请将军赦免二妃。”孙武对使者说：“军中无戏言！操练军队不是儿戏，我既然接受大王之命来操练军队，就有权力杀掉那些胆敢故意违抗军令的人，否则，叫我如何去指挥军队呢？”说完，喝令军法官速斩二妃，以严军纪。其他宫女见状，无不恐惧失色。斩此二人之后，孙武又从中挑出两人担任队长，再次下令鸣鼓继续操练。宫女们都知道了孙武的厉害，谁也不敢再嘻笑打闹了，只见队伍随着鼓声左右转走，前进后退，都整整齐齐的，就如同正规部队一样。然后孙武派人向吴王报告：“士兵已操练齐整，请吴王前去检阅。”吴王此时还在为两个爱妃难过，哪里有心思前去阅兵呢！结果，吴王不欢而散。伍子胥看出吴王有不用孙武之意，就劝说吴王道：“大王史记.. ·73·一心想着要打败楚国，争霸中原以统领诸侯，那么就非孙武之才相助不可。美女遍布不下，而像孙武这样的旷世奇才，天下仅此一人，您并不想为女色而丧失天下吧？”伍子胥的这一番话，使吴王十分惭愧。吴王立即亲自去向孙武赔礼道歉，遂任命孙武为大将军。孙武任为将军之后，于公元前.. 512年，统领吴国军队消灭了钟吾国和徐国。公元前.. 506年，孙武统兵三万、出师伐楚。打败楚军二十万兵马，五战克郢，从此使吴国声名大震，众诸侯高山仰止。史记.. ·74·..15勾践卧薪尝胆春秋战国中期，晋、楚两国争霸。晋国伙同吴国，与楚国对抗。楚国则联合越国(今浙江绍兴东南)与吴国对抗。公元前..506年，吴王阖闾启用伍子胥和孙武，终于打败了强大的楚国，成为南方的霸主。越国由于与楚国结盟，长期和吴国敌对。因此，吴王击败楚国后，就一心要吞灭国力贫弱的越国。公元前.. 496年，越王允常死了，而由他的儿子勾践继承了王位。吴王是到这一消息，就马上把伍子胥召进宫来，商议趁机发兵攻越的事情。伍子胥劝道：“越国正在办理丧事，我们如果此时出兵，就好像趁火打劫，说出去不好听，不如先等一等，然后再伺机名正言顺地出兵。”吴王说：“我们是与敌人作战，哪里还要讲什么礼义！”于是让伍子胥留守吴都，自己亲自率三万精兵，任命伯嚭(音：..pǐ)为大将，以王孙骆、专毅为副将，出兵攻打越国。越王勾践见吴国重兵压境，也毫不示弱，也亲率大将诸稽郢、灵姑浮、畴无余、胥犴，率兵迎击吴军。两军在醉李.. (今浙江嘉兴西南)相逢，双方此时都摆开了决战的阵势。赵王勾践看到吴军阵势整齐，如铜墙铁壁一般，觉得强攻必定受挫，非智取不可。于是，他在军中挑选了几十名勇敢的士兵，叫他们脱去身上的盔甲，光着膀子，把刀架在脖子上，列队向走向吴军阵前。吴国军队从来没见过这种场面，连吴王也不明白这是怎么回事。大家正在纳闷儿的时候，就听越军的带头人在阵前大喊道：“尊敬的吴王，我们的先主以前得罪了史记.. ·75·贵国。我们特此前来向您以命请罪！”说毕，一声令下，那些人就都当场用刀把自己的脑袋砍了下来。吴军被这种不同寻常的场景惊呆了，队伍登时乱了起来。这时，越王勾践一声令下，战鼓骤响，畴无余和胥犴两员战将指挥军队朝吴兵猛冲过去。诸稽郢和灵姑浮同时率伏兵从两翼冲杀过来。吴军被这突如其来的突袭冲垮了，顷刻间陷入混乱。吴王阖闾此时也乱了方寸，混战之中，被越将灵姑浮追上，一刀砍中了他的大腿，幸亏专毅奋力相救，才救出吴王。吴军大败回国，兵马损失几近大半。吴王自己身负重伤，又羞又恼，加上年事已高，疼痛难忍，还没等回到吴都，就气绝身亡。伍子胥见阖闾死了，就让他的儿子夫差继位。