眼睛近视可目光高远啊，真恨不得让小眼镜儿子一步戴上哈佛博士后帽子。要命的是叶如棠教授承认自己口语是软肋，打小学的就是中国式的书本英文，一辈子在东半球的黄土地上，同情世界上三分之二水深火热的西方人民，统共出国去了一趟新马泰，还在华人圈里逛，花人民币，吃中国馆子，基本上没用一句英文。指望这样的家教投入，孩子价值增值谁敢想，血本无归的倒霉前景他竟看到头儿了。人家尊重老人一口一个老师，辞退你也是给足了面子，工钱多付，临走又塞给叶如棠一包精品灵芝健脑冲剂。宽宽这样宽慰叶如棠：“姨妈，我妈给我请的家教条件有三：第一名校大二学生知识扎实；第二外地贫困子弟、高分进京做事勤力；第三个个应考专家，我考试分数都立马见效！互利互惠不说，谁花钱请你真来什么素质家教哪？”叶如棠想想小眼镜的英文分数确实没立竿见影，团把团把将点灯熬油准备的教材丢到垃圾箱，一肚子气放了两个响屁也就罢了。又过些日子，叶如棠的老同学孙小玲介绍她一份差事。她自称公司正处于朝阳期，气势如虹，所以要招兵买马。她请叶如棠出山帮助子公司就是她弟弟办的“骏马奔腾”家具厂，在家居广场卖水床。叶如棠疑惑问：“那不是推销员吗？”人家说其实就在家具城里找个人帮助看摊儿，发给你一套代表企业形象的工作服，每个月工资500 ，中午管一顿盒饭，有一只鸡腿的哦。“有空调，风吹不着，雨淋不着，还不用动脑子，很轻省的！”孙小玲热切地说。这下不仅谈不上智商，根本不用动脑子，干坐着就拿钱。叶如棠跟着她去了，家居广场大的像个迷宫，七高八低转得人头晕，转到她弟弟孙小奇的厂家摊位，迎面赫然是巨幅喷绘广告，夏威夷金黄色沙滩旖旎风光背景，道具有一把大伞，强调欧陆风情的配置家具，躺椅，伞下面便是隆重推出的新产品按摩水床了。展位通体设计像个舞台，卡通味道，闹不清是室内还是室外，是浴池还是游泳馆。孙小奇满头大汗张罗着，和叶如棠热烈握手，叉腰喝可乐，沾沾自喜眯眼儿欣赏自己那创意。他还拿出一本相册，里面都是花钱雇来的模特，扮作乐享水床的一对对情侣。水床这玩意儿叶如棠从来没听说过，长这么大睡过木床、折叠床、上下床，下乡睡过土炕，改革开放后她还刚享受了席梦思，连连感慨生活日新月异。孙小奇姐弟俩掏出说明书先给她上课，说明书很厚，图文并茂三两下搞不懂，孙小奇培训她道：“水床，顾名思义是水，但不是普通的水，它是有科技含量的水！它不是传统的床，它是神奇的床；它有按摩作用、美容作用，在睡觉中自然而然治疗保健；不打针，不吃药，舒舒服服换容貌！”叶如棠听了一堆等于白说的废话，看着硕大的水床，便追问道：“水有什么科技含量？叽里咕噜能睡得着吗？在身子地下天冷了多凉啊？”他怔了一下囫囵答道：“这有纳米技术，哦，不冷，盖被子就热乎，多软乎，省去褥子和床垫了，人性化，不信你亲自试试。”说完拽着叶如棠上床。这叶如棠的身躯咕唧一下，就陷在了里面，像个大青蛙。她只是感到在一个光滑的东西上忽忽悠悠，喘不上气儿来，胳膊腿直扑腾，耳边传来兄妹俩问话：“舒服吧？！特舒服？！”好不容易从床上骨碌下来，她反倒有了为难情绪，“我不能睡这东西，睡这床非做噩梦不可。”孙小奇给她打气说：“嗨，任何新生事物开头都是少数人理解，任何先机都是没光环的。世上所有的事，都是从拒绝开始的，相信趋势，改变观念，才能把握未来！”“当您拒绝新生事物就说明您老了，当您谩骂新生事物就说明您完了！”孙小玲在一旁总结道。“这是谁说的？”“明代哲学家王阳明说的！”叶如棠被他们宏大气势煽动镇住了，轻声问：“这好卖吗？……”孙小奇咂了一下嘴，道：“怎么不好卖。都是住别墅高品质的阔人买。还有导演买，买了去拍摄什么养小蜜故事的电视剧哪。”他低声告诉叶如棠卖水床的利润，着实吓了她一跳。“就是像你这样高雅气质的人宣传最有号召力！”他嘀咕道。孙小玲瞪了弟弟一眼，烦他说不到点子上。直截了当点拨她说：“关键你要强调注意生活质量！这是睡眠的革命，人的一生有三分之二时间是在床上度过的！温床温床嘛，床可以悄悄改变你的容颜，你的健康，你的体型，床是贴心贴肤的情人，也可以是温柔的杀手！你看现代人40％以上失眠，抑郁症；高血压心脏病糖尿病加上颈椎病、腰肌劳损、皮肤粗糙、还有便秘都是与床有关！”