夫差当上吴王之后，发誓要向越国报这杀父之仇，每天都让人提醒他莫忘此仇：清晨一起来，就有十名壮士站在堂前，大声责问他：“夫差！你难道忘了勾践杀父之仇吗？”夫差总是无限痛苦地答道：“夫差岂敢！”他让伍子胥和伯嚭在太湖加紧操练水军，自己则亲自负责操练兵车。就这样，经过两年多的精心准备，吴王夫差在公元前..494年的春天，起兵攻打越国。他任命伍子胥为大将，伯嚭为副将，亲自带领精兵五万，从太湖出发，从水路朝越国扑来。越王勾践立刻调集兵马三万余人，想前去迎战。大臣范蠡得知越王要发兵抗击，就劝越王勾践说：“吴国潜心练兵，已经三载，目前正是兵精将强，锐不可挡，真是来者不善，善者不来，如果大王此时出兵，恐怕难以取胜。依我之见，派兵固守城池，而不与吴军正面交手，避其锐气，然后再寻机发兵，实为上策。”另一个大臣文种也劝越王勾践此时不要轻易出兵，他是想叫越王派他前去向吴王赔罪，跟吴国求和。史记.. ·76·越王勾践哪里听得进这两位大臣的话，他说：“当年吴王阖闾难道不比他的儿子夫言强得多吗？还不是照样被我打败了吗！两国交战，胜负难料，你就叫我死守城池，或是屈尊讲和，这不更叫他们小看我们越国了吗？”二位大臣见越王勾践一意孤行，只好任他率兵而去。吴越两国水兵于太湖的夫椒(今江苏太湖椒山)相遇。仇人相见，分外眼红，吴王夫差此刻亲自站在一只巨大的战船上为将士们敲鼓助威。吴军见状，勇气陡增，利用顺风之利，千只战船经直朝着越军阵中冲去，船上的弓箭手先借着风势，万箭齐发，越国的水兵一下子就被打败，有的被乱箭射死，有的落水而死。吴王夫差率兵乘胜追击，越国水军此战几乎全军覆没。越王勾践眼看败局已定，只得带着五千多人的残兵败将退守会稽(今浙江绍兴东南)。吴王夫差亲自挥师上岸，穷追不舍，把会稽城围得水泄不通。越王勾践站在高高的城楼上，看到城外旌旗遮日，刀枪如林，感到越国末日已到，不由长叹几声，想起出征前大臣范蠡和文种的忠告，方才悔恨不已。在走投无路的情况下，越王勾践只好去向范蠡求助。范蠡说：“战败之国，还能有什么别的选择呢？现在只好向吴国认罪求和，以求能宽恕。”越王勾践无奈只好派文种到吴军去求和。文种走到吴王夫差的大军帐前，就乘势跪地爬进帐中，朝夫差连连叩头道：“亡国之君勾践派我前来参见君王您。让我转达他的意愿，希望君王法外施恩，饶恕他的罪过。他愿一辈子做您的臣子。”吴王夫差虽然对勾践恨得要命，然而他被勾践这种谦卑诚恳的语气所打动，心就软了下来，他想答应越王的请求。大将史记.. ·77·伍子胥见吴王已经动了心，就急忙上前劝阻道：“吴越两国一向就是敌人，势不共存的，大王今天能够打败越国，这是上天的安排。如果我们不借此机会彻底消灭越国，迟早有一天，我们吴国也会落得像今天的越国一样的下场，俯在人家的脚下低声称臣的。”吴王夫差听了伍子胥这一番话，就没有同意越国的求和。文种无奈，只好回到城中向越王勾践报告了交涉的结果。越王勾践见已走投无路，便打算将妻子儿女处死，再把越宫中的所有珍宝堆集起来放火焚毁，然后再同夫差决一死战。文种劝阻勾践，说：“大王大可不必如此，我想再到吴营求和。”勾践说：“你再去不也是一样的结果吗？”文种说：“我上次求和，都是让那个伍子胥给坏了事。这次前去，我想找吴国大将伯嚭说情，他和伍子胥两人貌合神离，他必定能替我们在吴王面前说几句好话。到时只有伍子胥一个人反对，也就不怕了。”勾践就同意了文种的请求，在宫里挑选出八个美女，又拿了二十双白璧和千两黄金，交给文种带走。文种就带着这些珍宝和美女，偷偷摸摸地来到伯嚭的军营，文种向伯嚭说明来意并把美女和厚礼一并献上。伯嚭被美女和财宝给迷住了，答应帮助越国求和。文种在伯嚭的引见下，再次跪见吴王夫差，他说：“亡国之君勾践再次派我前来恳求得到您的宽恕，如果您仍拒不答应，勾践就要杀掉妻子儿女，烧毁越国的所有珍宝，然后同您决一死战，您觉得哪一种方法更有利于贵国呢？”伯嚭又对吴王夫差说：“越国已经决心投降，而且勾践也甘愿做您的臣子，这不就等于越国已经是您的了吗！还有那么多的珍宝，如果不接受越国投降的话，真的被他们一把火烧光，您不就什么都得不到了吗。况且，如果勾践带人真的跟我们死史记.. ·78·拚硬打，我们还不一定要伤亡多少人呢！依我之见答应越国的请求，对我们吴国是有百利无一害的。.. ”伍子胥反对道：“斩草必须除根，勾践是一个很有深谋远虑的国王，范蠡和文种那是当今天下数一数二的贤臣谋士。如果不趁现在把他们灭掉，越国十年生聚，再加上十年教训，用不了二十年的工夫，就会反过来把我们吴国灭了。到那时再后悔也来不及了。”吴王听了伍子胥的劝告，禁不住哈哈大笑起来，说：“伍将军的话不是没有道理，但怕是有些言过其实了吧？我用了不到十年的时间，便能成为中原的霸主。如今一个小小的越国，又遭此大劫，何以成患呢！况且，越王勾践已经答应要做我的奴仆，我还不依不饶，非要斩尽杀绝，这样的话别人不就该说我是一个暴君了吗？”伍子胥见吴王听不进自己的劝告，生气地说：“当断不断，必受其乱，我就等着看越国以后怎么来对付你这位仁义之君吧！”说毕，就失望地走了。于是吴越两国达成停战协议。文种回到会稽，向勾践报告议和成功的消息。勾践临行前，把国家大事交付给文种。自己则带着妻子和大臣范蠡，跟着吴王撤兵回国，去实现投降后所接受的屈辱条款。勾践到了吴国，大差将他们夫妇俩安顿在阖闾的陵坟旁的一间小石屋里，让他们一边守灵赎罪，一边给他喂马，夫差每次坐车出门，都让勾践在前边给他牵着马。满街的老百姓都指着勾践说：“瞧，那个为我们大王牵马的，就是以前越国的国王。”勾践听了，心里比刀绞还要难受，然而他表面上总是低着头，装出一副甘愿为人奴的谦卑样子。就这样，勾践假装驯服地服侍了吴王夫差三年，文种在此期间还不断派人来给吴王进贡，同时也偷偷地贿赂伯嚭许多厚礼，于是伯嚭时常在吴王史记.. ·79·面前为勾践求情。吴王看到勾践对他百依百顺，以为已真心归顺了自己，就下令释放勾践回国。勾践返回越国后，立志要报仇雪恨。他担心自己被舒适的生活消磨了斗志，就让人把自己寝室里的席褥都撤下去，在地上只铺些柴草，自己就睡在上面，再在他吃饭的地方挂上一个苦胆，每次吃饭的时候，都要先尝一尝那苦味，并不断责问自己道：“你难道忘记了在会稽所蒙受的耻辱吗？”他自我这种激励的方法，被后人传扬为”卧薪尝胆”。勾践”卧薪尝胆”，励精图治，使越国逐渐强盛起来。他身体力行，亲自开荒种地，非自己耕种收获的粮食不吃，每日粗茶淡饭，不食肉。他让自己的妻子养蚕织布，非妻子所识之布不穿，为了鼓励人民生产，他让文种向全国百姓宣布十年免收赋税，由于越国曾经遭到亡国的灾难，人口稀少，他就制订出奖励生育的措施。同时，他还派人到处去搜罗人才，给予他们优厚的待遇。他一边派范蠡在国内偷偷补充军备，加强训练，一边时常派文种带着十分丰厚的礼物到吴国去进贡，以进一步获得吴王夫差的信任。吴王夫差见勾践对他如此驯服敬重，十分高兴。