她说话的工夫，果然来了几个顾客，似乎很有兴趣，好奇地又摸又看，问这问那，轮番嘻嘻哈哈上床体验。兄妹俩紧着发名片和说明书，招呼叶如棠快穿上工作服上岗。经过如此培训一番，叶如棠反思了自己没有成功企图心，心理素质差、观念陈旧的弱点，决定来试试。第二天她夹着两本书来上班，两本她喜欢的外国小说。站在这块“死了”的海边，见人就要笑，穿上了工作服，方才发现工作服竟然是一件宽松粉红睡袍，蕾丝花边胸前还绣着小碎花，人家本意是让她套在身上做休闲状。而她从早到晚能够呆着的地方，只有两处：水床或躺椅。坐在躺椅上看书，姿势很是别扭，躺在水床上看书，更是不伦不类。连续几天，来逛家居广场的人倒是熙熙攘攘，可光顾水床的都是小孩，家长带着小家伙上床玩耍，像是个免费的游乐场。后来就更冷清了，老人、打工的，散兵游勇不成气候。偶尔遇到一位浓妆艳抹的女人，挎着乡镇企业小官僚四处看，哧哧笑着上床，搔首弄姿，也不像是真置办高档家具过日子的人。终于来了一个，男人，像是款爷的中年男人，仔细瞅瞅说明书和样品，叶如棠赶紧上前展开宣传攻势，他冷笑着丢下一句话，这玩意儿，纳米？扯淡！如今连鸡蛋都说是纳米鸡下的，哼！在这个地方，怎么见不到一位想要提高生活质量的社会精英！叶如棠真是窝火。她扭头左右看隔壁摊位卖家具的几个男女，也是没生意，嗑瓜子，打扑克带钻桌子，躲立柜，吵吵闹闹自得其乐。她瞧不起人家，人家也不愿答理这个老太太。看一团人追公共汽车推搡厮打，前面小时装店的玻璃窗是她欣赏真人秀的专门频道。原打算看书打发时光，哪里看得进去，又没有人想要听她的推销台词，于是，叶如棠也带来毛线活儿，天天坐在那里两手机械地织毛衣，两眼空茫盯着苍蝇。也就是这个阶段，宽宽见到了那个妈妈诅咒过的、名叫王寅大的男人。王寅大是在家具展厅水床上看到的叶如棠。起先她没注意，盘腿专心致志打毛线，她正逼迫自己习惯于不动脑子，对嘈杂环境麻木不仁。离她不远的地方有个人伫立多时，她也不抬眼。这个人不说话，歪头夹着一个小牛皮包，看上去一副学者风范。外表俊朗，一米八的个子，体魄伟岸且书卷气。他等待她眼光扫过，期待着某种场面等得不耐烦，还是轻轻叫她名字。“王寅大！”叶如棠惊叫一声，跌落下水床。这种背景上相见实在太意外了，人生就是如此尴尬。他是她的初恋情人，他们的相识始于大学时代的话剧队。那白晃晃灯光照耀着千人瞩目的舞台。叶如棠总是站在舞台中央的角儿，而他则是默默无闻的幕后服务人员，属于拉大幕，搬景片，提词儿，卖说明书的剧务闲杂一类。原本他是哲学系的，平日发言声音洪亮，长得周正飘逸，走到哪里，都会成为女生关注的对象。话剧队老师看中他生就了一副当家小生的坯子，指名道姓选中他参加排练，满以为能够造就个名角，谁曾想他就是个棒槌硬是不开窍，一口山东腔普通话不说，上台就紧张地磕巴儿，腿肚子哆嗦的幅度穿棉裤都挡不住。他要走，可上不了舞台剧团也不让他走，好在他有价值，他的价值主要是对剧本的贡献，若让他创作不行，当导演更不懂。可他善于“点睛”之笔，点睛是别人的剧本，他在关键处提炼一两句赋有哲学意味的深刻的台词，或是大段大段的抒情咏叹，成了，有掌声了，有眼泪了，那是个激情燃烧的岁月啊。叶如棠这样浪漫到骨髓的女孩，就被王寅大点睛点得丢了魂儿。家境优越的她，根本不在乎他来自贫寒的农民子弟，迷他的豪情，迷他推荐的书，拿来囫囵吞枣的读大部头哲学巨著。当然，他也会与她共同读俄苏小说，谈论拜伦和贝多芬。叶如棠不仅漂亮纯情，而且是一盆火，火给他温暖，精神浪漫立即能归于物质。上海妈妈寄来什么都第一个与他分享，她自己省吃俭用，夏天给他买回力球鞋，冬天给他织毛衣。两人有情有义，打算毕业后谈婚论嫁了。班里女同学好心劝说她，你还是要讲点门当户对，不劝也太平，谁劝她立即疏远谁，觉得她们不是自大狂就是四眼狗，太势力。紧接着便是“文革”，北大是漩涡中心，派别林立。王寅大一时成为漩涡中心的中流砥柱，政治舞台上他演说从不打磕巴，不用打草稿句句神来之笔。学哲学的人深刻，一深刻容易张狂说过头的话，结果，被造反派对手抓住了把柄，犯了现行错误关押起来，由派驻校园“支左”的军宣队负责看管。事情的转折就在这个历史关头。临时看管王寅大的军人有个黑大个子排长，