就这样，越王色践经过了”十年生聚，十年教训”的艰苦奋斗，终于使越国成为了一个兵精粮足，国富民强的国家。而吴王夫差则一直在作着他称霸中原的美梦，到了公元前..484年，吴王夫差决定发兵北上去攻打齐国。伍子胥急忙去见夫差说：“大王此时北进中原，未免有些太操之过急，而我们的国家恐怕还潜伏着很大的隐患呢！您难道不知道勾践回国之后，十几年来一直卧薪尝胆，兴国安民，扩充军备，操练兵马，想必是要向我们吴国复仇。此近患如果不除，大王的霸业想定难实现。”史记.. ·80·夫差又问伯嚭道：“勾践是否有谋反之意？”伯嚭回答说：“大王封给他土地，勾践肯定要练兵保卫，以抵御外敌，这不是很理所当然的吗？”就在这时候，勾践正好又派文种前来拜见吴王夫差。文种对夫差行礼完毕后说：“您的臣下勾践，永念您的不杀之恩，知恩图报，今得知大王要去发兵征讨那强横的齐国，特意派我奉上最名贵的铠甲和宝剑给您，以壮军威。此外，勾践还挑选了三千精兵，准备亲自率兵前来，听便大王的调遣，不知大王意下如何？”夫差被勾践的这种”诚意”感动得不知说什么才好，他看了看伍子胥，十分不悦地说：“我的相国大人，你觉得一心想要复仇的勾践，对我到底怎样呢？”伍子胥气忿地说：“那只不过是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心罢了。”夫差不顾伍子胥再三劝阻，执意带兵去攻打齐国，结果打败了齐国，顺便也把鲁国收为附属国。夫差凯旋回朝，心里十分高兴。在庆功宴上，文武百官都满口道贺，只有伍子胥一人站起来批评道：“打败齐国，对于我们来说，并没有多大好处；一旦等越国缓过劲儿来，吴国可就没好日子过了。”吴王夫差正在兴头上，听了伍子胥的这番话，真是扫兴透顶，便把酒杯往地上一摔，恨恨退朝，众大臣也都跟着不欢而散。伯嚭看到有机可乘，就对夫差说：“伍子胥恃才自傲，向来就不把君王放在眼里，他不但不好好辅助您创立霸业。反而时时处处和您做对，此人一日不除，您的大业一日难成！”夫差一气之下，派人给伍子胥送去一把宝剑，勒令他自杀。伍子胥手握宝剑，感慨良久，然后对使者说：“请转告吴史记.. ·81·王，等我死了以后，请把我的眼珠挖下来，放在吴国的东城门之上，让我看看勾践是怎样打败吴国的。”说完放声大笑，举剑自刎。夫差杀了伍子胥，让伯嚭做了太宰。吴越两国有好几年都相安无事。公元前.. 482年，吴王夫差再次打败齐国之后，便约鲁哀公、晋定公等人在黄池。(今河南封丘县西南)会盟，想与晋国争当盟主，称霸中原。他为了炫耀自己的武力，威吓众诸侯，就把吴国的精锐部队全部带去了，只留了一些老弱残兵留守在国内。越王勾践得知吴国精兵在外，国内力量空虚，便调集兵马偷袭吴国。吴军因兵力严重不足，又无人指挥作战，被越军一举击溃。越王勾践挥军追击，将吴国都城姑苏攻下，吴国太子友也被越军杀死。吴王夫差在黄池得知越王勾践发兵攻吴的消息便立即率师日夜兼程，赶回吴国时已是人困马乏，越军以逸待劳，趁吴军立脚未稳，勾践便率兵掩杀，吴军大败。夫差没有办法，不得不仿效越国以前的办法，派伯嚭前去和勾践讲和。勾践、范蠡、文种三人一合计，认为越国的力量眼下还不可能将吴毁灭，便同意讲和，把军队撤回越国。公元前.. 473年，越王勾践作好了充分的准备以后，再次大规模出兵攻打吴国。这时的吴国由于连年作战，已经到了山穷水尽的地步，军队的实力大大削弱，因而抵挡不住越军凌厉的攻势。吴军每战必败。越军包围了吴都姑苏，这一困就是三年。夫差再次派人去向勾践求和，大臣范蠡见勾践不忍心诛杀夫差，便劝他说：“上次吴国战胜越国，那是上天把越赐给吴，吴却不敢；而今上天把吴赐越，大王不取，则是逆天而行，你卧薪尝胆，二十二年，如今雪耻的目的就要达到了，你却要到此为史记.. ·82·止，你所蒙受的会稽之辱，难道你已经忘掉了？”勾践点头称是，便表示决不会接受夫差的投降请和，吴国使者见越王态度如此强硬，知道已无回天动，伤心地痛哭而去。吴王夫差见求和不成，自己已走投无路，便绝望地哭了起来，这时他又想起伍子胥，懊悔自己没有听从他的忠告。便用衣服蒙住自己的脸，大声哭喊着：“伍子胥呀，九泉之下我也无脸见到你啊！”然后举剑自杀了。越王埋葬了吴王，杀死了伯嚭。勾践经过会稽之辱后，忍辱负重二十二年，最后终于灭掉吴国。时间是公元前.. 473年。史记.. ·83·..16马陵道孙膑雪耻孙武死了一百多年后，又出现了一位著名的军事家孙膑。他出生在齐国，是孙武的后代。年青时，曾和魏国的一个名叫庞涓的人一起拜鬼谷子为师，研习兵法。学成之后，庞涓回到魏国，被魏惠王封为大将，因为战功卓著，所以很受魏王的宠幸。庞涓得志，更助长了他要名扬天下的欲望，但是他自知自己才能不及孙膑，若孙膑在世自己就壮志难酬。因此，庞涓暗中派人将孙膑骗到魏国。魏惠王便请孙膑做客卿。由于他才能超群，所以很快就赢得了惠王的信任。因此，庞涓更加嫉妒孙膑，于是便故意用计，诬陷孙膑与齐国私通，出卖魏国的利益。魏惠王十分生气，就把孙膑依法治罪，往他的脸上刺了字，并残忍地剜掉了他的两块膝盖骨，孙膑从此再也无法站立了。孙膑受到了酷刑之后，才得知是庞涓妒贤嫉能所为，想除掉自己仕途上的竞争对手。于是装疯过市，以迷惑庞涓，伺机逃离魏国。有一次，一位齐国的使者来到大梁，孙膑便想办法托一位刑徒秘密去见他，把自己蒙冤受辱的遭遇讲给了齐国使者。齐国使者得悉真情，认为孙膑是一位奇才，便答应设法营救孙膑逃出魏国。那位使者完成出使任务后，离开大梁时，就偷偷地用车把孙膑接运回国。然后把孙膑推荐给了执掌齐国兵权的大将田忌。田忌和孙膑交谈之后，非常佩服他的军事才能，就把他安顿在自己的家中居住，以宾客礼来招待他。在齐国的都城临淄，有每月一次驾车赛马的风俗。田忌常和齐国的宗室公子们进行跑马比赛以重金赌输赢。但是田忌因史记.. ·84·马力不如对方，所以赢的次数很少。孙膑看出他们角逐的马匹，脚力都相差不多，于是孙膑便胸有成竹地对田忌说：“在下次跑马比赛时，您只管心下重金去和他们赌输赢，我自有办法让您取胜。”田忌听信孙膑所说的话，就去约齐王及其他公子们明日再比赛，并下了千金的赌注。第二天，在比赛即将开始之时，孙膑向因忌面授机宜，他说：“第一场先用您的下等马去同他们的上等马比赛；到第二场，就用您的上等马去应付他们的中等马；最后一场就用您的中等马去和他们的下等马比试。”于是，田忌就按照孙膑的计谋参赛。等到三场赛事结束，田忌只输了一场而赢了两场，结果以总分获胜，赢得了齐王的千金。对于田忌这次取得的这么大的胜利，齐王感到很奇怪，就问田忌对这次比赛为何如此充满信心。田忌回答说：“今日我之所以取胜，并非是因为马力，而是得到了一位高人的指导。”于是，田忌便把孙膑传授比赛的机密告诉了齐威王，他听后赞许地说：“赛马虽是平常小事，但从中却可以看出此人非等闲之辈。”于是马上召见孙膑，向孙膑询问一些兵法之事。交谈之中，威王对他的军事才能很赞赏，当下就任命孙膑为军师。